Другая Найтмер

      Двигая назад во дворец, до которого было копытом подать, я думала над ответами для своих помощниц — так как не знала, что говорить. Вся история резко запахла одной древней кобылой с любовью к интригам, а значит мои шаги просчитаны, и я, скорее всего, актёр в её милой домашней постановке. Тот самый Петрушка на руке, что только думает, что действует самостоятельно. Хотя это не отменяет свободу воли, которую Луна ни разу не нарушила, пусть в теории и может спрогнозировать всё до последнего рефлекса. С неё станется. И всё это приводит к печальному осознанию, что я не могу свернуть с расписанного ею пути. Нет, в теории можно упереться рогом, послать всё далеко и надолго и вернуться к обыденным делам молодой принцессы. Но рано или поздно нужно будет поговорить с Тараском, иначе будет просто неприлично. А раз разговор будет в любом случае, то и вопрос с торговым домом можно обсудить. В общем, как не крути, но выходило так, что противиться плану Луны — это всё равно что стрелять себе в ногу, если не хуже. А я не враг своим интересам и здоровью. Ведь если маменька за всем этим стоит, то я точно получу и полмиллиарда, и добро на эту сделку. И как следствие, увеличение финансирования своих проектов. Одна Физли с гвардией влетает в копеечку, а ведь кроме штатного снаряжения я хочу купить для своих гвардейцев самые дорогие нештатные обвесы, увеличивающие их суммарный боевой потенциал. С Вайт всё пока легче, но она уже намекала на пару пони, которые ей очень помогают и мол хорошо было бы и их поставить на довольствие. А уж проекты Мунденсер с артефактами и разработками, вообще могут влететь в такую сумму, что караул просто! Ведь как показал тот же опыт работы с Луной, мы на пару не потянем нечто серьёзное и потребуется целый коллектив высоколобых единорогов, способных воплотить задумки и теоретические выкладки в реальность. Вот и выходило, что пары десятков тысяч бит мне катастрофически не хватает, и тут такой чудесный шанс на столь выгодную покупку. И как я раньше не поняла, кто за всем этим стоит?       Уже подходя к здоровенной громаде одного из дворцовых ангаров для дирижаблей, я только успела заметить синие крылья, метнувшиеся из полумрака, а в следующую секунду обладательница оных просто растворилась в небесах. Вот она была, а вот её как небывало. И только здоровенный дракон высунул наружу свою башку на длинной шее и смотрел ей вслед из своего импровизированного убежища. И только когда я подошла ближе, то едва не споткнулась от удивления, обнаружив, что оный ящер буквально возлежит на подстилке из золотых монет, тонким слоем покрывающих весь ангар. Но самым странным была специфическая дымка магической энергии, которая поднималась с этого золотого ложа, окутывая дракона и явно ускоряя восстановление его заметно просевшего после отравления тьмой энергопотока. И хоть я теперь видела, зачем именно драконы покрывают пол в своём логове целыми грудами золота, но до сих пор не могла поверить, что это реально так и действительно помогает!       Из натурального ступора, меня вывел раскатистый голос-рык чешуйчатого гиганта.       — Проходи, Старое Дитя, — донеслось из импровизированной пещеры-ангара, — я давно жду тебя.       — Надеюсь не как закуску? Одного путешествия в ваш желудок, мне было более чем достаточно.       Заходя в логово дракона, автоматически отмечаю, что Физли притормозила остальных, оставляя меня один на один с этим зубастым громилой. Который, даже возлежа на полу, всё равно смотрел на меня сверху вниз, положив голову на золотые монеты между когтистых передних лап.       — Да уж, это было незабываемое путешествие для нас обоих… — здоровенная морда исказилась в жуткой клыкастой гримасе, и только секундой позже я поняла, что он так улыбается, — глупое, вообще-то, но героическое деяние. Мне так жаль, что из-за этого пострадал Ваш волосяной покров.       — Ерунда, уже всё в порядке. — уф… ощущаю себя так, словно снова завалилась с визитом к Большой Медведице, — Кстати, может перейдём на ты, а то как-то неудобно даже.       — Как пожелаешь, Старое Дитя, — подмигнул дракон, — Твоя мать была права, ты ненавидишь официоз и всю эту показуху, которую развела Селестия у себя при дворе за последние пятьсот лет. Но это ничего, вкусы бессмертных склонны меняться со временем до неузнаваемости. И бабушка не исключение. Может через пару веков, снова ударится в аскезу.       — Бабушка? — по голове словно камнем огрели. — Это как? — Ещё один родственник! Да ещё и дракон!       — Мой прадед был приёмным сыном Селестии. — красный гигант пыхнул из ноздрей сгустком закрученного в вихрь пламени и между нами соткался огненный силуэт драколича, — С тех пор наш род живёт в Эквестрии, занимаясь контактами между нашими видами, и воспитываясь у пони. Но к сожалению, ваши учителя живут не так долго как драконы и в конце концов уходят в иной мир, оставляя нас на попечение своих потомков. Кстати, не хотите пробудить ещё одно яйцо и стать приёмной мамой для очередного нашего потомка?       «Бежать!» Ловлю себя на раскрытых крылья и желание взмыть отсюда как можно быстрее. Уффф… едва беру себя в руки, ощущая первобытный ужас от одной мысли, начать воспитывать ещё и мелкого огнедышащего ящера. Каденс в красках рассказывала, как Твайлайт намучилась со Спайком, пока тот был младенцем. А тут оказывается, у него ещё и родственники есть, которые предлагают усыновить очередного ребёночка. Фиг с ним с долгом, но я на такое не подписывалась! Мне бы с Найтмер совладать, а не нянчить ещё и младенца!       — Вижу не хочешь, — выдохнул дракон, а меня чуть не сдуло ветром, едва крылья успела сложить, а то бы точно улетела из ангара вверх тормашками. — Как хочешь, силой заставлять воспитывать детей не дело, толку не будет.       Замираю, ощущая как тело буквально парализует страх. Неужели он знает?! Да нет, быть не может. Откуда ему может быть это известно. Нет, наверное просто совпадение, и он о другом говорил, а не о Найтмер.       — Кстати, как тебя угораздило так вляпаться? — с трудом унимая дрожь, поспешно перевожу разговор на другую тему. — Ну это… сожрать такую гадость?       — Сам не знаю. — судя по цветам излучения его ослабленного энергопотока, дракон говорил чистую правду, — Наверное когда кристаллы жевал, этого полипа и проглотил. По первости даже не заметил, пока он рос и противный дым изо рта не попёр.       — И из-за этого к тебе явились носители Элементов Гармонии? Прогонять коптящего тьмой дракона, способного закрыть все небеса дымом и погрузить страну во тьму? — с трудом сдерживаю улыбку, понимая как бредово это звучит. Во всяком случае теперь, когда я говорю с этим полностью вменяемым драконом.       — Всё было немного не так, — его украшенная гребнем башка чуть приподнялась, а лапа подгребла под голову кучу золотых монет, словно взбивая подушку, — Мне просто хотелось посмотреть на приёмную мать моего потомка и её подруг, чтобы понять, как он живёт среди пони. Это было довольно забавно, изображать из себя недалёкого дракона с дурными манерами, и смотреть как они попытаются уговорить меня покинуть дом. Как они по разному подходили к проблеме и пытались её решить. Пока в дело не вступила самая ужасная из них… Флаттершай!       Я слегка подвисла, заметив как гиганта пробрал натуральный озноб! ЧО? Да бред же! Натуральный бред! Пытаюсь осознать данный факт, но не выходит! Ведь со слов Твайлайт и Каденс выходило, что жёлтая пегасочка сама воплощённая Доброта! И к тому же совершенно безобидная и до ужаса пугливая пони. Как она вообще могла внушить ужас эдакому гиганту?! Это же просто не может быть! Потому что не может! Хотя… стоп. Ведь судя по письму Твайлайт к Селестии, которое мне по памяти пересказала сестрёнка, именно она уговорила Тараска покинуть пещеру, попросив его не создавать проблем. Так, либо я чего-то не понимаю, либо я идиотка. Ну не могли же обычные слова так на него подействовать? Ведь не действовали же с самого начала!       — Ты просто не сталкивалась с менталистами такой мощи. — заворчал дракон, вновь болезненно ёжась, — От ментальной мощи её взгляда, у меня мозги потекли и в тот момент я был счастлив выполнить любое её желание. Натурально ощущал себя собачонкой, которую любимый хозяин ругает за лужу на ковре. И самое ужасное… Я был неимоверно рад такому состоянию и был готов ей тапочки носить по утрам. К счастью Луна исцелила меня от последствий столь грубого ментального вмешательства в мой разум. Так мы с ней и познакомились. Что в итоге привело к нашей первой встрече, следствием которой и является наш текущий разговор.       — В смысле? — обдумывая услышанное, медленно прохожусь по россыпям золотых монет туда-сюда, ощущая себя теперь куда более свободно перед лицом такой махины. — Мама знала причину твоего недуга ещё тогда, и всё равно не помогла?       — Конечно помогла, — ухмыльнулся дракон, — притащила целую гору зелий, позволяющих выжить и не загнуться от этой заразы.       — Но зачем? — садясь прямо на золото, ощущаю, как тело начинает впитывать разлитую здесь ману, становясь словно тяжелее и… Не знаю, но в общем странное ощущение.       — Деньги. — явно неохотно ответил ящер, отводя взгляд, — Она предложила хорошие деньги за ту штуку. И чем она была дольше во мне и, как следствие больше, тем больше была готова заплатить принцесса Луна. В итоге, за полгода я заработал семь миллиардов бит, на которых теперь могу возлежать всласть.       — Но ты рисковал своей жизнью!       — Самую малость, и вообще, если бы не разбуженный вами прапрадед, я ещё месяц бы другой потерпел, и получил все десять миллиардов!       Хорошо, что я сидела в тот момент, а то бы точно прилегла от такого поворота! Тоже мне, инкубатор для Чужих! И на кой маменьке эта жуткая штука?! Да ещё и с замашками Властелина Мира. Уф… Надо успокоиться, а то уже ощущаю странную слабость в ногах и желание придавить часик другой на таком приятном ложе. Но подумать только, этот придурок подвергал свою жизнь смертельной опасности ради денег! Ладно бы ради какой высокой идеи! Но нет! Ради банальных блестяшек! Да они с Луной сумасшедшие! Стоп, а он случайно не о том скелете говорит? Это что получается, дедушка проснулся, всыпал внучку за всё хорошее и отправил лечиться? Более того, он ещё и такой ценный актив продаёт, в самом центре столицы. Ему что, так нужны деньги что и семи миллиардов мало!       — То есть, это всё было только ради денег?       — Почти. У принцессы Луны отменная деловая хватка, и она приходит с такими предложениями, от которых просто невозможно отказаться. — глаза Таракса алчно загорелись в темноте, отражая блеск монет, — Так что приходится проводить сброс не очень прибыльных активов, создавая более перспективные предприятия.       — Так вы бизнесом занимаетесь? — ловлю полную апатию, уже просто устав удивляться. Ну подумаешь, дракон-миллиардер, торгующий недвижимостью, — Никогда бы не подумала.       — Многие драконы, из тех кто поумнее, этим балуются. Хоть и мало кто так богат, как я. Но по-другому очень сложно честно заработать горы золота. А влезать в разные сомнительные авантюры, себе дороже. Мы живём долго и никуда не спешим, а монеты капают, множа богатство.       — Но как?! Вы же на золоте лежите, а не в дело его вкладываете?       — Элементарно. — дракон выдохнул очередной вихрь огненной магии, из которой сформировался магический Договор на десять миллионов, — Долговые расписки, я обязуюсь отдать подателю такой бумаги оговорённую часть золота. Но их почти никогда не приходится обналичивать, предпочитая тяжёлым монетам удобную в обращении бумагу. В итоге я владею приносящими прибыль активами, по Эквестрии ходят мои долговые расписки, а я могу лежать на своём золоте!       — А если кто-то придёт со всеми долговыми расписками и потребует вернуть долг?       — Продам активы. — отмахнулся лапой дракон, одновременно накидывая на себя монеты, просыпающиеся ему на спину натуральным золотым дождём, — Я же не какой-то жадный Зебриканский банчик, с тройной нормой резервирования, который за границу Зебрики носа не показывает. У меня всё честно: сколько золота есть, столько и бумаг выпускаю в оборот. Так что нет никакой проблемы с погашением обязательств. Хоть сейчас могу погасить все векселя звонкой монетой, если потребуется. Особенно если это будет разумно и даже золото не обязательно отдавать, можно просто отдать иные активы, после чего создать новые долговые обязательства и купить на них новые активы. Схема отработана ещё моим прапрадедом, и не даёт сбоя столетиями, только приумножая наше богатство.       Я хотела возразить, что это абсурдно, но выходило… что схема вполне рабочая. По сути так всё и должно работать, когда долговые бумаги или в простонаречии банкноты, вытесняют реальные деньги, с которыми неудобно работать в силу их тяжести и габаритов. Но тут не Земля, с её раздутой финансовой системой, а куда более разумные хозяева денег. Они не рвутся за сверхприбылями из воздуха, но и не рискуют прогореть или породить периодические кризисы, сотрясающие всю мировую финансовую систему. Вместо этого, они просто медленно приумножают капитал в безинфляционной экономике, где деньги не обесцениваются из-за их разумного создания и взвешенного распределения.       — Кстати, это ведь вы продаёте тот торговый дом на центральной площади? — вырываясь из финансовых грёз, наконец осознаю, что и сама едва не прилегла на усыпанный золотом пол. Но вместо этого быстро выпрямляюсь, тряся головой, — Я бы хотела его купить.       — Принцесса Луна предупреждала меня об этом, — Тараск приподнялся, доставая из-под себя натуральный адамантовый сейф, только не квадратный, а плоский. Покрутил там немного с замками и достаточно ловко вытянул наружу папку с бумагами, — Поэтому мы уже согласовали все формальности. Вот. Всё что тебе остаётся, это только подписать бумаги и сделка состоится в тот же момент.       — Без подвоха? — смотрю в глаза этого дельца, одновременно сканируя тонкие колебания энергетического контура, ожидая фальши.       — Обижаете, принцесса, — вздохнул гигант, передавая мне документы для ознакомления, — У нашего рода всегда всё честно в любых делах, как прапрадед завещал.       — Извините, я не хотела вас обидеть. — ощущаю себя донельзя неуютно и церемониально кланяюсь, пытаясь загладить вину и будучи уверенной, что всё честно. — Сказала не подумав, просто паранойя разыгралась.       — Доверяй, но проверяй. Это тоже девиз нашего рода, так что я не в обиде. Вы в праве удостовериться что всё честно. Наоборот, я был бы разочарован, не проверь вы всё самым тщательным образом. Деньги любят, когда ими занимаются профессионалы и не терпят разгильдяйства. Сколько семейных капиталов пошло по миру от некомпетентности и ленности недостойных потомков. А ещё почтенному предку срочно потребовались ресурсы на какие-то сверхважные дела. Зря вы его разбудили, он так хорошо спал и не беспокоил потомков своим вниманием.       — Да я как-то… не подумала о последствиях… — просматривая бумаги, радуюсь, что уже прошла обучение по этой теме и в достаточной мере понимаю, что смотрю, — сама даже не помню, о чём тогда думала, будя лича посреди ночи. Я ведь просто мимо проходила, после банкета в честь создания своей личной гвардии. Кстати, почему цена всего четыреста миллионов, должно же быть пятьсот, а то и шестьсот.       — Не обращайте внимание, это маленький подарок от меня лично. За ваш подвиг и сопутствующие издержки. Да и прадедушке будет приятно, — дракон прикрыл глаза, словно собираясь придавить часок другой, но всё же очнулся от транса, — подписывайте и не беспокойтесь. Вы ещё с моим наследником будете дела вести, когда я совершу последний полёт.       — Ага, — зевая, подписываю бумаги, ощущая, как же сильно здесь клонит в сон, — спасибо, я пойду, иначе засну прямом на месте.       — Боитесь спать в логове дракона? — ухмыльнулся этот провокатор.       — Нет!       — Тогда докажите. — во всю пасть улыбнулся этот гигант, показывая частокол зубов и напоминая о не самых приятных моментах из моей жизни, — Вы же легендарная Найтмер Мун. Это мне должно быть страшно спать с той, кого называют Кошмаром Вечной Ночи.