Гибрид

      Слова синтетика были подобны удару молота по хрупкой скорлупке. И этой самой скорлупкой была истощенная нервная система колонистов. Повисла немая пауза. Все до одного, уставились на искусственного человека, не веря его словам. Даже агрессия улетучилась из взглядов людей. Они были ошарашены и не могли никак осознать то, что он только что произнес. — Подожди… смысле никто не выжил? — первой спросила Йокас. Ее острые черты лица исказила гримаса потерянности и злобы. — Это невозможно! — вклинилась Ивона, хмурясь и сжимая кулаки. Каждый из них понял все более, чем достаточно. Они давно догадывались о том, что произошло. Но никак не хотели принимать это на веру без доказательств. Хотя их с каждым днем становилось все больше и больше. И даже сейчас. Когда им в лоб сказали истину, люди с упорством отказывались принимать ее. Габби и Грейс осели на землю, растерянно смаргивая слезы. Это было уже слишком. Мэри уткнулась лицом в грудь Патрика и всхлипнула, сжав пальцами комбинезон на его груди. Мужчина не менее растерянно, прижимал ее к себе, хотя понятия не имел, что теперь им делать. Бесчувственная речь андроида задела всех, без исключений. Даже русский медведь осел на землю, смотря на свои руки. Он смотрел на них и не мог понять, как ему, пережившему столь многое, теперь жить дальше. Ему не нужно было как остальным переспрашивать или оспаривать сказанное. Он понял и принял все с первого раза, так как догадывался об этом. Его любимая жена погибла. И ни о чем другом он думать сейчас не мог. Монифа просто отрешенно смотрела на происходящее. Свою потерю она уже оплакивала и горе этих людей ее совсем не трогало. — «Завет» рухнул, — коротко, тяжелым голосом, произнесла Кэррол, поднимая взгляд зеленых глаз на вопрошающих, — мы единственные, кто выжил. Те, кто были в спасательном шаттле. Уолтер выжил, потому что он андроид, с повышенной регенерацией. — Тебя с нами не было, как же ты спаслась? — Ивона испытывающе смотрела на Кэррол, требуя скорейших объяснений. — Я была с вами, пока шаттл не треснул в полете, выкидывая мою капсулу. — Женщина говорила твердым голосом, хоть внутри все клокотало. — Знаешь, здесь что-то не сходится. Если тебя выбросило в капсуле, тебя бы потом собирали по частям. Но посмотри на себя! Как ты одета, как ты выглядишь! И посмотри на нас. — Настаивала Ивона, уже не имя сил остановиться в своем споре. — Мне просто повезло. — Кэррол на этот выпад, лишь тяжело вздохнула. Сама она так, на деле, не считала.       Ивона было вновь открыла рот, чтобы возразить и выместить свою злость на пришедшей колонистке, но тут подошел Петр, кладя свою массивную ладонь на ее плечо и с силой сжимая его. — Оставь ее в покое. Она пришла за нами по своей инициативе, хотя могла бы этого не делать. — Мужчина покрасневшими глазами взглянул на блондинку. И если бы не обстоятельства, он бы, наверное, ей улыбнулся. — Но… Что произошло? Где мы сейчас? Почему все так обернулось? — Габби закрыла лицо руками, мелко подрагивая. Осознание того, что ее муж мертв все еще никак не укладывалось в ее голове. Вообще все мертвы. Больше никого нет. Вся их миссия оказалась провалом — эта мысль крутились в голове Йокас. Ей было печально, что ее муж погиб. Но она могла это пережить. Это был фиктивный брак. Она не любила его, и свадьбу они сыграли только, как прикрытие для этой миссии, по приказу компании. Но сам факт того, что все уничтожено, — впервые за жизнь Мун — заставил ее растеряться. Она не знала, какое будущее ее ждет. Вероятно, как и многие здесь.       Дэвид терпеливо выжидал волну негодования, вопросов, попыток Кэррол отбиться от них. И когда шум немного поутих — продолжил все тем же холодным и безразличным тоном, максимально выставляя себя андроидом 79 серии. — «Завет» прибыл на Оригаэ-6, согласно заложенному маршруту. Я начал выводить экипаж из криосна, когда корабль уже шел на посадку. Но, вопреки прогнозу, началась сильная ионная буря в верхних слоях атмосферы планеты. Она повредила обшивку корабля. Затем корабль потух, и мы рухнули. Возможных вариантов для предотвращения этого — не имелось. — Подожди. Смысле потух? — напряглась Грейс. Она, будучи архитектором, чисто из интереса, смотрела чертежи Завета и прекрасно знала, насколько была крепкой конструкция. И сети были хорошо изолированы от внешних воздействий. — Я не обладаю достаточным количеством данных, чтобы ответить на данный вопрос, — коротко ответил Дэвид, — мне не удалось извлечь данных из «Мамы». Она сгорела при крушении. Вся команда погибла сразу. Часть колонистов выжила, но вскоре после жесткого приземления — взорвалась вместе с частью отломившегося корабля. Я осмотрел все окрестности — вы первые выжившие, которых я нашел. За исключением, Кэрролин, конечно. Она меня нашла сама.       Вега молчала. После нападок, желание участвовать в разговоре пропало напрочь. Пусть Уолтер сам с этим разбирается. Кому, как не ему сообщать такие новости. — И что же нам теперь делать? — Мэри еле оторвалась от груди мужа, с зареванным лицом спрашивая всех присутствующих включая Уолтера. — На данный момент вам не остается ничего иного, кроме как делать то, зачем вы прибыли сюда, — ответил за всех Дэвид, — я отведу вас к месту крушения. Часть корабля пострадала не так сильно, как могла. Из нее возможно извлечь полезные для постройки колонии материалы, припасы, медикаменты. Но хочу предупредить сразу, зрелище, которое вас там ожидает, может шокировать. Место крушения переполнено трупами. Но вариантов, сейчас у вас немного. Только там есть возможность организовать поселение, так как вокруг на многие километры только лес и горы.       Все колонисты, как один поникли. Даже Кэрролин опустила голову, поджимая губы. Правда была жестокой, и она вновь переживала ее последствия. Но теперь не одна. Пусть сейчас все эти люди в унынье, но так не сможет продолжаться вечно. Рано или поздно, им придется приходить в себя. Как пришлось ей самой. И сделать это нужно быстро, чтобы выжить.       В лагере повисла гробовая тишина. Людям понадобилось не меньше получаса, чтобы как-то расшевелиться после услышанного. Кэррол, Мэри и Патрик взяли на себя сборы, понимая, что остальным приходится куда тяжелее.       Дэвид, удовлетворенный тем, что ему больше нет нужды отчитываться перед колонистами, принялся за работу, помогая в сборах. Он осознавал, что сейчас всю основную нагрузку переложат на него. Это не радовало андроида, но он знал, на что шел. Большая часть колонистов была сильно подавлена и не особо теперь реагировала на происходящее. Им было нужно время, он это понимал. И знал, что настоящее потрясение они испытают позже, когда увидят место крушения Завета и все те обгоревшие капсулы с колонистами. Кэрролин смирилась довольно быстро. Любопытно, сколько времени понадобится на это остальным. Дэвид прекрасно давал себе отчет, что ему тоже понадобится время на интеграцию в общество. Он одичал за 10 лет одиночества и хорошо это осознавал. Он допускал то, чего не стоило допускать. Слишком открыто демонстрировал эмоции. Ему стоит быть сдержаннее. Помогать людям в выживании. Такая формулировка ему была больше по душе, нежели служить, как вещь. Вопрос в том, как колонисты будут относиться к нему. Так же, как было на Прометее, или же более радушно, как было с Уолтером? Только время покажет, что из себя представляют эти люди. Синт помог Патрику сложить палатки, укрепил носилки, чтобы переносить Джеффа было более комфортно. Дэвид видел свежие повязки на бедре мужчины. Вероятно — работа Кэррол. Если она ему провела операцию, ходить ему точно не стоило.       Закончив сборы, колонисты двинулись в путь, по которому теперь их вел андроид. Здесь их больше ничего не держало. Они простились с Джастином и оставили его покоиться с миром на этой земле.

***

      Прошло несколько дней. По расчетам синтетика идти необходимо еще около двух суток, с перерывами на сон для людей. Как раз сейчас они все и отдыхали. Кэррол не спалось. Времени было примерно часа два ночи. Она вертелась, пытаясь никого не разбудить, но все время касалась ноги Грейс. И хоть та и не просыпалась, блондинка чувствовала себя виноватой. В итоге она поняла в чем дело. Утром предыдущего дня ее что-то больно укусило в спину. И, вероятнее всего, это было насекомое, забравшееся, ей под задравшуюся толстовку, пока она набирала воду, наклонившись к источнику. Спина между лопаток ужасно зудела, но и дотянуться толком она не могла до этого места. В итоге, женщина вылезла из палатки на холодную улицу. Там она отыскала свой рюкзак, а в нем банку с мазью, что сделал ей когда-то Уолтер. Она уже не раз делилась содержимым с остальными, но сейчас это ей было необходимо самой. Кэррол стала предпринимать попытки намазать свой укус и вертелась на месте, пытаясь добраться до очага воспаления. Но как бы она не изгибалась, укусили ее туда, куда добраться самостоятельно она никак не могла — мазь совершенно нелепым образом размазалась по спине, не достигнув цели.       Дэвид, подобно сторожевому, сидел у костра, по привычке помешивая палочкой горящие угли. Он думал о своем, своей роли в новом обществе. Пока колонисты относились к нему с опасением и осторожностью. О помощи просили вежливо и с неохотой. Чаще он сам проявлял инициативу, беря на себя тяжелый груз. Передвигались они не настолько быстро, как ему того хотелось, но, с другой стороны, у колонистов было время прийти в себя и смириться с мыслью, что они остались одни и теперь они сами — это все, что у них есть. Мужчина не без сожаления, видел, что Кэррол также не особо охотно принимают в уже сложившееся общество. Хотя она была человеком. Это тоже можно было понять — колонисты сплотили крепкую команду и для них, он и Кэррол, были чужаками, пусть и сделали немало. Чтобы заслужить доверие, нужно нечто большее, чем время. И они оба пока работали над этим. Самого андроида не сильно цепляло опасения в его адрес. Чего не скажешь о его спутнице. Она последнее время была сама не своя. Много нервничала, хоть и не показывала этого. Но синтетик фиксировал эти скачки. Несмотря на то, что с людьми она тоже особо не общалась, только по делу, на контакт с ним упорно не шла. По всей видимости все еще обиженная, после того как он оставил ее в лагере. Но ничего, отойдет — считал, Дэвид. Выбора у нее было немного. Его взгляд устремился в тьму леса, откуда не было слышно ни звука, даже шелест листьев был едва различим. Но синтетик слышал его. Приятный слуху звук. Похожий на мелодию. Интересно, куда ушли его создания?       Промучившись пару минут в бесплодных попытках намазать себе спину, Кэррол смирилась со своим положением. Она почти бесшумно подошла к синтетику, с явной скованностью прося о помощи. — Уолтер… — в ее голове, его имя прозвучало как-то тяжело. Словно она не хотела его произносить. — Мне нужна твоя помощь. Намажь мне спину, пожалуйста, эти твари меня опять покусали, не могу дотянуться. — Лицо женщины было расстроенным. Свою обиду она засунула подальше, так как будить никого не хотела из-за такой мелочи, а Уолтер, как всегда, был на стреме. И ей ничего не оставалось, как подойти к нему. Дэвид едва заметно вздрогнул, услышав имя близнеца, произнесенное знакомым голосом. Он повернул голову к женщине, в удивлении рассматривая ее лицо. Оно явно выражало страдание. Видимо, зуд мучил ее довольно долгое время, раз она только сейчас решилась подойти к нему. Но впервые за два дня, они заговорили. — Подними толстовку и садись. — Коротко произнес он, беря из ее рук мазь. Блондинка выдохнула, выпуская изо рта клубок пара. Она послушно села рядом, поворачиваясь спиной к андроиду. Сняла куртку, задрала толстовку, почти что, снимая ее с себя. Ее горячая кожа тут же покрылась мурашками, замерзая. На спине между лопаток и правда был воспаленный укус. Мужчина подбросил дров в огонь, чтобы стало теплее и светлее, и только после этого осмотрел место укуса, осторожно касаясь кожи холодными пальцами. Он продавливал кожу в нескольких местах, проверяя повреждение на наличие остаточных фрагментов тельца насекомого, которое ужалило колонистку. Он искал части лапок или жало. Но, к его облегчению, ничего такого там не оказалось. Все было проще, чем он подумал изначально. Обычный укус. Мужчина, как никто другой, знал, насколько опасен этот мир и как много в нем опасных насекомых, которые могли одним укусом парализовать небольшую по размерам жертву. В этот раз обошлось. Он окунул пальцы в вязкую жидкость и бережно обработал ею место укуса и сверху налепил пластырь, который завалялся в его кармане. Что бы мазь женщина не смазала, когда опустит свою одежду. Андроид медлил с окончанием процедуры. Ему не хотелось отрываться от теплой кожи, она манила его. Синт поддался вперёд, незаметно, коротко вдохнув аромат тела женщины. Он нравился ему. Только сейчас, когда она оказалась рядом, он осознал, что… скучал поэтому. Дэвид прикипел к ней — с этим сложно было спорить. Но когда он узнал о неоморфах все вылетело из его головы, и он больше не мог думать ни о чем другом. Но сейчас, он словно вернулся к реальности и только в этот момент ему вспомнилось, то с каким выражением лица Кэррол отдавала ему сигнальную пушку, после их конфликта. Ему стало не по себе на мгновение. Она злилась на него, за то, что он оставил ее с колонистами. Но позаботилась, ясно давая понять, что не бросит его, даже если с ним что-то произойдет. Это тронуло его. Только сейчас. Синтетик осознал и то, что был груб с ней, хотя она того не заслужила. Дэвиду даже стало неловко за свое поведение, даже если оно было логичным. — Готово. — Тихо произнес он, аккуратно опуская одежду обратно и отстраняясь. Кэррол стала поправлять одежду, из-за чего рукав ее толстовки задрался, обнажая запястье. На нем были уже едва заметные синяки. Те самые, которые оставил андроид, насильно взяв ее за руку. Но она давно забыла о них, не придавая значения. К тому же они ее совсем не беспокоили. Боли она не чувствовала. — Спасибо. — Коротко поблагодарив синтетика, она развернулась к нему лицом, делая шаг в сторону палатки и собираясь возвращаться обратно. — Не уходи так быстро, посиди со мной. — Произнес мужчина, видя, что она собирается уходить, уже протянул руку, чтобы поймать ее за запястье. Но ладонь Дэвида замерла, так и не достигнув цели. Он увидел синяки на руке Кэррол и отдернул свою, осознав, что это следы его же пальцев на бледной коже. Он не рассчитал силу, отстраняя ее руку от себя в тот злополучный день — осознал синтет. Ему стало еще больше не по себе. Он не хотел причинять ей боли, но причинил, поддавшись эмоциям. Как было не раз в его жизни. Почему-то каждый раз, когда он срывается — кто-то страдает. И после, он расхлебывает последствия своей импульсивности. Это расстраивало его каждый раз. Он действительно этого не хотел. — Прости… — прошептал он одними губами, голос его стал хриплым и надрывным. Мужчина не отрывал взгляда от ее руки, которая уже скрылась под тканью толстовки. Взгляд его был переполнен сожалением. Кэррол в удивлении приподняла брови, оборачиваясь на синтетика — вид у андроида был как у побитой собаки. Его взгляд смутил ее. Она еще ни разу не видела его таким. Женщина накинула на себя куртку, кутаясь в нее. — О чем ты? — она пыталась понять, что заставило его просить прощения. И только отследив куда он смотрит, поняла. — Ты о синяках? Не переживай, Уолтер. Мне не было больно. Меня это совсем не беспокоит, — заверила она его, легкомысленно махнув рукой и слегка улыбнулась, осознавая, что обида уже ушла и ей хотелось остаться. Да и состояние синтетика не давало ей развернуться и уйти, оставив его. С этим нужно было что-то делать. — Давай прогуляемся? — Кэррол смотрела на андроида сверху вниз, нерешительно улыбаясь. Он кивнул, поднимаясь со своего места и поправляя на себе одежду. Ему не хотелось встречаться с ней взглядом. Еще недавно, он был свято уверен в своих действиях в тот день. И до сих пор считал, что поступил правильно — но ему было стыдно за себя. Свою эмоциональность. Он переборщил и это давило на него. Даже если она утверждала, что ей не больно. Ничего хорошего в этом не было. Андроид уже успел позабыть, насколько люди хрупки.       Спокойным шагом они прошли в глубь леса, не далеко от лагеря, но достаточно, чтобы остаться в полной темноте, не видя света костра. — У меня высокий порог чувствительности, — разбавила тишину Кэррол, поясняя свои слова у костра, — Такая мелочь, как синяк, меня совсем не беспокоит. — Она много размышляла все эти дни и сейчас, посчитала правильным поделиться своими мыслями с андроидом. — Знаешь, я думала над тем, что произошло. И до сих пор злюсь, что ты меня бросил с остальными. Мне было страшно оставаться с ними, потому что они могли бы спросить меня, не дождавшись других колонистов. А я бы не смогла ответить. Это чертовски хреновое чувство. — Все это время они неспешно шли, но сейчас женщина остановилась, поворачиваясь к андроиду. — Но не смотря на всю мою злость и обиду, я понимаю, что ты был прав. А я нет. Я повела себя эгоистично по отношению к этим людям. Ведь им нужна была помощь, ответы. А мне просто хотелось сбежать. — Она, как обычно, стала обкусывать губы. Признавать свои ошибки было не так-то и просто. — И боюсь, не останови ты меня тогда — я бы наделала глупостей. Я, порой, не могу совладать со своей импульсивностью. Наверное, именно поэтому тебя и приставила ко мне компания — проблемы с этим у меня были всегда… — она замолчала на мгновение, опустив взгляд к земле, но после продолжила, — в общем, я просто хочу сказать, что я действительно тебе благодарна за то, что ты делаешь. Пусть я и понимаю это не сразу… И прости, что накричала… — женщина подошла к синтетику, и просто уткнулась лицом ему в грудь, слегка его обнимая. Дэвид замер, испытывая смятение от такой искренней исповеди Кэррол. Пока она говорила, его накатывало одной эмоцией за другой. То облегчение, то чувство вины за свое поведение. Он действительно не подумал о том, что на нее могут накинуться с вопросами и отбиваться ей пришлось бы одной. Ее поступки стали ему понятными. Вновь испытал облегчение от того, что она поняла его. Что им двигало тогда. Почему так упорствовал. И, как ни иронично, ему даже стало забавно от того, что она считала импульсивной себя и что именно он должен был ее уравновешивать. Он. Тот, кто сам страдает от своих эмоций. Дэвид осторожно положил ладонь на голову женщины, поглаживая ее по волосам. Ему стало гораздо спокойнее от ее слов. Приятное тепло разливалось по его телу, когда она прижалась. Было в этой близости что-то особенное. Еще не до конца понятное ему. Вторую ладонь он положил на ее плечи, обнимая. — Мы оба погорячились. Я тоже был не прав и приношу свои извинения. Я действовал из лучших побуждений, не подумав о том, с чем ты могла столкнуться, оставшись с колонистами наедине. — Он замолчал, решив, что слова сейчас излишни. Впервые с момента их близости в пещере, он вновь ощутил ту самую заботу и тепло, по отношению к себе. Это ему нравилось. Это чувство пьянило. Кэррол так и стояла в обнимку с андроидом, не произнося ни слова. Просто жалась к нему, не желая отстраняться. И говорить совсем не хотелось. И так было сказано больше, чем могло бы быть. Но все же прервать это пришлось. Она слегка отстранилась, отрешенно смотря в землю, что-то обдумывая. — Хочешь поцеловать меня? — этот вопрос прозвучал для нее неожиданно. Она не думала, что произнесет это вслух. Дэвид с минуту рассматривал Кэррол, пытаясь понять, что происходит в ее голове. Но в итоге кивнул, не отрывая взгляда от ее искусанных губ. Он не понимал, зачем она спрашивает его об этом. Блондинка лишь слабо улыбнулась, вновь прижимаясь к телу синтетика. Она приподнялась на носках, чтобы дотянуться до лица мужчины. Рукой скользнув по его щеке, коснулась губами его губ, в коротком поцелуе. — Пусть это будет в качестве извинений. И нашего с тобой примирения. — Сейчас она улыбнулась шире, рукой зачесывая его волосы, которые и без этого лежали аккуратно. — Принято. — Коротко отозвался он, наклоняясь к женщине, так как она была намного ниже его, и поцеловал ее вновь. Уже по своей воле, позабыв спросить разрешения. Он целовал ее осторожно, с напряжением наблюдая за реакцией. Если бы она его оттолкнула — он бы понял и отстранился. Но она этого не сделала, наоборот прижалась к нему ближе. Поцелуй с андроидом пьянил ее разум. Она словно переставала мыслить рационально. Забывала об осторожности — ведь сейчас они не одни. Кэррол свободной рукой скользнула по груди мужчины, обнимая его за шею уже двумя руками. Не почувствовав сопротивления, Дэвид осторожно прижал ее спиной к дереву, обнимая за талию и проскальзывая языком в ее рот, пользуясь тем, что ее губы были приоткрыты. Он действовал согласно навыкам, которым она же сама его и научила, повторяя урок, что усвоил ранее. Его поцелуй становился более страстным и горячим, он утягивал их обоих в пучину эмоционального возбуждения. Синтетик фиксировал, как тело колонистки отзывчиво откликалось на его прикосновения, ощущал жар и учащенное сердцебиение, даже сквозь слои одежды. Слышал, как сбилось ее дыхание, фиксировал, как подскочил эстроген в ее организме. Возможно, она не имела ввиду ничего такого, говоря о поцелуе. Но Дэвид понял ее по-своему, понятной только ему логикой, исходя из своего прошлого опыта. Кэррол же не давала себе отчет о происходящем, поддаваясь на все действия. Отвечая ему на поцелуй, она даже не заметила, как их языки сплелись, поглаживая друг друга — настолько это казалось естественным в их действиях. Женщина слегка отстранилась, прерывая поцелуй, откидывая голову на ствол дерева, из-за чего ее шея была преступно доступна. Дыхание стало рваным, глаза она полуприкрыла, теряясь в ощущениях. Синтет принял для себя это действие, как просьбу. И он послушно коснулся губами ее шеи, мягко посасывая и покусывая, оставляя за собой влажные следы от синтетической слюны. Он сделал глубокий вдох, втягивая аромат ее тела. Он дурманил его. Это становилось каким-то фетишем, который ему не хотелось скрывать. Его ладони скользнули с талии и забрались под куртку с толстовкой, мягко скользя по животу, в бережном поглаживании. Ему нравилось касаться ее. Женщина была такой теплой. Живой и податливой. Кэррол вздрогнула, когда прохладные руки коснулись ее горячего тела. Она начала часто дышать, зарылась рукой в волосы синта, прижимая его к своей шее. Все произошедшее за эти дни словно растворилось и больше не имело значения. Не удержавшись от вновь нахлынувших эмоций, блондинка приподняла голову андроида, отстраняя от своей шеи и вновь стала целовать его. Он в свою очередь охотно ответил на жаркий поцелуй. Ему нравилось ее целовать. Она была первой, кто научил его, как это нужно делать. Какие эмоции испытывать при этом. И если изначально эта суть ускользала от него, то теперь все шло на интуитивном уровне. Ему не нужно было концентрироваться на воспроизведении нужных эмоциональных составляющих и то, какие мышцы должны быть задействованы. Все шло на автомате и это кружило голову. Дэвид утопал в ощущениях, которые испытывал, целуя эту женщину. Его корпус неизбежно разогревался. Но он не совсем понимал еще, что ему необходимо делать дальше. Опыта в таких делах у него было ничтожно мало и в этом плане, он был еще совсем мальчишкой. Оставалось только импровизировать и следить за реакцией. Но в поцелуях у него был значительный прогресс. Дэвиду нравилось учиться новому. Его ладони, на пробу, скользнули по теплой коже, перебираясь на спину и поглаживая поясницу женщины, пока она с упоением утопала в поцелуе с ним. Кэррол опустила одну из рук вниз, забираясь пальцами под толстовку андроида. Она чувствовала, что он стал горячим- больше, чем обычно. Ее ладонь погладила упругий торс, и она почувствовала укол возбуждения внизу своего живота. Именно это заставило прекратить. Собрав всю свою волю, она перестала целовать его, уперлась руками в его плечи. — Остановись… Дэвид отстранился, смотря на женщину непонимающим взглядом. Но ладони с ее тела не убрал. — Я сделал что-то не так? — удручающе произнес он, действительно не понимая, что произошло, и почему она просит остановиться. — Нет… дело не в этом. — Кэррол сейчас хоть и смотрела на него томным взглядом, говорила серьезно. — Это не то… — она пыталась подобрать слова, что бы объяснить. — Не пойми меня неправильно, но все идет не в то русло… — Я не понимаю. — Честно признался андроид. — Я фиксирую феромоны, которые ты излучаешь, учащенный пульс, чувствую запах возбуждения, исходящий от тебя. Ты ведь этого хочешь, тогда почему противишься естественному позыву своего организма? — Тело хочет, разум — нет. — Коротко ответила Кэрролин, пряча свое смущенное лицо в ладонях. — Я… просто хотела поблагодарить тебя… не все может заканчиваться страстью… Я понимаю, что ты скорее всего запомнил то, что было, между нами. Но сейчас совсем другое… — она мягко вынула его ладони из-под своей толстовки, вновь кладя на свою талию, поверх одежды. — Ты понимаешь? — женщина ласково посмотрела на него, поглаживая по щеке. — Кажется да, понимаю. — Синтет согласно кивнул, задумавшись. Через мгновение он вновь встретился взглядом с блондинкой, делясь с ней своими выводами. — Я обладаю малым опытом в этом, как тебе уже говорил, ранее. Отталкиваться мне остается только от опыта, который ты мне дала. Но я действительно понимаю, о чем ты говоришь. Я обладаю знаниями, что поцелуи могут иметь разную эмоциональную составляющую. И характеризоваться по-разному. — Он замолчал на мгновение, подбирая более правильные слова. — Но я быстро учусь. Если ты объяснишь и покажешь разницу, я это запомню и буду более вдумчиво подходить к данной теме. Кэррол вновь улыбнулась и опять поцеловала его. Ласково, без страсти, крепко обнимая. — Целоваться просто приятно само по себе, за этим не должно следовать никакого продолжения. Ну… не всегда, конечно… — женщина поджала губы, на деле смущаясь реакции своего тела. Ведь даже не соврешь, синтетик мгновенно все фиксировал. Дэвид согласно кивал, впитывая новую информацию для себя. Ему нравилось, как отзывчиво колонистка учила его новому. То, что ранее было недоступно ему. И это вызывало в нем чувство привязанности к этой женщине. Искренней благодарности. Желание заботиться о ней. Подняв руку, он бережно огладил ее по лицу, любуясь ее смущением. Это вызывало улыбку у него. — С этим я могу согласиться. Мне нравится просто целовать тебя. Кэррол немного помолчала, обдумывая сказанное андроидом. — Мне тоже… — все так же смущенно, почти одними губами призналась блондинка, приподнимая голову и вновь не долго целуя синта. — Нам пора возвращаться, что бы не было лишних вопросов… — женщина тяжело вздохнула, явно не радуясь возвращению к реальности. — Надо. — Согласился Дэвид. Он оглянулся на лагерь, не без сожаления осознавая, что ему этого делать не хочется. Когда они наедине, их связь была крепче. Нащупав руку колонистки, он сжал ее ладонь в своей, не давая себе отчёта в этом. Она же приподняла его руку, которой он сжал ее ладонь и коротко поцеловала в костяшки пальцев, только после этого высвобождая свою руку. — Пойдем. Мне нужно поспать еще хотя бы пару часов, день не обещает быть легким… Такое простое действие. Поцелуй в руку. Но мужчину оно тронуло до глубины его самосознания. Что-то кольнуло, где-то внутри него, растекаясь приятным теплом. Все-таки эта женщина была не только странной. Она была необыкновенной, в глазах Дэвида. Его губы тронула теплая улыбка, которую он поспешил спрятать, отворачиваясь и неспешным шагом направляясь обратно к лагерю вместе с Кэррол. Было еще кое-что, что он усвоил сегодня — такой метод времяпровождения благоприятно влиял на нее. Женщина стала гораздо спокойнее и раскрепощеннее, чем в момент их встречи у костра. Он взял это на заметку.

***

      Когда Кэрролин вышла из палатки, пусть она этого и не заметила, но спали не все. В палатке, в которой ночевала она, были еще Грейс, Джефф, Монифа и Габриэлла. Последняя женщина как раз и не спала. Еще когда они только отправились по правильному пути с Кэррол и Уолтером, некоторые колонисты сговорились, что им нужно обсудить новоприбывших и стоит ли им доверять. Такое поведение было оправдано. Эти двое выглядели подозрительно и так же подозрительно были молчаливы. И если андроиду это было можно простить, то белокурой женщине — нет. Габби какое-то время прислушивалась к голосу колонистки, а когда больше не слышала его, поняла, что она куда-то ушла с андроидом. Это было странно, как показалось женщине. Купер, поднявшись и переступая через остальных колонистов, быстрым шагом добралась до соседней палатки, открывая ее. — Питер! — произносить русское имя у нее выходило плохо, поэтому почти все, Петра звали Питером. Тот быстро разлепил глаза, приподнимаясь на локтях и вопросительно кивая женщине. — Они ушли, я правда не знаю на сколько… — Габби явно нервничала и озиралась. Все это время у них не было возможности остаться без этих двоих, чтобы хоть как-то обсудить их появление. Петр, недолго думая стал будить всех в палатке. Мэри, Патрика, (хотя этим двоим как раз был и не интересен этот разговор — они как-то сразу приняли новых спутников и не чувствовали от них угрозы), Ивону и Йокас. Те тоже быстро проснулись и все вместе они набились в другую палатку, так как Джефф самостоятельно передвигаться не мог, а послушать и поучаствовать в подобного рода разговоре хотел. Когда все собрались в одной палатке и наконец уселись в тесном пространстве, едва ли не закидывая ноги на соседа, колонисты выжидающе уставились друг на друга, пытаясь спросонья сообразить, с чего им начать. Нет, им было бы куда просторнее — если бы Джефф хотя бы сидел, а не лежал поперек всей палатки. Но винить его было тяжело. Мужчина сам был не рад своему положению. Но его хотя бы перестали беспокоить ребра. Они срастались и уже дышать становилось проще. Рука, если ее не тревожить, тоже не беспокоила. Только иногда, ночами, начинала пульсировать. Но нога, последнее время, перебивала вообще всю остальную боль. Говоря о ней — ему стало легче. Какую бы странную операцию не провела их новая знакомая, — мужчина плохо помнил все делали — ему стало лучше. Его больше не лихорадило, температура не поднималась. Даже настроение было сносным, и он стал похож на адекватного человека, который не рычит на каждого встречного. Джеффри рассказали о том, что «Завет» уничтожен. И что они, единственные выжившие. Это подкосило его. Но за два дня размышлений, — а ничего иного ему не оставалось, пока он лежал пластом и его несли другие — он пришел к четкому осознанию того, что им нужно выбираться из этого дерьма. Чувство долга, ответственности одолело мужчину. Он осознавал, что из выживших только он и Петр были годны на роли лидеров. Других мужчин в лагере не было. Ну, кроме Патрика, конечно. Джеффу тяжело было назвать этого недотепу мужчиной. Слишком уж жалким и неуклюжим он был. Соответственно, оставался только он и русский. Те, на чьи плечи ляжет развитие их небольшой общины. Те, кто даст семя жизни новым жителям колонии. Возможно, он забегал вперед, но осознание этого, заставляло его собраться и всеми способами стараться поправиться скорее, чтобы внести свой вклад в развитие. Напрягал Джеффри только один момент — синтетик. Он не доверял ему. Возможно, истина крылась в том, что андроид был по всем параметрам лучше людей. А Дэмер не любил, когда кто-то был лучше него самого. Монифа, вызвалась постоять на стреме. Она села у выхода, не закрывая палатки, спиной к остальным. Зрение у нее было отменное, поэтому она легко могла заметить возвращающихся, чтобы дать сигнал на прекращение обсуждений. В палатке было шумно несмотря на то, что все шептали. Каждый говорил о своем, спорил, что-то бурно обсуждал. Поводов для возмущений было много. Слишком многое свалилось на них разом, чтобы так просто это принять. Пусть они получили ответы на некоторые свои вопросы, они все равно оставались. И этих вопросов становилось даже еще больше. Колонисты были в тупике. И сейчас, этот сбор был необходим им для того, чтобы всем вместе принять важное для них решение — что делать дальше. Но они не хотели, чтобы Кэррол или Уолтер участвовали в этом. Для них они оставались чужаками, которых они, пока не могли принять в свои ряды. Первой подала голос Йокас, подавшись вперед, и призвав к тишине. — Господа, прошу, успокойтесь. Давайте по одному. — Попросила японка и колонисты поутихли, поворачивая голову к ней. — Спасибо. — Кивнула она, прокашливаясь. Мун уже давно готовила эту речь, она долго обдумывала все факты, которые фиксировала вокруг. И результаты ей совсем не нравились. — Наше положение сейчас очень удручающее, все мы это знаем. Мы долгое время выживали сами по себе, идя навстречу единственному ориентиру, который мог исчезнуть в любой момент. Мы потеряли одного из наших и это большая потеря для нас, нашего общества и будущего колонии, в том числе. Но после потери, к нам присоединилось еще двое, которые помогли нам в отчаянный момент. И в этом и кроется основная проблема. Уверена, каждого из вас одолевают мысли, а можем ли мы им доверять? И если верить тому, что я слышу от вас, вы в меньшей мере доверяете Веге, нежели Уолтеру. Я же наоборот не могу проникнуться доверием к синтетику. — Почему? Он же андроид. Запрограммированный служить нам. — Удивилась Ивона, приподнимая брови. — Да, и в этом кроется проблема. Я знаю эту серию андроидов лучше вас. Я работала с ними. И, поверьте мне, он ведет себя как минимум странно. И это меня пугает, честно говоря. — Йокас замолчала, задумавшись. — То есть ты сейчас говоришь о том, что Уолтер это не Уолтер? — Встряла Габриэлла, подаваясь вперед. — Что? Нет! Я не это имела ввиду. — Замотала головой Мун, — я толкую о том, что в его поведении имеются нестыковки с тем программным обеспечением, который в них должен быть заложен. — Так может он это…поврежден? — Впервые подал голос Джеффри. Ему не нравилось то, куда шел разговор. Им в отряде только сломанных андроидов не хватало. — Хм. Это очень даже может быть. Завет ведь рухнул. А он так и не рассказал, как пережил это. При падении, даже такой крепкий корпус, как корпус андроида, скорее всего сильно повредится. И даже если он себя восстановил — сам процессор мог получить повреждения. Из-за чего могут быть ошибки в его работе. Если склоняться к этому, тогда все становится на свои места. — Японка с готовностью поясняла все возможные варианты. — Вопрос в другом. Насколько это безопасно для нас? — Патрик сжал ладонь Мэри, внимательно смотря на Йокас. Повисла немая пауза. Никто не знал ответа на этот вопрос. — Ну, я к тому, будет не весело, если андроида как-нибудь ночью переклинит, и он нас всех порешит, как в фильмах ужасов. — Рыжий смущенно увел взгляд, поясняя свою мысль. — Да ну, брось. Мы же не в кино — это реальность! — Габби постучала пальцем по своему виску, показывая этим жестом всю нелепость суждений Патрика. — Ты, для начала, вспомни тех монстров, что напали на нас. — Пробурчал мужчина и у всех разом отпало желание шутить на эту тему. Они до сих пор с содроганием вспоминали ту ночь, что они еле пережили. — Так что в итоге? — вновь подал голос Джефф, — насколько велик риск того, что этот синтетик нас убьет, просто потому что ему покажется, что так будет логичнее? Петр все это время молча слушал. — Чисто теоретически, это возможно. — Откликнулась Ивона, так же, как и некоторые, не доверяла синтетику. — Я, честно, не разделяю ваших тревог. Кэррол пробыла с ним уже достаточно времени и не говорила о каких-либо странностях в его поведении. Может она и замкнутая, но всегда рада помочь. А Уолтер сейчас выполняет всю тяжелую работу. Нам даже не нужно раскладывать палатки, или добывать еду. Он все делает. Я считаю, вы безосновательно им не доверяете. — Мэри, наверное, впервые за все их путешествие говорила так уверенно и настойчиво. Ее тут же поддержал Патрик, правда не толкая таких речей. — Нельзя так слепо доверять тому, кто так много молчит. — Наконец заговорил и Петр. — Человек, который молчалив, либо глуп, потому что не знает, что сказать, либо слишком умен, чтобы ничего не говорить. И этих двоих я бы отнес ко второй категории. Они многое утаивают. Почти всю информацию, приходится вытягивать клещами. И сообщают ее нам неохотно. Я могу понять, почему так поступает андроид. Он, как раз-таки, ведет себя вполне логично, учитывая, что он создан компанией и наверняка в нем заложено утаивание важной информации. Но почему Кэрролин потакает ему, поступая так же? — Петр нахмурил брови, охватывая взглядом всех присутствующих. — Ну, у нее тоже стресс! Она тоже потеряла кого-то, наверняка. Каждый по-своему переживает потерю. Йокас, ты же психолог, ну скажи, разве не так? — Мэри перевела свой взгляд на японку. Мун тяжело вздохнула, поправляя волосы и сжимая пальцами переносицу, после поднимая тяжелый взгляд на колонистов. Да, ей по договору требовалось следить за людьми и докладывать о тенденциях психологической нестабильности колонистов, компании. Но сейчас это все люди, которые выжили. И «Мать», как она могла уже догадаться, тоже уничтожена. Ни о каких отчетах не могло идти и речи. Так есть ли смысл ей скрывать от этих людей правду? Выполнять свою часть договора, оказавшись в таких условиях? Ей казалось, что это, как минимум, не честно, по отношению к остальным. — Я могу объяснить, почему она так себя ведет. — Женщина качнула головой, положив ладони на свои колени. — Кэрролин Вега работает на Вейланд-Ютани. Из того, что мне известно о ней — она должна была вести учет смертности в колонии, попутно работая патологоанатомом. Работа у нее специфичная, кажется, некробиолог, и как вы поняли, не подразумевающая частых контактов с живыми людьми. В помощь ей был поставлен Уолтер, по крайней мере так было в досье. Она должна была обучить его своим навыкам, чтобы в дальнейшем, он занял ее место. Я не удивлена, что они сошлись, хоть ранее не были знакомы друг с другом. — Откуда ты это все знаешь? — задала волнующий всех вопрос Ивона. — Я это знаю, потому что я сама работаю не первый год на компанию, — призналась Йокас, — и мне было поручено следить за вашим психическим здоровьем. Конечно, я должна знать, кто еще полетит из компании. Вега была одной из них. Но вокруг нее действительно много тайн. Всей информации мне не дали. Она выше меня по статусу в компании. Та еще темная лошадка… Вновь повисла тягучая тишина, каждый погрузился в свои мысли, обдумывая услышанное. — Но по всей логике… — поддала голос Грейс. — Возвращаясь к Уолтеру и его сбоям. По словам Кэррол, он вытащил ее с того света, и они все это время были вместе. Не смотря на этих страшных монстров, оба они целы и невредимы. Это ли не показатель того, что функцию свою Уолтер выполняет хорошо? Или я не правда? — под конец своей речи Грейс немного поутихла, смущаясь своей прямолинейности. Это было на нее непохоже, но эта мысль никак не оставляла ее. Колонисты вновь замолчали, задумавшись над словами Грейс. — Это имеет смысл. — Кивнула Ивона. — Кэррол, действительно выглядит хорошо, что меня изначально и напрягло. — Ясно, что она на компанию работает. — Продолжил свою мысль русский. — Только, если они говорят правду о корабле и главном ИИ, то смысл в ее работе полностью теряется. Ну, а нелюдимость, как пояснила Йокас, действительно оправдывается спецификой работы. — Петр замолк ненадолго, обдумывая все сказанное. — В любом случае пришла она сюда по своей инициативе, помогает тоже. Да и она, похоже, сама доверилась, хотя могла бы и не делать этого. Думаю, стоит закрыть этот вопрос. В любом случае, нас и так слишком мало, чтобы выбирать. И давайте уже признаемся, что, если бы Вега за нами не пришла, мы скорее всего до сих пор бы бродили по лесу. — Мэри фыркнула, ее воротило от этих обсуждений их товарищей. — Выбор у нас все равно небольшой. — Джефф издал тяжелый вздох, со стоном приподнимаясь на локтях. — Мы все, кто остался в живых. Сидеть и ныть, а уж тем более жаловаться, нам должно быть просто стыдно. Хотя бы перед всеми теми, кто умер, так и не достигнув Оригаэ-6. Но мы выжили. И теперь у нас осталось только два варианта — либо мы соберемся, объединимся и построим эту чертову колонию, выживая даже в таких условиях. Либо мы все смело можем идти на съедение монстрам, пуская к чертям весь этот проект и наши мечты. Петр основательно задумался. В словах Джеффа чувствовались разумные доводы. Им действительно стоило прекращать заниматься самобичеванием. — Умерших — не вернуть. — Сокрушенно произнес русский мужчина, но тут же поднял взгляд, осматривая всех присутствующих. — Но поддаваться унынию нельзя. В любом случае, нужно продолжать то, ради чего мы здесь. А там, глядишь, получится связаться с компанией, и они вышлют еще колонистов. Не считая крушения, планета вполне пригодна для жизни. Если верить словам андроида, то от корабля осталось не мало и какие-никакие технологии мы будем иметь. Все не так плохо, как могло бы быть. Мы хотя бы живы. — Последние слова он произнес совсем тяжело, потому что вспомнил о своей жене, Веронике. Которая погибла. И на душе стало как-то совсем тоскливо. — В любом случае нам нужно держаться вместе. — Петр выдержал небольшую паузу. В его поддержку высказалась Габриэлла, полностью поддерживая. Мэри с Патриком изначально не чувствовали угрозы от Кэррол с Уолтером, поэтому просто согласно кивнули. Остальная часть команды, Грейс, Джеффри, Йокас и Монифа так же согласились. Медлила только Ивона. Но оставшись в меньшинстве, тоже согласилась. Здесь ты или за команду, или против нее. Раздраженно выдохнув, она тоже кивнула, давая свое молчаливое согласие. — Ладно, давайте расходиться, они наверняка ушли не на долго. — Мне вот интересно, куда и зачем… — с подозрением поинтересовалась афроамериканка, вглядываясь в темноту леса. Ее вопрос интересовал всех. Но люди, что бы не вызывать подозрений поднялись со своих мест, и начали расходиться. Как только пара из них была в соседней палатке, из леса вышли и объекты обсуждения. Кэррол с удивлением пронаблюдала издалека за неспящими людьми, которые явно расходились. — Кажется они нас обсуждали… — тихо шепнула блондинка Уолтеру, что шел позади. И она точно знала, что он ее услышит. Тот согласно кивнул ей. — Похоже на то. Когда они добрались до лагеря, женщина оставила андроида у костра, на прощанье лишь улыбнувшись ему, хотя ей и хотелось его обнять. Но она прекрасно понимала, что не стоит этого делать в открытую. Вернувшись в палатку, она старалась не показывать, что ее настроение было приподнятым. Это было бы неуместно. — Все в порядке? К чему были сборы? — она изначально не хотела спрашивать этого и просто проигнорировать, но все же спросила. Ей было интересно, что ей соврут. — Джеффу стало нехорошо. — Выпалила Габби быстрее, чем того хотелось. Ее лицо раскраснелось от эмоций. Увидев вопросительный взгляд Кэррол в сторону Джеффри, она поправилась, кашлянув. — Но тревога была ложной. Его отпустило. — Женщина нервно улыбнулась, поспешно укладываясь обратно. Блондинка даже прищурилась, не контролируя свои эмоции. Посмотрела на Джеффа, но не успела открыть рта, как тот задал перекрестный вопрос. — Ты сама-то, где была? — спросил мужчина, переводя тему и подозрительно смотря на Кэрролин. — У меня живот скрутило. — Женщина понадеялась, что подробности будут излишни, но видимо спросивший ее колонист одним этим не удовлетворился. — Я попросила Уолтера сходить со мной. Помня ваш опыт общения с местной фауной. — Вега и на мгновение не подала виду что врет, чего не скажешь о явно лживых словах Габриэллы. — Я рада, что тебе лучше, Джефф. Спокойной ночи. — Больше ничего объяснить Кэррол не посчитала нужным. Она отвернулась к стене, накрываясь термоизоляционной тканью, почти с головой. И только сейчас позволила себе вспомнить поцелуй, улыбаясь этим мыслям. Никто в палатке больше не стал задавать вопросов. Все, итак, поняли, что врут друг другу. Допрашивать и давить, когда сам далеко не честен — было глупо. Потому все тактично улеглись на свои места и уснули. Только Дэвид по-прежнему сидел у костра, подобно изваянию и улыбался своим мыслям. Их с Кэррол небольшая прогулка в лес, грела его и подарила новые теплые воспоминания, которые он бережно сохранит в своей памяти. Ему нравилось, что с каждой их встречей, они становились немного ближе.       До утра больше никто не выходил на улицу.

***

      День на выдался редкость солнечным. Люди, проснувшись, вывалились на улицу, каждый по своим делам. По средствам «сарафанного радио» все узнали, где провела время Кэррол и, конечно же, никто этому не верил. — Спросите у Уолтера. Он врать не будет. — Подала идею Мэри. И хотя она ничего против не имела, ей тоже было любопытно. — Хорошая мысль, кстати. Питер, спроси ты, когда он вернется. Я вчера вообще не придумала ни чего лучше, чем сказать, что Джеффу плохо стало. — Габби вновь покраснела от смущения. — И я тебе за это нихрена не благодарен, могла бы придумать что получше. Мне тут вечно больным тоже не по кайфу быть. — Джефф недовольно возмущался на женщину. Кстати, если говорить о его самочувствии, то оно было гораздо лучше, и он уже мог самостоятельно передвигаться, пусть и не долго. Кэррол встала последней. Пол оставшейся ночи она была поглощена какими-то своими мыслями. Воспоминаниями, которые всплывали у нее в голове. Она много думала о том, что порой не может остановиться делать спонтанные поступки. Но не винила себя. Это наполняло ее жизнь смыслом. Особенно сейчас, когда она вынуждена жить в колонии из всего десяти человек и андроида. Теперь это ее семья на долгие годы. И по-другому будет не скоро — если вообще будет. Так почему же она должна себе отказывать в чем-то? Выйдя из палатки, женщина присоединилась к общему завтраку. — Как твой живот, Кэрролин? — лукаво поинтересовалась Ивона, явно пытаясь застать женщину врасплох. — Все в порядке. Это конечно чудесно, что теперь все знают, что у меня ночью скрутило живот. — Блондинка оглянула всех, цепляясь взглядом за совсем уж смущенную Габриэллу, которая по всей видимости и поведала остальным о проблеме, одарив ее осуждающим взглядом. — Но спасибо, что спросила. Дэвид вернулся из леса с едой для колонистов через минут десять, после их общего сбора у костра. Мужчина выглядел невозмутимо и собрано, как подобает андроиду. Он выложил на импровизированный стол грибы и шишки, которые, по его наблюдениям, имели под твердым кожухом мякоть, которая могла утолить голод и дать энергию, так необходимую для похода. Они были сытные и компактные, так что он часто предлагал их колонистам. На боли в желудках пока никто не жаловался, хотя это был бы предсказуемый исход. Чужеродная пища часто отвергается организмом. Если кожуру вскрыть правильно, то его можно было в дальнейшем использовать, как сосуд для переноса жидкостей, или той же пищи. Очень удобно. Синтетик так задумался о своих исследованиях, что далеко не сразу обратил внимание на то, что все взгляды людей были устремлены на него. — Что-то не так? — учтиво спросил он, встречаясь взглядом с Джеффри, который сегодня даже вышел позавтракать со всеми вместе. Мужчина долго не медлил и задал интересующий его вопрос в лоб. — Где вы вчера были, Уолтер? Мы знаем, что вы уходили с Кэрролин в лес. С какой целью, расскажи нам? Дэвида такая прямолинейность не смутила. Ему были привычны агрессивные выпады в свой адрес. Он сел на корточки, разделывая шишки острым ножом, сохраняя невозмутимое выражение лица. — Кэрролин стало нехорошо ночью, и она попросила меня сопроводить ее, чтобы избежать возможных встреч с местной фауной. Мне кажется, вы это итак уже все знаете, какова цель вопроса? — он поднял взгляд на Джеффа, смотря на него стеклянным взглядом, хотя брови приподнялись в удивлении. — Вам нужны детали этого похода во всех нелицеприятных подробностях? — поинтересовался синтет, позволяя себе чуть улыбнуться, чтобы разбавить атмосферу подобием шутки. Конечно, Дэвид слышал разговоры колонистов утром. Они эту тему обмусолили уже вдоль и поперек, думая, что он, по всей видимости, глухой. Его поражало то, какой ажиотаж подняла их маленькая вылазка в лес в тайне от остальных. Хотя сами колонисты, тоже скрывали от них свои ночные посиделки и даже этому не смущались. Тяжело Кэррол будет интегрироваться в такое общество — считал андроид. Петр, который был уже готов отвести Уолтера в сторонку, чтобы задать тот же вопрос, аж скрипнул зубами. Он не разделял рвения Дэмера озвучить это публично. Это, как минимум, было просто не прилично. И разоблачало их ночную сходку до основания. Кэрролин, не предрасположенная к смущению в каких-либо аспектах, касаемо физиологии, как своего, так и чужого организма, просто накрыла лоб ладонью, выказывая этим жестом крайнюю степень озадаченности. — Ты серьезно, Джефф? Мне не поверил, решил спросить Уолтера, чтобы наверняка? Хочешь, я тебя возьму в следующий раз, когда пойду опорожнять кишечник. Постоишь рядом, мы с тобой о смысле жизни поболтаем. — Женщина злилась на такое поведение, хотя прекрасно знала, что сама врет. Но если уж играть свою роль, то до конца. — Или я чего-то не понимаю и обязана оповещать всех о том, куда я, и с кем хожу? Народ, серьезно. Здесь только мы. Вы напуганы и не доверяете мне, я уж не знаю, по какой причине. Но я напугана, не меньше вашего. Мне только от одного вида леса становится дурно. Я десять дней бродила по нему в одиночестве и выжила лишь чудом, чтобы за несколько дней взять себя в руки и прийти за вами. Имейте совесть! — женщина кипела от злости. И многие присутствующие почувствовали себя виноватыми. Они не знали всех подробностей путешествия Кэррол, до прихода к ним. Дэвид с шумом поднялся, привлекая к себе внимание. Его выражение лица стало более ожесточенным. Он нахмурил брови и поджал губы, всем своим видом призывая людей затихнуть. Даже Джеффри, который явно собирался что-то ответить Кэррол — замолчал. Все они, вновь, уставились на андроида, только теперь удивленными взглядами. — Прошу вас выслушать то, что я хочу вам сказать. Я вижу, что напряжение между вами растет и мои подпрограммы требуют вмешаться в это. Если вы, после моих слов, так же будете настроены агрессивно по отношению друг к другу, я буду вынужден подчиниться заложенной в меня директиве, и принять меры по устранению. — О том, что именно он собирался устранять, мужчина не уточнил. Но выражения лиц людей говорили сами за себя — его слушали внимательно. — Я понимаю, что вы напуганы и вижу недоверие с вашей стороны к Кэрролин. Недоверие ко мне, вовсе нелогично — ведь я андроид, запрограммированный на взаимодействие с вами и помощь. Сейчас, меня вводит в заблуждение ваше отношение к себе подобной. Должен пояснить один факт, который важен для вашего понимания полной картины. Когда рухнул «Завет», я обыскал все окрестности и не нашел ни одного выжившего. Провести расчеты падения вашей капсулы было невозможно. Пока я не наткнулся на едва живую Кэрролин. Мне удалось вернуть ее к жизни, благодаря уцелевшим медикаментам на корабле. Согласно заложенной базе, она была единственной выжившей колонисткой, и моей главной задачей стала ее защита. Но, как только она пришла в себя — рвалась обратно в лес, чтобы найти оставшихся выживших — вас. Потому что, она была уверенна, что ее откинуло не далеко от места падения шаттла. Но и это было лишь ее догадкой. — Дэвид обвел каждого из людей взглядом. Голос его был монотонным и скорее механическим. Он не любил так много говорить, но ситуация выходила из-под контроля. — Я был убежден, что никто более не выжил, но Кэррол была непреклонна и упорно шла к месту вашего крушения. Вы все сейчас живы и имеете шанс начать жизнь с нуля, только благодаря ей. Я бы не смог найти вас так быстро, не имея ориентира. Вы бы погибли от голода, вируса или вас загрызли бы хищники, но до места крушения вы бы так и не добрались, так как шли не в ту сторону. Потому я призываю вас отнестись с большим уважением к той, благодаря кому, вы все еще живы. Она не должна отчитываться перед вами, так же, как и вы не должны отчитываться перед ней, о том, чем вы занимались ночью, собравшись в одной палатке. Но проявить уважение к друг другу вы способны, учитывая обстоятельства, в которых вы все оказались. — Андроид не включал себя в их список. Он был другим и отчетливо это понимал. — Прошу не принимать с агрессией мои слова. Я запрограммирован говорить открыто. Закончив со своей проникновенной речью, он сел обратно, продолжая готовить завтрак для людей, сохраняя невозмутимое выражение лица. Повисла неловкая тишина. Но более всех остальных неуютно себя чувствовала Кэррол. Во-первых, она никак не ожидала такой речи от Уолтера, во-вторых, терпеть не могла повышенное внимание к себе. А сейчас все взгляды были обращены именно на нее. Она просто спрятала лицо в ладонях, даже не зная, что последует за этим. Либо агрессия, либо им, все же, станет стыдно. Ей было не нужно ни то, ни другое. Ее устраивало все как есть, лишь бы не трогали. Первым поднялся Петр, он обогнул быстрым шагом костер, и положил ладонь на плечо смущенной женщины. — Я прошу у тебя прощения, Вега. Мы все здесь не правы и очень благодарны тебе за все, что ты делаешь. — Петр как и много раз до этого, взял на себя ответственность за произошедшее. — Кэрролин! Мы с Патриком вообще не хотели в этом участвовать, мы доверяем тебе с самого начала. Ты ведь не разу не дала в себе усомниться, но все же каюсь, любопытство меня пожирало, прости пожалуйста. — Мэри, милая девушка, которая действительно всегда была добра к блондинке во всем созналась. И на душе ей как-то легче стало. Патрик тоже извинился. Остальные же потупили взгляд. Им было не по себе и стыдно за себя. Всем, кроме Джеффри. Он остался недоволен тем, что сказал синтетик. Но высказываться больше не стал. Ему было противна сама мысль о том, что они живы не своими стараниями, а благодаря какой-то девке. Нет, он был ей благодарен за помощь, что она ему оказала. Но мужское достоинство, не позволяло ему так опускаться. Он только что-то пробурчал невнятное и отправился обратно в палатку. Грейс тут же ушла вслед за мужем, так ничего и не сказав. — Не стоит. Все в порядке. Вас тоже можно понять. Но все ваше недоверие улетучится, когда вы увидите своими глазами «Завет». Места для недоверия себе подобным больше не будет. — Кэрролин выпрямилась и взяла шишку, которую ей вежливо предложил Уолтер, начиная ее есть. Она вспомнила, что и сама не доверяла андроиду с самого начала. И порой, его поступки пугают ее до сих пор. Но после того, как она убедилась, что все мертвы ей пришлось ему довериться. Невозможно выжить в диком мире в одиночку, и она прекрасно это понимала.

***

Тема была исчерпана и когда все хорошо позавтракали, то начали сборы для пути дальше. Несмотря на тягостную тишину, напряжение, присутствующее все эти дни — спало. И стало как-то легче и колонистам и Кэррол. Словно тяжелый груз упал с их плечей. Больше не было недомолвок. А сама белокурая женщина все не могла выкинуть из головы слова, сказанные андроидом. Они ее тронули. Он защищал ее. Действительно защищал. И уже не в первый раз. Хотя мог бы этого и не делать. И она все пыталась понять, от чего он себя так ведет. Потому что так предписывает программа, а может, потому что, компания приставила его к ней. Или же это его собственная инициатива? Она не разбиралась в этом, и не могла знать наверняка. Но что бы это ни было, это грело ее сердце.

***

Весь дальнейший путь, который проделали колонисты, они провели в молчании. Только иногда они тихо переговаривались, говоря об естественных нуждах, как желание подкрепиться, или отдохнуть. Дэвид помогал Джеффу передвигаться, перекинув его руку через свое плечо и буквально перенося весь его вес на себя. В отличии от Петра, тяжести тела Дэмера андроид не ощущал, потому шаг его был довольно бодрым и не замедлялся. Сам Джефф пытался потихоньку расхаживать ногу. Рана уже затянулась, и он мог преодолевать небольшие расстояния. Ему не нравилось опираться на синтетика, но он был рад тому, что его хотя бы не несли на носилках, как обузу. Дорога была непростой, но уже под конец второго дня, люди начали натыкаться на обломанные деревья и местами выжженную землю. Кэррол приходилось тяжело — в памяти всплывали мучительные моменты ее безумия. Ей снова казалось, что она дрожит от холода, хотя это было совсем не так. Подсознательно она искала защиты, почти не отходя от колонистов, стараясь идти с кем-то рядом, лишь бы не возвращаться мыслями в те мгновения. И это более-менее помогало. Вскоре они вышли на обуглившуюся поляну, заваленную обломанными деревьями. И сейчас блондинка осознала, что ее спутников охватит новая волна боли и страдания, после увиденного. Даже ей было тяжело вновь смотреть на «полуразложившийся скелет Завета». Они вышли к кораблю, и все застыли на месте. Все, кроме Кэрролин. Она не могла остаться с ними, не хотела видеть их лица, поэтому просто продолжила свой путь вниз по склону, к кратеру, в котором умер «Завет». Они нагонят ее позже. Этим жестом женщина сняла с себя всю ответственность, которая была на ней во время пути. Она привела их домой и теперь они сами должны справляться. От нее больше ничего не зависит.