Город на костях

Около часа мы ехали в карете до дороги, по которой, предположительно, должны были перевозить груз экстрипаты. Никто лишних слов за это время не проронил, лишь только Игорь натачивал свой топор, приговаривая: «Acuite…» — Черт, — послышалось снаружи кареты. Херейский негодовал, — нам не успеть до ночи к мосту. Лекс, что предложишь? — Даже не знаю, — ответил он. — Можно срезать через лес, — включился Семен, — до полночи успеем к месту. Дверь в карету распахнулась, нас ожидал Херейский с сумкой наперевес. — Тогда что мы ждем? Семен, кажи дорогу. Мы выскочили из кареты и толпой пошли через лес. Семен вел нас все глубже в чащу, лазурное небо все больше терялось в кронах высоких деревьев. Хруст веток под ногами разрушал оглушающую тишину, но загадочности это не убавляло: дальше нескольких деревьев была непроглядная тьма. — Семен, ты точно знаешь дорогу? — уточнил я. — Сежид, не встревай, — отрезал он, — и без тебя немного тревожно. Дорога известна, знаю на личном опыте. — Ладно, не кипятись. Спустя некоторое время птицы умолкли, но начали стрекотать сверчки. Кое где начинали появляться маленькие белые точечки — светлячки будто освещали нам дорогу. Правда, это не сильно помогало — стало настолько темно, что Семен то и дело натыкался на какое-нибудь дерево перед своим лицом. Но стоит признать, выглядит красиво. Я даже немного улыбнулся. — Семен, нам сколько еще идти осталось? — спросил Херейский. — Буквально минут пять, — ответил он. — Хорошо. И действительно — мы вышли на дорогу, освещенную мягким синим светом луны. Мост находился метрах в четырехстах от нас. — Мы прибыли, — сказал Семен. — Прекрасно, спасибо, — ответил Херейский, — нам нужно провести ритуал. Возьмитесь все за руки. — В каком смысле ритуал? — задался вопросом Семен. — Это что, хоровод? — усмехнулся Игорь. — Хороводы будешь водить в кабаках с девчонками, — подстегнул его Лекс, — Хотя какой клиент, такие и девчонки. — Нашел до чего доебаться. — Перестаньте грызться, — отрезал обоих Херейский, — давайте просто приступим к ритуалу. — Да пожалуйста. Игорь строил из себя обиженного, но он все-таки встал в наш круг. — Объясните, что за ритуалы. Вы действительно верите в такие чудеса? — недоумевал Семен. — Сейчас все сам увидишь, — ответил Херейский, — Начнем. Игорь, читай заклинание. Херейский протянул ему листочек со странными символами. — Почему постоянно я это читаю? То твоего клона делать, то еще это. — Только ты знаешь рунический язык, — ответил ему Херейский. — Как будто это так сложно. Ладно, поехали. Loque inter se spumape! Вся наша команда начала излучать голубое свечение, которое со временем усиливалось. Вскоре меня ослепило, и в голове появился шепот, который нарастал со временем и становился громче, но я не мог разобрать слов. В конце я услышал: «animumpertinent», и свечение пропало, можно было осмотреться. — Что только что произошло? — спросил я. Раздался голос в голове: «Теперь мы можем общаться с помощью телепатии». Это был голос Херейского. — Подождите, почему я слышу Херейского? Снова голос, но уже Лекса: «Он тебе все понятно сказал. Мы с тобой говорим как обычно, только не голосом, а силой мысли. Тоже попробуй что-то сказать про себя». Я подумал про себя: «Ничего себе. Как-то это слишком необычно.» В этот раз ответил мне Игорь: «Да, мне к такому тоже пришлось привыкать». Семен сидел на земле и с ужасом пытался проанализировать, что произошло. — Лекс, — сказал Херейский, — иди к мосту, как заметишь караван — доложи нам. — Так точно, — сказал он, и темная дымка быстро его поглотила. — Ритуал, магия… Голоса в голове… Что происходит? — Семен не мог отойти от произошедшего. Игорь рассмеялся. — Около столетия назад нашли письмена на территориях около Гурдеса. До сих пор не выяснили, кто их написал, но точно выяснили, что эти тексты даруют силу за гранью человеческого понимания. Конечно, исследования проводятся, чтобы понять, что это за сила, но продвижения особо не заметны. Самое странное, что эти письмена недавно выкрали из Академии искусств. То есть, кто-то прознал о том, что магия действительно существует. — Минутка занимательных легенд прошла, Игорь, — отрезал его Херейский, — о таком каждому встречному не расскажешь. Послышался голос Лекса в голове: «Мост деревянный, достаточно хрупкий. Эксы будут у вас примерно минут через десять». Ему ответил Херейский: «Хорошо, продолжай наблюдать, пока обдумаем план». — У нас мало времени, друзья, — продолжил Херейский голосом, — занимайте позиции. Семен пока драться не может, спрячься в лесу. Сежид, ты тоже пока в тени останься. Игорь, будешь привлекать внимание. — «Херейский, груз впереди каравана, хорошим решением будет отрезать часть наемников, сломав мост», — доложил Лекс. — Да, идея неплохая, — отметил Херейский, — Только сломать его как? — Я могу сделать воспламеняющегося клона, — сказал Игорь, — только нужна ткань или что-то в этом роде. — Для скелета? — Да. Херейский достал из своей сумки бежевую рубашку. — Пойдет? — Да, — ответил Игорь. Онвзялврукирубашку, — Surgeremea, cluna! QuodHereysexemplumvidenturflamma! Онбросилрубашкуназемлю. Она поглотилась столбом пламени, а из столба вышел Херейский. Вернее, его копия, но они были неотличимы. — Превосходное знание рун! — отметил Херейский. — Да ладно тебе, — сказал ему Игорь, — поучись в школе в Гурдесе, тебя тоже такому научат. — «Они скоро будут», — Лекс продолжал докладывать нам информацию о экстрипатах телепатически. — Ладно, приступим. Игорь, занимай позицию. Cluna, adpontem. С этими словами копия Херейского ушла вдоль дороги. — Куда это он? — спросил я «оригинал». — К мосту, куда ему еще. Оставайся в тени, никому нельзя умирать здесь. — А вы? — А я буду вас прикрывать. Семен, не вылезай. Он вскарабкался на дерево и достал из сумки арбалет. — «Они подходят» — доложил Лекс. Четыре повозки пересекли мост. Нам было до них рукой подать. — «Вижу их. Замечал меня у моста?» — спросил его Херейский. — «Да, это клон?» — «Верно. Лекс, разбирайся из тени с теми, кто будет сзади. Игорь, лови сумку». Херейский бросил ему свое снаряжение, оставив у себя лишь колчан стрел. — «И так, насчет три! Раз… Два… ТРИ!» Мост охватило столб огня. Яркое пламя разрушало загадочную темноту леса, вспышка света прорезала глаза. Лошади экстрипатов взбесились, одна повозка опрокинулась, и конь убежал в чащу леса. — Понеслась! — вскрикнул Игорь и побежал на врагов, сломя голову. Со всех повозок начали соскакивать экстрипаты. Оказалось, что они были вооружены не только холодным оружием. — У них ружья! — завопил Игорь. — «Лекс, ты слышал его», — сказал ему Херейский, — «разберись с ними». Темное облако появилось среди рядов бандитов, и несколько экстрипатов упали без духу. — Прекрасно! — воскликнул Игорь, — Evedare! Он совершил рывок и обезглавил нескольких негодяев. — «Сежид, пора выйти из тени!» — голос Херейского побуждал присоединиться к битве. Я выскочил из кустов, дал 2 выстрела в сторону экстрипатов, шмыгнул под опрокинувшуюся повозку, перезарядился и сделал еще один рывок сторону врагов. — «Сежид, ты что делаешь?» — Херейский начинал злиться. — Извини, старик, но это уже не бизнес! — Мне его настрой нравится! — воскликнул Игорь, — Ловкач, держи! В мою сторону полетела сумка. Я еле поймал, и, разрядив еще 2 выстрела из обреза, шмыгнул за дерево перезарядиться и посмотреть, что же там было. — «Идиот, ему зелья ни к чему!» — вопил Херейский, — «Ладно, Сежид, ты еще нужен на поле боя». В сумке я нашел несколько пузырьков жидкости странных цветов. Они были подписаны: Festina, Sana… Cinder? Его я точно пить не стану, по крайней мере сейчас. — «Пей фестину и прикрывай Игоря!» — Херейский не прощал задержки. Я через силу выпил пузырек Festina и… Почувствовал легкость своего тела. Прекрасный бонус для меня. Резким движением я вскочил, руки сами зарядилидва патрона. Один рывок — и экстрипаты получили дробьв спину. В пару счетов обрез снова был заряжен. Тело само рассекало по всему полю брани, мне лишь приходилось подстреливать эксов. — «А ты сильнее, чем я думал», — отметил Херейский, — «даже под зельем». — «Похоже мне по скорости нашелся конкурент», — сказал Лекс. Но какое бы зелье не было чудесным, через несколько минут я выдохся. — Что же ты так, старина? — с блеском в глазах произнес Игорь, продолжая разрубать головы экстрипатов, — Надо биться! — «Закономерный исход», — сказал Херейский, — «Выпей Sana, станет полегче». Я открыл еще одну бутылочку, теперь sana, выпил ее, и мне полегчало, прибавилось энергии. — Больше никого нет! — крикнул Игорь. — «Подтверждаю», — сообщил Лекс, — «Стоп! Один уходит!» Последний экстрипат запрыгнул на первую повозку с лошадью, и, вдарив по узде, попытался уехать. — Вот тебе! — Херейский в прыжке подстрелил его из арбалета, и, приземлившись на повозку, взял лошадь в узду, и остановил ее. — Бешеный! — воскликнул я. — Осмотрите повозки, может что ценное обнаружите. Семен, битва окончена, можешь выходить. Семен вышел из тени. Часть его лица все еще скрывалась в тени, но оно освещалось светом огня от горящего моста. Дорога была сплошь и рядом покрыта мертвыми телами, кровь хлюпала под сапогами, звездное небо стало темнее некуда. — Меня заинтересовали эти заклинания и ритуалы, — сказал Семен, — До сего дня ничего о таком не слышал. Игорь, посвятишь меня в это дело в Оссэсбурге? — Без проблем! — Ищите документы и ценности! — приговаривал Херейский. Мы принялись рыться в ящиках повозок, выбрасывая трупы и отсюда. — И действительно, — докладывал Лекс, — учетная книга заключенных здесь. — Давай сюда, — сказал Херейский, — Да, это она. Игорь и Сежид, захватите одежды эксов, она нам потребуется в дальнейшем. Семен, собери материалы, если такие есть. — Пушки с собой взял, соорудим что-нибудь, — ответил ему Семен. Через десять минут мы уже направлялись по дороге в Оссэсбург, оставив за собой разбитый караван экстрипатов, гору трупов и разрушенный мост.