Открыть глаза

      Айрин не заставила себя долго ждать. Старуха появилась как будто из воздуха, и только её хриплый смех оповестил, что она здесь. Джоанна оглянулась, а та уже сидела на отвратительно-розовом диванчике, закинув ногу на ногу.       — А ты умнее, чем я думала, молодец. — Старуха захлопала в ладоши. — Признаю, не думала, что справишься. Поразительная изворотливость: где-то угрожала, кому-то врала о снах и галлюцинациях, даже обещала вселенскую любовь. Я в тебе не ошиблась — ты будешь достойной преемницей.       — Что-то я не понимаю, какой ещё «достойной преемницей»? Я всё сделала, как ты сказала, все шарики мне добровольно вернули.       — Видишь ли, Джоанна, я устала, мне нужен покой, но кто-то должен занять моё место. Найти достойную замену очень сложно. — Айрин довольно улыбалась, поглаживая ещё один шарик в руке, только размером он был побольше.       — Ты мне лгала с самого начала, — протянула Джоанна.       Только сейчас она поняла, что ни одно решение не было правильным, кроме, может быть, отказа от просмотра в принципе. Джоанна была зла и на себя, и на Айрин, но не могла не признать, как мастерски старуха затащила её в свою паутину. Сквозь злость и ярость, женщина чувствовала надвигающуюся пелену на пока ясное сознание, обволакивающий морок, который навсегда изменит жизнь.       — Лгала? Только отчасти, ты же умная женщина, должна понимать. — Айрин подошла к Джоанне вплотную и провела кончиками пальцев по её лицу. — Тебе действительно не стоило смотреть дни. Я не врала относительно того, что они превратили бы твою жизнь в ад. Ты же ощущала их притяжение, в конечном итоге жизни этих людей рухнули по твоей вине. Осталось совсем немного…       Джоанна с трудом концентрировала внимание на болтовне старухи — ощущения были такие, будто она находилась глубоко под водой, а сверху раздавался тихий и неразборчивый шепот. Она оттолкнула руку Айрин от лица и спиной прижалась к стене. Несмотря на тёплую погоду, Джоанне было холодно, её тело покрылось гусиной кожей. Нужно было что-то делать; она не позволит сломать себе жизнь и зачахнуть в этом проклятом доме с кучей дурацких шариков. Отчаянно цепляясь за ускользающее сознание, Джоанна вспомнила про руку. Боль всегда помогала прийти в себя. Она со всей силы острыми ногтями разодрала швы на заживающей ране. Острая боль мгновенно прочистила сознание. Серая пелена схлынула, освобождая разум. Семь помутневших шариков. Семь просмотренных дней. И только восьмой всё ещё мерцал сквозь кровавые разводы на стекле. Последний шанс.       — Я действительно умная женщина, как бы не скромно это ни звучало. — Джоанна в здоровой руке держала свой шарик, остальные лежали в кармане. — Пожалуй, откажусь от сомнительной чести стать твоей преемницей.       — У тебя нет выбора, — со смешком заметила Айрин. — Зато какие перспективы — это отчасти власть. Свою судьбу ты упустила.       — Выбор есть всегда. Мы сами творцы своей судьбы.       Через боль разум Джоанны очищался от серого морока, и она уже знала, что нужно делать. Все альтернативные дни пролетели перед глазами: её и людей, которых она коснулась. Время не повернуть вспять, можно было только учесть ошибки прошлого или…       Джоанна засунула обратно в карман свой шарик, а вместо него достала поблекшие. Времени на раздумья не было. На каждом было едва заметное имя, но если приглядеться, то вполне можно было различить. Теперь Джоанна не сомневалась в правильности своего решения.       Первый шар с именем «Эрик» полетел в старуху. Айрин только охнула, когда он попал по руке, выбивая из неё другой шарик. Не дожидаясь, когда старуха придёт в себя, Джоанна следом отправила остальные шары.       — Что ты делаешь, дрянь?! — заорала Айрин.       Осколки впивались в её тело, причиняя невыносимую боль. Айрин хотела было увернуться, но шарик попал ей по лицу; мелкие осколки проткнули кожу, кровь потекла мелкими ручейками. Старуха завыла, как раненный зверь и в два прыжка оказалась около Джоанны, хватая ту за горло.       — Слишком умная, да? Этот номер не пройдёт! Ты не спутаешь мне планы!       Джоанна попыталась вырваться или хотя бы ослабить хватку, но старуха оказалась слишком сильна; она сдавливала горло женщины так, что та начала хрипеть и задыхаться. Царапая сдавливающую шею кисть, Джоанне так и не удалось вырваться из цепких пальцев. Судорожно шаря свободной рукой, она нащупала последний шарик — тот самый, который до сих пор мерцал. Схватившись за него, как за последний шанс, Джоанна со всей силы ударила им по лбу Айрин. Старуха снова завизжала и выпустила горло женщины.       — Я возвращаюсь в день, когда решила незаконно купить викодин, — крикнула Джоанна шарику.       Ослепительно-яркий свет озарил комнату, унося женщину в выбранный день. Последнее, что она слышала — яростные крики Айрин, которая в бессильной злобе попыталась схватить её за руку, но только ногтями царапнула воздух. Слишком поздно.       Утро субботы. На часах было почти девять. Джоанна проснулась со сковавшей болью лицо, но теперь это было неважно. Первым делом проверила дату — так и было, на самом деле удалось вернуться в то злополучное утро, когда она сбила Айрин. Джоанна улыбнулась сквозь боль. В памяти вспылили абсолютно все дни, которые были, а теперь уже ушли в разряд альтернативных.       Она взяла в руки телефон: ни одного пропущенного вызова, никаких Кристианов, Жозе, Марков и иже с ними. Джоанна счастливо рассмеялась: как бы там ни было, она разгадала головоломку. Это было понятно уже по тому, с каким отчаянием и злобой Айрин пыталась её поймать, но теперь всё кончено.       Лицо так и болело, но теперь Джоанна почти не обращала на это внимание, ведь рано или поздно боли уйдут. Она с аппетитом позавтракала, щелкая пультом по каналам, пока ей на глаза не попалась какая-то незамысловатая мелодрама; сегодня женщина решила вообще никуда не выходить, и ей было очень хорошо в тишине и покое, ведь за эти дни устала до истерики, пришло эмоциональное выгорание, когда почти нет никаких чувств.       Мелодрама закончилась свадьбой главных героев, Джоанна про себя усмехнулась, глядя на дебильно-счастливое выражение лицо невесты; неожиданно в сознание ворвалось воспоминание об обещаниях, которые она щедро раздавала взамен на добровольную передачу шариков. На душе стало тяжело и погано за эту ложь каждому из них. Можно было выполнить обещание и появиться в жизни Марка; что ей это принесёт? Убьёт сразу или нет? Вряд ли, раз за столько лет не подослал к ней киллера. Любовь до гробовой доски? Смешно. Он не тот человек, который будет сдувать пылинки, хотя, возможно, они и поладят; в конце концов Марк был кое в чём прав: они действительно стали похожи, хоть Джоанна и не была втянута до такой степени в криминал, но всё же не брезговала пользоваться незаконными методами. Им было хорошо в постели. С ним можно было не носить маску добродетели. И всё же что-то Джоанну останавливало от выполнения данного обещания.       А ещё был Жозе, которому тоже обещала начать всё сначала, но… если с Марком был шанс найти общий язык быстрее, то с Жозе получится ли? Он не знал, какой она стала и может здорово разочароваться.       Кристиан. Любимый Кри-Кри. Нет, с ним однозначно всё кончено; то, как он вытанцовывал около неё, было всего лишь воздействием шара. Теперь её глаза были открыты.       Джоанна взвесила все за и против, потратив на это не один час, и приняла решение. Она плеснула в стакан виски, когда тишину квартиры резанул телефонный звонок. Женщина от неожиданности пролила на себя алкоголь. Выругавшись, Джоанна пошла за мобильником, оставленным на журнальном столике. По пути мельком взглянула на отражение в зеркале и вздрогнула: ей показалось, что глаза были затянуты серебристо-серой пеленой; впрочем, глянув ещё раз, убедилась, что только почудилось, но стало как-то неспокойно. Джоанна отогнала дурные мысли, наконец взяв телефон, на дисплее которого светился номер, который она не ожидала увидеть. Она сбросила вызов и вернулась в любимое кресло, пока звонок в дверь не заставил её вздрогнуть; впрочем, она быстро взяла себя в руки. «Наверняка из французского ресторана принесли заказ. Ты становишься параноиком, Джоанна Маккормик», — мысленно успокоила себя женщина и пошла открывать. Распахнув дверь, её глаза расширились от удивления. Его не должно было быть здесь! Ведь она закончила историю с шарами и Айрин, так какого чёрта?! А потом взгляд Джоанны упал на его руку… В правой ладони поблёскивал стеклянный шарик. Память услужливо подкинула воспоминание: она разбивала шары о голову Айрин, и один из них закатился под диван, но который именно? Тогда женщина не знала.       — Значит, это всегда был ты? — прошептала она.       У Джоанны резко закружилась голова, перед глазами замелькали чёрные мушки. Она попыталась схватиться за дверной косяк, но руки ослабли настолько, что женщина только скользнула пальцами по дереву. Последнее, что она увидела — его обеспокоенное лицо. Он что-то говорил, но Джоанна уже не различала слов. Теперь перед её глазами стояла тьма… И больше ничего.