мятный чай

marina and the diamonds — fear and loathing

— Еще раз спасибо за то, что пошли нам на встречу, — девушка переступила порог полицейского участка, крепко сжимая в руке темный ремешок. Последние пятнадцать минут она то и дело мило улыбалась, отчего скулы начинали безумно ныть. Старалась вести себя подобающе, чтобы не обострять ситуацию, которая и так была напряженной. Анни, как называли ее друзья, уснула ближе к полуночи из-за работы над важным проектом по психологии, а проснулась около четырех часов утра от злополучного телефонного звонка. Она точно не помнила, как провела пальцем по экрану телефона в сторону `ответить`, помнила лишь то, что с ней разговаривал Картер, он просил приехать в участок с деньгами, любые вопросы он старательно избегал, а после и вовсе повесил трубку. Анни тогда позвонила кузену, работающему в главном полицейском управлении города. От него уже она узнала о драке в провинциальном пабе, мужчине, лежавшем без сознания в реанимации и о десяти студентах университета, которых отвезли в полицейский участок и о том, что ровно в семь тридцать туда прибудут толпы журналистов. Она быстро оделась — темные джинсы и белый свитер, поверх которого она надела черную джинсовку с теплым воротником и капюшоном, туфлям предпочла удобные кроссовки, а привычным для себя распущенным волосам — удобный пучок. Она была готова через десять минут. Анни взяла все свои наличные, аккуратно положила их в сумочку и спустилась вниз. Открыла гараж, завела машину и поехала в сторону участка. Она приехала в половину пятого утра, еще даже не было видно ни единого солнечного луча. — Еще раз спасибо, — она снова улыбнулась. Обернувшись, увидела Картера, ищущего ей навстречу. Он потирал свои запястья, что-то говорил полицейскому, идущему рядом с ним. На губах Картера играла легкая ухмылка, но сонные взгляд и заспанные глаза выдавали его настоящего. Он безумно устал и хотел спать. От него пахло сигарами и алкоголем, женскими духами и тюремной вонью. — Какого черта ты приехала в такую рань? Я думал, что ты приедешь не раньше восьми, — протянул Картер. Он подошел близко к девушке, приподнял руку, чтобы ее обнять, но Аннет ловко отступила назад, чем вызвала недовольство парня. Он нахмурился, — надеюсь, что с вами я больше не увижусь, — он повернулся к полицейским и театрально поклонился, — прощайте. К тому времени девушка уже двигалась в сторону припаркованного автомобиля. Она нервно теребила ремешок сумочки, двигалась быстро, желая оказаться в машине раньше парня. Так и произошло. Когда Картер только сел на пассажирское сидение, Аннет уже завела мотор. — Ты чего такая хмурая, не выспалась? — попытался пошутить парень, но девушка ничего не ответила. Она вывернула руль, и машина направилась в прямо по улице, — эй, Нетти, что с тобой? — он попытался дотронуться до ее плеча, но, увидев ее озлобленный взгляд и крепко сжатые губы, одернул руку. — Тот мужчина лежит в реанимации и до сих пор не может прийти в себя, у него выколот глаз, сломано три ребра, пальцы на левой руке и вывихнута лодыжка, серьезное сотрясение мозга и, скорее всего, отбита почка. Ты все еще хочешь спросить, что со мной? — она сильнее сжала руль, пальцы начали неметь. — Да брось ты, — он откинулся на спинку сидения, спрятав руки в карманы пиджака, рукава которого были измазаны чем-то, а воротник изорван, — уверен, что с ним все будет хорошо. — Приехали, — Картер хотел что-то еще сказать, но монотонный голос Аннет его прервал. Она остановила машину напротив их квартиры, которую они вдвоем снимали вот уже несколько лет. Точнее эти апартаменты им подарил отец Аннет, а родители Картера выделили деньги на ее благоустройство, но, несмотря на это, Анни все еще твердила, что эту квартиру они снимают. — Ты чего не глушишь двигатель? — он вышел из машины и обернувшись, оперся о дверцу, — или ты все еще дуешься на меня из-за сегодняшнего? Ну же, малышка, я и пальцем не тронул этого бедолагу, — у него чуть было с языка не сорвалось истинное продолжение предложения. В то время, как его друзья избивали владельца паба, в котором провели весь вечер и большую часть ночи, Картер в компании невысокой брюнетки решал свои `политические проблемы` (как он это любил называть). — Я лучше поеду к родителям, — она быстро нажала на газ, даже не повернулась и не взглянула на парня. Картер едва ли успел отпрыгнуть от машины и хлопнуть дверью, чтобы его не зацепило. Впервые они увиделись лишь на занятиях в университете. У них было две совместных лекции, только вот сидеть, как раньше, вместе ей не хотелось. Аннет мечтала сидеть на самых высоких дальних местах, чтобы даже преподаватель ее не увидел, но не смогла. Ноги сами понесли ее к нужному ряду, повернули и где необходимо остановились. Они пришла в числе последних, так как по традиции в утро понедельника закрытый клуб для девушек `афродиты`, который образовался чуть больше восьмидесяти лет назад. К тому времени Картер уже сидел на своем месте, позади него сидели Гарри и Робин, чертившие поля для очередной партии игры в `морской бой`, около них Майлз, Тим и Крис — тихо перешептывающиеся о чем-то, около самого Картера сидел Дин, его губа была разбита, а под глазом, даже сквозь темные очки, можно было заметить синяк. Остальных из клуба не было. Аннет не проронила ни слова, она молча села на свое место. Достала из сумки блокнот и ручку с темными чернилами, откинулась на спинку сидения. Картер, как всегда, положил свою руку на ее плечи, слегка поглаживая (он так делал абсолютно всегда). Сначала она хотела сбросить его руку, накричать на него, но решила потерпеть и не выяснять отношения на виду сотни студентов. — Не злись на меня, — Картер придвинулся ближе, склонил голову набок. Он говорил шепотом, поэтому его слышала лишь Аннет, остальные же либо слушали преподавателя, либо занимались своими делами, — я все осознал и готов извиниться, — он уткнулся носом в шею девушки, отчего та вздрогнула. — Я на тебя не злюсь, — ей пришлось набрать в легкие побольше воздуха, чтобы произнести эти слова уверено. Так, чтобы он ничего не заподозрил, — ты меня отвлекаешься, — Картер нахмурился, быстро чмокнул Аннет в щеку и перевел взгляд на девушку, сидевшую к нему спиной на ряд ниже. Весь последующий день она его старательно игнорировала, встретились они лишь на следующее утро в библиотеке. Но и там она держалась от него далеко, не отвечала на поцелуи и старательно избегала его взгляда. Она кое-как сдерживала себя, чтобы не поправить его слишком взъерошенные волосы, чтобы не поцеловать на прощание, не приехать в общую квартиру и не обнять. Лишь вечером того же дня, когда она поехала в их общую квартиру, чтобы они встретились и поговорили. Сначала она сделала ему кофе, а себе чай, поставила напитки на столик. Его дома не было, в сообщении он извинялся, утверждая, что его задержал Майлз. Только вот самого Майлза Аннет видела пару минут назад в кондитерской, где покупала ванильные пирожные. Майлз был один, правда он говорил, что провел несколько часов в компании Картера и книг по философии, но все это выглядело далеко не правдоподобно. Он пришел около девяти, белая чашка с кофе все также стояла на столе, чашка с чаем находилась в раковине. Аннет сидела за столом, нервно постукивая пальцами по деревянному покрытию, в другой руке она держала телефон, читала сообщения из клубного чата. — Прости, малышка, задержался с этим придурком, — протянул Картер, снимая с себя куртку, — я спешил, правда, — он подошел ближе, обнял ее со спины. Между ними находилась лишь спинка железного стула, но даже это не мешало Аннет почувствовать резкие женский духи, которые медленно наполняли не только ее легкие, но и всю комнату. — Думаю, что нам пора поговорить, — она отложила телефон в сторону, выпрямила спину. Картеру пришлось отойти от нее и сесть напротив. Аннет безумно хотела посоветоваться с матерью, но та и слышать ничего не хотела. В этом и была проблема их отношений — ее родители слишком любили Картера, а родители Картера слишком любили ее. Их отцы, друзья детства, были безумно рады, когда их дети начали встречаться, а после и жить вместе, — о нас. — А что с нами не так? — он изогнул бровь, протянул руку к кофе, но в итоге взял пирожное. — Отношения перестают быть отношениями, когда в них влезает третий. А в нашем случае, это число давно перестало быть двухзначным, — она внимательно смотрела ему в глаза. Наблюдала за тем, как он облизывал губы, убирая с них сахарную пудру. — Это все чушь, — он отмахнулся, отведя взгляд своих голубых глаз в сторону — сейчас он смотрел на вазу с искусственными цветами, стоявшую в углу, — эти слухи, что расползаются по университету, не верь им, и подружкам своим скажи, чтобы не верили, —он вытер пальцы о салфетку, а после бросил ее на край стола, — все хотят, чтобы я с ними переспал, но я ведь с тобой, — он повернулся к Аннет и слегка улыбнулся, — я всегда буду с тобой. Я ведь люблю тебя, помнишь? — Где ты был в прошлый понедельник? — Аннет не могла отвести от него свой взгляд. Она хотела вскочить и хорошенько ударить его самодовольную физиономию, но вместо этого сидела и старалась максимально спокойно с ним разговаривать, — где ты был в тот чертов понедельник в пять часов вечера? Он прикусил губу, подпер подбородок рукой. Он прекрасно помнил тот понедельник, но говорить правду вовсе не собирался. — С Робином смотрели футбол, а потом вроде искали место для очередного заседания клуба, — задумчиво произнес он. — Где ты был в понедельник в пять вечера? — она снова повторила свой вопрос. Картер немного напрягся, но внешне постарался этого не выдавать. — Смотрел футбол, а потом думали о том, в каком пабе провести первую вечеринку с новичками. — Я хочу знать правду, пожалуйста, — она сложила руки на столе, слегка нагнувшись вперед, — ответь, где ты был в пять вечера в понедельник, — снова один и тот же вопрос эхом отдавался в ее голове. — Я говорю правду, — в этот момент Аннет закрыла глаза, вдохнула, а после выдохнула и снова задала тот же самый вопрос, а Картер на него все также ответил, — это игра? Ты хочешь вывести меня из себя? — он попытался отшутиться. — Хорошо, я отвечу вместо тебя — в понедельник в пять вечера ты был с некой Бет. Судя по всему ты остался доволен, раз после ты позвал ее с собой в душ. `Сладкая` — разве не так ты ее назвал? — во рту пересохло, а в легких вовсе не оставалось воздуха. Да, Аннет была права, но даже в самом страшном сне Картер не хотел, чтобы она это узнала. Узнала об этом и о многих других инцидентах, когда он не смог сдержаться и снова и снова падал в омут с головой. Он изменял ей так часто, что молился о том, чтобы все его увлечения молчали. И до этого времени все шло прекрасно, хотя Аннет и так догадывалась о том, что она давно не единственная девушка в жизни своего парня. В тот понедельник в пять часов они должны были улететь в Италию ровно на сутки. Билеты были забронированы за пару месяцев до поездки, как и номер в отеле и столик в ресторане. Она хотела, чтобы их годовщина прошла именно там, во Флоренции, на этих небольших улочках, в окружении величественных архитектурных построек. Но вместо этого она приехала в аэропорт одна, сдала билеты, отменила все брони, купила несколько бутылок вина и в полнейшем одиночестве отметила их трехлетнюю годовщину. — Я не понимаю, о чем ты говоришь... — Я ждала тебя, думала, что ты опаздываешь, а когда снова набрала твой номер, то узнала, что ты пошел в душ, а потом позвал... Я не дура, Картер, и подозревала о том, что скоро в стенах университета, а может и во всем городе, не останется и девушки, которая не оказалась бы хоть раз в твоей постели. Но подозревать — это одно, а вот услышать все своими глазами — совершенно другое, — она резко поднялась из-за стола, как раз в то время, как Картер хотел взять ее за руку, — я отметила нашу проклятую годовщину в компании вина, а хотела провести этот день с тобой, — она ухмыльнулась, — разве я когда-нибудь пилила тебя? Надоедала? Я просила лишь об одном, чтобы ты любил меня, был верен мне. Я не запрещала тебе смотреть на других, веря в то, что ты хочешь только меня, а на деле... Из-за тебя я ненавижу саму себя, — по ее щекам медленно потекла слезинка. Первая. — Только не плач, прошу, — он поднялся, приблизился к ней, но она отшатнулась от него, будто от страшного монстра, — да, я изменил тебе, но я все еще люблю только тебя. Слышишь, только тебя! Когда-то он прочел, что все самое главное начинаешь ценить именно тогда, когда оно медленно ускользает из твоей жизни. Начинаешь ценить свободное время, когда полностью погружен в работу. Разговоры с друзьями, когда в ссоре с ними. Объятья родных, когда те слишком далеко. Любимого человека, когда он исчезает из твоей жизни. С Картером происходило сейчас именно это. Он видел Аннет, но перед ним уже не было той девушки, которая смотрела на него глазами, полными любви. Он ненавидела его всем сердцем, и от этого Картеру было ужасно плохо. Он мысленно ненавидел себя за то, что так с ней поступал. Винил за то, что целовал, обнимал, желал других, когда та самая девушка, которая ему так дорога была совсем близко и любила его, а не его деньги. — Я не хочу тебя слышать, — она закрыла руками уши, сделала несколько шагов назад, чтобы схватить свою сумку и уйти из квартиры. Картер слишком быстро оказался близко, он схватил ее за руку, притянул к себе и поцеловал. Он хотел показать ей, что любит ее. Любит так сильно, что готов умереть, если она не простит его. Но, вместо этого, он получил сильную пощечину, шлепок от которой эхом пролетел по всей кухне, — не смей меня больше целовать меня. Ты мне противен, Картер Кэрролл, — выплюнула она и выбежала из кухни, забыв там свой телефон, куртку и сумочку. Он остался один со своими мыслями в пустой квартире, в которой до сих пор чувствовался аромат ванильных пирожных и сладкий запах ее духов. Он стоял еще несколько минут, смотря в открытую настежь дверь. После он подошел к столу и взял ее телефон в руки. Ее пароль он прекрасно знал — числа их дней рождений. Он включил первую песню в ее плей-листе, которая слишком хорошо описывала его настроение, а после открыл галерею и воспоминания вихрем обрушились на него. Их первое свидание, когда она сфотографировала их переплетенные пальцы. На ее запястья красовался золотой браслет, который он подарил ей в тот вечер. Фото, которое сделала Эсми, после пар — они вдвоем сидят в библиотеке. Картер обнимает Аннет, а та элегантно закинула свои ноги на его колени. Фотография, на которой они оба в тканевых масках на лицах. Картер улыбнулся, вспоминая, как она надевала ему маску на лицо, стараясь скрыть смех. Даже сейчас он слышал ее смех, видел улыбку и то, как красиво светились ее глаза. Сейчас, сидя с ее телефоном в руке, он понятия не имел, зачем изменял ей. Он просто не мог отказать себе в удовольствии, которое всегда находило его. Не мог отказаться от красивых девушек, которые всегда окружали его. Так было с самого рождения и он был уверен, что так будет всегда. И лишь сейчас он понимал, что все этот время он принадлежал девушке, которая любила его, а не его деньги, машину или постоянные подарки, так как у нее все это было тоже. Она любила именно Картера — обычного парня, надевавшего ради нее маску на лицо. Парня, который смотрел вместе с ней старые фильмы ужасов и драмы, пил чай и любил читать английские комедии.