Огонь и золото

— Не знаю, смогу ли я когда-нибудь привыкнуть к тому, что у меня есть только одно место для покупок, — пробормотала Клэри, когда они вошли в торговый центр города. Изабель рассмеялась, взяла Клэри под руку и потянула ее вперед. — Это огромная возможность для нас! — ответила она со смехом. — Я помню, когда мне было тринадцать, и каждый раз, когда мы хотели пойти за покупками, нам нужно было ехать около двух часов. Когда это было построено несколько лет назад, это было удивительно. — У меня такое чувство, что ты совершенно лишена возможности нормально ходить по магазинам, — сказала Клэри и сделала паузу. — Погоди, с той одеждой, которую ты носишь, ты ведь не можешь покупать ее всю здесь, верно? В смысле, она великолепна, и большинство этих магазинов… Большинство из них действительно безвкусные, — она съежилась, оглядываясь вокруг. Изабель ухмыльнулась и посмотрела вниз на то, что было на ней надето: облегающие джинсы и кружевной корсет, который был практически нарисован. — Я заказываю много своего дерьма в интернете, — призналась она. — Но не все эти места плохие. И есть даже несколько удивительных благотворительных магазинчиков, — Клэри пожала плечами. — В любом случае, чем ты занималась, когда тебе было тринадцать, а? Что-то мне подсказывает, что ты не сидела дома, не сосала палец и не смотрела на Лиззи Магуайер? — Эй, я просто обожала Лиззи Магуайер, — ухмыльнулась Клэри и сжала руку Изабель. — Не знаю, я много общалась со своим старшим братом и его друзьями. Мы все были очень близки, — она пожала плечами. Изабель взглянула на нее, когда они направились к магазинам одежды в задней части центра. Она поджала губы, раздумывая, стоит ли что-то сказать, потому что Клэри была довольно замкнутым человеком, это было ясно за то время, что она знала ее. — Я не знала, что у тебя есть брат, — тихо заметила она, полагая, что Клэри скажет ей остановиться, если она не хочет обсуждать это. — Эм, — Клэри высунула язык, чтобы облизать губы, а затем снова пожала плечами, но выражение ее лица немного напряглось. — Да, старший брат. Джон, — она улыбнулась Изабель и ускорила шаг. — В любом случае! Почему бы тебе не показать мне, где я могу купить милое платьице? У меня такое чувство, будто я уже много лет не покупала ничего нового! — Изабель позволила ей сменить тему, потому что они не были близкими подругами, и она взяла на себя роль хозяйки, ведя их по торговому центру. Несмотря на первоначальные оговорки Клэри, было несколько хороших мест для покупок, и она потратила большую часть денег, которые у нее были в кошельке. Проходив несколько часов, они остановились в ресторанном дворике, обе взяли донбури и принялись запихивать в рот полные вилки. — Он на три года старше меня, — сказала Клэри во время обеда. Изабель в замешательстве посмотрела на нее. — Мой брат? Он на три года старше меня, — она зачерпнула рис и салат, а потом вонзила нож в кусок курицы. — Большинство братьев не любят, когда их младшая сестра таскается за ними, но он всегда позволял мне тусоваться с его друзьями и присматривал за мной. Вроде как ты и Алек, наверное. — Эх, мы не очень ладили, когда были младше, — рассмеялась Изабель. — Алек гипер опекающий… — Я заметила это, — вставила Клэри с ухмылкой. — Гадко, я знаю, да? — Изабель скорчила гримасу, но в ее глазах не было настоящей злобы, только нежность. — Раньше это меня просто бесило, особенно когда ты шестнадцатилетняя девчонка, пытающаяся повеселиться. Но сейчас нам намного лучше, и он стал гораздо менее напряженным с тех пор, как они с Магнусом начали встречать. Я думаю, что, возможно, вся эта «защищенность» была просто сдерживаемым сексуальным напряжением, — Клэри фыркнула и усмехнулась, глядя на свою еду. — Так что насчет него и Джейса? В смысле, ты говоришь, что Алек смягчился, но Джейс все еще… Он все еще чертовски зажат, — заметила она, взглянув на Изабель из-под ресниц, надеясь, что ее слова прозвучали небрежно. — Да, но ведь он всегда был таким, — пожала плечами Изабель. — Он своего рода перфекционист во всем, что он делает. У его мамы и папы были действительно дерьмовые отношения, и я думаю, что это одна из причин, почему он действительно ищет отношений. И я не знаю, — она пожала плечами. — С тех пор как его отец женился на матери Себастьяна несколько лет назад, между ними всегда было соперничество. Себастьян и Джейс… — Изабель поджала губы и задумалась, постукивая вилкой по дну пластиковой миски. — Во многих отношениях они совершенно противоположны. Джейсу нужно всё, чтобы быть совершенным, и должен быть вовремя для всего, хочет быть лучшим, и даже если он не кажется таким, когда он впускает людей, он сделает все для них. Себастьян неряшлив и хаотичен, и ему действительно наплевать на свою работу или, ну, на кого-то еще. Но в чем-то они действительно похожи, как например… — В том, что они могут быть полными придурками? — Клэри ухмыльнулась, и Изабель улыбнулась ей в ответ. — Именно, — промурлыкала она. — Но, по крайней мере, у Джейса есть положительные качества. — Ну что же, Себастьян по крайней мере умеет обращаться со своим членом? — Клэри пожала плечами. — Мне не нужно этого знать, — сморщила нос Изабель. — Мой промах, — Клэри не выглядела такой уж расстроенной, но в ее защиту, Изабель не выглядела обеспокоенной. Она покончила с остатками еды и принялась за принесенный клубничный коктейль. Он был вкусным, красивым, густым и наполненным настоящей клубничной мякотью, и Изабель несколько мгновений смотрела на нее, слегка прищурившись. — В чем дело? — спросила Клэри, не поднимая глаз, чтобы понять, что Изабель изучает ее. — Что происходит между тобой и Джейсом? — резко спросила она. — Мной и Джейсом? — повторила Клэри в ответ, сжимая пальцами холодный пластиковый стаканчик с коктейлем. — Да, — Изабель скрестила руки на груди и положила ногу на ногу, откинувшись на спинку сиденья. — Я имею в виду, что был тот неловкий момент между вами, когда я впервые встретила тебя, когда он и Кайли целовались на публике. И потом, это просто было… Я не знаю, просто всегда такое напряжение, когда вы были вместе. О, это точно! — она щелкнула пальцами и саркастически улыбнулась. — А потом был тот раз, когда он просто случайно поцеловал тебя. — Эй, я ничего такого не просила, — защищалась Клэри. — Да, но это все равно произошло, — продолжала Изабель. — И он не стал бы этого делать, если бы там ничего не было, — Клэри была тихой, вертя соломинку в своем коктейле, пока думала. — Я не знаю, — ответила она честно. — Первые пару раз, когда мы встречались, он вел себя так, словно ему в задницу засунули палку. Я думаю, что он вроде как привык ко мне. — После поцелуя? — подталкивала Изабель. — Ну, — Клэри поджала губы и пожала плечом. — На самом деле было… Больше, чем один поцелуй. — Что?! — Изабель выглядела потрясенной, и Клэри снова пожала плечами. — Было три поцелуя, — сказала она. — Но это все. — Как ты можешь так говорить? — фыркнула Изабель. — Можно сказать это после одного поцелуя, но после трех? Это уже что-то! — Послушай, — Клэри проглотила остатки клубничного коктейля и отодвинула его на край стола, положив ладони на стол. — У меня сейчас нет времени на отношения или что-то сложное. Я чувствую, что все с Золотым мальчиком будет именно так, и я просто не заинтересована в том, чтобы застрять в этом. — Мы живем в крошечном городке, где нечем заняться, кроме как тусоваться с друзьями и развлекаться с привлекательными мужчинами! Повеселись немного! — запротестовала Изабель. — Именно этим я и занимаюсь! — выпалила Клэри. — Именно поэтому я и встречалась с Себастьяном. Он веселый и простой. Несложный. — Что заставляет тебя думать, что Джейс сложный? — Изабель нахмурилась, ее выщипанные брови сузились. — Потому что… — Клэри замолчала, потому что знала, что собирается сказать. Потому что это уже сложно. — Потому что у него только что закончились отношения. Он был с той блондинкой, верно? Ты сказала, что он не заводит отношений, но я всегда видела его рядом с ней. Это значит, что она действительно должна была нравиться ему, если он был с ней, и я не заинтересована в том, чтобы быть каким-то буфером, когда тем более есть эта его сумасшедшая бывшая, и к тому же… — У них не было никаких отношений, — сказала Изабель. — Джейсу определенно не нравилась она. Или, по крайней мере, не ее личность. И Кайли может бросить на следующую девушку пару грязных взглядов, но это все, у нее нет никаких прав на него. Так что ты не можешь использовать это как оправдание, — Клэри вздохнула и нахмурилась, глядя на темноволосую девушку. — Подожди, почему ты ведешь себя так, будто хочешь, чтобы мы были вместе? Он твой двоюродный брат, разве это не… ну, не странно? — Я думаю, вы двое были бы хорошей парой, — ухмыльнулась Изабель. — В смысле, когда я впервые увидела странное напряжение между вами двумя, я сказала ему, чтобы он отвалил. В школе он охотился за моими подругами, главным образом потому, что ходил за всеми в юбках, а когда бросал их, наши дружеские отношения навсегда были испорчены. Поэтому, когда я увидела, что он смотрит на тебя так, будто ты лучший аттракцион в парке развлечений, я сказала ему, что он должен оставить тебя в покое… — Когда это было?! — удивленно спросила Клэри. — Сразу после первой вечеринки, — продолжила Изабель. — Но после знакомства с тобой я думаю, что ты и сама прекрасно справляешься. — Ну, спасибо, — саркастически пробормотала Клэри. — Не за что, — Изабель скривила накрашенные губы в улыбке. — И по какой-то причине ты не хочешь немного повеселиться — преодолей это. Дай мне свой телефон, — Клэри нахмурилась, но ничего не сказала, когда протянула свой телефон. Изабель пару раз постучала по экрану, посмотрев на свой собственный телефон, а затем вернула его Клэри. Мне скучно — было отправлено на неизвестный номер, вероятно, тот, что Изабель списала со своего собственного телефона. — Кому ты это послала? — подозрительно спросила Клэри. — Джейсу, — ухмыльнулась Изабель. — Что?! — огрызнулась Клэри. — Джейсу, — повторила Изабель, явно не раскаиваясь. — Что?! Зачем?! И он даже не узнает, что это я, у него нет моего номера. — Вообще-то есть, — приподняла бровь Изабель. — Он попросил его на прошлой неделе, и я дала ему, — Клэри закатила глаза, изображая раздражение, но она не могла не смотреть на свой телефон в ожидании ответа. — Да ладно, он тебе нравится. Как бы ты не хотела этого говорить, он тебе нравится, — настаивала Изабель. Клэри фыркнула, но больше ничего не сказала, потому что было ясно, что Изабель не купится на её возражения. И когда телефон зажужжал у нее в руке, и все ее тело дернулось, как будто ее ударило током, стало ясно, что она заинтересовалась мужчине на другом конце провода. Я сейчас на работе. Клэри несколько секунд смотрела на телефон, а затем улыбка Изабель стала понимающей, когда рыжая ответила на сообщение. Какой смысл быть сыном босса, если ты не можешь время от времени уходить пораньше? — Ни слова, — предупредила Клэри Изабель, глядя на улыбающуюся девушку и предостерегающе подняв палец. — Я ничего не говорю, — пропела Изабель, когда Клэри снова посмотрела на свой телефон, ожидая ответа.