Жнец

      Уже на следующее утро мы прибыли на остров, а как оказалось и целый архипелаг под общим названием Кальмира. Стоило нам только причалить и познакомиться с мэром единственного города, что по приказу королевы выделил нам все место жительства, а также просветил о месте обитания монстров, как Рен с Ицуки вместе со своими спутниками сразу же отделились от общей компании. Наша группа тоже решила разделиться, Фиро, Террис, Рафталия и Нао пошли убивать монстров, в тоже время, я и Ларк остались в городе. Я, по причине бессмысленности идти с остальными, все равно бездельничать там буду, а Ларк просто за компанию. Если произойдет что-то слишком уж неординарное, у Нао есть один простенький амулет, связанный со мной, если его сломать, я почувствую. Надеюсь только, что он случайно это не сделает, все же единственный рабочий артефакт, что я когда-то сделал. — Эх, жизнь хороша, — довольно протянул Ларк, откинувшись на каменные стенки, наслаждаясь приятным теплом. Сейчас мы с ним, раз уж делать особо нечего, решили пойти на горячие источники и расслабиться, заодно и поболтать можно. — Да уж, только Нао не хватает, можно было бы все нашей мужской компанией посидеть. — Это, да, но тут уж ничего не попишешь, он же ответственный, а такие ребята постоянно стараются все контролировать, да и сил поднабраться ему не помешает, — лениво протянул Ларк. — Что поделать, такой уж у него характер, — соглашаюсь, повторяя недавние действия моего собеседника, слишком расслабляющий эффект оказывает это место, чтобы ему не поддаться. — Ага, как у тебя с Рафталией, кстати? А то в последнее время между вами словно кошка пробежала… — полюбопытствовал мой визави. — По пьяне полез приставать к другой на ее глазах, впридачу ее же обидел, — поделился я с ним наболевшим. — Дела-а-а, — задумчиво сказал тот. — Слушай, может посоветуешь чего? А то я уже себе скоро мозг вскипячу, вроде и понимаю, что надо как-то исправлять ситуацию, виноват то я, а что делать без понятия, — тяжелый вздох сам собой вырвался под конец. Хреновый из меня романтик, ох хреновый. Да и вот в такие ситуации я раньше не попадал, все больше в битвах и постигая магию время тратил. — Ладно, паренек, помогу я тебе, — весело начал Ларк:  — Главное для тебя сейчас — это переключить ее внимание на что-то другое. В этом случае действовать ты должен быстро и решительно, и как можно увереннее. Веди себя так, будто того инцидента вообще не было, важно также как можно чаще входить в ее зону комфорта, поможет не дать ей времени на размышления, — изложил свои мысли Ларк. — Думаешь получится? Да и не слишком ли, так себя вести? — Наоборот, такое поведение обычно очень бьет по эмоциям. Главное, действовать надо быстро и решительно. Но не переусердствуй, — напоследок предупредил меня он. — Как оказывается все сложно, — призываю из домена сигарету, что-то у меня нервишки в последнее время шалят, а убить или попытать некого, тоска. — А ты как хотел, в любви как на войне. И вражескую крепость тебе придется брать штурмом, — ехидно подмечает он.       Во всяком случае, Ларк в делах амурных всяко опытнее меня, тут и характер, и внешность у него подходящие, может и сработает. Хуже по идее уже не будет. — Спасибо, Ларк. — Да не за что, на то мы и товарищи, чтобы помогать друг другу, — улыбнулся он. — Чем думаешь заняться до их возвращения? — Наверное пройдусь по городу, делать все равно особо нечего. А ты? — У меня тут один проект в завершающую стадию вошел, так что пойду за город для испытаний нового заклинания, — и спасибо за это стоит сказать именно тем, кто проклял Рафталию, заклинание, творчески переработанное из проклятия в сплав магии Смерти и Воздуха получилось воистину Шедевром, достойным архимага*.

***

      Наши товарищи вернулись уже вечером, с виду уставшие, но довольные. Да и судя по ауре, они стали слегка сильнее, поразительный результат. Раз такое дело, то можно пока промолчать про систему, все равно божок, что собирал с нее урожай, подох, а учитывая, что я буквально выпнул его душу на перерождение, скорое воплощение ему не грозит, так, лет эдак через семьсот, если вера в него не зачахнет. — Ну что, отметим ваше благополучное возвращение? — спрашивает у них Ларк, что как и я, встретил их на главной площади возле нашего отеля. — Я хотел после возвращения сразу в ванну и спать… — вяло отозвался Нао.       Остальные ответили согласными кивками и предвкушающими улыбками, возможность повеселиться в них явно победила усталость. — Ладно, только недолго, — посмотрев на остальных, Нао решил не отбиваться от коллектива. — Ага! — ответил ему Ларк с хитринкой в глазах, надо будет за ним приглядеть, не хватало еще очередной попойки, с последствиями этой бы разобраться.       Так как время было уже позднее, они пошли в трактир — единственное заведение, что осталось открытым, где можно было посидеть. Почему они? Так меня никто не заметил, хватило только отойти в тень ближайшего здания и активировать незаметность на балахоне. Да и не искал меня никто целенаправленно, кроме что-то почувствовавшей Рафталии.       Пройдя за ними к таверне и дождавшись момента, когда их группа слегка поредеет, Фиро ушла к какой-то арфистке в другом конце зала, Ларк пошел к Ицуки и Рену, сидящих возле бара, сначала он пытался утянуть с собой и Нао, но Рафталия на него так посмотрела, что он решил ретироваться сам. Поэтому сейчас там только Рафталия с Террис.       Думаю, можно и мне уже появиться, но почему тогда тело не слушается? Я что, боюсь к ним подойти? Так, Дима, ты чертов монстр в человеческом обличии, такие, как ты не боятся, страх — это признак слабости. И вообще, это не твоя девушка, а враг, которого надо победить, да. Фуууух, вроде помогло. Все, вперед.       Телепортом появляюсь прямо за спиной сидевшей за столиком Рафталии и сразу же обнимаю, склоняясь над ее левым ухом. — Скучала, любимая? — нежно произношу прямо в слегка покрасневшее ушко, не обращая внимания на то, как она вздрогнула от моего голоса. — Зачем ты пришел? — механическим голосом спрашивает Рафталия, надеюсь так и должно быть. — Конечно же к тебе, — говорю, легонько целуя ее в висок, в то время как саму девушку начинает слегка трясти. — И ты ничего не хочешь мне сказать? — с надеждой спрашивают у меня, так и не обернувшись. — Только то, что я тебя люблю, — отвечаю, ведя цепочку поцелуев к шее. — Может, это не все? — почему-то дрожащим голосом спрашивает она. — Конечно не все, — спокойно отвечаю, лихорадочно размышляя: — Ты — самое лучшее, что было у меня в жизни, а тот инцидент — лишь случайное стечение обстоятельств, — боги, что я несу?       Только я успел закончить фразу, как она резко встает, скидывая мои руки, что до этого обвили ее талию. Заторможено чувствую слабую боль от обжигающей пощечины. — Уходи, Дима. Раз ты так ничего и не понял, то прошу тебя, просто уйди, — с начинающей скапливаться влагой на глазах говорит она.       Все, что мне оставалось — это молча исчезнуть, повинуясь ее просьбе. Что же я сделал не так?

***

      Террис сочувствующе смотрела вслед убегающей к себе в номер Рафталии, за которой бежал Наофуми, девочке сейчас надо побыть одной, пусть переживания слегка схлынут, вот тогда можно будет поговорить. Остановить Наофуми она просто не успела, слишком быстро он убежал. Сама же синевласая красавица недоуменно прокручивала прошедшую сцену с появления Дмитрия, что вел себя в последнее время достаточно странно. Ведь умный же человек, пусть и достаточно жестокий, неужели он действительно не понимает, что ему надо просто искренне извиниться перед Рафталией? — Я что-то пропустил? — спросил пошатывающийся на одном месте Ларк, садясь напротив нее. — Дима приходил, вроде как пытаясь помириться с Рафталией, — спокойно отвечает она. — И как? — с любопытством осведомился ее напарник. -… Своебразно, — с трудом подобрав как можно менее оскорбительные слова, ответила Террис. — Не удалось? — спросил Ларк, недоумевающий как Дима мог все испортить, да и схема была проверенная. Таким подходом он и покорил саму Террис давних пять лет назад. — Не удалось, — подтвердила она. — Что-то мне нехорошо, пойду я наверное в отель, — сказал он и начал осторожно идти в сторону выхода.       Сам он в тоже время решил сам все объяснить Рафталии, раз уж у его товарища ничего не получилось. Да и есть в случившемся и его вина, так что надо исправлять положение. Вроде, когда он только распрощался с Ицуки и Реном, забавные, кстати, парни, такие наивные и глупые, что просто смешно.Так вот, вроде, когда он от них ушел, он заметил Рафталию, выбегающую из трактира. Надо ее найти.       Сосредоточившись на своих мыслях и желании не упасть по дороге, Ларк совершенно не заметил любопытных синих глаз и того, как девочка, так похожая на ангелочка, незаметно, насколько это возможно, следует за ним.

***

      Переместившись на местный пляж, порывом ветра, что с учетом вложенных в простое заклинание сил, превратился в бурю направленного действия, выкидываю одиночных любителей ночных купаний за пределы пляжа и ближайших вод, повезет, отделаются переломами, а если помрут, то не моя забота. Мне надо подумать, а делать это я привык в одиночестве.       Усиливаю канал с Серыми Пределами до состояния притупления эмоций, как показала практика они хреновые помощники. Итак, что мы имеем? Метод Ларка не только не помог, а наоборот усугубил ситуацию, факт. Значит, я что-то сделал не так, или же данная модель поведения неэффективна именно по отношению к Рафталии. Как поступить я не знаю, не хватает опыта в данной сфере, опять-таки факт. Вывод, либо импровизировать, либо спросить совета у кого-то другого. Хм-м-м, из тех кому можно доверять остался только Нао, а к девушкам подходить не выход. Хорошо, с этим понятно, а если действовать самому, то что предпринимать? Как перед ней извиниться, не ухудшив ситуацию, я не знаю, значит, надо попытаться улучшить отношение ко мне другим способом, неплохо должен подойти подарок. По крайней мере исходя из наблюдений за ней и другими девушками. А вот какой подарок — вопрос интересный. Исходя из нашего взаимоотношения в целом, сгодиться должно практически что угодно, какие-то особые предпочтения у нее я замечал только в выборе оружия. Значит и с этим определился, можно возвращать эмоции.       Вернуться бы в гостиницу, да у меня ни номера своего нет, я его с Рафталией делил, а она вряд ли захочет меня видеть, сама говорила, ни денег. Да и не особо хочется с кем-то общаться, так что можно и тут остаться, только народ может понабежать, а с ними и стража, которой доложат о том, что я тут сделал.       Взлетаю в воздух и детальнее осматриваю сие место в надежде найти уголок, где меня никто не потревожит. Увы, кругом только песок и вода. Вода? А это идея!       Окутавшись Старением, стремительно погружаюсь в морскую пучину до самого дна, попросту испаряя воду, что соприкасается с заклинанием. Уже ступив на дно, сталкиваюсь с другой проблемой, дышать то мне надо, живой же. Это не считая каких-то руин вдалеке, а точнее исходящих от них энергии, сходной с таковой у часов Эры Драконов в Мелеарте.       Храм может и подождать, а вот проблему с дыханием надо решать, пусть вода и не может меня коснуться, но это сейчас незначительно. А ведь есть у меня в арсенале одно подходящее заклинание, правда оно боевое, но не беда, многофункциональность наше все. — Причины Смерти: Жертва, — вот теперь получше, дышать то не надо, просто нечему.       Вот уж не думал, что буду использовать преобразование жизненных сил и плоти в ману, оставляя только удерживаемый душой и магической силой скелет. Часов двадцать у меня есть, дальше уже просто превращусь в лича под воздействием собственной энергии, плюс ко всему преобразование энергия-плоть забирает просто чудовищное количество сил, а со временем такой фокус будет отнимать еще больше маны, вплоть до того, что всей имеющейся у меня просто не хватит для отката своих же действий. Обычно я использую этот трюк как оружие последнего шанса, когда маны нет, а физуха все равно бесполезна. Какому-нибудь магу Жизни было бы на несколько порядков проще, но тут ничего не поделать, выкручиваюсь как могу. Ладно, теперь можно проверить те руины.       Переключившись на истинное зрение, обычного то нет, телепортируюсь ко входу в нечто, бывшее раньше то ли храмом, то ли дворцом. Попытка открыть слабеньким воздушным тараном результата не дала, видать какая-то защита. Пара мгновений концентрации, и шар маны смерти перед направленными в сторону уцелевших ворот лопается с одной стороны, а получившийся луч Дыхания Предвечной уничтожает как чары, наложенные на это место, так и сами врата.       Внутри меня ждал такой же артефакт, как в столице Мелеарта, на котором вот прям только что начал сыпать песок, а появившаяся иллюзия начала отсчитывать три дня. Сходил посмотреть на руины, блять. Тем не менее, время терпит, а здесь отличное место, чтобы поспать, точно никто не помешает.       Развеиваю левитацию вместе со Старением, давая себе упасть на древний пол, по виду из мрамора и сознанием переношусь во внутренний мир, где спокойно засыпаю.

***

      Тем временем события, начавшиеся в трактире, продолжили свое развитие. Догнавший Рафталию Наофуми, попытался было как-то успокоить девушку, вот только та в ответ на отсутствие реакции на просьбу оставить ее одну, схватилась за Меч, и Нао пришлось уйти, не в силах убедить ее словами и не желая навредить той, кого он воспринимает дочерью.       Следом к ней на заплетающихся ногах пришел Ларк, хотевший было что-то сказать, да так и отрубившийся, не в силах больше выдерживать пагубное влияние алкоголя. Все еще заплаканная Рафталия тем не менее пришла в себя, и переложив тело товарища на свободную кровать, сама легла спать.       Спустя какое-то время дверь в номер снова отворилась, и из коридора показалась любопытная мордашка Фиро, что тихо прошмыгнула в комнату, подойдя к кровати Рафталии. Что она хотела сделать осталось неизвестным, так как стоило ей только протянуть руку к спящей Рафталии, как та мгновенно схватила девочку и, по видимому, все еще находясь во сне, притянула девочку к себе и заключив Фиро в крепкие объятия, продолжила спать дальше. Сама Фиро, улыбнувшись чему-то своему, завозилась, устраиваясь поудобнее и тоже отправилась в страну Морфея.       Не знавшая о происходящем в отеле Террис тем времен, еще какое-то время просидела в трактире о чем-то размышляя, а затем просто вернулась в свой номер и упав на кровать, мгновенно отключилась, не обратив внимания на отсутствующего Ларка.

***

— Какого хрена?! — не могу удержать в себе восклицание от непонимания творящегося рядом со мной.       Что вообще происходит? Проснувшись и вернув себе тело, я сразу же телепортировался к гостинице, твердо решив извиниться перед Рафталией как умею, без всяких там советчиков и подарков, просто и прямо, а там будет, что будет. Здоровый сон мозги прочищает, не иначе.       И вот только прибыв, я вынужден сразу окутаться туманом Старения, рассеявшим несколько зарядов энергии Грезы. Осмотревшись, понял, что вопросов стало только больше. Гостиницы как таковой уже не было, а на ее обломках сейчас Террис зачем-то атакует слившуюся со своим оружием Рафталию, которая, впрочем, даже не думает переходить в контратаку. Между ними же стоят Фиро в своей форме королевы филориалов и Нао, что пытаются их то ли разнять, то ли усмирить. И как апофеоз невдалеке от меня лежит бессознательное тело Ларка, блеск. — А ну хватит! — попытался я решить проблему мирно. В ответ не иначе как по звуку в меня опять летят заряды энергии с одной стороны и волна сжатого воздуха с другой, впрочем, все это добро снова рассеялось в моем заклинании.       Теперь, даже если меня кто спросит, я могу утверждать, что пытался решить проблему миром, так что… Все участники потасовки быстро скучковались вместе, забыв о своих проблемах и приготовились к бою. Всего-то надо было перестать сдерживать ауру, чтобы они, так сказать, прочувствовали весь накал страстей. Сворачиваю ауру обратно и смотрю на их недоуменные лица, пришло время поговорить. — Повторюсь, какого хрена? — спокойно спрашиваю у них. — Террис внезапно напала на меня, — говорит переводящая дыхание Рафталия. Хм, не врет. — Она переспала с Ларком! — возмущенно заявляет Террис, но поспешных действий ни в чью сторону не делает. Она тоже не врет, или по крайней мере уверенна в своей правоте. — Доказательства есть? — хмуро спрашиваю у нее. Пусть мне и не хочется в это верить, но лучше дождаться фактов, а не строить домыслы. — Дима, постой, я не… — Молчи, Рафталия, дойдет очередь и до тебя, — прерываю хотевшую что-то сказать девушку, а затем обращаюсь уже к Террис: — Итак, я слушаю.       Выслушав ее отповедь о том, как она проснулась и не обнаружила в их номере Ларка, пошла его искать и нашла пропавшего стоящим полуголым возле моей с Рафталией комнаты, о чем-то говорившем с ней, мне осталось только глубоко вздохнуть. Подозрения Террис понятны, но слишком уж много косвенных доказательств, в то время как прямых нет вообще. К тому же она девушка, а они, как показывает практика, очень эмоциональны. — Допустим. А что скажешь ты? — перевожу взгляд на Рафталию.       По версии тануки, он действительно ночевал у нее, так как зачем-то пришел в ее комнату вчера вечером, но почти сразу же отрубился, а она его просто перетащила на мою кровать. С утра, когда они оба проснулись, как и находящаяся в том же месте Фиро, обнаружилось, что большая часть одежды Ларка запачкана блевотиной, а от него самого несло как от винодельни, вот и решили они сдать большую часть его одежды в химчистку. Говорил же он с ней, как ни странно, обо мне, хотел нас помирить. Все вышеперечисленное подтверждает Фиро. — А дальше было то, что ты видел, — закончил за Рафталию Нао. — Я надеюсь все ясно, что произошло простое недоразумение? — жестко спрашиваю у присутствующих.       В ответ мне раздался нестройный хор подтверждающих голосов. — Мы, пожалуй, отойдем позавтракать, — сказал Нао, заметив, что после решения данного вопроса я неотрывно смотрю на Рафталию.       Дождавшись, пока друг ненавязчиво уведет остальных отсюда, подхожу к девушке. — Поговорим? — сажусь на пол, привалившись спиной к уцелевшей части стены. Сил практически нет, что магических, что моральных. — Давай, — присаживается она рядом. — Рафталия… я не мастер говорить красиво, поэтому… простишь ли ты меня? Знаю я виноват, причем во всем произошедшем в целом, да и вел я себя как тот еще мудак, но все-таки? — оборачиваюсь, смотрю прямо на нее. — Какой же ты дурак, — нежно говорит она, подсаживаясь ближе и укладывая голову мне на плечо. — Я ведь именно этого от тебя и ждала, не хитрых планов, а обычного «прости». — Прости меня, — еще раз повторяю, ощущая будто с плеч упала скала. — Конечно я тебя прощаю, — говорит она.       Повисла тишина, а мы так и продолжили сидеть, наслаждаясь обществом друг друга. Было в этом моменте что-то притягательное, нет нужды в словах, достаточно просто быть рядом, даря друг другу покой. Если бы меня сейчас спросили, что такое настоящая магия, я не раздумывая отвечу, что это чувства, узы, что связывают двух абсолютно разных людей вместе. Здесь и сейчас. Не обязательно любовь, это может быть что угодно, ведь дело не в том, кто вы друг другу, а в том, кем вы станете после вот таких моментов. — Пошли к ним? — спрашиваю свою возлюбленную. — Ага!       В кафешке неподалеку нас уже с радостными улыбками ждали остальные, только Террис с Ларком ушли выяснять свои отношения, но так даже лучше. Особенно учитывая, что кроме нашей изначальной компании никого и нету. Только постоянно угрюмый Нао, тем не менее любящий своих близких и заботящийся о них по мере сил, добрая и ранимая Рафталия, кажущаяся намного крепче, чем есть на самом деле и конечно же милая и непосредственная Фиро, самая младшая, но порой именно она помогает остальным своими дурачествами.       Вот смотрю я на этих весело болтающих обормотов и на душе становится теплее. Кажется, теперь я понял, зачем мне жить дальше. — Тост, — громко произношу я, привлекая к себе внимание и поднимаю свой бокал с соком, ничего покрепче все равно нет, да и не надо. Мои действия повторили и остальные. — Самым важным на свете всегда будут люди в этой комнате. Вот здесь, сейчас. За семью! — За семью!