Сумерки. Сага. Млечный путь

      Подъезжая к школе, я нервничал как никогда. Моя магия тихо вибрировала внутри, пытаясь меня успокоить, но сердце все равно колотилось как бешеное. Хорошо, что Эдвард был за рулем, я точно не был в том состоянии, чтобы ровно вести машину. Сейчас я даже думать адекватно не мог — все мысли были заняты прокручиванием в голове вариантов того, что можно было ожидать от Беллы. Ведь, в основном, все зависело от ее реакции. Мне было все равно, будет ли она на меня злиться или что-то такое, но я не был уверен, что вынес бы травлю в школе, которая точно будет обеспечена, если Белла устроит сцену.       — Не волнуйся, — взял меня за руку вампир, аккуратно поглаживая тыльную сторону кисти, — я рядом. И, думаю, если бы сегодня случилось что-то серьезное, Элис бы мне позвонила.       Точно, Элис, как я мог забыть? Она бы и правда предупредила Эдварда, если бы видения с моим участием приняли крайне негативный оборот. Да, она не может видеть меня четко или слышать то, о чем я говорю, но ей все еще доступна информация о моем окружении в ее видениях, так что предугадать весь исход не так уж и сложно.       Мы только заняли место на парковке, а куча любопытных взглядов уже была направлена на нас.       — Готов? — мягко спросил меня Эдвард.       Я посмотрел в его янтарные глаза. Разве можно волноваться о каких-либо проблемах, когда тот, в кого я безумно влюблен, сидит рядом и смотрит так. Магия, словно пузырьки шампанского, заискрилась внутри меня, возвращая легкость и трезвость мысли, даря чувство тепла.       — Готов, — уверенно сказал я и, потянув ручку, открыл дверь машины. Эдвард сделал то же самое.       Стоило только выйти из авто, еще больше взглядов устремились на нас. Хотя это были скорее любопытные зеваки, желающие знать, где я пропадал столько времени, ведь мы еще не дали повода уличить нас в чем-либо. Но, когда Эдвард подошел ко мне и взял за руку, большинству сразу все стало понятно, гул голосов возрос на несколько децибелов.       Я пробежался взглядом по ученикам. Некоторые откровенно кривились, показывая свое отношение к нашему выбору, другие были в недоумении, пара человек откровенно веселилась. Но вдруг я наткнулся на взгляд карих глаз, который так боялся встретить. Огонек дара полыхнул внутри меня, словно спрашивая, почему я должен ее бояться, она ведь всего лишь человек. Белла, стоявшая рядом с нашими одноклассниками, вдруг отделилась от них и направилась в нашу сторону. Вид ее был подавлен, а складка глубоко залегла между бровей. Когда она подошла, я был готов ко всему, даже если она вдруг кинется на меня с кулаками. Но ничего из этого не произошло.       — Белла… — попытался что-то сказать Эдвард, но был перебит самой девушкой, которая кинула на него злой взгляд и остановилась глазами на мне.       — Натаниэль, нам нужно поговорить, — ее голос был спокойный, но я боялся того, что за ним может скрываться.       Я лишь кивнул ей и перевел взгляд на Эдварда:        — Иди на занятия, я немного опоздаю.       Эдвард колебался, но все же кивнул, соглашаясь, нехотя отпуская мою руку. А мы со Свон направились в сторону от любопытных одноклассников под их внимательными взглядами.       Когда мы отошли достаточно далеко, Белла остановилась и внимательно посмотрела на меня.       — Значит, это ты? — ровным голосом спросила она.       — Да, — максимально спокойно ответил я.       — Ясно. Когда Эдвард сказал, что встретил свою вампирскую пару, но так и не решился ей открыться, я сразу подумала о тебе, — сказала она натягивая кривую усмешку.       — Ты оказалась права. Ты… злишься? — кажется, я задал вопрос слишком прямо, но лучше так, чем ходить вокруг да около.       — На тебя? Нет. Скорее, я обижена на Эдварда, ведь он позволил мне влюбиться в него, а потом оказалось, что я не его пара. Если бы он во всем признался раньше, то, возможно, мне не было так больно, — вздохнула она.       Я только кивнул, ожидая ее дальнейших слов.       — Так, ты гей? — вдруг перевела она тему, легко мне улыбаясь, словно мы только что не выясняли отношения в нашем супер запутанном любовном треугольнике.       — Да, — подтвердил я. — У тебя по этому поводу есть предрассудки или что-то такое?       — Что? Нет, конечно. Я считаю, что каждый вправе встречаться с кем хочет. Ты… любишь его? — неуверенно спросила Белла.       — Люблю, — честно ответил я, а по моей мягкой улыбке она догадалась, что мои чувства были искренними.       А это значит, я уже некоторое время был в него влюблен и просто хорошо это скрывал.       — Так, вы давно вместе? — с легким дрожанием в голосе спросила она.       — Со вчерашнего дня, — ох, серьезно, прошел только один день?       — Вот как… а Карлайл и другие уже знают о вас? — с любопытством спросила она.       — Да, мы рассказали все вчера, — подтвердил я.       — И как… они это восприняли? — устроила она мне допрос.       — Ну, хорошо, полагаю, — даже лучше, чем ты думаешь, но я и так балансирую с тобой на грани, так что лучше добавить в голос немного неопределенности.        Вдруг в мою голову закралась мысль. Что-то в ее словах не вязалось. Неужели она так легко приняла тот факт, что я буквально забрал ее парня себе? Но следующий вопрос расставил все по местам.       — Мы ведь все еще друзья? — спросила она, но в ее голосе сквозило… волнение?       Ох, Белла. Хитрая ты лисица. Может, ей и не понравился факт того, что у нас с Эдвардом отношения, но, судя по всему, она решила занять нейтрально-дружелюбную позицию. Она ведь все еще хотела бессмертия, а учитывая, что Каллены спокойно приняли меня, как пару Эдварда, о чем я только что ей сообщил, со мной лучше не ссориться, если она все еще хочет быть обращенной. Ну что ж, иметь Беллу в союзниках выгоднее, чем во врагах. Тем более, у меня к ней не было личных обид. И, даже если ее обратят раньше меня, она не сможет мне ничего сделать, учитывая видения Элис и тот факт, что если вскроется ее причастность, Каллены от нее и мокрого места не оставят. Так что в эту игру можно играть и вдвоем.       — Мы почти одна семья, — с улыбкой сказал я и уже тише добавил, — а после выполнения условий Вольтури, мы фактически ею и будем.       Белла от моих слов аж просияла. Да, она не знает, что мои слова о договоренности с Карлайлом, которые она слышала в Вольтере — липа. Но после такой разговор имел место быть, и о том, что меня рано или поздно обратят, уже было обговорено.       Оставался еще один вопрос: можно ли ей говорить, что я колдун? Возможно, я становлюсь параноиком, но что я уяснил за все время знакомства с Беллой, что с ней никогда ни в чем нельзя быть уверенным. Если она предаст и сдаст меня Аро, то мне конец, но это увидит Элис и Эдвард сможет прочитать в мыслях самого лидера вампиров. Так что она не будет так глупа. Но есть же и обходные пути. Написать анонимное письмо, к примеру.       Я на секунду прикрыл глаза, взывая к своему дару за подсказкой. Моя магия не подвела меня, а перед глазами тут же возникла картинка, где Белла стояла со мной и остальными Калленами плечом к плечу. Ладно, возможно, я действительно сложил о ней мнение хуже, чем есть на самом деле.       — Белла, ты сегодня вечером сможешь приехать к Калленам? У меня есть важное объявление, и я хотел, чтобы ты тоже его услышала.       На лице Свон на секунду появилось замешательство.       — Да, конечно, я приеду, — согласилась она, и мы поспешили на занятия.       Весь день на нас с Эдвардом пялились одноклассники, а шепотки за спиной не утихали. Благо, первые несколько занятий у нас были в одной группе. Так что пока все просто смотрели и даже не делали попыток расспросить — видимо, оставили все самое интересное на большую перемену. И я оказался абсолютно прав. Стоило нам с Эдвардом зайти в столовую, как ко мне подлетела Джессика.       — Натаниэль, Эдвард! Не хотите сесть за наш столик? — милым голосом спросила Джессика.       Я бросил взгляд на столик, за которым уже сидели Майк, Анджела, Эрик и, конечно, Белла. Интересно, Свон уже поделилась новостями или Джессика просто хотела посмотреть за набирающим обороты скандалом?       — Конечно, Джессика, — ответил Эдвард со своей обаятельной улыбкой.        Как жаль, что я не могу узнать, что творится в мыслях Стэнли. Зато Эдвард знает, так что я просто кивнул. Но стоило нам сделать пару шагов, как Джессика немного смущенно добавила:        — С нами еще сидит Белла, это ведь не проблема? — все-таки она хотела скандала.       Или свежую сплетню. Но, к сожалению, не выйдет — Эдвард знает, что со Свон мы уже все решили и достаточно мирно.       — Какая проблема? — наигранно удивленно спросил я, чем вызвал натянутую улыбку одноклассницы и тихий смешок Эдварда.       Мы подошли к столу, и, кажется, вся столовая затаила дыхание. Даже не понимаю, на что они надеются? Если мы еще утром не повырывали друг другу волосы, то они действительно думают, что ссора произойдет сейчас?       — Привет, Эдвард, — спокойно поздоровалась Белла, хотя я видел некоторую ее неловкость.       — Привет, — немного натянуто поздоровался он.       В столовой опять стало шумно, как до этого. А Джессика все-таки не выдержала:       — Так, вы встречаетесь? — Да, — уверенно сказал я, а Эдвард сжал мою ладонь в знак поддержки.       — Ого, это… неожиданно, — вдруг выдал Майк. — Но, Эдвард, если ты гей, то почему ты встречался с Беллой? — если и можно было задать самый неловкий вопрос, то Ньютон в этом раунде выиграл.       — Белла меня действительно привлекала, — спокойно сказал Эдвард и был довольно искренним для окружающих.       Но я-то прекрасно понял, что привлекала она его так же, как меня стейк. Исключительно в гастрономическом плане.        — Но тогда я еще не до конца осознавал свою ориентацию и не мог признаться себе, что Натаниэль мне нравится гораздо больше.       — А ты, Натаниэль? — спросила Анджела.       — А я всегда был геем, — выдал вдруг я. — Просто не признавался в этом.       — Так у вас была какая-то драматичная история? — полюбопытствовала Джессика, а меня, как и Беллу, передернуло от воспоминания о Вольтури. Да уж, история была еще та.       Но прежде, чем я смог ответить какую-то хорошо сложенную ложь, к нашему столику подошел человек, который меня напрягал. Коннор — новый парень Лорен, футболист, а еще местный хулиган. Благо, нам особо не приходилось пересекаться… до этого момента.       — Привет, педики, — громко засмеялся он. — Я знал, Натаниэль, что ты один из… этих. Выглядишь как девчонка. Но, ты, Эдвард? За тобой пол школы бегало, а ты у нас, оказывается, играешь за другую команду! Бедная, бедная Белла. Она так по тебе страдала. А ты в это время трахал одного из ее друзей! — притворно посрамил Эдварда он, а потом снова загоготал.       Лорен, стоявшая рядом с ним, молчала и надменно улыбалась. Парни за нашим столом предпочли не вмешиваться, все-таки Коннор был тем еще качком. Девочки испуганно переводили взгляд с Коннора на Эдварда. И, поверьте, Эдварда стоило бояться в этот момент. Если бы я с силой не держал его за руку в попытке успокоить, он бы точно убил его. Белла, которая тоже это видела, попыталась устранить проблему своими силами.       — Мы сами разберемся, Коннор, тебе лучше уйти.       — Так ты что, их защищаешь? — елейным голосом сказала Лорен.       Ах да, у них же с Беллой были терки по поводу Тайлера какое-то время. Но, а сейчас-то что? Делить-то больше им нечего, или это просто условный рефлекс?       — Она защищает тебя, — прозвучал голос за моей спиной.       Я обернулся, чтобы увидеть Джаспера. Нет, не моего спокойного и рассудительного друга, а скорее солдата, который привык убивать. Сейчас он как никогда показывал свою военную выправку.        — Тебе лучше свалить, — в его голосе сквозила сталь.       — Или что, красавчик? Ударишь меня? — о, да он просто нарывался!       Ну конечно, Эммета — главного качка, теперь не было, и ему было интересно, на что же способны двое других.       — Не здесь, — слишком уж спокойно сказал Эдвард, медленно поднимаясь с места, — выйдем? — сейчас вместо Каллена говорил его внутренний хищник.       Ну, по крайней мере, он держит себя в руках и не пытается наброситься на него прямо в столовой. Вдруг выражение лица Коннора переменилось, казалось, что он… испугался? Магия тут же дала мне подсказку: сила Джаспера вызвать эмоции. Он заставил того почувствовать неуверенность в своем решении, а природная аура хищников, что сопровождала вампиров, окончательно его отпугнула.       — Ну вас, к черту! — попытался удержать он каплю своего достоинства, но было откровенно жалко смотреть на то, как быстро он уходит.       Жаль, конечно, но тайна вампиров все-таки важна и переломать ему ноги не вариант. Но вот кто заподозрит магию, если, к примеру, он придет завтра весь в прыщах? И будет ходить так, скажем, до выпускного?       — Жизнь его еще накажет, — пропела Элис, занимая одно из свободных мест за нашим столиком, хотя на ее лице было крайне задумчивое выражение.       Очевидно, она увидела скорое будущее, а Эдвард наклонился к моему уху и тихо сказал, хотя я явно слышал нотки азарта:       — Я знаю, что ты планируешь. Поверь, зрелище будет незабываемое.