Dark Secrets/ Темные тайны

Миранда приехала в таунхаус чуть позже семи, улыбаясь при звуках детских голосов, доносившихся из кухни. Они казались счастливыми, рассказывая Мэри, экономке, несколько забавных историй с выходных. Едва переступив порог, она сняла пальто и сумку и тихо пошла по коридору, намереваясь застать их врасплох. Она чувствовала себя очень усталой после тяжелого рабочего дня, поэтому решила посвятить несколько часов своей семье, пока Книга не будет доставлена. Понедельник был в настоящее время самым напряженным днем, но общения с близнецами всегда было достаточно, чтобы поднять ей настроение, независимо от того, насколько она была раздражена. В редкие минуты игривости она тихонько останавливалась у двери, подмигивая Мэри, чтобы та не предупредила девочек о ее присутствии. Кэссиди, вероятно, говорила об Эллен, бывшей теще Миранды, которая объявила Миранду ответственной за все несчастья мира, включая эпидемии и войны еще в бытность той замужем за ее сыном. Миранда, конечно, никогда не смогла бы играть роль жертвы, поэтому она ни разу не упустила шанса вывести женщину из себя. Несмотря на их непрекращающийся конфликт, Миранда должна была признать, что Эллен любит своих внучек, и не было никаких причин разлучать их. Девочки страдали от отсутствия бабушки, и Миранда была готова на все ради двух своих маленьких сокровищ. Конечно, никто не должен был знать о ее намерении присутствовать на похоронах Эллен, когда это произойдет, просто чтобы быть уверенной, что старая мумия не вернется из своей могилы, чтобы преследовать ее. Голос Кэссиди остановил ее в дверях, когда она уже хотела войти в кухню. - И вот я сказала, что надеюсь спросить маму о значении этого шкафа, о котором говорила бабушка... а она говорила тете Нине, что мама должна выйти из шкафа, но когда мы зашли гостиную и я спросила про этот шкаф, ее рот разинулся, как у рыбы! Кэссиди изобразила, как ей показалось, неплохую имитацию рыбы, и девочки расхохотались. Глаза Мэри были так широко раскрыты, что Миранда испугалась, как бы та не потеряла сознание от смущения. Теперь продолжила Кэролайн описывать сцену. - Я тоже спрашивала ее об этом, и мы никогда не видели, чтобы папа так злился на нее! Он сказал бабушке, что мама убьет ее, если узнает, что мы ее слушаем. Итак, они сменили тему, и мы притворились, что забыли об этом, потому что было так очевидно, что они расстроены, но мы хотим спросить об этом маму. Я хотела бы знать, почему они так беспокоились об этом шкафе. Как ты думаешь, Мэри, мы должны спросить ее? Мэри посмотрела в сторону Миранды, ожидая, что та прервет ее. Девочки были в том возрасте, когда они были достаточно умны, чтобы говорить почти о чем угодно, но еще слишком юны, чтобы понять глубокий смысл некоторых вопросов, так что иногда с ними становилось действительно сложно. Кэролайн определенно была более зрелой, чем Кэссиди, всегда более внимательной ко всему, включая скрытые смыслы в разговорах взрослых. Кэролайн была похожа на Миранду, отстраненная, сосредоточенная и внимательная, она никогда не отпускала тему, пока не получала удовлетворительного объяснения. Миранда закатила глаза и помахала Мэри, отпуская ее, раздраженная отсутствием всяческих приличий у Эллен. Миранда никогда не обращала внимания на резкие замечания Эллен по поводу ее сексуальной ориентации, но эта старая змея пожалеет о своих неосторожных замечаниях в присутствии близняшек. Девочки приветствовали мать теплыми улыбками и нежными поцелуями, пока Мэри накрывала на стол. Как и предчувствовала Миранда, стоило им остаться одним, настороженные голубые глаза Кэролайн, так похожие на ее собственные, посмотрели на нее с целеустремленностью. Рыжеволосая девчушка молча смотрела в лицо матери во время ужина, пока Кэссиди рассказывала Миранде, как она победила всех своих кузин в видеоиграх. Зная своих дочерей так хорошо, она могла сказать, что Кэссиди уже забыла замечание Эллен, радуясь исключительно вниманию матери. В возрасте одиннадцати лет они так отличались друг от друга, в их личностях угадывалось уже сейчас, какими взрослыми они станут. Когда тарелки опустели, Миранда была раздражена молчанием Кэролайн. Устав ждать и зная, что рано или поздно ей придется столкнуться с этим деликатным вопросом, она решила самой подойти к решению проблемы. Прищурившись, она посмотрела прямо на Кэролайн. - Дорогая, ты была очень тихой во время ужина. Тебя что-то беспокоит? Кэссиди широко раскрыла глаза с набитым десертом ртом, ожидая ответа сестры. – Да. - Голос Кэролайн был тверд, но ее сжатые руки свидетельствовали о некоторой нерешительности. - Мам, мне кажется, мы с Кэссиди слышали взрослый разговор между бабушкой, тетей Ниной и папой, и я хотела бы спросить тебя кое о чем. - Ну, если вы знаете, что подслушивали то, что не стоило, зачем же вы меня об этом спрашиваете? Сколько раз я должна повторять, что вы, девочки, еще слишком юны, чтобы понять значение определенных тем? Кэролайн наклонила голову, словно обдумывая правильный ответ. – Но мы хотим знать. - Настаивала она, глядя на свои руки. - Мама, мы не поняли, о чем они говорили, но, учитывая реакцию папы, у меня сложилось впечатление, что бабушка обидела тебя, и я хочу знать, сделала ли она это. Если это так, я была бы очень разочарована ею. Даже зная, что вы не любите друг друга, я буду очень огорчена, если она скажет что-нибудь плохое про тебя. Глубоко вздохнув, Миранда обдумала убедительный довод дочери. Черт! Она не могла винить Кэролайн за то, что та так похожа на нее. Ей было неловко, что ее заставили вести этот разговор, но в глубине души она очень гордилась отношением Кэролайн. Она тщательно подбирала следующие слова. - Хорошо, никаких проблем, мама объяснит тебе смысл слов твоей бабушки, но ты должна пообещать мне, что ни при каких обстоятельствах не будешь поднимать эту тему с ней. Она бросила последний предупреждающий взгляд на обеих девочек, и те кивнули в знак согласия. - Итак... помнишь, когда ты спросила меня о своей однокласснице ... кажется, ее звали Бриттани... ты не могла понять, почему у нее две матери вместо мамы и папы и что этот факт породил долгий разговор о мальчиках, которые любят мальчиков, и девочках, которые любят девочек? Обе девочки кивнули, Кэссиди не терпелось продемонстрировать хоть какие-то знания по этому вопросу. - У Бриттани две мамы, а у Джереми два папы, и ты рассказывала нам о разных типах семей. Учитывая, что Стивена больше нет, мы тоже немного другие, правда, мама? Она посмотрела на Миранду, ища поддержки, и та нежно улыбнулась, погладив ее по мягкой щеке. - Да, любовь моя, мы немного разные... ты скучаешь по Стивену? Кэссиди рассмеялась, и ее глаза сверкнули, как будто вопрос Миранды был абсурдным. - Конечно, нет! Он не обращал на нас никакого внимания и всегда раздражал тебя, когда ты приходила домой, так что мы почти не обращали на него внимания, когда он был тут. Миранда закрыла глаза, когда укол вины обжег ее сердце, чувствуя себя плохо из-за того, что она подвергла своих и без того незащищенных девочек ненужной ситуации. Она никогда не впустит в их жизнь еще одного взрослого, пока не будет абсолютно уверена, что ее решения сделают их счастливыми. Глядя на дочерей, она вспоминала милое личико Андреа и не могла отделаться от мысли, что девочки будут обожать ее легкую улыбку и заботливый характер. - Прости, милая, я обещаю, что ничего подобного больше не повторится. Кэролайн все еще ждала ответа, и Миранда чувствовала, как растет ее нетерпение. - Возвращаясь к твоему вопросу, Кэролайн: помнишь, я объясняла, что твоим одноклассникам не должно быть стыдно, потому что у них разные семьи? Кэролайн подозрительно прищурилась. - Да, и ты сказала нам, что мы не должны судить людей за их личный выбор, что только поверхностные люди судачат о жизни других людей. - Точно... ну, а выражение, которое ты слышала от своей бабушки... что именно она сказала? Девушка посмотрела на стену за плечом Миранды, сосредоточенно вспоминая точные слова. - Она сказала что-то о том, что папа дурак и что ты должна выйти из шкафа... сначала я подумала, что она говорит об одежде, о «Подиуме», но, конечно, это было не так, иначе они бы не смутились так, если бы это было просто что-то глупое, как ты думаешь? Миранда закрыла глаза, чтобы совладать со своим вспыльчивым нравом, но дочери, хорошо зная ее, заметили, что она покраснела. Кэролайн ткнула пальцем ей в лицо. - Видишь ли, Кэссиди, что я тебе говорила? Бабушка обидела маму, и она злится, посмотри на ее лицо! Прежде чем на чувствительную натуру Кэссиди подействовало явное огорчение Миранды, она взяла себя в руки и ответила более спокойным тоном: - Кэролайн, ты пугаешь свою сестру. Я не расстроена, и у меня нет причин стыдиться. Я просто надеялась поговорить с тобой об этом в другой момент, но твоя бабушка украла мой выбор. Решив быть честной со своими детьми и своими принципами, она посмотрела им в глаза. - Ну, твоя бабушка имела в виду, что я похожа на родителей твоих одноклассников... именно это она говорила твоему отцу… - Что тебе нравятся девушки! - Прервала ее Кэролайн, словно сделав великое открытие. Кэссиди переводила взгляд с одной на другую, ожидая ответа Миранды. Миранда кивнула и стала ждать заключения дочери. На этот раз Кэссиди оказалась быстрее. - Это значит, что бабушка похожа на тех осуждающих людей, о которых ты говорила! Миранда улыбнулась и посмотрела на Кэролайн с серьезным выражением лица. - Вот почему ты никогда не любила папу и Стивена... Девочки посмотрели друг на друга особенным взглядом, означавшим, что они ведут знаменитый "молчаливый разговор близнецов". После долгой минуты молчания Кэссиди удивила Миранду, когда встала и обошла вокруг стола. Оказавшись перед матерью, она обняла ее за талию. - Каро и я хотим, чтобы ты знала, что мы любим тебя, мама, и мы не согласны с бабушкой. Миранда почувствовала слезы на глазах, когда ее милая девочка крепко обняла ее, целуя в щеку. - О, дорогая… Взглянув на Кэролайн, все еще сидевшую в кресле, она вопросительно подняла бровь. - Кэролайн? А ты уверена, что все в порядке с этим? Кэролайн вздернула подбородок. - Ну конечно! Не важно, с кем ты встречаешься, главное, чтобы мы могли решить, выходить тебе замуж или нет. Мы ненавидели Стивена! Миранда протянула руку своей требовательной малышке. Через секунду ее руки были полны ее замечательных детей. - Что ж, я принимаю ваши условия. Они подняли на нее удивленные глаза и нахмурились. - В следующий раз, когда я встречу кого-то, ваше мнение будет высоко оценено, мы договорились об этом? Обе девочки кивнули и снова обняли ее, а она похлопала их по спинкам. Звук открывшейся двери возвестил, что ее помощница принесла Книгу. - Отлично. Теперь пришло время для домашнего задания, а затем, кровать для вас обеих, молодые дамы. Мама сейчас будет работать, но я уложу вас попозже. Девочки поцеловали ее в последний раз и поднялись наверх, не заметив, как широкая улыбка осветила лицо их матери.

***

У Энди был очень странный вечер вторника. Едва она вошла в ночной клуб, как весьма взволнованная Серена пришла предупредить ее, что Эмили явно в ярости, обвиняя Энди в краже ее клиентов. Если театрального поведения Эмили было недостаточно, озабоченный Найджел тщательно выбирал столики, за которыми она будет прислуживать в течение ночи, держа ее подальше от сцены. Она работала в задней части зала, рядом с барменами, где обычно сидели самые спокойные гости. Наконец, она была почти уверена, что самый высокий вышибала по имени Том незаметно следует за ней по всему клубу. Заметив Дуга в углу, она решила поделиться своими тревогами. Облокотившись на стойку, она прошептала: - Эй, Дуг, ты знаешь того парня? Посмотрев в направлении, куда она указывала, он спросил: - О, он красавчик, тебе не кажется? Если бы я не был полностью верен своему Найджелу, у него были бы неприятности! Он гей, ты знаешь? Энди нахмурилась и снова посмотрела на парня, заметив, что когда она смотрит на него, он смотрит в другую сторону, делая вид, что интересуется чем-то другим. - Приятно слышать, потому что у меня странное чувство, что он преследует меня… Дуг выглядел испуганным. - Ни за что! Он точно гей, уверяю тебя! Не удивляйся его размеру, он просто нежный гигант. Энди это не убедило, но она доверяла словам Дуга: - Ну, тогда может быть, ему нравится мое платье… Дуг засмеялся и похлопал ее по спине. - Я бы в этом не сомневался! Ее окликнула привлекательная женщина, сидевшая в одиночестве за угловым столиком. Она заказала мартини и очень многозначительным тоном спросила, не может ли Энди встретиться с ней позже в одном из частных номеров. С той же вежливостью, с какой она обращалась ко всем посетителям, она сообщила даме, что ее функции ограничены баром. Женщина по-рыцарски взяла ее за руку и поцеловала костяшки пальцев. Энди снова улыбнулась и повернулась к бару, но ее путь преградила Эмили. - Ты просто невероятна! Очевидно, ты не удовлетворена Мирандой Пристли, раз также нападаешь на других клиентов! Ты ничего не можешь с собой поделать, да? - И тебе добрый вечер, Эмили, как дела? Эмили одарила ее дикой гримасой. - Ты считаешь себя такой умной за этим жалким фасадом наивной девушки, но я на это не куплюсь! Я знаю все о таких женщинах, как ты! Энди ничего не имела против рыжеволосой девушки, но ее враждебность было трудно игнорировать. С первой ночи работы в "Темных тайнах" Эмили всегда казалась взвинченной, никогда не упускала случая сделать унизительное замечание о ее теле, весе или одежде. Лили как-то сказала ей, что Эмили, вероятно, завидует ее дружбе с Сереной, но Энди сомневалась в этом. - Ну, если ты все знаешь, может быть, ты могла бы сообщить мне о моих недостатках, просто чтобы облегчить мне задачу. - Ты притворяешься, что тебя не интересуют посетители, изображаешь неприступность, но как только ты увидела Миранду Пристли, входящую в «Темные тайны», ты набросилась на нее. – Негодовала Эмили. - Эмили, я полагаю, что стробоскопический свет над сценой вызывает повреждение клеток твоего мозга. Эмили сделала шаг вперед, вторгаясь в личное пространство Энди. - Ты думаешь, что ты такая умная, не так ли? Позволь мне сказать тебе одну вещь: Миранда посещала меня в течение двух лет, и я знаю все о ней. Она холодная, отстраненная и расчетливая стерва. Она использует тебя и выбросит, как сделала это со мной. Это всего лишь вопрос времени, вот увидишь. - Снова улыбнувшись, она бросила последний угрожающий взгляд и повернулась на каблуках. Энди солгала бы, если бы сказала, что слова Эмили не повлияли на нее. Она все еще приходила в себя от осознания того, что у нее будет первое свидание с Мирандой. Воскресное утро было идеальным. Они разговаривали и гуляли под солнцем, делясь впечатлениями и болью. Когда они возвращались к дому Энди, где была припаркована машина Миранды, женщина, казалось, искренне интересовалась ее жизнью, задавая ей интересные вопросы о журналистике и ее профессиональных планах. Она поделилась своими впечатлениями, дав Энди несколько ценных советов. В отличие от их первых встреч в "Темных тайнах", Миранда вела себя совершенно иначе. Сердце Энди подсказывало ей, что женщина, которая приняла ее приглашение выпить кофе в воскресенье утром, была настоящей. К сожалению, ее подозрительный ум и уязвленный дух не могли избежать страха, сопровождавшего слова Эмили.

***

В среду утром Миранда заметно нервничала. Приняв приглашение девушки на ужин, они договорились, что Миранда заедет за ней, и выбрали ресторан. Ее беспокоило количество мелочей и деталей, которые нужно было учесть. Сгорая от нетерпения и обнаружив, что у нее больше сомнений, чем она может вынести, она написала Найджелу, в конце концов, эта романтическая затея была его идеей, и он определенно будет нести ответственность, если что-то выйдет из-под контроля. Обед в полдень, там же. Через час она вошла в ресторан и увидела угрюмого Найджела, потягивающего белое вино. Она села и махнула рукой в сторону его почти пустого бокала - Тебе не кажется, Найджел, что для алкоголя еще слишком рано? Он фыркнул, закатывая глаза. - Миранда, в последнее время я подумываю о том, чтобы постоянно находиться под воздействием алкоголя, пока ты не решишь свою маленькую проблему с Энди. Я не думаю, что смогу выдержать это по-другому. Чего ты хочешь сейчас? Миранда никогда бы в этом не призналась, но раздражать Найджела было одним из ее любимых видов спорта. Взглянув на меню, она рассеянно парировала: - Разве мы сегодня раздражительны? Скажи мне, этот мальчик, твой юный протеже, как его зовут? - Дуглас. Глядя в папку в ее руках и едва сдерживая улыбку, она продолжила: - Ты должен серьезно поговорить с Дугласом ... потому что я чувствую, что ты слишком напряжен... Может быть, тебе было бы полезно несколько часов физической активности… Он допил остатки вина из своего бокала и сделал жест официанту, прося еще. - Итак, моя дорогая, бесценная Миранда, не могла бы ты сказать мне, становятся ли эти наши обеденные встречи регулярными, потому что в таком случае мне придется перенести всю мою неделю. - Найджел, ты уже знаешь, что мне нужен твой совет, а вся эта ситуация, твоя вина, так что перестань жаловаться, как старая перечница. - Моя вина? Так что теперь это моя вина, что ты некомпетентная любовница?! - Он возмущенно ткнул себя пальцем в грудь. Миранда подняла бровь, отвечая холодным тоном. - Найджел, некомпетентность это не то слово, которое ты можешь применить ко мне, ни при каких обстоятельствах. Это просто ситуация, с которой я не знакома, поэтому, пока я не достигну компетентности в этом новом аспекте моей личной жизни, мне понадобится твой гид. Я была бы рада, если бы ты избавил меня от жалоб, и мы тогда перейдем к главной теме. Официант подошел к их столику, и Найджел выпил еще немного, пока они заказывали. Когда они снова остались одни, она сняла темные очки, глядя прямо на него. - Ну, у меня есть несколько вопросов о подходящем моменте, когда можно будет предпринять следующие шаги. Приложив руку ко рту, он спросил с ухмылкой: - О, боже мой! Пожалуйста, скажи мне, что ты не спросишь меня, когда наступит нужное время потрогать ее грудь! Миранда опасно прищурилась, скрестив руки на груди. - В следующий раз, когда ты будешь говорить о груди Андреа в таких выражениях, ты пожалеешь об этом! О чем ты думаешь, я что, буду просить у тебя сексуальных советов? Мне не нужна никакая помощь в этом вопросе, спасибо большое! Найджел улыбнулся еще шире и похлопал ее по рукам. - Расслабься, я просто шучу. О чем ты там говоришь? Все еще подозрительная, она сохраняла оборонительную позу. - Мы ужинаем сегодня вечером, и мне нужно знать, что будет уместно для нашей первой встречи. - Да, я знаю про ужин. - Откуда ты знаешь? Я тебе об этом не рассказывала. - Ну, мой мальчик Дуг хороший друг твоей Андреа, вот откуда я знаю. Миранда положила локти на стол и наклонилась вперед. - Она рассказала ему об этом? Что еще она сказала? Воспользовавшись моментом, он улыбнулся. - Она рассказала ему о вашем первом свидании... ты произвела на нее большое впечатление, поздравляю! - Первое свидание? О чем ты говоришь? Наше первое свидание состоится сегодня вечером... - Поняв, что девушка считает воскресное утро свиданием, она улыбнулась. - О, она говорила о воскресенье… - Именно, и, очевидно, ты произвела на нее впечатление ... я думаю, она использовала слово "невероятная", чтобы определить тебя, так что продолжай делать то, что ты делала. Она задумалась на мгновение, пытаясь понять, что же она сделала, чтобы произвести впечатление на девушку, но ничего не могла припомнить. - Ну, я не знаю, что я сделала. На самом деле, я не помню ни одного случая за последнее время, когда я была бы настолько самой собой. Я не планировала, я была ... я думаю, что правильное слово, чтобы определить меня, пока я была в ее компании, была такой расслабленной, поэтому я не могу понять, что она сочла таким... невероятным… Найджел нежно улыбнулся ее смущению. - Может быть, это и есть ключ, как ты думаешь? Она снова посмотрела на него. – Ключ… к чему ты клонишь? Он закатил глаза. - Я хочу сказать, мой друг, что, возможно, ответ гораздо проще, чем ты думаешь. Может быть, прямой путь к сердцу Энди это простая, раскованная Миранда, женщина, а не королева моды. - Значит, бриллиантовое колье, это слишком много для сегодняшнего вечера? Его глаза распахнулись от шока, и он пролил часть вина на скатерть. - Что? Миранда, вы едва знакомы и ты собираешься дарить ей драгоценности, которые, вероятно, стоят как два года ее зарплаты? Миранда выглядела озадаченной. - На самом деле, да. Я подумала о том, чтобы подарить ей драгоценности. Найджел, я собираюсь доказать этой девушке, что я отличный выбор для постоянного союза. У Найджела от удивления отвисла челюсть. - Постоянного? Миранда, что это значит? Вы только что познакомились… В этот момент официант принес их салаты, и Найджелу пришлось ждать, пока женщина продолжит. Она посмотрела ему прямо в глаза. - Найджел, как давно мы знакомы с тобой? Он на секунду задумался. - Думаю, лет двадцать, а может, и больше. Почему ты спрашиваешь меня об этом? Она попробовала первый кусочек его салата, откладывая ответ. - Значит, после стольких лет ты должен знать меня лучше. Ты когда-нибудь видел, чтобы я делала что-то наполовину? Понимание пришло к нему, и он посмотрел в ее глубокие синие глаза. После чего молча кивнул, и она наклонила голову. - Итак, дорогой Найджел, я пришла к выводу, что хочу видеть Андреа в своем будущем и готова сделать все необходимое, чтобы она всегда была рядом со мной. Найджел был удивлен и встревожен одновременно. Действительно, он знал ее очень хорошо и прекрасно понимал ее упрямое поведение. Когда он поощрял ее к ухаживаниям за девушкой, он действительно был заинтересован в их счастье больше всего на свете. Хотя статус их отношений быстро менялся, и он опасался последствий их союза. Несмотря на их бесконечные споры, за последние десятилетия он научился любить и уважать Миранду, тогда как Энди покорила его сердце в первую же неделю пребывания в "Темных тайнах". - Миранда, ты думаешь о практических последствиях этих отношений? СМИ, твоя семья, ваше положение в «Подиуме»… Она отмахнулась от его слов резким жестом. - Моя единственная забота это мои дети, которые достаточно страдали в прошлом. Конечно, им придется одобрить мой союз с Андреа… Он улыбнулся этой мысли. - Не волнуйся, Энди без ума от детей, собак, кошек ... от всего, что она находит милым ... но как насчет остального? СМИ, «Подиум»? Она тяжело вздохнула, откинувшись на спинку стула. - СМИ будут особой проблемой, особенно потому, что Андреа не привыкла к этому аспекту моей жизни. Она, вероятно, будет встревожена, но я верю, что она привыкнет к этому, как и я. Меня не волнует мое положение, в конце концов, я редактор модного журнала... неужели ты думаешь, что кому-то есть дело до геев? После первоначального шока я, вероятно, буду еще более интересна в глазах всех, более чем я уже есть. Что беспокоит меня больше всего так это реальные проблемы… Он не понял, и она продолжила: - Реальные проблемы, факты, которые могут поставить под угрозу любой шанс, который у меня есть с Андреа: мой характер, моя одержимость своей карьерой и отсутствие опыта в долгосрочных отношениях. Вот это, мой друг, главные проблемы… Найджел улыбнулся честному самоанализу, который только усилил его восхищение этой женщиной. Она была самым храбрым человеком из всех, кого он знал, и он сделает все, что в его силах, чтобы помочь ей. - Знаешь что? Ты права, я беспокоюсь о тривиальных вещах, и я уверен, что ты найдешь способ решить все эти проблемы! А теперь давай обсудим все про сегодняшний ужин, хорошо?

***

Энди металась между своей спальней и ванной под веселыми взглядами соседок по комнате. Она ничего не знала о моде, поэтому приняла совет Серены и одолжила платье. Ее гардероб явно не дотягивал до богини моды, но дорогой вкус Серены к одежде спас ее. Конечно, Энди должна была выбрать что-то, что соответствовало бы ее типу и личности. Она перепробовала несколько платьев, просто чтобы избавиться от большинства из них, потому что они были слишком вызывающими. Черное платье с низким вырезом стало ее выбором на вечер, оно было достаточно сексуальным, чтобы показать все ее изгибы, но не слишком откровенным. Оставив волосы распущенными, она позволила Серене поправить последние детали макияжа. Когда зазвонил телефон, ее сердце чуть не остановилось в груди. Но ее голос был удивительно спокойным, когда она ответила, хотя она чувствовала, как ее пульс участился при звуке мелодичного голоса Миранды. Она повесила трубку и в последний раз посмотрела на своих друзей. - О, боже, она ждет меня в машине! Как я выгляжу? Лили встала, оглядела ее с головы до ног и обняла. - Девочка, у этой женщины будет припадок, когда она увидит тебя. Ты великолепна! Серена махнула ей рукой в сторону двери. - Иди, девочка, не заставляй ее ждать тебя. - Ладно, я ухожу. Пожелайте мне удачи. Люблю вас! - Она поцеловала девушек и поспешно ушла. Открыв дверь подъезда, она чуть не упала в обморок, когда увидела Миранду, прислонившуюся к шикарному автомобилю, ожидавшему ее. Эта женщина была видением. Она была одета в элегантное черное платье, которое подчеркивало ее бесконечные ноги и соответствовало Энди. Она широко улыбнулась, когда молодая женщина приблизилась, и они долго смотрели друг на друга, никто не нарушал молчаливого разглядывания. Энди протянула Миранде руку и, к удивлению Энди, та поцеловала ее. Все еще пристально глядя ей в глаза, она одарила молодую женщину одной из тех редких улыбок, перед которыми было трудно устоять. - Ты такая красивая Андреа… Энди подошла ближе и, испытывая удачу, удивила Миранду, легонько поцеловав ее в щеку. - ТЫ самая красивая тут, Миранда. Удивление и шок явственно отпечатались на лице Миранды, когда она открыла перед Энди пассажирскую дверцу машины. Приняв этот рыцарский жест с улыбкой, девушка села в машину и улыбалась всю дорогу до ресторана.