До 25-ти

Изловить легендарного Ника Фьюри оказалось задачей не из лёгких, даже для бывалых ведьм. Через час он гордо восседал в комнате Марии, злобно насупившись, и зыркал зловеще по сторонам. – Тони, у него оба глаза на месте! – Питер давил в себе смех. Он ощущал и наставника, и себя неуместными в старинном доме, но из-за натянутых до предела нервов не мог удержаться от высказывания. – То есть похищение человека тебя не так впечатлило, как присутствующий глаз? – Кажется, Тони тоже веселился. – Нет, что ты, это ужасно! Чувствую себя соучастником противозаконной расправы... Но договорить он не успел, слово взяла Мария Хилл. Она стояла приосанившись, возвышаясь над своим пленником, пока тот сидел привязанный к стулу. Рядом его караулили напряжённая Наташа, какая-то круглолицая блондинка, а так же примкнувшая к ним Ванда. От вида собравшихся ведьм все волоски на теле Питера встали дыбом. – Ник. Ну почему с тобой так сложно? Уже нет никаких сил терпеть твои ребяческие выходки... – Бедняжка! Ну так подай на меня в суд! За моё же собственное похищение! – перебил её рассвирепевший Фьюри. Мария нежно прикоснулась к его небритой щеке, но темнокожий мужчина тут же мотнул головой, оттолкнув её руку. – Я сотни лет добиваюсь твоего расположения, а ты снова и снова находишь меня недостаточно привлекательной для тебя, – грустно изрекла она, будто не замечая его настроения. – Не понимаю, о чём ты, – нахмурился Ник. – Я делала всё, чтобы ты полюбил меня, даже заколдовала чёртов мир ради увеличения количества попыток! Но я ни разу не доживала до 26 лет! Перерождалась снова и снова, чтобы найти тебя и начать сначала. Мне не нужен никто другой, Ник, только ты. Её хищные глаза горели одержимостью. Питер бегло посмотрел на Ванду, заметив, как понимающе она кивнула и бросила тоскливый взгляд на Тони. Питер нервно сжал руку Старка. – А я... Я хоть раз смог найти себе пару, пережив отметку в 25? Глаза Марии удивлённо распахнулись. – Вообще-то ни разу, – задумчиво проговорила она. – Ты ведь действительно после каждой встречи со мной не заводил себе отношений либо бросал имеющуюся пару, и всё равно умирал. Я наводила справки. И всегда списывала это на то, что ты чёрствая скотина, не способная полюбить. А я всегда была для тебя недостаточно хороша! Питер напрягся, но Тони тут же ободряюще сжал его руку. Через секунду Паркер с удивлением увидел, как Ник улыбается. Его зубы алели от свежей крови – видимо крепко досталось от Наташи. – Ошибаешься. Ты всегда была достаточно хороша, Мари, но тебя было слишком много. Я не помню прошлых жизней, я всего лишь обычный человек, но бьюсь об заклад, что твой грубый флирт, если это можно так назвать, не менялся из раза в раз. – Я делала это, только потому что люблю тебя и не хочу быть ни с кем другим, не хочу даже смотреть в их сторону. – А я хочу, чтобы ты любила не только меня, но и себя. Никто не в восторге от прилипал, даже если они настолько крутые, что могут наложить сложнейшее проклятие на всю планету. Мария нахмурилась и сжала кулаки, но Ник невозмутимо продолжил, глядя ей в глаза: – Пойми, я тоже хочу иметь удовольствие заботиться о тебе, а не только принимать твои дары. Ты настолько заполнила всё пространство в моей жизни собой и своими чувствами, что не оставила мне места для моих. В комнате воцарилась гробовая тишина. Каждый обдумывал слова Ника, пропуская их через призму собственного восприятия. Питер стыдливо размышлял, что некогда так же требовал от Вселенной исполнения своих чаяний. Не так давно он ходил за Тони хвостиком и надеялся на взаимность. Но ведь это совсем другое, верно? Он никогда не был таким как Ванда – воюющим любыми методами за своё счастье. И Тони так же выбрал бы его сразу, если бы не любовный приворот. Питер чувствовал, как Тони тянуло к нему ещё с первой случайной встречи в клубе. По-настоящему, до мурашек во всём теле, до странного электричества, не имеющего отношения к магии. – Ох, Ник... Я не знаю, что сказать, – впервые Мария выглядела настолько живой, похожей на обычную женщину. – И позволь хотя бы сказать, какое у тебя красивое платье. Суровое лицо Марии озарила милая улыбка, изменив её до неузнаваемости. – Спасибо. Я надеюсь, что ты подаришь мне элегантное колье к нему. Я люблю рубины. Питер с удивлением посмотрел на Тони, поймал в ответ весёлый взгляд и тут же отвернулся, чтобы не превратить свою лёгкую улыбку в истерический смех. Сегодня был по-настоящему тяжёлый день, но, кажется, у них есть шанс выбраться из этого ужасного дома целыми и невредимыми. Но Наташу разыгравшейся сценой было не пронять. Она напряжённо наблюдала за Ником, готовая в любую минуту вцепиться в своего пленника мёртвой хваткой. – Думаю, что могу это устроить, – серьёзно ответил Ник. – Для этого тебе так или иначе придётся отпустить меня. – Я обдумаю это предложение. – Мария, что будем делать с друидами? – подала голос Ванда, отчего Питер вздрогнул. Кажется, ей он насолил в этой жизни больше всех и интуитивно ожидал возмездия. – А что с ними делать? Отпустить, конечно. Здесь они нам не враги. Думаю, пришло время закопать топор войны и научиться жить если не в мире, то хотя бы в индифферентном нейтралитете. Что скажешь, Старейшина? Мария перевела свой жуткий взгляд на Тони. Выражение её лица говорило об обратном. Еще минуту назад, воркуя с Фьюри, она казалась почти похожа на человека. Но нечто в лице подсказывало, что Верховная ведьма не заурядная женщина. Сейчас она напоминала то ли ожившую фарфоровую куклу, то ли вампиршу. – Милая моя, если вы перестанете насылать порчи и проклятия, пускать кровь всему живому и приручать кошек, из которых хотите воспитать фелисов, то я, пожалуй, только "за". – Снежок не фелис! Он просто очень любопытный кот, – вступилась за своего любимца Ванда. Питер сразу же вспомнил угольно-чёрного кота, следившего за ними в её доме, когда они нашли потайную дверь на чердаке. На минуту воцарилась тяжёлая тишина. Мария Хилл смотрела на Тони и Питера так, будто в её глаза был встроен рентген. Питер заметил, как Тони еле заметно передёрнуло. – Впрочем, пожалуй Ник прав, – наконец, ответила она. – Я должна любить себя, а не терпеть рядом убийцу своего рода. Я тебя имею в виду, Старк. Вряд ли я смогу простить тебе наше поголовное истребление. – Пф. Кто старое помянет – тому глаз вон, – отшутился Тони, но никто не засмеялся. – Мари, пожалуйста… – Ванда тревожно подалась вперёд, но не решилась коснуться руки верховной ведьмы. – Пощади Тони, ты ведь знаешь, как я привязана к нему. У нас почти получилось… – Ты про свою жалкую попытку обдурить проклятие с помощью приворота? Не зли меня, Максимофф, твоё отвратительное совокупление с нашим врагом я только по доброте душевной не сочла за предательство. Радуйся, что осталась жива. А ну назад! Только сейчас Питер заметил, как Ванда подобралась к верховной ведьме непозволительно близко. Мария сделала выпад, оцарапав длинными, как ножи, когтями лицо Ванды. Та вскрикнула и отскочила прочь, прижав ладони к лицу. Злобный вой боли заставил Питера отойти от Марии, встав за спину Тони. Он не был трусом, но его силы сейчас отличались от мощи Старка, который мог дать хоть какой-то отпор взбесившейся ведьме. – Все вон! – зашипела она. – Мари, ты уверена, что хочешь остаться с Фьюри наедине? Не развязывай его, он может быть опасен, – предостерегла Наташа. – Только не для меня. – Её огненный взгляд, с искоркой безумия, произвёл впечатление даже на Наташу. Они все попятились к двери. Питер был очень рад убраться из этой комнаты с гробом, а лучше вообще навсегда забыть об этом дне. Как хорошо жить в неведении. Ещё совсем недавно единственными его проблемами были поиск постоянного партнёра и выбор одежды в дорогой клуб на день рождения. Тони положил тёплую ладонь на талию Питера, подталкивая его вперёд, и они вместе покинули Марию. Закрывая дверь, Питер увидел, как она склонилась над своим пленником для поцелуя. К его глубочайшему удивлению, тот потянулся к ней в ответ. Но не успели они сделать и пары шагов, как их внезапно скрутили. Наташа напала на Тони, а на него – плотная блондинка. Они пытались оказать сопротивление, но всё было бесполезно – эти ведьмы обладали нечеловеческой силой и ловкостью. – Держи крепче, Елена. Пацан хитёр и ловок, – быстро проинструктировала Наташа – Никуда он не денется, – неожиданно тонким голосом ответила блондинка. Мария вышла к ним в тёмный коридор через минуту. У Питера невыносимо болела заломленная назад рука. – Усыпила его поцелуем. Такой наивный, до сих пор воспринимает все мои жесты за чистую монету, – с нежной улыбкой сказала Верховная ведьма. Все внутренности Питера скрутило от ужаса. Из складок платья она вытащила кинжал с рукоятью, усыпанной тёмно-алыми каменьями. Похоже, что она не шутила насчет рубинов. – Пора действительно что-то менять. Пусть ступает прочь, если захочет уйти. Я дам Нику эту свободу и возможность действовать так, как он захочет сам. Но не желаю, чтобы его хорошее настроение испортило это долгожданное убийство. – Что? Нет! Мария! – Питер не понимал ничего, кроме того, что задумала она что-то ужасное. – Но то о чём Фьюри не узнает, не сможет ему навредить, – прошипела ведьма нечеловеческим голосом. Паркер наблюдал как в замедленной съёмке сцену, которой просто не могло случиться в реальности. Ведьма сжала сильнее в когтистой руке своё оружие и одним плавным движением выбросила острие вперёд, целясь в живот Тони. Тот успел только дёрнуться и вскрикнуть от боли, когда выброс адреналина помог Питеру вырваться из сильной хватки Елены. Но не успел он сделать и полшага к обмякшему телу Тони, как его снова поймали, а шеи коснулось что-то холодное. Нет, это не холод – электричество. Электрошок. От страшной боли глаза скрыла красная пелена. Последнее, что уловило затуманенное сознание Питера - это расползающееся алое пятно крови на одежде Старка. Они убили его. И если Питер выживет, то ведьмам придётся либо заколоть и его тоже, либо самим умереть. Потому что убийство мельдо не прощается! *** Сознание возвращалось медленно. Будто вырываешься из тошнотворной черноты, окрашенной беспомощностью и болью. Во рту стояла странная горечь. Питер осознал, что его держат мужские руки. Не Тони. Он только что стал свидетелем, как Мария вспорола клинком живот Старка. Ветер трепал волосы, он почти ничего не видел. Темно и прохладно – его вынесли на улицу. Питер с трудом разлепил глаза полностью. Незнакомый мужчина, хотя, что-то в его внешности было неуловимо знакомым. Но Питер не помнил. Да и какая теперь разница… – Пожалуйста, отвези Питера к нему домой, адрес я тебе скинула, – услышал Паркер голос Наташи. – И возвращайся скорее. Зелье памяти должно уже подействовать, он ничего не вспомнит, так что можешь не волноваться, что он вернётся отомстить. – Принято, – сухо отозвался мужчина. – И возвращайся скорее. Нужно будет её похоронить, ей осталось совсем недолго. – Я понял, Нат. Где ключи от твоей машины? – Положила тебе в карман. Тачку Старка я спрячу в лесу, пока не решим, как от неё избавиться. – Я позабочусь об этом после похорон. – Клинт, будь осторожен. – Как всегда. Как только его положили на заднее сидение и завели мотор, Питер смог слегка пошевелиться. Боль в шее всё ещё ощущалась, но уже сходила на нет. Он пытался что-то сказать, но язык не слушался. Из горла вырвался сиплый всхлип. – А. Очнулся, – Как ни в чём ни бывало отозвался Клинт. – Сейчас отъедем подальше, я дам тебе антидот, чтобы мозги не отшибло. Радоваться или нет, Питер не знал. Он чувствовал небывалое опустошение и потерю. – Не советую мстить оставшимся ведьмам. Мария уже не жилец, а остальные не желали ему смерти. Особенно Ванда. Зло ведёт к ответному злу, и эта круговая порука нескончаема. Мы с Наташей долгие столетия стремились к миру между всеми расами. Особенно между ведьмами и друидами. Но у Марии давно наточен зуб на Тони, эту проблему очень сложно решить. Если бы она наконец наладила личную жизнь, то уверен, в тот же миг забыла бы о нас. Питер не совсем понял, о каких «нас» говорит Клинт, но месть действительно никак не поможет вернуть его наставника. Лесная дорога сделала крутой поворот, и мужчина выключил мотор. Он порылся в своей сумке и вытащил флягу. – Вот. Пей маленькими глотками, но не переусердствуй. Трёх глотков будет достаточно. Надеюсь, полынь не сильно выдохлась. Варил её в прошлое полнолуние на всякий случай. Чего только не пригодится, когда твоя супруга ведьма. Эта непринуждённая болтовня ничуть не успокаивала Питера. Но он действительно нашёл в себе силы сесть и протянуть руку, забрав у Клинта снадобье. – Почему ты мне помогаешь? – Питер сделал три глотка и закашлялся. Отвратительно горький травяной вкус вызвал рвотный позыв. – Странный вопрос. Видимо, память до сих пор не вернулась к тебе. – Частично. Только Тони вспомнил всё, впитав в своё тело мой ирис. – А. Уже научился делать охранные картинки? Мне всегда нравился твой новаторский стиль. У Старка получалось как-то слишком академично. Ну что, выпил? – Да, спасибо. – Питер протянул флягу обратно. На глаза просились предательские слёзы. Ему вообще больше не хотелось ни с кем разговаривать. – Кто-то должен заплатить за убийство Тони. Я этого просто так не оставлю. Клинт странно посмотрел на него в зеркало заднего вида, но промолчал. Питеру не понравилось это молчание. Но он должен что-то предпринять. Обязательно. Ему нужно только сесть и всё тщательно обдумать. Если бы только предательские слёзы не душили и грудь не разрывало так сильно от тоски и безысходности. Ничего, он недолго протянет без Тони. Скоро его бренное тело мистически погибнет, а потом, возможно, снова переродится, и их души вновь воссоединятся. Нужно только донести самому себе всю правду, доказать. Знать бы, на чьё имя и на какой адрес писать письмо в будущее… Эта бесполезная рефлексия продолжалась всю дорогу, только подпитывая внутреннюю тревожность. Питер чувствовал себя сжатой пружиной, всё тело напряглось и даже ноги болезненно сводило. – Эй, – мягко позвал Клинт. – Приехали, Пит. Он молча вышел из машины в собственном дворе. Из-за стоящей сверхъестественной тишины звук хлопнувшей двери автомобиля напугал его. – Давай провожу до дома. Паркер лишь кивнул, не глядя на Клинта. Ему почему-то совсем не хотелось оставаться одному сейчас. Но, с другой стороны, хотелось побыть в одиночестве, и может получится даже заплакать. Хотя вряд ли, слёз не было совсем. Порыв ветра растрепал его отросшие волосы. Питер пригладил их рукой, заправив прядь за ухо. Мастеру Старку нравилось касаться их. – Пит? – Что? – Всё будет хорошо. – Ты же поможешь мне вернуть тело? Его надо похоронить по-человечески... – Давай не здесь... Питер разблокировал электронный замок общей входной двери и жестом пригласил Клинта внутрь. Две фигуры скрылись за дверью большого многоквартирного дома.