cherry misfortune

Новость от Наму так шокировала Чонгука, что в ту ночь он еле заснул. Тэхен чувствовал его тревогу, передававшуюся через воздух темной комнаты. Но сам он был уверен в своем юном ученике, поэтому и был спокоен. — Не можешь заснуть? — сквозь лунный свет спрашивал вишневолосый, перевернувшись лицом к Чону. Тот тяжко вздохнул, обняв руками подушку, и промычал «угу». — Есть один хороший способ, — Тэхен зашуршал белым одеялом и вдруг оказался на кровати Чонгука, сел у его ног. — Слушай… — и вдруг он запел. Так, как луна успокаивает небо по ночам, просит звезды сиять потише, чтобы позволить уснуть маленьким деткам в своих мягких кроватках. Чонгук, закрыв глаза, внимательно слушал его, а затем стал куда-то проваливаться, не чувствуя мягкой перины под собой, деревянного пола, земли… все вокруг плавно закружилось, и он уже не открывал глаз. Тэхен закончил свою колыбельную, когда услышал, что дыхание юного мага замедлилось и стало глубоким, тихим. Он мягко похлопал юношу по лодыжке через одеяло и вернулся в свою постель. — Тебе не о чем волноваться, мой лучший ученик, спи спокойно, — прошептал он в тишину и закрыл глаза, изображая сон. Ночь прошла спокойно и тихо, тревога ушла, и наутро карие глаза открылись. — Пора собираться! — воодушевленно воскликнул Чонгук, вскочив с кровати и сев на пол. — Ага, вот и он, — пошарив рукой под кроватью, оповестил он и достал оттуда старенький запылившийся чемоданчик. — В нем еще есть отсеки для колбочек. Отец подарил мне его, когда отправлял сюда… — юноша на секунду задумался, уставившись на бирку, прикрепленную к ручке, на которой было искусно выжжено его имя. — Очень красивый чемодан. С ним поедешь? — Да. Надеюсь, ничего не забуду… кстати, Наму не говорил тебе, кто еще едет? — Чонгук оценил взглядом свой гардероб и вытащил оттуда какую-то потрепанную мантию, тут же закинув ее в чемодан. — Кажется, едет Юнги. Тот черный кот, представляешь? Он, видимо, и правда очень хорош в магии, — улыбнувшись, ответил Тэхен, но заметил странное выражение лица у Чонгука. — Ты… завидуешь ему? — Что? Нет, не завидую, — отсмеявшись, ответил Чон, неуверенно крутя ручку дверцы шкафа. — Он всегда был лучше меня, и я очень хочу быть таким же! Мы дружим с самого моего прихода сюда. Он старше и опытнее, никогда не ругал меня за пакости, а лишь смеялся, говорил какие-то умные вещи… — Я помню, он сказал одну фразу, после которой ты дал мне имя. — Да, точно. Я потому и назвал тебя так, — улыбнувшись приспешнику, сказал Чонгук. — Все будет хорошо, даже в сложной ситуации. Именно так он сказал тогда. Тебе очень подходит это имя, Тэхен. — Спасибо за него, оно мне тоже очень нравится! Ну, а теперь собирайся, нам скоро выходить. В дверь постучали через пару минут. Чонгук ринулся открыть. — Тук-тук, это всего лишь я, — обернувшись котом, Юнги прошмыгнул в комнату и запрыгнул на кровать. — Уже собрал вещи, Чонгук? — взглянув на юношу своими зелеными глазами, спросил черный кот. — Да, все готово и упаковано! Я долго думал, брать рецепты или нет, но Тэхен настоял на этом. — Кстати, где он сейчас? — оглядевшись, спросил кот. — Спустился вниз, ему надоело сидеть тут и ждать меня. Но теперь я готов и уже выхожу. Идешь? — Да, Чонгук, — вновь став человеком, ответил Мин. — Подожди, — остановив Чона у двери, попросил он. — Я очень рад, что в этом году ты смог поехать на конкурс, — улыбнувшись, Юнги похлопал Чонгука по плечу, отчего тот сначала дрогнул, а затем расслабился. — Это скорее заслуга Тэхена, чем моя, — усмехнулся Чон. — Не говори глупостей, ты едешь на конкурс, а не он. Тэхен просто твой учитель, как и Наму. Они уже ждут нас внизу, так что пойдем. И удачи тебе, Чонгук. Я всегда верю в тебя, — Юнги незаметно удалился, оставив Чона стоять у открытой двери и долго смотреть в пол перед тем, как пойти. Слова Юнги вселили в него большую уверенность и контроль над своими эмоциями. Чонгук был настроен на победу. Наму прощался с Сокджином в комнате с камином. Юнги доедал какой-то пончик, который стащил из кухни. А Тэхен ждал, пока Чонгук спустится, и смотрел на лестничный пролет. Они благополучно загрузили вещи в повозку и укатили, оставив за собой дом, школу и обычные будни. Пусть удача будет с ними.

***

Повозка остановилась у огромных позолоченных ворот в центре города, за которыми виднелись уже прибывшие волшебники, разгуливавшие по огромной площади, которая и составляла центр города. Чонгук от вида всего этого готов был потерять сознание — осознавая, что все эти люди будут смотреть на него и оценивать его тоже будут они. Тэхен, сидящий рядом, успокаивающе потерся своей коленкой об его и ласково улыбнулся. Тут и слов не надо было. Юнги, сидящий напротив, а скорее уже полулежащий, преспокойно спал, развалившись на все сидение, и потому не был свидетелем гуковских мук. Наму пошел разведать обстановку, и вскоре ворота для них открыли. Это было что-то. Будто карнавал, только без масок и костюмов, все по-настоящему, никакого обмана. Только Чонгуку казалось, что все это лишь представление и что на самом деле участвовать в конкурсе будет не он, а кто-то другой, его каскадер, к примеру. Но очень, очень большое желание занять призовое место выигрывало в схватке с тревогой, и Чон уверенно шел за Наму с Юнги, чтобы зарегистрироваться. — Имя, — противным тоном спрашивает старая волшебница у юного мага, из-за чего тот хлопает ресницами и напрочь забывает, как его зовут. — Чон Чонгук, маг первого разряда, под моим предводительством. Запишите, Ким Намджун, — ответил за юношу Наму, и по нему было видно, что делает он это далеко не в первый раз. Старуха отняла взгляд от бумаги с именами и ахнула, затем заулыбалась и тут же протянула руку для приветствия. Намджун, как истинный джентльмен, поцеловал ее в запястье. Юнги брезгливо поморщился и взглянул на Чонгука, из-за чего тот рассмеялся — такой уж у Мина был забавный вид. Тэхен же шел позади, не мешаясь, и рассматривал площадь. Все вокруг было украшено; было похоже на то, что недавно здесь был какой-то фестиваль или же наоборот — скоро будет. Было бы неплохо остаться и посмотреть. Устроить себе выходные после недели усердной работы! — Мы все, — выдыхая, сообщает Чонгук, подходя к вишневолосому, который никак не мог отвести взгляд от яркой витрины с разнообразными зельями. — Отлично, когда будет конкурс? — оторвавшись от колбочек, спросил Тэхен. — Через час обещают начать, когда регистрация закончится, — отвечает Чонгук, ища взглядом, куда бы присесть. Юнги вот уже давно куда-то ускользнул, обернувшись котом, и наверняка проведет этот час прекрасно — во сне. — Какое зелье будешь варить? Чем удивишь гостей? — интересуется Тэхен, опираясь на то количество книг с рецептами, которые прочитал Чонгук от корки до корки. — Хм, даже не знаю. Очень хочу импровизировать… Наму, подошедший со спины, громко рассмеялся, привлекая внимание окружающих. — В прошлый раз, когда ты сымпровизировал, у тебя получился замечательный вишневый пирог, — указывая на Тэхена, смеется учитель. Чонгук обиженно мотает головой и сдвигает брови в недоумении. Это ж надо так поддерживать своего ученика перед ответственной миссией! — Да шучу я. Никто тебя не держит, правил здесь нет, так что если хочешь импровизировать — делай это с умом, прошу тебя. Не хочется потом убирать всю площадь после твоих экспериментов, — говорил Наму уже серьезно. Чонгук все это прекрасно понимает и полностью уверен в тех знаниях, которые получил благодаря занятиям с Тэхеном. Если уж импровизировать, то всем назло, да так, чтобы это был не конкурс, а целое представление, где звезда лишь одна — Чон Чонгук. Все началось не очень радужно. Во-первых, они потеряли Юнги. Он, скорее всего, заснул где-то и не может проснуться без чужой помощи. Потому трое юношей приняли решение разделиться и отправиться на поиски заснувшего черного кота. Но те пятнадцать минут, которые они потратили на это, оказались напрасной тратой — Юнги ждал их на том самом месте, где они разделились. Во-вторых, Чонгук забыл один важный ингредиент, который в основном очень распространен и используется во многих зельях — пыльца любого цветка. Но, к счастью, на площади были лавки, в которых пришлось купить этот ингредиент. Правда Наму теперь остался без той суммы денег, которую хотел потратить в городе. Чонгук, словно ребенок, выпросил у него эти воны на то, чтобы купить эту чертову пыльцу. Как такому откажешь. Наконец настало время конкурса. Для начала нужно было занять свое место — для каждого участника на площади был поставлен стол с зельеварочной стойкой и стартовым набором ингредиентов (но этим никого не удивишь, поэтому в основном все приехали со своими). Дома магов вообще снабжаются совершенно отличными друг от друга ингредиентами, все зависит от местности, в которой они расположены: лесные, в степях, полевые, морские, речные, озерные, горные, — у всех свои особенности. Дом Наму находился у леса, так что и ингредиенты у них были в основном оттуда. Намджун считает лесные дома самыми богатыми в плане этого, ведь разнообразие зелий, которые может приготовить лесной маг, просто сводит с ума — такое оно огромное. Когда Чонгук и Юнги расположились на своих местах и уже разложили свои ингредиенты, управляющий конкурсом разрешил наставникам сказать пару слов своим ученикам, потому Наму тут же ринулся к магам. Тэхен неловко последовал за ним. — Получите удовольствие от этого конкурса. Творите, и вас наградят, — коротко и ясно. Эти слова, прозвучавшие из уст учителя, после которых еще и довольная улыбка последовала, непременно вселили уверенность и вдохновение в Чонгука. Юнги слышал их и на других своих конкурсах, потому лишь кивнул, как он обычно это делает, дав знак Намджуну, что он справится. Когда Наму ушел, Тэхен приблизился к Чонгуку и внимательным взглядом уставился на его стол. — Большая, средняя, две малых… ага, так, сухоцветы, пыльца, паучьи лапки, златоглазки… даже ложечки не забыл, молодец, — изучив приборы, которые Чон старательно разложил у себя, гордо произнес приспешник. — В таком случае, — обняв его за плечи, — импровизируй и заставь тут всех раскрыть рты, — Тэхен коротко улыбнулся, получив смешок в ответ, и удалился. Судьи объявили о начале конкурса.