Огонь и золото

— Осталось десять минут, — пропела Клэри, когда закончила прикреплять новую упаковку с содовой к автомату. — Заткнись, — Алина закатила глаза на рыжую. — Эй, я работаю с пяти утра. Почему мы вообще открываемся в это время? — Клэри скорчила гримасу. — Потому что в это время другие люди начинают работать, — ответила Алина с ухмылкой. — В любом случае, спасибо, что прикрыла мою смену. Я обещаю, что завтра ты сможешь вернуться в свою обычную смену с восьми до четырех, — Клэри только закатила глаза, а затем подняла взгляд от того места, где она все еще сидела на полу, рядом с автоматом с содовой и пустой упаковкой в руке. Алина поджала губы и посмотрела в сторону, прежде чем снова посмотреть на Клэри. — Что? — спросила она. — Что что? — возразила Алина, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица. — Я вижу, ты хочешь что-то сказать, — ответила Клэри, выгнув бровь. — В чем дело? — Алина фыркнула и скрестила руки на груди. — Что происходит между тобой и Джейсом? — наконец спросила она. Клэри скорчила гримасу и отвернулась, поднимаясь с пола. — Ну же, Клэри! Мы все знаем, что что-то происходит, но не можем понять, что именно. Почти уверена, что Из знает, но… — Что значит «мы»? — перебила ее Клэри. — Я, Саймон, Алек, Магнус… — Блин, вы, ребята, говорите обо мне только для того, чтобы развлечься? — ее голос прозвучал немного резче, чем она хотела. Она прекрасно понимала, что это нормально, говорить друг о друге, особенно когда они так долго дружат. Когда что-то меняется, кто-то новый приходит и динамика меняется, конечно, им будем любопытно. У Алины было немного обиженное лицо, и Клэри почувствовала себя плохо. — Мы просто дурачимся, понимаешь? — она попыталась смягчить свой голос. — Ничего серьезного. — Ты в этом уверена? — тихо спросила Алина. — Люди, кажется, продолжают думать, что есть что-то больше, — Клэри пожала плечами. — Слушай, я не знаю, ладно? — это был первый раз, когда она не отказалась наотрез от того, что было больше, и это было правильно, потому что это была правда. Она действительно не знала, что происходит между ней и Джейсом. Формально они спали вместе всего один раз, если не считать случае, когда они дурачились, они целовались несколько раз, иногда вместе ужинали, и он подарил ей диснеевский фильм и дурацкую пластиковую диадему, которая, как трофей, лежала на ящиках рядом с кроватью. Она понятия не имела, что происходит. — Э-э, здесь довольно тихо. Если хочешь, можешь идти, — Алина, казалось, заметила смятение, написанное на ее лице. — Спасибо, Алина, — Клэри коротко улыбнулась ей и потянулась, чтобы сжать ее плечо. Она бросила пустую упаковку из-под содовой в мусорное ведро, развязала фартук на талии и повесила его на крючок рядом с другими запасными, а затем вошла в служебное помещение. Она взяла свою сумку и выудила из нее ключи, прежде чем выйти из закусочной. Она вытащила из кармана пачку жвачки, развернула ее, сунула в рот и наклонилась, чтобы засунуть пачку обратно. Она подошла к своей машине и уже собиралась отпереть дверь, когда почувствовала, что кто-то быстро подошел к ней сзади. Она резко обернулась, ее руки автоматически поднялись в оборонительную позицию, и раздался смех. — Черт, девочка! — Джейс засмеялся, увернувшись от ее рук, потянулся и накрыл один из ее кулаков своим. — Боже, Джейс, — прорычала Клэри. — Хоть бы предупредил, — Джейс пожал плечами. Клэри сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться, и нахмурилась. — Подожди, что ты здесь делаешь? Только два. Разве ты не должен быть на работе, как хороший маленький мальчик? — в ее голосе слышались дразнящие нотки. — Я взял отгул на вторую половину дня, — было восхитительно, как гордо он произнес это заявление, и Клэри пришлось подавить усмешку. — Во всяком случае, у меня есть план. — Ах, правда? — она подняла брови. — Да, — кивнул Джейс. — И какой же? — Тебе придется приехать ко мне, чтобы узнать, — он пошевелил бровями, глядя на нее. — Парни постоянно так говорят, — парировала Клэри, и он снова рассмеялся. — Езжай домой, переоденься или что там еще, а потом бегом ко мне, — Джейс наклонился и быстро поцеловал ее в губы, прежде чем повернуться и пойти обратно к своей машине, оглянувшись через плечо, чтобы улыбнуться ей, прежде чем скользнуть внутрь. Клэри ждала и смотрела, как он уезжает, а потом, когда она села на переднее сиденье своей машины, ее пальцы коснулись губ. Именно такие вещи делали все запутанным. Легкое прикосновение губ. Это не был страстный поцелуй, который должен был привести к чему-то большему, это было просто проявление привязанности, то, что делали настоящие пары. Клэри пыталась не обращать внимания на беспорядок в голове, пока ехала домой. Она заколола волосы на макушке, чтобы они не промокли, и вошла в душ, вспенивая свой цитрусовый гель для душа и протирая им себя, смывая жир и пот со своей смены в закусочной. Она переоделась в спортивные штаны и мешковатую майку от Холзи, не утруждая себя ни вычурными нарядами, ни макияжем, потому что сказала себе, что не пытается никого впечатлить. Шэдоу мяукала и обвивала ее гибкое тело вокруг лодыжек, и Клэри наклонилась, чтобы поднять ее и отнести на кухню. Она открыла заднюю дверь и позвала Хантера, думая о том, как странно, что они не были вместе. — Хантер?! — крикнула она, и Шэдоу снова мяукнула, требуя внимания. — Эй, он придет, когда проголодается, верно, малышка? — она поставила Шэдоу на пол, когда вернулась на кухню, чтобы взять пакет с кормом и начала рассыпать его по мискам. Выпрямившись, она заметила листок бумаги, прикрепленный магнитом к холодильнику. Отвезла Хантера к ветеринару. Они хотели оставить его на ночь для наблюдения. С ним все будет в порядке, не волнуйся. Мама хх Клэри не была уверена, почему мать предпочитала оставлять записки, а не написать ей сообщение, но почувствовала, как ее захлестнула волна беспокойства. Шэдоу и Хантер были ее детьми, и хотя она заметила, что что-то было не так с маленьким белым, она не думала, что это было достаточно серьезно для вмешательства ветеринаров. Она отправила сообщение своей маме, поблагодарив ее за то, что та отвезла Хантера и дала ей знать, что вернется поздно вечером. Затем она направилась к Джейсу. Входная дверь была не заперта, и она вошла внутрь, пинком отбросив обувь в угол. Что-то пахло совершенно потрясающе, и ее желудок заурчал. Несмотря на то, что она была в закусочной весь день, она ела там только тогда, когда это было абсолютно необходимо. — Что-то чертовски вкусно пахнет, — крикнула Клэри, пробегая по коридору в сторону кухни. Она была здесь всего пару раз, и он, похоже, предпочитал приходить к ней. У нее сложилось впечатление, что ему нравится беспорядок и домашний уют ее дома, и он даже любит ее кошек, хотя Шэдоу он определенно не нравился. Она все еще задирала нос и шла в противоположном направлении, но он находил это забавным. — Просто кое-что, что поможет нам продержаться до ужина, — сказал Джейс, когда она присоединилась к нему на кухне и посмотрела в его сторону, пытаясь увидеть, что он готовит. — Эй! Нет! — он шлепнул ее по руке, когда она попыталась засунуть палец в кастрюлю. — Они скоро будут готовы. — Что это такое? — Кусочки картофельного салата с лимонными каперсами и пармезаном, — небрежно ответил он и удивленно поднял брови, когда она фыркнула от смеха. — Что? — Так изыскано, — она ткнула его пальцем в бок. Он увернулся от нее и пожал плечами. — Где ты научился готовить? — Моя мама научила меня, — голос Джейса понизился на несколько октав, и Клэри сжала губы. — Когда я был младше, до того, как она стала… лечиться. — Ты никогда не говоришь о ней, — заметила она, не желая давить на него, потому что знала все о семейных проблемах, которые не хотела обсуждать. — Она умерла, — резко сказал он. — Пьяный водитель, — Клэри прикусила язык, ее мысли вернулись к первой ночи, когда они встретились. Его иррациональный гнев, когда он выхватил ключи из ее рук и отвез ее домой. Она знала, что с ней все в порядке, что она была бы в порядке, если бы ехала домой в том состоянии, но он этого не знал. Он только увидел девушку, выходящую из бара, вероятно, пропустившую несколько стаканчиков. Это выглядело не очень. — Мне жаль, — пробормотала она, дотрагиваясь пальцем до его руки. Она вывела на ней несколько кругов успокаивающим жестом, прежде чем сделала глубокий вдох и снова посмотрела на еду. — И как скоро эти малыши будут готовы? Я умираю с голоду! — Клянусь, ты всегда голодна, — ухмыльнулся Джейс. — Как ты остаешься такой крошечной? — Делаю много… Упражнений, — она потянулась и сжала его задницу, и он рассмеялся. — Иди в гостиную, я уже поставил фильм в очередь, — сказал он ей. — Звучит неплохо, — усмехнулась Клэри и оставила его заниматься своими делами. Он посмотрел ей вслед, а потом быстро повернулся, чтобы покончить с едой. Ему нравилось, как комфортно она чувствовала себя рядом с ним, полная противоположность тому, как они чувствовали себя, когда впервые встретились. Он быстро покончил с едой и поставил ее в духовку, чтобы сыр расплавился, а верхушки подрумянились, а затем направился в гостиную. Клэри растянулась на диване и подвинулась, чтобы освободить ему место, когда он вошел. — «Тарзан»? — Клэри усмехнулась, глядя на экран. — Эй, может, это и не диснеевские принцессы, но это один из лучших диснеевских фильмов всех времен, — защищался Джейс. — Могу с этим согласиться, — ухмыльнулась Клэри, когда он сел, и она положила голову ему на колени, положив одну руку рядом со своим лицом. Тепло ее руки казалось странно знакомым, и он просто положил свою руку на ее волосы. Это чувствовалось… приятно. Ее волосы были убраны с лица, и он просунул пальцы под резинку, чтобы распустить их. Она, казалось, не возражала, встряхивая волосами и позволяя ему провести по ним пальцами. Примерно через десять минут после начала фильма он встал, чтобы взять еду, а когда вернулся, Клэри уже сидела, взволнованно глядя, как он ставит перед ней тарелку. Она взяла первую и сунула ее в рот. — О боже мой! — пискнула она. — Горячо! — она помахала рукой перед своим лицом, открывая рот в крайне неподобающей для леди манере. — Ну, я только что достал их из духовки, — Джейс рассмеялся, увидев выражение ее лица. — Но это так вкусно, — простонала она, продолжая жевать, а затем задыхаясь, пытаясь выдохнуть горячий воздух. — Это пытка, — заключила она, прежде чем сглотнуть. — Ты нелепая, знаешь? — Джейс фыркнул, но в его глазах была нежность. — Да пошел ты, я клевая, — возразила Клэри, прежде чем взять еще один, явно не усвоив урок, и положила его в рот. Джейс с изумлением наблюдал, как она съела еще три. — Знаешь что, блонди? Я буду держать тебя поблизости, если ты продолжишь кормить меня. — Мне нравится, как это звучит, — тихо пробормотал Джейс, так тихо, что она не расслышала его из-за шума телевизора.