Между гармонией и раздором

      В последний раз Твайлайт так сильно нервничала, когда после обнаружения Вендиго надо было поговорить с Великой Гасти, а сейчас планка поднялась, и ей предстояло встретиться со многими созданиями силы хаоса. Закрадывались мысли не отвечать на присланное приглашение, но любопытство перекрывало многие минусы. Когда ещё создание из плоти и крови сможет встретиться с такими отростками магического мира? Такой шанс нельзя было упускать, особенно если она идёт не одна.       Дискорд разбудил её нежданно-негаданно, когда Селестия ещё даже не подняла солнце. Причём сделал он это очень шумно: Спайк даже из соседней комнаты пришёл и бросил в него подушкой, грубо попросив о тишине. Откуда этот драконикус вообще знал, в какое время нужно было приходить, учитывая, как об этом было написано в письме? Тем более ему подняться после сна было намного проще, чем Твайлайт, которая ещё пару минут не понимала, что происходит.       Это был следующий день после её второй встречи с Рэйбëрт, и не могли эти создания перенести своё собрание хотя бы на неделю вперёд?! Делать было нечего, в веренице хаоса Твайлайт не могла рассчитывать на собственную голову, поэтому, тухло проглотив завтрак, она направилась за своим другом.       В тот момент, после всего случившегося, у неё даже начало вылетать из головы, что её недовольства слышит и видит ещё одно существо, помимо Дискорда. Когда солнце начало подниматься, Дискорд переместил Твайлайт в какой-то лес, что был весьма обычного состояния. А она уже ожидала чего-то экстравагантного от этих созданий, вспоминая текст приглашения.       Но Твайлайт просто рано расстроилась, пролетев за Дискордом к водопаду, —кажется, они всё же находились близко к Грифонстоуну, — она не сразу сообразила, что им здесь было нужно. Никакой пещеры позади водопада не было, но драконикус остановился возле стекающей шумной воды.       — Что конкретно мы ищем? — всё же задала вопрос Твайлайт.       — Мы ничего не ищем. Уже давно всё найдено.       После столь странного ответа Дискорд раздвинул воду, словно шторы, и перед ними появился до этого невидимый проход, словно в другое измерение. Но порталы в подобное не могли выглядеть так просто, а значит, всё это был лишь чистый хаос. В метре от входа в тёмный туннель стояло зеркало, но когда Твайлайт подошла к нему, то не увидела ни себя, ни Дискорда. Однако драконикуса это, похоже, не волновало так сильно, как её. Он прикоснулся к холодному стеклу лапой и чётко сказал:       — Волшебное зеркало, отрази всё, что сотворено в нашем мире. Отворись и в пустоту нас пропусти.       Пространство перед ними вспыхнуло пламенем, на секунду стало очень жарко, а от яркого света Твайлайт зажмурилась. Когда всё стихло, то аликорн оказалась в достаточно светлом помещении, напоминавшем собой пещеру, но какой-то треугольной формы. Позади захлопнулась деревянная дверь, а перед двумя товарищами возник единственный длинный стол, вдоль которого сидели самые разные существа невиданной для Твайлайт формы. Многие из них были похожи на Дискорда: скрещивали в одном теле несколько видов различных животных, но были и представители лишь одного полноценного облика. В общей сумме их было где-то восемь, и, судя по немного презрительным взглядам на подоспевших гостей, они были не очень рады их видеть.       — О, благодарю вас, что любезно провели на наше собрание принцессу дружбы. Я очень рад знать, что все трое откликнулись на моё обращение.       Дискорд узнал того, кто это говорил — Владыка Уран, порождение хаоса, назначавший эту встречу, сидевший во главе стола с ещë одним существом раздора, который был драконикусу не знаком. Уран ни капельки не изменился с момента их с Дискордом встречи, всë та же кошачья морда и всë те же змеиные глаза, и драконикус мог даже поклясться, что на этом существе висел всё тот же лабораторный халат, потрепанный к низу. Уран любезно и с приветливой улыбкой указал прибывшим на свободные места рядом с собой по правую лапу, создавая напротив одного из них через стол, по левую сторону от себя, кристальное зеркало. Стол и стулья были единственной мебелью в этом, судя по всему, глубоком помещении. Наверное, всё до этого было порталом, и ушли они глубоко под землю одного из уголков мира.       Среди всех причудливых и не внушающих доверия существ Твайлайт заметила всего одно знакомое — Эриду. Элементаль сидела на краешке стола чуть дальше центра. Из-за её размера казалось, что место вовсе пустовало. Твайлайт тихо поздоровалась с ней, когда проходила мимо, на что Эрида что-то пробурчала в ответ на непонятном для пони языке. Лишь сели они с Дискордом на нужные места, как в зеркале напротив сразу поменялось изображение. Там по-прежнему отражался Дискорд, только вот теперь явно другой…       Твайлайт немного съежилась при виде Первого, как, собственно, и от того, что взгляды рождённых из магии уставились на неë бедную. Наличие Первого прямо напротив её носа немного волновало, ведь теперь Твайлайт могла видеть его осознанно, но недружелюбные взгляды пугали сильнее.       — Ах да! — вдруг воскликнул Уран, щёлкнув в сторону Твайлайт когтями, выпустив ей прямо в морду зелёный дым, из-за которого пони прокашливалась некоторое время. — Прошу вас не беспокоиться, это только временная защита сознания от чужого вмешательства. Многие мои знакомые питают слабость к игре разума смертных созданий...       С последними словами Владыка повернул голову к одному из подобных себе: существу с разными частями тела животных, но у кого особенно выделялись большие симметричные рога, поднимающиеся вверх.       — А что сразу я?! — недовольно крикнул тоь. — Что я?!       — Я сниму это сразу, как только мы разойдёмся по домам, — заверил Уран, развернув голову к аликорну назад.       Твайлайт чувствовала себя так же, как и обычно, и, на всякий случай, посмотрела на Дискорда, который заверил еë, что всë нормально. Значит, действительно этобыла просто защита от вмешательства чужой магии в еë подсознание. Осматривая всю собравшуюся компанию, аликорн соглашалась, что она была ей жизненно необходима.       — Какая-то овечка пришла в логово волков, — усмехнулся Первый напротив.       — С каких пор мы воспринимаем порождения нашей магии равными себе? — спросил кто-то из-за стола. — Давайте пойдём дальше и позовëм всех порождений Эриды. Или это только Грогару дозволено?       — Да, вперёд за драконами, — сразу съязвил следом Первый на такое обращение к нему и Дискорду. — Не забудь ещё того, на котором они живут. Он очень важен, без него ничего бы не получилось. Да, Эрида? Ты не против?       Несмотря на объятое розовым пламенем отражение в тот же момент, что явно свидетельство раздражению элементаля, Первый сжал в лапе крошечный источник темноты, демонстрируя угрозу. От этого проявления магии никому из них не было ни горячо ни холодно, но Уран всё же решил утрясти этот вопрос:       — Я настоял на появлении этих троих здесь. В отличие от порождений Хрупкой, создания Императора обладают его влиянием и могуществом, к тому же… — он резко повернулся к Дискорду. — Как к тебе по титулу?       — Титул? — переспросил драконикус, ведь не сразу ощутил резкий переход конкретно в свою сторону. — Ну, меня прозвали «Лорд Хаоса», так что я перенял это на свой счёт.       — «Лорд», — опять усмехнулся Первый, уже в обычном состоянии зеркала. — Ну и страховидное у тебя вельможество.       — К тому же, Лорда избрала Великая Властительница в качества воплощения раздора… — однако Урана опять прервал кто-то из-за стола:       — С каких пор ты считаешься с гармонией?       — Ни с каких, просто это о многом говорит. А решить, является ли он этим воплощением или нет, мы сможем потом, — наконец-то закончил Владыка мысль. — Что касается принцессы дружбы, то это была исключительно моя инициатива по поводу темы нашего собрания. Наше сборище вас не сильно угнетает, принцесса?       — А-а-а… — Твайлайт тоже не сразу отследила, когда речь зашла о ней. — Я немного нервничаю, но всё нормально.       — У нас здесь не очень благоприятная компания для элемента магии, — Уран с милой улыбкой развëл лапами. — Приношу извинение, если это давит на вас.       — Всё хорошо, спасибо за беспокойство, — пыталась уверить его Твайлайт. — Не было бы тут моего друга, я бы волновалась, а так тут Дискорд, Эриду я знаю, Даббата тоже, но его я не вижу пока.       Ей помахало ослиным копытом существо рядом с Ураном, напоминавшее собой непропорциональное и довольно жуткое создание: голова быка, глаза свиньи, рога оленя, шея страуса и так далее. Очевидно, именно такой облик взял себе Даббат, о котором сейчас пошла речь, привлекая к себе немного внимания. Именно он сидел во главе стола с Ураном, будучи таким же распорядителем этой встречи. Владыка рядом с ним негромко посмеялся от такой ситуации, и потом сказал:       — Даббатуль даже по сакральным меркам весьма асоциален, но оно и понятно. Легенды стоит опасаться и не проверять, правдива она или нет. Именно поэтому мы и встречаемся так глубоко.       — Даббатуль? — переспросил Первый. — Это он так тебя ласкает или это твоё полное имя?       — Я слышу это от порядкового номера, — сразу ответил ему Даббат.       Их, возможно, будущий спор прервался треском пламени, и Твайлайт посмотрела на вход в это странное помещение, увидев ещë одного знакомого, рождённого раздором, — Грогара. Всë-таки он пришëл, чего и следовало ожидать. Император с весьма проницательным взглядом оглядел существ, схожих с собой, которые в тревожном молчании уставились на гостя. Через секунду его пугающие глаза остановились на дрогнувшей Твайлайт, хотя она не была уверена, смотрел ли Грогар на неë или на Дискорда.       — О, Ваше Императорство, — так же приветливо проговорил Уран, переведя взор Грогара на себя. — Рад вас видеть. Присаживайтесь.       Свободные места оставались лишь по другую сторону стола почти в самом конце, — видимо, Уран придерживал места для Дискорда, Твайлайт и Первого, — но перед тем, как занять место, Грогар весьма продолжительное время смотрел на Владыку строгим взглядом, напоминавшим Твайлайт старого чëрствого преподавателя, который в итоге завалит непонравившегося студента на экзамене. Но через пару минут молчания и игры в гляделки, Император молча прошëл на свободное место и довольно спокойно занял его, смотря на пустующий стол.       — Осталось подождать только Принца, Охотника и Иллюзиониста, — перечислил Уран, словно не обратив внимания на такой взор по свою душу.       — Ты знаешь кого-то из них? — шепнула Твайлайт Дискорду.       — Нет, — ответил он, зачем-то наколдовав кепку со своим именем. — Некоторые титулы я слышал, но вижу всех впервые.       После этого драконикус вытянул вверх лапу, активно ей помахав, привлекая внимание всех. А потом крикнул:       — Всем привет, кстати говоря! Тухло сидим, может, чаю выпьем хоть?!       Его вопрос остался без ответа, так как у входа вновь послышался звук, и все устремили туда свои взгляды. Однако, после того как на пороге появилось ещë одно существо, имевшее вполне обычное для созданий хаоса тело прямоходящего медоеда, разве что у которого вдоль спины всë же выглядывала линия шипов, многие создания раздора поспешили склонить голову, взявшись за неë лапами. Твайлайт не могла различить, сделала ли так Эрида, но Даббат в нервах точно начал разминать правый висок, в отличие от Грогара, который лишь на секунду бросил взгляд на подоспевшего.       — О, а вот и наш Принц вечного непонимания, — весьма радушно для такой обстановки поприветствовал его Уран. — Присаживайтесь, мы ещë ждем остальных.       — Но, может быть, время уже подошло? — как-то неуверенно спросил тот.       — Вполне может быть, а теперь присядьте, — в том же тоне вновь попросил Владыка, кивнув на ряды со свободными местами.       — Тогда я ещë не опоздал?       — Сядь! — крикнул вдруг Даббат, стукнув по столу копытом с левой передней лапы, которой до этого махал Твайлайт, и Принц резко опустился на ближайшее место. — И ради себя — молчи.       Из-за такого резкого отношения Твайлайт стало жалко этого бедолагу, но между принципами сочувствия и не привлечением к себе гневного внимания она выбрала второе. На удивление, здесь никто не был разговорчив, поэтому сидели они в тишине всë оставшееся время. Может быть, они просто не ладили друг с другом? Тем неменее всë же отвлекались на подоспевших сакральных созданий, и, когда последний занял место, Уран торжественно поднялся из-за стола, толкая речь:       — Спасибо всем большое за отклик. Перед тем как начнём, я попрошу вас воздержаться от большого проявления колдовства. Великая Властительница и так заметит наше сборище, но предлагаю немного оттянуть этот момент, не отходя дальше интеллигентного чаепития.       — А если она вас найдёт? — задал сразу вопрос Первый.       — Будем надеяться, что у неё есть чувство такта, — в небольшом напряжении от нервов ответил Владыка, вновь опускаясь на место.       — Вот поэтому я за Грогара, — весьма уверенным тоном проговорил кто-то. — Такого отношения раньше и быть не могло.       Твайлайт не разглядела, кто именно это сказал, но увидела, что Император в сторону шума перевёл очень недобрый взгляд. Ему тут почести высказывали, а ему не нравилось? Твайлайт даже стало интересно, если она скажет, что-то против него, то Грогар её поблагодарит? Проверять она не решилась, к тому же Уран снова взял слово:       — Давайте мы не будем о весьма печальном положении вещей, и поговорим о страшных. Кто не чувствует равновесия магического…       Владыка прервался, когда в ответ на его слова четыре создания хаоса за столом подняли лапы, среди них аликорн различила Принца и Первого.       — Нет-нет, это был не вопрос, — объяснил Уран, заставив лапы других опуститься. — Кто не чувствует, я вам расскажу, что происходит: каким-то волшебным образом в мир вернулись рождённые гармонией существа…       — Это какие? — вытянул голову Принц.       — Все прошлые пять, — сразу объяснил Уран.       — Какие прошлые?       После этого вопроса на Принца все недобро посмотрели, отчего он сжался на месте, нервно уводя взгляд вниз.       — Фемида! Клеменция! Фидес! Алпан! И Гелос! — озлобленно крикнул Даббат имя каждого, после чего глубоко вздохнул в успокоении. — Ещё вопросы?       — Забудем об этом, — попросил всех Уран, привлекая к себе внимание назад. — Но, отвечая на всеобщий вопрос: видимо, не до конца они умерли, раз всë ещё ведут себя весьма жизнедеятельно. Принцесса Твайлайт сталкивалась с ними недавно и даже вела беседу, поэтому я пригласил её сегодня к нам. Слово ваше.       — Моë? — удивлённо переспросила Твайлайт, выпучив глаза.       — Расскажите, что произошло, — спокойно попросил Владыка. — И, пожалуйста, подробнее о Рэйбëрт.       Она хотела отказаться. Она даже не подготавливала речь, чего уж говорить о репетициях! Но это был лишь её собственный просчёт, можно было сразу понять, что Урану от неё было нужно. Под взором всех созданий магии, кроме Грогара, Твайлайт поднялась с места, чувствуя, что собственные копыта перестают держать её вес. Голова кружилась, мысли туманились.       Но внезапно стало легче. Она не могла объяснить почему, но сердце прекратило истерически биться, и тело бросилось в успокаивающий холод. Твайлайт сделала глубокий вздох и подумала, что можно было просто начать с самого начала. Она рассказала, как карта позвала их в Тротингем, как всё развернулось там, и если в начале её слушали со слабым заинтересованным видом, то в конце, когда дело подошло к Рэйбëрт, заинтересовались все, даже Император приподнял чуть-чуть взгляд на неё.       — Извините, когда это было? — прервал еë Принц, когда аликорн уже приближалась к концу.       — Вчера днём, — не сразу ответила Твайлайт, будто сама на секунду засомневавшись.       — А какое число вчера было? — продолжал он расспрос.       — Двадцатое июля, — вновь с задержкой уже от непонятной от такого расспроса ответила Твайлайт.       — Простите, а сколько лет прошло с эпохи хаоса в Эквестрии? Или она всë ещë идет?       На этот вопрос Твайлайт отвечать не стала из-за его формулировки. Что он спрашивал? Да уже пятьсот лет, как эпоха хаоса закончилась! Что было не так с этим существом магии?! Аликорн даже в неком смущении и озадаченности обернулась на такого же пораженного Дискорда, а потом увидела, как Даббат целился топором в явно этого, как метко выразился Уран ранее, «Принца вечного непонимания», но Владыка сразу перехватил его лапу, опустив с оружием вниз.       — Для справки скажу — я на коленях умолял его не звать сюда, — произнес для всех присутствующих Даббат, когда топор скрылся.       — Вы не представляете, как это сложно — быть заложником собственной памяти! — довольно жалостливо взвыл Принц, а потом схватился за голову двумя лапами, опустив морду вниз. — Слои накладываются друг на друга. Иногда я просто не могу понять, что и за чем следовало.       — Видишь синего барана напротив тебя? — наклонился к нему кто-то рядом сидящий. — Поговори об этом с ним, он тебя прекрасно поймет. Это Император Грогар.       — Как? Ты — Император? — удивился тот, подняв голову и расценив лапы. — А я думал, что ты дух. Или это изначально было?       Грогар весьма спокойно ему кивнул, хотя до этого посмотрел на другого сакрального, сказавшего Принцу о нём, с угрызением. На какой именно из вопросов он ответил и почему сможет понять этого «вечно ничего не понимающего» для Твайлайт осталось загадкой. Она решила просто продолжить, не обращая на подобные неурядицы внимание. Закончив рассказ через пару минут, Твайлайт с глубоким выдохом опустилась на место, стараясь ни на кого не смотреть.       — Спасибо за ваш рассказ, — поблагодарил её Уран, прокашлявшись следом. — Как видите, ситуация сейчас весьма неспокойная. Знаю, здесь большинство не будет против расправы над Великой Властительницей, но, учтите, это может коснуться и нас. Поэтому я бы хотел обсудить этот вопрос сразу со всеми.       — Ну и кто же это был? — вдруг спросил Даббат весьма напористо. — Не скрою, я помог Императору после его проигрыша, а кто помог этим товарищам? Некромантия — невозможная наука, но, видимо, кто-то в этой комнате нашёл изощрённый способ.       Он намекал, что кто-то из присутствующих помог Рэйбëрт восстать из могилы? Для Твайлайт его суждения стали вполне правдивыми, но нерешенными оставались два вопроса: «Зачем это нужно было созданиям хаоса?» и «Как удалось это сделать?». Чужая помощь в этой ситуации вполне могла быть объяснением, почему это удалось, но ни как, ни зачем, и не почему сейчас.       — Грогар, не хочешь ничего сказать? — Даббат вытянул магией шею настолько, что она пролетела через весь стол и остановилась возле оппонента его вопроса, но поразило это только Твайлайт.       — Что ты хочешь от меня услышать? — впервые за всё время здесь подал Император спокойный голос, посмотрев на собеседника.       — У тебя здесь самая большая неприязнь в сторону Гасти, — подметил тот.       — Думаешь, мне все эти года больше не было других дел, кроме как искать способа вернуть этих в наш мир? — Грогар вернул голову в то же положение, прикрыв глаза. — Я разочарован.       Это можно было принять за отрицательный ответ… наверное. Даббат был прав, у него здесь единственного был явный мотив, но сегодня, похоже, он не был так разговорчив, как обычно. Когда Даббат вернул голову в прежнее положение, Уран вновь взял слово:       — Понимаю Императора, поговорить сейчас на чистоту не удастся, — Владыка будто снова не заметил мимолётного презрительного взгляда в свою сторону от Грогара. — Для тех, кто не ощущает равновесия, скажу только, что нас уже давно обнаружили. Но это не помешает нам обговорить случившееся. Лично я позвал сюда всех не за тем, чтобы найти благоговейного помощника наших старых знакомых. Я позвал всех за тем сюда, чтобы уяснить, как это повлияет на сторону раздора. Какую карту нам стоит разыграть. И в данной ситуации я считаю… лучше не вмешиваться.       — Что?! — удивилась Твайлайт его предложению.       — Не припоминаю, чтобы кто-то из наших переходил кому-то из них дорогу, — продолжил Уран, оглядев всех за столом. — Хоть сама их месть затрагивает весьма огромный участок жизни и всего сотворённого, но это не имеет ничего общего с нами. И я думаю, что нам надо держаться обособленно: ни помощи, ни вражды. Это всё ещё внутренние дела гармонии, поэтому я предлагаю использовать старые предписания наших отношений.       Твайлайт забыла, как говорить на какое-то. Она хотела что-то возразить, но не могла сформировать ничего даже в голове. Она просто поразилась этому внезапному контрасту: вначале Уран показался ей весьма снисходительным и дружелюбным созданием магии, но теперь, когда он говорил такое…       Её напряжение спало, когда она услышала тихий писк элементаля. Эрида не сдвинулась с места, но что-то явно говорила, привлекая внимание всех собравшихся.       — Что она сказала? — повернулась Твайлайт к Дискорду, когда писк закончился.       — То, что месть довольно слепа и неразборчива, и я с ней согласен, — ответил драконикус, посмотрев на Урана. — Рэйбëрт уже натравила на моë подсознание Тантобаса, а значит, и по ваши души может прийти.       — Разве тебе с Тантобаса есть какая-то угроза? — спросил в ответ Владыка. — Вы с Первым и так здесь отличились ведением своей жизни, — он ненадолго прервался, когда Первый показал ему лапами неприличный джест, а потом повторил его для всех остальных по другую сторону зеркала, кто мог его видеть. — Да, я тебя понял. Но, Лорд, не забывай ты ведёшь дружбу с ненавистным для Рэйбëрт созданием магии. Рано или поздно она от тебя отстанет.       — К чему такая уверенность? — поинтересовался у него Дискорд.       — В том, что они тебя знать не знают, но ты связан с Императором и Великой Властительницей, у которых конфликт между собой, — объяснил Уран. — Ты просто разменная монета в данной ситуации.       — Но это касается всего живого!.. — наконец-то смогла что-то сформировать Твайлайт, но Уран еë сразу перебил:       — Сотворим заново. В этой комнате такое каждому под силу. Великая Властительница сама начала эту войну. Она их убила, и вернулись они по её душу. Мы в этой ситуации никто, поэтому я и предлагаю бездействие. Соблюдение нейтралитета между порядком двух магии…       — Да ты просто трус! — весьма самодовольно послышалось с другой стороны стола.       Это был знакомый женский голос, что прозвучал всё же достаточно уверенно и самодовольно. Её появление успокоило Твайлайт, и она даже улыбнулась, повернув голову. Гасти была в своём привычном обличии на другой стороне.       — О, Великая Властительница, — почти так же весьма воодушевленно, как всех других, поприветствовал еë Уран. — Если вы планировали прийти, то ваше опоздание сильно портит впечатление.       — К сожалению, не совсем поняла точное время встречи, изложенное в вашем письме, — в том же самодовольном тоне ответила Гасти. — Могли бы и постараться указать точное время и место назначения вашего сборища.       — И противоречить своей сути? — спросил Владыка в ответ слегка удивлëнной интонацией. — К тому же, я не высылал вам приглашения. Мы не приветствуем проблески логики в здешних местах, — на секунду Уран глянул на Твайлайт. — Вас это не касается.       Аликорн даже немного дернулась с его внезапного обращения. Вот что он имел в виду, когда сказал «нас уже давно обнаружили», и вот почему Твайлайт так быстро успокоила нервы в момент, когда нужно было начать пересказ событий за прошедшие дни.       Гасти скачком поднялась на стол копытами, предпочитая не замечать презрительные взгляды собравшихся сакральных в её сторону. Казалось, один Уран продолжать смотреть на неё спокойно, ни разу не дëрнув в нервах даже веком.       — На кой ты показалась? — спросил кто-то за столом весьма недовольным тоном. — Нахальство взяло вверх?       — Здесь многие любят подслушивать, — начала Гасти отвечать, — но когда собираются создания магии, что никогда не устраивали совещаний, есть повод забыть о чувстве такта.       Гасти уверенно пошла вперёд по столу, и сравнимо это было с тем, что уверенная пони пробиралась сквозь джунгли с сидящими хищниками по кустам вокруг.       — Но, признаться, я поражена подобному отношению, — продолжила она говорить. — Даже когда всё стоит на грани, вы предпочитаете такую же затворническую и непричастную ни к чему жизнь. Не в ваших ли способностях быстро найти Рэйбëрт и расправиться с ней? Она ведь сейчас простой пегас, как ни как.       — Понимаете, тут никто не хочет прибирать за вами, — весьма спокойным тоном ответил Уран. — Были бы ещë хорошие отношения, но подобная ответственность для нас, созданий хаоса, немного перебор.       Когда Властительница остановилась рядом с Владыкой, Твайлайт показалось, что он ещё больше расслабился, чем раньше. Уран облокотился на спинку стула, раздвинул задние лапы и опустил голову в когти одной из передних. Его взгляд всё так же не давал намёка на раздражение или гнев.       — Вы эту кашу заварили — вам её и расхлёбывать, — с тоном ничуть не расслабленнее, чем вид, добавил Уран. — В конце концов, не вы ли величаете себя «воплощением гармонии»? Так избавьтесь от её неугодного проявления.       — Пока ты будешь сохранять в тепле свою шкуру? — спросила Гасти. — Или ты, как Грогар? Желаешь посмотреть, что будет, если разрушить магическое равновесие?       — Да плевать мне на этот баланс волшебства, — уверенно заявил Владыка уже немного более грубым тоном. — С каких это пор вы решили, что все должны ему потакать? Не вы ли нарушили его, лишив этих пятерых жизни давным-давно?       — Во мне сейчас их магия.       — Ах да, простите, вы забрали их волшебство, — поправил Ураг сам себя. — Но формулировка сути не меняет. Для порождений самой магии тем более.       — Тогда в чëм же дело, Уран? — Гасти наклонилась к нему ближе, посмотрев в спокойные глаза. — Страх не позволяет вступить в битву?       — Попридержи хоть на пару минут свой язык!       Это крикнул никто иной, как рядом сидящий Даббат, чуть-чуть привстав и сам заглянув в глаза Властительницы. От его резкого выступа, казалось, вздрогнула не только Твайлайт, но и само помещение сотряслось, однако сама Гасти и Уран оставались непреклонны.       — Знай своё место! — в глазах Даббата пылала довольно сильная ярость, пожирающая существо гармонии перед собой, отчего Твайлайт непроизвольно съëжилась. — Если уж пришла в наши владения, то посиди мышкой в углу. Здесь все твоим нахальством давно сыты по горло! Поверь мне, однажды терпение лопнет! И кто-то может раньше Рэйбëрт придушить тебя!       Все вокруг и правда продолжали смотреть на Гасти с очень недобрым взглядом, кроме чудаковатого Принца Урана и, на удивление Твайлайт, Грогара, который, наоборот, прикрыл глаза, держа голову в том же склонившемся положении, будто желая не обращать внимания на неë вовсе.       — Надеешься спровоцировать остальных на конфликт со мной? — спросила Гасти, ненадолго посмотрев назад, оглядев всех.       — Мне кажется, ты и сама с этим справишься, — ответил ей Даббат.       — Даже если так, то вы все поздно спохватились, — ответила она на подобное заявление. — Хочешь — не хочешь, но со мной придётся считаться: я сейчас единственная рожденная гармонией из живых и полноценных.       После весьма уверенного заявления Гасти рывком развернулась назад, из-за чего для Твайлайт открылась её ухмылка и задорные глаза. Аликорн не могла вообразить себе, что увидит Великую Властительницу в таком расположении духа, поэтому неуверенно глядела на неё. А вот Первому такой выпад явно пришёлся по душе, раз он заинтересованно приподнял брови.       — Хочешь, чтобы я со всеми здесь считалась? По-вашему, это означает сидеть в уголку, как трусливая мышь, пока вы своим бездействием нагоняете угрозу на весь мир? — задала следом Гасти риторические вопросы, дойдя до края стола и развернувшись опять ко всем с более серьёзным и строгим видом. — Не забывайте, что никто из нас не относится друг к другу с почтеньем!       — Мы это ещё не обсуждали, — тихо произнёс Принц, подняв один коготь очень неуверенно.       — Тогда, господа хаоса, простите, что прервала вас, — с наружной саркастической искренностью улыбнулась Гасти, пойдя вновь вперёд. — Я просто не понимаю, чего вы все так боитесь выступить с оппозицией. Все тихо сидите по норкам и боитесь духов в мирском теле.       Снова дойдя до края, Властительница вновь посмотрела на совершенно спокойного Урана и будто задала вопрос конкретно ему:       — Одним словом, вы весьма жалкие создания, так?       Оскорбление в свой адрес Владыка встретил с той же стеной расслабления, что и раньше. И не похоже было, чтобы он притворялся, скрывая гнев. Нет. Он был максимально умиротворен ситуацией и спокойно сказал, глядя на Гасти:       — Похоже, даже спустя столько лет вы так и не поняли — никто ничего и никогда не получит от поспешных решений.       — Ох! Вот и ответ — будто бы есть кого слушать из вас! Вы все спокойно ждëте, когда за вас что-то сделают… — после сказанного Гасти повернулась к Твайлайт и Дискорду. — Вас это, конечно, не касается.       И хвала Селестии, что они в этой взаимной неприязни были просто зрителями! Не хотелось попасть под горячую лапу двух сторон. Хотя, когда Гасти посмотрела на Дискорда, Твайлайт приметила, что теперь и Грогар поднял на неё недовольный и рассерженный взгляд. Но всё напряжение снова прервал невнятный для ушей аликорна говор Эриды, на этот раз даже подлетевший с места выше. И говорила она нечто такое, что все создания магии переместили свои взгляды на неë, отобразив удивление и долю озорства.       — Что она говорит? — вновь спросила Твайлайт Дискорда, но более тихо, так как не хотела перебивать и без того тихий элементаль.       — Я не буду для тебя это переводить, — ответил Дискорд с небольшой улыбкой.       — Я могу перевести, — отозвался Первый на другой стороне.       — А я-то что?! — вдруг крикнуло то существо с симметричными рогами, смотря на Эриду. — Тебе самой только на своих детей не все равно!.. А он-то здесь при чём?!       — Подожди, Эрида, — попросила её Гасти, подняв в её сторону копыто. — Я ни слова не понимаю.       После этого откровения элементаль прервала свою, судя по реакциям остальных, очень дивную речь, опустившись на место. Однако разговор с ней продолжил сам Грогар:       — Можешь просто не обращать внимания, Эрида. Она, как всегда, гнëт лишь свою линию, считая, что она самая правильная, хотя совершенно ничего не понимает. Еë убеждать — всё равно что попусту растрачивать слова и время, — Император отвернул голову от элементаля, но голос его стал нарастать, становиться грубее и громче: — Самодовольная девка. С неё спесь сбить давно пора!       — О! У кого-то наконец-то прорезался голос! — обратила Гасти на него внимание, пойдя в нужную сторону. — Когда я начала этот диалог, то, клянусь, увидела, как ты, Император раздора, побледнел при поднятии темы о битве с Рэйбëрт. Почему ты молча сидишь и не влезаешь в спор? Уж от тебя я подобного отстранения точно не ожидала. Боишься за свою жизнь после сталкивания лбом к лбу с гармонией в моём лике? А не напомнить ли тебе, кто до поражения был самым сильным созданием раздора?       Грогар снова замолчал, сопровождая Гасти каким-то около презрительным взглядом, сочетающим в себе также и внутренний покой. Это не было похоже на состояние Урана, Император будто сдерживал себя, чтобы не броситься на Гасти, которая наступательно подбиралась ближе.       — Ладно, соглашусь, может быть, я действительно перегнула палку и была слишком нахальной, — она остановилась прямо напротив него. — Однако же благодаря этому мне раскрылось, что у тебя, Грогар, есть что-то за душой. Какая-то тайна, не так ли? — Гасти без страха в глазах опустила голову на его уровень, проницательно глядя в глаза. — Я уверена, ты знаешь больше остальных в этой комнате. И уж как Рэйбëрт появилась, тебе точно известно!       Скорее всего, она одновременно его ставила перед фактом, угрожала и обвиняла. Чтобы не произошло бы дальше, чтобы Грогар не ответил ей, Гасти в любом бы случае оставалась права на его счет. Но, смирив дëргающийся от нервов веко, смотря в глаза Властительнице, Император сжимал челюсть в молчании.       — Слушайте, я в диком восторге, — прервал тишину Первый, посмотрев на Твайлайт и Дискорда, а потом положил лапу на сердце. — Честно говоря, думал, будет скучно.       Такому накалу здесь поразился каждый, но слова Первого будто стали отправными для Грогара, и он резко двинулся назад, отодвигая стул. А потом он так же стремительно поднялся с него, более не смотря на Гасти, но не убирая раздражённый и злобный взгляд. Император прошёл вокруг стола в сторону его главных заседателей. И сначала Первый подумал, что Грогар идёт к нему из-за сказанных слов, а потому прикрыл глаза лапой, но тот прошёл мимо.       — Плевать мне на это глупое собрание, — грубо проговорил Грогар. — Я пришёл к тебе.       Император остановился позади Урана, пронзая его спину тем же взглядом, с которым посмотрел изначально, когда пришёл сюда. Твайлайт буквально ощутила его холодный кол, прошедший через ее тело, хотя зрачки Грогара даже не были направлены на неë. Несмотря на это, Уран всё так же расслабленно сидел на месте, но слегка обернулся назад с ухмылкой.       — Я достаточно гостеприимный, — сказал он.       — Только вот искать тебя нужно с переменным успехом, — всё тем же грубым и наступательным тоном продолжил Грогар.       — Что ты хочешь от меня, Император? Это вызов? — Владыка полностью развернулся к нему, тем самым скрыв от всех свой взгляд, но тон его голоса не менялся: — Думаешь, что сейчас сможешь одолеть меня? Не спорю, много веков назад ты был сильнее каждого создания раздора в этой комнате. Думаешь, что собрал достаточно магии? У тебя даже колокольчика всë ещë нет.       — Вопрос стоит не в том, смогу ли я одолеть тебя, — Грогар довольно резко приблизился к собеседнику и злобно прохрипел: — Не боишься ли ты, что я унесу тебя с собой в могилу?!       Поставленный вопрос поразил собой не только Твайлайт и Дискорда с Первым, но и, судя по всему, Урана в том числе, так как он долго не отвечал на него, молча смотря в разъярённую морду Императора. В конце концов, Грогар оторвался от него первый, но нисколько не успокоился.       — Ты знаешь, чего я не потерплю? — более настойчиво спросил он.       — Да, конечно, — намного более серьëзнее, чем раньше, ответил Уран. — Я не дурак, но риски никто не отменяет.       — А ты сделай так, чтобы у меня не было даже повода, — прошипел Грогар, наконец-то отвернувшись от него. — Вот и поговорили наконец-то.       Он начал обходить своего собеседника, оставляя других в непонимании. Однако перед тем, как уйти, Император всë же остановился возле Дискорда и шепнул ему на ухо что-то короткое. От услышанного драконикус дернул бровями, посмотрев вслед исчезнувшему Грогару на другом конце.       — Что он тебе сказал? — поинтересовалась сразу Твайлайт.       — Сам не понял к чему… — ответил задумчиво Дискорд.       — Два слова: «Не лезь в это», — продолжил Первый на другом конце стола. — Прекращай тянуть резину.       Но к чему это было сказано? О Рэйбëрт или об их отношениях с Ураном? А может, имел в виду выпады Гасти в сторону созданий магии? Почему сказал шёпотом, если и так было ничего не понятно? Пока Твайлайт и, похоже, остальные рассуждали над этой внезапной сценой обмена угроз, Уран спокойно развернулся назад к столу.       — Уран, что это значит? — спросил его кто-то.       — Я не обязан давать пояснений. Это касается лишь меня и Императора, — немного приглушенно ответил он, прокашлявшись в кулак следом. — И так! Раз всё развернулось в эту сторону, то, я думаю, нам больше нечего обсуждать, пока создание гармонии находиться среди нас. Спасибо всем, что пришли. В благодарность за это, возьмите по конфетке отсюда.       Из-под стола Владыка достал целлофановый открытый пакет, где лежало около трехсот грамм мелких конфет. Однако, несмотря на то, что он вытянул с ним лапы, никто доверчиво на этот жест не смотрел.       — Не волнуйтесь, я их купил, а не создал, — попытался заверить всех Уран, после чего одна чужая лапа выхватила весь мешок и быстро устремилась к выходу, заставив Владыку в рассержености хлопнуть по столу лапой и крикнуть в догонку: — Локи!       — Попробуй догони, неудачник!       Это было то самое создание магии с большими симметричными рогами, исчезнувшее у входа сразу после этой фразы.       — Прибить его, что-ли? — спокойно спросил Даббат.       — Ты думаешь, я не знал, куда иду? — спросил в ответ Уран. — Они заколдованы.       После этой сумбурной сцены, разбавившей тот внезапный выпад Императора, Уран поднялся с места, создав в лапе бокал для шампанского, наполненный наполовину жидкостью. Он выставил его в сторону Гасти, стоящей на том же месте, где раньше сидел Грогар, убрал вторую лапу за спину и торжественно начал толкать речь:       — Перед уходом, Великая Властительница, тост в вашу честь: за единственный лучик гармонии в веренице бесконечного хаоса! Ответьте только на один вопрос — если ваша гармония излечивает душу, она может залатать поломанное сердце?       Сказано это было будто так же сумбурно и не к месту, но всё же последний вопрос Урана прозвучал весьма серьёзно, из-за чего Гасти нахмурилась в непонимании и задумчивости. Владыка растворил созданный бокал в воздухе, даже не отпив и капли из него, а потом направился к выходу, но перед уходом развернулся.       — Ах да, — вдруг что-то вспомнил он, щёлкнув лапой, после чего Твайлайт снова откашляла зелёный дым. — На этом точно всё. Всем спасибо за отклик.       Когда он растворился на месте, Твайлайт неуверенно огляделась, увидев, как несколько созданий хаоса, в том числе и Даббат, просто исчезли на месте. Очевидно, они существовали вне физического тела, поэтому могли уйти вот так просто       — А что вам Гасти сделала, что к ней такое отношение? — задал вопрос Принц всем оставшимся.       Однако на него, уже ожидаемо, посмотрели пронизывающим злобным взглядом, поэтому бедолага просто поспешил уйти прочь. Следом за ним последовали и другие создания магии, а зеркало напротив Дискорда и Твайлайт, где отражался Первый, растворилось в воздухе.       — Ты определённо придала этому сборищу нотку жара, — проговорил Дискорд, смотря на Гасти. — Но, помимо этого, ничего интересного не соучилось. Согласен с Первым — Зачем встречались? Что хотели?       — Великая Гасти, — позвала её Твайлайт. — Мы можем прийти, чтобы поговорить с вами?       — Мы? — уточнил драконикус рядом. — Она прямо перед тобой, задавай вопросы.       — Я про Эпплджек и Рейнбоу Деш… — привела пример аликорн для понимания. — Будет нечестно по отношению ко всем, если я сейчас что-то спрошу, мы… — Твайлайт неуверенно глянула на Гасти. — Мы хотим поговорить.       — Да, конечно. Возле дерева гармонии позовите меня, — ответила Властительница, переведя следом взгляд на драконикуса. — Дискорд, там, вроде, на крыше дохлый голубь.       — А? Ага! — не сразу сообразил он. — Понял.       После этого подозрительного диалога, в непонятках на месте застыла не только Твайлайт, но и оставшиеся в помещении другие создания магии. До этого они переговаривались между собой в небольших группах, но отвлеклись от своих тем, нахмурившись, смотря в сторону Гасти, растворившейся на месте. То есть они тоже ничего не поняли? Твайлайт изначально подумала, что это предложение было сказано в стиле того, что писал Уран, но, похоже, что и другие рождëнные хаосом не могли разобраться. Однако довольно быстро отвлеклись от этой темы, в отличие от самой Твайлайт.       — Что это было? — поинтересовалась она, когда они с драконикусом вышли к водопаду.       — Это она сказала мне о части магии раздора Императора на горе Арис, — ответил Дискорд всё же довольно тихо. — Попросил еë посмотреть.       — Ты разобрал текст? — уточнила она.       — Не до конца, но могу уверенно сказать, что с горой Арис они не связаны, — ответил драконикус. — Однако тоже что-то интересное.       — А чего так завуалированно? — снова спросила Твайлайт, немного нахмурив брови.       — Чтобы остальные не поняли, — оглянулся Дискорд зачем-то назад. — Ещë Грогару передадут.       Когда именно они развили свою шпионскую сеть, Твайлайт решила не расспрашивать. Раз это сомнительное собрание закончилось, можно было выдохнуть с облегчением. Прокручивая в голове произошедшее, она поняла, что всë же была рада итогу. Наивно было ожидать от них помощи, но было бы ужасно, если бы они решили помочь Рэйбëрт, так что решение о бездействии — не самое плохое, что могло бы быть.       Встретившись с друзьями в остатке дня, они пошли уже по знакомой тропинке вечнозелëного леса, повернув у замка двух сестëр. Дерево всë так же величественно освещало просторную пещеру, а в его ветвях блистали пять элементов гармонии. Ещë увидев дерево в воспоминаниях от принятия зелья, Твайлайт приметила, что еë отличительная метка совпадала с рисунком на стволе, даже до того, как она появилась на свет. До того, как элементы приняли форму знаков своих носителей. И после всего произошедшего во встрече с Рэйбëрт, она впервые задалась вопросом: почему так?       — Великая Гасти! — позвала она создание гармонии.       Она всë так же красочно возникла перед ними, собирая в одно целое частички света, но теперь этого никого не впечатлило. В первый раз Твайлайт дрожала здесь от волнения при виде лика Великой Властительницы, но сейчас стояла спокойно и твердо.       — Рада видеть все шесть элементов гармонии здесь, — сказала Гасти заместо приветствия. — Твайлайт сегодня сказала мне, что у вас есть вопросы.       — Мы хотим поговорить о Рэйбëрт, — уверенно заявила Эпплджек, сделав шаг вперëд.       — Да, я предполагала, что речь пойдёт о ней, — подтвердила Гасти свои слова кивком. — Если честно, меня весьма озадачил твой рассказ, Твайлайт. Я знала, что в той местности что-то было не так, но предположить о подобном раскладе даже не могла. Тем не менее, появление Рэйбëрт для меня загадка, я много сама не знаю. У меня почти нет ответов касательно нее.       — Но то, что она показала и сказала, — правда? — спросила Твайлайт самое важное для себя. — О других пяти созданиях магии. Вы уничтожили их?       — Да. Я имею прямое причастие к их гибели, — сразу спокойно подтвердила Гасти. — Мы так и не смогли договориться, к тому же их отношение к магическому строю мира меня не радовало. Они пользовались худшим положением дел, чтобы проявлять собственную магию. А для того, чтобы влиять на мир с большей силой, они все поголовно совершили переход в физическое тело. Только ради этого они поменяли форму. Можно сказать, что Император дал им благое поле, сам того не осознавая, но их всё устраивало, и они не хотели ничего менять. Однако для того, чтобы бросить вызов самому сильному рождëнному из раздора, требовалась вся сила гармонии. Поэтому я приняла волевое решение и отказалась от причастия к сакральным существам, чтобы убрать темноту, из-за которой мир страдал много веков.       — Вы выбрали нас? — уточнила Твайлайт.       — Я родилась в мире темноты и собрала всю скорбь тогдашнего состояния мирских, — объяснила она. — Без сомнения, я не считала и не считаю своë решение полностью правильным, но для меня выжигание темноты и ваше освобождение стояло превыше законов морали. Каждый день я сожалела о совершенном, но понимала, что всë равно не поменяла бы решения.       Она истребила подобных себе, чтобы спасти чужих. И это было горестно в понимании, но пони не могли ей ничего ответить. Они не могли просто начать читать Гасти нотации, ведь именно в их пользу она сделала выбор. Но именно из-за еë действий появилась Рэйбëрт.       — Но я чувствую, что помимо Рэйбëрт вас беспокоит кое-что ещё, не так ли? — спросила Гасти через пару секунд молчания.       Пони неуверенно переглянулись между собой. Точнее, это сделали только подруги Твайлайт, а не она сама. Гасти смиренно ждала их ответа, пока аликорн не могла понять этой недомолвки. Но у остальных действительно были вопросы, которые они не обговаривали между собой, так как до сего момента они казались странными и несерьезными. Никто не считал, что эти вопросы относятся к важным делам. Эпплджек с небольшим смятением взглянула на Властительницу, взяв слово:       — Ну, я начала временами легко распознавать ложь, а Флаттершай неведомо как может чувствовать душевные терзания.       — Прибавьте к этому ещё мои высокие лидерские качества, — весьма самодовольно добавила Рейнбоу Деш рядом.       Твайлайт нахмурилась, пытаясь понять, о чëм они говорили. Она отмечала, что у Эпплджек чутье по поводу Троттингема оказалось верным, а Рейнбоу Деш во время нападения Шторма повела себя как способный воин, но чтобы обратить на это такое пристальное внимание?       — Вы растëте, как представители элементов гармонии, такие изменения были ожидаемы,— Гасти кивнула им в понимании. — Многие из вас заметили в себе эти появляющиеся качества. С течением времени они проявились у каждой.       Пони снова переглянулись в ещë большем непонимании, но теперь и Твайлайт к ним присоединилась. Какие ещë качества? У неëтв личной жизни всë оставалось без изменений. Приметив это замешательство, Гасти продолжила:       — Вспомните, когда вы открыли дарованный мною сундук ключами гармонии, то энергия внутри него напитала окружающую среду, создала для вас карту, а также позволила использовать элементы гармонии без их проводника. Питающая эту энергию порядок и гармония наполнила вас силой, позволяя углубить ключевые выражения…       — Чего? — невнятно пробурчала Рейнбоу Деш.       — Например, в твоём случае — это не просто элемент относительной верности.       После такого заявления Гасти все пони выпучили глаза, переводя взгляды с пегаса на Властительницу, что сразу продолжила, не дожидаясь вопросов:       — На самом деле это крепкий дух воина. Способность сплотить, повести за собой. Благодаря этому ты никогда не останешься без сторонников.       — Не случайно я полководца Урагана играла тогда, — уже более воодушевленно оглядела всех Рейнбоу Деш. — Это судьба!       Она явно преувеличила, но остальные всë ещë ничего не понимали. Значение элементов было другое? А привычные названия — это обобщающие слова? Доброта, смех, щедрость, честность и верность — за этим и правда могло скрываться множество понятий, но как найти нужное, если пони сами властвуют над собой? На этот вопрос могла ответить только воплощение гармонии, и как раз она сейчас была рядом.       — А у меня что? — с любопытством сразу спросила Эпплджек.       — В твоём случае — это истина, честные выражения…       — Что? — перебила земнопони, нахмурившись в непонимании.       — В твоих силах находить истину в омуте лжи, а также понимать, когда от тебя хотят что-то скрыть, — более прямо объяснила Гасти. — Например, если ты попадëшь под чью-то магию сознания, но обнаружишь на пути несколько ключевых нитей, то сможешь самостоятельно выбраться из кошмара.       Кажется, что-то подобное упоминала Рэйбëрт, а ещë она говорила о возвращении истины к еë хозяину. Пока Твайлайт рассуждала и соотносила выражения, другие пони продолжили расспрос:       — А я? — почти шепотом проговорила Флаттершай. — Я ведь просто тихая пегаска.       — Доброта, проявленная к другому существу, может открыть для тебя его терзания, — так же начала объяснять Гасти. — Это исцеление душевных ран, их мягкое залатывание. Вы все представляете именно то, чем являетесь. Вы — части гармонии.       — Ну, не знаю, я всегда умела смешить других, — Пинки Пай в терзаниях почесала копытом затылок. — И никаких новых особенностей у меня не появилось.       — Правда? А как же история в Клужтауне? — вспомнила Гасти, заставив земнопони с удивлением поставить копыто на землю. — Смех имеет множество причин: защита, искренняя радость, угроза. Но тому, кто смеётся от чистого сердца, приходит надежда на то, что жизнь станет хоть немного лучше. И именно эту надежду ты даришь другим.       — О, вот оно как… — Пинки натянула улыбку до ушей в смеси ошеломления и довольства самой собой.       — А у меня разве что-то было подобное? — сразу спросила Рарити в непонимании. — Не припомню, чтобы я что-то делала.       — Тебе особо и не нужно ничего делать, — посмотрела на неë Гасти. — Щедрость, по своей сути, — это доброта и эмпатия. Она позволяет тебе помочь другим, подарить им надежду и сплотить всех вокруг себя. Ты можешь видеть красоту в других, тем самым раздав свою любовь. Это более сложное понятие.       — Значит, я восхитительна с самого начала, — удовлетворенно откинула Рарити гриву назад.       — Шесть элементов гармонии являлись проводниками в общий омут магии гармонии, но именно вы являетесь еë представителями, — продолжила Гасти объяснение. — Открыв сундук, вы напитали себя большой силой. Эта магия служит вам, помогает на пути. Но, конечно, используете вы еë неосознанно.       — Все-е-е шесть? — неуверенно переспросила Эпплджек.       Все пони обернулись на задумчивую Твайлайт, которая одна единственная с самого начала не понимала, о чëм другие говорили. Очевидно, её это не касалось, но аликорну почему-то не было с этого грустно. Она была в задумчивости, но Гасти могла посчитать это печальным проявлением, поэтому подошла ближе.       — Ну конечно, шесть, — она подняла голову Твайлайт копытом. — Элемент магии не мнение важен. В его силах связать пять источников волшебства, объединить, приумножить и высвободить.       — Создать радугу гармонии? — поняла Твайлайт, увидев в ответ одобрительный кивок. — Значит, без друзей мой элемент не будет работать?       — Так было всегда.       «Когда пять элементов находятся вместе, искра покажет шестой», — припомнила пони слова из той книги. Не фигуральная магия, как объединение под общую канву. Твайлайт собрала всех вокруг себя, чтобы найти элементы, даже если это было неосознанно. Она раскрыла их воплощение, чтобы победить Найтмер Мун. Она принесла гармонию в разум пострадавших друзей от влияния Дискорда на сознание, тем самым снова всех собрав. И когда прочитала незаконченное заклинание Стар Свирла, она тоже смогла всё привести в порядок и собрать остальные элементы в группу. Она обменяла фигуральную магию на не фигуральную и получила последний ключ от сундука. Вот в чём была её особенность и ключевое качество — она объединитель. Без друзей она не будет работать, но и без неё самой они распадутся.       — Великая Гасти, а почему элементов шесть? — вдруг спросила Твайлайт, сама не понимая, с чего у неë возник этот вопрос. — Потому что сознаний гармонии было шесть?       — Почти, — немного задержалась Гасти в ответе.       — В каком смысле? Рэйбëрт говорила, что когда истина вернётся к хозяину, один из них сможет снова обрести тело, отделившись от других, — повторила аликорн её слова, уже сама всё понимая. — Магия элементов раньше принадлежала им?       — Да, — на этот раз довольно быстро ответила Властительница, вызвав у всех пони новую волну удивления. — Элементы гармонии являются малой частью магии, которую я забрала у сакральных гармонии, считавшихся мёртвыми до недавних событий. И каждый из них — отражение основных качеств своего предшественника.       — Кого? — не поняла Рейнбоу Деш.       — Например, Алпан был истиной. Его правда граничила с бестактностью и прямолинейностью. Поэтому его прозвали Праведным, — рассказала Гасти. — Клеменция — исцеление, доброта. Она жила на территории, принадлежащей горе Арис, и именно из-за неё там растёт много целебных трав.       Да, Нова о ней упоминала в разговоре с Дискордом. Да и сама она по памяти Твайлайт имела тело гиппогрифа.       — Фидес — это воин, верность своему делу, — продолжила Гасти. — Благодаря его покровительству Грифонстоун имел много лет назад огромные границы и стойкую армию. Ему было неважно, с кем вести борьбу: аримаспи, другие сакральные… Он даже радовался, когда я бросила ему вызов. И был ещё один, Гелос, гаргулья, вселивший минотаврам надежду на то, что всё станет лучше.       — Минотаврам? — переспросила Пинки.       — Горгульи и кентавры раньше были объединены под это слово, — быстро объяснила Твайлайт. — Он был смехом?       — Да. Его вера в светлое будущее была заразна и добавляла проживающим на его территории силы жить дальше, — закончила Гасти говорить о нём. — И, конечно, Фемида — первая королева Кристальной Империи, создавшая это государство, защитившая пони от холода и подарившая им много магии, в том числе — кристальное сердце.       — Щедрость, — сразу поняла Твайлайт. — Значит, вы — элемент магии?       — Нет, я уж точно не объединитель, — помотала она головой. — Была бы я им, смогла бы победить Грогара, не прибегая к таким серьёзным мерам. Качество «магия» никогда не существовало. Вы все шестеро, по сути, являетесь творениями тела и крови, но используете магию сакральных. Вы подобны им. Вы связующее звено между двумя сторонами мира.       — Но если мы представляем элементы, то почему раньше ими пользовались другие? — задала сразу вопрос Рарити. — Принцесса Селестия и Луна использовали их, чтобы заключить Дискорда в камень. И именно с их помощью Селестия заточила сестру на луне.       — Я отдала эту магию затем, чтобы у смертных было противодействие более сильным врагам. Силу элементов может использовать каждый, кто ведёт политику гармонии, — объяснила Гасти. — Но лишь вы шестеро можете раскрыть всю их силу, и это показывает пробуждающиеся в вас способности.       — Ага! Пробудились бы они ещё до того, как мы Аваруса встретили в пустыне! — недовольно крикнула Рейнбоу Деш, на секунду кинув взгляд в сторону Эпплджек.       — Значит ли это, что Рэйбëрт будет охотиться на нас? — задала Твайлайт самый главный вопрос.       — Да, — опять подтвердила Гасти. — Их главная цель, конечно же, это отомщение мне, но в нынешнем положении для них это не представляется возможным. Им необходимо вернуть тела, а для этого забрать свою магию. И, конечно же, магию объединения, иначе ничего не получится.       — То есть нам теперь ходить-оглядываться? — спросила сразу Пинки.       — Я не знаю, как именно им удалось вернуться, — повторила Властительница. — Для меня это тоже загадка. Но я доведу до конца дело многовековой давности. В этой битве я защищу вас.       — Вы думаете, это Грогар? — следом спросила Твайлайт, вспомнив, что случилось между ними на собрании. — Думаете, это он вернул их?       — Кто знает? — Гасти задумчиво обернулась к дереву, поднимая взгляд на ветки. — Тут стоит вопрос, что для Императора весомее — ненависть ко мне или неприязнь ко всей гармонии? Я не удивлюсь ни одному из этих пунктов, но…       — Он точно что-то знает? — сразу поняла Твайлайт, закончив фразу.       — Определённо. — Гасти снова повернулась к ним. — Но мне он точно ничего не скажет. Рэйбëрт же против меня воюет.       «Молчание Императора обусловлено возможностью навредить ненавистному для него существу через чужие копыта» — звучало вполне логично и в его духе. Но оставалось что-то нерешенное во всей этой истории, и дело было даже не в Рэйбëрт. Твайлайт не могла сформулировать почему, но неприятные сомнения залезли к ней в голову. Однако пока вопросов к Гасти больше не оставалось.