Лира V
Немало уж лет утонуло в трясине С тех пор как отец престарелый почил. Оставил лишь лодку он Младшему сыну А Старший таверну себе получил. Держать это дело случилось непросто… Минули года и былая краса Исчезла с давно облетевшей известкой. И гнила таверна «спустя паруса». Безлюдно и пыльно в трактире забытом, Лишь несколько пьяниц сидели в углу С бутылкой. И только хозяин небритый, Усердно сопел, обнимая метлу. Трактирщик, на вид нелюдимый и строгий, Пытаясь метелкою вычистить зал, Увидел любимого гостя с порога И к сердцу его в тот же миг он прижал. И в раз показная исчезла суровость, С заросшего пьяной щетиной лица: - Вот это, однако, приятная новость, Хотя и не ждал я сегодня гонца! Какими судьбами ты выбрался в город, Неужто по брату соскучился вдруг? - Рыбак улыбнулся: - Увы, уже скоро Приморский покину – мне здесь не досуг. Надумал по миру теперь прогуляться, Пока молодой и исполненный сил. К Медвежьей скале я решил подобраться… - Трактирщик ему сей же час возразил: -Тебе лишь бы только сбежать от работы, Ты, Младший, совсем недалекий простак… В лачуге рыбацкой не знаешь заботы И все тебе в руки плывет просто так... С рожденья не знавший холодного горя Живешь, не заботясь о завтрашнем дне: Лови себе рыбу на водном просторе... Легко тебе, братец, привольно... А мне Не жалует помощи синее небо: Отец завещал нам немало долгов. И скоро останутся дети без хлеба, Трактир же уйдет за бесценок с торгов. - Рыбак незаметно потрогал мозоли На стертых сетями усталых руках. А брат, поглощенный безвыходной болью, Рассказ свой нелегкий продолжил в сердцах: - И плохи дела бесполезные наши, Да жаль не себя, а малюток с женой, - Сказав так, совсем пригорюнился Старший. - Проклятые деньги несчастью виной! - Упрятав глаза за ладонью широкой, Трактирщик вздохнул о сварливой судьбе. Рыбак же, забыв о дороге далекой, Сказал: - Не страшись! Помогу я тебе! - Трактирщику было о том неизвестно, Как Младший, живущий в покорном труде, О голоде знал и о людях бесчестных, О тяжких болезнях и злобной нужде. Поэтому старший смеялся над братом: - И чем ты поможешь? Лачугу продашь? Да всей твоей рыбы не хватит в уплату И помощь твоя – бесполезная блажь. - Рыбак головою качнул с укоризной И ценный из сумки достал кошелек. - Эх, Старший, ты рано собрался на тризну, Гляди, я такое богатство привлёк! Тебе одному расскажу по секрету: С русалкой теперь я навек обручен. Бродить я решился по белому свету, Чтоб пена морская была нипочем, Чтоб тайну узнать, как с любимой остаться, И как отвести от невесты беду. Чтоб век с благоверной своей не расстаться, На гору Медвежью к ведунье иду - Глядишь, и подскажет волшебное зелье... - Трактирщик на брата с испугом глядел. - Ты, брат, еще с детства чудак и бездельник, Но сказки твои - лишь безумца удел! Прошу, умоляю, сознайся мне честно Кого и когда ты ограбить успел? - Рыбак рассердился: - Своею невестой Клянусь, что украсть никогда б не посмел! Смотри, коль не веришь, какую вещицу Достала из моря любимая мне. На зов мой русалка мгновенно примчится, Услышав в бездонной его глубине. - Он вынул ракушку с такими словами И Старшему брату ее показал. - Ты встань на песок пред лихими волнами, И дунь в нее трижды, не пряча глаза. Тогда и появится дева морская. А это – подарок ее для меня. - И жемчуг рукой осторожно лаская, Вздохнул он, и, память на сердце храня, Продолжил: - Как только закатное солнце Коснется в порту засыпающих волн, А город неспешно ко сну соберется, Пойду к Городничьему я на поклон. Он мне за сокровища щедро заплатит - Так сам ювелир рассказал поутру. Да мне на дорогу немногого хватит, Твое же хозяйство стоит на ветру. И я, поразмыслив, мечтаниям праздным Тебе эти деньги отдать предпочел. - Трактирщик воскликнул: - Да можно так разве?! Ведь ты бы в мгновение стал богачом! - Рыбак усмехнулся: - Сокровищ не нужно, Тому, кто любовью навек овладел, - Так братья до вечера скромно и дружно Прождали в беседах. Как день поседел, Так сразу отправился Младший на дело. Центральную площадь Приморского он Нашел без труда. Здесь кичливо пестрело Имение, где, баловством окружен, Жил сам Городничий
...
