Любовь, которую нельзя...

*** - Сергей Герардович! Он машинальным жестом расправил обшлаг рукава и неторопливо обернулся. По пустому, залитому солнцем коридору поспешно цокала каблучками девушка в белом фартуке. Та самая, что поднесла ему на линейке букет. Молодой смугловатый охранник с волнистыми темными волосами, которые едва не доставали до плеч, преградил ей путь, выставив руку. Амирханов укоризненно покачал головой. - Саид! Парень послушно отошел в сторону, пропуская девушку. Худощавый, с хитроватым прищуром темных глаз, он скорее походил на секретаря или шофера, нежели на телохранителя. На локтевом сгибе руки, обтянутой светло-серой тканью пиджака покачивался в футляре фотоаппарат с выдвижным объективом, похожий на тот, какими обычно пользуются профессиональные фотокорреспонденты. - Сергей Герардович... Она хотела что-то сказать, задыхаясь от быстрого бега. Амирханов поощрительно улыбнулся. - А, это вы. Спасибо за цветы. - Вам понравилось? – Обрадовалась она. - Очень. Сами выбирали? - Да, конечно. Она, наконец, справилась с дыханием и встала поудобнее, с лукавой улыбкой глядя на собеседника. Взгляд Амирханова с любопытством скользнул по изящной фигурке. Явно перешитая по индивидуальному заказу школьная форма подчеркивала тонкую талию девушки, выточки акцентировали внимание на едва наметившейся выпуклости груди. Длина присборенной юбки, случайно или намеренно, заканчивалась сантиметров на шесть выше минимального уровня, диктуемого школьным дресс-кодом. - У вас... хороший вкус. – Медленно и значительно произнес Амирханов, не сводя темных, вдруг странно заблестевших глаз с кромки коричневой ткани на фоне белоснежной кожи. Девушка проследила его взгляд, но не смутилась. Стояла, почти развернувшись в балетной позиции: левая нога выпрямлена, правая, приподнятая на носок, и полусогнутая в колене, слегка покачивается, отчего кромка юбочки поминутно взметывается еще выше. - Вы... что-то хотели спросить у меня? Голос приобрел хрипловатые нотки, и Амирханов поспешно сглотнул, чтобы очистить его. - Я просто хотела узнать, как там дела у Лаврика? Девушка, покачиваясь, сцепила руки за спиной, всем телом подавшись вперед, и его рука медленно шевельнулась, устремляясь навстречу полоске белой сияющей кожи между подолом юбки и резинкой высоких гольфов. Стоящий за спиной девушки охранник кашлянул, и рука дрогнула. - Что такое, Саид? - Сергей Герардович, мы уже опаздываем! - Подожди! – Бросил он с явным раздражением. Рука на секунду остановилась в воздухе. Затем небрежным жестом прошла по подолу юбки, словно одергивая его. - Извините. Просто у вас на платье прилип сор. - Спасибо... – Она отряхнула форму. – Я вас, наверное, задерживаю, да? - Не беспокойтесь об этом. Он обнял девушку за плечи, и они неторопливо пошли рядом. - Вы знакомы с моим сыном? – Мягко осведомился Амирханов. - Была знакома раньше. Только давно уже его не видела. Интересно, какой он теперь? - Ну, какой... Высокий. Красивый. – Амирханов усмехнулся. – Я сам его теперь нечасто вижу. Но сегодня как раз должен приехать на выходные. Могу передать привет, если нужно. - Да. Пожалуйста, передайте. От Лики Рощиной. Знаете, когда я была в пятом классе, ваш Лаврик меня домой из школы провожал. И портфель мой носил. Она с лукавством смотрела на него снизу вверх, приподняв подбородок. - В самом деле? - Честное слово! Однажды даже с другим мальчиком подрался... Тот тоже хотел меня провожать. - Что ж, я понимаю своего сына... Анжелика кокетливо улыбнулась. - А вы не помните меня, Сергей Герардович? Я в модельной студии занимаюсь. Перед летними каникулами вы были у нас на показе. И... еще сказали тогда, что я очень красивая. Не помните? - Ах, вон, в чем дело! – Протянул он. – А я-то думаю: откуда мне так знакомо это ангельское личико? Вы знаете, что ваше имя вам очень подходит? - Знаю! – Она самодовольно повела тонко вычерченной бровью. – А у нас на следующей неделе опять выступление. Вы придете? - Обещать не могу! – Улыбнулся он. – Но очень постараюсь. Спасибо за приглашение, Лика. Он прощальным жестом поднял руку девушки к губам. - До встречи, Лика! - До свидания... Девушка проводила его зачарованным взглядом. - Лика! Рощина, ну, куда ты исчезла? – Зачастила подбежавшая одноклассница. – Тебя Маргарита искала! О чем вы с ним разговаривали? Ну, чего молчишь, мне же интересно! - А ты все равно ничего не поймешь! – Пренебрежительно усмехнулась Анжелика. – Здесь важно не «о чем», а «как»! - Что – как?! - Я же говорила, что ты не поймешь. Не доросла ты еще до этого. - Ты уж очень выросла, да? Ох, Рощина, строишь ты из себя! Анжелика смягчилась. - Не обижайся, Лен! Видела бы ты, как он на меня смотрел! – Девушка шумно вздохнула. – Так может смотреть на женщину только настоящий мужчина! - На женщину? Это ты, что ли, женщина?! - А что здесь такого? - Лик, не сходи с ума! Это ж Амирханов! Он же... старый. Ему лет пятьдесят, наверное! - Кто, он? Насмешила! - Ты же сама над Коваленко смеялась, что она в него... - Да это я так, прикалывалась просто. Какая любовь может быть у Маринки? Она еще в куклы, наверное, играет. - А почему она с линейки убежала, не знаешь? - Нет. Откуда же мне знать? Но если от того, что я сказала, тогда она просто дура. Всем же ясно, что это шутка. - Ладно. – Помолчав, сказала Лена. – Пойдем. А то Маргарита решит, что и мы сбежали. - Подумаешь! – Анжелика передернула плечами, но, все же, пошла за подругой. *** Расставшись с Анжеликой, Амирханов не успел сделать и двадцати шагов. Пулей вылетевшая из-за угла школьница в разбега толкнула его в плечо, сама при этом не удержавшись на ногах. - Куда же вы так несетесь, милая барышня? – Доброжелательно осведомился Амирханов, резким жестом останавливая бросившего на помощь Саида.- Вы, случайно, не ушиблись? Сидящая на полу худенькая девочка с такими огромными темными глазами, что, казалось, они одни были видны на ее лице, ничего не ответила. Амирханов протянул ей руку, чтобы помочь встать, но она резко ее оттолкнула и торопливо вскочила сама. Школьная форма нетрадиционного для этой школы темно-синего цвета была ей чуть великовата, но удивительно шла. Большой воротник из настоящего кружева придавал ей сходство с платьем дореволюционной гимназистки. И вся она была какая-то необычная, словно из другого времени, или вообще из другой Вселенной. Темные шелковистые волосы, разделенные на прямой пробор, вились, образуя мягко спадающие на плечи локоны, которые влажно блестели на свету. Длина еще не позволяла заплести их в косу, и обладательница просто пропустила под ними белую атласную ленту, бантом завязав ее у виска. Это необычное украшение тоже придавала ей сходство с героиней старого фильма. Пронзительные, глубокие глаза на первый взгляд казались черными, как уголь-антрацит, и только при ближайшем рассмотрении отливали глубокой бархатной синевой. Симпатичное полудетское лицо было бы почти правильным, если бы нос, скулы и подбородок не казались мелковатыми на фоне больших глаз с длинными, изящно загибающимися кверху ресницами. Этому лицу не нужна была никакая косметика – оно было ярким и запоминающимся само по себе. Ее движения были резкими, стремительными, словно у мальчишки-сорванца. А во взгляде, которым она в упор смотрела на Амирханова, было что-то упрямое, напоминавшее вызов. К таким взглядам он не привык. - Разве можно быть такой неосторожной? – Мягко упрекнул Амирханов, пристально разглядывая девушку. – Вы могли сломать себе шею. - А вы... Вы сами виноваты! – Неожиданно вспыхнула она. – Смотреть надо, куда идете! - Я - виноват? Забавно! - Ася, что ты делаешь? – За девушкой спешил человек средних лет. Очки и галстук под вязаной жилеткой придавали ему интеллигентно-преподавательский вид, а меж бровей залегла недовольная складка. - Как тебе не стыдно разговаривать со старшими таким тоном?! – С возмущением сказал он. – Извинись немедленно! Девочка лишь фыркнула в ответ на это замечание. Даже не взглянув больше на Амирханова, она заторопилась дальше по коридору. Ее спутник явно был смущен такой развязкой. - Я очень прошу вас извинить мою дочь! – Краснея, сказал он Амирханову. – У нее сегодня первый день в школе. В этой школе! – Уточнил он, выправляя воротничок рубашки, чтобы чем-то занять руки. – А тут мы еще опоздали... Девочка немного волнуется. - Ничего страшного. - Любезно улыбнулся Амирханов. Проводил мужчину с девочкой долгим взглядом и спросил после паузы, обращаясь к охраннику: - Как она тебе? - Вы хотите знать мое мнение, Сергей Герардович? – Уточнил Саид. - А чье же еще? Если тебя спрашиваю! Ну, валяй, не стесняйся! Что ты думаешь об этой малышке? - Ну... Она действительно, малышка. – согласился Саид. - Но ведь интересная? - Возможно... Будет интересной. Годика так через три. Вот у этой модельки, которая сейчас подходила, там все, правда, на месте. И ножки, и жирок в нужных местах. - Жирок? Забавно! Амирханов рассмеялся. Саид тоже растянул губы в улыбку. - Ну... В том смысле, что на человека похожа, а эта... Она же тощая, извините, как недокормленный цыпленок. Кости, наверное, колются. Хотя... Все впереди, конечно. Это ж восьмой класс. От силы – девятый. Выправится, может, еще. - Ты так думаешь? – Задумчиво переспросил Амирханов. – Мне она показалась старше. Но какая разница, сколько такой красавице лет? Ты глаза ее видел? Это же лань. Трепетная непуганая лань... Так поэт бы сказал! - Глаза не главное, Сергей Герардович. - Ничего ты не понимаешь в прекрасном! – На лице Амирханова блуждала мечтательная улыбка. - Она – как редкий, ароматный цветок. А знаешь, у меня с утра было предчувствие приятного сюрприза. Удачный вариант. Оформляй! - Ее?! – Словно бы даже с испугом возразил Саид. – Бросьте, Сергей Герардович! Что в ней может нравиться? Она же... Нет, не надо, правда. Она маленькая еще. - Не понял? – С ноткой недовольства в голосе уточнил Амирханов Саид торопливо заговорил: - Сергей Герардович, если вам эта блондинка не понравилась... Модель которая... Так я еще пару вариантов из выпускного класса срисовал, пока мы там стояли. Хотите, покажу. - Обязательно. Только позже. Сначала этой займись. Я тебя в машине подожду. Давай, действуй! - Может, все-таки, другие посмотрим? – Неуверенно предложил парень. – Извините, но это... Это уж как-то слишком, по-моему. - Ты мне мораль собрался читать? – Металлическим голосом осведомился Амирханов. Гнев с примесью самонадеянной насмешки промелькнул в этом голосе и Саид невольно поежился. - Нет, что вы! Только... Она не просто несовершеннолетняя, ей даже шестнадцати наверняка еще нет! - Ну, и что? - Неприятности могут быть... Амирханов усмехнулся. Словно подросток, которого пытались напугать страшными сказками для дошколят. - Не волнуйся. Это не твоя печаль. – Он покровительственно похлопал парня по плечу. – Иди, дорогой. Не теряй время! Охранник покачал головой, словно был недоволен распоряжением. Пожал плечами, и быстрым шагом пошел в ту сторону, куда скрылись мужчина и большеглазая девочка. - Саид! Парень с готовностью замер. Казалось, он хотел, чтобы его вернули. - Смотри, будь осторожен. Не спугни ее. - Конечно, Сергей Герардович. Не в первый раз. Ручаюсь, она меня даже не заметит. Амирханов удовлетворенно кивнул. *** - Ася! Ася, подожди! Слышишь, я к тебе обращаюсь! Новиков почти бегом догонял дочь. Она недовольно замерла на месте, не оборачиваясь. - Чего тебе? Он с грустью подумал, что даже спина Аси с острыми лопатками, выступающими под тканью форменного школьного платья, какая-то особенно упрямая. - Я недоволен твоим поведением. Она, не отвечая, дернула плечом. - Не фыркай, а послушай, когда с тобой разговаривает отец! Ты сбиваешь людей с ног, грубишь им, и даже не извиняешься за это! - Это он сбил меня с ног! - Помолчи, я еще не закончил! Ты – взрослая девушка, перешла в десятый класс, и должна отвечать за свои слова и поступки! Этот человек старше тебя, и вполне может оказаться твоим учителем. Или даже, директором школы. - Здесь женщина директор. - Это что, имеет значение? Я говорю о том, что ты никого не уважаешь. Если ты так себя поставишь с первого же дня, дочка, боюсь, никто здесь не будет тебя любить. - Очень надо! - Неужели, в этой школе мне тоже будут жаловаться на тебя? Ася, здесь не Москва. Через неделю меня начнут узнавать на улицах... - Тебя и так узнают! – С сарказмом перебила она. – Как же – великий Николай Иванович Новиков! Почти голливудская знаменитость! - Ну, не до такой степени, конечно... Но все же, не хотелось бы краснеть за свою единственную дочь перед каждым встречным. Если тебе все равно, что думают о тебе, подумай хоть о моей репутации! Разве не дико выглядит, что отец провожает в школу десятиклассницу? - А я тебя что, просила?! - Мне пришлось это сделать, потому, что одна ты могла до школы просто не дойти. Как бывало много раз. – Он вздохнул. – Очень жаль, Ася, что ты давно уже не хочешь даже просто поговорить со мной. Я бы очень хотел понять, что с тобой случилось? Ты была хорошей девочкой. Доброй, ответственной, послушной. А теперь... Чего тебе не хватает? «Тебя! – Отчаянно выкрикнула Ася. – Тебя и мамы... Таких, какими вы были раньше! Когда мы по выходным жарили на даче шашлыки и играли все втроем с «Монополию» у камина. Когда ты проверял у меня уроки, и маму целовал по утрам. И домой к ужину всегда приходил! Когда я засыпала вечером под мамину сказку, а не под вашу с ней ругань! Когда... когда я вам действительно была нужна!» Все это она выпалила мысленно, до боли сжав губы, чтобы ни единого слова жалобы не вырвалось наружу. Новиков подождал ответа, не дождался его, и с сокрушенным вздохом посмотрел на часы. - Вон стоит твой класс. Видишь указатель? Иди, поздоровайся с учительницей. Надеюсь, тебя можно оставить? У меня в институте летучка через полчаса! - Иди. – Ася с деланным безразличием пожала плечами. - После школы сразу приходи домой. И, пожалуйста, постарайся вести себя хорошо. Слышишь? - Ладно. – так же безразлично ответила она. Новиков торопливо распрощался и ушел. Девушка достала из школьной сумки зеркальце и принялась поправлять ленту на голове. В глади стекла отразился незнакомый парень в сером костюме. Асе показалось, что он замер прямо за ее спиной, и внимательно ее разглядывает. Девушка резко обернулась. Парень отвел взгляд и через минуту смешался с толпой. В его руках блеснул фотоаппарат. Должно быть, чей-то брат, или даже отец первоклассника. Пришел запечатлеть своего ребенка в первый школьный день. Обычная история. Она без труда нашла единственный в этой небольшой школе десятый класс. - Здравствуйте, я новенькая. - Новикова? – Подняла глаза Маргарита Ивановна. - Да, Новикова. Александра. Извините меня за опоздание. - Ну, знаешь... Это уже не опоздание, а почти прогул. Пять минут до конца осталось! И в каком ты виде? Где твой фартук? - Я белый нечаянно испачкала, он в стирке. – Пояснила девочка. – Не черный же на линейку надевать? - Боже мой! Ладно, вставай сюда! Как, говоришь, тебя зовут? Сашей? - Можно и так. Но лучше Асей. Меня так с детства дома называют, я привыкла! - Надо же! – Удивилась учительница. – Какое необычное, тургеневское имя! - Мама очень Цветаеву любила. – Нехотя, словно недовольная этим обстоятельством, пояснила девочка. – Вот и зовут меня так в честь сестры великой поэтессы. - Замечательно! – Маргарита Ивановна почти с восторгом разглядывала новую ученицу. По сведениям, которые получила, она настроилась на худшее, а тут... милое, скромное дитя с ямочкой на подбородке. Словно с книжных страниц сошла. Хотя учительница уже догадывалась, что внешность в этом случае может быть обманчива. - Когда пройдем в кабинет, я познакомлю тебя с классом. Ася кивнула. *** Школьная линейка подходила к концу. Уже подарены были все букеты и теплый сентябрьский ветерок развязал добрую половину аккуратных ленточек первоклашек. Вслед за заливистым колокольчиком, они покинули площадку первыми. Пора было идти в класс, но Ася никак не могла отделаться от ощущения постороннего взгляда, который ощущался почти физически. Хотелось отогнать его рукой, как муху. Девушка несколько раз переходила с одного места на другое, пряталась за спинами одноклассников, и все равно чувствовала его. Озираясь, она долго пыталась понять, откуда он исходит, пока не встретилась взглядом с тем же парнем в сером костюме, которого уже видела раньше. Как тогда, он тут же отвел глаза, и, поднеся фотоаппарат в лицу, принялся увлеченно щелкать объективом, направленным в сторону выступающих на импровизированной сцене. Вроде бы, ничего странного, но в сердце Аси поселилась неясная тревога. Когда Маргарита Ивановна уводила своих учеников, Ася незаметно выбралась из толпы и спряталась за деревом. У нее появилась нелепая мысль: проверить, станет ли этот парень искать ее? Постепенно разошлись все. Не обнаружив знакомого костюма, Ася мысленно ругнула себя, и бегом бросилась к школе. С чего только она решила, что интересует этого незнакомца? Конечно, он просто сопровождал кого-то из учеников, и их фотографировал. Причем здесь она? И как теперь она найдет свой класс? Учительница окончательно разочаруется в новенькой, хотя именно сегодня пропускать занятия Ася не собиралась! Она решила, что спросит дорогу у кого-нибудь, но в вестибюле не было даже вахтера. Все ученики разошлись по классам. Пришлось бежать по пустому коридору, заглядывая во все двери подряд и поминутно извиняясь. Неожиданно уха девушки коснулись странные звуки. Заинтересовавшись, Ася дошла до конца коридора. В этой части классных комнат не было, только женские туалеты. Девушка прислушалась: за одной из дверей ясно слышались рыдания. Кто-то плакал негромко, со сдавленной горечью. Так, словно случилось большое горе. Поколебавшись минуту, Ася нерешительно потянула дверь на себя. Прямо перед ней, лицом к большому зеркалу, стояла девушка ее возраста и всхлипывала, низко опустив голову. Ася видела две короткие светлые косички, загнутые «рожками» и украшенные парой белых бантов. Банты тряслись мелкой дрожью. - Извини... – Тихо окликнула Ася. Девушка у зеркала вздрогнула и обернулась. Ее лицо было залито слезами, симпатичный курносый нос покраснел и распух. Светло-русые волосы повисли сосульками, а белый парадный фартук был весь в мокрых пятнах. Очевидно, девушка плакала уже давно. - Ты кто? – Резко шмыгнула она носом, увидев Асю. – Что тебе надо? Ничего приветливого в ее голосе не было. Ася пожала плечами. - Да так просто... человек. А у тебя что-нибудь случилось? - Какое тебе дело? - Не сердись. Я просто подумала... Вдруг я могу чем-то тебе помочь? - Нет! – Девушка резко отвернулась. – Уходи! И, так как Ася в растерянности продолжала стоять, почти прикрикнула: - Говорят тебе: уходи! Оставь меня в покое! - Ладно, извини... Ася закрыла дверь, из-за которой снова послышались всхлипывания. Но уйти просто так от человека, которому явно плохо, было неловко. Уж кто-кто, а Ася слишком хорошо представляла себе, что такое, когда вокруг тебя рушится мир, а никому нет до этого дела. Она решила присесть на широкий подоконник и дождаться, пока девушка выйдет сама. Попытаться поговорить с ней. Может быть, даже рассказать что-то про себя, чтобы эта девушка поняла, что у нее наверняка не такая уж паршивая жизнь, чтобы так плакать из-за нее. Не прошло и минуты, как в глубине коридора послышались шаги. Ася соскочила с подоконника на пол, и с удивлением увидела того самого парня с фотоаппаратом. Впрочем, он на Асю даже не посмотрел, словно не заметил ее. Он быстрыми шагами подошел к двери туалета и без колебаний ее распахнул. - Опять ты? – Раздраженно выпалила девушка с косичками. Наверное, она решила, что вернулась Ася. И через секунду пронзительно, испуганно вскрикнула. - Тихо! – Сказал парень в сером костюме. – Ты чего, дурочка? Не узнала, что ли? - Узнала... – Тихо прошелестела девушка. – Что вам нужно? - Поговорить! Ася замерла, вся превратившись в слух. Но парень и девушка перешли на такой тихий, возбужденный шепот, что она не могла разобрать слов. Только отдельные фразы, когда кто-нибудь из них повышал голос. Понять, о чем речь, в таком случае было трудно. - Нет! – Четко сказала за дверью девушка. И снова: - Нет! Только не сегодня. Сегодня я не могу... Саид, пожалуйста! - Я-то тут причем? – С явным раздражением ответил парень. – Знаешь же, не я это решаю! Девушка опять что-то зашептала. Слов было не разобрать, но отчаянье слышалось в каждом звуке. - Вот сама ему это и скажи! – Ответил парень. - Послушай, я, наверное, заболела... Серьезно, Саид. Со мной что-то происходит... Я уже неделю не сплю. Есть не могу почти – тошнит все время. И еще меня постоянно трясет, как будто холодно. И в горле пересыхает, пить хочу. Я не могу больше, слышишь? Мне, наверное, больше нельзя! - Не говори глупостей! – Отрезал парень резко. – С чего ты вообще взяла, что от этого? - А от чего еще? Да ты же сам все знаешь, я же не первая! Не говори, что у других так не было! - Разное было... – Уклончиво ответил он. - Ага, как у Оксаны, например. - Причем здесь Оксана? - Господи, как же я вас всех ненавижу! – Вдруг воскликнула девушка. И снова послышались рыдания. - Ладно... – С некоторой долей смущения произнес парень. – Ладно, успокойся. Давай вот как сделаем... Его опять некоторое время не было слышно. Потом девушка снова сказала: - Нет! - Только сегодня! – Настойчиво уговаривал парень. - Но я не могу! Ася устала бороться с собой. Наплевав на приличия и осторожность, она приблизилась к двери и приникла к ней ухом. Теперь слышно было практически все. - Если глупостей не будешь делать, через три часа уже будешь дома. – Говорил парень. - Дозу я сегодня уменьшу... на всякий случай. Раза в два уменьшу. Так будет безопаснее. Только вида не подавай, если что, хорошо? Немного потерпишь, а потом... Я ему скажу, чтобы не трогал тебя некоторое время. Сам не сумею – Сашку подключу, он на него влияние имеет. Или вообще Гарика попросим сказать, что у тебя организм плохо переносит всю эту дрянь, что все плохо закончиться может. Придумаем, короче, что-нибудь. Мы тоже ведь не звери. Ты отлежишься, и отойдешь. Все нормально будет, обещаю. А там... может, и вообще забудет. Ты ведь его знаешь. У него пристрастия быстро меняются. Вон, сегодня уже... Конец фразы Ася не разобрала. Она услышала твердые, уверенные шаги. Кто-то появился в противоположном конце коридора и Ася испуганно, по-заячьи, отскочила к окну. Но не ушла. Почему-то ей не хотелось уходить. - Какая приятная встреча! – Бархатным голосом произнес мужчина, с которым она не так давно столкнулась. – Вы здесь, случайно, человечка моего не видели? Ехать пора, а он куда-то запропастился. Молодой такой, с интересной стрижкой. У него еще фотоаппарат. Ася не успела ничего ответить. Парень в сером костюме уже вышел в коридор. Видимо, услышал знакомый голос. - Саид, в чем дело? - Дело в том, что ваши «человечки» позволяют себе вламываться в женские туалеты и пугать учениц! – Резко ответила Ася, хотя ее никто не спрашивал. – Ну, и нравы у вас здесь! - Вы совершенно правы, это безобразно. – Кивнул мужчина, одной рукой поправляя галстук. – Я немедленно с этим разберусь! Саид, ты не забыл, с каким поручением я тебя послал? Где ты должен сейчас быть? - Сергей Ге... - Молчи и слушай! Среди бела дня мой охранник в туалете для девочек! Извини, конечно, Саид, но... У тебя с головой все в порядке? Парень молчал, опустив голову. То ли, ему нечего было сказать, то ли, говорить в такой момент просто не полагалось. - Я там жду его, а он! Саид, умерь свой восточный темперамент, слышишь? Здесь не место, чтобы к девушкам приставать. Здесь дети учатся, пойми! Если тебе кто-то понравился, подожди хоть, пока твоя избранница получит аттестат! Парень молчал. Асе показалось вдруг, что он слегка улыбается. В голосе мужчины уже гремело обличительное негодование. - Ты еще позволяешь себе усмешки, Саид? По-твоему, я говорю несерьезно? Как тебе не стыдно, дорогой? Говорили мне умные люди – не надо кавказцев в охрану брать. Не послушал, теперь расхлебываю! Ты не в горах у себя, понял? Здесь так грубо с девушками себя не ведут! Он перевел дух и продолжил уже спокойнее. - Ты хоть понимаешь, что все знают, на кого ты работаешь? Ты не только себя, ты меня таким поведением позоришь! Что о тебе девушка подумать может? Например, вот эта девушка! – Он ткнул пальцем в замершую у подоконника Асю и обернулся к ней. - Вы, пожалуйста, извините его. – Сказал он ей мягко. – Молодой еще, глупый. Я ему вправлю мозги, обещаю. - Причем здесь я? – Ася пожала плечами. – Вы у той девушки прощения попросите, которая там плачет. Ей и так нехорошо было, а тут еще ваш Саид! - А кто там? – С изумлением поднял бровь мужчина - Марина Коваленко... – Вздохнул Саид. – У нее там... истерика. - Марина?! - Я же хотел вам объяснить, Сергей Герардович. Я шел по школе, слышу – кто-то в туалете плачет... Голос знакомый. Ну, зашел, чтобы успокоить. Сердце же не каменное. Вижу – у девушки что-то случилось. Думал отвлечь ее, в кино позвал. Сегодня новая фантастика в кинотеатре идет, трехчасовая. Но она заладила: не могу, и не могу. Я уже не знал, что ей сказать еще. - Фантастика, говоришь? – Прищурился Сергей Герардович. И вдруг позвал, повысив голос: - Марина, выйди ко мне! За дверью уже давно царила мертвая тишина. Даже вздохов и всхлипываний не было слышно. - Девочка моя, я жду! Реакции не последовало. После долгой паузы он сказал слегка изменившимся тоном: - Ну же, поторопись! А то я могу подумать, что ты просто не желаешь со мной разговаривать, и обидеться. Ты же этого не хочешь, правда? Может быть, это были Асины фантазии, но внезапно девушке показалось, что этот вкрадчиво-ласковый голос напоминает шипение змеи. Девушка с бантами вышла из-за двери. Заплаканное лицо она успела умыть, но глаза и нос остались покрасневшими, а во взгляде застыла испуганная настороженность. - Вот так. – Мягко сказал Амирханов. – Ты не хочешь сказать мне, чем ты так расстроена? Она отрицательно покачала головой, и опустила взгляд, но Амирханов властным жестом приподнял ее подбородок, принуждая девушку смотреть ему в глаза. - Мариночка, так нельзя! – Очень мягко упрекнул он. – Ты совсем уже взрослая девочка, должна понимать. Что бы ни произошло, не стоит так бурно выражать свои эмоции. Тем более, здесь, на глазах у всех. Надо уметь держать себя в руках. Иначе может быть очень плохо. Ты ведь понимаешь, о чем я? Марина, кажется, хотела кивнуть, но железные пальцы все еще сжимали лицо, и она утвердительно моргнула ресницами. - Если у тебя случилось что-то, ты можешь просто прийти и сказать мне. И мы вместе придумаем, как решить проблему. Мне ты можешь доверять. Я ведь, все-таки, человек тебе не совсем посторонний, так? Из груди девушки вырвался испуганный полувздох-полустон, но она ничего не ответила. - Твой отец работает у меня много лет. – Продолжал Амирханов. – В детстве ты постоянно пропадала у нас дома. У нас обедала, делала уроки, играла с Лавриком. Жена моя тоже всегда любила тебя. Можно сказать, ты выросла на моих глазах. Так неужто ты думаешь. что теперь я откажу тебе в помощи? Давай встретимся в спокойном месте, и ты откровенно расскажешь мне, что тебя беспокоит. - Хорошо... – Почти прошептала девочка, наконец, освободив подбородок из плена его пальцев. – Я... я приду к вам, только не сегодня! Пожалуйста, Сергей Герардович, только не сегодня! В голосе звучала откровенная отчаянная мольба, а по щекам опять потекли крупные слезы. - Хорошо. Успокойся! – Он со спокойной улыбкой извлек из кармана носовой платок и мягким жестом стал вытирать слезы с Марининого лица. Она безуспешно попыталась отстраниться. - Тихо, тихо! Все будет хорошо. Не сегодня, значит, не сегодня. Иди домой, отдохни. Когда будешь готова, тогда и встретимся. И обо всем откровенно поговорим. Хорошо? - Хорошо, Сергей Герардович... - Вот и замечательно. Только знаешь... Если будешь долго прятаться от меня, предупреждаю: позвоню твоему отцу. Надо же мне узнать, что с тобой, и как ты себя чувствуешь! Не обижайся, я просто за тебя беспокоюсь. Это было сказано добродушно-шутливо, но Асе показалось, что в Марининых глазах мелькнул ужас. Вообще, с той самой минуты, как Амирханов появился в коридоре, Асю не оставляло смутное ощущение, что он словно разыгрывает спектакль. Только вот для кого? Кроме нее и их троих, рядом больше никого не было! - Можно, я пойду? – Робко спросила Марина. - Ну, конечно! – Амирханов порылся в кармане пиджака. – Вот, держи. Сладости помогают девушкам при любой печали, можешь мне поверить! Марина отшатнулась. - Нет! Пожалуйста, не надо! - Что с тобой? – Он поднял бровь. – Это же обыкновенные конфеты! То есть, не совсем обыкновенные, а очень вкусные. Бери, не стесняйся! Он настойчиво вложил в руки девушки горсть конфет в серебряных бумажках, но Марина разжала пальцы, и они раскатились по полу. Словно не обращая на это внимание, Амирханов обнял девушку, привлекая к себе. Ласково пригладил взлохмаченные волосы. - Милые у тебя косички. Я так люблю их! – Заметил он, глядя в глаза девушки. - Не плачь больше, обещаешь? Ты такая красивая, зачем же портить глаза? Наклонился, и поцеловал в лоб. - Все будет хорошо! – Заверил он еще раз на прощание. – Пойдем, Саид! Марина не двигалась с места. Ася видела, как девушку бьет дрожь, словно от сильного озноба. На минуту Амирханов задержался около подоконника, изучая Асю веселым, но странно-цепким взглядом. - Новенькая? – Осведомился он. – Приезжая, да? - Откуда вы знаете? - Просто я здесь знаю всех! – Он пожал плечами. – Рад знакомству. Думаю, мы подружимся! Ася не знала, что ответить на это неожиданное утверждение. Она просто пожала плечами. Он снова опустил руку в карман и ловким жестом, напоминающим движение циркового фокусника, протянул ей на ладони маленький золотистый мандарин. - Спасибо. – Ася протянула руку, но случайно оглянулась на Марину, и невольно отдернула пальцы. Прижав ладони к щекам, Марина смотрела на нее с таким страхом, словно Ася собиралась принять яд. Встретившись с Асей взглядом, она предупреждающе качнула головой. - Сладкий. Бери, что же ты? Ася не пошевелилась. Тревога Марины, причины которой она пока не понимала, уже передавалась и ей. Амирханов пожал плечами, но настаивать не стал. Положил мандарин на подоконник, рядом с девушкой, и, жестом позвав охранника, удалился. Некоторое время девушки стояли, не двигаясь. Открылась дверь ближайшего класса. Два маленьких мальчика выскользнули в коридор, весело обгоняя друг друга. Один из них заметил на полу серебряные кругляшки конфет - Смотри! Рассыпал кто-то! Он уже наклонился, но Марина, внезапно рванувшись, перехватила его руку. - Не надо! – Сказала она резко. – Это плохие конфеты! Их не надо подбирать! Малыш посмотрел на нее округлившимися от испуга глазами. Потом вскочил на ноги, переглянулся с товарищем, и оба молча скрылись за дверью своего класса. Ася смотрела, как Марина сосредоточенно собирает раскатившиеся конфеты. Сжав в кулаке все, до одной, она присоединила к ним мандарин с подоконника, и бросила все вместе в стоящую у окна урну. С облегчением вздохнула, и повернулась к Асе. - А ты чего здесь стоишь до сих пор? - Извини... – Вновь растерялась Ася. – Я просто не знаю, куда идти. Я первый день сегодня в школе. Ты не подскажешь, на каком этаже кабинет десятого класса? - Покажу. Ты из десятого? Она кивнула. - Я тоже. Тебя как зовут? - Ася. А ты Марина, я слышала. - Что ж, пойдем. Ты, наверное, о многом хочешь спросить, да? Ася неопределенно повела плечами. - Знаю: хочешь. Но я ничего не буду тебе говорить. Не обижайся. Ты же только приехала. Проживешь здесь немного – сама все узнаешь и поймешь. А может быть, и обойдется! – Марина вздохнула. – Вряд ли, конечно. Ты слишком красивая. - Я? – Искренне изумилась Ася. Кем-кем, а красавицей она себя точно не считала. Да и причем тут ее красота? И почему Марина говорит с таким сожалением, словно сочувствует ей? - Есть вещи, которые лучше не узнавать заранее. – Сказала Марина. – А самое лучшее – не знать их совсем. Никогда! Ну, ладно. Теперь пойдем в класс. Маргарита Ивановна укоризненно покачала головой, увидев их на пороге. - А я тебя всюду искала, Новикова! Классный час уже заканчивается. Скажи, ты и на уроки за пять минут до конца будешь приходить? Это у тебя что, манера такая? - Нет... Извините, Маргарита Ивановна, я просто заблудилась. - Хорошо. Но чтобы это было в последний раз. А вот и Коваленко. Что врач сказал, Марина? - Врач? - Ты в медпункте была вообще? - Нет... То есть да, была, конечно! - Серьезного ничего? - Нет, Маргарита Ивановна, все в порядке. - Ну, я рада. – Кивнула учительница. - Кстати, ты ведь сидишь одна? Не возражаешь, если новенькую пока с тобой посадим? Марина переглянулась с Асей. - Я не против. - Я тоже! – Кивнула Ася. - Значит, твое место будет на второй парте, у окна. Запомнила? И пожалуйста, завтра не опаздывай. Первый урок у вас мой, литература. А теперь идите домой. Все классы, кажется, уже отпустили. *** У школьных ворот Амирханов и Саид садились в тяжеловесный лакированный автомобиль с тонированными стеклами. Открывая заднюю дверцу, Саид предупредительно протянул руку к скомканному платку, который Амирханов все еще держал в зажатой руке. - Выбросить? - Ни в коем случае! Знаешь, как пахнут слезы? Особенно, если катятся из чистых и невинных девичьих глаз? Этого тебе никакая элитная парфюмерия не заменит! – Он кинул платок в выдвижной ящик. – Сохраню для коллекции. В глазах Саида мелькнула удивление, граничащее с испугом, но он заставил себя промолчать. - Едем, Сергей Герардович? – Осведомился сидящий за рулем смуглый курчавый парень с сережкой в ухе. - Подожди, Ибрагим! – Амирханов обернулся к охраннику. – Ну, что ты там наработал? Показывай! Саид молча протянул фотоаппарат. Пальцы Амирханова заскользили по сенсорным кнопкам, пролистывая снимки. На каждом из них была Ася – в профиль, и анфас, с застенчивой полуулыбкой, и настороженным взглядом, в полный рост и крупным планом. - Молодец! – Одобрительно кивнул Амирханов. – Хорошо оформил. Хвалю! Только здесь вот взгляд испуганный. Ты уверен, что она не заметила? - Уверен. Я снимал боковым объективом. Направлял на сцену, а снимал ее. - И как четко все! Тебе в журнал гламурный надо идти работать, с такими способностями, а, Ибрагим? Водитель кивнул, краем глаза посматривая на фото. - Ничего девочка! – Одобрил он, прицокивая языком. – Жалко пропустить! - Видишь? – Подмигнул Амирханов Саиду. – Вот Ибрагим меня понимает. Как мужчина мужчину. Редкая девочка. И мне нравится, что есть характер. Куклы безжизненные до чертиков надоели, а тут, сразу видно – личность. Когда нечего ломать – какой интерес? С ней надо будет выдумать что-то особенное! Он с мечтательным предвкушением прикрыл веки и некоторое время молчал, чуть заметно улыбаясь собственным мыслям. Охранники терпеливо ждали. - Саид! – Позвал наконец Амирханов. - Что? - Вот эту мне распечатай, и в кабинет! – Он щелкнул пальцем по одной из фотографий, наиболее удачной с его точки зрения. - Будет сделано. - И чтобы к завтрашнему дню все мне про нее узнал, ясно? Как зовут, где и с кем живет, кто родители. По какой дороге в школу ходит, куда ходит, кроме школы, какие цветы любит, какие конфеты. Как у нее рыбок в аквариуме зовут. Одним словом, все, как обычно, в деталях. Не мне тебя учить. - Я все понял, Сергей Герардович! - А зачем так сложно-то? – Вдруг спросил кудрявый Ибрагим. – Все же ясно. Давайте я вам ее сегодня вечером, и... организую. С новыми разработками Гарика вообще никакого риска! Это ж сказка! Будь она хоть дочка президента, не денется никуда! - Нет... – Задумчиво ответил Амирханов. – Сегодня – нет. Такой деликатес нужно употреблять не торопясь. С толком. Чтоб было вкусно и красиво. Без подготовки – это совсем не то... Я же не голодающий Поволжья за столом, я эстет! Ценитель. Гурман. Чувствуете разницу? - А кого же тогда? – Уточнил Саид. – Эту, с косичками, вы же вроде на сегодня отпустили. Или я чего-то не понял? - Ты все правильно понял! Никого не надо. И, увидев в ответ изумленные взгляды, пояснил. - Отбой, ребята, на сегодняшний вечер. И не только на вечер. Я занят. - Заняты? По лицу Саида пробежало нечто вроде облегченной улыбки, а Ибрагим, напротив, досадливо поморщился. - А вы что, забыли, что ли? Сын сегодня ко мне приезжает! Сын! На выходные. А может, на денек и задержится. И хочу предупредить сразу. – Амирханов со значением поглядел на обоих по очереди. – Пока Лаврик в городе – никаких историй. Полная тишина. Я вас, может быть, вообще отпущу на день, так смотрите! Чтоб нигде и никак не светились! Запомните, и Саше передайте то же самое. Ясно? - Ясно. - Ясно, Сергей Герардович. - Ну, тогда рули в офис! – Он снова улыбнулся. – Надо же и поработать когда-нибудь. Ибрагим послушно завел мотор. - Значит, эта... – Он кивнул на фотоаппарат Саида. – Значит, козочку эту... Через три дня, да? - Почему через три? – Амирханов самодовольно усмехнулся. - Может, через неделю? Или, вообще через две. Куда нам спешить-то? - Сергей Герардович! - Что, слюнки уже потекли? Ибрагим, тебя не исправишь! Меньше бы о девках думал, больше о работе! - Так разве я... - Шучу, дорогой. Конечно, я тобой доволен. Подожди немного, все будет. Только меня вперед пропустить не забудь. - Я ничего не говорю, Сергей Герардович. Только интересно, почему именно с ней так долго ждать надо? С другими ведь не ждали? Амирханов покачал головой и, прищурившись, как объевшийся сметаны кот, с удовольствием продекламировал: - Может, коль в моей все было б власти, Вечно путь я длил бы, оттого, Что мгновенья ожиданья счастья, Много лучше счастья самого! Что, хорошо сказано, а? Не помню уже, каким поэтом. С сыном когда-то учил! Джип, похожий на большого черного жука, мягко шурша шинами, плавно тронулся с места.