Академия Неудачников

Залетев в аудиторию, я заняла стратегическое учебное место и спокойно принялась раскладывать принадлежности, перед этим с интересом глянув по сторонам. Парочка компашек была разбита по разные стороны аудитории, что-то бурно обсуждая, кто-то в наглую дрых, обняв конспекты, кто-то зависал в себе, кто-то магией баловался со скуки — в общем, типичная магическая шарага. — Ран, а если просто по возвращении извиниться перед брюнетом, есть вероятность, что он меня в покое оставит? — Есть вероятность, что он вынудит тебя стать любовницей, — отстраненно ответили мне: видимо, над чем-то мысленно корпатится. — Паршивенько. Вздохнув и не став больше отвлекать призрака, я равнодушно зевнула и легла на сложенные руки до тех пор, пока… — Ну, голубчики, будем знакомиться! — распахнулась дверь «класса», являя нам сие… некроманшество. — Твою мать! — откровенно говоря я не ожидала подобного финта от Рана. Ладно, то что он тырит мои словечки и Земные выражения — с этим фактом быстро свыклась, но что именно у него вызвало столь бурную реакцию? Типичный некромант, коих на просторах фэнтези полно: длинные волосы до икр, цвета первозданной тьмы, четко очерченные скулы, вольный подбородок, глаза… рубиновые. Рубиновые? — Алистер Ан де Шисаррэ — Первый маг Смерти империи Гранда. Конкретнее: архимаг в области Некромантии и магии Крови, сильнейший по специальности маг на территории демонов Мрака. Вампир. И мне очень любопытно, какого гхарда Фредерик допустил почти самого сильного темного мага враждующей империи в свою академию?! Да уж… обстоятельства принимают все более крутые повороты. Даже мантия у мужчины не стандартная, как у всех, а черная с красной вышивкой, вместо серебристой, что о многом говорит. — Алистер Ан де Шисаррэ, но не будем мучить ваши молоденькие язычки, для вас я — магистр Шис, — театрально поклонившись, он, небрежно раскачиваясь, но не теряя хищной грации, дошел до середины аудитории. А ведь с виду и не скажешь, что опасный клыкастый гость. Весь такой развеселый, даже забавный. Знакомый типаж. Притворяется безобидным, а в нужный момент показывает клыки, когти и все прочее. Это я поняла по взгляду. Вампирские очи бдили. Оценивали цепко, по-рентгеновски, словно что-то искали… Вся аудитория разом зашумела. Ну, сразу видно — все в курсе данной личности. Вампирюга, снисходительно-вальяжно улыбаясь, созерцал реакцию адептов на свое эффектное появление, пока не заговорил вновь: — Предвосхищая все ваши вопросы, я попрошу уберечь меня от них во избежание… Во избежание, в общем. В течение пятнадцати лет, мы с вами будем усердно учиться и превращать вас в профессионалов своего дела, однако… Неприемлемо, чтобы на факультете темной магии находились светлые выродки! Что…? Светлые? Резкая смена поведения вампира выбила из колеи, я не успела проанализировать сказанное ввиду начинающейся чертовщины, потому что внезапно аудитория стала заполняться черным дымом, вгоняя пространство в сумрак. Мамочки! Так не только я подумала — несколько адептов первыми додумались поставить антрацитовые защитные купола в надежде избежать сомнительное знакомство с темной субстанцией. Одна проблемка — я-то их ставить не умею! — Это Тьма в чистом виде, Летт, — произнес призрак, — ты уже связана с темным источником, она тебе не навредит. А вот носителям светлого придется худо. Посмотри влево. Посмотрела. Сквозь гущу мрака прорезались два золотисто-белых сияющих кокона, но они быстро потеряли мой первоочередный интерес на фоне мучающего вопроса: что страшнее, полное ярости лицо с красными вампирскими «фонариками» без намека на дружелюбие или короткометражный фильм «Голодная Тьма пожирает Свет»? Действительно пожирает! Защитный кокон обладателей светлого источника на глазах таял, изъедаясь темной материей. Жуть. А в противоположной стороне стоял вурдалачина с плотоядной ухмылкой и светящимися глазами на каменном лице. Вторая жуть. А ко мне начала ластиться Тьма. Третья жуть. Погодите… что?! Как я не завопила, почувствовав теплое прикосновение тумана, ума не приложу, но глаза уже собирали манатки в странствие во внешний мир. — Мама… — все-таки не выдержала, судорожно пропищав излюбленное паникерами слово. Тьма не спешила уходить, светленькие ее не интересовали. Ее интересовала я, а еще она была рада наконец-то найти свою хозяйку. Как я это поняла? Не знаю! Мне страшно! — А-а-а, да отцепись уже! — словно сбрасывая с себя мерзкую и отвратительную пакость, я с удивлением отметила, что Тьма на меня перестала… наступать. Более того, она постепенно рассасывалась, возвращая в помещение свет раннего восхода солнца. — Летта, ты понимаешь, что сейчас произошло? — со странной интонацией произнес Ран, но я его вопрос пропустила мимо ушей, напрягаясь под кровавым взглядом магистра Шиса, ибо смотрел вампирюга на меня очень кровожадно. Но в следующую секунду, будто сняв с себя оцепенение, он резко повернулся в сторону пострадавших светлых, грозно отчеканив: — Вон из моей аудитории. Мы все уставили свой взор на покалеченных эльфов. Причем единственных белокурых в группе, что навело меня на мысль о дроу. Значит, только темные эльфы способны владеть темной магией? — Почти. Исключениями являются универсалы, не забывай о собственных магических преимуществах.   — Кретины… куда только Хейзер смотрит? М-м-м, ладно. Вернемся к лекции, адепты, — дождавшись дверного хлопка, прокашлялся некромант, вернув себе прежний раскованный, можно сказать — ребяческий, образ, и повернулся к нам, то и дело посматривая на меня. Не сказать, что все ребята тот час же забыли о произошедшем, но постарались принять вид, будто ничего не произошло, однако общая напряженность выдавала всех с лихвой. — Я не требую от вас полной отдачи в материал. Те, кто завалит первый семестр — вылетят легкой пташкой с моих занятий, — улыбаясь, спокойно продолжал Алистер, отчего мурашки по коже побежали. — Некромантия — серьезная дисциплина, требующая полной отдачи, дураки здесь долго не живут, — с усмешкой закончил тот. Вампир легкой небрежной походкой обошел преподавательский стол и невозмутимо сел на него, плюнув на весь этикет и подобающее поведение. Надо же: притворная дурачливость отлично гармонировала с тем чувством опасности, что вызывала эта исключительная личность. — И, раз уж тема зашла о степени серьезности преподаваемого мной вида магии, поинтересуюсь у вас, адепты. Как вы понимаете сам смысл слова — некромантия? Что она для вас представляет? Судя по громогласной тишине, никто отвечать не спешил. Ну да, какому здравомыслящему человеку захочется испытывать судьбу в виде непредсказуемого Первого мага империи Гранда? — Если никто не желает ответить, я сам проявлю инициативу, — спустя три минуты нарушили тишину, не стали дожидаться маны небесной и щелкнули пальцем. Маленький черный язычок пламени слишком неожиданно вспыхнул перед моими глазами, отчего я среагировала не очень удачно, слетев со стула в сопровождении своего испуганного крика и громкой возни. Последовал неприлично смачный ржач со стороны одногруппников и откровенная издевка от магистра: — Неужели маленький огонек вызвал в вас такой сильный испуг, девушка? Пыхтя от негодования и попыток выбраться из-под блока, мысленно трехэтажным матом описала всю родословную противного упыря. Наверняка теперь синяки останутся. Вот за какие грехи мне все это?! — Некромантия, магистр Шис, — это изощренный способ поиздеваться над трупом, — выплюнула я и прикусила язык. Смех прервался, сменившись на недоуменное молчание. Я не хотела этого говорить! Честное Виолеттское! — Похоже, Алистер применил магию, несмотря на все мои блоки по вмешательству в разум. Летта, дам совет по выживанию — старайся не сталкиваться с ним вне занятий, после твоей кратковременной «беседы» с Тьмой у него возник к тебе интерес. Да и вообще, надо бы узнать причину его пребывания здесь, меня это сильно напрягает. Задумчиво поведал призрак свои размышления и ушел, оставив меня на растерзание. Бессовестный! Стоп… а куда он ушел-то? Эх, жаль, что не могу видеть его глазами, как он моими. Ну или его мыслишки читать. — Интересная точка зрения… — словно пробуя мое изречение на вкус, протянул клыкастик, маниакально блеснув глазами. Ой, чует моя печенка неприятности! — Предполагаю, вы и есть та самая адептка Олмарк? — ну вот, как в воду глядела. Заторможено кивнула, но спустя долю секунды напряглась. В смысле — та самая? Если подумать, то знакома я лишь с двумя братьями-принцами его империи и… ректором. Последний предполагаемый «информатор» привел меня к помрачению. Наверняка ведь лорд Хейзер поделился рассказом о «страшной девушке из Обреченного мира», уж слишком впечатляюще я себя показала тогда. Хотя во второй раз вела себя вполне адекватно! — И почему же вы считаете работу с трупом издевательством? — Подобие кратковременной жизни никто не заслуживает, магистр. Мертвому телу предназначено лежать в земле, — если он сейчас так продолжит вытягивать из меня личные доводы, то до настоящей родины доберемся через пару вопросов. Эх, если бы можно было прожечь взглядом дырку, то от вампирюги остался бы один пепел. Ведь читает по лицу все, зараза! Вон как черти в глазах пляшут. Он знает, что я догадалась и играет на этом, поганка зубастая. — Тогда позвольте узнать, адептка Олмарк — почему вас определили на данный факультет, если вы не разделяете наш вид деятельности? — Мне нравится быть среди мертвых. Меня тянет к ним. Тут-то я запоздало смекнула, что другие адепты в глубокой тишине слушали наш диалог, таращась на меня с каким-то священным ужасом до моих последних слов, сейчас же все перешептывались, не сводя с меня многочисленные взгляды маленьких детей, впервые увидевших фламинго. Резкий хлопок в ладоши отвлек меня от созерцания «публики». — Пре-лест-но! — с расстановкой самодовольно протянул препод, в оскале обнародовав клыки. — Я услышал именно тот ответ, которого жаждал, — затем чуть громче, — адепты! Перед вами находится черный бриллиант! Самородок, который через пятнадцать лет обретет чистоту и грани! Вот какими должны быть маги, связанные с темным источником, — уже спокойно обратились ко мне, — для вас, адептка, поясню: обычных магов никогда, — поставили ударение на последнее слово, — не тянет к сгнившим трупам, а вот истинных магов Смерти — всегда. Это их предназначение, то, чем они дышат и живут, то чем они занимаются на уровне инстинктов. Вы универсал, Виолетта Олмарк, это о многом говорит. «О чем же именно?» — едко хотела я спросить, но магистр спохватился и вернулся к материалу, потеряв ко мне интерес. Начинаю по-тихоньку ненавидеть вампиров. Вот зачем он весь этот спектакль развел со мной и светлыми? Конечно, теперь никто не отнесется к преподу с пренебрежением, скорее будут тихо опасаться, но все же я не думаю, что чье-то мнение имеет для него вес, дело в другом… — Первое, что нам приходит в голову при термине «некромант» это — подчинение нежити. С нее и начнем. Во-первых, забудьте все, о чем вам рассказывали в начальных школах на ряду с арифметикой и письменностью. Во-вторых, стандартная классификация нежити не практикуется … Смирившись с неизбежным, положила голову на ладонь и со скукой открыла тетрадь.  Спустя несколько дней я постаралась проанализировать эти события. Опасностью не веет, а воняет, как от полуразложившегося трупа среди кучи старого мусора, вдобавок интуиция истерично завывает в приступе эпилепсии, пуская пену изо рта. Что это значит? Пра-а-авильно, держаться подальше надо от новых лиц, от греха подальше, здесь Коран прав. С принцем проблем нет, вряд ли мы встретимся в ближайшее время ещё раз, если только моя непутёвая задница не захочет приключений. С магистром Шисом намного сложнее, ибо основы некромантии в расписании значатся каждый понедельник, вторник и среду, так что на следующей неделе мне придется вновь лицезреть эту личность воочию. Я не стану трястись как осиновый лист, подражая Рану, волков бояться — в лес не ходить. Просто стоит быть поосторожнее, ясно как день, что это не ректор, принимающий мои приколы за чистую монету, Шисаррэ расколет их за одно мгновение, и тогда беды не миновать. Недаром моя пятая точка яростно желала остаться в обители Сириуса, эх… Озадаченно почесав макушку, я с тяжёлым вздохом принялась разбирать конспекты. Не столько интересная, сколько монотонная работа — сортировка по близлежащим смысловым темам для более лёгкого усвоения. Новые памятидробительные формулы заклинаний переписываем в отдельную тетрадь, то, что не понимаю — подчёркиваю, термины обводим карандашом, полезное и вполне осуществимое на практике тоже переписываем на отдельную бумагу. Неделя выдалась суматошной и щедрой на события, но отдыхать себе я не позволю. Особенно теперь, понимая здешнее общество. Это средневековье, да, с магией, только одно другому не мешает и к убийствам тут относятся проще, чем в моём мире. Захочет лорд убить кого-то — ему даже пикнуть никто не посмеет, а король… Тот вообще к империи демонов подлизывается, что говорить о местных сюзеренах? Пальчиком погрозит только. — Ран, а чем маг Смерти отличается от мага-некроманта? — внезапно задалась я вопросом, удручённо почесав ухо карандашиком. Ну как сказать внезапно — просто мы сейчас изучаем основные направления своего профиля, а Шис меня магом Смерти тогда обозвал. Нужно же знать, с чего бы вдруг такой комплимент прилетел. — Диапазоном возможностей, — его ехидного злорадства хватило бы на роту солдат. — К примеру, если некромант может просто читать остаточную энергию умершего, проецируя его душу, то маг Смерти в этом деле лучше продвинут, он способен полностью восстановить ауру и вернуть душу за гранью в этот мир, или переносить ее из одного тела в другое. Абсолютная махинация жизнью. Магов Смерти в нашем мире по пальцам пересчитать — на данный момент их пятеро и все они служат короне. Ты станешь лакомым кусочком, — горькая усмешка от призрака мне совсем не понравилась. Как не понравилась и перспективка. И вообще, я универсал или как? Захочу — подамься в лекари! — Из тебя лекарь, как из меня артефактор. Пожалей тех, кто ещё пожить на этом свете хочет. — Характер у меня истинно некромантский, может, я намеренно хочу парочку личностей угробить? Того же Хейзера с удовольствием за ближним деревцем бы закопала, в пару с Шиссарэ. А, ещё Кайера за компанию. — Все, заканчивай с мукулатурой, кровожадина темная. Ещё немного, и ты захочешь убить всех, — он был прав, нервный тик подходил незаметно, да рука подергивалась, что является не очень хорошим признаком. Из вариантов — есть риск непроизвольного выброса силы. Помнится, на лекции по стихиям нечто подобное стряслось с одним адептом. Магистр всего лишь попросил объединить стихию воды с ветром… Студент перенервничал и заморозил добрую половину аудитории, ребят отогревали всем преподавательским составом! Меня в том числе, так что недоброжелателей у рыжего теперь — куры не клюют. Со мной таких проблем нет, что странно. Постоянно слышу, как тот или иной адепт теряет контроль тут и там, иногда собственными глазами вижу и стараюсь уйти с радиуса особо опасной зоны непутёвого первокурсника… Может, это из-за меланхоличного характера? Вывести меня из равновесия не так уж просто. — Ага, это я как бешеный гхард скакал по лазарету, пытаясь убить Больена, — беззлобно вставил свои пять копеек Ран. — То было стрессовой ситуацией, — отмахнулась я. — И вообще, время спать, так что… Спокойной ночи! — положив на рабочий стол последнюю тетрадь, я откинулась назад в объятия невероятно мягкой перины и с улыбкой на лице прикрыла уставшие за день глаза. Чует попа, завтра что-то произойдет снова. Интересно, это я накаркала или стиль жизни у меня беспокойный?   

Дэймон Аесансир

— Дэймон, какая… Неожиданная встреча, — произнес Алистер, блеснув клыками, как только я пересёк порог кабинета. Его хозяин вальяжно расположился в кресле, используя стол в качестве пуфика для ног. Время идёт, а привычки не меняются. Каким был притворяющимся шалопаем, таким и остался даже спустя многие годы. Внешность также не претерпела изменений. Неудивительно для его расы. Я же испытал непривычную мне ностальгию по родной империи: в Ситаре редко встречаются темные. — Восемнадцать лет прошло, — сухо обронил я и остановился в трёх шагах от вампира. Не думаю, что брат на протяжении этих лет предоставлял мне заведомо ложную информацию по поводу душевного состояния Алистера, но проверить стоит. Если не сорвётся от произнесенных слов, то… -… со смерти Карси, — мрачная пауза, рывок — и я едва успел сформировать щит Абсолюта, чтобы защититься от мгновенной атаки бывшего наставника. Запрещённое заклинание высшего порядка, ударившись о барьер, рикошетом отлетело в сторону мраморной стены, щит исчез, не выдержав нагрузки. Мощный удар сбил с ног. Крошки разлетелись во все стороны, я почувствовал, как по щеке, шее и правой тыльной стороне ладони потекли теплые ручейки крови. На секунду опустил взгляд: осколки вонзились глубоко, но не смертельно. Вытащу их позже. — Я не желаю с тобой драться, Али… Или твои мотивы ориентированны только на месть? — поднимаясь, я стёр с подбородка поступающую красную субстанцию. — Одно другому не помеха, — усмехнулся некромант и вернулся на прежнее место, явно не собираясь на дальнейшие действия. — Ты умело скрывался последние несколько лет, сколько бы не наступал, следы обрывались неожиданно, — уже без иронии продолжил он, — Кто бы мог подумать — отправляюсь на поиски второго полюса и сталкиваюсь с наследником рода собственной персоной! Что ж ты не сдох, когда была возможность? Однозначно свихнулся. В здравом уме Алистер никогда бы не озвучил подобное. По крайней мере, из уважения. — Второй полюс? — заострять внимание на последней фразе было бы глупо. Всё-таки я пришел сюда не отношения выяснять. Бывший наставник меланхолично приподнял бровь, деловито убрал ноги со стола и с собранным взглядом наклонился вперёд. — Последние два года концентрация темной магии на пограничных территориях незримо падала. Тревогу подняли полгода назад, но было поздно. Сейчас тьма покидает Гранд со скоростью штормового ветра в направлении Ситара. Понимаешь, ЧТО это значит? Намекал Али больше по привычке. Издержки профессии можно сказать. До того, как стать Первым магом Империи, Алистер со своей женой имели частную контору по расследованиям в области некромантии. По словам Карси, он любил свою работу, пока судьба не свела его с Эардом. Но я понимал. Понимал как никто, вспоминая адскую ночь в объятиях нестерпимого жара Первоначального Света. Воспоминания плыли перед глазами, словно всё происходило вчера: опустошение светлых королевств, массовая паника всего населения… Ночь превратилась в день, пожирая самые крошечные остатки теней. Вакуум Тьмы. Здесь, в Ситаре. Одного не могу понять — как это возможно?! — Хочешь сказать, полюс находится в академии? — едва уловимо повел бровью в задумчивости. Как представитель светлого полюса, я бы почувствовал его присутствие. Если только… — Знаю точно — он на факультете Смерти.