***
Они нашли пустой класс. Лили наложила несколько запирающих и заглушающих заклинаний, обернулась и увидела, что Северус только что превратил стол преподавателя в журнальный столик. Потом в табуретку. Потом в магловский торшер. Впору рассмеяться… но Лили заметила, что у него дрожат руки. — Ты что сделать-то пытаешься? — Кровать, — Северус криво улыбнулся. — Большую. У Лили получился надувной матрас с простыней и одеялом. На этом и остановились. В девичьих спальнях сотни раз обсуждали, что и как делать наедине с парнем. Секс был частью многих магических ритуалов и описывался в куче книг. Но сейчас у Лили все вылетело из головы. Она с любопытством и страхом ждала главного — тем более что Северус явно знал, что к чему. И в самый ответственный момент он взял палочку и наколдовал на нее заклинание Анестезии! Полная заморозка от талии и ниже! — Ну что, страшно было? Стоило шарахаться от меня столько времени? — проговорил Северус, едва отдышавшись. Милый, славный Северус! Не успел кончить, уже насмехается над ней. Впрочем, она и вправду потрепала ему нервы… — Я ничего и не почувствовала, — пожаловалась Лили. — Думала, ты хоть на третий раз меня разморозишь! Нечего будет девочкам рассказать. Северус поднял черную голову и с ужасом уставился на Лили. — Ты собираешься им рассказывать?! Об ЭТОМ?!!! — Я пошутила, не дергайся! — Лили и вправду поделилась бы с подружками — конечно, под строгим секретом. Ну, может, без самых интимных подробностей… Но, увидев, как Снейп шокирован, подумала — может, и правда не стоит. — А зачем ты вообще это сделал? Северус отвернулся. Долго молчал, играя ее пальцами — захватывал и отпускал по одному. Лили уже решила, что он не ответит, когда он негромко проговорил: — Если бы тебе было больно… я бы сдох, наверное. — Говорят, в первый раз всем больно. — Мне плевать на всех.***
— Может, объяснишь, что дальше будет? — Сказано было самым равнодушным, самым бесцветным голосом. Лили всегда могла любому рассказать, объяснить и показать все, что угодно. Но вот о любви раньше говорить не приходилось… Почему ей было так плохо без Северуса весь этот год? Потому что он всегда оставался тем самым мальчиком, который открыл ей мир магии, когда они с Петунией — смешно вспомнить! — на качелях качались да цветы собирали? Потому что привыкла залезать к нему в душу с той же легкостью, что в собственные карманы? Всегда знать, о чем он думает, о чем мечтает — необыкновенный, нестандартный, за гранью добра и зла? Потому что за время учебы в Хогвартсе могла придти к нему с любой проблемой — и всегда получала или толковое объяснение, или дельный совет, или попросту сделанное за нее задание? Потому что была уверена, что без нее он пропадет? Она тяжело вздохнула. — Вот ты мне и скажи, что дальше делать. Как ты сейчас живешь? Что нового? — Блин, как же глупо прозвучало, надо было как-то по-другому спросить! Но Северус понял. — Никто из учеников не принимает «Грезы-в-кармане», это сразу бы стало заметно, так? — Согласна. — Авроры в замке больше не появлялись, верно? — Да. — Вывод: живу тихо и спокойно, никого не трогаю. — Уже лучше. А что собираешься делать после экзаменов? — Переезжаю в Лондон. — На стажировку? Или нашел работу? — Ни то, ни другое. Организую собственную лабораторию. В Рождественские каникулы я присмотрел дом для аренды, первый этаж как раз годится для лаборатории, а на втором буду жить. — А на твоем втором этаже… найдется место для кого-нибудь еще? — Для тебя — еще не то найдется! Острые вопросы — например, кто от чего должен отказаться, кто кому обязан хранить верность пожизненно, а кто вообще живет неправильно — оба, не сговариваясь, решили отложить на потом. Когда-нибудь… в будущем… Слишком сильно им друг друга не хватало, слишком драгоценным было наступившее хрупкое перемирие.***
Экзамены они сдали… короче, каким-то чудом сдали. Лили волновали гораздо более важные вопросы: Собственная лаборатория — это так сложно, он уверен, что получится? Откуда у него деньги на первое время? Ах, те самые — заработанные после 6-го курса? Северус же не собирается снова?.. И вообще — что он собирается изготавливать? Кому сбывать? Да, он классный зельевар, но на Диагоналлее много неплохих зельеваров, и они работают уже десятки лет, как он привлечет клиентов? Она так трепыхалась, что Северус пошел к Дивангарду, наплевав на подготовку к Рунам. В результате долгого, серьезного разговора декан пообещал, что рекомендует его услуги своим знакомым из высшего общества. Северус бы на этом и остановился. Тем более, что у него были идеи об организации бизнеса, которыми он не хотел делиться с Лили. Но она, не успели они сдать Руны, потащила его… к Макгонагалл. Ему было нечего обсуждать с деканом враждебного факультета, пошел только для того, чтобы Лили отстала. Макгонагалл была в самом ворчливом настроении. С порога напомнила, что обоим не вредно бы сейчас готовиться к ее предмету! И как можно тщательнее! Она спросит с обоих по всей строгости! Если бы Северус был один — тут же распрощался бы и ушел. Но Лили лучезарно заулыбалась, извинилась, что они отнимают время, и как начала рассказывать о будущей лаборатории Северуса! Макгонагалл хмуро слушала, поджав губы. Не глядя на парочку, взяла пергамент и принялась что-то царапать на нем. Лили скомкала рассказ и замолчала. Северус потихоньку тянул ее назад за мантию, намекая, что пора валить. Но Лили продолжала ждать. Чего ждать-то, ясно же, что зря пришли! Макгонагалл закончила… и протянула пергамент Северусу. — Этим я рекомендую вас в госпиталь Мунго, но не в качестве сотрудника, а как партнера для поставок. Когда предложите им свои зелья — нужно будет принести с собой образцы. Самого высокого качества, естественно… впрочем, думаю, об этом я могу не волноваться. На вашем месте я бы начала с тех зелий, которые нужны в небольших количествах. Крупные партии вы не осилите сейчас, у вас же нет помощника? — Спасибо, профессор. Не ожидал! — Почему, интересно. Я не кусаюсь! — сурово заявила декан. — Даже в анимагической форме, профессор? — не удержался Снейп. Только сейчас она улыбнулась краешком рта. — Только тех, кто сдаст трансфигурацию хуже, чем я предполагаю. Все, молодые люди! у меня еще дел полно!***
Лили была счастлива. И завалила Северуса следующими вопросами: можно ей колдовать в его лаборатории? Можно ей завести радужного краба и гадюку? да, у нее еще пятеро ахатин… У Северуса тоже была к ней масса вопросов — не пойти ли им в Запретный лес после завтрака, не поискать ли Выручай-комнату после обеда, не встретиться ли у портрета Полной Дамы вечером… Влюбленным не испортила настроение даже проказа, насланная Беллатрисой. Порча была исполнена на славу, но срикошетила от защиты Лили и попала в Северуса, пришлось полдня провести в больничном крыле. Ну и как, скажите, в таких условиях сосредоточиться на экзаменах? Ошибки на заклинаниях, неудачи на трансфигурации, косяки на гербологии… Лили была уверена, что все оценки ей завысили. А Северус и вовсе отказался бы принимать экзамен у такого ученичка. Как ни странно, в итоге Лили получила за все экзамены «Сверх ожиданий» — достаточно для стажировки по колдомедицине. А Северус уже знал, что оценки нужны не везде и не всегда. Только перед самым отъездом в Лондон Северус позволил себе откопать отобранное у Слингера золото. Весь учебный год он стороной обходил тайник, втайне гордясь своей силой воли, но сейчас поставил защитный купол и не торопясь все пересчитал. Любовно погладил свою старую палочку и решил, что после такого перерыва вполне безопасно ее использовать. На допросах он говорил, что потерял ее, но с тех пор ничто не мешало ее найти!***
Дом казался великоватым для одного жильца, когда Северус только снял его. И мрачноватым. Впрочем, Северуса это устраивало. К вечно плохому настроению прекрасно подходили стены из темно-серого камня, узенькие окна, огромный захламленный подвал и чердак с боггартом. А потом приехала Лили, притащила книжки по колдомедицине и светлой магии, кучу нарядов, три террариума, клетку с совой, еще Мерлин знает что… Нет, для такой хозяйки дом, пожалуй, маловат. Они строили самые смелые планы. Они были счастливы. Лили воспринимала это как должное — счастье всегда было ее нормальным состоянием. Северус же вскоре начал ждать от жизни какого-нибудь подвоха. Не может же быть, чтобы все было так хорошо!***
Неприятности начались с номера, который выкинула Лили. Несколько дней она была какая-то скучная и притихшая. Перестала рассказывать об учебе, прекратила задавать вопросы. Северус уважал чужое частное пространство — сам частенько уходил в себя, обдумывая какую-нибудь мысль. Но это ведь была Лили, и у нее явно начались проблемы с учебой! И он наконец спросил прямо — что у нее стряслось? — Я не пойду в Мунго. — Что так? — Забрала документы. — Интересно. — И подала их на стажировку в аврорат. Снейп вскочил со стула. — Как это могло в голову придти? Ты стала бы прекрасной целительницей, это же нюхлеру ясно! У тебя всегда так хорошо получалось! Эти гриффиндорские слабаки — они бы сдохли там, в коридоре, если бы ты не оказала им помощь! — Не преувеличивай. Ты сам снимал то заклятие, помнишь? — Неважно! Или могла бы стать ветеримагом, ты же любишь всякое зверьё! В заповеднике гиппогрифов на Рейкъявике все время требуются! И в питомнике драконов! И частники! Какой аврорат, зачем тебе это? — Ну потому что… Я чувствую, что… Лили явно не хватало слов. И она перешла в наступление. — А что ты возмущаешься? Будто это важно! Да какая разница, кем я буду! Разница огромная. Северус-то прекрасно понимал, почему ее потянуло в аврорат. Может, даже лучше, чем она сама. Это ее гриффиндорское стремление к справедливости. Эти постоянные попытки наводить порядок везде и всюду — в школе, в семье, на улице… Опять потянуло причинять добро… И его это не устраивало совершенно! — Да потому что это опасно! Авроров то проклинают, то накладывают порчу! Калечат и убивают! Я не некрофил, мне нужна ЖИВАЯ невеста! — Перестань. У меня будет подготовка, служебные артефакты… — Лили, да ты посмотри на свою реакцию! Пока ты вытаскиваешь палочку, преступники успеют трижды тебя проклясть! — Хочешь сказать, что я ни на что не способна?! Разругались они в тот раз в хлам, и победивших в споре не было.***
Лили приняли-таки в аврорат стажеркой. Северус ворчал несколько вечеров, не помогало. Лили стойко отвечала, что у нее все хорошо, все и дальше будет хорошо, да не только у нее, но и у всего магического мира. Оставалось только махнуть рукой на ее странное увлечение. Втайне Снейп надеялся, что она разочаруется в правоохранительных органах и вернется в госпиталь.