Война судеб

Пыль от сражения наконец-то улеглась. То существо, что некогда было королём муравьёв кидало последние взгляды на поверженного соперника, окончательно убеждаясь, что тот был мёртв. Возможно, будь у него его прежний разум, то он захотел бы съесть Белью. Однако сейчас, пусть и ведомый инстинктами, но этот дьявол в первую очередь подчинялся приказам призвавшего его Осборна. И теперь он должен был покончить с Лейком. Демон уже развернулся и собрался уходить, однако сделав лишь пару шагов его остановили неожиданно забившие тревогу инстинкты. Он ощутил странное давление непонятной ему силы, следом за чем почувствовал жизнь неподалёку. Он с трудом мог поверить в это, но совершенно точно знал, что недавно умерший Белью восстал из мёртвых. Резко развернувшись король оскалил клыки, готовясь сразиться с противников в очередной раз. Ну а Белью же неторопливо поднялся на ноги. Джон изменился. Вокруг него так и витала странная сила, которая, впрочем, не имела к привычной ауре Нэн никакого отношения. Она не была давящей, а даже напротив — что-то в ней было успокаивающее. Да и сам Джон заметно изменился. Его волосы отрасли, став спадать чуть ниже плеч, а глаза окрасились в цвет яркого серебра. Зарычав на противника, король кинулся в атаку. Однако сам Джон продолжал стоять на месте. Он медленно осматривал свои руки, свою грудь, окончательно убеждаясь, что он вновь живой. И более в нём не было ни капли страха, ни беспокойства. Он прекрасно видел приближающегося дьявола. Со спокойным лицом глядя на того он различал каждое движение соперника. Для него тот двигался словно в замедлении. Но вот Джон наконец приготовился к бою, хотя его стойка всё ещё была расслаблена. Он сделал глубокий вдох, после чего в его голове прозвучали слова, знаменующие начало битвы. «Тысячекратное ускорение.» Резко сорвавшись с места Джон в мгновение ока подлетел к королю и ударом колена в голову отбросил того далеко назад. Демон и понять ничего не успел, для него всё произошло запредельно быстро. Но лишь пролетев через несколько улиц и восстановив равновесие король сумел встать на ноги, как уже спустя долю секунды перед ним промелькнул Белью и оказавшись за спиной схватил дьявола за голову и броском через плечо кинул того высоко в воздух, успев сразу же после этого схватить и оторвать тому руку. Но лететь королю пришлось недолго. Сбив своим телом уголок крыши здания тот восстановил своё равновесие в полёте и остановился. За его спиной отрасли крылья, а рука регенерировала в мгновение ока. «Регенерирует. Да и к тому же способен отращивать новые конечности и менять форму тела как заблагорассудится. Всё-таки придётся с ним повозиться.» От злости король скалил зубы. И вот он словно сокол начал круто пикировать прямо на своего противника. Однако успел он лишь подлететь достаточно близко и замахнуться для нанесения удара, как Джон нанёс ему сокрушительный прямой, раскрошивший острую демоническую челюсть. Но в этот же момент демон попытался нанести удар хвостом, однако и эта атака оказалась заблокирована. Джон оторвал королю хвост, после чего нанёс сразу тысячу ударов противнику в лицо, которые были столь быстры, что выглядели как один. Под градом сокрушительных ударов король отлетел далеко назад. Однако так лишь казалось на первый взгляд. Краем глаза Белью заметил, как злосчастный демон мелькнул сбоку от него и вот оказался уже за спиной, давая ощутить своё зловещее дыхание. «Понятно, значит эта скорость для него не предел, и он может двигаться ещё быстрее.» Король собирался нанести смертельный удар, но и в этот раз Джон опередил его, нанеся хай-кик ногой с разворота, таким образом повалив на землю, после чего нанёс уселся на него и провёл добивающий, ударив кулаком в лицо. И сила этого удара было столь велика, что весь квартал вокруг тут же рухнул, превратив всю окружность в руины. Но чтобы убить короля этого было мало. Тот задёргался, после чего атаковал Белью со спины отросшим хвостом. Джон был готов блокировать этот удар, но тот оказался лишь уловкой. Неожиданно из тела дьявола выросла тьма новых конечностей, большинство из которых были подобны лезвиям, другие и вовсе имели неопределённую форму. В этот раз Джон был вынужден отступить, резко отпрыгнув в сторону, однако одно из лезвий задело его, оставив на лице царапину. Король начинал приходить в настоящую ярость, становясь серьёзнее. Его тело начало неестественным образом дёргаться, сокращаться и вибрировать в бешеном темпе, пока от него не отделилось огромное множество сгустков ауры. Эти пучки разошлись на небольшое расстояние друг от друга, после чего каждый из них мигом превратился в двойника короля. И было их под сотню, каждый из которых хоть и уступал оригиналу, но был также быстр и прекрасно подходил для нападения. Армия клонированных дьяволов заодно с оригиналом кинулась на Белью. Они окружили его со всех сторон, не оставляя не единого пути к отступлению, собираясь ударить разом. Однако глядя на всё это Джон лишь глубоко вздохнул и тихо произнёс: — Стоп. И весь мир замер. Всё вокруг остановилось. Ни король, ни его клоны, ни единая пылинка в воздухе не на миллиметр не дёрнулись. Замер даже свет. И во всем этом неподвижном мире, во всей остановленной вселенной, лишь один единственный Джон Белью сохранял возможность двигаться. И теперь это был его мир. Движение — это жизнь. В мире движется абсолютно всё. Начиная от таких вещей как частицы и атомы и заканчивая куда более абстрактным. В мире движется каждая частица каждого вещества. Неподвижный объектов попросту не существует. Даже когда, казалось бы, что-то стоит на месте, на самом деле оно всё равно находится в движении. Это называется «нулевыми колебаниями». В подобном состоянии частицы какого-либо вещества находятся на запредельно низком уровне движения. Однако это всё ещё остаётся движением. Частицы, атомы, волны, квантовые явления, гравитация, время, материя, мысли, идеи, концепции, даже само существование — всё это имеет движение. Всё это меняется. Ничего неподвижного не существует. Ноль с бесчисленным количеством нулей после запятой всё ещё не является истинным нулём. Однако Джон Белью нашёл способ кардинально всё изменить. Отныне весь мир был во власти его закона. Вся вселенная подчинялась одному единственному правилу, которое Джон навязывал ей. Правило, что исходило из одного единственного желания: «Любые изменения неприемлемы!» Это был мир остановленного движения. Вся вселенная, само явление пришло в состояние абсолютной остановки. Мир вечной стагнации. Презренный Ад, что губит любую плодовитость. Ничто и никогда не может быть изменено. Такова была сила «вечного момента». «И когда-нибудь он останется таким навсегда.» Джон вышел из окружения короля и его клонов. Выбрав достаточное расстояние и подходящий угол, он был готов атаковать. «Я закончу это не останавливаясь.» Прохрустев шеей, он приготовился к рывку. «Неограниченное ускорение.» «О мир, приди же в норму!» И мир пришёл в движение. Сорвавшись с места Джон в мгновение ока оказался перед королём, а позади были его остаточные образы, что показывали, как в промежутке между двумя мгновениями он уничтожил всех клонов короля. И так он нанёс удар, подбросив демона вверх, а едва тот взлетел, как Белью уже очутился прямо над ним и ударил ногой, вогнав дьявола в асфальт и не слезая прокатился на нём словно на доске для сёрфинга. Так они незамедлительно оказались далеко за пределами города. Джон выбросил короля на просторную холмистую местность, тот наконец смог прийти в себя и отбиться от издевательского хвата Белью. Однако тут же Джон ударом ноги подбросил оппонента высоко в воздух, а едва тот подлетел, как удар пришёлся уже сверху, вгоняя монстра обратно к низу, а после чего вновь наносился удар снизу-вверх. Так Джон его непрерывно гонял то вверх, то вниз, оставляя за собой свой собственный образ, причём понять где был настоящий, а где лишь тень, уже было невозможно. И вот Джон выбрал момент и нанося очередной удар сверху вниз ударил столь сильно, что когда тело короля влетело в землю, то изменился весь ландшафт. Вся холмистая местность в радиусе десятков километров словно встала на дыбы. Будто бы под землей взорвалась ядерная бомба. Однако, едва тело короля превратилось в кровавое месиво, как тут же собралось обратно. Отрастив крылья, король взлетел в воздух, чтобы продолжить бой. И теперь он уже практически горел. Его организм работал на невиданных мощностях, разгоняя и заставляя кровь буквально вскипать, приводя к покраснению кожи, будто в жилах текла лава, делая его ещё больше похожим на дьявола. Поднявшись в воздух, демон вновь столкнулся лицом к лицу с Белью. Однако, даже несмотря на крылья и нахождение в воздухе, король всё равно не имел преимущества перед соперником. Джон с лёгкостью уклонился от нескольких выпадов, после чего начал наносить град ударов с разных сторон. Место для сражения для него больше не имело принципиального значения. Он смог разогнаться до столь большой скорости, что буквально отталкивался от частиц воздуха, создавая себе опору в любой точке пространства. Яростно обмениваясь друг с другом ударами, они преодолевали огромные расстояния в считанные мгновения. Сражаясь меж облаков, опускаясь то выше, то ниже, разнося на своём пути в пыль горы, в конечном итоге они приземлились на водную гладь мирового океана. Там, пробегая по воде, пересекая целые моря в мгновения ока, они продолжали наносить друг по другу удары, от которых в воздух поднимались волны высотой практически до небес. И вот Джон нанёс удар, которым поднял короля высоко в воздух, после чего тут же перед ним и следующим же ударом отправил назад к земле. На огромной скорости король влетел в некий остров, что именовался Островом Жадности. И силы, с которой демон приземлился, оказалось достаточно, чтобы весь остров перевернулся вверх дном. Но Белью не останавливался не на миг и зная, что это не остановит его соперника он уже направлялся к перевернувшемуся клочку земли. Похороненный под перевернувшимся островом король вылетел через его почву наружу, однако Джон тут же схватил его за лицо и отшвырнул далеко в сторону. Не оставляя тому ни единого шанса действовать он уже попросту пинал своего оппонента, словно футбольный мяч, ну а когда тот вновь пришёл в себя и смог нормально встать на ноги, то Джон вновь схватил его за лицо и теперь уже не отпуская помчался с ним в неизвестном направлении. Они отдалялись всё дальше от привычной людям земли. Обетованные человеком континенты остались позади. И теперь, пересекая мировой океан, они направлялись прямиком к неизведанному «Тёмному континенту». Лишь заметив сушу и приблизившись к ней Джон тут же метнул короля, которого удерживал за лицо всё это время. Кинув его вперёд он и сам незамедлительно кинулся в том же направлении, догоняя соперника и нанося удар, тем самым отбрасывая ещё сильнее, а после чего догоняя и ударяя вновь, и так много раз подряд. Вскоре они добрались до огромных гор, что превосходили по размерам любую из высот человеческого мира. Оказавшись меж них Джон подбросил короля вверх, затем последовал за ним. Выбрав подходящий момент, король попытался атаковать, но Белью перехватил его удар и рывком оторвал руку, а затем несколько раз оттолкнувшись от воздуха оказался в нужной позиции и нанёс мощный удар с ноги «топором». Демона прибило к низу, а горы, что были вокруг, сравнялись с землёй. Но лишь Джон вновь двинулся вперёд и собирался атаковать вновь, как увидел, что его противник, выбравшись из-под рухнувшись гор, неожиданно направился совершенно в другое направление. Король долетел до лисов и прочих мест, где обитала местная фантастическая и ужасающая живность. И лишь заметив добычу он, даже не прибегая к физическому контакту, принялся поглощать всех вокруг. Выстрелив самонаводящимися сгустками некой энергии, он расщеплял чудовищ на мельчайшие кусочки, после чего поедал. Однако и это не помогло ему. Не имело значения насколько сильнее стал король, после поглощения существ Тёмного континента, ведь банально не был в состоянии реализовать новые силы. Белью ему просто не позволял. Джон мчался к своему оппоненту, и вот он заметил, что тот после поглощения начал очередную трансформацию во что-то новое. Вне всяких сомнений король планировал применить новую силу. «Не позволю!» «О мир, замри на мгновенье!» И мир остановился. Однако продлилось это совсем непродолжительное время. Лишь Белью приблизился достаточно близко для нанесения удара, как всё вернулось в норму. Джон ударил несколько раз, каждым ударом разрывая противника на кровавые ошмётки, а тот вновь собирался заново. Но вот, в один момент, король смог увернуться от атаки и незаметно для самого Белью оказался у него за спиной, готовый нанести удар. «Стал ещё быстрее. Эволюционировал. Но меня тебе не обогнать. Я закончу это!» Дьявол уже собирался нанести удар, но внезапно он резко замедлился. Ещё мгновение назад, сравнявшийся в скорости с Белью король теперь походил на улитку. Джон незамедлительно этим воспользовался, атаковав снизу и запульнув демона в небеса. Отныне превзойти Джона в скорости было попросту невозможно не при каких условиях. Он применил собственную способность к ускорению в обратную сторону и на своём противнике. Он замедлял своего оппонента. Но замедление это было непростым. Всякий раз, когда Джон ускоряется одновременно с этим в пропорциональном соотношении замедляется и его враг. Так, например, когда Белью ускорился в тысячу раз, его противник в тысячу раз замедлился. И таким образом разница в скорости была уже кратна миллиону. «Экспоненциальное ускорение.» Они оказались в небесах. Джон безостановочно наносил удар за ударом, атакуя под всеми возможными углами из любых точек в пространстве, вытворяя невообразимые пируэты. Но вот Джон оставил своего противника. Но лишь сделав это и отскочив на достаточное расстояние он смог взять хороший разбег, из которого нанёс следующий удар. Но и это было далеко не всё. Ударив он не стал останавливаться или куда-либо сворачивать. Непрерывно ускоряясь он побежал прочь от короля, рассекая облака и огибая всё планету. Даже мгновение становилось слишком ничтожным для него. Пересекая планету, он возвращался к своей изначальной точке и вновь наносил по королю один единственный, но мощный удар, после чего вновь принимался огибать всю планету. Так он был снова и снова, раз за разом. Каждый удар был в неизмеримое количество раз сильнее предыдущего, и каждый раз скорость возрастала ещё сильнее. То, что оставалось от Джона уже нельзя было назвать даже остаточными изображениями. Постоянно оббегая планету, он оставлял за собой след, который быстро превратился в сплошную линию. И в линии этой виднелись искривления пространства. Уже даже сама вселенная не поспевала за Джоном. И вот, сделав свой финальный забег, Джон нанёс завершающий удар, которым отправил короля в далёкий полёт вниз. И когда демон врезался в землю, то от этой сокрушительной силы раскололся весь Тёмный континент. Спустившись вниз Белью схватил короля и вновь поднял вверх, только уже в этот раз они направились к изначальному месту своей схватки. Оказавшись в Йоркшине Джон на мгновение остановил мир, чтобы при приземлении не стереть город в порошок. И там, посреди старых разрушенных улиц он приготовился к своей завершающей атаке. Король будто бы повис воздух и совершенно не двигался. Но происходило это не из-за какой-то остановки, а потому, что Белью был уже до безумия быстр. «Это конец!» И Джон принялся наносить град нескончаемых ударов. Весь мир для него потерял какое-либо движение и стал полностью статичным, даже по сравнению с ещё совсем недавней скоростью. Настал момент, когда Джон вышел за грань. Разогнавшись до немыслимых скоростей, он смог превзойти как само время, так и саму скорость. Он достиг бесконечной скорости. Количество наносимых ударом больше не имело значения. Все они обладали бесконечной скорость, бесконечной силой и бесконечной энергией. И вот он остановился. Джон закончил наносить удары и замер в неподвижной стойке, тяжело выдыхая после испытанного. Так, словно остановленного времени, пришёл в норму и мир. Энергия удар резко в полной мере передалась королю, окончательно сокрушая того. Короля не просто разорвало, а натурально стёрло. От него не осталось совершенно ничего, не единой частицы. Воскресший муравей оказался стёрт из реальности. И больше он никогда не возродится. Бой был окончен. Джон продолжал стоять на месте, неподвижно, в одной позе. Он только приходил в себя после сражения. Но дело было не только в этом. Что же теперь настало для него? Победа? Шанс передохнуть? В каком-то смысле всё было так, но правда также заключалась и немного в другом. Джон и вправду получил невероятную силу. Но и у этой силы были свои подвохи, а точнее в том, как Белью использовал эту самую силу. Он использовал клятву, довёл до предела свой Нэн, получил частичку сил Вечности, но у всего этого был один нюанс. Джон совсем забыл о том, что говорил ему Эвикхайт. Он забыл, как тот предупреждал его о слабости человеческого тела. И пусть Джон сейчас и использовал клятву и довёл себя до предела, но в сущности это мало чего меняло. У него всё так же было человеческое тело. Наступил откат. Тело Джона практически буквально разорвало. Разорвалась вены, кожа, он весь покрылся кровью, а в воздухе раздался громкий звук ломающихся костей. Каждую кость в его организме, весь его скелет буквально раздробило на мелкие кусочки. Внутренние органы превратились в кашу. Он рухнул на землю. В миг от былого здорового человеческого тела не осталось и следа. На камнях лежала истерзанная туша, которая только каким-то чудом была до сих пор жива. «Я… перестарался…» Пальцы Джона судорожно шевелились. Возможно, лишь благодаря применённой клятве у него получалось до сих пор оставаться в живых. Попытайся он достичь такого без клятвы или частицы сил Эвикхайта, то скорее всего от него и мокрого места не осталось бы. А так, сейчас, проявляя чудеса силы воли, он продолжал бороться за жизнь. «Я… должен…» Рука Джона зашевелилась. Каким-то невероятным образом он смог поднять искалеченную конечность и подвинуть её вперёд, после чего схватиться за землю и подтянуть следом своё тело. Так он и был вынужден передвигаться. «Я не могу… не могу… я не могу так просто умереть!..» Сквозь опустившиеся на лицо волосы выглядывал лишь один глаз, из которого текли слезы. Джон рыдал, плакал. Плакал из-за того, что боялся не исполнить своё последнее желание, ради которого он использовал клятву и одолжить частичку силы Вечности. Да и банально, плакал из-за того, что было очень больно. «Я не могу здесь умереть!» Превозмогая себя, он продолжал ползти вперёд, возвращаясь к центру города. Туда, где сейчас проходила главная битва и куда стянулись все силы мертвецов. «Прошу… прошу!.. Умоляю!.. Я должен дойти до конца!» «Несколько дней… У меня ведь есть ещё несколько дней в запасе! Прошу, мне больше не надо! Я обязан это сделать!» «Я должен найти свой вечный момент!»