Ведьмак. Разные судьбы

Переступив порог своей разгромленной лаборатории, Аваллак'х медленно огляделся по сторонам. - Похоже, Дитя Старшей Крови повеселилось на славу... - вполголоса произнёс он. Лаборатория и впрямь пребывала в весьма плачевном состоянии; столы, стулья и книжные шкафы были перевёрнуты. Бутылочки, колбы и реторты разбиты вдребезги, а их содержимое растеклось по полу. Темноволосая эльфийка бросилась навстречу Аваллак'ху: - Наконец-то ты пришёл! Посмотри, что натворили эти выродки. Я не смогла их остановить... Эльфский Знающий пристально посмотрел на неё: - Что ты наговорила Цири? Девушка нахмурилась: - Ничего, кроме правды. Эта полукровка должна знать своё место. - Это ты должна знать своё место и не лезть в мои дела, - жёстко промолвил он. - Убирайся отсюда и постарайся больше никогда не попадаться мне на глаза. Эльфийка всхлипнула: - Ты правда прогонишь меня прочь? Из-за этой белобрысой сучки?! - Ты всё ещё здесь? - небрежно отозвался эльф, собирая с пола разбросанные книги. Горько рыдая, девушка направилась к выходу: - Ты пожалеешь о том, что так обошёлся со мной, Аваллак'х, но будет уже поздно. Va faill. Он даже не обернулся ей вслед. Закрыв глаза, Аваллак'х увидел Цири, блуждающую по мирам, поверженным Белым Хладом. Она бесстрашно продвигалась вперёд, продираясь сквозь сумасшедшую метель и снежную бурю. Девушка дрожала от холода, каждый шаг давался ей с превеликим трудом, но сдаваться она не собиралась. - Ты справишься, Ласточка, - прошептал эльфский чародей. - Ты спасёшь нас всех и вернёшься обратно, целой и невредимой... * * * Полгода спустя Цири мирно спала и не слышала, как в её комнате открылся портал. Ночной гость бесшумно шагнул в императорскую опочивальню. Полная луна освещала голубоватым сиянием всё помещение и девушку, мирно спящую в своей постели. Присев на краешек кровати, Аваллак'х долго смотрел на Цири, прежде чем решился убрать с её лба непокорную прядь пепельных волос. Ощутив прикосновение, девушка вздрогнула и проснулась, изумлённо уставившись на посетителя. - Аваллак'х? Что ты здесь делаешь? Он улыбнулся ей одними уголками губ: - Нет нужды звать стражу. Прости за то, что нарушил твой покой, императрица. Я напугал тебя? - Вовсе нет. Я просто не ожидала снова тебя увидеть. Поднявшись с кровати, Цири накинула на себя шёлковый халат поверх ночной рубашки. Эльф внимательно наблюдал за её действиями. - Давно не виделись, Зираэль. - Кажется, около полугода? - уточнила она. - Точно, - утвердительно кивнул он. - Я считал дни. Цирилла смущённо потупила взор: - Извини за то, что мы натворили в твоей лаборатории. Я была немного не в себе после того, как твоя подруга... - Довольно об этом, - мягко перебил её Аваллак'х. - Я не в обиде на тебя и Гвинблейдда. Лабораторию удалось восстановить. А та эльфийка... Забудь о ней. Для меня её больше не существует. Лучше поговорим о другом. Как тебе твоя новая жизнь? Цири пожала плечами: - Быть императрицей Нильфгаарда непросто. Но я окружила себя верными людьми, которым полностью доверяю, и они помогают мне достойно справиться с новой ролью. - Ты не скучаешь по прошлому? - вкрадчиво осведомился эльф. - Иные миры более не манят тебя? Цири долго молчала, прежде чем ответить. - Знаешь, Аваллак'х, когда мне удалось победить Белый Хлад, и я вернулась назад, то была абсолютно уверена, что тема о путешествиях в иные миры закрыта для меня раз и навсегда. Мне так хотелось покоя... Однако сейчас, по прошествии некоторого времени, я не могу однозначно ответить тебе на этот вопрос. Эльфский Знающий тяжело вздохнул: - Зираэль, я должен кое в чём признаться. Я столько времени пытался убедить самого себя, что с твоей помощью спасаю мир, а на самом деле я просто пытался уберечь тебя от гибели. Девушка положила руку ему на плечо: - Хорошо, что ты сказал это. Я всегда доверяла тебе, несмотря ни на что. Даже когда Геральт и Йеннифэр в один голос убеждали, что рано или поздно ты меня предашь. Аваллак'х с надеждой взглянул ей в глаза: - А если бы я сейчас предложил тебе отправиться в путешествие, ты бы согласилась? Цири неуверенно покачала головой: - Теперь я императрица, и вряд ли могу себе это позволить. - Мы бы перенеслись туда, где время течёт по-другому. Ты можешь отсутствовать в течение нескольких месяцев, а здесь не пройдёт и минуты. Девушка улыбнулась: - Звучит заманчиво. - Для Повелительницы Времени и Пространства нет ничего невозможного. Куда ты желаешь отправиться? - спросил Аваллак'х. Цири ненадолго задумалась. - Туда, где не бывает войн и распрей. Туда, где кровь невинных не льётся, как вино на хмельной пирушке. Где люди при встрече улыбаются друг другу, а не обнажают мечи, - дрожащим голосом ответила она. Эльф протянул ей руку: - Твоё желание для меня закон, госпожа. Веди. Цири, не колеблясь, взяла его ладонь в свою. Дитя Старшей Крови и Эльфский Знающий молча переглянулись. - Ты готова, Зираэль? - А готов ли ты? - усмехнулась она. Спустя мгновение двое шагнули в образовавшийся портал...