Другая Найтмер

      Молча глядя на девушек, я пытался понять одну простую вещь: Хочу ли я знать, что действительно было этой ночью или нет? С одной стороны, я должен узнать что натворила Найтмер, а с другой, было реально страшно. Так! Хватит малодушничать, нужно решаться и принять реальность такой, какой бы она ни была.       — Так, — развеяла мои последние сомнения Вайт, в голосе которой проскользнули командные нотки, — рассказывай уже, как ты за ребёнком не доглядела.       — Кхее… — Физли подавилась воздухом, но ответила. — Ага, как же, уследишь тут. Сама бы попробовала не выполнить её приказ. Она после кабака сама не своя стала.       — Так, спокойно, — вклиниваюсь я между парой кобыл, — Вайт, просто выслушай её не перебивая. Физли, расскажи Вайт, как всё было во всех подробностях, не скрывая ничего.       — Даже сделку с… — натурально округлила глаза моя воительница, явно намекая на что-то… Да вообще не понятно на что, но мне вновь стало жутко.       — Даже сделку. — вздыхаю, не желая признаваться в полном провале памяти, — Между нами не должно быть никаких секретов.       — Как прикажете, принцесса, — максимально серьёзно кивнула Физли, а белая единорог подалась вперёд, заинтересовавшись так, что аж ушки дрожали. — Когда мы вышли из кабака, принцесса повелела достать конфет.       — Конфет? — удивилась Вайт. — Как на «Ночь Кошмаров»?       — Почти. Её Высочество потребовала срочно добыть три мешка конфет. Не важно как, и где угодно. — Моя фрейлина аж слегка окосела от такой новости, да и мне стало дурно. Раз было три мешка, то где ещё два? — Не смея ослушаться, мы максимально быстро выполнили приказ нашей принцессы, выгребая все запасы конфет из ближайших магазинов, буквально вломившись внутрь и перебудив хозяев.       — И что с ними стало? — продолжала допрос Вайт       — Принцесса их съела, — не смотря на похмелье, Физли как-то через чур странно и многозначительно покосилась на меня, — Причём вела себя так, словно голодный хищник настигший несчастную жертву и задравший её прямо там, где поймал. Принцесса, я не ожидала, что вы НАСТОЛЬКО любите конфеты! — после чего воительница снова перевела взгляд на подругу, — В общем, Её Высочество сожрала полмешка прямо на мостовой, со словами, что это её Сокровища и стратегический запас, а остальные сладости разделили эту участь позже.       Мда… Я внутренне присвистнул. То-то я думал, чего это у меня круп слипся, а вот оно что! Хи-хи! Всего два мешка конфет и готово! Караул, что бы сказала Каденс, узнай она о таком непростительном преступление против женской стройности и грации! Теперь то понятно — откуда это всё взялось. Осталось понять, как вышло так быстро усвоить столько поглощённых калорий. А заодно и узнать, как я копыта не откинул от такой концентрации сахара в крови!       — О, Селестия, — Вайт прижала копытца к рту и смотрела на меня не то с ужасом, не то с благоговением, — неужели целых два мешка конфет за ночь?! Вас что, во дворце сладостями мало кормят?       Мне оставалось только покаянно кивнуть. Ощущая, как лицо буквально горит от стыда, я уже готовился к чему-то куда более худшему, чем налёт на кондитерские лавки. Хоть и конфет хватило бы с лихвой, для этой ночи.       — Должна также заметить, — ровным голосом продолжила Физли, — что эти огромные мешки конфет были не бесплатные. В общей сложности, они стоили тридцать тысяч бит. Которые придётся изъять из вашего бюджета, принцесса.       От размера цифры, я едва не грохнулся с подушки! И снова резко захотелось заесть ужас чем-то сладким. Вроде — две трети мешка ещё осталось…       — К сожалению, это было только начало, — продолжила рассказ вишнёвая пони, и голос её заметно дрогнул, — Утолив голод, принцесса пожелала совершить подвиг, и потащила нас всех на поиски приключений. И надо же было так случится, что как раз вчера был ограблен королевский музей.       — Вы всю ночь воров ловили?! — лицо Вайт вытянулось от удивления, а я едва не подавился воздухом. «Чего???»       — Если бы, — от ровного голоса воительницы, мне становилось ещё хуже, — в первую очередь мы направились в музей, который был закрыт на замок. Я предложила позвать сторожа и открыть двери, но принцесса «тихонько» выбила витражное окно камнем из брусчатки и таким образом мы вошли внутрь.       — Вандализм… и проникновение со взломом, статья… — шептала Вайт, а у меня лицо с ушами уже не горело, а натурально пылало!       — Дальше, вместо того что бы пойти на место преступления по прямой, мы свернули к одному из ближайших экспонатов, который заинтересовал вас, — голос Физли подрагивал, а сама она косилась на меня, словно умоляя остановить рассказ, но я молчал, не в силах выдавить из себя ни слова. — Им оказалось древнее каменное кольцо, по легендам используемое тысячи лет назад как портал между Мирами, и чьи секреты пытались разгадать лучшие умы пони последнее десятилетие.       — Ну да, посмотрела, — делая вид, что так и надо, с трудом сдерживаю облегчённый вздох, — а что, нельзя было?       — Моя принцесса, при всём уважении, но вы не только смотрели, но и крутили подвижный внутренний сегмент диска и манипулировали с его внешними фиксаторами, провернув всю конструкцию восемь раз, — взгляд Физли стал просто убийственным.       — Подумаешь, — пожимаю плечами, — не сломала ведь.       — Да, но в результате вы каким то образом его активировали и чуть не погибли, когда из кольца ударила вспышка накопленного внутри заряда магической энергии. Которая ударила из портала в первое мгновение, подобно крутящемуся вихрю воды. — взгляд воительницы закаменел, — Если бы не ваша реакция аликорна, поток сияющих вод смёл бы вас как пушинку.       — Но не смёл же! — Так… спокойствие, только спокойствие.       — К счастью, волнение магии в контуре портального кольца быстро успокоилось и превратилось в простую и ровную водную гладь, похожую на поверхность озера. Но вскоре, оно быстро побагровело и оттуда вырвались какие-то длинные щупальца, попытавшиеся вас поймать и утащить внутрь этой штуки. Только чудом нашей гвардии удалось запихать их обратно в зеркало портала, не понеся потерь. О чём вы только думали?!       — Ам… Не помню, — после описаний портала в памяти что-то такое мелькнуло, но явно из моей прошлой человеческой жизни. Кажется в том фильме ещё фигурировали египетские боги? А, не важно. Не говорить же им, что всё это время с ними был вовсе не я.       А Физли только прикрыла лицо хуфом, пока Вайт сидела с круглыми глазами, неверяще смотря на меня. Заставляя ощутить вместо подушки раскалённую сковородку, на которой меня медленно поджаривали.       — Мы ещё не успели закрыть портал, как наша принцесса отправилась искать новые приключения на свой круп, — убийственно продолжила вишнёвая, — Вытащила с витрины древние накопытники Тёмной Силы и на месте надела их.       — Так это те самые накопытники, которые остались после развоплощения Сомбры?! — ахнула моя фрейлина, с ужасом косясь в сторону спальни. И проследив её взгляд, я увидел в магическом фоне четыре накопытника почти без всякой магии. А я-то думал, что это новые утяжелители для Физли,       — Принцесса! — кобылка перевела ошарашенный взгляд вновь на меня. — Они же прокляты силами Тьмы! Она убивает любого, кто их коснётся!       — Видимо, наша принцесса об этом не знала, — мимика Физли в этот момент выглядела по настоящему жутко, что казалось ещё немного, и она возьмёт ремень и устроит тут показательную порку, — поэтому, надев оные регалии, она просто пожрала всю содержавшуюся в них энергию проклятья, зажевав чудовищного вида аномалию распада и тлена очередной порцией конфет из мешка. И ещё жаловалась, что на этот раз тёмная магия ей попалась не такая ядрёная и совсем не вкусная.       Вайт же глянула на меня так, что я буквально ощутил занесенный в облаке телекинеза ремень, и чуть не вскрикнул, ощутив фантомную боль чуть пониже спины. Бррр… Может уже под землю провалиться?       — Однако, — продолжила убийственное перечисление похождений Найтмер Мун моя воительница. — не успели мы ещё подобрать с пола наши челюсти, как нашу принцессу заинтересовала берцовая кость древнего дракона, чей скелет был украшением музея и живым напоминанием о мощи драконов.       — Почему, был? — голос Вайт явственно дрожал.       — Он улетел, — словно само собой разумеющееся выдала Физли, смотря сквозь меня стекленеющим взглядом, — Оказалось, это был древний архилич, погрузившийся в глубокую медитацию и напрочь забывший о реальном мире. А принцесса всего лишь вернула его разум из самосозерцания, позволив осознать реальность и покинуть грёзы. За что архи-лич подарил ей одно любое желание.       — Здорово, — у меня словно гора с плеч упала, — тогда попрошу его никому не вредить.       — Поздно, — от тона вишнёвой, шерсть у меня на загривке снова встала дыбом, — Вы уже пожелали получить самую вкусную конфету в мире. Вот он и отправился на поиски запрошенного, хотя ума не приложу, как он её будет искать. Нежить же не ощущает ни вкуса, ни запаха.       Вайт только открывала и закрывала рот, смотря на меня с дикой смесью ужаса и благоговения. А во мне поднимался первобытный ужас от одной мысли, что она проболтается и расскажет всем об этих событиях. Меня же сразу в чудовища запишут — на ровне с мамой! Ну, может немного ниже, все-таки этого очень мало, чтобы переплюнуть Луну.       — Наконец, когда мы достигли места преступления, — на этом моменте голос Физли явственно дрогнул, а зубы чуть не скрипели на каждом слове, — и я предложила осмотреться, вы заявили, что ещё с улицы рассмотрели все магические следы и тут же отправились на выход.       — Видеть то я видела, — попытался я неуклюже оправдаться, — только не знала, что именно украли и откуда! Я же там никогда не была и ни разу похищенный артефакт не видела!       — Темпест, не злись так, — заступилась за меня Вайт, — Принцесса всё ещё ребёнок и не понимает, что делает.       — Да ну? — если бы взглядом можно было избивать, то быть мне битой. — На обратном пути мы проходили мимо ещё одного экспоната. Древней золотой таблички с девятью вращающимися на ней пластинами поменьше, и на которых были вырезаны какие-то древние иероглифы. Принцесса приказала нам переставить табличку поближе к окну, под лучи Луны и развернула пять малых пластинок тыльной стороной на лицо. Мы то думали, что это просто игрушка, но через секунду пластина вспыхнула диким излучением какой то зубодробительной по сложности магии и весь музей ожил.       — В смысле, ожил? — переспросила Вайт, да я и сам не понял, о чём она говорит.       — В прямом! — рубанула Физли. — Все экспонаты ожили, от статуй и скелетов, до фигурок в моделях городов разных эпох. Мы едва вырвались из музея с боем, пробиваясь сквозь все эти ожившие экспонаты. Едва не потеряли пару бойцов, отражая нападение ожившей гвардии древних минотавров.       — Не проще было деактивировать артефакт? — невинно похлопала глазами Вайт, заставив Физли в ступоре посмотреть на подругу. — Раз он оживил, то, наверное, мог и вернуть всё назад?       — А вот об этом… я не подумала… — чеша затылок, рослая кобыла была явно обескуражена.       — Гвардия не думает, гвардия сражается, — фыркнула Вайт, расслабляясь. — Ладно, забудем. Дальше что было?       Наблюдая, как подруги играют в гляделки, я видел как напряжение между ними спадает и обе кобылицы расслабляются. Ведь всё завершилось более-менее спокойно. Да и на улицах всё тихо, а значит с ожившим музеем сумели совладать. Благо, было кому. Не удивлюсь, если Тия лично заглянула на огонёк. В своём любимом доспехе — аля Император из сорокатысячника.       — Дальше мы пошли по следу похитителей, пугая ночных гуляк своим потрёпанным видом и грозной предводительницей, буквально оглашающей город жутким звоном проклятых накопытников, наполняющим ночную тишину кошмарными потусторонними звуками, от которых кровь стынет в жилах, а сердце замирает в груди.       Хотелось вновь побиться головой об стенку. Ну на кой Найтмер напялила эти побрякушки?! Она же всё равно из них весь смертоносный заряд выпила! Я вновь покосился на остаточные тёмные крохи в спальне. Ну да, теперь их сила не пробьёт даже ауру ослабленного болезнями пони, и всё что они могут, это слегка воздействовать на психику, порождая непонятное чувство тревоги. Хотя лучше маме показать, на всякий случай, может я чего не понимаю.       — В общем, — вывела меня из горестных размышлений рассказчица, — Обежав наверно весь город пару раз, и петляя словно сумасшедший пегас по всем закоулкам и тупикам, мы наконец добрались до цели. Но к тому моменту многие уже с трудом стояли на ногах от усталости, совершив за ночь полноценный марш бросок на максимальную дистанцию. В процессе этого забега, платье Её Высочество пришло в частичную негодность, но всё ещё не развалилось на части.       — Так это было ещё не всё?       — Если бы, — тяжело вздохнула Физли, машинально потирая опухший бок, на котором явственно проступала гематома, — оказалось, что похищенный артефакт находится в загородном филиале грифоньего посольства. На наше требование отдать украденное, грифоны гвардейцы отправили нас в пешее путешествие до канцелярии, требуя ордер на обыск.       — Только не говори, что вы… — вот тут Вайт уже перепугалась не на шутку. — Это же война!       Я только прикрыл глаза, понимая, что это всё. Тетя меня точно прибьёт! Если не за музей, то за войну с грифонами, так точно. Эх, прощай свобода, здравствуй юность в сапогах.       — Вроде, ещё нет, — пожала плечами Физли, — но ты права, по приказу принцессы мы пошли на штурм посольства, где, как на зло, гостили чемпионы одного грифоньего герцога. Его элитные рыцари. Но, обо всём по порядку. Сначала мы прорвались за ограду и вынесли двери в главный корпус посольства, где гвардия грифонов уже опомнилась и пошла в контрнаступление — по всем законам военного времени. То есть облачённая в артефактную броню и вооружённая дорогущими адамантовыми и мифрильными мечами и алебардами, в то время как у нас были только копыта да магия. Казалось, результат боя уже предрешён, но тут наша принцесса развернула ментальную сеть и лично повела нас вперёд, сметая птичек со своего пути тяжёлыми ударами накопытников и непоборимой магией. Мы же, ощутив друг друга — словно самих себя, синхронизировали свои действия на недоступном грифонам уровне, и легко отпинали три дюжины гвардейцев лорда и дюжину обычных охранников посольства. После чего ворвались в личные покои первого советника консула по культуре, где и обнаружили украденную из музея реликвию. Она оказалась вместе с другими сомнительными вещами в сейфе, который её Высочество расколола лёгким ударом проклятого накопытника, словно арбуз.       — А дальше, дальше что было?! — Вайт аж пригарцовывала на месте, словно напрочь забыв о возможной войне и прошлых моих «подвигах».       — Ничего интересного. На шум боя прибыла уже наша гвардия, посольство оцепили, принцесса доедала второй мешок конфет сидя верхом на помощнике посла, а мы с Солар Фаером объясняли ситуацию с пропавшим экспонатом. Тот оказался каким-то древним грифонским символом власти, как-то связанным с постоянной грызней их аристократии. В общем, гвардия этой ночью получила боевое крещение. После чего была распущена по домам и мы с принцессой вернулись во дворец.       — А откуда взялся пиджак?       — Солар Фаер дал, когда увидел в каком плачевном состоянии находится платье нашей принцессы. Благо размеры подходили, у остальных девушек гвардейцев остатки одежды были маловаты. Да и не у всех они вообще сохранились. Дальше ты уже сама знаешь. Мы еле доковыляли до общежития, которое было просто ближе апартаментов принцессы Каденс, и завалились спать.       В наступившей тишине, взгляды подруг скрестились на мне, вызывая странное ощущение страха и любви. Да, Физли бесило произошедшее, но я был полностью уверен, что вернись она в прошлое, то выполнила бы все приказы так же безоговорочно — разве что действовала разумней. А вот Вайт, при всём её небоевитым характере, мечтала сама совершать такие безрассудные действия, став не просто пересказчиком чужих историй, но и их героиней. И всё это давало мне понять, что если я снова отправлюсь на такие безумные приключения, то они пойдут за мной хоть в пасть дракона. Разве что, попытаются для начала отговорить от этого безумия, но, если решение будет принято, останутся со мной до конца.       — Девочки, у вас ремень есть? — задавая вопрос, наблюдаю совершенно ошалелые лица обеих кобыл.       — Найдём, если надо, — кивнула Физли, абсолютно серьёзно.       — Тогда приказываю, — сглатывая слюну, заставляю себя завершить сей воспитательный процесс, — выпороть принцессу так, что бы сидеть не могла!       — Есть, выпороть принцессу! — Тут же вытянулась в струнку моя воительница, сияя как начищенный пятак. После чего спрыгнула с подушки и молнией унеслась в чулан.       — Может не надо… — тихо прошептала Вайт, пока я переворачивался на живот ложась на подушку.       — Надо Вайт, надо, — оборачиваюсь и вижу, как довольная донельзя Физли возвращается обратно, разматывая на ходу здоровенный ремень с тяжёлой пряжкой. Его вид заставил меня сглотнуть, заставляя пожалеть об опрометчивом решении, но было поздно.       Тяжёлое прорезиненное изделие со свистом опустилось на мягкое место.       — Мама!