Дивендариум

Джеймс Чарльз Портман

Суббота стала для них всех самым настоящим разочарованием, потому что в субботу у них было целых три занятия, вместо желаемого выходного дня. Который для всех был выходным, кроме, судя по всему, студентов Кордейла. Кастелл возмущался с самого утра, бубня что-то о несправедливости и неразумном распределении труда. Его можно было понять, ведь он все прошедшие довольно спокойно два дня ждал того момента, когда наступит суббота, и он сможет, наконец, выспаться. Но Лу его обрадовал ранним утренним пробуждением. Протяжный стон Кристиана слышал, казалось, весь их корпус и соседний, уж точно. Джеймс тоже не особо поддерживал учебу по субботам, однако, он понимал, что ничего с этим поделать не получится, поэтому смирился, молча поедая свой завтрак, который, кстати говоря, был вкуснее, чем обычно. Кастелла же не успокоила даже горячо любимая им еда. — Прекрати бурчать, Крис, — попросил Джеймс, не выдержав. — От тебя уже голова болит. — Спасибо, Джим, — хмыкнул Лу. Нельзя было сказать, что Крис перестал возмущаться, однако, на несколько минут все же замолчал, переключая все свое внимание на оладьи. Джеймс посмотрел на дальний столик возле окна, за которым привычно уже сидели Кассия Болейн и Мия Коллинз. Последняя сегодня заплела свои волосы в красивую косу, что делало ее лицо еще более миловидным. Джеймс ненавидел себя, но глаз от нее оторвать не мог. Она слишком сильно напугала его и разозлила, когда сняла браслет, в тот же день при этом попав в переделку. Лу высказал свое предположение о том, что Коллинз сняла браслет потому, что у них было намечено «занятие по плаванию», если так можно назвать ту экзекуцию, устроенную Труа, что Мия просто боялась его потерять. Конечно, глупо было надеяться на то, что она будет носить его, не снимая, но сейчас фамильная реликвия Портманов красиво поблескивала на тонком запястье. И Джеймс был спокоен. Не полностью, конечно, но, по крайней мере, сегодня, пока он может чувствовать, что с Амалией Коллинз все в порядке. Учитывая всю ситуацию с Аркурами, которая происходила в магическом мире, Джеймс не хотел переживать еще и за Коллинз. Ему вполне хватало беспокойства за родителей, которых он оставил в Кристалле. Конечно, он был абсолютно уверен в том, что и мама, и папа в состоянии защитить себя, да и несколько человек из охраны поместья прекрасно выполняют свою работу, но внутри было неспокойно. Он чувствовал, что должен быть там, но ничего не мог с этим поделать. Как и с первым занятием с Труа в субботу, впрочем, которое по плану совершенно бесчувственного преподавателя было спарринговым. Драться на кулаках Джеймс умел довольно неплохо, так как в двенадцать лет отец благоразумно отдал его на занятия по рукопашному бою, о чем потом пожалел, ходя на разбирательства по поводу частых школьных драк. Именно поэтому Портман совершенно не переживал, какого бы соперника не поставили ему в пару. Хотелось бы, конечно, Кастелла, с ним, по крайней мере, было бы интересно. О Дастине Блэре вспоминать сейчас хотелось меньше всего, потому что настроение портить с самого утра не хотелось. — Крис, давай ты доешь по дороге, иначе мы опоздаем к Труа, и он заставит нас драться на смерть, — голос Камиллы, поднявшейся из-за стола, вывел его из размышлений. — Есть на ходу — это кощунство, Ками, — недовольно произнес Кастелл, запихнув-таки огромный кусок, который был последним в его тарелке. Камилла переплела свои пальцы с его, оставив легкий поцелуй на щеке. Спарринги Труа предлагал проводить в здании главного корпуса, где располагался специально оборудованный для этого зал. Корпус «А», который все называли главным, нравился Джеймсу больше всего, потому что чем-то напоминал родное поместье Портманов в Кристалле. Практически весь первый этаж левого крыла занимал тренировочные помещения для спаррингов, оборудованные десятком специальных клеток, несколькими полками, забитыми доверху перчатками, капами и прочей мелочью, с полотков свисали боксерские мешки, также несколькими черными кожанами манекенами разного роста и размера. Выглядело все так профессионально, словно из них собирались готовить чемпионов мира, не меньше. Все студенты, которые уже успели переодеться в разноцветные спортивные формы, удивленно озирались по сторонам, осматривая каждую часть действительно огромного зала. Из-за того, что занятие проводилось в помещении, форма состояла из шорт и майки. На Камилле черные свободные шорты смотрелись прекрасно, но он даже взгляд боялся перевести на Мию, потому что знал, что это только лишь приведет к очередному приступу злости. От одного только осознания, что не он один видит ее ноги. Но рыжая коса, словно нарочно, постоянно мелькала перед лицом, поэтому он просто не мог игнорировать ее присутствие, как бы сильно ему этого не хотелось. Он устал любить ее, устал вечно искать ее в толпе и переживать о том, что с ней может что-то случиться, что ее может кто-то обидеть. Однако ничего не мог с этим поделать. Эти чувства были с ним всю его сознательную жизнь, поэтому не удивительно, что он не представляет, каково это. Не любить ее. Даже размышлять об этом было странно, хотя он и хотел бы избавиться от этих чувств, полюбить Камиллу, которая всегда рядом и дарит ему свое тепло. Но стоит Амалии только посмотреть в его сторону, только улыбнуться, как он сразу уверен в том, что не променяет это ни за что и никогда. Это было нечто такое родное, что щемило сердце при мысли о том, что оно может куда-то деться. За это лето он окончательно свыкся с мыслью, что она не станет его. Сейчас он только думал о том, что не может оставить ее в опасности. — Сегодняшнее занятия будет посвящено борьбе без магии, потому что как только истекает магический резерв, только ваша физическая подготовка и ваши способности могут спасти жизнь, — проговорил Труа, вошедший в зал, по своему обыкновению не считая необходимым поздороваться. — Сейчас мы проведем небольшую разогревающую разминку, а затем приступим к основной части занятия. Перехватил взгляд Клиффорда, который смотрел на него с дальнего угла. О, Джеймс безумно хотел бы стать с ним в пару в спарринге, получилось бы особенное удовольствие, потому что Мия так и не дала ему завершить то, что он начал в прошлый раз. Буквально стащила его с Клиффорда, который получал по заслугам, даже вспоминать не хотелось, насколько он был зол, заметив Коллинз в одном только полотенце в окружении этих ублюдков, без браслета на руке. Магия в последнее время была слишком непредсказуема. Джеймсу необходимо было каждый день выплескивать половину своего магического резерва, чтобы она не выходила из-под контроля. С полным резервом контролировать ее было довольно проблематично, как раз в такую ситуацию попал Клиффорд вместе со своим дружком. Как же чертовски сильно им повезло, что Мия оказалась рядом и по своему обыкновению полезла разнимать их, иначе Портман и мокрого места от них не оставил бы. — Ты в порядке, Джеймс? — спросила Ками обеспокоенно, выполняющая упражнение рядом. — Ты выглядишь, словно не с нами сейчас. Труа выстроил их в два ряда по секторам и посадил на коврики для йоги, заставляя выполнять все без исключения упражнения по растяжке. Камилле не доставляло это особого труда, так как она прекрасно садилась на все виды шпагата, а вот наблюдать за Кастеллом и Малтоном было одно удовольствие. Джеймс даже отвлекся от собственных размышлений о возмездии, чтобы насладится этой картиной. Смех сдерживать было труднее всего в этой ситуации. — В полном, не выспался немного, — отмахнулся Джеймс, переводя внимания на Криса, пытающегося заставить Луи дотянуться до собственных пальцев. — Крис, тяни носок, чего ты, как бревно. — Пошел ты к черту, Портман, — выплюнул Кастелл, оборачиваясь. — Еще хоть слово, и я растяну тебя так, что мать родная не узнает. Джеймс лишь посмеивался, надеясь, что Труа не заметит этого цирка, ведь он точно может растянуть их так, что потом еще неделю придется стягиваться в нормальное положение. Заметил, что Мия, чей коврик был рядом с Малтоном, тоже улыбалась, хотя и пыталась это скрыть. Джеймс не без удивления отметил, что у нее довольно неплохая растяжка. Не такая, как у Камиллы, но все же. Где только научилась? Он не помнил, чтобы она в школе увлекалась чем-то вроде гимнастики. Может быть, у нее была природная предрасположенность к этому, но Джеймс глаз оторвать не мог, глядя, как она разминает шею, как тянет руки, как прогибается в пояснице. Это не занятие, а сплошная пытка, хоть глаза выколи, чтобы сосредоточится на выполнении задания, а не на оголенных ногах Амалии Коллинз, на которые просто невозможно не обращать внимания. Откуда только взяла такие ноги? В девятом классе, когда у всех девушек появлялись очертания женской фигуры, Мия Коллинз могла похвастать только лишь густой рыжей шевелюрой и абсолютно несуразным угловатым телом. Зато теперь она выросла в самую настоящую красавицу, хотя Портман считал ее такой и в девятом классе, но сейчас глаза сложно было отвести от тонкой талии, небольших округлых бедер и вздымающейся под майкой груди. Когда только успела так похорошеть? — Эти манекены мечтают о ваших нежных ручках, подберите себе перчатки на полке, — язвительно произнес Труа. — И даже не думайте говорить о том, что вы устали. Мы только начали. Никто и не сомневался. Джеймс взял перчатки с полки, протянув также по паре Луи, Крису и Камилле. К всеобщему счастью, занятия были ограничены по времени, поэтому Теренс Труа не мог мучать их столько, сколько ему хочется. Полтора часа, но они, казалось, длились целую вечность, Джеймсу хотелось избивать не бесчувственный манекен, а темных магов, ну на крайний вариант Клиффорда или Стаффорда, он был уверен, что те не до конца поняли, какую ошибку совершили. Чувствовал, что им необходим еще один подробный урок. Без участия Мии. Она слишком умиротворяюще на него действует. Труа ходил по залу, объясняя всем, как правильно бить, как правильно стоять, даже, как сжимать кулак. Глядя на Блэра, он понимал, что в этом есть необходимость. Затем те, кто уже имел представление об ударах, старались объяснить другим. Джеймс сам не заметил, как оказался около Коллинз, наверное, это происходило непроизвольно, вне зависимости от его желаний. — Помощь нужна? — улыбнулся он, подходя сзади. Мия развернулась к нему лицом, мгновенно окутывая своим особенным запахом. Она невероятно красива. Даже с растрепанной косой и раскрасневшимися щеками. Наверное, никогда не наступит тот момент, когда он все-таки налюбуется ею. Почему-то именно он хотел поставить ее правильную комфортную для ее телосложения стойку, объяснить ей, как нужно правильно бить, как максимизировать ее сильные стороны, при этом стараясь минимизировать слабые. Хотя Джеймс практически на все сто процентов был уверен, что ей не понадобятся эти знания. Он не допустит такую ситуацию, в которой ей придется защищаться таким образом. А еще хотелось просто быть рядом. — Спасибо, конечно, но твоя девушка не будет против? — спросила Мия, поставив его тем самым в тупик. Он оглянулся на Камиллу, к которой подошел Труа и объяснял ей технику прямого удара. Да, наверное, ему стоило сначала предложить помощь ей, но Портман почему-то был полностью уверен в том, что Ролингс она не понадобилась бы. Когда они с ней вели шуточные драки, то блондинка била правильно, хотя и слабо. Джим был уверен, что она может сильнее. Камилла Ролингс была из тех девушек, которые привыкли решать свои проблемы самостоятельно, и Джеймсу это в ней нравилось, наверное, именно поэтому он выбрал ее. С ней не было необходимости нянчиться. Ками со всем справлялась сама, редко жаловалась на что-то. Не стоит сравнивать с Мией. Мия всегда была исключением из всех его правил. С ней он готов был возится до конца своих дней, не испытывая при этом усталости или раздражения. Просто они разные. И по внешности, по характеру, по отношению Джеймса к ним. Он не мог полюбить Ролингс, пока в его сердце до сих пор была Мия, но он уважал ее, принимал ее рядом, этого пока было достаточно им обоим. — У нее все хорошо, — хмыкнул он, желая, как можно быстрее перевести тему. — Твоя проблема в том, что ты концентрируешь слишком много веса на передней ноге, распредели его равномерно, на заднюю даже немного больше. Расслабь плечи и руки. Мия не стала возмущаться, только послушно выполнила все его указания, уставившись на манекен так, словно он концентрировал в себе все зло, которое существует на планете. Джим улыбнулся, делая к ней еще один шаг, еще немного — и ее волосы коснутся его майки. Слишком часто в последнее время она позволяла ему врываться в ее личное пространство. Может, она действительно хочет стать его другом? Легче от этого не становилось. Джеймс легонько коснулся ее талии левой рукой, а правой вытянул ее руку перпендикулярно к полу, почувствовав, как она вздрогнула от прикосновения, но не отстранилась. Он впервые был так близко к ней, аромат ее тела сводил с ума, было в нем что-то невообразимо привлекательное, Портману показалось, что вокруг нет никого, есть только она, ее хрупкое тело и нежная кожа. Он собирался выжать из этого момента все возможное, пусть потом и не сможет думать ни о чем другом. Кажется, врачи называют это мазохизмом. Крис точно сказал бы что-то в этом роде, и был бы прав, но ему было плевать. — Будем бить левой, — хрипло проговорил он ей на ухо. — Сначала делаешь выброс рукой, только потом немного отрываешь левую ногу от пола и делаешь быстрый резкий шаг вперед, за счет толчка правой, поняла? Коллинз кивнула, а Джеймс заметил, как ее рука покрылась мурашками. С чего это такая реакция? Неужели ты боишься его, Мия? Большие грузные перчатки смотрелись огромными на ее тонкой руке, оставалось только удивляться, как она вообще умудряется держать руку на весу, но девушка только повторила все его указания. Пусть медленно и криво, но все так, как он сказал. Джеймс думал, что все будет хуже, но она действительно старалась. Осталось только подправить мелкие детали и Коллинз можно выпускать в клетку. Джеймс перехватил ее руку и потуже затянул ремешок на левой перчатке, которая болталась на тонком запястье, а затем просунул свою ногу между ее ног, расставляя их шире. Конечно, он мог бы просто сказать ей об этом, но в таком случае не смог бы получить от этого такое удовольствие. Улыбка в буквальном смысле не сходила с его губ. Кажется, года два назад он бы душу отдал за то, чтобы находится так близко к ней, но два года назад он, скорее всего, получил бы сумкой по лицу при первой же попытке вытворить нечто подобное. Чем больше она позволяла, тем больше ему хотелось, но он понимал, то Мия делает это все только потому, что хочет научиться, а не потому, что он ей небезразличен. Ты же говорил, что оставил пустые надежды, Портман, что за мысли тогда сейчас? Отложи их в дальний ящик, подумаешь об этом позже. — Попробуй сейчас, — сказал он, нехотя отходя от нее на два шага, чтобы дать ей пространство для удара. Удар получился прекрасным, она сама это почувствовала, судя по довольной улыбке, которая украсила ее лицо. Она, кажется, поблагодарила его, но он не слышал, так как ее слова заглушил громкий женский визг и мужские крики. Джеймс по инерции оттолкнул дернувшуюся в сторону криков Мию, хотя это и не особо помогло, ведь Коллинз всегда любила совать свой нос, куда не надо, сам же мгновенно оказался в центре событий. На полу валялся незнакомый ему парень в синей форме со сломанным носом, из которого хлестала кровь, а над ним возвышался Трэвис Браун из белого сектора, которого за руку держала испуганная девушка. Джеймс оглянулся, убедившись, что Мия на безопасном от драки состоянии. Ее только здесь не хватало. Крис и Луи тоже были тут, поэтому Джеймс был уверен, что если он куда-то и полезет, то его смогут вытащить до того, как он окончательно слетит с катушек. — Джеймс, Джеймс, забери его, пожалуйста, Труа вот-вот вернется, — девушка в белом костюме, которую он знал в лицо, но никак не мог вспомнить ее имя, схватила его за руку, умоляюще глядя ему в глаза. Портман с удивлением заметил, что в зале нет преподавателя. Видимо, он насколько отвлекся, показывая Мии технику удара, что упустил этот момент из виду. Да, у Коллинз здорово получалось выбивать его из колеи, но он аккуратно оттолкнул девушку и встал между лежащим на полу беднягой и Трэвисом, который не своими глазами смотрел на него. Джеймс знал его, Браун ходил с ним на тренировки по рукопашному бою и казался Портману неплохим парнем, который вне ринга и мухи не обидит. Что же заставило его выйти из себя? — Эй, Трэв, в чем проблема? — спросил он, перехватывая его руку как раз в тот момент, когда он хотел ударить во второй раз. — Да он просто чертов псих! — завопил парень за его спиной. — Его в Кауша надо было отправить, а не в Кордейл. — Тебе сейчас бы помолчать и убраться отсюда, пока добавки не получил, — посоветовал Крис, стоящий рядом с Джеймсом. — Иди и умоляй Солнышко, чтобы она вправила тебе нос, пока Труа не вернулся. Джеймс кинул на Кастелла предупреждающий взгляд, когда тот, подхватив парня за шиворот, потащил подальше от толпы. Как бы говоря, что Мия под его ответственностью, и Портман спросит именно с него, если хотя бы волосок упадет с ее головы. Но парень полностью доверял Кастеллу в этом вопросе, потому что знал, что и ему Мия дорога, поэтому он не позволит никому навредить ей не только по тому, что Джеймс оставит его без зубов, если с ней что-то случится. Она вообще никого не могла оставить равнодушным. Даже холодная Кассия Болейн прониклась ее теплом. Но сейчас Джеймсу нужно было понять, какого черта здесь произошло, поэтому он доверил Мию Кастеллу. Кастелл и Малтон — единственные люди, в которых он был уверен на все сто процентов, потому что они скорее умрут, чем позволят навредить ей. Знают, насколько сильно она важна. — Его не лечить надо, а убить к чертям собачьим за его слова, — с ненавистью прорычал Трэвис. — Джей, он сказал, что Аркуры живы, что их четверо, что они собираются довести до конца дело их предка. Что за, дьявол его забери, бред? Темные маги, которые периодически совершают набеги на Кристалл, не имеют никакого отношения к Аркурам. Черт. Конфиденциальная информация, да, отец? «Смотри не проболтайся никому, кроме Криса и Луиса». Что ж, прекрасно работают ваши службы, чтобы не поднимать панику. Десять из десяти. Джеймс прекрасно понимал, почему верха хотели сохранить информацию об Аркурах в секрете. Потому что такие семьи, как Браун, потеряли слишком много в прошлой войне: дом, практически всю семью, темная магия отразилась на их последующей послевоенной жизни в виде мертворожденных детей и хронических заболеваниях. Осознание, что те, чьи предки испортили им весь род, все еще ходят по земле, сведет их с ума, посеет панику в обществе, а это сейчас нужно было меньше всего. Всем нужны трезвые, холодно соображающие умы, а такое трепло, как тот парень, легко отделался сломанным носом за свой чересчур длинный язык. — Разошлись все, здесь не на что смотреть, — прокричал Малтон, разгоняя всю толпу зевак, которым было до жути интересно, что же происходит. — Трэв, этот идиот всего лишь услышал женские сплетни и выдает их за чистую монету, — Джеймс перехватил парня за шею, говоря ему эти слова на ухо. — Тебе ли не знать, что о них уже второе столетие страшилки придумывают, они оживают каждый месяц по три раза и в разном количестве. Неужели ты повелся на этот лепет? Джеймс чувствовал себя отвратительно, ведь он знал, что лжет, а больше всего на свете он ненавидел лгать, ведь он прекрасно знал, что тот парень сказал чистую правду, хотя и должен был держать ее при себе. Все они заслуживали знать правду, особенно такие, как Трэвис Браун, но если руководствоваться голосом разума, то понятно, что ни к чему хорошему это не приведет. Он понимал, что поступает правильно, но легче от этого не становилось. Чем больше он говорил, тем больше понимания и осознания появлялось в глазах Трэвиса. — Да, ты прав, Джей, — сказал он, протерев виски, а затем оглядел зал в поиске кого-то. — Я переборщил. Надо извиниться перед Хлоей, я напугал ее. — Давай, друг, — Джеймс похлопал его по плечу, выдохнув про себя, а следующую секунду в зал вошел Труа. Все мгновенно разошлись по сторонам, а Портман мгновенно нашел взглядом рыжую косу, которая только закончила вправлять нос несносному парню из синего сектора, и он пищал ей там какие-то благодарности под пристальным взглядом Кристиана. Ками тоже была рядом с ними и внимательно смотрела на него, взглядом интересуясь, все ли у него в порядке. Второй раз за день. Видимо, у него действительно все на лице написано. Надо тщательнее работать не только над контролем магии, но и над контролем собственных эмоций. Надо взять у Кристиана парочку уроков, у него всегда здорово получилась накладывать маску безразличия и легкой веселости на лицо, у Джеймса этот трюк срабатывал раз через раз. Нет, у него не все в порядке, Камилла. Ему приходится лгать ради своего отца, девушка, ради которой он готов умереть прямо сейчас, не испытывает к нему ничего, кроме благодарности, а та девушка, которая всегда рядом, ему абсолютно безразлична. Да, у него определенно не все в порядке. — Дорогой мой, — хлопнул Джеймс по плечу парня так, что он едва не согнулся, когда Труа дал задание, и все занялись его выполнением. — Следи, пожалуйста, за тем, что вылетает из твоего рта, а все предположения держи при себе. Парень оказался, хвала богам, сообразительным, поэтому быстро кивнул и молниеносно поспешил ретироваться в совершенно противоположную сторону зала. Дерзить ему, судя по всему, побоялся, что было абсолютно верным решением, потому что у Джеймса было совсем не то настроение, чтобы долго разговаривать, да и вообще разговоры были всегда прерогативой Луиса, они с Крисом выступали в роли жесткой силы. Как только закончилось занятие, Джеймс сразу встал под холодные струи душа, которые словно обладали целительной силой, мгновенно приводя его в чувство. К счастью, Труа не стал ставить их в пары на первом же занятии, за что Портман был ему безумно благодарен. Трэвис Браун выбил его из привычной колеи, из того воображаемого мирка нормальности, который он для себя выстроил, решив абстрагироваться от проблемы путем вычеркивания ее из мыслей. Но все оказалось несколько сложнее, ведь все вокруг кричало о том, что мир вот-вот развалится на части, что они на каникулы вернутся не в свои дома, а на их руины. Джеймсу почему-то казалось, что он в силах что-то изменить. Ведь не зря боги наградили его практически стопроцентным резервом, которого не было ни у кого из ныне живущих. Такая метаморфоза случалась только раз в столетие. Это столетие выбрало его по какой-то необъяснимой причине. Но сейчас он не мог сделать ничего, ведь на первом семестре обучение не давали даже самые простые задания, что говорить о сражениях с темными магами, о которых они так грезили. Его раздражала собственная беспомощность, неспособность повлиять на ситуацию. Хотелось бы уложить трехлетнюю программу института в месяц, чтобы их уже бросили, наконец, в самое пекло. — Не хочешь прогуляться сегодня ночью? — игриво поинтересовалась Камилла, перехватывая его у выхода из раздевалки. — Завтра выходной, вставать никуда не надо рано утром. На самом деле идея не казалась ему такой уж плохой, потому что он чувствовал, что ему необходимо отвлечься от всех проблем, а у Камиллы всегда неплохо получалось помогать ему с этой проблемой. Но было одно существенное «но», про которое Кастелл прожужжал ему все уши. — Ками, я только за, но вот Крис решил устроить вечеринку в честь окончания первой учебной недели, он не простит, если мы сбежим, — проговорил Джеймс, целуя ее в подставленную щеку. — Кажется, он протащил не одну бутылку рома, как говорил. Ками улыбнулась, прижимаясь к его боку, когда они шли в сторону аудитории, в которой проходила следующая пара по целительству. Настроение было ни к черту, даже воспоминания о минимальном расстоянии между ним и Амалией около получаса назад никак не способствовало его улучшению. Оставалось надеяться, что пара-тройка стопок отборного рома из личной коллекции Кристиана Кастелла поспособствуют его улучшению, а затем он хотел бы видеть Камиллу, в горизонтальном положении, в своей кровати. План на вечер был предельно четким: сделать все, чтобы не думать о Коллинз хотя бы несколько часов. Позволить себе расслабится. — Тогда я украду тебя под покровом ночи, — картинно зарычала Камилла, прикусывая кожу на его шее. Расслабится. Хороший план, Портман.

***

Он не ошибся насчет рома. Он действительно был хорош, поэтому после третьей стопки Джеймс ощутил знакомое расслабление и спокойствие, которое давал алкоголь. Ром являлся запатентованным пойлом их компании, поэтому его пили только они втроем. В первый раз они напились именно старинной дорогущей бутылью рома, которую Крис спер из погреба в поместье «Уайтвульф». Несмотря на то, что гостиная была практически на отказ заполнена людьми, некоторых Джеймс вообще видел впервые в жизни, такое крепкое пойло пили только они. Все-таки общительности и умению заводить знакомства Кристиана Кастелла не было предела, он уже устал удивляться, как только он умудряется познакомиться со всеми, кого только видит. Он сам сейчас танцевал с бутылкой в руке, обнимая фигуристую блондинку из красного сектора, на импровизированной барной стойке, которые они с Лу попытались трансфигурировать из двух письменных столов. Вообще превратить уютную гостиную в помещение для вечеринки оказалось не сложно, они освободили место для танцев, расставив кресла и диван по углам, Джеймс наколдовал разноцветные переливающиеся огоньки, а Крис заставил их летать по комнате, что создавало невероятную атмосферу при выключенных остальных огнях. Джеймс чувствовал себя прекрасно, сидя на диване, с улыбкой наблюдая за происходящим, закинув руку на Камиллу, которая прижималась к его боку, обхватив его бедро своей ногой, попивая красное вино из своего уже второго бокала. Может быть, так легко было, потому что Мии не было на вечеринке, он знал, что она, скорее всего, наложила заглушающее заклинание на свою комнату и занимается тем, что делает домашнее задание на следующую неделю. Ее не было перед глазами, поэтому не думать о ней было гораздо проще. Он благодарил всех богов за то, что Амалия Коллинз была равнодушна к подобным развлечением, потому что у него никаких нервов не хватило бы приглядывать за ней, когда здесь так много пьяных людей. А доступ на второй этаж для всех был закрыт. Не хватало еще, чтобы кто-то ввалился к ней в комнату, когда она спит. — Джеймс, любимый, иди ко мне, — проорал Кастелл, подзывая его пальцем. — Лу бросил меня, но ты-то мне не откажешь. Джеймс ухмыльнулся, поднимаясь с дивана, оставляя на винных губах Камиллы долгий поцелуй, захватив при этом еще один стакан, полный рома. Пошатываясь, он, под всеобщий гул и улюлюканье, встал на барную стойку рядом с Кастеллом, умудрившись даже помочь слезть девушке, чье место он так бесцеремонно отобрал. Наверняка, у нее практически получилось залезть Кастеллу в трусы. Заиграла медленная мелодия, словно специально, но их не зря все называли душой компании, Крис и Джим после нескольких стопок рома становились еще более сумасшедшими, чем обычно, поэтому сейчас, чокнувшись полными стаканами и опрокинув их залпом, две черные рубашки полетели куда-то в толпу, а Джеймс сексуально улыбнулся Камилле, которая шутя пригрозила ему пальчиком. Однако она никогда не злилась по-настоящему на такие вещи. Он скучал по этому: по помутившемуся сознанию, по пьяным танцам с Крисом на барной стойке, по громко стучащей музыке. Для полного комплекта ему нужно только переспать с красивой девчонкой под конец вечера, но у него для этого была Камилла, которой ему было вполне достаточно. Луи сидел в гордом одиночестве, с выражением полной обреченности наблюдая за действиями лучших друзей. Он не был еще настолько пьян, чтобы присоединится к ним. Лу очень редко напивался в хлам, но если он делал это, то это было грандиозно. Видимо, этот вечер не подходил для сего события. Рыжая шевелюра мелькнула перед его глазами, а одурманенное алкоголем создание едва не задохнулось от того, что она может быть здесь, на барной стойке рядом с ним. Но хватило всего доли секунды, чтобы понять, что это не Мия. Отвратительный приторно-сладкий запах мгновенно отмел возможность того, что Амалия спустилась вниз, а непозволительно короткое платье, которое не оставляла никакого места фантазии, никоим образом не ассоциировалось с его светлой девочкой. Его светлая девочка. Ему нравилось, как это звучало в его голове. Мгновенно захотелось подняться на второй этаж, чтобы посмотреть, как она спит, хотя занимался эти целое лето. Он соскучился по ее умиротворенному лицу с забавно сложенными в бантик губами и слегка подрагивающими ресницами. А девушка, которая так опрометчиво присоединилась к их компании, была Маргарет Джонсон, которая определенно перебрала с алкоголем. Джеймс в немом ужасе посмотрел на Кастелла, едва подавив в себе желание сбросить ее с барной стойки. — Мальчики, вы же не будете против, если я к вам присоединюсь? — пьяно улыбнулась она, проводя пальцами по оголенному торсу Джеймса. Портману даже не пришлось ничего делать, потому что в следующую секунду красный хлыст перехватил девушку за волосы, сбрасывая с той самой стойки еще сильнее, чем планировал это сделать Джеймс в своих мечтах. Несколько бутылок разбилось об пол с оглушающим звуком. Он прекрасно знал, кому принадлежит этот хлыст, и был благодарен Камилле, которая с максимально раздраженным выражением лица направлялась к ним, как никогда. Маргарет довольно быстро поднялась на ноги для своего состояния, пьяное сознание Джеймса прониклось каплей уважения, хотя желание выдрать ее рыжие патлы не пропало. Она пыталась быть похожей на Коллинз, однако, даже после покраски волос ничего не поменялось. К сожалению, воспитание не позволяло ему поднимать руку на девушку, а вот Ками вполне могла себе это позволить, слишком давно она мечтала об этом, Джеймс даже и не думал лишать ее такого удовольствия. Он намерен был получить максимальное удовольствие. — Есть что-то сексуальное в женских драках, — шепнул Крис ему на ухо. — Определенно, — хмыкнул Джеймс, улыбнувшись, наливая ром в стакан со сколом в верхней части. — Как думаешь, может, стоит разнять? — Не будь занудой, наслаждайся, Джейми, цирк специально для тебя, — ухмыльнулся Крис, спрыгивая со стойки. — Я предупреждала тебя, — прошипела Ками, как самая настоящая кобра, притягивая девушку к себе за рыжие волосы. — Я говорила тебе держаться подальше от моего парня. Было в ней что-то змеиное, поэтому ее вторая ипостась идеально ей подходила, добавляя какого-то шарма, который притягивал все вокруг. Ками была настолько же красива, насколько опасна. Семья Ролингс владела самой главной сетью банков, которая расстилалась не только по Кристаллу, но и по всему магическому миру. По связям и влиянию они могли конкурировать разве что с Болейнами, но в Камилле весь этот гонор проявлялся только в подобных ситуациях, когда цепляли ее, либо того, кто ей дорог. Джеймс никогда не замечал за ней пафоса, которым веяло от всех богатеньких девчонок. За спиной Маргарет возникли две ее подружки и парень одной из подружек. Джеймс бросил на него предупреждающий взгляд, надеясь на то, что ему хватит ума не вмешиваться. Хотя у алкоголя есть одна особенность: он заставляет тебя верить в то, что ты способен на чудо, только вот в реальности это совсем не так. Он был уверен на сто процентов, что Ками и с тремя расправится, но парень — это совсем другое дело. Не хватало еще и ему сегодня с кем-то подраться. На самом деле, он бы даже хотел, чтобы этот парень влез, но потом посмотрел на потолок, где ориентировочно была комната Болейн и Коллинз, и отмел эту мысль. Не хватало еще, чтобы она сюда спустилась. —Ролингс, пусти ее, она просто хотела потанцевать, — хмыкнула одна из девушек, подходя ближе к Ками. — А я просто хочу выдрать ее патлы, — лучезарно улыбнулась блондинка, продолжая крепко держать Джонсон за волосы. — Свали отсюда, Кэр, иначе и ты попадешь под горячую руку. А ты, рыжая дрянь, сейчас будешь кричать на всю гостиную, что ты грязная шлюха. Джеймс опрокинул в себя еще одну стопку рома, и тоже спрыгнул со стойки, все-таки решив, что Маргарет достаточно получила, упав с такой высоты. Хватит с нее. Нужно просто забрать Камиллу, что было достаточно проблематично, учитывая то, в какой ярости она была. Голубые глаза буквально пылали ею, поэтому Джеймс просто встал рядом с ней, давая ей немного больше времени, чтобы вызверится, готовый в любой момент забрать ее отсюда. Краем глаза он заметил Луи, который глядел на него с плохо скрываемым неодобрением. Лу никогда не любил драки ни в каком их проявлении, он хорошо орудовал языком, а не кулаками, предпочитая уничтожать человека морально, давя на его слабости, а не физически. Крис стоял рядом, попивая ром уже из горла, так как его стакан разбился, когда Маргарет стянули со стойки. Другой рукой он обнимал за талию смазливую блондинку, которая явно рассчитывала стать миссис Кастелл, как минимум. Какое же разочарование ее ждет. У Криса девушки не задерживаются дольше одного месяца. Кажется, Лу говорил, что рекорд тридцать четыре дня с Кайли Рид. — Джеймс, угомони свою девушку, она перегибает палку, — сказал тот парень, а Джеймс посмотрел на него с легкой ухмылкой. — Она ведь из-за тебя так озверела. — Тебе не кажется, что ты здесь лишний? — произнес он. — Из-за меня, не из-за тебя, ты сам сказал. Разумеется, Джеймс сам прекрасно понимал, что методы Ролингс были весьма своеобразны, однако, урок, который она хотела припадать Джонсон, был предельно ясен и правилен. Маргарет прекрасно знала, кто такая Камилла Ролингс, и кем она приходится Джеймсу, поэтому ее поведение было непозволительным. Она позволила бы себе гораздо больше, если бы Ками не стащила ее со стойки. Она должна была понять, что была не права. Оставалось надеяться, что она усвоит этот урок так, как хочет этого Камилла, а не обозлится на нее еще сильнее. В конце концов, Ками предупреждала ее до этой ситуации два раза, но Джонсон предпочла игнорировать ее существование рядом с Портманом. Джеймс понимал, что на месте Ками поступил бы точно также, если не хуже, зная свою собственную вспыльчивость. — Я… я… гря… — сквозь слезы начала говорить Маргарет, захлебываясь. — Я грязная шлюха. Ками отпустила ее мгновенно, и Джонсон благоразумно убралась к своим подружкам, которые, причитая, начали вытирать ей слезы и поправлять напрочь испорченную прическу. Однако тот парень продолжал злобно смотреть на Джеймса так, словно тот своими руками избил его девушку. Портману не нравилось, когда на него смотрели подобным образом. И он уже чувствовал, как магия бурлит в крови. Ни к чему хорошему это не приведет. Вторая драка за день. Боги определенно хотели вывести его из себя, подсылая к нему подобных идиотов, которые за несколько минут умудрялись выводить его из себя. Благо ром расслабил его тело, поэтому он не реагировал так остро, как мог бы. Парень может считать, что ему повезло, ведь обычно пьяному Портману даже повод не нужен, чтобы разбить кому-то лицо. — Вы думаете, вы здесь самые крутые, что имеете право всех судить? — возмущенно произнес парень. — Да вы просто кучка избалованных мамкиных сыночков, которые с чего-то решили, что им все можно. Джеймс даже с этого расстояния видел ухмылку Криса, который прекрасно понимал, что сейчас будет. Разговаривать ему сейчас хотелось меньше всего. Портман непроизвольно почувствовал, как на кулаке образуется боевая сфера, магия словно сама знала, что нужно делать, Джеймсу не приходилось даже усилий прикладывать, но сфера отскочила от его щита, разбивая несколько бокалов, стоящих на столике. Ками что-то проговорила о том, что лучше бы выйти на улицу для этого, но он уже ее не слушал. Потому что адреналин вкупе с разбушевавшейся магией заполнил все сознание. Хрустнул шеей, а на губах застыла довольная улыбка. Джеймс всегда любил хорошие драки, но только вот этой не суждено было закончиться весельем, потому что он обостренным нюхом почувствовал шлейф знакомого аромата. Браслет обжог холодом. Портман оглянулся, чтобы проверить собственную догадку, и она подтвердилась. Амалия Коллинз стояла на лестнице, испуганно наблюдая за происходящим. Укутанная в теплый бежевый плед, который скрывал ее фигурку. Джеймс был благодарен пледу за это, но ему совершенно не нравилось ее присутствие здесь. Особенно тогда, когда он так чертовски пьян и зол. Он так увлекся рассматриванием ее сонного личика, что пропустил грозовой кулак, который врезался ему в челюсть. Это было довольно неприятно. Даже больно, черт. Но сейчас это мало его волновало, его больше интересовало, какого черта она спустилась сюда в такое время? Голова раскалывалась от удара, но он все-таки нашел глазами Луи, который понял все с одного только взгляда, последовав в сторону лестницы. Кристиану что-то говорить было совершенно бесполезно, так как он был не в том состоянии, чтобы понять, что произошло, однако, Мию он тоже заметил. — Солнышко, а ты как раз вовремя! — крикнул он. Луи не даст ей влезть, Кристиан, когда мозги встанут на место, поможет ему. Хотя вероятнее всего, что Кастелл присоединится к драке, нежели пойдет следить, чтобы Мия не влезла ни в какую передрягу. Портману вообще не хотелось, чтобы Коллинз даже наблюдала за этим, но их скромный друг Луи не станет тащить ее в комнату силой, как сделал бы это Крис. Но сейчас поздно было отступать, алкоголь и магия в его крови были категорически против мирного решения конфликта. И он ничего не мог с этим поделать. — Стихийная? Воздух, верно? — хмыкнул Джеймс, потирая челюсть. — Неплохо, но у меня получится лучше.