Прекрасное далёко...

И вновь утро пришло в Яму, но на сей раз, люди не спешили покидать своих домов. Небеса были затянуты густыми тёмными тучами, что темнели и темнели с каждым мгновением. Накрапывал дождь. Вода- это жизнь. Но не тогда, когда мир изнывает в агонии после ядерной войны. Даже спустя сто двадцать лет после Последней Мировой Войны, радиоактивная пыль поднималась вместе с испарениями в небеса, отравляя своими излучениями благодатную живительную влагу. И люди боялись дождей. Да, уровень радиации не был настолько высоким, чтобы убить сразу, но простояв под подобным ливнем целый день можно было заработать самую настоящую лучевую болезнь, от которой и так страдало слишком много людей. Но жители Ямы боялись не только дождя… Ветер завывал, а небеса становились всё темнее. Где то в дали можно было едва расслышать раскаты грома. Гроза? Да. Но, как и многое в этом мире, гроза изменилась под воздействием радиации, превратившись в то, чего боятся даже некоторые чудовища пустоши. Яма рисковала быть накрыта радиоактивным штормом, который не только поливал всех радиоактивной водой, но и сам по себе нёс очень мощное излучение. Раскаты молний пробуждали уже бездействующие молекулы и частицы, вызывая, своего рода, маленькие ядерные взрывы, от чего шторм и дождь становились очень опасными, ибо уровень радиации возрастал в разы. Даже у тех, кто прятался в старых, укреплённых домах счётчики Гейгера начинали трещать. Жизнь в городе рисковала остановиться. Даже фермеры не погонят толсторогов пастись под этой «небесной смертью». Проснувшись, Алекс и Нэл сразу же начали собираться, дабы встретиться с уже надоевшим им Пилорезатором. Их полные решимости и раздражения на старого робота глаза сияли, но стоило им подойти к грязному окну, как весь настрой тут же сбился. — Может обойдёт? — спросила девушка больше саму себя, нежели своего спутника. Тот только развёл руками. Экзо всё так же, как и всю ночь, сидел на стуле и пялился в стену. Он перебирал базу данных снова, стараясь восстановить доступ к повреждённым файлам. Но несколько часов размышлений и прострации ничего не дали. Он обнаружил, что повреждённых файлов очень много, и не про все из них он мог что-либо сказать. Но то, что его база данных откликалась на запрос про модельный ряд омнитронов «Экзо», выдавая при этом критическую ошибку, дало ему понять, что это напрямую связано с его амнезией. И к моменту пробуждения товарищей, он уже решил, что будет искать ответы. Однако, начинать было неоткуда. Алекс, хоть и был расстроен тем, что он не сможет взыскать с Пилорезатора плату за их труды, был рад, что хоть на этот раз они смогут посидеть в некоем подобии дома. Тихо, спокойно, и размеренно. Он, в целом, всегда был домоседом, и только потому, что его близкая подруга отправилась в путешествие, он променял родной дом, на жизнь в дороге и под открытым небом. И от того, он был неимоверно рад приближению шторма. Хоть день посидеть на стуле, поесть, расслабиться и просто мирно поговорить с Нэл о чём-нибудь… Но Нэл была не в духе. Её распирала ярость и обида. Она не любила, когда что-то идёт не по плану, а от того, её спутники рисковали стать жертвами её раздражения. — Нэл, есть будешь? — обратился Алекс к девушке, которая всё это время, пока он копался в рюкзаке с пожитками в поисках съестного, стояла облокотившись на подоконник. — Нет, — отрезала она, даже не повернувшись к нему. В её голосе читались недовольные нотки. Повисла неловкая пауза, которую, через некоторое мгновение, слегка разбавил стук капель по стеклу. — Отойди от окна. Не хочу, чтоб ты заболела раком, — сказал парень, при этом жуя кусок сушёного мяса, что смог откопать на дне рюкзака. Реакции не последовало. Алекс не придал особого значения приступу меланхолии своей подруги, а по сему решил просто её не трогать. Экзо же наоборот, отвлёкся от своих размышлений, и обратил внимание на стоящую у окна девушку. Ему показалось странным, что обычно улыбчивая, хоть и суровая и грубоватая Нэл, даже не пыталась язвить на тему того, что Алекс вновь опустошает их запасы провизии, и совершенно не спросила омнитрона о том, почему тот просто сидит, совершенно не шевелясь. Вместо этого, она просто смотрела в небо сквозь старое грязное стекло, которое от поливающих его капель ещё сильнее искажало то, что находилось по другую сторону. — Что-то случилось? — спросил робот, подойдя к ней, чтобы не кричать с другого конца комнаты. Та, повернувшись, сначала одарила его безразличным взглядом, а затем вновь вернулась к созерцанию дождя. — Всё нормально. Просто хочу поразмышлять о своём. Ты не мог бы меня не трогать? — ответила она, уже сев на старый и грязный подоконник. Экзо только понимающе кивнул, и оставил девушку наедине. Он и сам хотел поразмышлять, но, для этого ему нужно было отправиться туда, где он был найден. — Ты можешь сказать, где примерно находится тот бункер, где вы меня нашли? — спросил он не ожидавшего подобного разговора Алекса. Тот, подавившись очередным куском мяса, посмотрел на него полным непонимания взглядом. — Тебе зачем? — наконец спросил он. — Мне кажется, что я так смогу найти ответы на некоторые вопросы о своём прошлом. Как ни как, логично же искать зацепки оттуда? Юноша почесал затылок. — Может в другой раз? Там как бы радиоактивный шторм. — Я знаю. И для меня он не так опасен. Я омнитрон, если ты вдруг забыл. Уж этого Алекс точно не забывал. Он в целом недолюбливал разумных роботов, вспоминая то, что ему рассказывали его родители, а им их родители. Да и конкретно этот железный вызывал у него неподдельное чувство ревности, ведь, даже когда его не было рядом, Нэл всё чаще упоминала его в разговорах… Но если он просто отпустит его хрен знает куда, то девушка явно будет злиться. — Слушай, давай лучше потом, когда кончится ливень, сходим вместе? Не хочу, чтобы ты от нас слинял, — наконец ответил он, и подобный ответ робота совершенно не устраивал. — На минуту, я обещал следовать за вами, но не гарантировал оного, если это будет противоречить моей главной цели на данный момент. — Это какой? — ехидно спросил юноша, как бы намекая, что ничего важного у Экзо быть не может. Это вызвало у омнитрона неимоверное желание ударить ладонью по лицу. — Память, друг мой забывчивый. Я уже говорил об этом вот только что. У меня нет воспоминаний, и не полная база данных. Я хочу начать искать ответы именно с того места, где вы меня нашли. — Да-да. Я прекрасно об этом помню. Но, всё-таки, не мог бы ты остаться? Нэл сейчас как бомба с часовым механизмом. А твоё долгое отсутствие может заставить её взорваться. Так что, железный ты наш, сиди дома. Железный очень хотел послать его, и просто отправиться по своим делам, несмотря на то, что толком и не знал, где находится бункер, в котором он был найден. Но, любопытство, и чувство того, что его повреждённая память скрывает от него нечто важное, не позволяли ему просто сидеть. Ему казалось, что его амнезия, а точнее, её причина, напрямую связана с его странным происхождением, и это только сильнее подливало масла в огонь. Однако, ему пришлось забыть о своём намерении. С улицы послышались гул, шум и грохот. И всё это со стороны главных ворот. — Гром? — вдруг обратилась к Алексу и Экзо вышедшая из прострации девушка. — Не похоже… Больше похоже на взрыв, и на шум тарана… — умозаключил юноша, и у всех присутствующих тут же в голове сложилась картина того, что могло произойти. Не успел кто-либо выдвинуть это предположение, как оно подтвердилось само собой. Раздались выстрелы. Ребята тут же похватали оружие и амуницию, и вылетели на улицу, невзирая на то, что прямо сейчас там свирепствует радиоактивный ливень, постепенно перерастающий в шторм. Девушка взяла с собой недавно приобретенную винтовку, Алекс автомат, а Экзо взял новый болтерный револьвер и, уже ставший привычным, дробовик. Стрельба продолжалась ещё некоторое время, пока ребята, околицами, пробирались к воротам, прячась за старыми домами и наспех возведёнными местными жителями бараками. И среди шума этих выстрелов узнавался характерный гул и свист от болтерного оружия. Однако, стоило им подойти на расстояние около сотни метров, как пальба прекратилась. Перед тем, как высунуться из своего укрытия, коим им служила стена одного из домов, ребята решили обсудить тактику. — И что будем делать? — спросил юноша, стирая со лба капли воды. — Думаю, для начала стоит занять позиции, а потом действовать по ситуации, — ответила ему девушка. — Тогда, наверное, ты должна занять высоту, ибо у тебя винтовка. Мы с Алексом попробуем прорваться ближе, ибо у нас не столь дальнобойное оружие. Хотя… Думаю он может держаться несколько дальше. — Только не лезте на рожон, хорошо? — сказала она, после чего, поцеловала юношу в щёку. — Будь осторожен. — Хорошо… — ответил ей юноша, невольно расплываясь в довольной улыбке. Омнитрон же, пока молодые люди разговаривали, немного высунулся из-за угла, дабы получше оценить обстановку. Картина, что ему открылась, была, откровенно говоря странной. Раскуроченные ворота лежали по сторонам от въезда, и, очевидно, они были вышиблены огромным грузовиком, что стоял посреди улицы. Рядом стояли машины поменьше, и все они были украшены уже знакомой эмблемой- зубчатом колесом с черепом по середине. Перед машинами стояли фигуры, очевидно, омнитроны, и все, как один, вооружённые. А прямо перед ними, на расстоянии в несколько шагов, стоял человек, опирающийся на трость. Очевидно, это был шериф. А омнитрон, стоявший перед ним, по всей видимости, был главарём. Об этом говорило то, что все стояли, как бы, поодаль. Да и внешний вид: алая окраска и самодельный ирокез, выдавали в нём того, кто командует остальными. — Я прошу вас покинуть наш город, — спокойно обратился он к нападающим. — Ой, смотрите, мешок плоти решил переговорить с нами, — рассмеялся омнитрон, перед ним, — Извини, старик, но мы не просто так пришли, а следовательно, просто так уходить не собираемся! — Если вы хотите обложить нас данью, то можете это обсудить с мэром. Он готов заключить деловую сделку, — как ни в чём небывало ответил шериф. Но было явно, что он волновался. Его рука, свободная от трости, невольно дёргалась и тянулась к пистолету, висящему в кобуре. И главарь это заметил. — Оу, мы не против! — наиграно возвестил он, а за тем, в одно мгновение, выхватил свой пистолет и наставил на голову старого шерифа, — Но мы здесь не за этим. Вчера в ваш город приехала машина. Наша машина. Её угнали у моих людей. Так что изволь нам выдать тех, кто нас ограбил. Иначе же, мы перебьём всех, кто здесь обитает. Шериф взглотнул. Он даже не знал, что вчера к ним в город приезжал кто-то особенный. А Экзо понял, что речь шла о нём и его спутниках. — Через наш город каждый день кто-то проезжает, — ответил он, от страха покрываясь потом. Главарь бандитов хотел было что-то сказать, но, внезапно, раздался оглушающий выстрел. Один из омнитронов, стоящих позади него, упал и его голова покатилась в сторону. Все, включая наблюдающего из укрытия Экзо, посмотрели туда, откуда прилетел снаряд. — А ну пошли вон из нашего города, уроды! — кричал Пилорезатор, сидя на крыше своего дома за какой-то насыпью. Но, кроме него из-за насыпи торчала огромная противотанковая винтовка, которой, очевидно, он и снёс голову бандиту. — Точно! — вторил роботу кто-то, начиная пальбу. Многие жители ближайших домов повылезали в окна, и повыходили на улицу, не взирая на дождь. Они были полны решимости прогнать нападающих, и это стало отличным подспорьем. Экзо и Алекс тут же сорвались из своего укрытия, и, вместе с возмущенной толпой, двинулись прямо на нападавших омнитронов. Главарь тут-же, поняв, что нужно занять оборону, просто оттолкнул шерифа, и тот упал прямо в грязную лужу, образовавшуюся за ним из-за дождя. А народ всё наступал, ведя огонь по врагам. Но, местным людям не хватало боевого опыта, и из-за этого они просто стреляли, кто из ружей, кто из пистолетов. У кого-то нашлись и автоматы. Но их выстрелы уходили в молоко, пока рейдеры прятались за своими машинами и готовились отстреливаться. Видя это, Экзо вырвался вперёд, и постарался подстрелить тех, кто выглядывал из-за укрытий. Однако, эта его выходка дорого ему обошлась. Его приметил тот самый главарь, омнитрон Тимми, и ему сразу показалось, что он видит перед собой кого-то знакомого. Он выскочил из своего укрытия, и попытался подстрелить Экзо, но тот быстро увернулся, сделав перекат. — Неплохо! Может к нам вступишь? Так уж и быть, твоих мясных друзей мы тоже возьмём! — расхохотался Тимми, снова делая выстрел из своего револьвера. И как только Экзо смог рассмотреть это оружие, его база данных вновь выдала критическую ошибку. Но, на сей раз, эта критическая ошибка выбила омнитрона из равновесия, застлав его глаза помехами, и сообщением о системном сбое. Как только это случилось, железный упал на колено, и враг, было, хотел его уже подстрелить, целясь прямо в голову. Однако, Экзо на помощь подоспел Алекс, дав очередь из своего Скорпиона по Тимми, и тому пришлось спешно ретироваться за машину. А вот дружки Тимми не собирались прятаться. Поняв, что жители Ямы ничего, толком не смогут им противопоставить, они перестали укрываться, без страха, долгими очередями, вели огонь по всем, кого видели. Только Нэл и Пилорезатор, будучи на отдалении, могли не опасаться шальной пули, и вести огонь прицельно и размеренно. Именно благодаря Нэл Алекс смог оттащить Экзо в переулок, не опасаясь быть убитым. Девушка тщательно прикрывала своего кавалера. Но, несмотря на удачное спасение, Экзо оставался неработоспособен. Он снова отключился, как до встречи с ребятами, и Алекс уже, было, думал о худшем. А роботы-бандиты продолжали продвигаться в город, оттеснив жителей вглубь. — Да чтоб тебя, ведро с болтами! Очнись уже! — ругался Алекс, пиная и стуча кулаками по телу робота. Но тот шевелиться даже не собирался. Ситуация казалась безвыходной. И тогда, Алекс, со всей свойственной ему непосредственностью, решил, что хороший удар током поможет привести робота в чувства. Если не убьёт, конечно. Он тут же принялся копаться в своём рюкзаке, изредка озираясь по сторонам, когда в очередной раз раздавались выстрелы. Наконец, он нашёл искомое. Это был старый, довоенный, полицейский электоро-шокер. И, недолго думая, юноша просто приставил его к голове Экзо, как раз там, где у того была дыра, и включил его. Как только заряд был пущен, глаза робота загорелись, а модулятор голоса начал издаваться нечленораздельные звуки и мигать. Занимаясь реанимацией, юноша так и не заметил, что счётчик Гейгера в его рюкзаке периодически начинал трещать, словно уровь радиации внезапно повышался и падал. Зато, это заметила Нэл, ведь у неё тоже был счётчик. А сидя на крыше, она, так же, могла легко видеть причину для этого. Забыл об отстреле напавших железных, девушка тут-же сорвалась с места, дабы проулками добраться туда, куда её друг оттащил Экзо. Благо, её поиски длились не долго. В том самом переулке, за кучей наваленных друг на друга ящиков, она нашла своих спутников. — Вы чем тут занимаетесь? — запыхавшимся голосом спросила она, не забывая поглядывать по сторонам. — Да вот… Наш металлический друг снова в отключке, — ответил ей Алекс, и снова, было, хотел ударить робота током, однако, девушка его остановила. — Извини, конечно, но у нас есть проблема серьёзнее! — сказала она, и насильно повернула голову парня к небу. — Ох ё… — только и смог вымолвить он. А тем временем на город наступал ядерный шторм. Огромные, чёрные, грузные тучи постепенно закрывали небо, а молнии в них били всё чаще, разнося гром по округе. Из-за перестрелки его не было слышно. Но самое главное это то, что с каждым ударом молнии уровень радиации подскакивал многократно, и если этот шторм прольётся на Яму, многие рисковали умереть от лучевой болезни, если не укроются в домах и подвалах. — Да… Проблема, — вдруг подал голос Экзо. — Ого, живой! — возрадовался юноша, явно гордый проделанной работой. — Ещё раз так сделаешь, и я тебя убью, — протянул железный, ставая на ноги, и направляясь прямо к выходу из переулка. — А ну-ка стоп! Ты куда? — крикнула ему девушка, и тот сразу обернулся. — Я кое что вспомнил. Револьвер их главаря… Это мой револьвер, — ответил омнитрон, и, было, снова сорвался с места. Однако, девушка вновь его остановила. — Хочешь сказать, что этот омнитрон может о тебе что-то знать? — Как минимум. Наде его расспросить. — Мы тогда найдём укрытие, а ты пока разберись. Мы попытаемся прикрыть по возможности, — ответила ему девушка, но он уже не слушал. Экзо просто сорвался с места, и побежал прямо на звуки боя, который уже переместился вглубь Ямы. Он бежал, что есть сил, выжимая из своего реактора всевозможные соки, дабы как можно быстрее найти того омнитрона с ирокезом, и задать ему все возможные вопросы. И даже его подручные, пытающиеся подстрелить его, не становились для Экзо преградой.