Позвони мне, позвони...

Гай плюхнулся на кровать и уткнулся головой в подушку. Ну и денек. И как же завтра я покажусь на глаза Вейзи?! Избегать его вызванного разочарованием гнева весь остаток вечера было довольно сложно. По меньшей мере, судя по звуку, все устройства вернулись к их законным владельцам; а им с Мэриан удалось избежать полной катастрофы в отношениях. Потом зазвонил телефон. — Черт бы его побрал, — прошипел Гай, потянувшись за ним. — Черт, черт, черт… — Алло? — осторожно начал он, борясь с ужасом при мысли, что Вейзи звонит ему так поздно ночью. Неужели он продолжает думать, что Гай положил глаз на него? Несомненно, шериф слышал слова, предназначенные для Мэриан, когда Гай ошибся номером. Телефон молчал. — Алло? — повторил Гай, на сей раз более решительно. Конечно же, Вейзи в пьяном виде не стал бы названивать ему… или стал бы? Последнюю возможность Гай предпочел не рассматривать. — Я вас не слышу, — вздохнул он и нажал кнопку отбоя. Немного спустя он вновь услышал звонок. — Аллооо? — пропел Гай в аппарат, на этот раз почти весело. — Кто там? Молчание. — Простите, я по-прежнему вас не слышу, — нараспев произнес он и нажал отбой, прежде чем вновь опустить голову на подушку и расслабиться. Опять звонок. О, Божечки!… — Гай закатил глаза. — Вы что-то хотите сказать, или нет? — сурово произнес он, когда в трубке послышалось прерывистое дыхание. Ну вот и удалось поспать… Это не мог быть Вейзи, шериф не стесняется в выражениях, независимо от того, пьян он или нет. То же самое касается и Гуда; даже если бы этому дьяволу вновь удалось украсть телефон, он не стал бы об этом молчать. Он непременно бы позвонил, чтобы похвастаться. Значит, остается… О Боже. — Мэриан? — взволнованно воскликнул Гай, вскакивая с кровати. — Мэриан, любовь моя, это ты?! Мэриан, милая, пожалуйста, поговори со мной… Линия неожиданно замолчала. — Мэриан… — мечтательно выдохнул Гай и, повинуясь неудержимому порыву, сдернув с кровати подушку и покрывало, помчался по тому же коридору, по которому в ярости несся сегодня утром, — чтобы улечься прямо возле спальни леди Мэриан. Он даже попытался постучать в дверь, но его стук остался без ответа и вскоре он услышал легкое сопение. — Спокойной ночи, любовь моя, — прошептал Гай, прежде чем погрузиться в блаженный сон. Его довольно грубо разбудил пинок чуть пониже спины. — Ох, черт, — прошипел он, прежде чем открыть глаза. — Какого дьявола? — вдруг он понял, что лежит на полу, завернувшись в покрывало и этот удар не был сном. Кто посмел, — возмущенно подумал он и открыл глаза… … чтобы обнаружить смущенную и довольно бледную леди Мэриан, присевшую рядом с ним. — Ох, Гай, извини! — вздохнула она. — Тебе больно? — она осторожно положила руку на ушибленное место и густо покраснела, поняв, куда именно она угодила. — Совсем нет, любовь моя, — со счастливым видом протянул Гай. — Нисколько. — Ты что, был здесь всю ночь?! — Мэриан робко улыбнулась ему, когда Гай сел на пол. — Я хотел… спасибо, что позвонила, любовь моя, — улыбнулся Гай, — в любое время… За все месяцы, что они приобрели эти устройства, Мэриан никогда ему прежде не звонила. — И я хотел извиниться за то, что пропустил наш разговор два дня назад. — Ничего страшного, Гай, — Мэриан улыбнулась в ответ, нежно коснувшись его… лица, разумеется. — Значит, ты поможешь мне смыть мои грехи? — с надеждой выпалил Гай. Мэриан на мгновение задумалась, а затем на ее лице появилась лукавая улыбка. — Вообще-то, — пробормотала она, — я как раз собиралась принять ванну. Сара, дорогая, — она повысила голос, обращаясь к своей горничной, торопливо идущей по коридору, — ты не принесешь мне полотенце побольше? *** Что-то не складывалось. Гай резко поднял голову с уютного места, где она покоилась до этого — с плеча Мэриан. Его аппарат звонил. Учитывая привычку Вейзи звонить ему по дюжине раз на дню, это могло считаться вполне обычным делом, если бы не один факт. Устройство шерифа разлетелось на куски, когда тот выместил на нем свое разочарование по поводу равнодушия Гая. Кто бы это мог быть? Гай и Мэриан обменялись озадаченными взглядами, затем Гай осторожно вытащил руку из ванны и потянулся за прибором. — Алло? — рискнул он. — Ты меня любишь? — с придыханием произнес чей-то голос на другом конце провода. — Я, эмм… — Гай ощутил некоторую неловкость: неудобно все же признаваться в любви неизвестному мужчине, когда его настоящая любовь, без одежды, находилась рядом с ним в ванне после весьма приятного искупа… искупления. — Кто это? — Как ты смеешь, Гисборн, не узнавать своего коро… принца? — последовал гневный ответ. — Скажи, что любишь меня, Гисборн. Или тебе никогда не быть шерифом! Ну конечно. Гай видел принца Джона всего лишь раз, несколько месяцев назад, и его голос звучал совсем по-другому. Принц и раньше вечно звонил Вейзи, но теперь, когда устройство шерифа вышло из строя, похоже, Гай оказался следующим в очереди. А шериф, к сожалению, представлял собой реальную угрозу. Джон был не в том настроении, чтобы шутить. — Я… люблю вас, — выдавил Гай. Мэриан резко развернулась, чтобы посмотреть на него — ее пристальный взгляд с расстояния трех дюймов было трудно не заметить. — Кто это? — прошипела она. Гай уныло махнул рукой. Чудесно. — Это не то, о чем ты подумала, — произнес он одними губами. Мэриан выгнула бровь. Гай покачал головой. — Ваше высочество… чем я обязан такой чести? — продолжил Гай, бросив на Мэриан быстрый взгляд. Она поморщилась, но, по крайней мере, не отстранилась от Гая. — Что случилось с шерифом, Гисборн? — с раздражением осведомился Джон. — Я пытался дозвониться до него целый день, и каждый раз получал дурацкое сообщение о том, что он занят! — Ох, он свободен, ваше высочество, — заверил его Гай. Так свободен, что просто в отчаянии, — добавил он мысленно. — Просто его устройство… повреждено. — Повреждено? — голос Джона, когда он злился, становился пронзительным, почти девчачьим. Я ведь не могу сказать принцу, что теперь аппарат разбит на пятнадцать частей, правда? Если Вейзи об этом узнает, мне конец… — Он… не работает, — неуверенно произнес Гай. — Скажи ему, что он промок, — прошептала Мэриан. Гай нетерпеливо махнул ей рукой и указал на устройство. Разве она не знает, как легко внешние звуки проходят через такие штуки?! — Его… уронили, ваше высочество. Джон испустил громкий вздох. — Ладно, я пришлю Джаспера с новым, — пробурчал он. Гай закатил глаза. Только его нам не хватало. Принцева при… прихвостня. — И вообще, почему Вейзи был так неосторожен? — плаксиво продолжил Джон. — Разве он не знает, как трудно их приобретать? Теперь мне придется казнить шерифа Грязьборо, чтобы отдать Вейзи его устройство! На этот раз в его голосе прозвучала искренняя нотка сожаления. Черт. Не мог же он сказать, что именно безответный… интерес Вейзи к персоне Гая довел шерифа до безумия. Иначе он сам никогда не сможет стать шерифом, поскольку спровоцировал такую неосторожность. Гай медлил с ответом, перебирая возможные варианты. Несмотря на все свое мастерство владения мечом и впечатляющее телосложение, Гай не всегда мог быстро найти решение, если приходилось думать на ходу. Или же, сидя рядом с Мэриан в теплой ванне. Затем его охватило вдохновение. — Он был утомлен служебными обязанностями, — взволнованно предположил он, не в силах скрыть облегчения от того, что нашел подходящее объяснение. — Так, так, так, — Джон задумался. — Похоже, что старик слишком устал от своих тягот. Да! Гай сделал рукой торжествующий жест. Все шло лучше, чем он думал. Мэриан ему улыбнулась. — В таком случае, — продолжил Джон, — мне и впрямь нужно подумать о замене Вейзи. Послушай, Гисборн, — продолжил он с напускным равнодушием, — я полагаю, что при сложившихся обстоятельствах мне нужно узнать тебя получше… гораздо лучше. Как насчет твоей поездки в Лондон в следующем месяце… просто поболтать? Ничего особенного, только мы вдвоем… Гай стиснул зубы, подавляя стон. — Ты меня любишь? — вновь спросил Джон. И правда, это уже слишком. — Алло? — Гай крикнул в аппарат, игнорируя вопрос Джона. — Алло? Аллооо? Простите меня, ваше высочество, я вас не слышу! — он с силой нажал на кнопку питания и, убедившись, что штуковина выключена, со вздохом опустил ее на пол. — Итак, на чем мы остановились, миледи? — Гай улыбнулся и вновь повернулся к Мэриан. Джон подождет. — Думаю, у меня есть еще немало грехов, которые нужно смыть, не так ли?