Город призраков
24 октября 2021 г., 15:00
Неизвестный мужчина, преследуемый кошмарным прошлым ехал на машине по длинному, казалось, бесконечно тянущемуся шоссе. Через некоторое время, он свернул с дороги, чтобы сократить путь. Проехав около 500 метров, издали показалась непроглядная мгла. Тот включил автомобильные фары и проигнорировав туман, продолжил ехать дальше не сбавляя скорость. Внезапно, буквально из ниоткуда посреди дороги появился большой знак. Водитель резко повернул руль и машина вылетела на обочину. Мужчина вскочил с сиденья и сильно ударившись головой об стенку, потерял сознание.
Спустя четыре часа, он очнулся от давящей головной боли. Тот поднял голову и увидел, что лобовое стекло было разбито, а из-под капота шел дым. Мужчина попробовал завести авто, но безрезультатно. Недолго думая, он вышел из машины и заметил, что туман рассеялся и стало темно. На небе виднелась полная луна. Пройдя несколько метров, мужчина напоролся на знак из-за которого произошла авария. На нем было написано: «Добро пожаловать в Риверсайд». Примерно в десяти минутах от этого знака, находился небольшой городок, светившийся множеством ярких огней. Он решил оставить свое транспортное средство и пойти туда, чтобы попросить о помощи местных жителей.
На входе в город его окружали небольшие двухэтажные жилые дома, магазины и разные старинные здания, будто из прошлого века. Неожиданно, на дорогу вышел целый отряд детей. Они упорядоченно направлялись на главную площадь. Мужчина пошел следом за ними, возможно они приведут его к кому-нибудь постарше. Детки шли долго и уныло, словно прогуливаясь по ночному городу без ведома родителей и вскоре, добравшись до пункта назначения наконец остановились. Тот спросил одного из детей, где находятся взрослые и что здесь происходит, однако ответа не последовало. Все детишки, как молчаливые ягнята застыли в трепетном ожидании, смотря на небо.
Мужчина в недоумении, наблюдал странноватую детвору, а затем решил самостоятельно разыскать взрослого человека.
Он прошел мимо кладбища, которое было сверху до низу заполнено могилами.
— Неужели здесь больше умерших, чем живых? — подумал тот и отправился дальше.
В конце улицы находилась привлекательная трехэтажная гостиница. Он осмелился зайти внутрь, но никого не застал. Стойка регистрации пустовала, лишь за ней на стене висел большой портрет с позолоченной рамкой на котором была изображена женщина в старомодном красном платье.
— Здесь есть кто-нибудь? — спросил мужчина.
В ответ снова тишина. Он повторил свой вопрос, как вдруг на втором этаже послышался стук каблуков. Вниз по лестнице спускалась та самая женщина, изображенная на портрете.
— Здравствуйте, я бы хотел узнать, что происходит в этом городе. Почему одни дети свободно разгуливают среди глубокой ночи и где их родители?
— Добрый вечер. Должно быть, вы очередной заблудший путник, приехавший издалека? — мгновенно поменяв тему, спросила Леди в Красном.
— Не совсем. Я попал в аварию и мне нужна помощь.
— Что ж, вы пришли в нужное место, — уверенно ответила хозяйка гостиницы. — Останавливайтесь на ночлег, а завтра сможете продолжить свой путь.
— У меня нет времени на сон, — опрометчиво сказал мужчина.
— Пожалуйста, скажите мне где здесь находится автомастерская.
— Это не проблема. Он обязательно появится, когда вы поужинаете, — женщина проигнорировала вопрос незнакомца.
— Я не хочу показаться грубым, но у меня действительно нет времени. Скажите, где находится мастерская!
— Если вы не собираетесь останавливаться в гостинице, то не получите того за чем приехали. Убирайтесь прочь!
Мужчина резво открыл двери и вышел. Как только он ступил за порог, вместо гостиницы на пустыре стояло уже полностью обгоревшее здание.
- Что за чертовщина здесь творится? - подумал тот про себя.
Теперь ему оставалось лишь два варианта: либо самому найти мастерскую, что отнимет у него много времени, либо постучатся в жилой дом, где живут нормальный люди. Он выбрал второй вариант и постучался в первый попавшийся дом, но тщетно. Затем второй, потом третий и по-прежнему ничего. Он постучался в четвертый дом и на сей раз ему открыли. На пороге стояла пожилая дама, лет шестидесяти с сигаретой в руках.
— Здравствуйте, может хоть вы можете сказать мне, где в этом чертовом городе находится автомастерская или хотя бы тот, кто мне поможет?
— Тебе никто здесь не поможет, — бойко ответила женщина, и затянулась сигаретой. — Заходи. Я расскажу тебе.
Мужчине ничего не оставалось, кроме как зайти в чужой дом. Дама прошла в гостиную, села на кресло и затушила сигарету в пепельнице.
— Расскажи мне, зачем ты сюда приехал?
— Я попал в аварию, но не собирался ехать в этот город. Мне нужно, как можно скорее найти того, кто починит мою машину.
— Не стоит торопится, — перебив сказала та. — Сначала послушай меня, и причем, очень внимательно. Не так давно, жители этого города мирно прогуливались по улицам, сидели дома, наслаждаясь покоем и воспринимали все, как должное. Тогда, мы даже не представляли, что за считанные минуты Риверсайд превратится в такую же маленькую и незначимую сигаретную пепельницу, как у меня на столе. Забытые и никому не нужные, мы проживаем каждый день в надежде, что когда-нибудь отправимся на тот свет. Но, раз мы до сих пор еще здесь, значит его просто не существует, — рассказала женщина.
Тот снова недоумевающе посмотрел на даму, как на тех детей, среди ночи гуляющих по городским улицам.
— До сих пор не понял? Риверсайд — город призрак. Я, и все остальные, кого ты мог встретить тоже. Мы не в силах помочь живым, если не можем помочь себе сами.
— Так, что же все-таки произошло с городом? — заинтересованно спросил тот.
— Это случилось так быстро, что мы даже не поняли.
Внезапно, разговор прервал стук во входную дверь.
— Сейчас же уходи отсюда через выход во двор. Не всем в этом городе осознали свою истинную сущность.
Мужчина метнулся из дома и побежал по дороге обратно к своему автомобилю. Пробежав полпути он выдохся и остановился, чтобы отдышаться. Тот оглянулся назад и удивился. Город из которого он убежал еще пару минут назад исчез, не оставив ни малейшего следа. На его месте была лишь пустая, безжизненная земля на которой ничего не росло.
