Ведьмак. Разные судьбы

Очередной заказ привёл Геральта в небольшую деревеньку под названием Луговица. Местные жители смотрели на него недобро. Матери поспешно загоняли детей в избы. Мальчишка лет десяти от роду подбежал к Белому Волку, громко свистнул и, дерзко глядя на него снизу вверх, закричал: - Мужики, ховайте девок по хатам, ведьмачий выблядок припёрся! - Ах ты, паршивец мелкий! - Мать залепила отпрыску увесистую затрещину. - Ну-ка марш в дом! - "Какой тёплый приём..." - с досадой подумал Геральт. Он приблизился к худощавому тщедушному селянину, сидевшему на завалинке возле покосившейся хибары. - Добрый день. Я ведьмак, по поводу заказа... Устремлённые на него глаза мужика сверкнули жгучей ненавистью: - Да вижу я, кто ты, мутант ебучий, по глазищам твоим кошачьим да по двум железякам за спиной. Какого хуя тебе у нас надобно? - Говорят, в вашей деревне призрак завёлся, - спокойно ответил Геральт, давно привыкший к приветствиям подобного рода. - Лично я никаких призраков отродясь не видал. - Крестьянин смачно сплюнул на землю. - Как по мне, это всё бабьи выдумки. Так что упёрдывай отсюдова, Белоголовый, пока я на тебя собак не спустил. - Ещё раз оскорбишь меня, и я отрежу тебе язык. Любой из своих железяк, на твой выбор, - нахмурившись, пригрозил Геральт. - Я сюда пришёл не шутки шутить. Мужик пристально уставился на него, ощерившись беззубым ртом, и вдруг хрипло расхохотался: - Пугать меня что ль вздумал, выродок проклятый? Да не выйдет - пуганый я уже. К ним торопливо приблизился молодой парень с густой копной рыжих волос на голове и россыпью веснушек на бледном лице. - Угомонись, Влас, - обратился он к односельчанину, а потом повернулся к Геральту: - Идём со мной, ведьмак. По дороге я тебе всё подробно объясню. * * * - Меня Янек зовут, - представился он. - Я Геральт. - Ты на Власа-то не серчай, - виновато промолвил Янек, когда они двинулись вперёд по тропинке. - Раньше он нормальным человеком был, пока беда в его дом не постучалась. В прошлом месяце схоронил он жинку свою и двоих детишек малолетних. Какая-то хворь поганая их забрала. С тех пор Влас озлобился на всех, и каждого облаять норовит, аки пёс бездомный. А что насчёт объявления - его Катарина написала, полюбовница моя. Свадьба у нас скоро. - Поздравляю, - буркнул Геральт. Рот Янека расплылся в счастливой улыбке: - Благодарствую. А вот и наша хата. Дверь им распахнула молодая полноватая женщина с длинной косой пшеничного цвета. - Проходите, сударь ведьмак. - Хозяйка радушно улыбнулась гостю. - Присаживайтесь к очагу поближе. Холодно тут у нас. Может, с дороги поесть чего желаете? - Спасибо, я не голоден. - Геральт уселся на предложенное место. - Рассказывайте, что здесь у вас приключилось. Катарина тяжело вздохнула: - Проснулась я, значит, недавно среди ночи от того, что Жучка наша уж больно громко разлаялась, а потом как завоет... У меня аж сердце в пятки ушло. Выскочила я из хаты на улицу в одном исподнем, а там он - призрак Ольгерда фон Эверека... Геральт изменился в лице: - Ольгерд мёртв? Я не знал об этом... - Он последнее время в нашей деревне жил, в хате на отшибе, - вмешался Янек. - В полном одиночестве, всю дружину свою бросил. Из дому почти не выходил, только горькую глушил постоянно. А недели две назад - хрясь! - и вены себе ножичком порезал. Его дружки потом приходили. Мы видели, как они труп из избы выносили. Столько кровищи было... - Ну так вот, - продолжила Катарина. - Обмерла я вся от страху, стою ни живая, ни мёртвая. А он подходит ко мне, глядит пристально и спрашивает: где, дескать, моя фиолетовая роза? Тут уж я не выдержала; заорала как оглашенная, кинулась обратно в хату и дверь на все засовы заперла. Янека разбудила, начала ему рассказывать, а он дурой меня назвал, на другой бок перевернулся и снова захрапел. Я-то уже, понятно дело, до утра глаз сомкнуть не смогла. - Потом я и сам его видел, - сказал Янек. - Многие из нашей деревни его видали. Агрессии он не проявлял, но всем один и тот же вопрос задавал про розу эту. А нам-то откуда знать, об чём речь? - Мне известно, о чём он говорит, - тихо произнёс Геральт. - Я должен с ним встретиться. - Дык это нетрудно будет, - промолвил Янек. - Атаман здесь частенько по ночам бродит. - Покажи мне избу, в которой он жил, - распорядился ведьмак. - Я его там подожду. Наверняка он появится. - А как быть с оплатой, милсдарь ведьмак? - засуетилась Катарина. - Мы вам много дать не сумеем... - Заплатите, сколько сможете, - отмахнулся Белый Волк. - Я торговаться не стану. Я был лично знаком с Ольгердом, знаю печальную историю его жизни и желаю, чтобы он наконец-то обрёл покой. * * * В хате фон Эверека царила звенящая тишина. Кое-где на полу виднелись следы крови. По всей видимости, после гибели хозяина здесь никто не прибирался. Геральт осторожно присел на обшарпанную кровать и решил немного помедитировать, дабы скрасить время ожидания. Призрак Ольгерда появился ровно в полночь. Дверь тихонько скрипнула, возвращая ведьмаку ясность мыслей. На пороге выросла полупрозрачная фигура атамана. В течение нескольких секунд они молча смотрели друг на друга. - Я чувствовал, что ты именно сюда придёшь, Геральт, - промолвил Ольгерд, подходя ближе. - В фамильном склепе фон Эвереков, где ныне захоронено моё тело, моя родня не дала бы нам спокойно пообщаться. Впрочем, ты в курсе, ибо знаком с ними. Ты, верно, не удивишься, если я вновь попрошу тебя о помощи? - Ничуть. - Не знаешь, куда делась моя фиолетовая роза? - Вероятно, после твоей смерти она обратилась в прах, - неуверенно пожал плечами ведьмак. - Зачем ты покончил с собой, Ольгерд? Я же освободил тебя от О'Дима. Призрак издал звук, похожий на тяжкий вздох: - Неужели непонятно? Мне не нужна жизнь без Ирис. Осознав всё, что натворил, я просто не сумел вынести душевной боли и одиночества. - Ты говорил с ней? - осведомился Геральт. - Я каждый день прихожу на её могилу, но моя жена остаётся безмолвной, не отвечая на мой призыв. Сука, ведьмак, что мне делать?! - В голосе фон Эверека появились нотки отчаяния. - После смерти я встретился со своими усопшими родственниками. Поговорил по душам с Витольдом и признался, что виновен в его гибели. Мой брат великодушно простил меня. А Ирис простить не в силах... - Её можно понять, - заметил Геральт. - Ты превратил её земную жизнь в ад, и стал её самым страшным кошмаром. Ты собственноручно убил отца своей супруги. - Всё так... - Ольгерд покаянно опустил голову. - Мои грехи терзают меня даже после смерти. Я просто хочу провести остаток вечности рядом со своей любимой женщиной. Она должна была покоиться подле меня, в фамильном склепе фон Эвереков, однако мне понятно её желание находиться в другом месте. Ведьмак, при жизни я никогда никого ни о чём не умолял, но теперь умоляю тебя: поговори с ней. Убеди хотя бы явить мне свой облик. - Я сделаю всё, что от меня зависит, - пообещал Геральт. - Только больше не пугай местных жителей. Призрачные фигуры усопших в ночи вселяют неподдельный ужас в людские сердца. * * * Следующей ночью ведьмак отправился в старое имение фон Эвереков и отыскал могилу Ирис. Окружающая местность была ещё более пустынной, заброшенной и тоскливой, чем в прошлый раз. Геральт опустился на колени возле могильного холмика и негромко произнёс: - Ирис фон Эверек, прости за то, что вновь нарушаю твой покой. Яви свой облик и поговори со мной, заклинаю тебя... Он повторил призыв несколько раз, прежде чем увидел полупрозрачную фигуру женщины в чёрной вуали. - Зачем ты снова здесь?.. - В её голосе звучала запредельная печаль. - Ольгерд мёртв. - Для меня он умер уже давным-давно. - Твой муж сотворил много зла под влиянием тёмных сил. Но сейчас он полностью свободен от них. Ольгерд по-прежнему любит тебя, а ты любишь его, даже если пытаешься отрицать свои чувства. Ирис грустно покачала головой: - Ольгерд... Мой обожаемый супруг. Убийца моего отца. Мой самый ужасный кошмар. Он забрал фиолетовую розу, мою единственную связь с этим миром... - И я буду неустанно молить тебя о прощении за всё, что сотворил... - Ольгерд появился внезапно и преклонил колени перед Ирис. - Если впереди нас ожидает только небытие, я хочу войти в него рука об руку с тобой... Фон Эверек протянул ей руку. Взор Ирис смягчился. - Что ж, в аду мы уже побывали. Стало быть, теперь можем рассчитывать на более приятное место? - промолвила она. Призрачные ладони соприкоснулись. * * * Геральт молча наблюдал за тем, как две держащиеся за руки полупрозрачные фигуры медленно удаляются прочь. На полпути Ольгерд обернулся и с улыбкой произнёс: - Спасибо, ведьмак... Спустя несколько мгновений чета фон Эвереков растворилась в воздухе. - Пожалуй, я не буду брать плату с жителей деревни за выполнение этого задания, - сказал Геральт, обращаясь к Плотве. - Я так рад, что они наконец-то вместе и, надеюсь, обретут долгожданный покой. Счастливый финал трагической истории. Что ты на это скажешь, моя боевая подруга? Лошадь в ответ лишь нетерпеливо топнула копытом и негромко заржала...