Dark Secrets/ Темные тайны

Миранда крепче сжала руль, она ехала по пустым улицам района Энди, чувствуя себя до нелепости взволнованной рядом с девушкой и страдая от редкой нехватки слов. После предыдущего инцидента в "Темных тайнах" ее сознание все еще было занято обилием непризнанных эмоций. Несмотря на то, что отношение Андреа к ней изменилось за последний час, вероятно, из-за действий Миранды против оскорбительного гостя, женщина все еще болезненно осознавала свою вину за свое поведение в их предыдущих встречах. Став свидетельницей прискорбного проявления грубой настойчивости мужчины, она смогла лучше понять реакцию Андреа на ее предложения и ее оскорбленное нежелание принимать ухаживания Миранды. Во время обеда с Найджелом она приняла трудное для себя решение открыть свое сердце и разум чувствам, даже если это означало встретиться лицом к лицу с неизвестностью. Она была не из тех женщин, которые отступают, столкнувшись с вызовом, уверенные, что только посредственные люди уступят своим страхам и неуверенности. Столкнувшись с идеей начать отношения, она решила подойти к задаче со всей присущей ей страстностью, как к профессиональной проблеме. Но теперь, когда мягкое тело Андреа и восхитительный запах были всего в нескольких дюймах от нее, она сомневалась в своих способностях завоевать сердце девушки. Она не могла заподозрить, что женщина рядом с ней тоже борется с собственными мыслями, изо всех сил пытаясь понять глубину чувств, овладевших ее разумом и телом. Энди могла понять свое несомненное влечение, в конце концов, Миранда была красивой и элегантной женщиной, которая легко вскружила бы мужские и женские головы, с кем бы она ни была. Она также могла назвать сильное притяжение к сильной личности, но эти затруднения не объясняли, почему ее сердце билось так быстро, а по всему телу пробегала мелкая дрожь. Она не могла понять, почему после краткого проявления вежливости со стороны Миранды она была готова простить ей предыдущее оскорбительное поведение. Энди испытывала странную нежность к этой женщине, вспоминая, как ее мягкие руки обнимали ее за талию, когда они вместе выходили из ночного клуба. Энди погрузилась в свои мысли, когда Миранда припарковалась перед ее домом, заглушив двигатель. Они посмотрели друг на друга, и Энди покраснела под пристальным взглядом Миранды, подыскивая подходящие слова, чтобы поблагодарить ее. Улыбаясь, женщина осторожно протянула руку к Энди, боясь, что девушка неправильно поймет ее действия. Энди позволила ей взять себя за запястье, с трудом сглотнув, когда почувствовала, как теплые и гладкие руки с такой нежностью обхватили ее пальцы. - Посмотри на свое бедное запястье, оно, должно быть, болит... ты уверена, что не хочешь обратиться к врачу? Это можно легко устроить. - В этом нет необходимости, я в порядке. Да, оно немного распухло, но я уверена, что завтра станет лучше. Я играла в футбол, когда была моложе, поэтому я привыкла к небольшим травмам, я положу на него лед, и не буду напрягать в течение нескольких дней. На следующей неделе я даже не вспомню, как это случилось. - Я действительно сожалею об этом. У нас есть строгие правила, которые обычно держат таких идиотов за нашими дверями, но, к сожалению, иногда проколы неизбежны, особенно когда полно народу. У меня будет серьезный разговор о критериях безопасности с Найджелом… - О, это вряд ли его вина! Даже с жесткими правилами безопасностью почти невозможно контролировать всех в таком месте, и алкоголь не облегчает ситуацию! Знаете, когда он меня нанимал, меня предупреждали о таких проблемах, в основном потому, что я отказывалась работать, как другие девушки... он не хотел давать мне эту работу, но моя подруга Лили была настойчива, и я очень благодарна за предоставленную возможность... вам не нужно так сильно волноваться, потому что это было не в первый раз, когда что-то подобное произошло... ну, ничего такого... это просто случается… Миранда смотрела на их переплетенные руки, ее лицо было застывшей маской. Энди наблюдала за ней, не представляя, что беспокоит женщину. Она осторожно высвободила руки из мягкой хватки, почти сразу же заскучав по теплому прикосновению. - Миранда, то, что вы сделали сегодня, было великолепно. Еще раз спасибо за вашу помощь и за поездку, я этого не забуду. Миранда опустила глаза, смущенная тем, что так много осталось невысказанным. Она сожалела о поведении мужчины, что не отреагировала быстрее, прежде чем он успел травмировать девушку. Она также сожалела, что Андреа была вынуждена часто сталкиваться с подобными домогательствами, и ее практичный ум уже думал о том, как обезопасить свою юную спутницу. Защитные чувства, которые она испытывала к девушке, были удивительными и чуждыми ее опыту. С другой стороны, она испытывала собственное смущение и чувство вины, зная, что всего пару ночей назад настойчиво пыталась сблизиться с девушкой. Мысль о том, что Андреа может даже сравнивать ее с этим мужчиной, вызывала у нее тошноту, потому что она никогда не собиралась относиться к девушке или к любой другой женщине как к объекту. Она отказывалась рассматривать свои поступки точно так же, ведь она лелеяла женские формы каждый день, через свой драгоценный журнал, через свою работу. Энди наклонила голову, глядя прямо в глаза Миранде, словно пытаясь прочесть ее мысли. Вместо того, чтобы чувствовать себя смущенной под столь пристальным взглядом, женщина чувствовала себя успокоенной, необычайно спокойной. Девушка нежно улыбнулась и вышла из машины, прежде чем Миранда успела что-то сказать. Закрыв дверь, она посмотрела на Миранду через окно. - Я не понимаю значения теней, которые вижу в ваших глазах прямо сейчас, но просто чтоб вы знали, я не думаю, что вы похожи на него. Не дожидаясь ответа, она пересекла улицу и трусцой побежала к входу в свой дом.

***

Далекий звенящий звук заставил его вздрогнуть и проснуться. Кто, черт возьми, будет звонить в такое время? Все еще в путах сна, он слепо потянулся к телефону, даже не взглянув, кто это. Хриплым голосом он смог пробормотать: - Алло? - Она больше не может работать в «Темных тайнах»! Это опасно, и я не могу быть там каждую ночь, чтобы защитить ее, у меня есть дела поважнее, я очень занятой человек! Он не мог поверить своим ушам. Глядя на прикроватные часы, Найджел мог представить себе только одного человека, приводящего его в бешенство, который позвонил бы ему в семь утра в воскресенье после адской ночи в клубе. Рядом раздался приглушенный недовольный стон, и он встал, чтобы не разбудить Дуга. - Миранда, ради бога, я лег спать час назад, мы можем поговорить позже? Он услышал саркастичное фырканье в трубке и понял, что она не оставит его в покое. - Честно говоря, Найджел, разве это слишком, просить людей бодрствовать в разумное время? День начался, и ты должен делать что-то более полезное, чем спать. А теперь, серьезно, мне нужно обсудить с тобой один важный вопрос. Он вздохнул и вышел из спальни, чтобы дать хоть немного покоя спящему любовнику. На кухне он поставил кофе и сел за стойку, едва проснувшись. - Верно, и что же такого важного не могло подождать до полудня? Он услышал ее нетерпеливый голос и шорох бумаги на заднем плане. - Ты что, оглох? Почему я всегда должна повторяться? Я уже говорила тебе! Я не могу допустить, чтобы Андреа работала на такой неподходящей работе. Ты видел, что этот ужасный человек сделал с ней? Она была ранена, и это неприемлемо! - Миранда, я уже сказал тебе, что не уволю ее… - Уволить ее? Не будь смешным, если ты уволишь ее, я уволю и занесу тебя в черный список! Он помассировал виски и потер глаза, подавляя внезапный порыв к самоубийству. Эта женщина сведет его в могилу. - Извини, Миранда, но меня разбудила сумасшедшая после сорока минут плохого сна! Я не слежу ни за тобой, ни за твоим блестящим умом! Так что, будь добра, будь более конкретна и скажи мне, какого черта ты звонишь мне так рано? Послышался звук, очень похожий на смех, и он посмотрел на свой телефон. - Найджел, ты не должен сердиться, я просто хочу знать, как мы решим эту нашу конкретную проблему, если моя будущая подруга будет работать в таких ужасных условиях. Теперь он обиделся. - Миранда, ее работа великолепна, и она очень хорошо оплачивается, уверяю тебя! - Найджел, не будь тупым, я ничего не имею против твоего бизнеса! Я просто констатирую, что ее положение выходит за рамки ее возможностей, она собирается стать журналисткой! «Темные тайны» неподходящее место для нее, и мы оба это знаем. Она такая милая и нежная… и она не может защитить себя от этих варваров! - Да, Миранда, я согласен с тобой насчет ее способностей и, конечно, считаю, что ей было бы лучше там, где она могла бы использовать свой потенциал, но пока она не найдет другой возможности, ей придется выживать, поэтому работа ради оплаты ее счетов ей необходима. Миранда тяжело вздохнула. - Конечно, когда придет время, я буду рада помочь ей во всем, что нужно для продолжения ее карьеры, но до тех пор нам нужно найти ей другую должность. Даже после двух десятилетий опыта общения с настроениями Миранды Пристли он иногда удивлялся ее поведению. Теперь она говорила сама с собой, полностью игнорируя его. - Но, конечно, она не примет мою помощь так легко, я думала дать ей должность у себя, но это будет полный рабочий день, и она не может поставить под угрозу свою учебу, поэтому нам придется убедить ее занять другую должность, может быть, на полставки в газете... что ты скажешь об этом? Им там также нужны люди, работающие в ночное время, поэтому... я поговорю с несколькими друзьями, и это, безусловно, откроет ей несколько дверей... Найджел закатил глаза, прерывая ее. - Миранда, я действительно тронут твоим внезапным интересом к жизни Энди, но я должен напомнить тебе, что она человек со своими собственными желаниями, поэтому было бы мудро, если бы мы перестали говорить о ее жизни, как будто она наша собственность. Она проигнорировала его попытку возразить, продолжая свой монолог, словно ее и не прерывали. - Конечно, она очень независимая молодая женщина, поэтому она не возьмет то, что она не заработала, и я уважаю это. Она легко обижается, что она и показала мне так ясно несколько ночей назад, поэтому нам нужно найти деликатный способ защитить ее, пока я не найду возможность убедить эту упрямую девушку принять мою помощь. - Миранда… - Найджел, ты удвоишь жалованье этому огромному вышибале, как его там зовут…? - Миранда… - Я хочу... Нет, я требую, чтобы один из твоих громил оказывал исключительно услуги по защите Андреа! Я могу заплатить столько, сколько потребуется, чтобы гарантировать, что никто никогда больше ее не тронет! По крайней мере, пока я не найду ей новую работу. - Миранда, я не думаю, что нанять телохранителя это деликатный способ... хотя, я не знаю точно, почему я так удивлен, деликатность никогда не была твоим сильным местом… Она снова проигнорировала его, казалось, очень довольная своим решением. - Значит, договорились. Позвони мне позже, когда сделаешь необходимые приготовления! Помни: деньги это не проблема... это все. Пошли гудки в трубке. Единственной реакцией Найджела было упереться лбом в кухонный стол, прося каких-нибудь божеств дать ему силы справиться с версией романтически настроенной Миранды.

***

Воскресное утро застало запястье Энди болезненно распухшим и покрытым синяками. Она сомневалась, что сможет удержать им что-либо ночью, поэтому позвонила одному из своих коллег по работе, попросила прикрыть ее смену и взяла выходной, хотя это означало, что она пропустит чаевые выходного дня. В понедельник «Темные тайны» будут закрыты, как всегда, давая ей еще один день для отдыха, и, надежду, что она будет в состоянии снова работать во вторник. Девочки все еще спали после долгой субботы, и обычно она тоже отдыхала. Она легла спать необычно рано для субботнего вечера, поэтому проснулась еще до восьми часов утра. После беспокойной ночи, полной мыслей и снов о Миранде, она оказалась одна, впереди был свободный день, и не с кем было поговорить о своих чувствах. Она привела в порядок свою спальню, вымыла посуду, но после часа домашней работы ей снова стало скучно. Дуг позвонил после девяти утра, спрашивая ее о запястье. - Привет, красавица, как ты себя чувствуешь? - Привет, Дуг, я в порядке, но злюсь! Я не могу поверить, что этот идиот будет стоить мне целых две ночи чаевых. Я должна послать ему пару своих счетов! - Да, это было стремно... но я должен сказать, что мне понравилось, как твой белокурый рыцарь пришел тебе на помощь. О, она была такой сексуальной прошлой ночью... и я уже знаю, что она подвезла тебя, так что не скрывай ничего от меня! - Дуг, пожалуйста, не волнуйся, ладно? Она действительно была очень близка ко мне в тот момент, когда это произошло, поэтому я думаю, что она чувствовала себя обязанной помочь мне. Она же одна из совладельцев клуба, и ее долг обеспечить соблюдение правил, все очень просто. Энди легла на диван, вытянула ноги, надеясь, что Дуг оставит эту тему. - Да, да, верь в это, если хочешь... но у меня есть информация из очень надежного источника, которая полностью противоречит твоим оправданиям. Энди нахмурилась, но сохранила свое скептическое отношение. Она знала об отношениях Дуга и Найджела и задавалась вопросом, говорили ли они о Миранде. Она использовала свой лучший нейтральный тон под предлогом отсутствия интереса, хотя и умирала от любопытства. - Дуг, я не знаю, какой информацией ты можешь располагать. Я была там, ты помнишь? Я точно знаю, что произошло. Дуг громко рассмеялся. - О, детка, я говорю не о прошлой ночи. Я говорю о некой великолепной женщине, которая, кажется, по уши влюблена в молодую сексуальную официантку... и даже просит совета, как завоевать ее… Энди прищурилась и села на диван, затаив дыхание. - Не шути об этом, Дуг, это не смешно. Голос Дуга был необычайно серьезен, когда он возразил: - Дорогая, я не шучу, я очень серьезно к этому отношусь. Послушай меня, по словам Найджела, Миранда Пристли была совершенно не в своем уме, спрашивая у него совета, как к тебе подкатить. - Ты серьезно? Я имею в виду, она была очень мила вчера вечером, но я подумала, что она, возможно, жалеет меня... Дуг, ты уверен, что она не пытается найти способ заставить меня согласиться, ну ты знаешь... На ее предложение? - Нет, все совсем не так. Слушай, Найджел вчера обедал с ней, но ты не можешь сказать ему, что я рассказал тебе это, иначе он убьет меня! Он сделал драматическую паузу, ожидая ее обещания. - Ладно, ладно, я обещаю, что не ничего не скажу ему, не переживай! - Что, теперь тебе интересно? - Он засмеялся, а она фыркнула. - Ладно, успокойся... слушай, во время обеда она призналась, что ты ей очень нравишься, и что она не знает, как... ну ты понимаешь… Энди на мгновение растерялась, не понимая, на что он намекает. - Дуг, не мог бы ты быть немного более конкретным? Она не знает, как... что…? - Энди, обрати внимание! Эта женщина королева тайных лесбиянок Нью-Йорка! У нее никогда не было настоящих отношений с женщиной, и, видимо, именно поэтому она так часто бывает в «Темных тайнах»! У Энди отвисла челюсть, когда ее мозг пытался обработать информацию. - Дуг, ты хочешь сказать, что у нее никогда... то есть у нее никогда не было ни подруги, ни любовницы, ни партнера, ни ... - Да. - Резко перебил ее Дуг. - Да, да! Именно это я и говорю. Твоя секси-леди не знает, как вести себя рядом с тобой. Разве это не миленько? Энди на мгновение удивилась и ответила не сразу. Словно почувствовав, что ей нужно какое-то время, чтобы переварить информацию, Дуг молча ждал. - Дуг, честное слово, я не знаю, что и думать об этом! Она всегда казалась такой уверенной и ответственной, что трудно поверить, что я опытнее ее в отношениях. Это безумие! - Я знаю! Вот почему я должен был поговорить с тобой! Я нахожу это таким милым и романтичным, что просто обязан был тебе сказать! Боже мой! Найджел идет, мне надо идти! Люблю тебя! Дуг издал сдавленный звук, прежде чем повесить трубку. Энди оглядела свою квартиру и почувствовала себя потерянной. Дуг дал ей новый взгляд на поступки Миранды, и она знала, что ей еще придется подумать об этом. Она была увлечена женщиной с первого момента, но их взаимодействие в начале, сделало невозможным какие-либо мысли об отношениях. Знание того, как хрупка на самом деле женщина, делало ее еще более привлекательной в глазах Энди, и она чувствовала, как ее заботливая натура всплывает на поверхность. Она еще не была готова забыть обиду на женщину, но, по крайней мере, могла представить себе причины, побудившие Миранду поступить именно так. Женщина, вероятно, была одной из тех людей, которые настолько сосредоточены на своей карьере, что личная жизнь была отложена в сторону, пока жизнь не принесла неожиданную перемену. Энди все еще сомневалась в словах Дуга, хотя и знала, что он не станет ей лгать. Может быть, он неправильно истолковал ситуацию или его романтическая сторона преувеличивала факты. Энди не могла понять, почему такая женщина, как Миранда Пристли, которая могла заполучить кого угодно, заинтересовалась такой простой девушкой, как она. Энди почувствовала необходимость подумать о последних днях, и она вдруг почувствовала себя запертой в маленькой квартире. Взяв ключи и куртку, она решила прогуляться, чтобы прояснить мысли.

***

Миранда снова выругалась, обойдя квартал в третий раз. Она определенно превращалась в старую дуру, преследуя таким макаром девушку, которую едва знала. Она очистила свой график на выходные, чтобы побыть с девочками, но их взбешенный отец потребовал близняшек, чтобы отпраздновать день рождения их бабушки. Девочки были воодушевлены подобным праздником, поэтому она отпустила их, но, к сожалению, это означало, что впервые за последние полгода у нее появилось свободное время. У нее не было близких друзей или семьи, поэтому ее мысли вернулись к Андреа. После ухода девушки прошлой ночью у нее были серьезные проблемы со сном, она металась по кровати, пока не сдалась, направляясь в свой домашний офис, чтобы сделать какую-то работу. К сожалению, у нее было всего несколько писем, на которые надо было ответить, поскольку Книга уже была отредактирована в предвкушении выходных. Она ничем не могла занять себя, поэтому, как и во все последние дни, мысли об Андреа вернулись в полную силу. В семь утра она была уже так взвинчена, что решила сделать чью-то жизнь несчастной, и позвонила Найджелу. Их разговор закончился слишком быстро, так что ей снова нечего было делать в большом, пустом, скучном доме. Как она оказалась перед домом Андреа, разыскивая номер ее квартиры, до сих пор оставалось для нее загадкой – девушка, казалось, вызывала в ее мозгу странные реакции. Как раз в тот момент, когда она переосмысливала свое решение стоять, как идиотка, перед домом Андреа, пытаясь угадать номер квартиры, входная дверь открылась, выпустив на улицу испуганный объект ее привязанности. - Миранда? Привет! Что вы здесь делаете? Я имею в виду ... какой сюрприз! Миранда нервно отступила на шаг, борясь с неуверенностью. - Привет, Андреа, я была тут по соседству и подумала, что зайду, то есть на самом деле, я хотела узнать, как твое запястье, и я позвонила Найджелу, чтобы спросить твой номер телефона, но я не могла дозвониться до него, ты можешь поверить, что он выключил свой телефон? - Она раздраженно закатила глаза. - Как бы то ни было, я приехала сюда, но не знала номера твоей квартиры, поэтому, честно говоря, думала, что делать… Заметив беспокойство Миранды, Андреа прервала ее лепет. - О, я рада, что вы пришли, но вам не стоило, я уверена, что вы очень заняты. - Ну, обычно да, но сегодня я свободна и, учитывая, что ты была травмирована прошлой ночью, я решила прийти посмотреть, как у тебя дела. Улыбка Энди стала шире, и она протянула руку к Миранде, показывая свое запястье. - Мне уже лучше, видите? Глаза Миранды распахнулись, когда она взяла Энди за руки и зашипела, словно почувствовав ее боль. - О, боже мой! Это ты называешь лучше? У тебя на запястье жуткий синяк, Андреа! Тут нужен врач! Это выглядит болезненно! - Это выглядит хуже, чем есть на самом деле, клянусь! Просто немного побаливает, но я позвонила коллеге и попросила его прикрыть меня сегодня вечером, так что я буду отдыхать два дня. Миранда молча кивнула и огляделась, внезапно почувствовав себя неловко. - О, это правильнее, чем ... я имею в виду ... тебе, наверное, нужно отдохнуть, и чтобы я тебя больше не беспокоила. Прежде чем она сделала еще один шаг назад, Андреа коснулась ее руки, останавливая. - Вы не беспокоите меня, на самом деле, я нахожу, то, что вы проделали весь этот путь, чтобы увидеть меня, очень, очень милым. Миранда покраснела, и Энди нашла это очаровательным. После разговора с Дугом она смотрела на женщину другими глазами. Ей не терпелось поговорить и побыть рядом с ней какое-то время. - Послушайте, я собиралась выпить кофе, потому что мой день, как и ваш, необычайно свободен. Есть Старбакс всего в двух кварталах отсюда, не хотите присоединиться ко мне? Миранда посмотрела на девушку, смущенная досадным отсутствием у нее опыта во флирте. - Ну, в таком случае ... то есть, если я не помешаю, я бы с удовольствием выпила кофе с тобой. Снова взглянув на девушку, Миранда не смогла подавить дрожь, когда ей подарили ту красивую улыбку, которая никогда прежде не была направлена на нее. Их прогулка до Старбакса была очень приятной. Они говорили о «Темных тайнах», и Энди была поражена, узнав, что Миранда была одним из основателей клуба. Острое чувство юмора Миранды было приятным сюрпризом, и Энди громко смеялась, когда женщина рассказала ей несколько забавных историй о Найджеле и самых старых клиентах. По какой-то непонятной причине ее комментарии были еще более саркастичными, когда она говорила о мистере Роберте Уокере, но Энди проигнорировала резкие замечания. Намереваясь узнать немного больше о Миранде, она подошла к личным темам. - Итак... вы сказали мне ранее, что ваш день сегодня необычайно свободен. Почему так? Миранда улыбнулась ей, радуясь, что Андреа расспрашивает о ее жизни. - Ну, обычно я работала или проводила какое-то время с дочерьми, но этот уик-энд стал исключением. Они должны быть со мной, поэтому я очистила свое расписание. К сожалению, их отец забрал их, так что у меня нет моих девочек сегодня. - О, у вас есть дети? Лицо Миранды смягчилось, как всегда, когда она говорила о своих девочках. Энди, заметив ее нежное выражение лица, еще больше заинтересовалась этой женщиной. - Да, у меня близнецы, Кэссиди и Кэролайн, радости моей жизни, им по одиннадцать лет. Поглядев на Андреа, чтобы увидеть, как девушка воспримет эту информацию, Миранда была удивлена печалью в ее глазах. Резко остановившись, Миранда взяла ее за руку. - Андреа, в чем дело? Я сказала что-то не то? Энди кивнула, и слезы покатились по ее щекам. В эти выходные будет годовщина аварии, и она чувствовала себя особенно уязвимой. Миранда озабоченно посмотрела на нее. - Извини, просто моя сестра ... моей младшей сестре ... ей сейчас должно было быть одиннадцать… Они стояли перед Старбаксом, но ни одна из них не сделала ни малейшего движения, чтобы войти в кафе. Миранда чувствовала, что что-то не так, что Андреа собирается поделиться с ней чем-то болезненным и личным. Когда она впервые увидела Андреа в "Темных тайнах", то вспомнила, что Найджел говорил ей о девушке, что она пережила какую-то потерю. Андреа явно собиралась с силами, чтобы сказать ей что-то важное, поэтому она ждала. После нескольких мгновений тяжелого молчания Андреа прошептала: - Год назад моя семья попала в аварию и... - она с трудом сглотнула, когда на глаза навернулись слезы. - Мой отец, моя мать и моя младшая сестра… они не выжили. Миранда была потрясена до глубины души. Андреа была так молода, чтобы столкнуться с такой невыносимой болью. Миранда все еще помнила опустошение от потери отца, когда ей было всего пятнадцать лет. Она потянулась к щекам Андреа, глядя прямо в ее мокрые глаза и смахивая слезы большими пальцами. - Мне так жаль, я понятия не имела... Ты сказала, что твоя семья... у тебя нет других родственников? Андреа отрицательно помотала головой, глубоко вздохнув. - Нет, к сожалению, они были всей моей семьей. Мои бабушка и дедушка уже умерли, и у меня никогда не было близких отношений с ее дядями и тетями, так что… После недолгого молчания она тряхнула головой, словно пытаясь прояснить свои мысли, и протянула руку женщине. - Я не хочу больше об этом говорить, потому что сегодня у нас чудесное утро, и я счастлива. Пойдемте, здесь холодно и мне очень нужен горячий кофе. Миранда взяла ее за руку, и они вошли в кафе, которое было необычно пустым для воскресного утра. Они сделали заказ и сели за угловой столик. Энди отпила из своей кружки, наблюдая, как мириады эмоций пересекают лицо Миранды. Она училась читать по выразительным чертам лица, даже если эта женщина все еще оставалась загадкой, которую предстояло разгадать. Глядя в свою кружку, как будто она могла найти в ней какие-то ответы, Миранда тихо прошептала: - Тот человек заплатит за то, что причинил тебе боль, можешь не сомневаться. - О, не стоит, он не первый, кто так себя повел, не первый кто так реагирует, когда я не делаю то, что они ожидали… Миранда смущенно отвела взгляд, и Энди поняла, что она затронула деликатную тему. В последний час их разговор был таким легким, что она совершенно забыла, что всего пару дней назад они ссорились. - О, мне так жаль, Миранда ... я говорила не о вас и не о наших предыдущих беседах. Глаза Миранды были печальны, когда она посмотрела на Энди. - Да, но ты могла бы, потому что я тоже плохо отреагировала, когда ты мне отказала, так что я не понимаю, почему бы тебе не сравнивать меня с ним... - Очень мягким тоном сказала она. - Да, это правда... вы не отреагировали адекватно, когда я сказала "нет", но даже так, вы дали мне возможность сказать "нет". Вы никогда не заставляли меня. Миранда взяла ее за руку через стол. - Не знаю, имеет ли это для тебя какое-то значение, но мне очень, очень жаль... Ты простишь меня? Вспомнив слова Дуга, Энди решила взять инициативу в свои руки на этом новом этапе их отношений. Она погладила идеальную кожу руки Миранды, пытаясь успокоить женщину. - Я прощаю ваши действия, если вы пообещаете, что мы больше не будем об этом говорить, а я обещаю, что даже не буду об этом думать. Вы согласны? Улыбка Миранды осветила ее лицо, и Энди почувствовала, как ее сердце забилось быстрее. Миранда посмотрела на их переплетенные руки, и ее лицо вдруг стало серьезным. - Я могу к этому привыкнуть... Энди на мгновение растерялась, погрузившись в эти глубокие синие глаза. Прежде чем вмешался ее рациональный ум, она выразила свои чувства: - Не хотите ли как-нибудь поужинать со мной? Миранда так удивилась, что чуть не уронила кружку с кофе, глядя на Андреа широко распахнутыми глазами. - Ты приглашаешь меня на свидание? Энди вдруг стало стыдно за свою смелость. Она, конечно, привыкла приглашать женщин на свидания, но никогда раньше не приглашала кого-то вроде Миранды. Глядя на женщину, она понимала озадаченное выражение ее лица. Ее собственный голос дрогнул, когда она нервно добавила: - Да, но я обычно занята по ночам, как вы уже знаете, так что мне придется поменяться ночной сменой с коллегой по работе... я имею в виду... если вы хотите... но если нет, то все в порядке… После первоначального шока Миранда собралась с мыслями, увидев в глазах Андреа неуверенность. Если она не ответит сейчас, девушка подумает, что она не оценила приглашение. Она прервала лепет. - Нет, дело не в этом, я просто удивилась! Обед это замечательно. Я также очень занята несколько вечеров в неделю, с работой или просто с моими девочками. Среда, подходит? Энди выпустила воздух, который она бессознательно задержала. - Среда идеально подходит… Они снова улыбнулись друг другу, совершенно не обращая внимания на окружающих, и каждая думала, что ждать до среды будет настоящим испытанием.