Узы: история, написанная кровью на нитях судьбы

Дыхание Холода – сбалансированное, строго придерживающееся стратегии "бей, или беги", – было равно предрасположено как к атаке, так и к защите. Всего было разработано восемь стилей: четыре стиля правой руки, с первого по четвертый, могли использоваться только для атаки, четыре стиля левой руки являлись стилями короткого меча, используемого исключительно для защиты. До самого Последнего Отбора Фуюми старательно дорабатывала их, выверяя шаги. От этого зависела её жизнь. И не только. От результатов Последнего Отбора, и только от них зависело, сможет ли она пойти следом за Муичиро. Она выжила. Всего в их отборе выжило девять человек. Одни прятались, обнажая мечи только тогда, когда это было нужно для сохранения их жизней, другие сражались, не щадя себя. Фуюми старалась совмещать и то, и другое, экономя силы, насколько это было возможно. Зато все чаще мелькал клинок парня с собранными белой лентой в высокий хвост иссиня-черными волосами. Он старался защитить каждого, кто попал в лапы к демону. Все время мягко улыбался. Он был уверен в том, что справится со всеми препятствиями, выпавшими на его долю. И этот парень тоже был в числе выживших девятерых. Со всего отбора Фуюми смогла запомнить лишь три лица. Помимо того парня было ещё двое юношей. Примерно одного роста и возраста, они все время стояли плечом к плечу и бились спина к спине. Ученики одного мастера, никак не иначе. Совершенно друг на друга не похожие – один альбинос, бледный, беловолосый, с мутными красновато-серыми глазами, словно рассвет в дождливый день. Второй – чуть выше и чуть серьёзнее, его волосы были черны, как у большинства японцев, и только с правой стороны была видна яркая рыжая прядь. Так или иначе, их лица уже скоро забылись. После отбора Фуюми была полностью опустошена. Ещё немало времени прошло прежде, чем она смогла восстановиться и наконец получила свой меч. Клинок Ничирин, меняющий цвет. Вернее, клинки. Длинная катана с рукоятью, обвитой синей шёлковой лентой, в выкрашенных в белый деревянных ножнах, и кинжал – танто с ярко-жёлтой лентой, прикреплённой к рукояти. Фуюми долго не решалась к ним прикасаться. Смотрела, протягивала руку к катане, и тут же одергивала, вздрагивая. Так волнительно... А когда наконец смогла перебороть себя и взять в руки, замерла. Лезвие медленно, от гарды до острого конца заливалось небесно-голубым цветом. С танто произошло то же. И лишь после этого Фуюми наконец смогла присоединиться к ставшему охотником за некоторое время до неё Муичиро. Он позволял следовать за ним. Не гнал, но и не поощрял. Фуюми лишь вздыхала. Так странно... Она помнила его совсем другим. Неужели амнезия настолько его изменила? Сейчас дорогой ей человек был больше похож на что-то неживое, на призрака, сотканного из тумана. Но пока он оборачивался, когда она отставала, Фуюми готова была идти за ним. Они пропутешествовали вместе месяц. Муичиро все время искал битвы. С его лица не сползало холодное раздражение. Фуюми молчала, не решаясь ничего ему сказать. За месяц она едва смогла перейти с ранга Мидзуното в ранг Мидзуное. Токито развивался куда быстрее. Мало кто мог похвастаться рангом Цучиното спустя чуть более чем месяц после вступления в организацию. Было пасмурно, солнце в тот день и не выходило из-за туч. Они добрались до нового указанного Воронами Уз места назначения. После заката в этой небольшой деревеньке крепко запирались окна и двери. Ходили слухи, орудует маньяк. И только Охотники на Демонов могли предположить, что этим маньяком был совсем не человек. Они разделились, осматривая местность. Широхана пошла осматривать один конец деревни, Токито – второй. Тишина настораживала. Заставляла напрячься, передвигаться ещё более осторожно, чем обычно. И побежать сломя голову лишь тогда, когда тишину острым лезвием прорезали грохот и болезненный возглас. Муичиро рванул туда, откуда доносился крик спутницы, сломя голову. Значит, она первая наткнулась на демона и не смогла и ним совладать? Как глупо. Она ведь охотник. Никто не обязан её спасать. Демон держал её за горло, подняв над землёй. Голубое хаори девочки окрасилось в алый от крови, кровь струей стекала с пальцев её правой руки и капала на землю, демон, на редкость уродливый, не без удовольствия собрал языком капли крови с пореза на её щеке и усмехнулся: — Красивая. Жалко. Она пробормотала что-то невнятное. Хотела взять танто, который держала за ленту, за рукоять, но он выпал из трясущейся ладони. Муичиро перехватил крепче вынутый на бегу меч. Раздражает. И почему эта девчонка такая бесполезная? Он подпрыгнул. — С дороги. — Тихий, спокойный до ужаса голос. Фуюми вздрогнула от неожиданности, удивлённо моргнула и сгруппировалась из последних сил. Только и услышала тихий свист клинка в воздухе. Брызнула кровь. Голова демона упала на обагрённую землю. Хватка ослабла. Фуюми рухнула на колени, закашлявшись. Муичиро убрал меч в ножны. — Спасибо, — сдавленный полушёпот. Токито хмыкнул в ответ: — Ты не можешь справиться даже с таким слабым демоном. Я не обязан всё время тебя спасать. — Прости... — Девочка подняла глаза. Мальчик круто развернулся: — Надоело. Больше не ходи за мной. — Он пошёл вперёд, потом, отойдя на несколько шагов, продолжил: — Своей слабостью ты тянешь меня вниз. Фуюми не нашла, что ответить. Голова кружилась. Девочка очнулась в "Доме с глицинией" спустя несколько дней. Очнулась в полном одиночестве. Муичиро, наверное, ушёл ещё в тот день, когда они сражались. В горле запершило. Глаза защипало, в уголках появились маленькие хрусталики слёз. — Хэй, — знакомый голос заставил содрогнуться и поднять глаза. Юноша с иссиня-чёрным хвостом присел на колени, глядя на неё с легким беспокойством. Тот самый юноша с последнего отбора. Девочка вытерла слезы и кивнула: — Да. — Будем знакомы. — Он протянул ей раскрытую ладонь. — Нацуо. Пишется как "лето". — Фуюми, — она неуверенно пожала протянутую руку. — Как "зима". Они были ранены одним и тем же демоном. Нацуо выздоравливал чуть дольше, его раны были немного серьёзнее. Хозяйка дома, милая старушка с двумя уже взрослыми внуками, ухаживали за ними до полного восстановления. Они ушли вместе. На следующее задание волей случая пошли тоже вместе. И с той поры разлучиться уже никак не получалось. Весь следующий месяц Фуюми провела вместе с Нацуо.