I
Если ненависть — это дар, то Ивар — Бог, который раздает ее направо и налево. В нем столько тьмы накопилось, что не собрать даже самым заботливым рукам. Когда он вспоминал о доброте в своей жизни, то сразу на ум приходил образ матери. Аслауг была необыкновенной женщиной, в ее жилах бежала королевская кровь. Однако из всех детей кюна выделяла лишь Ивара, и уже когда он вырос то стал понимать почему. Аслауг жалела его, а жалость матери в сто раз больнее, чем викингов, которые могут сражаться и стоять на своих двоих. Бескостный не мог управлять драккаром, что доказало путешествие с отцом в Англию, но он отправился с Рагнаром не зря. Саксы убили великого Лодброка, а Ивара отправили домой, как неопасный мешок с картошкой. Однако они не знали, что Ивар услышал от отца в их последнем разговоре. Ужасная смерть легендарного конунга подняла великое воинство язычников. Бескостный не смог повести викингов за собой, ведь у него были братья не калеки. Однако им всем не хватало хитрости и расчетливости Бескостного. Простые рубаки без лишних слов и мыслей. Ивар не любил своих братьев, но ему хватало ума делать вид, что он совершенно неопасный маленький калека брат. Из всех их Ивар выделял Хвитсерка, потому что им было легче управлять. Бьерн, взяв с собой половину людей и кораблей, отправился покорять другие земли. Старший не оказался свидетелем убийства Сигурда, а то так бы "медведь" в душе Бьерна разбушевался на славу. Ивар благодаря своему плану и ярости заслужил уважение в рядах соплеменников. Колесница, которую создал Флоки, принесла Бескостному много пользы, так же как железные скобы на ногах, которые фиксировали их. Теперь юноша мог ходить, опираясь на костыль. Все лучше, чем ползать. Бескостный ободрился и почувствовал себя полностью безнаказанным. Свобода пьянит лучше любого эля, особенно когда всю жизнь провел в клетке считая себя неполноценным и бесполезным.***
Северяне прошли кровавой молнией по английской земле. Жертв и рабов, взятых для продажи, было не счесть. Викинги знатно поживились, захватив Йорк и разбив воинство Этельвульфа один раз, но ведь те полезли вновь. На такой случай у Ивара был свой ответ. Невнимательный разведчик саксов доложил, что северяне покинули Йорк. Король Этельвульф, принимает решение войти в город. В мгновение весь лагерь начинает гудеть, что план короля о перекрытии рек, убийстве охотников северян, лишая захваченный Йорк пропитания, было лучшей идеей. Солдаты восхваляли короля. Пехоту призвали главнокомандующие. Они собрали знатный отряд, чтобы войти в город и осмотреть все закоулки. В первую очередь проверялось снаряжение и экипировка. Затягивая бригантину, Рейвен поправит капюшон туники, под которым прятала свои волосы. Черные, словно смоль, длинные волосы скрывать было труднее всего. Свободная мужская одежда и броня прятали ее телосложение. Округлое личико и голубые глаза отдаленно выдавали ее женственность, хоть и некоторые солдаты были столь глупы, принимая ее за мальчишку. Рейвен особо и не сопротивлялась этому. В ее случае самым выгодным было помалкивать, дабы ее не казнили за обман. В такое тяжелое военное время в армию призывались все от мала до велика. Все, кто в состоянии держать меч в руке. Подбирая со скамьи шлем, девушка наденет его на голову. Легкое волнение никуда не исчезает, как и странное предчувствие.***
«Всеотец, дай мне силы пережить этот бой. Пусть мудрость войдет в мои глаза и осветит путь викингам. Быть может, я сегодня буду пировать в Твоем чертоге, но рядом будет мой отец, а большего и не нужно»
***
Они вошли в опустевший город. Саксы с трудом могли поверить собственным глазам. В городе никого из северян не осталось. Сильный трупный запах еще не развеялся в воздухе — викинги сожгли своих павших воинов. У многих неопытных желудок скручивало от такого запаха. Он чувствовался на подходе в город, но сейчас был еще сильнее. К горлу Рейвен подкатил комок утреннего завтрака. Крепко сжимая рукоять меча, что покоился в ножнах на поясе, девушка проследует вместе с остальными солдатами. - Обыщите каждый угол! - кричал главнокомандующий их отряда. Они искали северян, которые могли остаться. Солдаты осматривали каждый дом, торговую лавку и залы. Язычники будто в спешке бежали из города. Странное предчувствие не отпускало девушку. Протыкая мечами стога сена, заглядывая под каждую скамью и осматривая каждый сарай, они вскоре отчитались главнокомандующему, что никого не обнаружили. Вторая часть войска с ликованием вошла в ворота Йорка. Послышался колокольный звон. - Да! - кричали воины, встречая короля Этельвульфа. - Мы прогнали северян! Да! От такого духа просто перехватывало дыхание. Они по-настоящему радовались. Радовались тому, что отвоевали свой город обратно. - Вы слышите это? - услышит девушка крик короля. - Господь встал на нашу сторону! Поддерживая свой народ, она так же не могла не радоваться победе. Но радость эта продлилась недолго. Ивар подготовил хороший сюрприз для саксов. Йорк превратился в страшную ловушку, когда все северяне спрятались под землю. Рагнар всегда говорил своим сыновьям смотреть в оба на территорию, которую обороняешь или наоборот хочешь захватить. До Рейвен и окружающих ее саксов донеслись звуки какой-то возни. Радостные возгласы вдруг переросли в крики. Город превратился в кровавую бойню на потеху Ивару Бескостному. Брюнетка со своим отрядом, вслед за командующим, бегом направились в самый центр города, к площади. Рейвен немного приподнимает шлем, чтобы лучше посмотреть, что там происходит. Со всех сторон бежали северяне. "Откуда? Мы же все осмотрели", - думала девушка, обнажая свой меч. - Что встали?! Защищайте короля! - кричал их командующий, пытаясь взбудоражить своих воинов от шока. Момент неожиданности все-таки сыграл свою роль. Сейчас окончательно разбить их войско, которое оказалось в ловушке в родном городе, было проще простого. Сердце билось в учащенном темпе, но Рейвен даже не придаст этому значения. Она сражалась бок о бок со своим отрядом, когда выудила момент для легкой передышки, чтобы осмотреться. Грязные язычники выползали из всех возможных дыр, их было слишком много. Ивар стоял на крыше одного из домов, окруженный своей охраной, и улыбался во весь рот. Отдавая все более страшные приказы, он не чувствовал угрызений совести или страха перед этой рекой крови. Если надо, он умоется в этой реке, и быть может этот ритуал вернет ему возможность ходить как нормальному человеку. Нанося рубящий удар врагу, лицо саксонки окатит брызгами крови. На мгновение она оторопеет. Железный привкус крови на языке заставит горло сжаться. «Дыши!», - мысленно крикнула она себе. Ее кто-то толкнул со спины, что помогло ей прийти в себя. Она оглянулась. Их окружили северяне. Короля не было видно. Полная наивности и веры в своего короля, она молилась, чтобы Этельвульф и его сыновья успели спастись. Поскользнувшись на грязи, она упадет на спину. Дыхание сбилось, от чего она потеряется в пространстве. Поворачивая голову, она встретится взглядом со своим главнокомандующим. Его мертвые глаза смотрели прямо на нее. От страха быть убитой, лежать рядом с ним, она подскочит на ноги, подбирая свой меч. Их отряда осталась жалкая горстка воинов. Они-то и привлекли взор Бескостного. Остальных и видно не было. Его воины давили саксов с целью перебить всех. Повсюду доносились крики, звон металла и всплески грязи. Адреналин в крови зашкаливал, от чего приятное тепло разлилось по телу. Девушка крепче сожмет рукоять меча, продолжая обороняться, совершая колющие выпады и рубящие удары. Бородатые северяне все плотнее подходили к ним. От них чувствовалась вонь сточной канавы. «Так вот где они прятались», - сделает для себя заключение Рейвен, наблюдая, как падает ее противник, роняя топор. - Копья! - услышит девушка чей-то крик. Никто из саксов не успел среагировать. На их небольшой отряд с одной и второй стороны бросили несколько копий. Она впервые увидела, как копье пронизывает сразу двоих. Будто двух кроликов насадили на палку, перед тем как поджарить на костре. Ивар думал, что атака копьями прикончит этих несчастных. Как оказалось, копий на всех не хватило. Девушка оглянется и поймет, что осталась одна. Оставшийся воин был удостоен внимания конунга. Такое давление, а сакс еще на ногах стоит. Выставляя меч для оборонительной позиции, она старалась держать на расстоянии от себя врагов с каждого фланга, но численное преимущество сыграло свою роль. Кто-то сзади обхватил ее за шею. Рейвен не раз отрабатывала отступление от такого захвата. Оборачивая меч острием к себе, она использует свое преимущество в меньших габаритах. Нанесет колющий удар викингу, что держал ее. Меч проходит прямо под левой рукой, едва касаясь её тела. Рейвен выскользнет снизу из рук захватчика. Ее шлем падет на землю вместе с поверженным врагом. Но обороняться она не прекращала. С трудом вырывая свой меч из пуза здоровяка, девушка постарается сохранить равновесие. По ней было видно, что она уже начинала выдыхаться. Капюшон спадет с головы. Ее темные волосы распустятся, рассыпаясь по спине. Сын Рагнара чуть сощурился. От увиденного сердце подскочило к горлу. Взмах рукой послужил сигналом для бойцов. Все знали, что это движение значило лишь одно: «Не убивать». А сам викинг недолго думая развернулся в сторону лестницы. Сильные руки и опора на один костыль помогли ему спуститься вниз, на первый этаж дома, из которого он уже поковылял в самую гущу. Делал он это необыкновенно быстро для своего обычного шага. Совсем скоро заболели ноги и напряженная рука, которой он держал и направлял костыль. Глаза заволокла красная боль, так знакомая с детства. Ивар опустил глаза и поморщился, судорожно вздыхая. Кругом звучал лязг мечей, крики боли и торжества, так что его вздоха никто не услышал. Саксонка размахивала мечом, не подпуская никого к себе, пока совсем не начнет без сил опускать руки. Северяне воспользовались моментом и вдвоем схватили ее, выбивая меч. Хладный металл, окропленный кровью противника с характерным плеском, упадет в грязную лужу. Она пыталась вырваться, сопротивлялась до последнего. Сил уже практически не осталось. От участившегося дыхания сильно вздымалась ее грудная клетка. Наблюдая за тем, как один из мужчин подбирает ее меч, девушка гордо поднимет голову. Этот некто наставит на нее острие ее же меча. Уткнет его прямо в грудь. От этого стало труднее дышать. - Остановитесь! - крикнул звучным командирским голосом Бескостный. За ним по пятам следовал лично отобранный отряд воинов. Сердце бьется в бешеном ритме, от чего у брюнетки начало темнеть в глазах. Она думала, что это конец. Они сейчас убьют ее так же кровожадно, как и ее соратников, но почему-то они бездействовали. «Чего они выжидают?», - подумает брюнетка, поднимая взгляд к небу. Серые тяжелые тучи затянули небосвод, казалось еще немного и пойдет сильный ливень, как это было вчера. Глубокий вдох даст приток кислорода к опьяневшему от адреналина мозгу. Судорожный выдох предательски покажет противнику ее страх. Викинги, которые только что почти убили ее, остановились и сделали шаг назад. Ивар и Рейвен оказались запечатаны в людском круге. Северянин мельком взглянет на подошедшего парня и нехотя уберет меч, надеясь оставить трофей. Саксонка позволит себе размеренный, спокойный вдох. Встретится взглядом с неизвестным. В груди ощущалась некая легкость. Ее молодое бледное личико было испачкано брызгами запекшейся крови и грязью, в которую она упала во время сражения. «Почему я все еще жива?», - сама себе задаст вопрос брюнетка, пытаясь сфокусировать взгляд на чем-то конкретном. Дикари обступили их со всех сторон, а двое из них продолжали удерживать ее руки. Голоса отовсюду эхом отдавались у нее в голове и нужно было время, чтобы понять, что речь вовсе не английская. «Неужели среди англичан есть свои воительницы?», - Ивар впервые видел на этих землях женщину держащую меч. Хотя эта не просто держала, она умело им орудовала. Одета как мужчина, а волосы прятала. Воительницы северянки так не поступали, а наоборот всячески подчеркивали свой пол в бою подражая валькириям. Ивар подошел поближе к девице и стал смотреть на нее практически в упор своими голубыми глазами. Ей стало не по себе, когда молодой викинг напротив смотрел на нее таким пронизывающим взглядом. Устанавливая с ним зрительный контакт, она приметит злые огоньки в его манящих голубых глазах. Это не сулило ничего хорошего. Тяжело было сдерживать свой страх, находясь в окружении этих северян. Но она понимала - если покажет хоть малейшие эмоции на лице, то подарит инструмент манипуляции своему врагу. Слегка прищуриваясь, она попытается понять важность человека, стоящего перед ней. Если все вокруг следуют его указаниям, значит он был кем-то вроде главнокомандующего. «Как у них может это называться... Вождь?», - будет рассуждать брюнетка, абсолютно не сопротивляясь воинам, что удерживали ее. Сил сопротивляться практически не осталось. Девушка гордо поднимет голову, обращая свой взор к небу. Плотные тучи на какой-то миг расступились. Закрыв глаза, она ощутит, как ее лицо ласкает лучик света. На мгновение она подумает, что уже находится в чертогах Господа. Но свет ушел, вновь скрываясь за серыми тучами, и беспокойство начало нарастать в груди. Осматриваясь, приметит, что дикарь сохранил ее меч. У этого оружия есть своя история и потеряв меч в бою, она боялась потерять его окончательно. Викинги стояли поодаль, не сводя взгляд с саксонской девицы. Она старалась сохранять невозмутимость, но тень недоверия была ярко выражена на ее лице. Рейвен еле сдерживалась, чтобы не начать метаться взглядом от одного викинга к другому, демонстрируя свой страх. Мышцы томно ныли после боя. Эта боль была приятнее всего. Голубые глаза вновь схлестнутся в зрительном контакте. От нее еще пахло страхом, кровью и смертью. Упоительный запах, который хочется вдыхать полной грудью. У воительницы было красивое гладкое личико без следов шрамов или жесткой жизни. Будто младенца наделили невероятной силой и бросили в бой. Рука мужчины на мгновение касается ее темных волос, от чего юная воительница попятится в противоположную сторону. Нежелание ощущать прикосновение этого дикого человека было сильнее. - Ты кто такая? - резко спросил Бескостный. Он поднял руку и на миг его пальцы скользнули по волосам девушки припорошенным пылью, грязью и чужой кровью. Ивар убрал руку, будто коснулся ядовитой змеи, и нахмурил брови. - Думаешь, я скажу тебе, язычник? - она сделает акцент на последнем слове, выделяя его вероисповедание, таким тоном, будто оно не верное, не правильное, ложное. Двое, что держали ее руки, немного потянули их в разные стороны, а после, не позволяя согнуть руку в локте, свели лопатки вместе, принуждая ее склониться. Сопротивление вызывает еще большую боль, но она не поддается. Лишь немного наклоняется вперед, но по-прежнему сохраняет зрительный контакт с дикарем.***
Детский смех эхом отражался от каменных стен замка. - Защищайся! - кричала девчушка лет семи мальчишке лет девяти. Она бежала на него, придерживая подолы своего платья с деревянным мечом. Мальчишка начал отмахиваться от нее такой же деревяшкой. - Сколько раз говорила не появляться здесь! Иначе прикажу тебя выпороть! - закричала пожилая нянька. Мальчишка со смехом выхватит ее деревянный меч, сбегая от старухи по коридорам прислуги. Нянька за руку поймает озорницу и потянет в просторную залу. - Леди негоже водиться с отребьем, - сетовала вслух женщина, поправляя помявшееся платье. - Леди должна быть сдержанной. Твой отец растит тебя на выданье принцам. Если повезет, выйдешь замуж за прекрасного Альфреда, который в скором времени вернется из похода в Рим. В таком юном возрасте уже будет благословлён самим папой Римским. Храни его Господь в этом походе. Старуха перекрестится несколько раз, нашептывая молитвы, да держась за деревянный крестик на нитке. Девчушка явно скучала от таких разговоров. Она усядется за ученический столик. Старательно выскребая буквы пером на пергаменте, она в какой-то момент выдаст: - Я не хочу выходить замуж. Хочу стать рыцарем! - Глупая, это только твои детские фантазии!***
Губы Ивара сложились в улыбку, но все кругом знали, что это ни к чему хорошему не приведет. Так сын Рагнара улыбался, когда заливал в горло священнику расплавленное золото креста. Не отводя взгляд, она обратила внимание на его улыбку. От такой улыбки по телу пройдется нервный холодок, пробуждая сильное чувство в груди. Ох уж эти христиане, вечно делают гордые физиономии считая, что они главнее всех на свете, а остальные дикари не имеющие права на существование. Языческая вера намного старше христианской — это даже ребенок понимает. У язычников свои многочисленные боги, ритуалы, порой жестокие. Однако христиане не молятся, когда сеют землю. Они взывают к своему Богу только когда сильно припрет. И возопят они в небеса, чтобы Он спас их жалкие души. - Скажешь, ты теперь моя пленница, христианка, - последнее «выплюнул», как самое жестокое ругательство. Это чувство знакомо каждому человеку. Оно может быть смешанным, иметь разные истоки, но всегда пробуждает в людях одно и то же. На лице, если чувства человека подлинные, можно прочесть его эмоции в определенный момент времени. Нахмуриваются брови, на лбу проступают тонкие морщинки, приподнимается верхняя губа, а нижняя опускается, рот приобретает угловатую форму. Именно так выглядело отвращение на ее лице, когда викинг намеренно сделал акцент на религиозной принадлежности к церкви. Стать пленницей было унизительно для воительницы. Это означало, что ее жизнь и физическое тело переходят тому, кто ее пленил. Брюнетка никогда не позволяла кому-то распоряжаться ею, как козой. Королевские корни дают о себе знать. Отец, становясь свидетелем ее упрямства и своевольности, часто твердил одну фразу. Эти слова каждый раз трогали ее до глубины души, навевая теплые воспоминания. «Вся в мать»— часто говорил он, глядя на нее с толикой упрека, а в голосе слышались нотки усталости. Именно это укрепляло дух девушки, подпитывая своенравность, упрямство и силу воли. Жестом приказал подать ему меч воительницы. Северянин, нехотя передал меч своему конунгу. Он уже считал, что этот меч стал его трофеем. Викинги должны разбираться в оружии. Военное дело — часть их жизни. «Он поймет...», - брюнетка нервно сглотнет, внимательно наблюдая за Иваром. Взяв меч, взвесив в руке, сделав пару движений, Ивар заметил, что оружие сделано не плохо. Точнее сказать — это был отличный меч. Такие мечи стояли целое состояние в серебре. Битва подошла к концу. Отдаленные крики саксонских воинов утихли. Кто-то был добит, остальные успели унести ноги. - Я могу приказать своим людям изнасиловать тебя, а сам смотреть. Или залить в твой красивый рот раскаленный металл. А может ты хочешь страдать, как ваш Божок, на кресте? - Бескостный вернул меч мужчине. Викинги победили, а Ивар Бескостный не отрываясь смотрел на девушку. Его привлекала не ее красота, а скорее энергия. Такая исходила от Рагнара и Бьерна, и тут дело не в умении обращаться с оружием и убивать. Девица была необычная, но, чтобы ее разгадать, надо сначала сломить. - Господу не важен тот путь, коим я умру. Он сбережет мою душу, а архангелы сопроводят меня к вратам Рая, - своими высказываниями христианка вызвала смешок среди тех, кто понимал английский язык. Слова конунга подтверждали ее догадки о садистской натуре викинга. Девушка опустит взгляд, прокручивая у себя в голове все возможные сцены. Страх оказывает невероятное влияние на чувства слуха и зрения. Она слышала, как в толпе викингов проскакивала английская речь - они переговаривались, называя ее саксонской шлюхой. Северяне явно были возбуждены не только от прошедшего боя, но и от речей юного предводителя. Протянув руку Ивар схватил девицу за подбородок и потянул вверх. Довольно крепкая хватка принуждала девушку сильно сжать челюсть. Рейвен брезгливо попыталась отстраниться от него, вырваться. Только его пальцы были более цепкими. Северяне продолжали удерживать ее руки, сил сопротивляться практически не осталось, не говоря уже о том, чтобы самостоятельно на ногах стоять. - Вы просто грязные дикари, - фыркнет девушка, продолжая упираться. - Ты скрывала, что женщина. Конечно, ваши христианские мужики надрали бы тебе зад если бы узнали, - по рядам викингов пробежал издевательский смех.- А теперь тебе этого не надо бояться. Теперь ты пленница Ивара Бескостного, сына Рагнара Лодброка. Я для тебя дикарь? Так посмотри со стороны на все это. На своих соплеменников, они не ангелочки. Да и ты тоже. Не зря он так громко провозглашал ее статус, дабы другие не посягнули на нее. «Если он и впрямь пользуется таким авторитетом среди них, то меня не тронут», - жутко наивная мысль посетит брюнетку. Больно признавать, но это правда.Присутствие Ивара делало его подчиненных более грубыми. Видимо это последствия его безумной и нездоровой энергетики, которой он заражал их. Присутствие короля на поле битвы всегда задавало определенный настрой воинам, пробуждая в них преданность и верность. Нечто подобное она увидела и сейчас. - Уведите и заприте ее, - отдал приказ конунг, оглядывая девушку с ног до головы. Ивар мигом нащупал в викингах похотливое желание и покачал головой. - Не трогать ее! Она мне нужна целой. Бескостный развернулся и ушел. За ним проследовал отряд и тот викинг, что нес меч девицы. Один из гвардейцев толкнет девушку в спину. Еле успевая переступать ногами, Рейвен все равно будет упрямиться. Никто не церемонился с ней, думая, что они отошли уже достаточно. Удар наотмашь придется ей по правой стороне лица. Оглушительный удар звоном отзовется в ушах. Падая на землю, усыпанную соломой, девушка гневно тихо рыкнет. Чтобы помочь в ее падении, мужчины выпустят ее из своей хватки. Поднимая голову, она встретится взглядом с этими викингами. Они глумливо смеялись над ней. Взгляд зацепится за кинжал, что покоился в ножнах викинга. Довольно глупый поступок обидчика будет стоить ему самого ценного. Все произошло быстро. Со всех сил она оттолкнется от земли руками, да подскакивая на ноги, быстро возьмется рукоять клинка, выдирая его из ножен. Лезвие мягко войдет в живот, не даст обидчику возможности увернуться. Острие кинжала настигнет врага, вспарывая ему живот, словно мешок с сеном. Дикарь замрет, зажимая руками живот и опуская взгляд на ранение. Все это время она смотрела в его глаза, упоительно наслаждаясь тем, как в них гаснет жизнь. Сквозь его пальцы начали вылезать его кишки. Гул в одно мгновение утих. Лишь истошный крик разлетелся по всей округе, разрезая зависшую в воздухе тишину. Крик умирающего привлек Уббе. Он сидел, отводя дух от прошедшего боя, наблюдал за Иваром и его игрой в конунга. Странные чувства поглощали старшего сына Аслауг. Внутри все кричало, что это неправильно, так не должно быть. Армия должна идти за ним, ведь он старший. Наказанный мужчина пал на колени, панически пытаясь удержать все содержимое в животе. Последним ударом она воткнет кинжал ему в макушку, прекращая его мучение. Даже к такому отребью она могла проявить благосклонность. Взгляд викинга тут же померк, не горел боле такой ненавистью к ней и злобой. Опешившие дикари быстро скрутили ее, уволакивая прочь с посторонних глаз. Носки сапог тянулись по земле, оставляя после себя неглубокие борозды. Викинги говорили что-то на своем языке, рычали и усмехались. Рейвен знала где находятся темницы в Йорке и была уверена, что волокут ее совсем в другую сторону. Она не понимала, о чем говорят эти двое, третьего товарища которых она зарезала. Ее затянули в комнату тюремщиков. О том, что хотели сотворить с ней эти двое не трудно было догадаться. Девушке на мгновение показалось, что сердце вот-вот выскочит из груди. Северяне затащили ее на стол. Один смеялся, удерживая ее руки. Второй уже в предвкушении удовлетворения схватился за ее штаны. Брыкаясь ногами, она ощутила непонятный прилив адреналина. Страх творил нечто невероятное с человеческим организмом. - Нет! Отпусти меня! – закричала девушка, инстинктивно поджимая колени для защиты. Брюнетка собралась с силами и, недолго думая, ударила пяткой дикаря попадая ему прямо в челюсть. Викинг попятился назад, хватаясь за подбородок, а потом быстро подался вперед, одаривая девушку пощечиной наотмашь. Щека вспыхнула в последствии удара. Силу мужчина однозначно не сдерживал. Ресницы намокли от непроизвольно проступивших слез, но плакать от отчаяния она не собиралась. Однако удар по лицу заставил ее притихнуть. Молить их было бесполезно, ведь она для них всего лишь теплая живая плоть, которой можно попользоваться. Смириться она не могла, но сопротивляться у нее не было сил. После неудачной попытки раздеть ее, мужчина решил сначала снять свои штаны. - Эй вы! – услышит саксонка за спиной мучителя. Его тут же кто-то оттянул от нее, хватая за кожаную броню. – Приказ конунга не слышали?! Ей открылся взгляд на высокого широкоплечего мужчину. Волосы его были собраны в длинную косу, а сам он явно выглядел недовольным от увиденного. Воины тут же потупили лица в пол, а значит, этот мужчина имел некий авторитет у них. - Исполняйте что было велено, - его голос звучал твердо и холодно. Уббе позволил себе окинуть девушку взглядом голубых глаз, задерживая взор на ее лице. В ее взгляде читались искры надежды и благодарности, ведь он буквально спас ее сейчас. А после отошел от проема в сторону, давая бойцам возможность вывести ее. Пусть мужчина больше и слова не сказал этим двоим, однако оставался сторонним наблюдателем. Он проследил, чтобы приказ был исполнен. Девушку заковали, запирая в отдельной камере, оставляя наедине с собой. И только когда послышались щелчки замка, она увидела, как неизвестный уходит самым последним.***
- Йорк наш. Отличное местечко, и мои люди укрепляют город дабы проклятые саксы не попытались его отобрать. Множество рабов ждут своей участи. Мы продадим часть по пути в Каттегат, тем самым получив еще больше золота и серебра. - Твои люди? – уточнит Уббе, так и не получая ответа. Ивар сидел в большом кресле на месте где раньше стоял алтарь христианской церкви. На душе было чувство покоя и удовлетворенности. Будто берсерк после того, как настойка перестала действовать. Бескостному нравилось рассуждать в слух или же про себя. На этот раз он вещал своим братьям. Хвитсерк угрюмо ковырялся в своей тарелке избегая смотреть Ивару в глаза. А вот Уббе смотрел, да так пристально, что знай Бескостный старшего брата чуть похуже, то поджилки начали трястись. Все трое знали кто главенствует в ситуации, а уж избегать или пялиться, прожигая - тут уж выбор каждого. Викинги уважали Ивара не только за то, что он сын Рагнара. Он подарил своему народу бойню, из которой они вышли победителями. Кто-то отправился в чертоги Одина, а кто-то пировал и наслаждался рабынями на земле. Кстати, о рабынях. На коленях Бескостного лежал меч, который он забрал у воительницы. Лезвие прошло через битву и не затупилось ни в одном месте. Рукоятка не усыпана драгоценностями, но искусно исполненная. Будто волны силы исходили от оружия. Ивару нравился меч, он периодически ласкал кончиками пальцев холодную сталь. До этого разговора с братьями к Ивару подошел Олаф и доложил, что устроила девица. Естественно то, что было дальше осталось между Уббе и теми двумя воинами. Бескостный уважал такое бесстрашие в людях, но здравый смысл тоже должен присутствовать, это даже женщина должна понимать. Воительница зависла на конском волосе над пропастью и у Ивара есть все основания ее туда сбросить. Такая девица явно не воровка, меч принадлежал ей одной. Точнее раньше принадлежал. Ивар обожал с детства разгадывать загадки, так что английская земля дала ему возможность не только поживиться, но и пораскинуть мозгами. - Через две луны мы отправимся в сторону Каттегата. Эта двуличная сука Легерта сдохнет, - почти ласково произнес Ивар, подняв взгляд на братьев. - И как ты намерен захватить столь хорошо защищенный город? - спросил Уббе. - Мое дело думать, брат, и уверяю тебя меня не остановят ни одни ворота, ни один человек этой стервы. Она убила нашу мать, и только почему-то я один это помню! - уже повысив голос молвил Ивар. Это была тема, которую развивать никто в здравом смысле не стал бы. Бескостный тяжелее братьев пережил смерть родителей, и злоба, которая охватывала юного лидера, могла бы заполнить океан до краев.