Другая Найтмер

      Войдя в обеденный зал, я ожидаемо не увидел Каденс, которая, как на зло, в последнее время особенно резво крутила хвостом перед Шайнингом, отрываясь за недельную загруженность, и потому оставила меня одного на растерзание старшим аликорнам. Хотя, справедливости ради нужно признать, она тут совершенно не причём и не должна выгораживать меня после проделок Найтмер.       — Присаживайся, Найти — мягко улыбнулась Селестия, указывая на стул.       — Спасибо, я постою, — косясь на улыбающуюся Луну остаюсь упрямо стоять на месте.       — Сестра, а она не может, — ухмыльнулась принцесса грёз, подхватывая мой стул облаком телекинеза и убирая его в сторону.       — Это прискорбно, — картинно изобразила грусть солнечная пони, продолжая улыбаться одними глазами, — но ради воспитания — приемлемо.       Оба аликорна чуть ли не подмигивали друг другу, продолжая медленно вкушать яства, периодически бросая на меня выразительные взгляды, и словно ожидая, когда же я начну возражать. Но в общении с сёстрами я усвоил простую истину: если они что задумали, то сделают это в любом случае. И не важно, хочу я этого или нет, просто так сложатся обстоятельства. Так сказать, оно само собой выйдет, без явного вмешательства. Хоть даже дураку понятно, чьих это копыт проделки. Вот ни за что не поверю, что ограбление было случайным, да ещё и прямо накануне. Не говоря уж о других приключениях Найтмер Мун в музеё — от которых за милю разит подставой.       — Кстати, сестра, тебе не кажется, что ты плохо влияешь на свою дочку? — невинно поинтересовалась Селестия, обворожительно хлопая длинными ресницами, — Вогнала её в такой ужас пред неизбежным наказанием, что она сама приказала себя выпороть, в тщетной надежде снискать твоё великодушие.       — Наивная, думала второй раз наказывать не будем, — покивала Луна, — Хотя, надо. Ой как надо.       — За что?! — невольно вырвалось у меня!       — Да хотя бы за гонки по городу в проклятых накопытниках, — отмахнулась Селестия, — уму непостижимо, скольким пони ты испортила нормальную ночь.       — Ты даже не представляешь, сколько кошмаров наслала этим ужасным потусторонним звоном, — добавила Луна, — Коль уж напялила проклятые цацки, так хоть должна была выпить весь заряд Тьмы до донышка, а не оставлять их фонить на всю округу. А в итоге, заставила меня трудиться в Мире Снов сверхурочно. Не покладая копыт истребляя кошмары во снах наших маленьких пони.       Подбирая челюсть, я был готов ко всему: и к ругани за порчу артефактов, и подвергание опасности жизни гвардейцев, и опасные опыты и в конце концов, обвинение в развязывание войны. Но я ни как не был готов к тому, что сестёр так расстроит простой забег по улицам. Признаю, мешать другим спать — плохо, но это такая мелочь на фоне других проделок Найтмер.       — Это не мелочь, — назидательно подняла переднюю ногу Селестия, — это самая важная наша обязанность, оберегать покой наших маленьких пони. На остальное я могла бы закрыть глаза, списав на твою молодость и состояние аффекта от внезапно обрушившейся свободы, но вредить психике и портить сон нашим маленьким пони — не простительно никому. И за это ты будешь наказана.       — А за всё остальное… — после этих слов, для меня блеснул лучик надежды, — не буду?       — За что? — удивлённый взгляд солнечной принцессы был мне наградой. — За покупку конфет? Так тот факт, что ты станешь толстой от сладкого, это твои проблемы, как и бессмысленная трата твоих ЛИЧНЫХ денег. Разбитый витраж, конечно, вычтут из твоего содержания, но это сущие мелочи. Активация портала врат… Ну, ты могла навлечь на себя беду, но если бы ОНО утащило тебя к себе, но это опять же были только твои проблемы. А вот то, что ты пожрала почти всю тёмную Силу из проклятых артефактов — вообще замечательно. Теперь сотрудникам музея не придётся тратить лишнюю пару лет на очистку экспоната. Так что просто верни их в музей и получи награду за проделанную работу. Думаю, она с лихвой компенсирует все твои ночные траты. Ещё ты разбудила милого мечтателя, но так это тоже был его осознанный выбор: медитировать в моей столице. Я его специально не удерживала и он мог уйти с миром в любое время. И, наконец, что касается оживления музея… Как думаешь, зачем там вообще находился такой артефакт?       — Зачем? — эх, голова моя содовая, ведь даже не подумал, на кой там столько всего опасного наставили.       — Затем, что бы оживлять музей, — выдала Селестия обескураживающе прямой ответ, — Жаль смотритель музея слегка приболел, вот и отключил эту игрушку. От чего экспонаты заскучали без движения, вот и разгулялись. Но, к счастью, он срочно вернулся и уже навёл порядок на верёном ему объекте. Так что не беспокойся, ожившие экспонаты не порушили здание и не причинили серьёзного вреда друг другу. Просто вы не знали, как с ними правильно обращаться, вот и попали в переделку.       — Оживающий по ночам музей… — киваю, с трудом сдерживаю нервный смешок, — Ну да, обычное дело в волшебной стране. Мог и сам догадаться. Это же очевидно, как я сразу не понял!       — Положим, это не столь очевидно и об этой особенности музея знают немногие пони, как и об истинной природе многих экспонатов. Общеизвестно, что там в основном стоят либо не работающие осколки древних эпох, либо искусные муляжи, когда как настоящие работающие артефакты либо утеряны и не найдены, либо хранятся в запасниках музея или королевских кладовых — за семью замками и системами защитной магии аликорнов. Но даже если кто и поймёт истинность выставленных артефактов, то для них они окажутся либо бесполезны, либо слишком сложны в использовании.       — Слишком сложны в использовании… — цепляясь за слова, понимаю, что Найтмер Мун не могла вот так, с ходу, во всём этом разобраться. То есть, ей помогли и если это не я…       Смотрю на Луну, которая всем своим видом показывает, что она тут вообще нипричём и её куда больше занимает салат, а не наш разговор с Селестией. Но ошибки быть не может и при таком раскладе, всё встаёт на свои места. Вот только, зачем это всё нужно Принцессе снов? Хотя, остался ещё вопрос с посольством. Мы же напали на грифонов — прямо на их земле.       — За грифонов не беспокойся, — слегка взмахнула белоснежными крылами Селестия, попутно левитируя к себе с тарелки наливное яблоко, — Помощник консула по культуре совершил далеко не одно преступление за спиной у своего начальства. Так что союз баронов не в претензии. Грифония сама заинтересована замять этот мелкий инцидент с минимальной оглаской. Что, естественно, потребует от них некоторых уступок по другим, интересным для Эквестрии вопросам. Так что гордись, Найти, ты совершила полезное всему нашему роду деяние, за которое тебя вообще то нужно наградить. Но раз ты так безцеремонно разбудила пони по среди ночи, наслав на них сотни кошмаров, то так и быть, мы ограничимся полным обнулением сумм награды и наказания.       — То есть, — ощущаю, как горящий от боли круп вызывает желание снова побиться головой об стенку, что бы лучше дошло, — я что, зря приказал себя выпороть?       — Я бы не сказала, что совсем зря, — кротко улыбнулась солнечная аликорн, изящно откусывая от яблока и, медленно прожевав его, продолжила, — от любого действия есть польза. Они делают нас мудрее и позволяют осознать свои ошибки. Но если ты о наказании, от которого собиралась отвертеться, то да, это была ошибка. Мы не собирались тебя никак наказывать. Даже компенсируем тебе остальные финансовые затраты, которые ты понесла в процессе поисков приключений. Вроде покупки нового вечернего платья. Ведь ты потеряла его сражаясь во благо Эквестрии, не позволив грифонами одержать важную для них победу на дипломатическом фронте. Наоборот, ты превратила их почти победу в полный разгром, которым я обязательно воспользуюсь в ближайшее время, и в полной мере.       Смотря в пустую тарелку ощущаю, как снова краснею, но на этот раз за свою непрошибаемую тупость. Вот же! Наказал себя и ребёнка за то, что не требовало никакого порицания! Ну и что теперь делать? С другой стороны, Найтмер Мун рисковала жизнями гвардейцев и конкретно, жизнью Физли, так что перед ними я действительно виноват, и должен обязательно извиниться за свои безрассудные действия. Будь я на их месте, пару раз поседел бы — от таких выходок подопечной. Эх… лучше всего сделать вид, что ничего не было и больше не поднимать этот вопрос. Подумаешь, ещё раз ошибся, как будто это в первый или последний раз. Жаль только, выбранные гвардейцы от меня теперь разбегаться начнут, после такой ночи.       — Даже не надейся, — усмехнулась Луна, — сама понабирала сорвиголов, которым обычная скучая работа в гвардии поперек горла стоит и в первую ночь устроила им такие приключения. Вот набери ты обычных паркетных истуканов, тогда да, бежали бы от тебя сверкая хуфами. Но те, кого набрала ты, наоборот костьми лягут, но не откажутся от таких развлечений. Если, конечно, ты сама их не прогонишь. Ты даже не представляешь, какие слухи уже ширятся среди дворцовой гвардии и скоро они выплеснутся на улицы Кантерлота.       — Мама… — хватаясь за голову, понимаю, что опять «случайно» натворил, — ты это специально подстроила для них!       — Естественно, — Повелительница грёз довольно кивнула, расплываясь в широкой улыбке, — как я могла не помочь своей любимой доченьке?       Я много чего хотел сказать на это, но тут огромные, ведущие на балкон двери неожиданно распахнулись и в обеденный зал вломился здоровенный череп дракона, с горящим серым пламенем глазами и пастью полной огромных зубов — с мой рост каждый. Эта картина вызвала настоящий паралич — на гране недержания. Особенно когда эта башка замерла в паре метров от стола, ложась на пол. Вот только странно, Селестия с Луной даже бровью не повели на эдакого монстра, от которого так и разило могущественной серой магией, в которой порой проскакивали тёмные сполохи. А ещё странностью было то, что излучение его энергоконтура никак не загрязняло свет этого зала. Более того, эта нежить словно сама осветлялась под воздействием светлой энергетики Селестии и Луны.       — Великие, дозволено ли мне, ничтожному, молвить слово? — на удивление, голос здоровенного драколича был хоть и низким, но мощным и посвоему красивым.       — Говори, раз уж пришёл, мелкий мечтатель. — поднявшись с кресла, солнечная принцесса величественно подошла к черепу, и погладила мёртвую кость копытцем, предварительно вынув её из золотого тапка накопытника. От чего нежить подалась вперёд, с явным удовольствием подставляя свою морду этой странной ласке.       — Я давно уже не мелкий, наставница. — остальное костяное тело уже почти наполовину втянулась в обеденную залу, так что снаружи балкона теперь красовались лишь хвост и крылья.       — Для меня ты всё равно остаёшься маленьким дракончиком, у которого ещё даже крылья расти не начали, — садясь на ковёр, прямо перед пастью этой нежити, Селестия обняла костяной нос крыльями, но даже её здоровенного размаха едва хватило, дабы накрыть один только череп, — ты не представляешь, как я рада, что ты наконец вышел из своей очистительной медитации и снова навестил свою старую наставницу.       — Мы вам не мешаем? — Луна поднялась со своего места, разглядывая драколича с некими нотками скуки.       — Как можно, — встрепенулась нежить, — для меня честь лицезреть легендарную сестру моей наставницы и вашу дочь. Простите меня за мою бестактность, столетия глубокой медитации слегка опустошили мой разум.       — Ничего, всё в порядке. Ученик моей сестры, всегда желанный гость в нашем доме. — Принцесса ночи по-прежнему была сама невозмутимость, но вот я…       — Ам… Спасибо, но я пожалуй пойду, — пятясь назад, мечтаю только о том, чтобы поскорее исчезнуть хоть куда нибудь с глаз этого музейного экспоната. — Наелась уже, да и за фигурой нужно следить.       — Ступай, дочка, — покивала в ответ матушка, всё так же разглядывая драколича. — У тебя была тяжелая ночь, так что хорошенько отдохни. Завтра будет тяжёлый день.       «Даже не сомневаюсь!»       А потому молча пячусь к выходу и буквально выдавливаю двери крупом, после чего едва не бегу прочь отсюда со всех ног. И лишь на краю слышимости улавливаю обрывок разговора:       — Учитель, а вы всё ещё создаёте те самые, Самые вкусные конфеты в мире? — от голоса лича, пол дворца слегка вибрировал под ногами.       — Конечно, — голос Селестии был теперь едва слышен, — сколько тебе надо?       Трясу головой и осознаю, что это тот самый драколич, которого пробудила Найтмер Мун, дав почти невыполнимое для любой нежити задание. Вот, только, эта жуткого вида образина оказалась учеником тёти! Да ещё и любимым учеником, которому позволено прерывать трапезу самой правительницы Эквестрии! Интересно, что бы сказала Твайлайт Спаркл, узнав о таких учениках своей любимой наставницы?       — И вообще, интересно, что сейчас думают сотни, а то и тысячи пони, лицезрея здоровенную тушу драколича, торчащюю из центральной башни дворца? Хотя, да ну его! Пойду лучше в ванне отмокну, чем буду забивать себе голову ещё и этими вопросами!