Пришла однажды гостья...

      Первым делом Нисса скользнула за младшими членами семейства. Пожалуй, стоило начинать с самого простого, чтобы быть готовыми ко всем сюрпризам. — Похоже, ты единственный маг крови, родившийся в этом дивном семействе, — усмехнулась она. Сейчас все поверхностные мысли спутницы не были для неё секретом. Ведь душа — это такая вещь, которой трудно управлять.       Стереть скудные воспоминания у младших сестёр и братьев оказалось так легко и просто… Потому что те и сами не хотели помнить сбежавшую Аглару… — Если бы я не была единственной, я жила бы этой семье и сейчас сидела бы с ними, — горько проговорила магичка, думая о том, что она стала бы точно такой же змеёй, как её тётка и сёстры. Подумать только, всего лишь грёбанная мутация — и вот она уже по ту сторону баррикад… — Подумать только — то, что сломало твою жизнь, спасло твою душу от превращения в подобие этих тварей! — криво улыбнулась суккуба, перемещаясь в спальню родителей. Пожалуй, тут была возможность стереть воспоминания, используя силу самих магов. Никто из них не ожидал, что суккуба стоит опасаться. И оставили лазейку в защитных плетениях. — А, может, наоборот, поспособствовало моему превращению в монстра. — Аглара смотрела на мать — единственное живое существо, которому она не была безразлична. Только Раста Ар-Таин, урождённая Ар-Туан — маг воздуха — не была равнодушна к дочери и пыталась заботиться о ней в меру своих сил. Аглара была ей очень благодарна, но всё же… Мать не имела практически никаких прав. Её точно также отдали в род огневиков для улучшения породы, вот и всё. — Мышка, забудь эти глупости. Монстра ты уже видела. Его зовут Райз, — тихо проговорила демонесса, глядя на родителей этой несчастной недолюбленной девчонки. — Монстром ты станешь только тогда, когда отринешь всё светлое, что в тебе есть, и будешь творить всё, что тебе захочется, плюя на мораль, — продолжила девушка не спеша стирать память. — Как скажешь делать? Так, чтобы тебя вовсе не было или мёртворождённая? — Мёртворождённая, — тихо проговорила Аглара и пояснила: — Мать женщина опытная, она знает, сколько у неё было детей на самом деле. Это легко определит и целитель в случае чего. Пусть на самом деле ничего не помнят и не пытаются вспомнить. — Отлично. Но ты же понимаешь, что дороги назад уже не будет? — тихо и как-то излишне грустно вопросила демонесса. Её дух собрался над кроватью, окутывая засыпающие тела. — Я ведь чувствую… Ты относишься к этой женщине иначе, чем к остальным. — Не стоит ковырять раны. Я сюда больше никогда не вернусь. И не буду её тревожить, чего бы мне это не стоило. — Магичка мысленно попрощалась со всей своей семьей. Пусть всё будет так, как и должно быть. Будет богатый и влиятельный род магов-огневиков, такой же, как и роды магов воды, воздуха, земли и металла. — Делай, что нужно, и пойдем отсюда. Пусть живут своей замечательной жизнью, — в голосе Аглары скользнула ирония. — Да уж. Ну и прекрасно, — проговорила Нисса, старательно забираясь в чужую память и уничтожая все участки, которые казались Аглары. Подумать только… Это оказалось не так уж и сложно. — Без тени сожалений, — проговорила она, преспокойно завершив свою работу. — Теперь твоя тётя и все свидетельства твоего существования уничтожены. — Просто чудесно. Теперь можно попытаться пожить по-человечески. — Аглару происходящее радовало. Пусть всё и выглядело как дурацкий сон, но всё же… хоть такой шанс. — Можно. Теперь, всё будет зависеть от тебя, Мышка, — уничтожение памяти той женщины было самым трудным. Столько закладок! Столько мыслей о сбежавшем… источнике возможных благ? То есть эта девчонка была для неё свиньёй-копилкой?! — Не бойся, я к ним не приду отмечать праздник всех святых, — усмехнулась Аглара, чувствуя, что наконец-то избавилась от этого груза.       Вернулись в тела они рывком, будто бы их что-то вытащило. Аглара глубоко вздохнула, вспоминая, что вообще-то валяется под землёй у чёрта на рогах, в заброшенном замке посреди магического леса, полного всякой дряни. И дрянь не медлила появляться.       Нисса увидела, как стена, перекрывающая их временное пристанище, начала медленно скользить в сторону. Стало ясно, что кто-то обнаружил секретный ход и… Прятаться уже не было времени. Она рванула к стене сквозь щит, мягко выпустивший её, дёрнула за рычаг, не позволяя ей двигаться дальше, но сквозь зазор уже проникла ладонь и под этой хваткой камень пошёл трещинами. Этот кто-то был явно силён. Суккуба оглянулась назад, в сторону своей спутницы, изо всех сил удерживая дверь. Вне всяких сомнений — это был демон и, возможно, тоже из шайки Райза. Вот только Нисса не была уверена в том, что знала кого-то подобного.       Аглара переместила щит, растягивая его по всей стене. Магия ненадолго укрепила шаткие древние камни, но и так понятно — против подобной силы она долго не продержится. Саму её немного мутило после столь стремительного возвращения в тело, в голове плавали какие-то мутные мысли, а в душе был полный раздрай. А вместо того, чтобы подумать и осознать произошедшее, она должна была сдерживать неведомую хрень, припёршуюся по их души. — Почему они не идут к артефакту, а лезут к нам? — не выдержала магичка, вливая в щит сплошной огонь и превращая его в пышущую жаром стену. — Ну шли бы, забрали свой артефакт и валили бы вон. — Скорее всего он просто искал тайный ход. Нас он нашел случайно, — сквозь зубы проскрежетала Нисса. Её ладони покрылись красной кожей, а ногти сменились крепкими чёрными когтями. Они впились в стену, удерживая демоницу на месте, но, похоже, ещё невидимый противник принял иную тактику, и крепкая, почти монолитная стена сотряслась от удара. Трещины стали больше. Суккуба против воли улыбнулась и крикнула: — Хэй, это что, шутка?! Слабоват ты, дружище! — усмехнулась она и, выдержав второй удар, метнулась к сумке с вещами. Кивнув Агларе, она резко подхватила её за талию и, испустив из свободной руки поток багряного пламени, сама разнесла и без того потресканную стену и рванула вперёд, прыгая прямо на голову ошеломлённого от такого расклада демона. Оттолкнувшись от его спины, она рванула по коридору, прижав к груди магичку. За спиной что-то рявкнуло, и пришлось забрать левее, чиркаясь плечом о стену. Правый бок отозвался резкой болью, но скорости она не сбавила, продолжая нестись вперёд по коридорам. Была ещё одна секретная комната, подходящая для пряток, но находилась она далековато. Впрочем, когда из-за очередного дверного проёма выглянула знакомая харя одного из приспешников Райза, Нисса побежала дальше, петляя изо всех сил и стараясь держать бок так, чтобы ничего не выпало.       Аглара порядком удивлялась демонической скорости. Сама она так бы никогда не разогналась. Но и чувствовать себя бесполезной ношей ей не хотелось. Решив активировать все возможные ловушки позади, магичка прошлась поисковиком по стенам. Позади обвалилась стена… Похоже, их пока спасал только минимум магии и быстрые ноги Ниссы. А сзади что-то ревело.       Демонесса же бежала по коридорам, проносясь так быстро, что ловушки задевали не её, а следующих за ней врагов. Полыхало пламя, опускались с потолка плиты, выходил из стен ядовитый газ…       А потом вдруг оказалось, что за ними никто не следует. Та комната, в которую они попали после этой странной чехарды, отличалась от предыдущей размерами и тем, что была уже занята. У фальшивого окна сидел скелет в богато изукрашенной старомодной одежде. Вони, впрочем, не было…       Только когда за ними задвинулась инкрустированная нефритом стена, Нисса выпустила из своих рук магичку, падая на колени, и опустила взгляд на бок. Прореха была немаленькой. Лёгкий доспех порвало как тряпку. А она правильно держала бок — с такой скоростью вся требуха по коридору бы разметалась… — Да тебе не бегать надо, а лежать и лечиться. — Аглара, увидев рану, даже присвистнула. Как на зло они не могли себе позволить спокойно отдохнуть. — Давай забинтую, тут у меня ещё остались лекарства и укрепляющий состав. — Магичка извлекла из сумки свои склянки. Как они ещё не побились за время их бешеной гонки?       Нисса, тихо застонав, скрючилась, а затем, тихо откашлявшись, сплюнула кровь. Кое-как сев, она оперлась о стену спиной и, посмотрев на магичку, слабо улыбнулась. — Мышка, ты можешь поделиться со мной энергией? Я не возьму много. Большую часть генерирую сама, — тихо проговорила Нисса, понимая, что без прямой подпитки будет регенерировать такую рану не намного меньше дня. — Боги… Это больно… — как-то по детски жалобно хныкнула она. — Ну тебя хотя бы никто не ест… — подбодрила её Аглара, аккуратно промывая рану из фляги. Ядрёный растительный настой щипал, но по другому обеззаразить содранный бок она не могла. — Вот теперь и ты станешь немножко мутантом. А это тебе укрепляющее зелье… Пей. — Аглара сунула ей под нос пузырек, отвлекая от смазывания раны заживляющей мазью. — Я могу передать тебе энергию, но не знаю как. Самое интересное, что в этом подземелье моя манна восстанавливается быстрее, чем в башне или в лесу. — Здесь прекрасный магический фон, — тихо выдохнула Ниса, стискивая зубы от боли. — Маги и ведьмы могут восстанавливать силы с огромной скоростью в таких местах. Но я только чувствую давление силы. И большинство демонов тоже. — Демонесса замерла. Говорить было тяжело. И больно. Вообще сейчас всё было больно. — Сядь, пожалуйста, рядом…       Аглара закончила бинтовать раненую и устало плюхнулась прямо на пыльный пол. Благодаря Ниссе у неё закончились все запасы перевязочного материала и лечебные зелья, так что ей придется немало поработать, чтобы всё восстановить. — Не кисни, ты не одна. Вот в одиночку всё страшнее. Знаешь, что никто не придёт, не спасёт, не поможет и даже не найдёт… Я вообще удивляюсь, как меня лианы не сожрали… Так что у тебя всё будет нормально. Сиди, у нас есть время. Пусть эти придурки ловят друг друга по ловушкам…       Нисса молча мягко приобняла девушку за плечи и, закрыв глаза, уткнулась той в щёку холодным носом. — Можно так посидеть? — просто спросила демонесса. Эта её забота оказалась даже довольно трогательной. Пожалуй, это напоминало о доме и о том, ради чего она была готова бегать по катакомбам с разрушителями за спиной. Сейчас её тело было холодновато и сотрясалось мелкой дрожью. — Да сиди себе. Только я жрать хочу… — Аглара потёрла ноющий живот, задумчиво рассматривая подземную комнату на предмет чего-нибудь съедобного. Увы, если древние жители замка и запасали еду, то она уже давным-давно сгнила здесь. Ну или была съедена крысами. Кстати, о крысах…       Крыс в подземелье водилось много, неизвестно, что они здесь ели и пили, может быть, догрызали остатки былой роскоши, но тем не менее, когда магичка с демоницей притихли, то эти зверьки объявились во всей красе. Агларе достаточно было лишь затянуть силовую петлю на шее одного из грызунов, чтобы раздобыть себе ужин. Или завтрак, поскольку счёт времени она потеряла окончательно и решила, что уже наступило утро. — Ты не будешь против, если я её зажарю? Есть сырой как-то… фу… — Магичка повертела за один из хвостов рыжую упитанную крысу с длинными усами. Оставшиеся два хвоста уныло свисали ей почти до колен. — Если хочешь, я могу помочь. Мой огонь не такой горячий как обычный, — предложила суккуба, опять вздрагивая из-за того, что такое нужное тепло вот так пропало. — Мясо приготовился, но не обуглится. Согласна? — Сиди уж, тебе лечиться надо. Я бы на твоём месте ещё бы и поспала. — Аглара приобняла демоницу, согревая замёрзшее тело. Вот как так можно вообще? Она создала в ладони небольшой огненный шарик размером чуть побольше крысы и сунула в него зверька, зажаривая того до хрустящей корочки. А после аккуратно ободрала обуглившуюся шкурку и зашвырнула её в угол на радость живым сородичам убиенной.       И только проведя все эти нехитрые процедуры, магичка разом откусила добрый кусок мяса. — Могу и тебе поймать. И кстати, раз тебе нужно тепло, то можно сделать тепловой щит. Раз уж магии у нас дохрена и больше ничего нет… — Она развернула щит, добавила в него огненных всполохов, но те не озарили щит узорами, а будто бы растворились в нём. Аглара аккуратно укутала демоницу щитом так, чтобы укрыть её со спины и с боков. — Вот теперь будет теплее. — Спасибо, но мне нужно именно тепло живого тела. Суккубы генерируют магию с помощью объятий и поцелуев… — пояснила Нисса, всё же благодарно улыбаясь. Обо всём остальном она решила не говорить, потому что магичка может перепугаться от таких вот слов и поймёт как-то не так. Она и так боится всех намеков на секс… Так что лучше следить за словами. — Ну всё равно щит не помешает. — Аглара смачно разгрызла свою крысу, добывая мясо и пережёвывая его вместе с костями. Для неё это было проще простого — и прожарила хорошо, и зубы крепкие… Да и какая разница, мутант съел мутанта, дел-то… — Ладно, предлагаю хорошенько законопатиться, полечиться и выспаться. Голодные и усталые мы далеко не уйдем, а твои демоны, похоже, питаются здешней манной. Ну или чем-то своим. — У них есть эликсиры. Они пополняют демоническую магию. К тому же, у Райза есть портал в геенну, — тихо и вдумчиво проговорила демонесса, глядя на собеседницу. — Здесь повсюду нефрит, нас они не найдут. Да и спать есть где. — Она спокойно кивнула на ряд прекрасно сохранившиеся кроватей. Наконец, когда боль слегка утихла, она смогла подняться на ноги, чтобы доковылять до ближайшей кровати. Подушка манила к себе, обещая такой желанный отдых…       Аглара оставила ей тепловой щит на всякий случай, а сама пошла дальше ловить крыс. Есть хотелось неимоверно. То ли от нервотрёпки, то ли по причине того, что её организм тянул себе доступную манну и активно перерабатывал. А, может, ещё почему-то, мало ли причин… Раньше такого аппетита у магички не было.       Сон же у Ниссы не задался. Слишком сильно всё болело. Всё же частичная трансформация мышц и всего остального в условиях если не боя, то активного бега, это было просто… ужасно. Нет, она не раз так делала. Но в родном мире, где ей, по сути, было куда спрятаться и в любой момент можно было сбежать под защиту семейства, и те легко показали бы, где зимуют раки всяким идиотам. К сожалению, нынешняя проблема так не решалась, и приходилось свернуться на кровати калачиком от боли. — Неважно… — пробормотала Аглара, глядя на магичку. — Выглядишь неважно… — Она уселась рядом с раненой и задумчиво почесала той голову, пропуская рыжие пряди сквозь пальцы. — Первый раз такие приключения? Ничего, этот лес себя ещё проявит… — Нет, не первый… Просто я потратила слишком много силы, а генерируется она медленно… Спасибо. — Последнее слово вырвалось случайно, когда демонесса, едва не забывшись, боднула лбом ладонь магички словно кошка. А затем кое-как оперлась локтем о кровать, чтобы поймать взгляд спутницы, внимательно посмотреть в слишком яркие для человека глаза. После чего осторожно потянулась ладонью к лицу Аглары, проводя кончиками пальцев по скуле, касаясь уха, словно убирая непослушную прядь. — Можно тебя поцеловать?