Академия Неудачников

— Возмутительно столь фривольно вести себя на лекции, — зло прошипела соседка по блоку, нервно подергивая уголками губ. Я усмехнулась, лениво приоткрыв левый глаз, так как правый невозможно было открыть ввиду приложенной ладони. На самом деле раздражает. Дико. Все такие правильные, аж скулы сводит! Как и ожидалось, уснув очень поздно, я не выспалась к утру от слова совсем. Подняться мне помог Коран, спроецировав в сон очень пикантную картинку, повествующую о бурной ночи одной учащейся парочки. Сначала я подумала, что призрак решил поиздеваться, подкинув именно того брюнета, но в свете ночных огней комнаты представилось совершенно другое лицо. Однако это не помешало мне вскочить с кровати, как ошпаренной и благим матом пройдясь по родословной одного наглого, бесцеремонного… — Да-да-да, — хохотнул Ран. — Я тебя тоже люблю. — Подлиза! — на самом деле было приятно это слышать на фоне пыхтящей одногруппницы. Та продолжала испепелять меня свирепым взглядом. Скрипя сердцем, я тяжело вздохнула и убрала ладонь от щеки. — Слушай, плевала я на фривольности, и на твои комментарии в частности. Захочу — демонстративно лягу поверх тетрадей, — не выдержала. К слову, перо я зачаровала, потренировавшись в бытовых заклинаниях, так что теперь мне не было нужды писать все вручную на длительных парах. Так вот, какая ей разница? В попе свербит? Пазл идеальной покладистости не складывается? Раздражают такие, даже Кира занудой не была. — Да как ты сме… — воскликнула было аристо в энном поколении, но ее возглас потонул в противном рептилоидном реве. Все адепты резко вскинули головы в недоумении, включая магистра Лейнара. Его хмуро-задумчивое выражение лица предвещало отнюдь не поздравления с поступлением от лица академии. — Срочный сбор. Адепты, всем пройти в главный зал, следуйте за мной, — махнув рукой, маг направился в сторону выхода и вся аудитория разом зашумела, подхватывая учебные принадлежности. Я, поборов лень, все же поднялась с нагретого места вслед за остальными. Мы как гусята последовали за магистром строем, кто-то шушукался, кто-то следовал молча, а кто-то сопел. Это я, ибо заносчивая девица шла рядом, явно желая высказаться, не смотря на непредвиденные обстоятельства и совершенно не подходящие для этого условия! Ну, пускай, мне как-то по-барабану. — Слушай, Ран, есть предположения, касательно созыва? — Понятия не имею, — апатично ответил призрак, с легкой руки моей фантазии пожимая плечами. — Могу точно сказать, что трубили из бивня крайгена, в древние времена его использовали как сигнал военной тревоги. И ты права, новости будут отнюдь не радостные. Печенкой чую. Не удержавшись, прыснула в кулак. Коран все больше переходит на мой жаргон, не перестаю испытывать веселье, слыша подобные словечки от существа, чей возраст скоро достигнет сотни. — Эй, я могу обидеться! Старым тут меня обзывают, совсем никакого уважения… Кое-как совладав с собой, смеху не удалось вырваться наружу под всеобщее обозрение, а то приняли б за чокнутую. Вон, та рыжая прилипала уже с подозрением косится. Мы всей оравой наконец-то вышли на територрию кампуса. Я непроизвольно глубоко вдохнула свежий воздух, словив мимолетную эйфорию. Наконец-то улица после нескольких часов изнурительно душных помещений! Ветерок слабенький, приятно касается кожи прохладой и защищает от летнего зноя. Думаю, если б не ветер, то мы б точно сейчас сварились под толстым слоем формы и покрылись тонкой поджаркой на макушке. Замечательная погодка. Еще бы матово-серый горизонт не напрягал. Остальные адепты, так же, как я, устремили свой взор на западню часть неба. — Марево явно не к добру. Если оно движется сюда, то к вечеру нас будет ждать почти ураган, — я, привыкшая к земной непостоянной погоде и вечно шалившим то тут, то там, циклонам, могла бы не придать значения, но взволнованное настроение Рана чувствовалось мной. На Реаде подобные скачки не характерны, это значит, что что-то вызвало такие резкие перемены в погодных условиях. — Как ты верно подметила, источник с запада. Вспомни-ка географию, — его намек я поняла сразу, невесело усмехнувшись. Империя Гранд находится как раз в той стороне. Неужто Эарду Аесансиру стало мало завоеванной сто лет назад територрии? Если так — плохо дело, перебраться через пролив в юго-западной части Лайтерры как один раз чихнуть! — Это самая малая проблема, Вилу. Совершенно неизвестно, какова военная мощь Гранда в настоящее время, единственная информация о демонах состоит из хроник столетнего кровавого мессива. Никто не знает, что творится на западном полушарии Реады, демоны Мрака строго следят за… как по-вашему, СМИ. — Как староста, я буду обязана сообщить в деканат о нарушениях дисциплины и морально-этических норм! — перебил нас внезапный голос. Вот же гхардовый геморрой, я уже и забыть забыла о маленькой занозе. Чего эта вылезла ни с того, ни с сего? Силу воли собирала? — А ты кто? — в наглую бросила я. Нет, серьезно, выбесила! Насколько можно быть повернутой на таких мало важных вещах? Или она совсем дура? Пока девчонка обескураженно пыжилась, пытаясь собрать остатки подготовленных слов, я пренебрежительно цыкнула и постаралась удрать от глупой личности настолько, насколько можно. Тем более, мы уже подходили к главному входу замка, здесь адепты со всех факультетов сливались в одну бесперебойную толпу, так что затеряться труда не заставило. Однако, стоило почувствовать захват на сгибе локтя, явно мужской: горячий и непоколебимый, с сожалением и печалью поняла, что день только начался. — Виолетта Олмарк, правильно полагаю? — знакомый и оттого не радующий голос прозвучал над ухом.   Вот и все. Пришла хана Тузику. — Угум, — я мрачно кивнула, не пытаясь сопротивляться. Есть, конечно, шанс затеряться еще раз, вот только найдет. Найдет и разговор будет уже другим. Демон же. Волоча меня за руку, он продолжил идти общим курсом внутрь замка, оставалось только подобрать нужный ритм шага, чтобы не отставать. Слишком длинные у кое-кого ноги! — Или у тебя они короткие, — ехидно отозвался призрак, после чего словил от меня волну раздражения, — не нервничай, он ничего тебе не сможет сделать. Я это сама прекрасно понимаю. Больше тревожит вопрос — что именно ему от меня нужно. Вроде никаких причин для проявления интереса в нашу первую встречу я не подавала. Или он привет от братика передать хочет? Тогда дело плохо. Паршиво, сказала б даже. Чем дольше мы шли, тем больше версий рождалось в моей маленькой головушке, тем мрачнее я становилась, и когда перед нами возник главный зал, я не удержалась и попыталась стряхнуть чужую конечность. В итоге оная переместилась на плечо, всем своим весом пригвоздив к месту у колонны. Отсюда ректора, между прочим, плохо видно! Ах, да… кого это волнует?   — Сейчас мы являемся участниками обстоятельств, влекущих за собой не самые приятные последствия, — заговорщически прошетали на ухо, обдав умопомрачительным запахом озона и мяты. — Внимательно послушай, Виолетта. Послушай и обдумай, как будешь решать данный вопрос. Потому что скоро станет поздно. Честно говоря, ни грамма не поняла из того, что этот тип сказал. У меня сознание на миг поплыло от неожиданной близости и единственное, что я могла выдать, это русско-конкретное: «че?». Захотелось как минимум отойти от демона на шаг, ибо запах стоящего рядом больно сильно топил меня во флэшбеки далекого детства. Запах свободы. Именно так я его называю. В детстве я частенько отправлялась с родителями в горы, тогда с деньгами проблем не было и каждый раз, наслаждаясь горными ветрами и неповторимым пейзажем на рассвете, когда мама звала меня на завтрак, я с яркой улыбкой и звонким смехом огибала могучие деревья, юрко спускалась со склона удивительному запаху мяты, который распространялся тонкими ручейками от нашего летнего домика. От ностальгии сердце протяжно заныло. Я стараюсь не думать о жизни на Земле, о том, что там сейчас происходит, стараюсь не вспоминать любимых. Не хочу сыпать себе соль на рану. Пока я здесь, и это не изменишь… Тряхнула головой и все-таки отошла на шаг. Отвечать ему не вижу смысла, парень явно головой тронулся. Какие обстоятельства? И какие «мы»? —… за сорванные занятия. Просьба не волноваться и не впадать в панику. Двадцать минут назад поступил приказ от Его Величества, короля Фредерика Восьмого. Согласно приказу, проводится эвакуация всех жителей королевства, владеющих светлой магией. Это связано с усилением концентрации темной энергии на пограничных территориях, МСБ анализирует причину столь резкой перемены природы эфира, переживать не о чем. Сейчас Лорд Кайер проводит вас до стационарного портала, адепты темных факультетов могут быть свободны. И тут начался масштабный переполох. С таким шумом и гамом я впервые сталкиваюсь. Адепты шушукались, старались перекричать друг друга, вопросы в адрес ректора так вообще лились, как из рога изобилия! Сам Хэйзер стоял на пьедестале с безмятежным выражением лица, явно таким образом пытаясь снизить градус напряжения в зале и охотно отвечал некоторым, особо паникующим, адептам. И вариант с начавшейся войной прокричали, и во лжи обвинить осмелились… Лишь самые адекватные поинтересовались изменением учебной программы, самыми свежими новостями с границ и чего стоит ждать в худшем случае. Паника вместе со страхом витала в воздухе, она чувствовалась каждой клеточкой тела и вызывала неприятную дрожь. Каждый в зале хотел знать правду, подкрепленную доказательствами. Доказательств, к сожалению, не было. Вера на слово хлипка по своей натуре, пройдет несколько дней и люди начнут придумывать свою субъективную «правду-матку», обязательно аргументируя ее верность. Данные мысли проскочили в голове мимолётно, как бы предсказывая дальнейшие события. Следом зигзагом мысли вернулись к первоначальной точке. Если конкретнее — я-то каким боком причастна к этому? Увы, ответить на данный вопрос было некому. Повернувшись, мне оставалось по-глупому хлопать глазами на опустевшее место позади, где только что стоял наследный принц. Он в воздухе испарился, что ли? Как я могла не заметить? Телепортация, не иначе. Старшекурсники вечно выскакивают в самых неожиданных местах просто из лени. Даже сейчас парнишка с короткими, слегка вьющимися, волосами, предпочел открыть воронку, вместо того, чтобы до дверей дойти. Вот тебе и аристократы… Проявляют свое воспитание там, где не надо, а свинтусом остаюсь я, вне зависимости от обстоятельств! Ещё и Ран куда-то незаметно ускользнул, совсем не заметила его ухода. Жаль, позвать его не могу, но мы исправно работаем над этим. Пока что менталистика для меня — лес дремучий. Скорее всего она начинается с пятого курса, так что в учебники я не полезу — просто не пойму о чем там пишут, пока базовые курсы не пройдем. В такой вот задумчивости я со своим факультетом в полном составе направилась в родной блок общежития. Лекции внепланово отменили и что сейчас делать, ума не приложу. Искать проклятого демона? Ну его на фиг! Пусть сам за мной бегает порталами, если заняться нечем. А вот разобраться в причинно-следственной связи не помешало бы, да знания нужны. В библиотеку податься? Что-то сомневаюсь я, что мне дадут подобные книжки. Так и не придумав ничего лучше, я махнула на это дело, с чистой совестью возвращаясь в родные пенаты. Не мои проблемы, что магическая часть природы взбунтовалась, и вешать всех собак на собственный филей из-за слов едва знакомого демона не стану. Логично? Несомненно! Я честно пытаюсь изучать магию и познавать мир, в кой судьба решила меня заметелить, но влипать в местные дрязги много чести. Пусть сами разбираются, а я в сторонке почитаю какие-нибудь трактаты. Нервы нынче дороги, итак добрую половину при переносе истратила, так ещё и рассудок чудом уцелел после недавних «знакомств». Объявляю отпуск!

* * *

Устало перебравшись через бортик мини-бассейна, повернулась к зеркалу на всю стену по левую сторону. Стук падающих с волос капель на кафельные плиты пола игнорировала, как и намокающую одежду, валяющуюся там же. Сейчас я с интересом разглядывала свое тело, надеясь, что развивающаяся в организме магия не повлияет на внешность. Вроде бы все было по-прежнему. Рост полтора метра с хвостиком, недостаток верхних выпуклостей компенсируют нижние восемьдесят. Всегда мечтала о длинных волосах, но с возрастом каштановая шевелюра росла все медленнее, остановившись чуть ниже груди. Миниатюрное личико с розоватыми пухленькими губками на фоне вечно бледного цвета кожи хорошо гармонировало. Общий вид портили нос с горбинкой (в детстве о ручку велосипеда ударилась, чуть не перелетев с него на спуске горы) и болотно-зеленые глаза. Подождите-ка… Нахмурившись подошла к зеркалу поближе. Мне кажется, или глаза… посветлели? Повертела головой в стороны, поморгала. Нет, не кажется. Может, все дело в освещении? — Леди Олмарк, ваш ужин! — по ту сторону ширмы услышала я, затем послышались тяжелые шаги. Хлопнули дверью. Спасибо и на этом, никто не станет свидетелем моей запасливости! Мысли больше не заполняли насущные проблемы, все остальное тоже улетучилось, оставив детскую задорность перед поглощением пищи. Как мало надо для поднятия настроения! Жуть какая голодная. Уплетая третью чашку супа, на вкус похожего на гороховый, но овоща как такового в содержании не нашла, взглядом решала, что оставить на полночную зарядку, потому что в середине дня хотелось пожевать бутербродиков, как делала раньше. Увы, тут соблюдают режим, так что будем мухлевать. Отставила пустую тарелку, пошла к шкафу. Сумок никаких нет, значит, используем кое-что другое. Открыла нижний ящик и нашарила ту самую коробочку с маленькими женскими прелестями, высыпав все на дно шкафа. Я, конечно, за порядок, но жрать не запретишь. Придерживая мокрое полотенце, переложила все, что уместилось: вафли, булочки, бокальчик пустой, чтобы потом не носиться в ванную за водой, стащила с дальней тарелки мясные кусочки, накрыв хлебом и парочку фруктов. С нашими земными ни один не ассоциируется, цвета странные, вкусы тоже. Впрочем, главное — съедобные. За этим темным делишком меня Ран и застукал. Его возвращение я заметила сразу да с радостью, хоть и вернулось ощущение легкой ментальной давки. — Нормальные адепты сейчас домашнее задание готовят, а эта воровством занимается… — заворчал призрак скорее из вредности, я-то понимала, что от моей радости ему приятно. — Не воровством, а пополнением ночного запаса! Ты вообще видел режим питания? — возмутилась я. Закрыв крышку, постучала по столу три раза, наблюдая за тем, как остатки ужина растворяются в пространстве. — Вот же оглоедка… Ладно, что там ректор сказал на собрании? — Давай ты лучше просмотришь память за время своего отсутствия, а я пока что оденусь, — не дожидаясь его согласия, вернула коробочку в шкаф и пошла в ванную за высохшей формой, чтобы повесить к завтрашнему дню. Сегодня утром видела что-то похожее на пижаму, висело рядом с осенним комплектом. Надеюсь, с идентификацией не ошиблась. Не ошиблась! Повесив форму на прежнее место, я с трепетом вытащила вешалку с однотонной пижамкой мягкого мятного оттенка. Не все так запущенно, как казалось, а то готовилась морально или к золотистому, или серебристому. Вечер однозначно радует. Я уже привычно разместилась на кровати с учебниками и тетрадями, когда Коран спросил: — Виолетта, когда ты впервые почувствовала тягу к трупам? — Это же логично. Когда впервые увидела труп, — моя издевка не возымела эффекта. — Ладно, поставим вопрос иначе: после каких событий ты это осознала? — призадумалась, прикусив кончик пера. После каких?.. Алиса. Единственная девчонка, которая не отвернулась от меня. С ней мы дружили с момента моего переезда. Всегда выслушает, поддержит, не отступится. Она общалась и со мной, и с Кирой, и никакого неудобства это не приносило. Лиска умела располагать к себе, подкупала участливостью. Знала обо мне все, но при этом мало что говорила о себе. Я не замечала и искренне верила в нашу дружбу. Но потом… Что-то изменилось. Наверное — мы сами. Так я думала, когда общение сошло на нет ближе к девятому классу. Мы все чаще оставались вдвоем с Куликовой, занимаясь учебой. Я помогала с биологией, а она мне с математикой и историей. Наше трио распалось незаметно. Спустя год Алиса напомнила о себе. Через моего бывшего. Да-да, того самого, что я отшила перед экзаменами. У них отношения завязались, но хуже всего то, что эта мразь рассказала ему обо мне все! Видите ли, я променяла ее на Киру. Собачка цепная, ничего без Кирочки делать не умею, в рот ей заглядываю, тьфу! Александр понял, какой клад ему в руки попался, видать, не смирился с тем, что его… Его! Самого популярного парня в школе отшила какая-то невзрачная пигалица! И распустил слухи интимного характера при помощи Алисы. То сказал, тут чуток перефразировал — и вуаля, вся школа гудит! Такого удара в спину я не ожидала. Мне было страшно. Страшно от осознания, что некому довериться, и больно от предательства. Ведь я не делала ничего плохого, и не могла найти причину столь мерзкому поступку. Та я, что долгое время менялась в хорошую сторону и стремилась к правильным поступкам, в большей степени идеализированно взирая на мир, разбилась в дребезги. Я закрылась, окончательно утратив любовь к людям. Ненависть к парочке все росла, а потом Алиса умерла и наступила апатия, продолжающаяся до сих пор. — Ты чувствовала вину? — Я давно поняла на интуитивном уровне, что почти голыми руками ее убила, — с раздражением ответила, откидывая тетрадь. — Алиса старела на глазах. Сказали, у нее прогерия. Но я чувствовала правду. — И это не казалось тебе странным? — Предпочитаешь смотреть на угрызения совести? Ран, убила и убила, от моих слез и скорби ничего не изменится. — Я как бы не про совесть… — обескураженно протянул Медузик и добавил: — Ты уже тогда все понимала и воспринимала как должное, а теперь вспомни, что тебе сказал Ан де Шисаррэ. — Ты про мага Смерти? — Да, но он ошибся. Или… — Или? — с беспокойством переспросила. — Или он также, как я, в сомнениях… Я сейчас точно взорвусь. — Коранчик, ненаглядный мой верган… не тяни кота за хвост! — рявкнула в мыслях и чуть не спалила одеяло, удивлённо взирая черный огонь. Это ещё что за фокусы цыганские? Чего это я вдруг? — Вот про это и говорю. Удовлетворю твое любопытство, я свалил во время сбора, потому что в нашей академии тоже проводилось подобное. Пока Сириус глаголил про эвакуацию, я копался в архивах и наткнулся на секретные хроники семнадцатилетней давности.