Однажды по желанию

Рано утром в день своего восемнадцатого дня рождения Аврора прибыла верхом на коне. Едва заметив силуэт Малефисенты, скрывающийся в деревьях, Аврора помахала ей. Ответом послужило легкое движение крыльями. Ускорив скакуна, Аврора приблизилась к волшебнице. — Малефисента! — восторженно закричала девушка. Спешившись с коня, она бросилась навстречу женщине. — Доброе утро, Аврора, — нежным тоном сказала волшебница, обволакивая блондинку руками и крыльями. Она мягко поцеловала девушку в лоб, — с днем рождения, мое маленькое Чудище. Они шли по Болотам рука об руку, разделяя друг с другом события прошедших недель. Малефисента рассказывала о новом прибавлении среди мерфолков. Здоровенькую девочку назвали Ясмин, и эльфы предрекали ей большое будущее. Аврора же делилась мыслями о сносе замка и строительстве нового, менее темного и холодного. Возможно, он будет немного ближе к Болотам. Камни старого замка можно было бы пустить на строительство новых домов для жителей государства, а возведение нового замка предоставило бы людям новые рабочие места. Конкретных действий еще не было предпринято, но голос Авроры был полон уверенности. Малефисента помнила, насколько крестнице не нравится ее нынешнее жилище в мире людей. Они подошли к реке и направились вверх по ее течению. В конце пути их ждали три феечки, которых Аврора звала тетушками. — Зачем ты привела с собой коня? — поинтересовалась Малефисента после долгой, но приятной тишины. Никогда раньше Аврора не приезжала верхом, пусть даже это экономило бы достаточно много времени в ее путешествиях между миром людей и Болотами. — У меня есть дела, — неясно махнув куда-то за спину лошади, ответила блондинка. Малефисента обернулась и заметила сумку, привязанную к седлу. Она могла бы выяснить, что задумала Аврора, но, стараясь не поддаваться любопытству, сменила тему и рассказала пару шуток про лесных жителей. Девушка безумно любила рассказы о жизни на Болотах, с упоением вбирая в себя каждое слово, дарованное ей волшебницей. Вскоре они подошли к дереву, которое теперь, когда тетушки сменили человеческие тела на крылья, являлось домом Нотграс, Флитл и Фислвит. Малефисента тут же упорхнула под предлогом важных дел на водопаде. Пусть волшебница больше открыто не выражала своего презрения к тетушкам Авроры, их отношения все еще были натянуты. Любое неловкое слово или действие пикси выводили Малефисенту из себя. Как и все праздники, день рождения с тетушками прошел суетно, но очень мило. Феечки гордо вручили Авроре свои подарки: несочетающиеся по цвету вязаные носки. Один сине-желтый носок был заметно длиннее второго, розово-оранжевого. Они приготовили пикник для племянницы, наполнив корзинку разными ягодами и орехами, не все из которых были съедобными. Не обратив на это внимания, Аврора сердечно поблагодарила пикси за полезную еду и продуманный подарок. Заметив скуку на лице Малефисенты, дожидавшейся ее в стороне, девушка поспешила закончить посиделки. Она пообещала еще зайти до возвращения в замок. Аврора твердо шла в сторону лесов, ничего не объясняя крестной. Та и не спрашивала, прекрасно понимая, что это часть какого-то секретного плана блондинки. К удивлению волшебницы, Аврора привела ее к рябине, под которой Малефисента спала каждую ночь. Диаваль сидел на нижней ветке, старательно вычищая черные перья. — Можешь сделать его человеком? — спросила Аврора. Ее тон был слишком невинен, чтобы не заподозрить скрытого мотива. Малефисенте стало до жути любопытно, что же кроется под всей этой секретностью. Волшебница исполнила просьбу, едва ли взглянув на Диаваля. Парень неловко упал с дерева, не успев подсчитать перемену в весе. — Неужели так трудно сначала предупредить? — возмущенно спросил парень, отряхивая пыль с плаща. — Здравствуй, Аврора, — опомнился он, — с днем рождения! Поблагодарив парня, Аврора вновь обернулась к волшебнице. — Могу ли я получить желание, как в прошлом году? — Конечно, — ответила женщина. Она тут же почувствовала себя глупо, не предложив желание с самого начала. Но все намеки на беспокойство тут же исчезли, когда Малефисента заметила горящие глаза и широкую улыбку крестницы. — Я хочу потанцевать с тобой! — сказала Аврора, практически подпрыгивая от предвкушения. — Ты хочешь потанцевать со мной? — недоверчиво переспросила женщина. — Да, потанцевать! — еще громче воскликнула блондинка. Затем она нахмурилась. — Ты ведь знаешь, что такое «танец»? — Конечно знаю, — фыркнула волшебница, — знаю больше, чем ты можешь себе представить. — Правда? — весело спросила девушка, явно рассчитывая на такой ответ. — Думаю, сейчас мы это увидим. — Ладно, — согласилась Малефисента, — но у нас нет музыки. — У меня все под контролем, — бросила блондинка, шагая к лошади. Достав предмет из таинственной сумки в седле, Аврора объяснила, что Диаваль может сыграть на флейте для них. — Не знала, что ты играешь, — волшебница удивленно подняла брови. — У меня много талантов, — ответил ворон, гордо вскинув подбородок. — Умеешь же их прятать, — игриво заметила женщина. Аврора призналась, что она научила парня играть на флейте. Диаваль взял инструмент и, по указанию блондинки, чисто сыграл пару нот, явно пытаясь впечатлить Малефисенту своими новыми умениями. — Начнем с гальярды? — спросила Аврора. — С чего? — Малефисента выглядела озадаченно. — Ты не знаешь этот танец? Волшебница лишь нахмурилась. — Ничего страшного, я научу тебя! Это окончательно сбило женщину с толку, но она позволила Авроре втянуть себя в этот так называемый танец. — Итак, мы встаем друг напротив друга и тогда… я буду за мужчину, поэтому я… Женщина сжала челюсти. Все казалось таким непонятным, как Аврора представляет себе их танец? — Зачем тебе быть за мужчину? — поинтересовалась волшебница. — Понятия не имею, — девушка пожала плечами, — так нужно. Сейчас это неважно. Итак, поклон с моей стороны, затем я беру тебя за руку вот так, и мы поворачиваемся в ту сторону. Аврора продолжала объяснять шаги, попутно показывая движения женщине. Никогда раньше не танцевав так, Малефисента чувствовала скованность и неловкость. — Что мне делать с руками? — спросила женщина после того, как блондинка закончила объяснять шаги. — Ничего особенного, — последовал ответ, — просто одной рукой держи мою руку, а другую положи на свое бедро. Изучив шаги, Аврора предложила повторить все заново. Она зааплодировала, когда Малефисента повторила движения без ошибок. Волшебница настояла на том, чтобы следующий раз сопровождался музыкой. По кивку Авроры Диаваль начал играть незамысловатую мелодию, и девушки погрузились в танец, освещая друг друга счастливыми улыбками. Закончив танцевать, Аврора принялась учить Малефисенту другим людским танцам. Но все они были довольно однообразными, состояли из нескольких чередующихся шагов, минимальных движений руками и постоянно ровной спины. Женщина за несколько минут запоминала каждый новый танец. Один из них, название которого она не припомнит, показался ей вальяжной прогулкой в особой манере. Однако Аврора любила эти танцы, а Малефисента любила счастливую улыбку своей крестницы. Вскоре волшебница сама начала предлагать новые движения, которые задействовали бы ее руки и крылья. Немного погодя женщина предложила начать танцевать по-настоящему. Так как для этих танцев нужны разные мелодии, волшебница созвала жителей Болот. Лесной оркестр получился на зависть удачным. Сильфы контролировали звуки и громкость ветра; хобгоблины мастерски отбивали ритмы на камнях; лесные феи приносили из цветов и трав свою музыку, удивительно похожую на мелодии диковинных струнных инструментов; огромные стражи-деревья своим низким гулом завершали чудесную мелодию живой природы. Оркестр звучал настолько великолепно, что Аврора и позабыла, для чего Малефисента собрала его. — Готова? — спросила волшебница. — Погоди, ты ведь еще не показала мне шаги. — Тут нет шагов, Аврора. Есть лишь музыка, что будет вести тебя в своем ритме, — наставляла девушку Малефисента. По сигналу волшебницы оркестр начал свою задорную песнь. Женщина прикрыла глаза и начала танец. Ее движения были неспешными, будто она знакомилась с песней и всеми ее особенностями. Крылья и руки волшебницы свободно двигались, делая ее танец еще более естественным. Открыв глаза, Малефисента увидела Аврору, что стояла неподвижно, зачарованно наблюдая за крестной. — Итак, закрой глаза, — сказала женщина. Блондинка подчинилась. — Теперь слушай музыку, — мягко продолжила волшебница, — прочувствуй ее. Собери это чувство и пусти по телу. У каждого это выходит по-своему, не волнуйся. Пойми, чего музыка желает от тебя, и выполни ее просьбу. Здесь нет верных или неверных движений. Малефисента слушала шумное дыхание крестницы. Наконец, Аврора несмело начала двигаться. Глаза ее были закрыты, а руки держали ладони женщины, на лице которой застыла легкая улыбка. Она отпустила ладони девушки, позволяя той закружиться, и начала двигаться рядом. Так они танцевали, ощущая духовную близость друг друга. Местами их плечи соприкасались; местами их пальцы неосознанно искали друг друга, переплетаясь между собой; местами горячие ладони ложились на чужую талию или бедра. День близился к вечеру, когда они закончили танцы. Аврора умирала от голода. Взяв перерыв, девушка отблагодарила оркестр, разложив под рябиной угощения, что она привезла из замка. За трапезой было много разговоров, жители Болот рассказывали свои сказки, не замечая хода времени. — Ты все еще хочешь вернуться к тетушкам? — спросила Малефисента, едва первые солнечные лучи спрятались за горизонт. — Не слишком. Я бы танцевала с тобой всю ночь, — вздохнула девушка, — но я обещала заглянуть к тетушкам. Девушка пристально посмотрела на женщину и резко поднялась. — Быть может, мы пригласим их к нам? Другие желающие тоже смогут присоединиться? Мы бы устроили настоящий бал! Малефисента лишь хмыкнула, когда Аврора развела руки в стороны, показывая величину бала, который они могли бы организовать. — К тому же, ты могла бы наблюдать за неуклюжими падениями тетушек и их вечными спорами. — И почему же ты раньше не сказала? — злобно улыбнувшись, волшебница расправила крылья. Порыв ветра ударил Аврору, когда женщина взлетела. Первые гости стали прибывать спустя несколько минут. Аврора с удовольствием принимала новоприбывших, благодарно слушая поздравления на разных лесных языках. Тетушки прибыли самыми последними, нахваливая свои чудесные танцевальные умения и споря о том, чему именно остальные смогут у них научиться. Наконец, вернулась и Малефисента, грациозно приземлившись рядом с блондинкой. — Рада публике? — поинтересовалась женщина. — Безумно рада. Спасибо тебе! — девушка осмотрела несколько сотен лесных созданий, что окружали ее. Они сидели на деревьях, в реке, кружили над ней. Малефисента прочистила горло, привлекая всеобщее внимание к своей персоне. Как только разговоры стихли, а взгляды были прикованы к ним, Аврора громко поблагодарила всех собравшихся и пожелала каждому хорошего вечера. После небольшой речи королевы, послышались первые звуки лесного оркестра. Это было поистине невероятно! Никакие балы в стенах замка с чопорностью и четким порядком людей не шли в сравнение с этой спонтанностью и свободным духом Болот. Энергия витала в воздухе, передаваясь каждому существу, магически связывая его с музыкой. Малефисента коснулась теплой руки Авроры и повела ее в толпу, закружив в танце. С наступлением ночи Аврора стала смелее. Отбросив все свои знания, она просто позволила телу двигаться так, как оно того желало. Она впитывала в себя уверенность из окружающих, из их искренних, счастливых танцев и улыбок, ни на миг не покидавших лиц. Тетушки-пикси кружили над танцующими, остальные же держались в причудливых кругах. У каждого — от эльфов до стражей-деревьев — были свои неповторимые движения, идущие из самой глубины души. И была Малефисента. Ее плавные и чувственные движения манили, не позволяя оторвать взгляд. Аврора зачарованно наблюдала за волшебницей, начиная с безмятежности на идеальном лице, переходя к ее рукам, что двигались словно на ветру, затем взгляд скользнул по изгибам тела к босым ногам, мягко ступающим по зеленой траве. Они танцевали вместе весь вечер, касаясь друг друга ладонями. Малефисента кружила девушку, каждый раз стараясь быть как можно ближе. В разгар ночи Аврора совсем выбилась из сил. Несмотря на все попытки убедить остальных в том, что она в порядке, блондинка была измотана. Девушка держалась на ногах только благодаря своей настойчивости и сильной воле. Малефисента начала призывать народ разойтись пораньше, ведь ей нужно было успеть доставить крестницу в замок до рассвета. Оставшись наедине, женщина ласково взяла Аврору на руки. Едва ли девушка поняла, что происходит, как они уже летели к замку. Волшебница бесшумно приземлилась на балкон комнаты Авроры. Малефисента не бывала в замке с самого шестнадцатилетия блондинки, когда она еще не была королевой. Однако, наблюдая за девушкой из леса, женщина часто видела ее на этом балконе. Значит, это должна была быть ее комната. Малефисента занесла спящую девушку и уложила в постель. — Как же мой конь? — пробормотала Аврора, когда волшебница заботливо укутывала ее одеялом. — Не волнуйся. Диаваль вернет его утром. Аврора закрыла глаза и кивнула. Малефисента осторожно вытащила девичью руку и мягко погладила тыльную сторону ладони большим пальцем. — Доброй ночи, Аврора. — Добрых снов, — ответила блондинка. — Малефисента? — громче позвала она, когда мягкая ладонь женщины отпустила ее руку. — Да? — Спасибо. Это лучший день рождения в моей жизни, — честно призналась девушка, изо всех сил стараясь держать глаза открытыми. Прохладные губы волшебницы нежно коснулись лба девушки. — Все для тебя, Чудище. Выйдя на балкон, женщина исчезла в мгновение ока.