Глава 5
21 ноября 2019 г., 12:26
Торговцы
Примерно около семи больших циклов назад на границе между «Страшным лесом» и началом живого леса охотники одного племени обнаружили незнакомцев. Они были странно одеты в толстые кожаные доспехи, и у них была непонятная речь, по их поведению было ясно, что это умелые воины. Первые вооруженные столкновения показали, что пришельцы из-за леса более умело дерутся, их оружие по качеству превосходит даже самые лучшие мечи воинов зверолюдей. Наконечники стрел пробивают деревянные щиты с толстой кожей. Умелое чередование разного вида оружие давало чужакам противостоять против большого количества воинов племени. Сначала, показав свою силы, пришельцы начали проявлять свою щедрость. С собой они принесли странные деревянные амулеты, позволяющие понимать речь собеседника. Так плененные зверолюди принесли своим вождям амулеты и послание для проведение переговоров. На большой поляне неподалеку от «Страшного леса» прошла встреча между чужаками и жителями этих земель. Вождям и лучшим воинам в качестве примирения подарили по кинжалу в красивом убранстве с очень крепким и острым металлом. Дары были приняты и выслушаны просьбы пришедших издалека людей. Пришедшие чужаки на собрании вождей сказали, что нашли проход через горы в обход лесу, наполненным страшными животными, и нашли земли, забытые временем их народом. Про эти земли было описано в их сказаниях, с упоминанием о каких-то богатствах и волшебных местах, где можно обрести некую силу. По преданию зверолюди ещё помнили истории своих предков, почему они были спрятаны от внешнего мира и заперты здесь, между горами и Страшным лесом. Со временем, каждое новое поколение молодых воинов хотело вырваться отсюда, увидеть, что находится за лесом и горами, кто ещё населяет земли, какие там опасности и животные. И вот когда сюда пришли люди, найдя скрытый проход в горах и принося частичку новой культуры, совет племен решил, что пусть внешний мир придёт к ним в виде этих людей, с их дарами и рассказами про земли, в которых они живут. Так и молодёжь останется здесь и опасности останутся за пределами их безопасных земель. После очередного совещания совета племен было решено дать разрешение приходить этим людям с товарами и обменивать на чем богаты их земли зверолюдей. При этом сразу ограничив чужаков, разрешив посещать только несколько близлежащих деревень, где и будет происходить обмен товаров. Посмотреть, что из этого получится, и как их маленький мир изменится. На совете по обмену товаров с чужаками было предложено и показано всё, что есть и можно достать на землях зверолюдей. Пришедшие издалека торговцы выбрали мягкий металл цвета солнца, из него нельзя было сделать крепкое лезвие, зато из него можно было сделать украшения для детей и женщин. Также заинтересовало людей твердые, прозрачные или мутные камушки, которые находили охотники в проклятой долине огня и дыма, эти камни шли на украшения глиняной посуды. Шкуры животных, обитающих только здесь, и другую мелочь. Взамен из предложенного торговцами больше всего местных интересовало оружие с крепким и острым металлом, слитки из прочного металла для изготовления наконечников стрел и копий, а также всякая мелочь, полезная для быта в хозяйстве. Сначала всё шло хорошо, люди приходили, торговали, приносили новые вещи. Потом с торговцами начали появляться другие люди, в их взгляде читалась жадность, власть и ещё что-то неприятное, мерзкое. Вначале они просто были рядом с торговцами, говорили, что они дополнительная охрана, проход до скрытой тропы в горах нужно ещё преодолеть по территории страшного леса, где иногда встречаются много опасных животных, и караван иногда теряет много людей. А потом начали пропадать жители селений. Злые зверолюди схватили торговцев и под страхом смерти заставили рассказать, что происходит, куда пропадают молодые воины и девушки. Люди рассказали всё, про их успех обнаружения прохода в закрытую часть земель, про жителей и те вещи, на что идёт обмен, и что хорошо ценится у них в большом мире. Их успех привлёк внимание могущественных владык городов, а также появились другие желающие узнать поподробнее, что это за место такое из старых легенд, что ещё тут можно взять. После долгих уговоров и угроз со стороны влиятельных посредников была взята «дополнительная охрана» из опасных и очень неприятных людей. Так вот вместе с ними начали приходить работорговцы (торговцы жизнью). Увидев местное население, посчитали, что таких рабов ни у кого нет, и найдутся желающие заплатить за владение ими. После нескольких посещений этих земель работорговцы знали дорогу сюда и всё, что им нужно, и уже стали сами ходить своим караваном. На землях торговцев законом разрешена работорговля и является основой процветания их городов. На территории больших городов разрешено продавать подобных себе и других разумных. В основном в рабство попадают преступники, пленные после сражений враждебных сторон, должники, а также чужие, которым не повезло.***
Деревня Деморальт — Старший сын вождя После ухода отца старший сын вождя племени посидел в одиночестве, обдумывая всё сказанное отцом, попутно вставляя свои варианты решения. Вечером Деморальт позвал в свою хижину своего верного подельника Изурга и начал говорить: — Слушай меня внимательно, Изург, завтра, когда землю осветят первые лучи, возьмёшь верных нам с тобою воинов, снарядишь на путь и незаметно отправитесь в «Страшный лес». Часть воинов оставишь наблюдать у границе леса, они должны проследить, с какой стороны чужаки пойдут в лес, потом они должны проследить за ними и пойти по следам, выследить, оглушить, связать и притащить на тайное место работорговцев. Ты же с остальными отправишься сразу на тайное место и будешь ждать. Я же через несколько дней скрытно отправлюсь к тебе. Когда я приеду, то надеюсь увидеть связанных людей и с обреченным взглядом, и тогда я предамся наслаждению мести. — Что нам делать, если на секретном месте ещё будут находиться работорговцы? — Не думаю, что они ещё там, чего они хотели уже получили и сейчас должны покинуть стоянку как можно быстрее. Но если их встретите, покажите мой знак — нашего сотрудничества, и попросите о помощи, если нужно будет, лишние сабли в защите от порождений «Страшного леса» не помешают. После того, как я помог им с информацией, где можно похить красивую дочь одного из вождей, не лазя в само селение, они обещали поддержку с их стороны воинами и оружием, а также ещё привезти хорошее оружие…***
Деморальт и работорговцы. Старший сын Агокора познакомился с работорговцами большой цикл назад, как раз после того случая, когда на совете племён его младший брат в шутку его сильно обидел. Идя не спеша на своём Фороракосе, неподалёку от «Страшного леса» в дикой злобе на своего брата, он не заметил, как угодил в ловушку, подготовленную людьми. Его поймали, оглушили и связали, после чего отвели в «Страшный лес», где у людей была скрытая стоянка, рядом с горами, которые пересекали часть леса. Там его допросили, узнали, кто он, и, подумав, работорговцы отпустили, намекнув ему, что могут помочь в будущем за определенную плату или информацию, особенно когда станет вождем, будет способствовать его интересам. В тайне от своего отца Деморальт передавал людям солнечный металл взамен на их превосходное оружие. Этим оружием он в тайне от всех налаживал связи с другими сильными воинами других племён, добиваясь их поддержки и расположения, готовясь в будущем объединить все племена под свой контроль, что даст ему абсолютную власть. Так вот когда на очередном собрании вождей племен были оговорены все моменты по передаче и женитьбе младшей дочери одного вождя племени с его младшим братом Айлору, Деморальт вспомнил про работорговцев и отправил им весточку, тем самым как бы отомстив за обиды брату и получив долг от работорговцев. Похищение прошло хорошо, как и планировалось работорговцами, они знали, когда и какой дорогой будет идти отряд с невестой для младшего брата вождя, а главное знали количество воинов. Не первый раз работорговцами отработанный механизм ловушки сработал, как капкан на лесных хищников. Хотя нескольким раненым солдатам и удалось уйти за подмогой, но это было уже не важно, всё было готово к скорому уходу из этих мест, оставалось только прихватить добычу и, путая следы, уйти поскорее.***
Поселение племени «Лунного света» Филлика верная помощница Айлора, второго сына вождя племени Лунного света. Сама Филлика имела большой опыт по скрытному проникновению, так как это навыки требовались, когда Айлор по молодости придумывал какую-то очередную шутку или пакость, а Филлика была его верным и послушным исполнителем. Когда шутка срабатывала, все знали, чьих это рук дело. Так как Айлор — сын вождя, он неприкасаемый, поэтому всю злость вымещали на Филлике, бедняжке приходилось прятаться до нескольких солнечных циклов, пока всё не успокоится. Со временем все секретные места были известны, и поэтому девчушка каждый раз придумывала новый способ не быть обнаруженной в своём селении или за его пределами. Такая вот жизнь хорошо научила Филлику в скрытном передвижения и маскировке, со временем делая её одной из летучих разведчиц своего посёлка. И вот сейчас она выполняла очередное поручение, следить за отцом Айлора, чтобы узнать все подробности случившихся событий, а также предстоящих. Самое трудное было пробраться к хижине, чтобы послушать разговоры и при этом не быть замеченной. Но самое сложное было подслушать разговор вождя со своим старшим сыном в его хижине, так как вокруг постоянно находился Изург с воинами. Незаметно обходя по кругу, Филлика думала, как бы подслушать разговор, и тут взгляд упёрся на большое дерево, растущее рядом с хижиной сына вождя. Оценив высоту дерева и момент, когда рядом никого не оказалось, она сделала небольшой разбег, прыжок, и практически как птица взлетела на дерево, быстро перебираясь по веткам, незаметно сползла на крышу, и, закопавшись в покрытие крыши в высохшей листве чуть ли не до самого основания деревянных перекрытий. Застыв в неподвижной позе, ей удалось подслушать весь разговор вождя со старшим сыном, и о его планах, как он отомстит людишкам. После небольшого раздумывания Филлика уже собралась вылезать, но как назло приближенные воины Деморальта, собрались вокруг его хижины, и как бы занимались своими делами, не желая расходиться. Филлика понимала, если её заметят, и Деморальт об этом узнает и поймёт, что их разговор с отцом был подслушан. И тут уже никто не поможет, ни Айлор, ни её способность прятаться. Лучше сразу в «страшный лес» уходить жить. Пришлось ждать, когда появится шанс незаметно покинуть крышу. Пролежав до захода светила, Филлика стал ещё раз свидетелем разговора Деморальта со своим верным помощником, и когда она узнала о связи старшего брата с работорговцами и его причастности к похищению возлюбленной Айлора, то с большим трудом сдержала себя, чтобы остаться до полной темноты и тогда уже бежать докладывать Айлору.***
Поздняя ночь хижина младшего сына вождя племени " Лунного света». Айлор после рассказа Филлики с большим трудом сдерживал себя, чтобы не ворваться в хижину к Деморальту и не отрубить ему руки, потребовать возвращения его любимой любым способом. Сжимая рукоять своего ножа со всех сил, пытался сдержать себя, остаться на месте и успокоиться. С трудом придя в более ясное мышление, Айлор после потрясения и переживаний уже лучше мог себя контролировать и обдумывать сложившуюся ситуацию. Из всего выходило, что отец на стороне старшего сына, даже если рассказать о его связи с работорговцем, отец стерпит, так как он стар, а племени нужен вождь, лучшей кандидатуры чем Деморальт он никого больше не видит, сам Айлор не в счёт, взбалмошный ребёнок, которому нельзя доверить будущее всего племени — как постоянно говорил его отец. После того, как брат станет вождём, ему тут не будет места. Остаётся только одно, уходить из племени и искать свою любимую. Одному нельзя, кто со мной пойдёт, через лес смогли пройти и вернуться только люди… Появившаяся мысль в голове словно гром прокатилось по сознанию. — Эти людишки, вот кто мне поможет пройти лес и проклятые места! Они-то точно хоть что-то слышали и знают, как его пройти, а там на территории людей будут проводниками. К тому же выбора у них тоже особо нету. Решено, беру их собой, и в путь. Филлика, начинай собирать мои вещи и снаряжения, я еду на поиски своей Миригальды, в помощь себе возьму тех людей. Филлика стояла и хлопала своими глазами от услышанного. — А как же я, ты что, оставишь меня здесь, что мне тут делать без тебя? Айлор, поморщившись, напряг свой лоб, потерев его рукой, подумал. «Вариантов у неё мало, что со мной помереть, что здесь её выживут». — Ладно, собирайся, но учти, если я погибну, будешь сама по себе, или вместе погибнем… — Хорошо, — громко визгнув, Филлика начала вертеться, собираясь в дорогу.***
Поселение племени «Лунного света» Утро третьего дня от недавних событий Хижина, временное проживание людей. Александр: Проснувшись, мы с доктором пошли умылись и сделали свои дела под чётким присмотром охраны. Пришли в свою временную хижину. Там уже нас ждал принесенный завтрак. Посмотрел на него, мой живот рефлекторно напрягся. Садясь за стол, поглаживал свой животик и приговаривал: — Всё хорошо, мой хороший, спокойно, всё будет нормально. Доктор покосился на меня и сочувственно хмыкнул, начал завтракать. После ночной вакханалии в моём животе было абсолютно пусто, на одной воде не проживёшь, поэтому пытался себя заставить поесть, пить с утра спиртовую настойку не хотелось, но без неё никак. В очередной раз вспомнив своё «депутатское заседание» и поморщившись, взял стакан и начал разбавлять настойку водой, после чего влил в себя. Ну, что ж, «буду вечно пьяным, вечно молодым», пропел про себя я и начал осторожно запихивать в себя пресный завтрак и запивать уже водкой. — «А фиг с ним», — подумал я, цедя разбавленную настойку. Кому я нужен трезвый-то. На предстоящем суде, где все будут тыкать в нас пальцами, и говорить, какие мы нехорошие, помешали там-то, порезали тех-то… Если и будет приговор не в нашу пользу, так лучше проститься с этим миром «вечно молодым, вечно пьяным» снова пропел про себя…***
Примерно в полдень после местного завтрака в ожидании, когда нас поведут на местный суд, мы с Андреем предавались ничего не деланию и тыканьем пальцев в свои больные места, определяя степень заживаемости поврежденных участков тела, шипя и матерясь на особо больные места и «посылая далеко в темный лес» всех тех, кто причастен к этому. От столь приятного процесса нас отвлекло приход гостей. Зашли два аборигена, по первичным половым признакам мужик и самка. Посмотрев на нас, с интересом молодой парень спросил: — Могу ли я с вами поговорить? С грустным взглядом я посмотрел на заговорившего с нами, им оказался молодой парень на вид примерно лет двадцати трёх-двадцати шести, его тело было физически развито, рост примерно метр восемьдесят, волосы тёмно-каштановые, длинной до шеи, лицо простое, без резких линий, овальное, вполне симпатичное, ничего цепляющего за взгляд, глаза тёмные, возможно карие, и в них была такая серьезность и решимость, что желание ответить сарказмом, как-то пропало. Посмотрев на грустное лицо Андрея, решил ответить за нас двоих. — Ну говори, раз пришёл, чего ты от нас хочешь, ик. Непроизвольно из меня вырвалась икота, вот к чему приводит с утра употребление высокоградусных напитков в сочетание с травяной похлёбкой, наверное настойка не в то горло попало. Пару раз я попытался подавить приступ икоты, но меня просто подбрасывала при попытке через силу сдерживать икоту. Паренёк с улыбкой и интересом смотрел на меня, и как я икал. А я сижу и тихо так сам собой икаю. Доктор тоже улыбается и смеется с меня про себя тихо сам с собой. — Есть разговор, он касается ваших жизней. — Ну, — протянул я. — Определённо ничего хорошего как для нас так и для тех, кто попытается её забрать. Ну удиви меня, кстати, кто таков и чего нужно, ик, — спросил я. — Меня зовут Айлор, я младший сын вождя Агокора, а это, — указав на свою спутницу, — Филлика, мой помощник и друг. — Ну будем знакомы, я Александр, а это Андрей. — Так чем обязаны? — спросил доктор. — Есть предложение к вам о взаимопомощи. — Сотрудничество, говоришь, — растягивая слова, проговорил я, одновременно перебирая пальцами деревянный амулет переводчик, задумавшись. Как все вроде нормально моё подсознание переводит или понимает, даже при небольшом опьянения не мешает. Во время своего небольшого размышления заметил краем сознания, что пялюсь на подругу сына вождя. Красивая молодая девушка, если сильно не присматриваться, то даже не заметны звериные черты лица. По возрасту примерно лет двадцати пяти. Красивое личико, длинные волосы цвета пшеницы до плеч или немного длиннее, спортивное телосложение, наличие красивых форм, одета в кожаную одежду, прикрывающую большую часть тела, штаны в обтяжку. Филлика, заметив мой оценивающий взгляд, фыркнула, скрестила руки на груди и тоже начала оценивающе разглядывать меня. После недолгих гляделок друг на друга, показательно фыркнула, развернулась, медленно давая себя рассмотреть, и вышла за дверь, закрыв её. Помедитировал пару мгновений на закрытую дверь, перевёл взгляд на молодого воина, принял более удобное сидячее положение и жестом пригласил Айлора к нам поближе. Во время разговора с Айлором вырисовывалась интересная ситуация, и если более сжато по смыслу, то выходит следующее: Вроде как на суде нас не засудят и даже отпустят — это хорошо. Но нас хотят потом отловить и медленно порезать на кусочки — это плохо. Но есть возможность уйти по другим тропам с проводниками — это хорошо. Но за это нужно Айлору с его подругой помочь пройти какой-то «Страшный лес» и при этом не помереть от местной живности — это напрягает. Но нам обещают собрать снаряжение, провиант и подогнать ездовых зверей — это хорошо. Но ещё нужно пройти какие-то проклятые земли, про которые ничего толком неизвестно — это усложняет. Но дальше буду территория людей и не должно быть проблем с местной живностью, вроде там всё нормально — это хорошо. Но нужно будет помочь Айлор с Филликой найти похищенную его невесту на территории людей — и вот тут проблема, кажется мне, что нас принимают за тех местных, кто там проживает, и по этому мы должны быстро сориентироваться на территории людей. В общем выходило, если не помрём раньше времени и найдём суженую, то мы все в расчёте, и каждый идёт своим путём — и вроде как это замечательно, наверное. От такого мозгового штурма моя икота прошла, а я начал чесать по очереди то за ушами, то затылок, ускоряя мыслительный процесс. Андрей слушал рассказ, одновременно перебирая во рту местную травинку и как бы кивая ей, соглашаясь со своими мыслями. Его до безобразия безмятежный взгляд довольного кота, который дорвался до спиртовой наливочки, был спокойный. Этого прожжённого доктора с его-то профессией, которая воспитала в нём непробиваемую безмятежность. Те «несчастные случаи», которые попадали в морг к нему на стол, давно подавили все рвотные рефлексы и детские переживание за жизнь, и утёрли все розовые сопли о прекрасном начале его молодой карьеры. Одной из как по мне необычной его способностью, я считаю — быстро переключаться от простой болтовни к серьёзным делам или грядущим неприятностям независимо от опьянения и настроения, и это хорошо видно по его глазам. Поразмыслив каждый о своём, начали обдумывать условия и озвучивать их следующий план. Необходимо запастись нормальным оружием, если таково найдется в нужном количестве, примерно расчёт был по два комплекта на нас с доктором, копье местного производства, мне лично четыре штуки, и если будет возможность каждому участнику похода столько же, раз «Страшный лес» зубочистки пригодятся, будем отковыривать себя из зубов местной живности. Луки, стрелы и побольше, сколько можно будет увезти, по пути будем тренироваться. Максимум сколько возможно унести их спиртовой настойки, иначе на местной еде я не протяну, да и доктор тоже, засрём нафиг весь лес, и тогда будет «Страшно — зловонный лес». Ещё одним условием было сделать круг до священного озера, якобы поискать потерянные некоторые вещи, тем самым увеличим время, поджидающих нас в лесу, пусть понервничают, да и самим прийти в норму и акклиматизироваться, так сказать, в новом месте. Провиант и вся подготовка на Айлоре с подругой, пока будет суд, и все зеваки будут там, пусть перешерстят закрома своей деревни. План такой, пока суд да дело, Айлор с подругой собирают всё необходимое, Филлика остаётся, и после суда предлагает свои услуги проводника до леса, тем временем Айлор незаметно должен уйти из деревни на условленное место, при полном снаряжении с дополнительными вьючными животными. Мы же налегке с нашим добровольным проводником на выданных нами местном транспорте едем в условленное место. При этом пытаемся по пути резко петлять и скрываться от слежки, если такова будет. Потом на чудо-озеро, а оттуда дальними тропами к чёртовому лесу и пытаться пройти его и не дать съесть себя местным зверушкам.***
Когда Айлор покинул нас и пошёл собираться в путь, доктор спросил: — Санёк, а на кой-нам опять переться к тому озеру, че, подругу свою хочешь прихватить? Я сначала не понял, что за подруги у меня тут уже появились, потом дошло: — Болван ты, Андрей, я хочу проверить, где мы с тобой появились, если там портал ещё активный, или он только на нас реагирует, иначе бы местные уже нашли. — И как мы определим, что портал сработал? — спросил Андрей — По тычинкам и пестикам, док, наш лесной парк явно можно отличить от местной флоры, да и по воздуху нашего любимого индустриального города, в любом случае полдня у нас там будет на поиски и ковыряние в земле, — высказался я. — Место там закрытое, никого нет, судя по словам молодого сыночка вождя, пусть также понервничают те, кто поджидает нас возле леса чёртового. Заодно проверим снарягу, всё ли взяли и учли, может придётся посылать обратно в селение. — Ясно, — пробурчал доктор.
