Узы: история, написанная кровью на нитях судьбы

Хорошая битва. Славная. Нацуо довольно усмехался. Все идёт по плану. Демон с лицом жабы, похищающий девушек и складывающий их "про запас" своим Искусством Крови, создающим пузыри, похожие на лягушачью икру, явно не ожидал, что милую девочку – охотника будут сопровождать трое крепких парней. Парень отпрыгнул, уклоняясь от атаки. — Фуюми! — Его голос прозвучал, словно большой колокол. Девчушка улыбнулась и кивнула, раскручивая танто за свисающую с рукояти ленту и резко подняв руку вверх. Набравший ускорение короткий клинок отрубил демону кисть руки. И тут же девочке пришлось юркнуть вниз, уклоняясь от новой атаки. — Хару! — она перебежала за спину демону. Альбинос кивнул: — Понял! Резкий взмах катаной. Голова демона отскочила и покатилась по мощеному камнями двору роскошного особняка, начиная распадаться. Нацуо и Фуюми недолго пропутешествовали только вдвоём. Спустя несколько дней, на следующем задании, им посчастливилось встретить Хару. Альбинос с их последнего отбора оказался немного рассеянным, сонным даже тогда, когда проспал достаточное количество времени, и становящимся серьезным только тогда, когда брал в руки свой меч. — Отличная работа! — Фуюми довольно улыбнулась и протянула Хару кусочек шёлковой ткани. Парень кивнул и вытер кровь с меча. — И снова я всю битву простоял в стороне, — вздохнул парень с рыжей прядью на боку. — Нацуо, в следующий раз я буду сражаться в паре с Фую! — Отклонено, — беззлобно хмыкнул Нацуо. — Акира не смыслит в стратегии и не сможет защитить Фуюми, если она окажется в беде. — Твой меч слишком короткий, чтобы защитить и тебя, и Фуюми-сан, — сложил руки на груди Хару. Фуюми хихикнула. С Акирой они повстречались через неделю после того, как к ним присоединился Хару. Эти двое действительно учились у одного взращивателя, однако, после пошли разными путями. Дыхания обоих вели родословную от Дыхания Камня. Дыхание Лавы Хару основывалось на приложенной к клинку силе. Его катана была длинной и легкой, как перышко, даже Фуюми с легкостью могла её поднять. Дыхание Металла Акиры наоборот, предполагало короткий и тяжёлый клинок. Катана Фуюми была не очень длинной. Катана Акиры была короче её катаны почти на одну пятую часть. И пусть само лезвие имело небольшой вес, тяжести ему придавали утяжелители на гарде и рукояти. Однажды Фуюми спросила, для чего. "Ты знаешь, что такое инерция?" — спросил в ответ Акира. Девочка помотала головой. — "Инерция – это состояние, когда тело движется даже после того, как к нему уже перестали прикладывать силу. Иными словами, если приложить к достаточно тяжелому телу достаточно силы, чтобы придать ему необходимую скорость, какое-то время ты не сможешь его остановить, не прикладывая к нему силы. Если я буду разгонять утяжеленный меч до нужной скорости, не важно, какой он длины. Я определенно смогу рассечь то, что встанет у меня на пути." Обоими парнями девочка искренне восхищалась. Так же, как восхищалась Нацуо. Нацуо пользовался Дыханием Воды. Освоить из него, однако, он смог лишь первые два стиля. Дальше в ход пошла фантазия. Другие стили он начал создавать сам, называя их Альтернативными Стилями Дыхания Воды. Во многом, как говорил парень, его учитель прогнал его именно из-за этого. Нацуо был "бездарность", когда пришёл учиться. Стал "еретик", когда начал создавать Альтернативные Стили. К Последнему Отбору он готовился полностью самостоятельно. И достиг успеха. Своему учителю он, правда, об этом так и не сказал. "Не думаю, что учителю хочется возвращения изгнанного им бездарного ученика" — Отвечал он с улыбкой, когда у Фуюми вдруг вырвался подобный вопрос. Но она ведь понимала. Наверняка в глубине Нацуо хотелось, чтобы учитель, отказавшийся от него, признал его способности. Так же, как ей хотелось признания Муичиро. Любой человек желает, чтобы его заслуги оценил тот, кто ему дорог. — Фую, скажи, что они не правы! — Акира сложил руки на груди. Девочка хихикнула: — Но твой клинок правда короткий. — Парень насупился. — Ну не злись, Акира! — Акира изволит гневаться на Фуюми-сан, — вздохнул Хару. На горизонте начали появляться первые лучи солнца. — Ночь уже кончается. — Нацуо улыбнулся. — Нам пора уходить. Скоро на улицы выйдут люди. — Верно, — Хару кивнул и подошёл к синеволосому. Акира хмыкнул: — Опять всю ночь провозились. — Он посмотрел на Фуюми. Та во весь рот зевала. — Устала? Давай понесу. Она кивнула. Акира присел на колени, позволяя девочке забраться к нему на спину, и подхватил её под бёдра. Вдали уже виднелся отряд Какуши. Они должны были позаботиться о девушках в пузырях, все ещё остававшихся внутри особняка демона. Работа охотников на эту ночь подошла к концу. На спине у Акиры было тепло, надёжно и спокойно, от волос парня пахло гвоздикой, кажется, он очень любил эти цветы. Девчушка прикрыла глаза и спокойно уснула. Беспокойная была ночь... Нацуо обернулся на спящую соратницу и усмехнулся. Какая невинная и беззащитная она сейчас. Хрупкая девочка, прикладывающая все имеющиеся у неё силы для того, чтобы усовершенствовать себя. Как тут не взять за неё ответственность? Она действительно многого достигла за месяц рядом с ними. Казалось, из неё бил неиссякаемый фонтан решимости и энтузиазма. Результатом этого стал ранг Хиното. Среди них четверых рангом выше мог похвастаться лишь Хару. Спустя два месяца после Последнего Отбора этот альбинос обрёл ранг Хиное. Акира безнадежно застрял в Цучиното, сам Нацуо – в Цучиное. Все встреченные ими Охотники говорили, что они растут над собой чрезвычайно быстро. Но Нацуо, как и остальным троим, было этого мало. Он знал. Был кое-кто, кто перегнал их в росте. Гений. Мальчишка одиннадцати лет, молва о котором передалась через Воронов Уз всем и каждому. — Жаль, что Столп, проделав такой долгий путь, пришёл, когда дело уже сделано. — Нацуо нацепил свою дежурную улыбку. Токито Муичиро, едва ступивший в ранг Столпа, оглядел местность и четверых охотников. Взгляд его задержался на Фуюми. Скользнул по перепачканному кровью хаори... — Ни один из нас не получил ни единого ранения. — Хару встал между ним и Акирой. Взгляд его был серьёзен. Фуюми рассказала юношам свою историю после первого задания, где они сражались вместе. Тогда же, когда они поведали ей о своей жизни. С тех пор юноши, будучи старше девчушки, решили оберегать её покой любой ценой. Пусть даже придётся нагрубить Столпу. Этот ребёнок действительно умел вызывать привязанность у других людей. — Широхана Фуюми... — Токито обошёл альбиноса, продолжая глядеть на девочку. А она не изменилась. Выглядит все так же невинно, как и раньше. Такой же раздражающе слабой... — Уходите. Вам нечего делать здесь. Токито-сан. — Акира хмурился. Муичиро хмыкнул и отвернулся: — Куда направляетесь? — Отдыхать, — ответил за всех Нацуо. — А Вы можете отправляться туда, где нужны сильнее, чем здесь, Столп Тумана-сама. Это было рациональное предложение. Ему и правда нужно было идти туда, где нужна помощь Столпа. Но он так и не сдвинулся с места. Вот, значит, как... Эта девочка сказала, что не оставит его, пока к нему не вернётся память, но, стоило ему уйти, отыскала себе не одного, а целых троих новых спутников. Раздражало. Он не понимал, почему именно, но бесило безумно. — Я уйду, когда она проснётся. — Голос спокойный, уверенный, не терпящий возражений. Нацуо вздохнул: — Как хотите. Акира позади него оскалился, Хару сжал кулаки, но ни один из них не произнёс ни слова. Занимался багряный рассвет. Время, когда демоны отступают. Когда можно отдохнуть. Жаль, что с приближением зимы день становился все короче.