Лос-Анджелес, или как про него говорят "город Ангелов", очаровывал атмосферой роскоши, беспечности и величия. Хотя, по мнению Чуи, его напарнику куда больше подошёл бы Лас-Вегас, прозванный городом Порока. Там Дазай, наверняка, чувствовал бы себя как рыба в воде. Впрочем, с таким безудержным актёрским талантом парню прямая дорога в Голливуд.
– Не забывай, мы здесь для работы, а не для развлечений, – поспешил напомнить Чуя, заметив, что Дазай уже во всю исследовал карту города.
– Да-да-да, – не обращая никакого внимания на бурчание собеседника, Дазай продолжал прочерчивать в уме маршрут.
– Диснейленд... – заглянув через плечо напарника, Чуя прочитал вслух название места, отмеченного жирным крестиком. – Серьёзно? Ты хочешь побывать в Диснейленде? Тебе сколько лет?
– Мне достаточно лет, а тебе не мешало бы научиться отдыхать, – обиженно пробубнел Дазай, закрывая собой карту от глаз Чуи. Все равно они туда попадут, чего бы это не стоило.
– Вот видишь, – Чуя тяжело вздохнул. – Совсем как маленький себя ведешь. Лучше бы о деле думал.
– Не волнуйся, я уже обо всем позаботился, – Дазай отвлёкся для того, чтобы оценить их месторасположение. Правда, не для того, чтобы составить план действий, как хотел Чуя, а для того, чтобы определить, как лучше добраться до заветного пункта с карты. – Мой кхм... знакомый обещал узнать интересующую нас информацию. У нас есть часа три до встречи.
Ещё по приезду они арендовали небольшой автомобиль, чтобы не было проблем с передвижением по городу. Проблемы, скорее, могли возникнуть у Лос-Анджелеса, учитывая, что за рулём сидел самый паршивый водитель за всю историю планеты. Чуя уже знал, что нельзя пускать Дазая за руль, но всего на секунду позже подбежал к машине, и в результате пришлось довольствоваться пассажирским сидением, что могло стать покруче американских горок. Вряд ли здесь привыкли к смеси японского и французского мата, но по-другому Чуя не мог выразить весь спектр эмоций в момент езды с Дазаем.
И кто бы сомневался, что напарник привезёт их к главному входу трижды проклятого Диснейленда.
– Мы не для этого тащились в Лос-Анджелес.
– Просто признайся, что боишься американских горок.
– При чем тут это? Как я могу развлекаться, когда Мори-сан в опасности?
– Мы не можем действовать вслепую. Потерпи немного. А прогулка по Диснейленду – лучший способ убить время.
После пяти минут препираний, Чуя сдался и вышел из автомобиля. Но на этом проблемы не собирались заканчиваться. Дазай умудрялся находить новые способы досадить напарнику.
– Ты такой милый, – Дазай расплылся в довольной улыбке. Первой покупкой на входе стали ушки Микки Мауса, которые мигом очутились на голове Чуи. – Это нужно обязательно заснять!
– Не смей! – успел крикнуть Чуя перед тем, как зажмуриться от вспышки. Черт бы побрал Дазая! Ни угрозы, ни шантаж, ни уж тем более просьбы на него не действовали. Неужели проще смириться? Ну уж нет, такого подарка Дазай не дождётся.
– Не злись, Чуя. Лучше наслаждайся, – взяв напарника за руку, Дазай потащил его вдоль главной улицы парка.
Легко сказать "наслаждайся". Как можно расслабиться, когда вокруг огромная толпа людей то и дело пыталась сбить с ног и поглотить с головой, словно ужасный монстр. Страх вынудил Чую наплевать на гордость и покрепче ухватиться за ладонь Дазая. Тот лишь улыбнулся, но благоразумно промолчал.
– Мы гораздо быстрее доберёмся до аттракционов, если поедем, – Дазай потащил напарника на один из детских паровозиков. Пара долларов – небольшая плата за спокойствие Чуи.
Вокруг торжественно играла музыка, а вдоль улицы шествовали танцоры, веселились и пели герои различных мультиков. Казалось, люди здесь вовсе не работали, а участвовали в вечном празднике и делились им с окружающими. Краем глаза Дазай заметил, что даже Чуя попал под влияние всеобщего настроения и с восторгом рассматривал стоящие вдоль улицы красочные домики и скульптуры.
– Идем, – донеслось до ушей Чуи, когда паровозик подъехал к площади. Также быстро, как Чую затащили сюда, парня выдернули из поезда и потянули в сторону каруселей.
Длинную аллею, обсаженную цветами, сменили отнюдь не детские аттракционы. Вывеска на ближайшей калитке гласили "В поисках Немо".
– По-твоему, это весело? – голос Чуи заглушили крики людей, съезжающих с мёртвой петли. Перспектива оказаться вверх тормашками приводила в неописуемый ужас. У Дазая всегда были странные представления об отдыхе и развлечениях.
– Мне кажется, что здесь строгое ограничение по росту, так что нас просто-напросто не пустят. Только зря в очереди простоим.
– Ах ты, – Чуя злобно сверкнул глазами и почти был готов разломать Дазаю череп, как в очередной раз был утянут радостным напарником в направлении менее опасных водных лодочек. Очередь оказалась не такой огромной, поэтому уже после десяти минут ожидания они удобно устроились на своих местах и наслаждались неспешной прогулкой сквозь полумрачные пещеры. Чуя даже не стал интересоваться, когда Дазай успел раздобыть сахарную вату, а просто с благодарностью принял угощение.
Когда парни выбрались из парка, на город уже легли сумерки. До встречи оставалось всего полчаса.
– Где назначена встреча?
– В казино.
– И почему я не удивлён, что все твои знакомые обитают в самых злачных местах?
– Ну что ты, Чуя, Анго вовсе не игрок. Он всего-навсего владелец пары заведений, в том числе и этого, как ты сказал, злачного места.
Всего-навсего? Где Дазай умудрялся находить таких людей? Наверняка, не раз и не два баловался азартными играми. А может, таким способом он и для своей фирмы деньги заработал? Пусть и так, лишь бы не пришлось сегодня силой вытаскивать Дазая из-за рулетки.
Ровно в назначенный час парни прибыли на место. После душного города прохлада казино показалась спасением. Хотелось задержаться здесь подольше, а отсутствие часов и окон словно останавливали время, заставляя забыть о внешнем мире и погрузиться в мир азарта. Своеобразный пузырь, находящийся вне времени и пространства.
– Будет лучше, если я поговорю с информатором с глазу на глаза, – с непривычно серьёзным видом произнёс Дазай и, оставив Чую возле барной стойки, направился к служебной лестнице.
Очевидно, охрану заранее предупредили о приходе vip-персоны, поэтому один из телохранителей любезно проводил гостя к кабинету и приоткрыл дверь, пропуская внутрь.
– Здравствуй, Дазай, – одетый в строгий костюм мужчина поднялся из-за стола и не спеша прошёл к гостю, вежливо протягивая руку.
– Здравствуй, – холодно отозвался Дазай и прошёл мимо, не удостоив собеседника рукопожатием.
На столе предусмотрительно стояла бутылка любимого виски. Трогательный, но совершенно бессмысленный жест.
– Как поживаешь?
– Может быть пропустим обмен любезностями и перейдем сразу к делу? Я очень спешу.
– Конечно, – Анго и не надеялся на тёплую встречу двух старых друзей. Дазай до сих пор считал его предателем. В свою очередь, Анго не чувствовал ответственности за прошлое, что только подливало масла в огонь. Но в знак старой дружбы Сакагучи все же откликнулся на просьбу Дазая.
Достав документы из верхнего ящика стола, мужчина толкнул папку с бумагами и та целенаправленно заскользила по столу в сторону Дазая. – Здесь вся интересующая тебя информация.
– Благодарю, – забрав папку со стола, Осаму к выходу. – Прощай, Анго.
– Прощай, Дазай.
Выйдя за дверь, Осаму громко вздохнул. Хотелось поскорее убраться отсюда и вернуться в зал, где ждал Чуя.
Спускаясь по лестнице, Дазай продолжил изучать досье.
"Полное имя: Фрэнсис Скотт Кей Фицжеральд.
Возраст: 40 лет
Семейное положение: вдовец. Был женат на Зельде Сейр.
…"
К биографии были аккуратно приложены фотографии, различного рода документы, касающиеся личной недвижимости. Фицжеральду принадлежала чуть ли не половина Лос-Анджелеса. Свое состояние он сколотил, занимаясь бизнесом в разных отраслях. Международный бизнес позволял ездить по всему миру, в том числе и в Японию, в этом не было ничего странного. Тем более последние две недели миллиардер находился на переговорах в Нью-Йорке. Хотя имелись записи о разрешении на вылет в Токио одного из личных самолетов Фицжеральда несколько дней назад. Согласно данным, самолёт предназначался для перевозки двух пассажиров, нуждающихся в пересадке органов. Но сам Фицжеральд возвращался только завтра. Пленников должны где-то держать до его прибытия. В квартире не надёжно, а вот загородная вилла – более подходящий вариант. Неприступная крепость в двадцати километрах от города с несколькими уровнями электронной охраны плюс вооруженными до зубов телохранителями. Лучше места не найти. Придется постараться, чтобы туда попасть.
Оказавшись снова в шумном зале, Дазай практически сразу увидел рыжую макушку, ведь Чуя до сих пор находился возле бара. Подойдя поближе, Дазай аж присвистнул. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что парень перебрал и был не способен действовать дальше. Придётся задержаться до тех пор, пока Чуя не протрезвеет. И раз они планируют остаться, то почему бы не развлечься?
Взяв Чую за руку, Дазай потянул напарника в сторону приватных кабинок. Небольшая комнатка с мягким диваном, скрытая от посторонних глаз плотной шторой, служила идеальным продолжением вечера.
– Ты же не против веселья? – едва Дазай успел поинтересоваться мнением Чуи, как из-за шторы появились две красотки. Рыженькую Дазай поманил пальцем к себе, а брюнетка принялась соблазнять Чую, который слабо осознавал происходящее и не замечал опасного блеска в глазах напарника.
Плохая, очень плохая идея пришла в голову, но Дазай не считал себя святым, чтобы от неё отмахиваться. Прошептав на ухо своей девушке новое пожелание, мужчина позволил ей сползти с колен и присоединиться к подружке. Девушки по очереди подарили Чуе сладкий поцелуй, не догадываясь, что лучшими должны стать вовсе не они.
Дазай рывком сократил расстояние до Чуи и нагло накрыл его губы своими. Запутать, заставить выбирать. В своей победе Осаму не сомневался, но в какой-то момент зажмурился. Не помнил, когда в последний раз наслаждался поцелуем, до дрожи в руках и напряжённого кома внизу живота.
– Осаму… – даже алкоголь не помешал узнать дерзкого и самоуверенного мерзавца, который словно существовал лишь для того, чтобы перечить и раздражать.
– Хм… – кто знал, что собственное имя, слетающее с чужих губ, может служить неплохим афродизиаком. Бросив пачку денег на стол, Дазай махнул рукой в сторону выхода, намереваясь поскорее избавиться от третьего и четвёртого лишнего. – Чуя… Маленький Чуя… Кажется, ты только что сделал свой выбор… Обещаю, что ты не пожалеешь.
Запечатав напоследок губы парня сладким поцелуем, Дазай сделал над собой усилие и отстранился, чтобы увести Чую на пару этажей выше. Денег сполна хватило, чтобы оплатить самый дорогой номер в отеле. Но ждать до него было невыносимо. Поэтому Дазай обрадовался, когда никто, кроме них, в лифт не вошёл. Воспользовавшись кратковременным уединением, парень притянул Чую за талию и ловко скользнул языком в чужой рот. Послышался тихий стон, и Дазай не удержался от того, чтобы прижать напарника к стене.
Десятый этаж. Одиннадцатый. Слишком поздно Дазай разорвал поцелуй. И если ожидающие лифт люди не видели сам поцелуй, то могли догадаться о происходящем по растрёпанным волосам, блестящим глазам и припухшим губам.
Буквально втолкнув напарника в комнату, Дазай нетерпеливо опрокинул его на кровать и навис сверху. Сейчас Чуя выглядел совершенно беззащитным, делай все, что душе угодно. И будь это кто-то другой, Дазай ни секунды не колебался бы.
Взяв себя в руки, Осаму нашел силы и отстранился от Чуи, который все равно за это время успел задремать. Откуда только взялась не вовремя проснувшаяся совесть?
Достав из кармана пальто зажигалку, Дазай вышел на балкон и закурил сигарету, задумчиво рассматривая огни не спящего города.
Глубоко внутри Дазай понимал, что его останавливало. Хотя долгое время самому себе не мог признаться. Пытался доказать, что ни один человек не может его привязать к себе. Но даже череда любовников не помогла выбросить из головы ярко-голубые глаза и рыжие кудряшки, которые запали в душу с первых встреч.
***
– Прости меня, пожалуйста…
– Я же сказал, чтобы ты не подходил ко мне, – не поворачиваясь к Дазаю, Чуя продолжил внимательно изучать энциклопедию.
– Но я правда не хотел тебя обидеть, – несмотря на угрозы, Дазай обогнул стол и закрыл ладонью страницу книги.
– Ты что, с первого раза не понял? Уходи! – Чуя разозлился пуще прежнего и выдернул книгу из-под руки мальчика, прижимая энциклопедию к груди.
– Не уйду, пока ты не простишь меня.
– Ладно, тогда уйду я, – но не успел Чуя отойти от стола, как Дазай схватил друга за руку. Терпеть подобного обращения Чуя не намеревался, поэтому со всей силы дёрнул руку и высвободился из хватки.
– Ай, – за спиной Чуи послышался грохот, что заставило мальчика обернуться и с ужасом застыть на месте. Не рассчитав силу, он потянул за собой и Дазая, от чего тот не удержал равновесие и упал на пол.
– Ты в порядке? – обеспокоенно поинтересовался Чуя, присаживаясь рядом с Дазаем. Неуверенно прикоснулся к загипсованной ноге, боясь причинить лишнюю боль. – Прости, я не хотел…
– Не волнуйся, – натянуто улыбнулся Дазай, потирая ушибленное место. Хоть бы ничего больше не сломать, иначе придётся проходить с гипсом до конца своей жизни.
– Давай я помогу тебе подняться, – Чуя ловко подхватил мальчика под руку и подал костыль, чтобы Дазай мог на него опираться.
– Значит, ты больше на меня не обижаешься?
– Ну… – Чуя тихо вздохнул и взглянул на Дазая. Было похоже, что он действительно не врал и не хотел обидеть. – Ладно, я прощаю тебя. Но только потому что не хочу, чтобы ты вечно таскался за мной.
– Спасибо, Чуча! – на этот раз Дазай искренне улыбнулся и обнял своего нового друга.
***
К сожалению, теплые чувства затмила жгучая и пожирающая изнутри боль.
Ода.
Смерть наставника потрясла Дазая до глубины души. Узнать о последней стадии рака страшно, а в тридцать пять лет – в тысячу раз ужаснее. Один шанс на миллион. И Дазай жалел, что болезнь забрала прекрасного человека, а не его – неполноценного, не замечающего истинную красоту и не ценящего любовь. В глубине души он понимал, что друга уже не спасти, но отказывался верить до самого конца. Искал лучших врачей, лучшие клиники. От ненавистного отца и не стоило ждать помощи. Зато Анго в то время имел связи в министерстве, и Дазай был уверен, что тот поддержит. Но отказ словно ножом прошёлся по сердцу.
***
"Послушай, Дазай, ему уже не помочь".
"Как ты можешь так говорить? Он ведь твой друг".
"Поэтому я не хочу мучить его. Самое лучшее, что ты можешь сделать – просто быть рядом".
***
Это был их последний разговор. Даже на похоронах ни словом не обменялись. После чего Осаму исчез, оправляясь от потери.
Дазай сделал ещё одну затяжку и взглянул на перебинтованные руки. Во время учёбы в колледже Ода был не только наставником, но и хорошим другом, который раз за разом оказывался рядом, не давая завершить начатое до конца. Однако оставшись наедине с болью и переживаниями, Дазай не раз срывался и пытался покончить с собой. Но воспоминания о Чуе и слова Оды заставляли опомниться.
"Ты обязательно найдешь причину для жизни. Но ты должен знать, что никогда не сможешь этого сделать, если продолжишь жить в мире кровопролития и жестокости. Ты будешь блуждать во тьме вечность. Лучше будь на стороне, которая спасает людей. Ни зло, ни справедливость не значат для тебя многого, но это сделало бы тебя немного лучше... Я знаю это лучше, чем кто-либо, потому что я твой друг. И я верю, что ты найдешь достойную причину для жизни. Помни об этом и живи..."
Потушив сигарету, Дазай вернулся в комнату и слабо улыбнулся, взглянув на мирно спящего напарника. Странно, с возвращением Чуи мысли о смерти стали появляться реже. Но сейчас он слишком устал, чтобы думать об этом. Сил хватило только на то, чтобы снять с Чуи верхнюю одежду, укутать его одеялом и удобно устроиться рядом.
