***
Вся следующая неделя пролетела как один миг. Джейкоб все время проводил в охоте на Викторию и Белла снова начала затухать. Такое чувство, что, если она не будет в центре внимания, то умрет от этого. Но, благодаря мне, она еще держалась. Ненадолго, потому что когда сегодня я вернулся со школы, дома меня встретили упакованные чемоданы и Энн. — Ты куда-то едешь? — спросил я. — Мы едем, — мягко сказала Энн. — Собирайся, мы отправляемся на шабаш. — Прямо сейчас? — я был рад и удивлен одновременно. Когда Энн говорила, что я узнаю все в свое время, я совершенно не ожидал, что новостью меня вот так огорошат с порога. — Ну, не прямо сейчас, сам шабаш будет через четыре дня. Но мы отправляемся в глушь, где не будет сотовой связи, так что предупреди своих друзей. — Я понял, — сказал я, уже поднимаясь по ступенькам вверх. Походная сумка была собрана за рекордные сорок минут. Больше всего времени заняла чистка джинс от белой шерсти. Точно, Бекки! — Энн, а что насчет Бекки? — спросил я, заходя на кухню, где тетя паковала нам с собой бутерброды. — Она едет с нами, конечно. Пусть даже и кошка, но она все еще член нашего рода. — Так ты можешь, наконец, сказать, куда мы едем? — Энн хитро улыбнулась. — В Салем, куда же еще? — В тот самый Салем? — Да, милый. В три ночи у нас самолет в Бостон, — я бросил взгляд на часы. — Тогда нам пора выходить. Я помог Энн занести чемоданы в машину, когда мне в голову пришел еще один вопрос. — Но почему выбрали именно такую дату? — Потому что через четыре дня будет новолуние.Глава 19. Наследие оборотней
6 февраля 2020 г. в 18:00
Подъезжая к дому Эмили, я был на удивление спокоен. В отличие от Беллы, которую словно мешком по голове огрели — хотя она только что узнала о существовании оборотней, так что это вполне естественно.
— Как думаешь, а вдруг все правда? Все сказки и страшилки? — тихо спросила она.
Двое молодых волков, сидящие на заднем сидении, только с интересом прислушались.
— Вряд ли все, но мир огромный. Нужно жить очень долго, чтобы узнать все тайны, — сказал я обтекаемо, но мой намек о вампирах поняли все. Я заметил это по тому, как фыркнул Эмбри.
Хотя, я знал наверняка, что на планете лишь три вида сверхъестественных существ: ведьмы, которых осталось около полусотни, вампиры и оборотни. Сколько последних, к слову, было точно неизвестно, но все они лишь ветвь, что пошла от колдунов, чья магия изменилась и стала менять их облик в животных. При этом, как упоминалось в одном из старых свитков в нашей домашней магической библиотеке, в Африке существовало племя, члены которого были способны превращаться во львов, так что видов оборотней вполне может быть еще больше.
— Может, стоит вернуться и посмотреть, как там Джейкоб? — с сомнением спросила Белла.
— Надеюсь, Пол почешет об него зубки, — засмеялся Эмбри, — Ему полезно.
— Да нифига. Джейк посильнее будет. Это у него в крови, видел, как он обернулся? Прямо в прыжке! — ответил Джаред. — Ставлю пятерку, что Пол его не победит.
— Заходите, мы не кусаемся, — сказал Эмбри, заметив, как Белла замялась на пороге.
— Говори за себя.
— Ах, да, насчет Эмили, невесты Сэма… — начал Эмбри, — не разглядывайте ее. Сэма это бесит.
Мы только кивнули и прошли за ребятами в дом. Первой комнатой, в которую мы попали, была своеобразная студия, что включала в себе и гостиную, и кухню. Возле стола стояла девушка, повернутая к нам спиной, так что было видно лишь каскад ее черных прямых волос. Волки заняли место за столом, ожидая обеда, когда девушка повернулась и настороженно уставилась на нас. Эмили была, бесспорно, красива. Смуглая кожа, черные глаза, единственное, что портило картину — огромный шрам на правой половине лица, тянущийся от виска к подбородку. В моем мозгу всплыла информация о зелье, которое я сегодня запорол, убирающие застарелые шрамы. Может можно было бы попробовать дать его ей, только для начала нужно больше доверия со стороны стаи. А то, чувствую, мне Сэм голову оторвет, если я только заикнусь об этом сейчас.
— А это кто? — хмуро спросила она.
— Это Натаниэль Салем и Белла Свон, — Эмили оглядела нас и остановилась взглядом на моей подруге.
— Так ты и есть девушка вампира?
— А ты девушка оборотня?
— Вроде того. Я с ним обручена, — Эмили, наконец, нам улыбнулась.
Она поставила на стол блюдо со свежими булочками и тут же перехватила руку Эмбри, который к ним потянулся.
— Братьям оставьте. И гости первые, — строго сказала она. — Булочку? — предложила хозяйка дома.
— Да, спасибо, — ответил я.
— Джейкоб смог обойти запрет Сэма о сохранении тайны, — констатировала черноволосая.
— Он ничего не говорил, — попыталась защитить друга Свон.
— По крайней мере, прямо, и это было еще до того, как он… изменился, — дополнил я.
— Мы подчиняемся приказам вожака, независимо, хотим мы того, или нет. А еще можем слышать мысли друг друга, — начал болтать Эмбри, как был перебит Джаредом.
— Заткнись, а? Это секрет фирмы.
— Да ладно тебе, они с вампирами бегают.
— С ними не побегаешь, очень уж быстрые, — сказал я, вспоминая то чувство, которое я испытывал, когда вампиры носили меня, что сказать, на руках.
— Да? Так мы быстрее, — медленно проговорил Джаред так, будто рассказывал страшную тайну, еще и при этом самодовольно улыбался. — Ну что, испугались?
— Я монстров и до вас встречала, — спокойно сказала Белла, абсолютно не впечатлившись.
— То же самое, — с улыбкой подтвердил я, когда в дом зашел Сэм.
— Джейкоб прав, вы реагируете спокойно, — сказал он, а в дверях появились Пол и Джейк.
Последний лишь кивнул головой, намекая на то, что нам троим нужно бы поговорить отдельно.
Мы шли вдоль заводей по пляжу в полной тишине. Каждый думал о своем, и никто не решался ее прервать. Но идти бесконечно долго в молчании было нельзя, так что я решился.
— Ты подстригся? — выпалил я и почувствовал, как кровь прилила к щекам.
Я совершенно не это хотел спросить, просто это был первый раз, когда я увидел его с короткой прической, и мое внимание сконцентрировалось именно на этом. Джейкоб добродушно рассмеялся, радуясь, что эта тишина, наконец, была разрушена.
— Да, — с улыбкой проговорил он.
— И ты оборотень?
— С утра был им, — вздохнул Джейк. — Лишь нескольким из племени передается этот ген. Как только появились кровососы, по племени прошлась лихорадка.
— Мононуклеоз? — спросила Белла со слабой улыбкой.
— Ага, типа.
— И вы не можете остановиться? — продолжала интересоваться Свон.
Да уж, любопытства ей не занимать. Я вспомнил, как она допрашивала Эдварда, пытаясь узнать его тайну, так что Джейку сейчас придется несладко. Она же от него не отстанет, пока не вызнает у него все, вплоть до длины шерсти.
— Это же не правильно, — заявила она, а я только удивленно на нее посмотрел.
Значит, питающиеся кровью вампиры это хорошо, а оборотней можно и покритиковать? А я уже и забыл, какой у нее характер на самом деле. Пока у нее была депрессия, она вела себя тихо, как мышь, а сейчас Золушку снова вернули в сказку, и все равно, что вместо принца теперь у нее есть семеро гномов. Пока она часть истории, ей и море будет по колено. Джейкоб заметно разозлился.
— Это не вопрос выбора, Белла! Я таким родился. А ты лицемерка. Что, такой монстр как я тебе не подходит? — ох, Джейк, ты прямо озвучил мои мысли.
— Я не говорю, какой ты, а что ты делаешь, — недоумение так и пробивалось в мимике Блэка, и он бросил взгляд на меня.
Но я и сам был ужасно удивлен поведением Свон, и мое лицо выражало не меньшее замешательство, чем его.
— Они никого не трогают. А вы убиваете, Джейк!
— Белла, мы людей не убиваем.
— Тогда кто? — спросила она, очевидно вспомнив те случаи, которые приняли за нападение дикого зверя. А таких было уже четыре за последних пару месяцев.
— Те, от кого мы защищаем людей. И мы их действительно убиваем. Вампиры.
— Но это невозможно, — пробормотала Свон, но оборотень, видимо, понял, что она пыталась сказать.
— Не бойся, мы не собираемся убивать Калленов, если они не нарушат договор, — фыркнул Блэк.
— Я не об этом говорю, вампиров убить нельзя, они сами вас убьют.
— Правда? А с этой пиявкой с дредами у нас проблем не возникло.
— Вы убили Лорана? — подключился к разговору я.
— Знаешь его? — я только кивнул. — На очереди его рыжая подружка.
— Виктория здесь?! — воскликнула Белла.
— Была. Вчера ночью мы гнали ее до канадской границы. Но она возвращается, мы не понимаем, что ей нужно.
— Мы нужны. Мы с Беллой, — мрачно ответил я.
Джейкоб перевел взгляд на меня, словно желая найти там опровержение тому, что он услышал. Но когда понял, что я говорю на полном серьезе, по его лицу пробежала тень.
— У нас тут все под контролем. Мы не позволим ей добраться до вас или ваших родных, — мне хочется в это верить. Все же я волновался за Энн, и пока Калленов нет в городе, мне будет спокойнее, зная, что за ней присмотрят.