Я знаю, что не должен

Тони застыл. Голубые глаза Пеппер сверлили его взглядом. Девушка подошла ближе и сунула в руку босса газету. — Откуда это? — ее голос звучал тише. Поттс понимала, что наступил тот момент, когда ругань уже не поможет. — Кто мог знать о поездке? Старк молча взял в руки печатное издание и уставился на снимок. Питер тоже устремил взор на фото. На нем эти двое стояли в обнимку. Да, не было в изображении ничего интимного, ничего шокирующего или провоцирующего, но и здесь, практически на невинном снимке, можно отыскать подвох. Тони с минуту рассматривал его, а затем вернул газету Пеппер со словами: — Выкинь это, — его голос немного дрогнул, но Старк прокашлялся и продолжил: — Мне не в чем оправдываться. Я не вижу здесь ничего особенного. — Но ведь ты же знаешь прессу, — возмутилась Поттс. Она сложила газету вчетверо. — Они вспомнят все. Все, что было. Они раскопают, доберутся до старых заголовков и начнут сначала. — Ничего не было, мисс Поттс, — тихо встрял в разговор Паучок. Он стоял совсем близко к мистеру Старку и чувствовал, как бьется его сердце. — Мы с мистером Старком просто отдыхали у реки. — Питер, ты не понимаешь, — дрогнувшим голосом произнесла Пеппер. Она опустила руки, поникши взгляд. Девушка смотрела на мальчика с огромным сожалением. — Это огромная ошибка. Тони помолчал еще пару секунд, а потом вдруг резко повеселел, щелкнув пальцами. Он крутанулся на месте и направился к ноутбуку. Паркер и Поттс удивленно следили за боссом, который, казалось, не хочет посвящать их в свои планы. Молчание затянулось, пока Старк что-то набирал на клавиатуре и теребил компьютерную мышь. После нескольких минут Тони широко улыбнулся и обратился к девушке: — Даю тебе два месяца на подготовку, — Старк подмигнул Пеппер. — Загляни в сообщения и успокойся. Питер не знал, как реагировать. Мистер Старк проводил взглядом уходящую помощницу и подошел к Паучку. — Не волнуйся, я выкручусь, — Тони нежно взял ладонь мальчика в теплую руку. — В этот раз и никогда больше никто не испортит мне жизнь. — Но… Что мы будем делать? Что вы будете… — взволнованно интересовался Паркер. — Иди домой пока и займись учебой, — Старк посмотрел на мальчишку с набежавшей тоской в глазах. — Нам надо расстаться с тобой. — Но… Вы же обещали. Вы же говорили… — Питер не хотел верить в то, что мистер Старк прогоняет его. Только не это. Ведь все можно уладить. — Мы расстанемся пока, — продолжал твердо говорить Тони, держа руку Питера в своих ладонях. — Не появляйся тут. Я сам приду к тебе. Понял? — Да, да, хорошо, — растерянно кивал мальчик, хотя так и не понимал, что затеял мистер Старк. — Все, иди, малыш, — и Тони слегка подтолкнул того к выходу. — Иди и успокойся. Как только Питер покинул офис мистера Старка, в душе закрались сомнения и тревога. Почему Тони так быстро отослал его? Что он задумал? Почему Питеру нельзя вернуться сюда? В растерянных и расстроенных мыслях Паучок вернулся домой. Он не был разговорчив и с тетей в этот вечер, хотя та старалась растормошить племянника. И даже слезы не смели подступать к горлу: все было настолько запутанно и незнакомо, словно Питер попал в ловушку из собственных чувств. Ощущал себя ребенком, от которого скрывают пресловутые «взрослые» тайны, которые он не способен понять, что ли… Он не имел даже возможности разрешить вопрос, в котором частично был виновен. И его злило, невероятно злило, что его безмолвно развернули домой, приказав ждать. Самое отвратительное на земле — ждать, черт возьми. Приблизилась ночь, которая не принесла ничего объяснимого. Питер проворочался до утра, раздумывая над статьей в газете, испортившей все его планы, и над необычным поведением мистера Старка. Новый день наступил, как и все предыдущие, так же предсказуемо. скучно, словно весь мир продолжал жить ничего не подозревающей жизнью, в то время как он самого себя изнутри съедал от неуверенности и страха, и как же ему мерзко было, что все эти безликие люди вокруг даже представления не имеют о его еще такой короткой, но уже безумно сложной… жизни. Разочарование последовало чуть позже: ни утром, ни после обеда мальчик не получил известия от Тони. Как долго ему находиться в неведении? Но раз мистер Старк сказал ему пока не приходить, значит, так и надо. И пытался скрыть истинные эмоции, скрывая лицо холодными ладонями — и надеясь, что совсем скоро их согреют.

***

Шли дни, которые казались Питеру самыми долгими за всю его жизнь. Мальчик напридумывал кучу вариантов развития последующих событий, даже не зная, за какую мысль уцепиться, чтобы не разочароваться гораздо больше, когда узнает правду. От Тони не поступало ни малейшей весточки. Даже Хэппи не отвечал на смс Паучка, как будто игнорировал его без какой-либо веской причины. Питер начал грустить, но даже малейшего намека боялся допустить на то, что о нем забыли. Так просто? После всего, что между ними было? Осторожных, едва заметных касаний, взрывавшейся от чувств груди и легких, которые не выдерживали такого напора кислорода… Нет, не может ведь его обмануть мистер Старк, это совершенно немыслимо! Ведь это… все-таки… мистер Старк… А быть мистером Старком означало любить его до бурлящей в венах легких. И ценить его хрупкую душу и укрывать ее в самый промозглый дождливый день. И защищать его нежный слух от любого грома страшной судьбы. А может, с ним случилось что-то? В газетах была тишина, ни одной больше статьи не вышло о той поездке к реке, словно затихло все. И все было бы идеально, но… но почему тогда Тони молчал? Питер не находил себе места. Ему не хватало Старка, словно воздуха. Он будто во сне посещал школу, не замечая друзей и знакомых, не в силах склониться над учебником и собрать буквы в кучу; а стоило ему вчитаться в текст, так каждую фразу он читал голосом Тони, в каждом проходящем мимо учителе видел его фигуру — даже очки казались похожими… А ведь приближался его день рождения — казалось бы, день, в который он должен все мысли занимать лишь радостью и надеждами! Но настроению было плевать. Поникшее, как никогда, оно выстроило барьеры, чтобы Питер больше не ощущал чего-то светлого. А как сломать эти стены… он уже не знал. Это случилось накануне совершеннолетия Паркера. Мэй старалась как могла. Она испекла торт, улыбалась и щебетала, пытаясь развеселить мальчика — наверное, даже шутки шутила, чтобы увидеть улыбку на лице племянника. Питер вернулся из школы совершенно печальным, на автомате узнал, не звонил ли кто, а потом просто уселся ужинать — не ощущая даже печали, ведь, кроме опустошения, глухого и безжалостного, перестал что-то чувствовать. Какой смысл радоваться, если однажды его радость исчезнет, сказав ему просто идти домой… И ждать. Свежий и ароматный торт так и не смог привлечь его внимание. Но в какой-то миг по коже Паркера пробежали мурашки, буквально за секунду до звонка. Питер чуть не свалился со стула, вынимая из кармана мобильный. От вибрации тряслись руки, и ему казалось, что вот-вот он… Это был мистер Старк. Мистер Старк! Глаза его округлились, и он несколько раз перечитал контакт, чтобы удостовериться, что не спит. Реальность вокруг уже перестала ощущаться реальной, и он помнил лишь запах фруктового торта, удивленный возглас тети Мэй, какую-то передачу, что шла по телевизору — наверное, комедийную, но это даже не важно! Ведь это мистер Старк. Трясущимися пальцами Питер нажал кнопку принятия вызова. И прижал к уху телефон, который вот-вот подарит ему долгожданные новости. Его голос Паучок слушал, как наслаждение. Ведь это был мистер… Старк… — Питер, — говорил в трубку Тони, так повседневно, словно ничего и не произошло. — завтра в десять утра я жду тебя в офисе. Все объясню на месте. Надеюсь, ты не проспишь и приедешь вовремя. Ты слышишь? Питер словно онемел. То есть ему приходилось ждать дни, стирая недели в единую серую полосу, считая прожитую жизнь какой-то бесполезной, если рядом нет Тони… а он… он просто звонил… Но даже это приносило его душе облегчение. Он не замечал, как кивает головой, отвечая мистеру Старку, но вслух не произнес ни слова. Наконец после повторного вопроса от Тони Паркер вернулся в реальность. — Да, мистер Старк, да, я буду даже раньше времени! — выпалил мальчишка, пытаясь унять дрожь в голосе. В его глазах вспыхнули огоньки радости, которые не появлялись на протяжении пары месяцев. Неужели именно сегодня, в его день рождения, когда настроение, казалось, ниже плинтуса и каждое услышанное слово приводило его в ярость, он смог дождаться… Он отключил звонок и посмотрел на тетю. — Он позвонил, — и выдохнул в облегчении, позволяя себе широкую улыбку и смех. В облегчении. — Я поняла, — улыбнулась Мэй, подмигнув ему. — Я же говорила, что все будет хорошо.

***

Питер бежал. Он не в состоянии был спокойно передвигаться. Ему хотелось бежать еще быстрее, но это было невозможно. Улыбка, не сходившая с лица, озаряла его. Глаза сияли. Паркер мчался в офис Тони, как в родной дом, где он не был очень давно. Утром его поздравила тетя, но Паучку было не до дня рождения. Он жаждал встречи. Встречи с любимым человеком, с которым не виделся долгое время. Старк ожидал его в кабинете, нервно постукивая ручкой по столу. Сегодня был особенный день. Тони решился на этот шаг еще в тот день, когда Пеппер принесла ему газетенку. Оставалось лишь уладить некоторые бюрократические дела. Когда Питер оказался в кабинете Тони, он даже не заметил, что секретарши не было на месте. Настолько он был поглощен мыслями о мистере Старке. Тони вышел ему навстречу и принял мальчишку в раскрытые объятия. — Мистер Старк, — затараторил Паркер, осматривая его с головы до ног, словно не верилось, что они сомгли воссоединиться, — я так рад… Я думал, вы не позвоните мне никогда. Я думал, что вы отвернулись от меня. Хэппи не отвечал мне. Я не знал, что делать… — Шшшш, — прошептал Тони, не выпуская из объятий мальчишку. Он потеребил его взъерошенные волосы и погладил по спине. — Успокойся, Питер. Тони наконец отодвинулся от Паучка, хотя с огромной неохотой, и заговорил, глядя в глаза. — Сейчас мы пройдем с тобой в зал конференций, там много журналистов, не пугайся, веди себя естественно, — Тони слегка улыбнулся, видя замешательство Паркера. — Я сделаю заявление, это необходимо. Потом поговорим подробнее, а пока надо идти. Пора, малыш. На подгибающихся ногах Питер следовал за Тони, не понимая, что же все-таки происходит. Когда они оказались в огромном зале, на них мгновенно направили десятки камер. Щелкали затворы фотоаппаратов, гул голосов нарастал. Пеппер стояла посередине сцены, с улыбкой глядя на вошедших. Хэппи и Роуди тут же подошли к Старку и Питеру и проводили их к микрофону. Тони не желал уделять СМИ много времени, поэтому сразу же взял микрофон у Поттс и заговорил. — Добрый день, господа и дамы! — Тони уже успокоился и взял себя в руки. Его безупречный вид вселял уверенность и в Паучка. — Во избежание сплетен и наговоров я собрал здесь самые известные и влиятельные службы массовой информации, чтобы сделать громкое заявление и навсегда закрыть эту тему. Как вы знаете, пару месяцев назад одна бульварная газетенка, не зная фактов и реальности, нагло оклеветала меня и этого милого молодого джентльмена, — Тони указал на Паркера. Щеки мальчика тут же приобрели пунцовый оттенок. Тони продолжил: — Сегодня я говорю вслух, чтобы развеять мифы. Питер Паркер является моим ближайшим другом, совершеннолетним человеком, который вправе поступать так, как сочтет нужным, и моим единственным преемником. Старк внезапно замолчал. По залу пробежал удивленный шепот. Глаза присутствующих горели огнем жажды знаний более подробных известий. Старк поднял руку в верх, призывая к тишине. — Этот молодой человек всегда будет находиться рядом со мной. С этого дня он официально является моим первым помощником и наследником. Прошу учесть это и впредь не растолковывать нечто увиденное в ваших вольных размышлениях. Ничего противозаконного и противоправного я не делаю. Сейчас я отвечу на некоторые ваши вопросы, — Тони повернулся к Паучку и тихо прошептал: — Если хочешь, подожди меня в кабинете. Хэппи проводит тебя. Все происходящее свалилось на Питера, словно снег на голову. Он еще не успел опомниться от радости звонка мистера Старка, а тут вдруг произошло новое событие. Это звучало сказкой. Только что сам Энтони Старк объявил его наследником? Голова Паучка шла кругом. Хэппи вывел мальчишку под локоть и сопроводил в кабинет. Крупный мужчина усадил Питера в кресло и принес воды. Но Паучок все еще находился в полной прострации. Однако пытался улыбнуться. И как такое только могло случиться с обычным пареньком из Куинса?

***

Жизнь бывает настолько непредсказуемой, что быть готовым абсолютно ко всему невозможно. Так случилось и с Питером. Он сидел в ресторане, рядом с мистером Старком, наслаждался куском вкусного торта и глазел на своего кумира. Теперь Питер мог позволить себе смотреть на Тони спокойно, без стеснения. Ведь тот прекрасно знал о его чувствах. Они продолжали скрывать их на людях, но, оставаясь наедине, раскрывались друг перед другом, демонстрируя самые откровенные эмоции — и обнажая одинокие сердца. Они имели право на любовь. И ничто не может сломить это. И никто.