Привязанность

1820 год, городок Берик-апон-Туид, поместье Уокеров.       В громадные двери постучали. Старый дворецкий мчался по бесчисленным коридорам поместья, понимая, что если в скором времени он не откроет, то лишится работы. Снова раздался стук, уже более настойчивый. Дворецкий подбежал к дверям, когда услышал шаги, спускавшегося вниз по лестнице человека. Управляющий, наконец, открыл. На пороге стоял молодой человек, и он знал его — это был Томас. — Здравствуй Джон, — произнес тот. Мужчина не успел ответить, как за спиной услышал голос наследника поместья. — Проходи Томас, — кратко сказал тот. — Ну что, Клэйтон, как служба? — Задал вопрос Томас, уже восседая посреди гостиной и попивая вино. — Пока ты восстанавливался, я узнал одну важную вещь, которая в скором полностью поменяет мою жизнь. — Ну и что это? — С любопытством спросил молодой человек. — Мой отец намерен меня женить, — Томас поперхнулся вином. — На ком? — Не знаю сам, молодая девушка, младше меня. Это всё, о чём он мне поведал. А, ещё он сказал, что она красивая, — Томас усмехнулся. С каких пор люди начинают ценить детскую красоту? — И когда свадьба? Небось завтра! — заявил Томас. — Нет, хоть мой отец и псих, но не будет женить меня на ребёнке. Вот когда ей исполнится восемнадцать... — Клэйтон отпил из бокала, и облокотился на спинку стула. Он стал перекручивать кольцо, которое когда-то ему, перед своей смертью, подарила мать со словами: «Пусть оно, как и я, всегда будет с тобой. Буду твоим ангелом, буду охранять тебя». Как же ему хотелось сейчас поговорить с ней. — Что ж, брат, судьба у тебя такая. Ты ведь не можешь ему отказать, иначе он откажется от тебя, — Клэйтон вздохнул. Он и сам понимал, что лишиться всего легко, на одной войне не заработаешь. Лучше бы остался в Шотландии, но убивать ему тоже было не по душе. Клейтону стало непривычно жаль девушку. Наверняка она хочет получить хорошее образование, но кем же молодая леди станет с ним? Тем более он не знал, что такое любить. Он не знал, что такое ласка. Мать, которая умерла слишком рано, дала ему немного. Хотя он знал, она его любила всей душой. — Ладно, — Клэйтон встал из-за стола. — Будь как будет, — молодой человек не знал причины, по которой он должен жениться именно на ней, но прекрасно понимал, что отец не даст ему спокойно жить. Ему нужно просто смириться.