Лира VI
Жил сам Городничий в достатке притворном. Ворота рыбак отыскал без труда, И тут же его заприметил дозорный: — Эй, ты, незнакомец, собрался куда? — Да мне бы к хозяину с важным товаром Хотелось на встречу сегодня пройти. Пойди, доложи, что прислал меня с даром К нему ювелир. Да не стой на пути! — И стражник умчался сию же минуту; Вернувшись, промолвил: — Хозяин зовет, Входи, да запомни: не терпит он шуток, И, коли обманешь, — три шкуры сдерет. — Рыбак усмехнулся: - Мы всяких видали Господ: и со шкурой и даже с тремя. — Дозорный тем временем вел его в залу, Где ждал Городничий, сигарой дымя. Изящно одетый по моде столичной, Собой был хорош и доволен вполне; Вошедших встречал он весьма безразлично. — Оставь нас с посланником наедине, — Небрежно вдогонку он стражнику бросил И к гостю свой взор наконец обратил. — Подарки и ценности — милости просим, Но что за растяпа нас вдруг посетил? Для дела достойного так неуклюже Гонца отыскал и прислал ювелир? — А ты, Городничий, сперва бы послушал, Уж после злословием пачкал бы мир. Я беден и гор золотых не имею, Но все же сокровище смог раздобыть И, прятать такие богатства не смея, Принес ювелиру. Да тот уплатить Сказался не в силах и сразу отправил Меня вместе с кладом к тебе на поклон. — Однако, погрязнувший в праздном тщеславьи, Ничуть Городничий не был удивлен. Он гостя окинул презрительным взглядом: — Насколько сумеешь меня поразить, Тому равноценной и будет награда, А прежде сего поумерь свою прыть. Показывай то, что принес. Для потешки Не грех на твою драгоценность взглянуть, — Рыбак улыбнулся и с доброй усмешкой Промолвил: — Как скажешь, чего уж тянуть. Не будем друг другу пенять кошельками, Гляди же на щедрый из моря привет, — С такими словами мешок с жемчугами Из сумки дорожной достал он на свет. Глаза Городничьего вспыхнули жадно, И, взору не веря, Он вскрикнул: - Как так?! Здесь что-то нечисто, неладно, нескладно, Откуда такое богатство, Рыбак?! - Наш честный герой сохранил свою тайну, В ответ безразлично плечами пожав. - Я в море удил, да попался случайно Туману в капкан и, от страха дрожа, Я греб на лодчонке своей полусгнившей И вдруг неожиданно встал на мели. Как только туман стал прозрачней и чище, Увидел, что волны меня принесли На остров безлюдный, затерянный в море, Там камень стоял, указующий путь. Гласил он: «Налево — соленое горе, Направо — беда» — и куда повернуть? Я времени много у камня потратил И выбрал беду из предложенных зол. Пошел я направо за страшной расплатой, А к вечеру чью-то пещеру нашел. Ступая наощупь в пещере глубокой, К подземному озеру вышел. Оно Сияло, как звезды во тьме одинокой, И было бесценных жемчужин полно. Сокровищем тут же набил я карманы. Как только снаружи забрезжил рассвет, Вернулся на лодку и снова в тумане Обратно поплыл. Что ж, узнал ты секрет… Увы, то чудесное место на карте Тебе, Городничий, искать самому. - Но сам Городничий, ведомый азартом Наживы, ни капли не верил ему. Он понял, что правды не сможет добиться И тайну не выдаст трудяга-Рыбак. Тогда Городничий решил исхитриться; Оскалившись гостю, промолвил он так: - Твой жемчуг похвал королевских достоин, Нигде не видал я такой красоты. Да что разговоры — то дело пустое! Меняю его на мешок золотых, Коль сам ювелир не увидел подделку, А ты, работяга, нигде не словчил… - Рыбак без сомнений решился на сделку И злато за жемчуг тотчас получил. С деньгами отправился он восвояси, Довольный нехитрым обманом своим. И все хорошо завершилось бы в сказе, Покуда увидел бы он, как за ним Слуга Городничьего шел незаметно По улицам спящим, как тихий прицеп. Вот только доверчив Рыбак беззаветно: А тот, кто доверчив, бывает и слеп. Вернулся он к брату и, взяв на дорогу Всего золотой, остальное отдал. И с совестью чистой уснул понемногу, Не зная, что ждет его скоро беда… Читатель чуть позже об этом узнает, Но прежде продолжит поэт свой рассказ. Забрезжило утро, в Приморском светает. И добрый Рыбак, в дальний путь торопясь, Простился с трактирщиком тихо и слезно. Из города путник ушел на заре. Минуя преграды и в бурю, и в грозы Шагал он упорно к Медвежьей горе.
