Office wars

      В стае Фоллов под заключением я отсидела ещё два дня – неплохой такой отпуск получился, с учётом того, сколько мне придётся отработать.       Вчера Виктор позвонил с увлекательной плеядой о алиби Стеллы и Билли. Если вкратце, то эти двое находились уже почти месяц в Неваде. Мой аргумент, что они могли заранее нанять убийц, сразу отклонили: парочка уже давно не пользуется в Нью-Йорке хорошей репутацией, они стали кофейным пятном на белоснежной рубашке вампирского сообщества.       Макс спихивал все на масонов и их заговоры, но мы с Дастином больше склонялись к инопланетянам.       В итоге, приняв решение, что отплачивать натурой Фоллу за приличные пропуски я не хочу, я закомандовала отвезти меня домой. Сначала все отговаривали меня и носились как с ребенком, но в итоге я выныла всем уши о боязни пауков, змей и различной животности, включая своего начальника.       А ещё пока я загнивала в жопе мира, где мобильная связь ловила только во вторник на второй слева сосне, слава куриным крылышкам Хелен, тут хоть интернет был, у всех моих друзей налаживалась личная жизнь. Триша успела сходить на четырнадцать свиданий с парнями из Тиндера, Дастин устроил романтический пикник Одри где-то у озера, Макс протёр зеркало в гостинной и едва не нацеловывал его, когда проходил мимо не то, чтобы я хотела оказаться на месте этого зеркала. Виктор и Фрэнсис шифровались – не знаю, что произошло между этими двоими, но напряжение между ними присутствовало. Я поначалу даже ревновать начала, но вовремя опомнилась.       Все же разлепив глаза, поняла, что нужно собирать вещи, которых у меня почти здесь нет, но хотя бы в душ сходить нужно. Дастин отвезёт меня домой, а потом сразу на работу. Кстати, там у меня одни пропуски, но к счастью, в стае я, чтобы не сдохнуть от апатии и опять не кануть в бездне депрессии, окунулась с головой в творчество. Оно, несомненно, мне помогало пережить эти моменты. Огромное спасибо Ван Арту, что привёз мой скетчбук, грифельные и меловые карандаши, к тому, же купил мне набор «Faber-Castell KarlBox». Когда я увидела чек, поперхнулась чаем, но Чейз вовремя постучал мне по спинке, да так, что чуть со рта гланды не выплюнула и диски с позвоночника не вылетели.       Освеживши свои мысли в душе, сушила полотенцем волосы и ждала пока Одри принесёт свой фен. Почему-то мне было сложно покидать это место. Здесь мне было хорошо, каждый вечер гонять чаи с Одри или язвить за обедом Максу. Тренировки с Дастином и посиделки с друзьями засели в моей душеньке надолго. Начала даже скучать за Шоном, хоть и знакома с ним три дня от силы.       Собрав свои «чемоданы», которые состояли из одной спортивной сумки и одевшись в уже свою одежду вышла во двор. Прощаться было не с кем, ибо Одри поедет с нами. Можно я не буду комментировать то, что их отношения развиваются со скоростью света и волчица собралась жить у Дастина. Не знаю, как это воспримет Ральф, но подруге было откровенно плевать на мнение брата, ведь она счастлива с вампиром. Но решила только частично переехать и не сразу ошарашивать родственников такой новостью.       Мы уселись, Дастин запихнул часть вещей волчицы в багажник, и плюхнулся за руль.       — Вы готовы ребятишки? Нас ждёт очень унылая дорога к городу, поэтому, надеюсь, вы приготовили подушечки и будете тихонько дрыхнуть. Прошу не храпеть и не разжигать конфликтов, пристегиваем ремни безопасности и отчаливаем. — Ослепительно улыбнулся друг.       — С ним всё хорошо? — Взглянула на зеркало заднего вида, где было отражение вампира, но обращалась к Одри.       — Конечно нет, это же Даст. — Закатила глаза на слова своего парня волчица и хохотнула со мной.       Дорога домой была спокойной, но дома я уже была в десять. Опаздываю, ну и ладно. Наспех переодевшись из лука «что первое выпало из шкафа» в «важная шишка дизайнерской компании», собрала все эскизы и отчёты в сумку, и вышла к другу. Меня отвезли в офис, надев маску стервы, вздернула подбородок и уверенной походкой зашагала в здание. Благодаря своему обворожительному луку, ловила множество мужских восхищенных взглядов. Если я скажу, что мне совершенно не была приятна такая реакция от противоположного пола, вы мне поверите? Нет? Ну и ладушки.       Морально подготовившись, вошла в «комнату пыток», открыв дверь с ноги.       — Мамочка дома, Фолл. — Небрежно кинула макулатуру на стол работодателю. — Всё написано, проверено и перепроверено.       — Ты опоздала. — Рылся в ноутбуке босс и параллельно говорил со мной, он даже работать умеет? Молодец, прогрессирует дружок, может скоро собаки обгонят нас в развитии? Так, всё хватит, иначе моё прекрасное личико треснет от такой широкой улыбки.       — Ну, извините, кое-чья сестра долго вещи собирала. — Закатила глаза. — Вот я и опоздала.       — Ладно, в этот раз прощаю, но в следующий раз влеплю штраф. — Оторвался от ноутбука Макс и с восторгом оценил мой вид, в особенности зону декольте, когда его взгляд дошёл до бёдер и ног, нахмурился при виде «слишком короткой юбки». Всё же позволив себе поднять свой взгляд с моей фигуры на мое лицо, ослепительно улыбнулся.       — Да-да, глаза у меня здесь. — Показала пальцем на моё лицо, от чего улыбка Фолла стала шире, — эскизы тебе когда принести?       — Можешь сейчас нести. — Откинулся на спинку стула и потянулся парень. Я залипла. — Мия, мои глаза здесь. — Спародировал мой жест волк. В ответ лишь показала язык и достала с сумки эскизы и протянула их ему. — Скажешь, как что-то понравится, а я пойду.       Вальяжно выйдя из кабинета, спустилась в царство «Творческого хаоса», точнее к себе в кабинет. Покатавшись по кабинету на стуле и повыпускав самолётики с форточки, я все же дождалась обед и написав Фрэнсис и Трише, что жду их в нашем любимом уголке, стала собираться. Уже прикидывая, какой салат взять в кафе, случайно столкнулась в холле, с каким-то молодым человеком.       — Ой, извините, пожалуйста, не хотела. — Опустилась поднять бумажки, которые выпали из рук незнакомца.       — Ничего, вы не виноваты, что я такой растяпа. — Приняв с моих рук бумаги, парень ослепительно улыбнулся. Клыки.       Вампир был симпатичным, бледная кожа контрастировала с алыми «светящимися» глазами, что действительно завораживали. Галантность так и лучилась от незнакомца, даже на первый взгляд видно, что аристократ и интеллигент. Взъерошенные отросшие светло-каштановые волосы не портили, а наоборот дополняли образ. На парне был дорогой деловой костюм винного цвета от Brioni, образ дополнял черный шелковый галстук и позолоченные запонки с инкрустированными бриллиантами. Кожаный ремень с инициалами «Louis Vuitton» и пряжка этого же бренда одежды, так же образ молодого человека дополняли, мать честная, оксфорды Delaville Bontoni из натуральной кожи и ручной покраски.       — Даже здесь ты вляпалась в неприятности? — Этот насмешливый голос я узнаю из тысячи. Мы вместе с незнакомцев повернули голову в сторону тихих смешков.       — А ты даже здесь не можешь держать свой поганый язык за зубами. — Скривилась в отвращении от довольного волка. Макс сразу же поменялся в лице, его черты лица заострились, он недоволен, но смотрел на меня безразлично.       — Вы знакомы? — Ослепительно улыбнулся парень, которого я недавно сбила с ног.       — Я Вам больше скажу, я работаю главным дизайнером в этой фирме. — Мягко улыбнулась вампиру.       — Простите мне, мои манеры. — Взял меня за руку и оставил невесомый поцелуй на тыльной стороне ладони. — Позвольте представиться, Данте Гуэрра. А вы?       — Оу, Мия Уокер. — Снисходительно пожала плечами и невольно покраснела.       — Надеюсь, вы закончили, мы хотели пойти на обед с Данте. — Холодный, пробирающий до дрожи, голос Фолла разнесся по холлу.       — Макс, почему бы нам не пообедать и познакомиться с новыми лицами? — Тепло рассматривал меня, но обращался к оборотню. Взгляд босса был беспристрастным, но желваки на его лице играли и выдавали крайнюю стадию негодования ликантропа. Я ещё ничего не сделала, а он уже злой.       — Конечно, можно. — Процедил Макс.       Всей компанией мы пошли в ресторанчик неподалеку от офиса. Выбрав, что мы будем есть, стали ожидать заказ. Данте сел напротив меня и рассказывал, как познакомился с Максом в клубе на концерте Бенни Барта, не удивительно, что Триша начала проявила крайнюю заинтересованность в данной теме. Позже, к нам присоединились Дастин и Одри.       — Виктор, ты слышал, что наш всеми любимый Говард Кроуфорд приехал в Нью-Йорк, так ещё и бал решил устроить в недавно купленном особняке? — Отправил очередной кусочек стейка, с которого всё ещё сочилась кровь.       — Наслышан. — Ковырялся в лазанье Ван Арт.       — Опять праздники лицемерия? — Скривился Чейз. — Ужас.       — Может сходим? — Совершенно невинно сказала я. Взоры всех были на мне. — Может, узнаем о моём недовампири… — осеклась Данте.       — О чем? — заинтересованно изогнул бровь Гуэрра.       — Боже, Мия, когда ты научишься держать свой рот на замке, — глубоко вздохнув, пробормотал Макс.       — Недовампиризм, — начала Фрэнсис.       — Оу. — Лицо Данте вытянулось. — Конкретнее?       Тяжко вздохнув и кинув на меня убийственный взгляд, Ван Арт рассказал всё знакомому.       — Значит, она Рожденная Луной? — Все ещё невинно хлопал глазками Гуэрра.       — Кто-кто? — Переспросила я.       — Рожденная Луной. Много лет назад, был наслышан о пророчестве. Якобы должен появиться некто, обладающий силой вампиров, но вампиром не являющийся. Пророчество появилось ещё в средние века… Во времена, когда вампиры верили во всякую чушь.       — Но это ведь не чушь. — Словив взгляд собеседника, немного надавила на его волю, чтобы тот почувствовал. Вампир быстро сбросил наваждение.       — Впечатляет, не думал, что когда-то с таким встречусь. — Заинтересованно рассматривал меня. — И давно у тебя это?       — Уже, как год. — Начала поедать свой греческий салат. — Ты ещё, что-то знаешь об этом явлении? — С надеждой в глазах спросила я.       — К сожалению, это всё, что мне известно. Даже не знаю, кто бы мог рассказать больше. — Пожал плечами вампир. Друзья в шоке следили за нами. — Да, Мия. Вы действительно необыкновенная девушка. — Вилка Макса, как-то слишком громко стукнулась об тарелку, а Виктор непроизвольно скривился, но взял себя в руки.       — Так, вот. — Меняем тему, быстрее, Мия, пока не поздно. — Я подумала, что можно попробовать узнать что-то у вампиров на этом балу.       — Исключено. — Подал голос Ван Арт.       — Это всяко лучше, чем сидеть на попе ровно. — Возмутилась и непонимающе смотрела на друга. Тот задумался.       — А ты сидишь «на попе ровно»? — Подал голос Макс. — По-моему, твоя шикарная задница всегда ищет приключения. — Я лишь фыркнула ему в ответ. Фолл усмехнулся моей реакции.       — В этом есть какой-то смысл. — Втянулась в наш диалог Фрэнсис.       — Как минимум, мы теперь знаем, что искать. — Поддакнула Одри.       — Убедили, я «за» идею Мии. — Хитро прищурился Дастин. — Мия Уокер, вы не против сопровождать меня на балу, полного высокомерных снобов и лицемерных дам? — Стрельнул глазками Чейз. Я кинула быстрый взгляд на Одри, та лишь задорно рассмеялась.       — Конечно не против. — Улыбнулась Дастину.       — Братец, не против провести со мной время? — Спародировала Чейза волчица, Макс тепло улыбнулся и хмыкнул, якобы задумавшись над её предложением.       — Конечно не против. — Кинул он взгляд на меня, на что я лишь удивленно приподняла бровь.       — Чур, я в этом не участвую. — Подняла руки в знак капитуляции Триша. — Эти ваши вапирско-ликантропские заварушки мне не по вкусу. — Цокнула кореянка.       — Фрэнсис, не против? — Спокойно посмотрел вампир на девушку.       — Конечно нет, Вик. — Хохотнула она, — Мне не приходится выбирать. — Неохотно ковырялась в супе мулатка.       — Звучало оскорбительно. — Заключил Ван Арт и усмехнулся.       — Как есть. — Пожала плечами вампирша.       — Ладно, ребят, спасибо за компанию. — Встал со стула Данте. — В особенности тебе, Мия. — Стрельнул тот глазками. — Вот моя визитка, если понадоблюсь — звони. В любое время суток. — Ослепительно улыбнулся Гуэрра и протянул картонную бумажку.       — Спасибо. — Мои щеки предательски покраснели. Господи, пожалуйста, пусть это закончится.       — До встречи, надеюсь, ещё увидимся. — Подмигнул мне вампир, кивнул Ван Арту и удалился.       — Наконец-то, хоть что-то узнали. — Тяжело вздохнула и припрятала номер Данте.       — Если честно, мне не нравится, что мы идём к этому Кроуфорду. — Расправился со своей едой Макс.       — Тебе ничего не нравится из того, что хоть как-то связано со мной. — Почему-то горько усмехнулась я. — Что он такого сделал, что Данте, так о нём «любезно» отзывается? — Обратилась к Виктору с интригующим меня вопросом.       — Говард был одним из тех, кто до последнего торговал людьми, даже когда отменили рабство в США. В первой половине двадцатого века Кроуфорд убил свою рабыню. Как оказалось, это была волчица, она была выкуплена за три дня, как стать будущей невестой Альфы, стая которого правила на границе земель с вампиром. Он… — подбирал слова Виктор, — насмехался над ней, изнасиловал, потом расчленил. — Мои глаза удивленно расширились, а рот приоткрылся от шока. — После, волки со всех стай Америки решили вмешаться. Война была неизбежна. Поэтому вампиры приняли некие меры. В итоге репутация Говарда подпорчена, а в Новом Свете был повторно уложен договор о мире между сверхсуществами. Какое наказание понёс древний вампир, до сих пор неизвестно.       — Меня переполняют эмоции. — Откинулась на спинку стула и анализировала полученную мной информацию. — Это, каким нужно быть подонком?       — Подписываюсь под каждым твоим словом. — Ошарашено хлопала глазками Триша.       — Сейчас же Говард придерживается нейтралитета. Точнее, якобы придерживается. — Скривился Чейз. — Все знают, что он точит зуб на ликантропов.       — Давайте не о моральных уродах. — Вздохнула Фрэнсис, отодвинув от себя тарелку недоеденного супа. — Пойдёмте уже, обед скоро закончится, да и вечер этот на когда?       — По-моему, в пятницу. — Ответил Виктор.       — Надеюсь, вам хватит времени, найти себе по платью. — Умоляюще пролепетал Чейз.       — Мечтай. — Подзывая официанта, протянула волчица.