Нисхождение. Звездопад

Ньют сидел на полу, смотря на раскрытую книгу перед собой. В ладонях поблескивал темный свет, напоминающий маленькие фонарики в тумане. Обуздать магию всегда трудно, без учителя ещё сложнее, а все оттого, что магов не особо жаловали в Институте. Конечно, Арвен была исключением, так как никто не знал об особых способностях, да и Билла трудно назвать магом. Скорее, особый ангел, что рождается так редко. Ньюту было страшно говорить кому-то об этом, отчего ночи он проводил за древними книгами, что ему передал отец. Отец, как странно называть Сатану отцом. Он — антихрист, которому предначертано уничтожить мир, а вместо этого парень занимается выпечкой и маяться с отношениями. Ньют прикусил губу. Отношения. Как жутко это звучит в применение к нему. Да ещё и с оборотнем. Просто, просто хотелось получить то тепло, что Томас дарил так нежно. А что насчет самого парня? В свете последних событий он уже сомневался во всем. В дверь раздался стук, заставляя быстром захлопнуть книгу, закидывая под диван. Какой идиот мог припереться в три ночи? Вариантов было не столь много, но если это не умирающий охотник, то Ньют будет крайне удручен. А как максимум — кинет в гостя весь запас мата на латыни. — Билл? — уж точно кого он был удивлен увидеть, так это Билл. Что этот чудак забыл в этот час на улице, да ещё и в районе, где то и дело тусуются упыри, готовые разодрать его в мгновение ока. — Прости, что побеспокоил тебя, — парень нервно мнется перед дверью. Ньют конкретно не понимал, зачем он пришел к нему, а не к Роману, хотя, лучше, что не к нему. Он то в самой гуще упырской тусовки живет. — Ладно, давай, проходи, а то ещё найдешь приключения, — трупы хоронить негде, да и Ньют устал это делать. Ему за это совершенно не платили. — Просто, ты много знаешь, больше, чем Роман или Вельвет, а мне нужна помощь умного человека, — ладно, весьма лестно. Парню даже стало приятно, настолько, что он милостиво согнал кота с дивана, разрешая гостью сесть. — Будешь чай? — задал бытовой вопрос Ньют, стараясь в первую очередь успокоить себя, так как особо талант к разговорам он не имел. Все дела в плане дипломатия решала Арвен, умело управляя игроками на поле. — Да, спасибо, — Билл повесил куртку на спинку кресла. За окном стояла глубокая, но относительно теплая ночь. Весна очень быстро захватывала свои владения, и середина апреля встречала приятными солнечными деньками и запахом наступающего лета. Но на душе было скверно, словно вот-вот случиться что-то плохое. — Рассказывай, чего пришел? — вполне миролюбиво поинтересовался Ньют, ставя перед парнем чашку горячего зеленого чая с мятой и клубникой. Видимо, дни проходили совсем скучно, если вместо обычного чая Ньют запаривался с заваркой трав. У Билла сил едва хватило и на пакетик. — После встречи с Мидденом мне стали снится сны. В них я вижу странное место, если можно было бы его описать, то это как ад. И конец света, — Билл вздохнул, сжимая в руках чашку с чаем. — Мне сложно объяснить это, понимаешь. Это представить то трудно, а здесь, — парень развел руками, чуть не выплеснув содержимое на ковер. — Отчасти понять могу, — кивнул Ньют.- Но это весьма плохой знак, когда носителю сияния сниться апокалипсис. — Ты что-то про это знаешь? — поинтересовался Денбро. Ньют нахмурился, потирая лоб, будто бы у него болела голова. — То, что ты видел, скорей всего измерение Мидден, названая в честь создателя. Это сложно назвать Адом, скорее одно из его королевств. Там правит князь Амерон, и он, пожалуй, один из самых странных представитель демонских семей. Он не выступал против нас, но и не поддержал демонов. Иными словами- нейтралитет. — И почему он тогда мне сниться? — нахмурился Билл, не понимая к чему ведет Ньют. — Амерон — хранитель артефактов. Они опасны и их могут использовать в плохих целях, отчего было принято решение отдать их на сохранение. Понимаешь ли, даже среди охотников есть ужасные люди, которые не могут понять основную идею этого мира. — И какова эта идея? — поинтересовался Билл, отпивая. — Идея равновесия, — спокойно ответил Ньют, ставя на стол небольшие серебряные весы, что ранее украшали камин. Он положил на чаши по одному шарику. — Видишь, в этом смысл мира. Ты — носитель сияния, дитя славного Дол-Марена, ты есть сам свет, понимаешь. Ты покажешь свет человека, его доброту и жизнь этого мира. Но правила такие- где есть жизнь, там и смерть. И на второй чаше весов сияет тьма. — Дол-Марен? — Это город ангелоподобных, наших отцов и матерей, — по-доброму улыбнулся парень, с какой-то нежностью смотря на весы. — Они наши божественные родители, что поселили наши души в наши тела, Билл. Мы лишены возможности иметь детей, как и все божественные, — спокойно сообщил Ньют, отпивая из своего стакана красную жидкость, которую Ньют принял за вино. — То есть я никогда не стану отцом? — А тебе стоит за это переживать? Тебе вроде как парень нравится? Сомневаюсь, что Роман сможем родить, — усмехнулся парень. — Я не, — нахмурился парень. — Мы решили быть друзьями. Во всяком случае пока. — Это нормально. Ты должен понимать Романа, у него на плечах ответственность за свою семью и за свое имя. Его мать весьма ужасная женщина по поступкам, но прекрасная по виду. Я имел честь её знать и поверь, ей лучше не мешать. Если Роман чувствует к тебе что-то, значит он решит все правильно. — Тебе не нравится Моника? — поинтересовался Билл. — Моника мало кому нравится, но и она сука не без причины. Беатрис Мюррей имеет репутацию черной вдовы и связана с северным ковеном. Она готова убить всех, и я уверен, что Монику дрессировали как послушную девочку. Запомни, Билл. Охотник всегда должен смотреть глубже поверхностных суждений, — заявил Ньют, положив ноги на подлокотник кресла. — Ты должен много знать, не только монстров, но и людей. — А что до тебя, Ньют? — Билл полулежал на диване, смотря на горящие огоньки в камине. Яркое пламя отражалась в его темных глазах, создавая чудесные блики. Ньют улыбнулся, наблюдая за столь прекрасную картину. — А я научился этому слишком рано, я немного другое существо, нежели чем все участники Института, — парень пересел на диван, укладываясь рядом, словно проверяя реакцию парня. Билл забрал из его рук бокал, выпивая залпом. Ньют только усмехнулся, выуживая из-под стола бутылку с вином. Билл с возникшей храбростью забрал её и выпил залпом, скривившись от неприятного вкуса. — Форменная гадость. — Зато она помогает раскрыть людям их истинные эмоции и чувства, — вальяжно заметил Ньют, прикладываясь к горлышку. — Вот скажи, что ты хочешь? — Я не знаю, я хочу, чтобы Роман был со мной, но, — Билл задумался, рассматривая красивое лицо Ньюта, которое приобрело демонически-притягательные черты в свете яркого огня, что сладко пел в камине. — Я хочу поцелуй, — на его щеках постепенно расцветал румянец с каждым глотком доброго яда, что так любили люди. — От меня? — Ньют облизнул тонкие губы, вопросительно смотря на подростка, что явно не умел пить. — А почему бы и нет? — пожал плечами человек, который ещё час назад спокойно пил чай, наклонив голову в сторону парня. Дурман ударял по голове все сильнее, будто в помещении сгущалась самая сильная магия. Ньют потряс головой, словно и сам понимал, что вся ситуация была весьма безумной, а с другой стороны они не были связаны нормами любви, отношений. Вопрос с Томасом продолжал быть не решенным, отчего мимолетный поцелуй казался лишь очередным приключением. Ньют осторожно наклонился над разморенным парнем, рассматривая затуманенные карие глаза. Билл замер, завороженный красотой момента. Первый поцелуй — один из важных моментов в жизни, который сохраниться в памяти, а столь красивый — и подавно. Тонкие губы коснулись покрасневших от дурацкой привычки начинать их сесть каждый раз, когда наступает паника, заставляя Билл окончательно потеряется в эмоциях. Ньют целовался умело, контролируя действия своего партнера, но при этом был весьма аккуратен, не распускал руки, ничего, кроме самого поцелуя. — И как это? — отстранился Ньют, рассматривая удивленное лицо, напротив. — Мокро, — фыркнул Билл, стирая слюну с губ. — Но думаю, если делать это с любимым человеком, то это будет потрясающе. — Роман очень хорошо целуется, — заметил Ньют, возвращаясь на свое место. — Не подумай, по пьяне и в жаре игры на желание, а Вельвет тогда усиленно шипперила нас. Он не привлекает меня, как парень. — И когда ты понял, что ты гей? — Все люди относительно в моем вкусе, просто, — Ньют задумался, подбирая слова. –С парнями мне легче. Да и тем более, единственный мой возможный ребенок — это милая корги, так что претензий ко мне быть не должно. Мир уж слишком дотошен. А ты? — Я не знаю, в плане секса меня никто не интересует, — пожал плечами Билл, поднимаясь с дивана. — Тебе ещё рано думать про секс. Он не особо важен в отношениях, да и в самой жизни. Без любви это всего лишь животная прихоть. — То есть если я асексуален, то это нормально? — Абсолютно, — кивнул Ньют. — Думаю, тебе стоит поспать. У меня есть достаточно свободных комнат, иначе завтра ты просто не встанешь на занятия. — Спасибо, Ньют, — тихо поблагодарил парень, сам не понимая за что. То ли за заботу, то ли за поцелуй, который они никогда больше не вспомнят и спишут на усталость, но точно этот вечер сблизит их.

***

Утро встретило головной болью и бокалом минералки с обезболивающим, что стоял на прикроватном столике. За окном было дождливо, а суббота с единственным часом философии радости не добавлял. Внизу слышался шум, но Билл не спешил вставать. Было слишком приятно лежать на мягком матрасе под теплым одеялом, вслушиваясь в шум дождя, доходящего из приоткрытого окна. Слишком хорошо и плохо одновременно. Выпив таблетку, Билл сполз на пол, с трудом понимая, что вчера было. Кошмары явно плохо влияли на его поведение, а может это магическое вино. Кровать с серым бельем была освещена тусклым светом, который с трудом пробирался сквозь грузные тучи, нависшие над городом. Едва не задев полупрозрачный балдахин и поругавшись на средневековый вкус Ньюта, Билл подошел к зеркалу, осматривая себя. Выглядел он весьма помято, в любимой пижаме, в которой так и ушел посреди ночи, благо мать была в ночной смене. После «побега отца» она устроилась медсестрой в больницу, так что времени следить за сыном у нее не было. В гостиной сидел взволнованный Роман, который хмуро смотрел на тарелку с сэндвичами. Ньют задумчиво рассматривал карту на столе, стоя в привычном светлом свитере. Увидев его, парни переглянулись, словно спрашивая что-то друг у друга. — Доброе утро, — слабо улыбнулся Роман, поправив воротник черной рубашки, которую он, как на зло, всегда расстегивал на два, заставляя разум Билла отключатся при любой возможной ситуации. И ничего такого в этом парень не видел, будто бы остальные влюбленные вели себя адекватно. — Доброе, — кивнул Билл. — А ты что тут делаешь? — По видимо, — усмехнулся Ньют. — Мой дом постепенно превращается в общежитие Института. Пора начать брать с вас деньги. — Тебе ли говорить о них, — Роман откинулся на диван, тяжело вздыхая. — Но случилось кое-что, и пойти мне больше не к кому. Моя сестра пропала. — Как так пропала? — Билл плохо соображал с легкого похмелья, но был точно уверен, что красть беременную девушку не особо выгодно, а сбегать Лита вряд ли стала бы. — Так. Из собственного дома, — пояснил Роман. — Я был у знакомой всю ночь, а на утро позвонила мама и сказала, что её нет нигде, на телефон не отвечает. У нее срок уже большой, да и беременность тяжелая. С ней все может произойти. — Я не эксперт, но разве полиция и шериф не могут помочь? — хотя учитывая, что в пропажи Ньюта были замешаны хрен пойми какие силы, тут нужно было священника просить. Удивительно, как они здесь все ещё не освятили. — Это не вариант. Никто не знает, что Лита ждет ребенка, — покачал головой Ньют. — Я позвонил в Институт и как только кто-то из доверенных соизволит вспомнить про работу, то тут же приедут ко мне. Пока что мы можем примерно очертить круг поисков. Потоми сходим осмотреть комнату, потому что Оливия пока у Мюррей, надеяться найти дочь там. — А что –нибудь про прокаженных стало известно? — поинтересовался Роман, поглядывая на телефон. — Арвен сообщила, что нельзя точно установить их природу. Придется раскладывать сущность на уровни, а ты знаешь сколько времени это займет. Но если это связано с Литой и теми девушками, — Ньют замолчал, а по коже Билла побежали мурашки, стоило вспомнить те трупы, что находили в разных частях леса. Увидеть Литу, да ещё и с младенцем такой было бы выше его сил. У него бы не хватило эмоций, выдержки пережить эту утрату. — Всегда есть надежда, что с ней все хорошо. Нужно искать положительные варианты, потому что негативные будут всегда, — Роман закрыл лицо руками, стараясь спрятать все переживания. — Билл, сходи домой, переоденься, не будешь же ты так бегать по лесу. Потом возвращайся сюда и ни с кем не говори. — Ладно. — Роман, — когда Билл ушел, Ньют опустился на колени перед парнем, заглядывая в его лицо. — Мы найдем её, живой. — Я чуть не сошел с ума, когда стало понятно, что ты пропал, а теперь — самый близкий мне человек. — Я понимаю, сейчас не время, но что ты чувствуешь к Биллу? — у них было много чего. Поцелуи, секс, дружба — все просто ради интереса. Потому что можно, потому что не так, как им говорили. Но отношений — никогда. Все без обязательств, без каких-либо планов на жизнь. Просто знали, что они разные, но одновременно до жути похожие. — Я боюсь отношений, ты знаешь, — вздохнул Годфри, потирая уставшие глаза. — Билл чудесный парень, который с каждым днем становится все более уверенным в себе, но он слишком светлый, причем в этом случае буквально. Вдруг я наврежу его магии, ему самому. — Носители сияния были при королях Ада, а ты думаешь, что сможешь навредить ему, будучи маленькой трусливой задницей? — Я так понимаю, из натуралов у нас только Вельвет? — улыбнулся Роман, равнодушно рассматривая сэндвичи. — Просто сейчас у меня есть проблемы важнее, да и не думаю, что Билл готов к отношениям. — А когда будешь готов ты, ты ему будешь не нужен, — вздохнул Ньют, усаживаясь, напротив. — Роман, ты загоняешь себя в ненужные рамки. — Давай не будем об этом, — вздохнул юноша, поднимаясь под стук в дверь. На пороге стояла взволнованная Вельвет, Арвен. Они провели всю ночь в Институте, пытаясь расшифровать сущность, но судя по всему, потерпели неудачи. — Доброго утра, бисквитики, — в компании друзей Ньют позволял себе быть более милым, особенно если настроение было относительно неплохим. — Привет, — девочки радостно обняли парня, пока Роман пытался заставить себя проглотить кусочек. — Мы отправили Элисон с Томасом и Скоттом по лесам шастать, Беверли вместе с Лукасом ушли в сторону озера. Бена оставили в Институте. Там все же всегда должен быть охотник. — Билл сейчас придется и вместе отправимся к дому Романа. Вы взяли все необходимое? — Ньют моментально стал серьезным, забирая из рук девушек чемоданчик. — Да, все, что я использовала при изучении твоего дома, — кивнула Арвен, проходя внутрь, хватая с тарелки сэндвич. — И я надеюсь, что, хотя бы её не сопрут демоны, иначе нам придется проверять все порталы в Ад. — Только нелегальных порталов нам не хватало, — вздохнул Ньют. — У нас слишком дохера и больше проблем, чтобы ещё и с этим разбираться, — юноша махнул рукой, поправляя кожаный доспех черного цвета с серебряными наплечниками. Вельвет и Арвен стояли в примерно таких же, разве что менялись атрибуты их класса. Как-то Беверли пошутила, что у них как ролевой игре: нельзя надеть доспех не своего уровня. Спустя пятнадцать минут вернулся запыхавшийся Билл, одетый в толстовку. Он замер на пороге, осматривая друзей. Не то, чтоб их одежда казалось чем-то удобным, скорее хотелось поскорее надеть на себя нечто подобное. Вельвет радостно кинулась ему на плечи, обнимая. — Как я рада, что, хотя б с тобой все хорошо, — она протянула ему меч. — Держи, Ньют решил, что настала пора для стали в твоих руках. Она пока не зачарована, но думаю, всему свое время. — Для начала с ней стоит управится, — кивнул светловолосый парень. — А как получится, станешь полноценным охотником и уже передам тебя в руки Ораклум. — И меня ждет ещё большей ад? — поинтересовался Билл с тайным трепетом сжимая рукоять тонкого лезвия. В голове вспыхнул момент с битвой парня с монстром, когда сам носитель увидел темную сторону этого города. — Не думаю, — покачал головой Ньют, отдавая Роману такой же, только чуть большего размера меч. — Она вела уроки со мной, так как я готовлюсь занять её место, и должен признать, она человек большого ума и силы. Тебе будет приятно с ней заниматься. — И как долго будут эти занятия? — Как долго? — усмехнулся Ньют, собирая карту и выталкивая остальных из своего дома. — До того момента, как она не решит, что ты вполне способен защитить свою жизнь. Это мы кстати сегодня и будем проверять, ибо моя жопа чует большие проблемы. — А можно твоя жопа займется чем-то другим, — вздохнул Роман, выходя на порог. — Не то, чтоб меня не интересовали приключения, но дело касается моей сестры, и я надеюсь, что она просто сбежала от матери. — Ты прекрасно знаешь, я не строю ложных надежд, — покачал головой Ньют, закрывая дверь. — Если не строить их, то разочароваться будет не так обидно. Я буду только рад, если с маленькой принцессой будет все в порядке, как и с малышкой. Мы заслужили хоть какой-то просвет. — Как вы кстати хотели назвать девочку? — подала голос Арвен, идя за спиной Романа. — Сабрина? — Лита хочет назвать её Эстель, — грустно проговорил Роман. — В честь святой Эстеллы, означает звезда. — Я так понимаю, у наших родителей фантазии не было, — вздохнул Билл, посматривая на Ньюта. Тот соглашаясь кивнул головой. — Не знаю, меня назвали в честь персонажа из фэнтези, — заметила Арвен. — И я не сильно этому рада. — Помолчи тут, — нахмурилась Вельвет. — Я так-то ткань! Не знаю, что пили мои родители, когда давали такое имечко. Роман хмуро улыбался, прекрасно понимая, что этот бессмысленный разговор имел лишь одну цель: отвлечь его от размышлений, ведь прыгать с ближайшего моста не самая радостная перспектива, а им ещё за каждого Годфри отчитываться перед злой и взволнованной Оливией. Особняк все также тихо стоял вдали от остальных домов, мрачно поглядывая на гостей, которые с чего-то решили сюда припереться. Ньют остановился, чертя перед домом какие-то знаки. Они вспыхивали красным пламенем, а затем пропадали, словно ничего и не было. Руны плясались перед глазами, пряча все возможные улики от взгляда простых смертных, оставляя только следы демоном и чудовищ из древних сказок и легенд, которыми пугали детей. А теперь эти легенды оживали у него перед глазами, заставляя открыть глаза на жестокий мир, сбросив розовые очки и уверовать во что-то высшее, далекое, неземное. И не важно в каких цветах будет это великое, ибо свет может носить черный, а тьма — белый. Они двинулись внутрь медленно, освещая рунами дорогу перед собой. Ньют шел впереди, оставляя Билла с Романом сзади, как самых слабых. Вельвет сжала ладонь друга, пытаясь поддержать носителя в его первой серьезной миссии, но получилось скверно. Мурашки бешено бегали по коже, заставляя сбежать в ближайший шкаф и не вылезать оттуда минимум год. Ньют прошел дальше, на верхние этажи, позвав с собой только Арвен, оставляя Вельвет охранять остальных и обследовать. — Мы найдем Литу, — тихо проговорил Билл, смотря на стоящего рядом Романа. Тот был явно не в состоянии логически мыслить, утопая в собственной злобе к самому себе и паникой. Он винил себя за то, что девушка пропала, хотя это было сущей глупостью, как считал Билл. Годфри никак не мог быть рядом с сестрой каждую секунду. — Это не сильно помогает, но спасибо, — та холодность ещё не ушла из их общения. Будто признание Билла и тот разговор в детской построил между ними прочную стену, через которую было трудно пробиться. Да и не сказать, что они оба пытались это сделать, игнорируя ситуацию. — Вы чего там застряли? — лохматая голова Вельвет выглянула из-за угла, внимательно осматривая молчаливых парней. — Если мы хотим быть полезными, не самая лучшая идея застревать посреди коридора, иначе я вас обоих солью обсыплю. — Ничего, мы уже идем, — равнодушно ответил Роман, заставляя Билла почувствовать себя ещё более ничтожно. Он все понимал, пропажа сестры была намного важнее, чем их разборки, но… На губах застыл тот пьяный поцелуй Ньюта и по коже пробежали мурашки. Он бы все отдал за такой вечер с Романом, хотя стоит признаться, для первого поцелуя атмосфера была та. Больше с ним наедине он пить не будет. А то так можно и пиздюлей от Томаса словить. — Эй, — сверху с перил свесилась Арвен, подозрительно осматривая толпу. — Быстро наверх, мы нашли следы прокаженных. — Вот черт, — выдохнул Роман, бегом взбегая по ступенькам, отталкивая Арвен под возмущение последней. — Ни стыда, ни совести, в церковь свожу, гадина, чтоб из тебя там всю дурь выбили, — Билл промолчал, следуя за Вельвет. Ньют стоял посреди комнаты, смотря на кроваво-черные знаки, указывающие на нахождение здесь демонических существ. Билл остановился в дверном проеме, не решаясь пройти дальше. Этот дом пугал его до жути, а в голове засел образ призрака и загадочной двери. Он так никому и не сказал про голоса и призраков, которые вечно норовили завести его в не совсем приятные места, но что-то твердило, что Ньют прекрасно знает, как его нашли тогда. Знает и не говорит. Билл вздрогнул, чувствуя, как на него наступает раздражение. Не хватало ещё окончательно с ума сойти от этого. — И что это нам дает? — поинтересовался Роман, с нетерпением смотря на парня. Тот только тяжело вздохнул, поворачивая голову в сторону окна. — Трудно сказать, здесь точно было то, что носит кровь демона или его проклятие, — пояснил юноша. — Но кто, мы сказать не можем. Оборотни, упыри, демоны, обращенные, да кто угодно. Все нелюди имеют в себе кровь демона. Однако, теперь мы можем точно сказать, что Лита ушла не по своей воли. Не то, чтоб это хорошо, но это дает нам продвижение. — Никакое это продвижение не несет, — вскрикнул Роман, пугая всех. — Ньют, мне нужно найти мою сестру и мне глубоко насрать кто её украл. — Я не могу взмахнуть рукой и найти к ней дорогу, — было видно, как напряжен Уинстон, но он старался держать себя в руках, прекрасно понимая, что на его плечах висит вся ответственность за операцию и людей, что участвуют в ней. — Ты со своей паникой можешь сделать только хуже. — Хуже? А сейчас все просто заебись! — Не смей кричать на Ньюта, — вмешалась Вельвет. — Никто в этом не виноват, Роман. И мы все волнуемся за нее, но ором ты точно её не найдешь. — Тебя никто не спрашивал, — огрызнулся парень, ударяя кулаком об стол. Ваза со стола громко звякнула и упала на пол, разбиваясь на кучу осколков. Ньют замер на месте, сжимая кулаки. Он ненавидел подобные задания. Он ненавидел быть беспомощным, но в данную минуту, Ньют ощущал себя таковым. Парень отвернулся, пытаясь совладать с эмоция, игнорируя испытывающие взгляды девушек, тяжело дышащего Романа и замершего Билла. Сейчас они все были только мешающей декорацией. Быть может, знай он свою магию, он бы сумел определить, что за существо похитило девушку. — Эй, — тихо позвал Билл, смотря куда-то в сторону коридора. — Вы видите её? — но группа охотников видела только пустоту и медленно оседающую пыль в свете закатного солнца. — Что ты видишь, Билл? — поинтересовался Ньют, внимательно осматривая парня. Тот стоял, замерев на месте, большими глазами смотря на кого-то, кого остальные не могли видеть. — В тот день, когда я был на ночевке с Литой и Романом я ночью увидел призрака. Он вел меня в старую часть дома, но тогда я списал это все на сон, а сейчас, — Билл вздохнул. — Я вижу призрака снова. Она стоит вон там, — рука указала на небольшую тумбочку, на которой стояла одна из ваз с ветками вербены. — В изорванной кожаной куртке с черными волосами и похожа на первый труп. — Вот черт, — Вельвет выглядела напуганной. — С каких пор мертвые могут являться в наш мир. Разве их не должны отправлять? Кого в рай, кого в ад. Почему они бродят по земле? Почему их видит только Билл? Какого хера это все происходит с нами? Все молчали. Никто не мог дать ответов на эти вопросы. Ньют посмотрел на Арвен, словно решая, стоит ли просить или нет. Идея, пришедшая ему, была абсолютно безумна и не логична, но она была вполне реализуема. Ньют осторожно подошел к Биллу и посмотрел на остальных. — Ты можешь попросить её привести нас к Лите? — задал он свой вопрос под удивленные взгляды. — Ньют, ты совсем? — возмутилась Вельвет. — Мы не можем прибегать к помощи темных сил. Она мертва, и тот факт, что она до сих пор ходит по этой земле весьма и весьма ужасающий. — У неё горло порвано, — тихо прошептал Билл, хватая Романа за руку. Тот заметно успокоился, насколько можно было успокоится, учитывая ситуацию, в которой они находились. Он только сильнее сжал ладонь, пытаясь и поддержать, и извинится, и прийти в себя. — У нас нет другого варианта, — запротестовал парень, вставая перед Вельвет. — Я знаю, ты ненавидишь всю нежить, но в текущей ситуации твои эмоции не должны стоять во главе наших дел. — А если она заведет нас в ловушку? — Вельвет упорно стояла на своем. — Ты не думал, что те, кто забрали Литу заходят забрать и Билла? — У нас нет другого выхода, — медленно и четко проговорил Ньют. — Так что будь добра, слушай мои приказы, — Билл впервые слышал, как говорил парень. Точнее, каким тоном он это делал. Раннее, не смотря на свой статус, Ньют относился ко всем, как к близким друзьям, без титулов и званий, но сейчас ситуация была иной. — Как прикажете, — сквозь зубы проговорила Вельвет, уходя вперед. — Не переживай, — рука Арвен легла на плечо воина. — Я поговорю с ней. Она остынет, ты же знаешь её отношение к нечисти. Давай, исполняй свой план. — Спасибо, — кивнул Ньют, подходя к Биллу и Роману. — Денбро, слушай, ты можешь как-то попросить её провести нас до Литы. Если она пострадала от лап прокаженных и находится здесь, значит как-то, но она связано и с этим, — Биллу это не нравилось. Вот сильно не нравилось, но спасти Литу он был обязан. Парень сделал пару шагов к призраку, протягивая к ней руку. — Отведи меня к ней, если ты знаешь, где она, — Вероника перед ним тяжело вздохнула, прикрывая рану рукой, словно стесняясь своего уродства. Девушка повертела головой, а затем медленно двинулась по коридору, ведущему к выходу. — Идемте, — Роман и Ньют последовали за носителем, пока Арвен сзади тащила за собой упирающуюся Вельвет. — Да что с тобой сегодня, а ведьма ты недоделанная, — возмущается Арвен, устало таща за собой недовольную всей ситуацией рыжую. — Я имею право считать это все безумием, видишь ли. Кто знает куда и к кому она нас заведет? Наша задача — защищать Билла, а не искать всяких родственниц, — Арвен скептически посмотрела на напарницу. Не сказать, что они явно следовали кодексу, просто если выбирать из возможных вариантов, Вель не хотела помирать за сестру Романа. И не сказать, что это какие-то личные обиды, но только слепой бы не заметил близкие отношения семьи Годфри с кланом вампиров. Небось сами убили девушку, а теперь разыгрывают комедию. — Не думала, что когда-то это скажу тебе, но расслабься. У нас слишком много говна происходит сейчас, битвы между группировками нам только не хватало, — Арвен толкнула Вельвет по направлению к остальным. Они шли по лесу, все дальше и дальше. С каждым шагом в глухую пустоту природы, небо над головой темнело и на тела давила какая-то энергия, заставляя чувствовать себя уязвимым. Ньют то и дело оглядывался, ощущая огромное количество взглядов на себе. Развивалась то ли паранойя, то ли шизофрения, то ли здравый смысл, но они столько времени работают, что грань между этим стерлась, как и инстинкт самосохранения, видимо. Раз они шли хрен пойми куда по желанию мертвого человека. Вот уж приключение. Старая заброшенная церковь явно не была не тем замечательным местом, в котором вы бы хотели оказаться в столь приятный вечер. Вельвет хотела ругаться и дать пиздюлей Ньюту, но судя по лицу последнего, он был бы только рад. Все замерли на месте. Вокруг этого чудесного здания ходило множество легенд: и о трагичной истории любви, где парень и девушка отравились на кладбище церкви. И байки про типичных католиков, где отец зарыл своих детей живьем, потому что не хватало денег на них. Обычная история обычного заброшенного дома. Не хватает только человека с камерой, который бы спрашивал: «Кто здесь?». — То есть вы реально собираетесь идти за призраком в старую заброшенную церковь, где недавно нашли обглоданный скелет, я вас правильно понимаю, — поинтересовалась Вельвет, складывая руки перед грудью. Арвен молчаливо поддержала её, но меч все же достала. Хорошо, что не стали беспокоить Элисон, Скотта или Томаса. Вряд ли они бы здесь были бы лишними, но Скотт ещё не до конца оправился от раны, а Том только бы мешал своим волнением за Ньюта. Оборотни, что поделать. Они слишком опекают свою пару. — Ты можешь хоть пять минут помолчать, — тяжело вздохнул Роман, пока Ньют взвешивал все плюсы и минусы сложившийся ситуации. Жопа то приключений хотела, но мозг напоминал, что на его плечах лежит ответственность за целый отряд. Опознание трупов занимает так-то много полезного времени. — Нет, ну правда, мы же не персонажи дешевого хоррора, — Вельвет до последнего пыталась убедить друзей уйти из этого чекнутого места. Острые шпили странной церкви, грозные крыши с непонятными руническими символами и репутация места далеко не самого святого. Все это заставляло что-то глубоко внутри орать от страха и просить уехать куда-нибудь далеко, желательно в отпуск. Заросли прочно облепили черный камень, надежно закрывая вход от взглядов посторонних. — Как оборотни, тем более пораженные, могли пронести её, не потревожив ветви, — Ньют задумчиво осмотрел вход, пытаясь разобраться с собственными мыслями. — Это ли не знак, что тут никого нет, — предположила Вель, получая подзатыльник от Арвен. А что поделать, если все вокруг законченные идиоты? — Или то, что им помогал кто-то, способный сделать все незаметно, — предположил глава. Билл поежился. Не хватало ещё нарваться на злого мага, который с радостью прибьет их на месте. — Извините, а в каком мире такой вариант ещё лучше, чем умные прокаженные оборотни или просто неверное место, а? — теперь Вельвет получила подзатыльник от Ньюта, окончательно теряя веру в адекватность своих друзей. — Давайте проверим, только, — Ньют не знал, как отреагирует новый организм на священную землю. От Института она отличалась тем, что там принимали нечисть, а здесь все было другое. Ньют закусил губу, не в силах предугадать исход события. Он мог бы получить сильные ожоги, упасть в обморок и прочее. — Нам нужно туда идти, но кто-то должен остаться на страже, — идея как гениально свалить хуй пойми куда, главное не в церковь, пришла достаточно быстро. Остальные уставились на главу, как на кактус посреди тайги. — И кто же останется? — поинтересовалась Вельвет. — Я и Билл, — спокойно ответил парень.- Биллу может там угрожать опасность, ты права, поэтому стоит его оставить подальше от всего происходящего. Я останусь с ним, как самый опытный, а вы исследуете здание. — Да ну, — Арвен прищурилась, словно пытаясь найти причину такого решения. Её обманут всегда было сложно, но никто не говорит, что совершенно невозможно. — И почему такое решение? — Потому, что в случае чего пиздюли за гибель носителя прилетят мне, — заметил Уинстон, протягивая Роману небольшой изогнутый клинок. — Они прогонят ветви и дадут вам свободно войти в церковь. Но помни, главное найди Литу, я уверен, что призрак привел нас к ней. Не вмешивайтесь в лишние битвы, используйте серебряный яд, — в руках у парня появился небольшой флакон с серебряной жидкостью. Она сверкала и матово переливалась под угасающими лучами солнца. — Хорошо, присмотри за Биллом, я не хочу, чтобы с ним что-то случилось, — попросил Роман, заставляя брюнета смутится. Внутри что-то радостно упало, ощущая, что все же парню он не безразличен. Или это просто глупые надежды подростка, который не смыслил ничего в отношениях. — Арвен, давай ты рядом с Романом, а я сзади, — скомандовала Вель, доставая свой меч из ножен. Он отличался от белых клинков, сияя своими синеватыми рунами, будто настоящий холод. — Хорошо, если вдруг кого-то увидите, дайте знать, — Арвен сжала руку Ньюта, вставая рядом с Годфри. — Удачи, — кивнул Билл, осматривая внутренний двор. Он был давно покинутый. Только полуразваленный кирпичный забор с острыми штырями, ржавыми воротами, разломленными, покрытые мхом надгробья с стертыми именами покоишься здесь людей. Ньют тактично стоял поодаль, пристально наблюдая за новичком, иногда вглядывался в украшенные полу сломанными витражами. Ветер утих, и теперь гробовую тишину разбавлял только трель птиц и стрекот насекомых. Под ногами расстилались пожелтевшие травы и цветы с голубыми и красными головами на тонких ножках. — Ты как? — поинтересовался Ньют, опускаясь на колени, срывая один василёк. — Относительно нормально, думаю, я уже привык к тому, что в моей жизни вечно происходит какой-то пиздец, — вздохнул Денбро, проводя рукой по крыше колодца. На дне его виднелась черная мутная вода, в которой отражались солнечные лучики и пятна розового неба. — Просто, я начинаю вновь наслаждаться этой жизнью, вновь смотреть на мир не как на что-то ужасное, серое, а как на то, что может дать тебе шанс. — Это хорошо, что ты привык. Боюсь, все это только начало, — Ньют не знал, почему так хотелось поделиться своими подозрениями именно с ним. — Ты думаешь, что эти оборотни только первое действие грамотно поставленного спектакля? — Именно, — кивнул парень. — Кто-то очень хочет поссорить всех между собой, хочет, чтобы в Институт утратили веру. — Ты так и не знаешь, что делали с тобой, когда тебя похитили? — Билл поднял голову, замечая, как Ньют начал нервничать. — Я мало, что помню, и это все весьма неприятно. Надо мной провели обряд, не знаю, для чего, — ложь. — Не знаю для кого, — ложь. — Просто это остается ещё одной загадкой, которую я не в силах разгадать. — Может что-то про это есть в какой-то библиотеке? — предположил парень. — Предлагаешь сходить в Предверье Ада к Астароту? — Э, — Билл нахмурился, не понимая ровным счетом ничего, кроме слов «предлагаешь сходить». — Предверье — это самое безопасное место в Аду. И как раз там создана обширная библиотека под главенством Астарота — князя Ада, который отвечает за тайные знания. — Отличная экскурсия, — хмыкнул Билл, усаживаясь на разваленную скамейку. Роман, Вельвет и Арвен медленно двигались по длинному коридору, обходя провалы в полу и наваленные кучи камней. Роман старался все делать как можно тише, чтобы услышать хоть какие-то признаки людей здесь. Арвен с Вельвет заметно нервничали. Опыт подсказывал, что подобная тишина хорошее не значит. Тихие длинные скамьи были взбухшими от долгого пребывания под дождем, который изливался через большие дыре в величественной некогда крыши. Под ними валялись сухие листья, осколки витражей, обертки от конфет, пустые бутылки и шприцы. В центре пожухших цветов, наполовину сгнивших, стоял поломанный алтарь, запачканный кровью, закрытый красной тканью. Через окна проникали последние солнечные лучи ярко-оранжевого цвета, лаская бледные лица друзей. — Что на алтаре? — Арвен нахмурилась. С каждым шагом к главному месту становилось яснее, что ткань что-то скрывало, похожие на манекен. Или тело. — Только бы не изуродованное тело, — пробормотала Вельвет, выходя вперед. Девушки держали Романа позади, не давая ему уйти дальше и нарваться на неприятности. Вельвет оставила подругу, медленными шагами подходя ближе. Рука скользнула по гладкому шелку, обнажая бледное лицо Литы. Рыжеволосая замерла на месте, накатывал страх навредить девушке ещё больше. Юная красота медленно угасала, терялась среди длинных золотых кудрей, нежных глаз и тонких рук, обхватывающих большой живот с, по мнению многих, прекрасным дитя. Рука бережно провела по овалу лица, опускаясь на шею, пытаясь нащупать пульс. Хотя бы пару ударов сердце, пока можно ещё спасти, пока можно сохранить жизнь и матери и ребенка. Они не знали, что с ней. Прокаженные не осыпают свои тела тканями, прокаженные не укладывают их бережно на алтарь. Они не знают сожаления, боли, сочувствия, человечности. — Здесь есть кто-то ещё. Или был, — Вельвет медленно, на ватных ногах повернулась к друзьям, ловля в серых глазах Романа вспыхнувшую надежду. — Я не знаю, что с ней. Он не медля оттолкнул Арвен, бросаясь к телу сестры. Та лежала будто ангел. С маленькими белыми крылышками за спиной. Невинная, не заслужившая ничего из той боли, что получила. Роман терялся. Он хотел потеряться в этом храме навсегда, остаться рядом с ней, с её родным запахом волосы, которые она всегда мыла молочным шампунем. С красотой голоса, с трепетной наивностью, разжигающей сердца людей подобно Данко, озаряя ночную тьму, когда надежда окончательно терялась. Она могла быть для людей светом, а он не смог уберечь своего самого близкого человека. Арвен осторожно подошла, притрагиваясь к запястью. — У некоторых людей трудно проверить пульс на шеи. Например, такое часто происходит с Ньютом. Поэтому всегда стоит попробовать в разных местах измерить частоту биения, — девушка прикрыла глаза. На минуту воцарилось молчание, прерываемое завыванием ветра снаружи и шорохом мусора по каменным плитам. Белоснежное платье Литы, украшенное цветами, вторила траурному танцу, будто за место хозяйки, даря своей последний танец. — Он очень слабый, — выдохнула Арвен. — Но Вельвет права. Прокаженные это не делают. — Что ты нам предлагаешь? Бросить её? Оставить тут из-за того, что это сделали с ней другие монстры? Да ты думаешь, что ты говоришь! — Роман паниковал. Он вскочил и смотрел прямо в глаза Арвен. — Я хочу спасти свою сестру и мне посрать кто украл её. Она должна жить. Её ребенок должен жить. Они помирится с Питером и у них будет счастливая семья. — А если она под заклятием? — предположила Вельвет, осторожно оглядываясь. — Есть те, заклинания, что убьют носителя, стоит только перейти черту, вокруг которой оно построено. — И что ты предлагаешь делать? — Роман сжал кулаки, опуская голову. — Я предлагаю просто разделиться. Ты останешься с Литой и будешь следить, чтобы ей не стало хуже. И нужно бы зазвать мальчиков внутрь, их помощь тут намного полезнее бы, чем на улице, среди тихого леса. Клянусь, как только мы удостоверимся, что на ней не лежит какое-то заклинание или же определим какое оно и что может принести с собой, мы тут же поедим в больницу. — Ты не можешь знать, вдруг ты навредишь ей сильнее, — Вельвет держалась на расстоянии, не желая лезть в семейные разборки. — В любом случае, выбора у нас особо нет. Арвен, её пульс стабилен? Без колебаний? — Нет, сугубо замедление, не знаю, зачем это им только. — Может, чтобы она не проснулась? Процессы обмена замедляются, как и другие при веществах, а такой пульс просто симптом. Они наверняка бы не хотели, чтобы случайный свидетель увидел бы кого-то в самый неподходящий момент, — предположила Аудердиц, с подозрением посматривая в окна. — Или это может быть замедленное действие яда, — пробормотала Арвен, а затем с большими от ужаса глазами посмотрела на Романа. — Это яд. Действительно яд. Иначе это не логично. Это не была заведомая ловушка. Рано или поздно мы бы сюда пришли. Зелье дало им возможность держать живую Литу ровно столько, сколько нужно. Нам срочно надо уходить! — Роман кинулся к телу Арвен, но тут же остановился. — А где Ньют и Билл?