Святая Обитель

Пока солдаты осознали, что происходит, и схватились за оружие, охотница прикончила троих. Первые два стояли поодаль от костра. Они даже не увидели, кто их убил. Третий же находился рядом с остальными. Если бы не приличное расстояние между ними, Милица успела бы убить не меньше пятерых до того момента, как ей оказали сопротивление. Но это не было такой уж проблемой: солдаты вели себя слишком неорганизованно, как будто никого не ждали.        Два лучника, не успевших пустить ни одной стрелы, молодой парнишка с кистенью, один с алебардой, двое с мечами. Плюс ещё один мечник, эффектно выделявшийся среди остальных: два раза лезвие его оружия касалось охотницы, оставляя глубокие порезы. Замахнуться третий раз ему не удалось. Однако отсутствие живых мечников дало возможность вступить в бой оставшимся двум пикам и последней алебарде. Пока Милица пыталась подобраться вплотную к солдатам, один зашёл за спину. Не лучшая ситуация: оказаться окруженной оружием длиной в два метра с кинжалом сантиметров сорок. Алебарда — оружие не легкое, снижающее манёвренность использующего его человека. Потому-то алебардщик и пал первым. Оставшиеся двое солдат в нерешительности попятились назад, уже, наверное, обдумывая план отступления. Однако отпускать их живыми охотница не собиралась. Поднырнув под пику, она вогнала кинжал в бедро, рассекая артерию. Солдат завизжал и, зажимая рану, попытался отскочить в сторону, но потерял равновесие и упал. Милица развернулась на девяносто градусов и не спеша направилась к последней жертве.        Всё должно было закончиться красиво, одним простым движением. Но ожидание сменилось разочарованием, когда охотница с грацией горной лани распласталась у ног воина. Всегда! Всегда нужно смотреть под ноги, как учат взрослые. Когда-нибудь это знание сохранит вам жизнь.        Милица не вставая перекатилась вбок. Рядом с плечом в землю вошло остриё пики. Сделав ещё один перекат, девушка вскочила на ноги и приготовилась отразить атаку. Однако никакой атаки не последовало. Воин медленно осел на землю, заваливаясь лицом в траву. Между его лопаток торчала стрела. Точнее, только хвостовик. Древко прошло тело насквозь, и только оперение задержало стрелу в теле.        «Это ж с какой силой нужно было выпустить стрелу, чтобы пробить грудину?» — пронеслась в голове мысль.        На поляну вышел Кэрол, приветливо махая рукой. — Вот и увиделись снова, — ответил он на немой вопрос. — Не смог уйти. Так и знал, что понадоблюсь. Милица продолжала молчать, стоя на месте. И только когда мужчина подошел почти вплотную, недовольно спросила: — Не от твоего ли дурного глаза я навернулась? — Неблагодарная, — обиженно надул губы Кэрол. — Мне казалось, ты не хочешь связываться с Инквизицией, — проигнорировала замечание охотница. — Что за приступ альтруизма? — Я и не вмешивался. Один не считается. — Я бы смогла сама. Я же встала. — Не встала, если бы не выстрелил. Просто скажи «спасибо». — Пока, — с бесстрастным лицом Милица прошла мимо мужчины.       Осмотрев пару трупов, девушка ещё раз убедилась в том, что мертвые солдаты совсем не инквизиторы. Обычные ряженые разбойники. Только это порождало ещё больше вопросов. Зачем они надели форму Инквизиции? Кто их послал? Почему простых разбойников, а не обученных солдат? Почему их не подготовили к тому, с чем они столкнулись? Откуда эта беспечность?