Тени прошлого
4 января 2022 г., 19:14
По дороге в жилой комплекс пришло сообщение от Ли: «Приходи в гости, можешь зайти прямо сейчас». К сообщению прилагался адрес, отмеченный маркером на карте. Джей не раздумывал ни секунды. Ли осведомлен обо всех, кто задействован в проекте. Но куда больше, чем получить новые данные, хотелось выговориться самому, хоть с кем-то разделить полученный опыт. Разговор с Лавьером был официальным отчетом. Дело было не в сухих фактах – Джей понятия не имел, как ко всему этому относиться, как уложить внутри все нарастающее понимание грядущего конца. Вот здесь Ли мог бы помочь, мешала только нулевая степень секретности. Данный вопрос стоило уточнить, а пока поднять активность системы до максимума, чтобы добраться до пункта назначения в здравом рассудке.
Дверь в личные апартаменты Ли была разблокирована. Это оказался довольно просторный номер из трех помещений. Одно занимал, судя, по наличию терминала, личный кабинет, боковой коридор вел в пищеблок, дверь в третье была приоткрыта, оттуда доносилась негромкая музыка и аромат благовоний. Наличия в помещении живых объектов датчики не зафиксировали, как и визуальный осмотр. Нужно подождать. Обстановка к ожиданию вполне располагала. Мебели почти не было, основную ее часть составляли мягкие подушки, разбросанные на полу. В середине комнаты, на небольшом цветастом коврике стояли два бокала и тарелка с закусками. Помимо благовоний, химический анализ выделил характерный аромат духов, такой же, какой был в пищеблоке. Судя по концентрации, Ли был здесь совсем недавно, просто ненадолго отлучился. Джей присел на одну из подушек, активируя режим ожидания. Таймер отключил, хватит и датчиков движения.
Биоритмы уже почти выровнялись, когда вошел Ли с бутылкой в руках.
– Рад тебя видеть. Выглядишь обеспокоенным… – приветливо кивнул агент.
– Странно. Я же стабилизировался.
– Снаружи да, внутри нет. Тебя что-то сильно волнует.
Ли тоже изо всех сил старался выглядеть спокойным, не будучи уверенным, что получается. Пока Джей ожидал прибытия высокого гостя, агент носился по всему комплексу в темпе бешеной ящерицы, отдавая распоряжения и попутно сопоставляя данные. Если первое получилось практически идеально, то разобраться в расползающихся по комплексу слухах было сколь утомительно, столь же и бесполезно. Что-то удалось вычленить из обрывочных разговоров. Несколько раз упоминали «Интек», что, скорее всего, домыслы, а вот намеки на возможное закрытие «Рикай-до» сильно встревожило. В довесок не давали покоя собственные догадки. Лавьер, скорее всего, сообщит о результатах ортовыхода, спрашивать самому, открыто выяснять подробности – грубейшее нарушение субординации. У Ли были свои планы насчет этих исследований, он рассчитывал хоть немного прикоснуться к тайне «белого бога», может даже приблизиться к пониманию источника своих способностей. Спросить больше не у кого… жаль, отец не успел…
Ли попытался откупорить бутылку, но пробка поддалась не сразу.
– Чего мучаешься, мог бы меня попросить. – Запоздало отреагировал Джей.
Агент слегка натянуто улыбнулся, протягивая наполовину полный бокал.
– Не беспокойся, я уже справился.
Вино было одновременно сладким и терпким, многогранным. Джей позволил себе увлечься новым сенсорным опытом, допустил небольшое воздействие алкоголя на организм, что было очень кстати. Все было кстати: приглушенный свет, тихая музыка, блики от свечи в гранях бокала, свежие фрукты и ломтики сыра. Теперь все шло, как надо. Почему-то в присутствии Ли все вставало на свои места. Удивительный человек… Его голос успокаивал, жесты завораживали, само пространство вокруг него становилось каким-то другим. Джей понятия не имел, в чем заключается это «другое», наверное, что-то сродни гетеротопности его собственной психоматрицы. Отличие явное, а в чем оно – не уловить, не вычислить.
– Ты знаешь еще одного Ли? Вы, случайно, не родственники?
Из всех вихрящихся в голове вопросов, Джей выбрал самый несущественный.
– Ты про того, который тебя сопровождал от Кенезиса? Мы знакомы, но в родстве не состоим. Ли – это скорее аббревиатура. Ее присваивают агентам высокого класса, способным изменить личину, характер, поведение, псионический фон… Призраки, тени, актеры. Как уже говорил, я родился в борделе, на Кенезисе. Работа проституткой там не считается чем-то особенным. Сфера интимных услуг отличная среда для развития дара, вроде моего. Это пригодилось в дальнейшей агентурной деятельности. Думаю, отец специально так устроил, по одному ему понятной причине. Жаль, я так и не успел с ним об этом поговорить.
– Получается, Такеда сразу хотел, чтобы ты стал агентом?
– В первую очередь мы все служим клану. Индивидуальность не имеет большой ценности, если не применяется в служении. Пусть на данный момент я исполняю другие обязанности, и все же по-прежнему остаюсь одним из Ли. Нас различают по индивидуальным номерам. Мой – 4009.
– Зачем присваивать номер живому человеку?..
– Что в этом такого? Так меньше путаницы.
– Тебя сложно с кем-то спутать… Ты ни на кого не похож.
– А тебя притягивают неординарные личности? – Лукаво подмигнул Ли.
Это был не вопрос, скорее утверждение. О чем-то подобном заподозрили еще на Кенезисе, когда «Скаут» начал избегать прямых контактов с типовыми агентами. Иф тогда очень вовремя подвернулся и справился с задачей, как никто другой. Ох уж этот Иф… думал, что всех провел, в очередной раз нарушил регламент и отделался легким выговором? Как бы не так. У «Сакуры» к каждому свой подход. Этот разгильдяй силен в импровизации, но с ярко выраженным духом противоречия. Выдай ему подробные инструкции, как правильно контактировать с «контактером», того и гляди, завалил бы задание. Стоило внести запрет на самовольные действия и прямые контакты, он чисто из принципа сделал наоборот, но совершенно правильно. Заодно подтвердил версию о наличии у «Джета» пси-индекса, в котором до того момента сомневались, из-за невозможности глубокого псионического сканирования. Майор Бреттиль, боевой псионик из личного штата Лавьера, проводивший опрос для дополнения личного дела, сравнил Джея с наглухо закрытым сейфом, код от которого написан на неизвестном языке. Неплохая метафора для военного... очень точная...
***
Джей думал совершенно о другом. Точнее, с переменным успехом старался не думать вообще. Присутствие Ли действовало успокаивающе. Он чем-то напоминал Дейва и немного рыбьего мастера. С ним было просто, понятно и одновременно не понятно. Обычно у людей так не принято. Слишком охотное контактирование часто принимают за флирт, он это заметил еще на Кенезисе. А здесь никаких подтекстов, совсем другая ситуация – просто доверие, открытость и что-то еще, не идентифицируемое. Возвращаться в свой жилблок совершенно не хотелось. Но, наверное, придется. Вино закончилось, гостеприимный хозяин... спит. Вырубился там же, где и сидел, пустой бокал как-то умудрился аккуратно поставить рядом. И что теперь? Оптимальный вариант – тихонько покинуть помещение. Киборг бесшумно, в режиме разведки, поднялся с подушек и выскользнул за дверь. На самом пороге с сожалением оглянулся на безмятежно спящего Ли. Совсем замотался. Так, что и стимуляторы не помогли. «Знал бы – не пришел. Некоторые люди совершенно не умеют себя беречь». Уже почти дотронувшись до сенсора входной двери, рука застыла в воздухе. Было что-то еще, кроме простого нежелания уходить. Нечто смутное, пока не оформленное в мысль. Джей вдруг без видимых причин, но очень четко осознал, что если сейчас уйдет – это будет ошибкой. Предчувствие? Вполне возможно. Пусть так. Возвращаться в комнату не рискнул. Режим разведки позволяет не издавать шума, это было бы совсем уж явной бестактностью, очевидной даже киборгу. Где расположиться, вариантов было немного, Джей выбрал кабинет, свернулся у стены. Теперь можно последовать примеру Ли и попытаться заснуть. …Бездонное, густо–синее пространство, в глубине переходящее в совершенно черное. Основная батарея полностью высажена, приказ поступил как раз во время попытки дозрядиться. <Переход на резервное питание. Расход энергии – 17 %. Над головой тоже сплошная темная синева, определить границу воды и воздуха возможно только по показаниям датчиков и сигналам «поплавка», отметившего местоположение мины. В эту часть моря, наиболее близкую к базам Конфедерации, подрывные устройства доставляют вражеские дроны–амфибии. Примерно три четверти из них обычно успевают ликвидировать еще на подходе, большинство уже активных мин – найти и обезвредить. Именно этим и занимаются «Скауты», у «Боссов» слишком мало нейротрасс в кистях рук для работы с тонкой электроникой. Не беда, если подорвется… но в отчете все равно придется указать потерю единицы техники. <Расход энергии – 37%. Легкие сжимает компрессия, в ушах грохочет собственный пульс, видимость существенно снижена из-за расплывающихся перед глазами радужных кругов, сложно считывать показатели интровизора. Но «Джет» и так знает, что там: рассинхронизация систем, острая нехватка кислорода, высокое внутричерепное и артериальное давление, переохлаждение биохимической оболочки. <Состояние приближено к критическому. Приказа о включении блока контроля со вчерашнего вечера так и не поступало. Люди часто об этом забывают, когда применяют технику в несанкционированных целях. В этот раз применение было почти не травматичным, всего-то четвертая степень, «действия сексуального характера». В отличие от первой, «умышленное нанесение повреждений вне боевых действий», серьезных последствий оно не нанесло. Кроме отключения блока контроля. Отключать базовые узлы системы разрешено только в самом крайнем случае, при наличии веской причины. Если об этом станет известно, действие будет расценено, как умышленный саботаж. Эти данные из файлов системы сейчас абсолютно бесполезны. Их невозможно применить в целях самосохранения. Процессор непрерывно бомбардирует поток импульсов, мешая системам скоординироваться и избрать наиболее эффективный порядок действий. Приоритетное задание выполнено – мина обезврежена. Это заняло больше времени, чем того требовала директива самосохранения. Двигаться тяжело, вода кажется вязкой, как техническая смола, каждое движение снижает уровень энергии. В обычном режиме атомной батареи хватает на триста стандартных часов, теперь же шакала заряда на интровизоре снижается буквально на глазах. <Расход энергии – 48%. Датчики засекли движение в глубине, сквозь помехи стали видны обведенные светящимся контуром силуэты подводных обитателей в количестве пяти особей. Идентификация невозможна, но и по контурам видно, что это хищники. Треть длины тела занимает голова с мощнейшими челюстями, способными перекусить позвоночник даже «Джету», не говоря уже о человеке. Личный состав без крайней нужны под воду не суется, от этих тварей и бронескаф не всегда спасает. Существа к поверхности не поднимаются. Сытые. Будут ждать. < 80 %. Критический показатель. Обезвреженная подводная мина болтается совсем рядом. Если до нее доплыть – можно оттолкнуться, это увеличит возможность самосохранения. Двигаться уже почти невозможно, начинающийся киберпсихоз существенно осложняет задачу. Биохимия все больше выходит из–под контроля, каждое движение отдается острой болью, навязчивой, как зуммер сигнала тревоги. Видимость уже нулевая, цветные круги слились в сплошную багровую пелену. Легкие разрывает изнутри, как от прямого попадания импульсной гранаты. Определить, где верх, где низ, можно только по еле различимому сигналу «поплавка». Рывок. Рука нащупывает что-то твердое и гладкое, зацепиться невозможно, как и обхватить руками – слишком большой диаметр. < 95%. Состояние критическое. Еще один рывок. И еще. После третьего мина оказывается где-то внизу. Нога соскальзывает по гладкой поверхности. Расчет оказался неверным, но других вариантов нет. Каким-то чудом оттолкнуться все же получается… в это же время интровизор гаснет, вместе с ним из-за кислородного голодания отключается мозг, а вслед за ним и центральный процессор.
