После

Здание — пентхаус, откуда исходил алый свет сильнее остальных отражал в своих окнах ярчайшее пламя, дикий верезг и звуки лязгающего оружия. Всё это смешивалось с грохотом приглушенных бомб, едким дымом. Безумием творившимся внизу. Аластор, чей голос и пение звучали как старое, не лишенное шарма и привлекательности, с хрипотцой радио двадцатых годов, периодически насвистывал какую-то тихую, но довольно знакомую мелодию из прошлого. На лице у него как всегда сияла широченная улыбка, за спиной демон держал микрофон, сделанный в винтажном стиле.       — Не двигайся! Повернутый…на голову олень! — Чарли буквально влетела в комнату, пытаясь сдержать не слабую отдышку, опираясь на согнутые коленки руками. Всё-таки подниматься на лифте до тридцать пятого этажа, а затем бежать ещё двадцать по лестнице оказалось не таким уж простым занятием. — Зачем ты так поступил?!       — Ты не должна быть здесь, — Аластор по-прежнему стоял к ней спиной, продолжая презрительно смотреть вниз, утопающий в собственной крови Пентаграмм-Сити. Казалось, что появление девушки ничуть не помешало его тихому, но весьма триумфальному уединению. Напротив, его даже позабавило появление дочери демона. Соблазн повернуться и посмотреть на веселую некогда принцессу, а теперь измученную, раскрасневшуюся замарашку был чертовски велик.       — Что ты сделал со мной? — повторила она вопрос уверенней. — В кого меня превратил?       — Какая ирония. — Но радио-демон будто не обращал внимание на глупые, не интересующие его ум вопросы. В такие минуты Чарли начинало мерещиться, что Аластор никого вокруг себя не замечает и ведет разговор сам с собой. Возможно, сейчас так и было. — Ангелы такие чистые существа, а теперь они кажутся букашками, ведь они тоже не чисты, — тараторил в своей быстрой манере радио-демон, — И надо же, от переизбытка безумства они падут передо мной! Как великолепно! Хотя если быть до конца откровенным, я не ожидал, что лекарство возымеет такой эффект.       — О чем…это ты?       — Оу, дорогуша! — воскликнул с восторгом и нахальной улыбкой Аластор, наконец соизволив повернуться к бедняжке. Высокий и стройный демон у пылающих окон выглядел будто творцом, контролирующим судьбу этого мира. Увы, пока издалека в роли наблюдателя, но благодаря его стараниям, в Аду развернулся настоящий апокалипсис. — Я всего лишь поколдовал над твоей сывороткой. Помнишь тот день? Скорее нет, чем да. Часть твоей памяти всё ещё в моих руках.       — Значит, все твои обещания это пустые слова? Никчёмная болтовня, одна ложь! — ошарашено смотрела на него бывшая принцесса преисподнии. Аластор даже не пытался себя оправдать. Значит, Вегги была права. Демон действительно предал её доверие.       — Мы же заключили сделку! — в порыве отчаяния и злости поджала она свои сухие, потрескавшиеся губы, нападая с обвинениями на радио-демона. — Как мог ты обмануть меня?       — Если хочешь, я покажу. — Аластор неожиданно оказался за спиной принцессы и любезно, продолжая улыбаться, протянул той руку. Такой лёгкий трюк с перемещением был для Чарли не в новинку. Однако именно здесь, находясь рядом с этим загадочным и пугающим алым демоном, по спине у девушки прошёл холодок. И если до этого, она ощущала при их разговорах раздражение, волну подступающего страха вперемешку с волнением, то на данный момент эти чувства обострились и помножились натрое. Шарлотта сразу отпрянула от этого рукопожатия, также как и в первую их встречу. Правда тогда Аластор не дал ей выбор на долгие раздумья и без стеснения резко потянул за собой. Сейчас же он терпеливо ждал, строя из себя истинного джентльмена, каким раньше выглядел в глазах наивной принцессы. У той же в голове царили сомнения, стоит ли жать такому как он руку? Ведь соглашаясь на сделку, Чарли тогда не знала, к чему приведёт дружба с радио-демоном. Ныне Магне испытывала лишь неприязнь и боль, всматриваясь в ладонь этого ублюдка. Она понимала, что все эти любезности обычная ложь, чтобы заманить её куда глубже. Куда опаснее, чем вся эта идея с отелем.       « Он просто играет со мной» — думала она и была права. С чего она решила, что этот мерзавец вот так просто раскроет свои планы? Разве, что ей со своим женским (будет реалистами что нет) обаянием, удастся уболтать такого расчетливого и хладнокровного убийцу как он. Что ж, придётся притвориться и играть по его правилам.        — Видишь этих бедняк? — Аластор подвёл её к большому окну, сжимая свои пальцы, облаченные в тёмно бардовые перчатки на её талии. — Как думаешь, что будет, если смешать твоё радужное снадобье из этого мира с магией демонов, а после дать эту тягучую микстурку ангелу? Аластор не был лишен чувства юмора.        Что он несёт? Шарлотта непонимающе метнула свою голову в сторону демона, а он в ответ мягко коснулся указательным пальцем её подбородка, заставив повернуть белокурую голову опять, в сторону пылающий улиц, кишащих уничтожителями и воплями обитателей преисподнии.       Аластор хочет сравниться с Богом? Зачем ему это? Однако ответ пришёл сам собой. От демона не ускользнули перемены на лице Чарли. Девушка была напугана догадкой, полностью опустошена морально, показав перед этим коварным существом свой страх.       — …как это возможно?       — Как видишь дорогая, возможно.- восторженно воскликнул Аластор, разведя руки в сторону, словно являясь актёром какой-то яркой и грандиозной постановки. — Разумеется, я счёл необходимым воспользоваться услугами нашего когда-то общего знакомого. Или можно сказать врага? — кивнул он головой в сторону багрового дыма, откуда тотчас же появились три больших дирижабля. Чарли догадалась, кому они принадлежали. Каким же способом этому грёбаному вуду- колдуну удалось уговорить Пентиуса добровольно подписаться на эту авантюру? Предложил разделить власть пополам? Вряд ли.

***

Радио-демон был не таким бестолковым, чтобы вот так просто делиться славой. Ранее он уже устраивал переполох в Пентограмм-Сити. На пути у него стояли не только мелкие грешники, но и высшие демоны (, а точнее половину из них) Аластор принудил служить супротив их воли. Всего за одну ночь это таинственное существо подчинило своей власти несколько тысяч заблудших душ. В ту страшную бойню 1933 года против него смогли выстоять лишь немногие. Аластор доказал всем, что с ним не стоит шутить. Его кровавая заварушка (транслируемая кстати им же по радио), которую он затеял против Ада, дабы самоутвердится в этом мире, могла длиться очень долго. Однако в его кровавые планы вынужден был вмешаться сам Сатана. Прошли годы и Аластор понемногу умерил свой пыл. Теперь в городе его называли «мастером по заключениям сделок». Но многие всё ещё помнили демона под другой личиной и не забывали прошлое. От чего и боялись попасться ему на кривой дорожке, стараясь не встречаться с ним и не заключать никаких сделок. И если век назад Аластору надо было заставить всех его бояться, то теперь заключив пару альянсов с могущественными демонами, он преследовал иную, более интересную цель. Так что у него был план. Чёткий и продуманный. И Сир Пентиус был в нём разве что пешкой на шахматной доске.

***

— Ха-ха, знаю о чём сейчас думаешь. — сказал Аластор, усмехаясь. — Предполагаешь, как мне удалось уговорить змеиного друга и его яйцеголовых? Всё просто. Всегда можно договорится при желании, а потом у него тоже не было выбора как и у всех остальных. — заключил демон. — Ну, что поделать! Напоследок хоть умрут с улыбкой. — вокруг него сгустилась тьма и Чарли уловила те самые жуткие помехи в голосе. — С счастливой искаженной улыбкой!       — Ты больной маньяк! — испугавшись куда могут привести его планы, Чарли отвернувшись в отчаянии прислонила ладони к стеклу. Всё было в огне. Как же ей хотелось хоть как-то помочь этим людям. Знала бы она способ всех спасти! Хоть что-то предпринять! Но пока у неё фактически связаны руки. Магне может лишь слушать болтовню этого сумасшедшего. Чарли всегда старалась смотреть вперёд и мыслить оптимистично. Она упёртая, и если верить словам друзей « Если захочет, добьётся своего!». Однако в данной ситуации, она не способна так думать. Чарли страшно. Девушку жутко трясёт от мысли, что всем её планам пришёл конец, что её народ погибает от лап чудовищной силы. И она никак не может на это повлиять. Пока она пытается ухватиться за соломинку, понять этого демона. Чарли будет продолжать пытаться. До конца. С больших серых труб дирижабля в воздух подбрасывался дым. Это был тот самый наркотик для ангелов. Жителей это опасное вещество заставляло задыхаться и умирать счастливыми. Сначала он был алым, затем пурпурным и наконец всё вокруг превращалось в багровый цвет. Грешники, попавшие под обстрел больше не бежали, они пали, так и не поднявшись, превращаясь в исхудавших, обезображенных покрытой золой мумий. Но больше всего Чарли боялась увидеть среди этих несчастных своих близких друзей. Она надеялась, что тем удалось покинуть город и остаться невредимыми.       — Немедленно останови это безумие! Так они все умрут! — от машин Пентиуса ежечасно погибали десятки, тысячи жителей Пентаграмм-Сити.       — Именно.       — Что ты блядь творишь! Совсем не понимаешь?! — обернувшись к нему и схватив того за грудки кричала она. — Зачем?!       — Я? — с недоумением посмотрел на неё сверху радио-демон. А затем улыбка стала ещё шире. — Всего лишь показал тебе мир, в котором живёшь. — опустил он её руки, призывая контролировать свои действия. — Точнее его настоящую оболочку. Принцесса, ты живёшь сопливыми мечтами, всё это фарс.       — Откуда тебе знать, ты же хотел помочь нам! — рисково продолжала она, сияя слабой надеждой. — Привёл постояльцев, всё шло хорошо! Некоторые действительно стали чище и лучше после сыворотки. МЫ вместе смеялись, шутили, устраивали праздники! Почему же сейчас продолжаешь вести себя как придурок?! Но радио-демон лишь пожимал плечами.       — Я ведь говорил, грешников нельзя перевоспитать или исправить. А твоё якобы «зелье счастья» даже на меня не подействовало. Никакого эффекта не оказало!       — Потому что ты обманул меня! — пригрозила она ему пальцем. — Когда сказал, что сделаешь это в своей комнате, Аластор признайся, ведь ты так и не выпил его. Я права? — поник её голос. — Так умело притворяться, но ради чего?       — Верно. — ответил спокойно тот. — Каждый преследует свои цели, но если на пути есть препятствие, надо сделать что угодно, солгать кому угодно, лишь бы достигнуть желаемого.       — Я поняла, — съехидничала на этот раз Шарлотта, чтобы не показывать больше слабостей. — Значит, твои теории ошибочны. Но Аластор лишь усмехнулся, поправив монокль. Тогда тайные чувства взяли верх.       — Я не верю в это! Я же ненавидела твой эгоизм! — раздражение принцессы снова било через край. — Эти дурацкие шутки! Но потом всё изменилось, ты вдохнул в отель жизнь, открыл мне столько удивительного!       — Оу, это признание? — лукаво посмотрел в её сторону радио-демон, поднося к губам миркофон. — Тронут. Хотя наверно наполовину. Было чертовски весело, опять же странно такое слышать из твоих уст. Но дружба, как и контракт давно подошли к концу!       — С самого начала… — перебила его Чарли, начиная захлёбываться в неизвестно откуда появившихся слезах, — С того момента! Всё ради того, чтобы обрести над проклятым миром власть?! — Он сказал, что соединит два разных мира. Создаст свой собственный — вспоминала принцесса слова Вегги. — Он заявил, что станет правителем нового мира. Аластор сказал, что избавился от Чарли Магне, лишив силы. Отныне он диктует правила в Аду.       — Слушать надо было свою подругу. — спокойно отвечал на выпады юной принцеесы демон, продолжая крутить в своих руках трость, опять замышляя что-то недоброе — А теперь, последнее что мне нужно, так это принести в жертву наследницу рода. И ты как раз подходишь!       — Сколько боли и крови тебе ещё нужно, чтобы понять, что это ни к чему не приведёт! — кричала от обиды Чарли. Голос её то прорывался, то затихал в немом плаче. Становилось всё хуже и хуже. Она уже не могла смотреть на издевательскую улыбку демона и уж тем более слышать его обволакивающий и спокойный голос. Как из таких уст могли мелодично литься столь ужасные вещи?!        — Милая, похоже твоё время на исходе. — отвергая её вопросы Аластор подошёл к Чарли на слишком близкое расстояние. — Полагаю, твоя новая сила уже начинает пробуждаться.       — Что? — Оу, видишь ли, ты не совсем демон. — голос был настолько сладок, что девушка не заметила обманчивое прикосновение перчатки на тёплой щеке. — Изменения на лицо. Удивительно! — осматривал или скорее изучал её тело демон, а Чарли не помня себя будто проваливалась в адскую бездну. Её тянуло к нему магнитом, от которого ей никак не удавалось избавиться. Одно его прикосновение и Магне больше не могла пошевелиться в буквальном смысле. Она кричала, билась внутри себя о невидимые стены, а на деле молчала как кукла, продолжая глядеть на радио-демона, в его алые глаза.       — Но пока ты слаба, вокруг всё меняется. — Аластор щёлкнул пальцем и ещё сильнее притянул опешившую принцессу к себе с помощью трости, сжимая другой рукой жаркие пальчики девушки. Они закружились в безвучном танце. Демон резко приблизил Шарлотту к себе, не отмечая никакого сопротивления. Лица едва ли касались друг друга. Аластор заглянул в глаза девушки и победоносно усмехнулся. Теперь она вряд ли высвободится из-под его контроля.       — Жаль, что тебе не дано дожить до третьего акта. Аластор поднёс к губам указательный палец прошептав лишь одно: Нефилим...