Глава 9
28 марта 2020 г., 00:17
Местность — недалеко от поселения Лунного света.
Деморальт (Старший сын вождя):
Направляясь в сторону «Страшного леса», Деморальт, сидя на своём боевом животном, был в предвкушении, что скоро к его ногам преподнесут связанных людишек.
И никто ему не помешает мучать этих людишек, из-за которых он так опозорился в своём селении. Вся накопленная злость и ненависть выплеснется на них как поток ручья. Когда его накопленная ненависть будет удовлетворена страданиями людишек, он выкинет их измученные тела в лесу на съедение жутким перерождениям этого леса.
Подъехав к границе леса, он остановился и подождал, когда его заметят его воины, посланные сюда, чтобы перехватить гладкокожих. Заметили его через некоторое время, и подбежал один из воинов сообщить, что людей не видно, то ли ушли дальше вверх по лесу, то ли задержались ещё где-то.
Пошевелив своей челюстью, Деморальт прикинул, возможно людишки и догадались, что их ждёт, и решили потянуть время или пошли по большому охвату в лесу и хотят выйти к горной гряде в другом месте.
По словам работорговцем через лес никто не ходит, а если и ходит, то не возвращается, самый короткий и более безопасный путь — это внутри горного кряжа, который разделяет этот лес. В любом случае будут искать проход в горах, а он там один, как раз неподалёку от секретной базы работорговцев, там и будут их ждать. Деморальт передал приказ своему воину, чтоб собирались и выдвигались за ним, на проходе в горах, и будут ждать там.
Уже четвёртый дневной цикл Деморальт ожидал свою жертву в лагере работорговцев. Самих работорговцев уже не было, скорее всего в пути к городу людей, продавать добычу.
Пока сын вождя со своими воинами ожидал людей, на них постоянно нападали жуткие отродья этого леса. Уже были раненые, нескольких даже сильно потрепали,
остальные ещё в состоянии драться, к счастью, большая часть животных этого леса не может лазить по деревьям или так быстро по ним передвигаться, чтобы застать врасплох. Люди Деморальта по всей длине от прохода в ущелье вскарабкались на деревья и высматривали этих проклятых людей, благо работорговцы нашли неприметную пещеру и обустроили её, где можно переждать ночь.
Но от присутствия работорговцев тут осталось вокруг много мест, пропитанных их запахом и кровью убитых животных.
Постоянно лесные твари наведываются сюда проверить, нет ли чего поесть, и это очень сильно беспокоило воинов его отряда, благо есть чем перекрывать вход в пещеру.
***
Александр: Едя верхом на своей птичке, иногда сверялся со своими часами и небом этого мира, пытаясь определить, когда тут примерно наступает вечер. Когда солнце скрылось за деревьями леса, из-за верхушек стало виднеться горная гряда. Все прежние мысли были остановлены и я начал придумывать дальнейшие варианты, учитывая, что самый главный диванный стратег здесь я, то и думать посему буду пока я, там если что буду советоваться. На привале с восходом первых звёзд разбили лагерь, я наготовил заострённых палок, копьев самодельных, сообразил с пяток факелов, подогнал перевязь мечей для большей удобности выхватывания, ибо местные кожаные лямки с трудом называются ремнями, потренировался в этом деле, в общем с моей удачей готовился к ночному дежурству. Андрей смотрел на меня как на маньяка-ролевика и улыбался сам, понимая, что и на его смену ночью может заявиться что-то жуткое и неубиваемое нашими железками-ковырялками. Перекусив и продезинфицировав весь ужин в желудке спиртовой настойкой, начал толкать свои мысли всем присутствующим: — Как самый большой параноик в нашем небольшом коллективе, предлагаю с утра на разведку к горному кряжу выслать нашу доблестную разведчицу Филлику на поиски её соплеменников, которые возможно ждут нас, чтобы перехватить и передать своему могучему не состоявшемуся пока вождю. Все смотрели на меня задумчиво, переваривая моё высказывание, учитывая местный магический переводчик, наши полулюди, то ли недолюди через слова меня поняли. Учитывая, что день прошёл более спокойно, и я не был сильно уставшим, я, сидя у костра, впервые обстоятельно для себя уделил внимание ночному небу и его светилам, явно чужеродному для меня скоплению звёзд. Луна неправильная, без пятен, вся светится чистым серебристым светом, звёзды вообще не так как надо расположены, я хоть не астроном, но всем своим седалищным умом чую, что всё не так, даже медведей звёздных не вижу, как тут вообще по звёздам ориентир брать.***
Ночью во время дежурства Доктора на нас напала стая мелких хищников, ну как мелких, размером в пуму, благо не было на них сильных защитных наростов, зато морда клыкастая могла спокойно поместить в себя мою голову, одно радовало, что их бока замечательно принимали наши стрелы, хотя и живучи были. Как не банально, но самая лучшая тактика при обороне была запихивание копья в раскрывшуюся пасть животного, и полного насаживания его на копье. Пока эта тварь пыталась отрыгнуть полтора метра древка из своего тела, добивали по шее своими мечами. Наши ездовые птички за попытку их пощипать за перья своими клювами и мощными лапами наносили сильный удар, а потом начинали топтать и разрывать. В суете боя со своей стороны мне удалось заметить троих несчастных хищников на счёт наших птичек. На свой счёт было записано четыре твари, которых насадили на кол, а Андрей и Айлор под моим чётким матерным указанием и советами рубали их. Думаю, у этого молодого аборигена Айлора будет достаточно времени для осознания и понимания новых выражений, эпитетов для общения в будущем. Троих лесных тварей нашпиговали в бока стрелами, ещё с тремя по старинке на мечах, когда заканчивались копья, приходилось усиленно махать мечами как чокнутый вивисектор, в результате потянул левое плечо. Остальные жители леса, поняв, что расклад не в их сторону, решили ретироваться, получив на память в зад по стреле. После сражение небольшая передышка и работа, нужно убрать с поляны трупы в одну кучу и подальше от нас. Перенесли привал на другой конец поляны, где было чисто и рядом по меньше кустов. Я предложил свою кандидатуру на ночное дежурство, так как после боя всё равно не усну, сердце ещё пыталось выскочить из груди. Уложив всех пинками и матерщиной спать, засел на дежурства, подкинул дров и начал чистить свои боевые копья от крови и править наконечники копьев и стрел, работа с оружием меня успокаивала.***
Утро пришло как обычно в странном осеннем, страшном лесу с его мерзкой прохладой, и отдалёнными криками лесных тварей. Как обычно проснулись, завтрак, чаёк потом собрались и начали действовать по плану: Филлика выдвигается вперёд, спешивается, проводит разведку в поисках всех подозрительных разумных двуногих, потом возвращается за нами, доводит до разведанного места и опять на разведку, и так далее, таким вот странное моё предложение по передвижению. Скрипя зубами все одобрили, одно дело нападение монстров, а другое дело стрела в бок. По предложенному мною плану мы двигались весь день не спеша, и не скучая отбиваясь от мелких хищников, крупные на наше счастье не попадались, или мы ими или они нам, но думаю довольны остались все. Вечером Филлика обрадовала нас, что на деревьях были замечены фрукты — её соплеменники из личного отряда Деморальта, также по ним удалось вычислить примерно вход в скальной гряде. Но местные «фрукты» хорошо перекрывали все подступы к необходимому месту.***
Дело было вечером, думать не хотелось, а хотелось принять ванну, поесть жареных рёбрышек с пивом. Возвращаясь к проработке плану, самый очевидный и простой вариант, так это снимать последовательно эти спелые фрукты с деревьев на расстоянии стрелами. На дереве не укроешься особо, а вот если они успеют засесть в камнях, тогда их оттуда не выколупаешь. Вести осадную войну, когда враги знают где ты, а сзади шляются опасные звери этого долбанного леса и норовят откусить от наших задниц кусок мяса повкуснее, ни в какие «стратегические ворота» не лезет. Почесав затылок, высказал своё пожелание в слух: — Как же их всех, да и сразу раз и прихлопнуть? Филлика, — прокричал я неожиданно для самого себя. — Быстро на коня, тьфу, на свою птичку и вычисли, блин, проследи, этих фрукты, тьфу, воинов, что на деревьях. Где они спят ночью, на дереве или куда-то зарываются. Филлика помялась, видно, что одной в ночи шататься не хочет, тогда я крикнул Айлору, чтобы шёл с нею и стерёг птичек, пока это девушка будет лазить по кустикам ночью, и помогать в случае чего отгонять всяких зубастых, а мы с доктором посидим тут и постережём лагерь. В районе двух ночи по моим командирским часам, эти двое запыханных явились, по виду было очевидно, что играли в салочки с местной живностью между делом. Отчёт был таков — ночью дежурят двое на разных деревьях вблизи прохода, остальные неподалёку в пещере, вокруг пещеры куча лесных тварей. — Замечательно, — процедил я сквозь зубы, сразу созрел план, и начал давать ЦУ: — Первое, Филлика, твоя задача снять спелые фрукты, то есть наблюдателей как можно тише, а точнее по очереди, а ещё лучше одновременно с Айлором всё проделать. Предлагаю такой вариант, Айлор и Филлика ведут нас как можно ближе к месту, где ещё наш отряд не смогут разглядеть дозорные. Потом я с Андреем остаемся на охране, вы как можно быстрее разбираетесь с дозорными. Филлика остаётся смотреть, чтоб из пещеры никто не вышел, к примеру, если будет смена дозорных. А Айлор возвращается за нами и ведёт к горному проходу, потом по условному знаку Филлика догоняет нас, тем самым прикрывая наш тыл. Примерно полминуты все переваривали мой план, Андрей попытался философски что-то возразить про тяжелые задачи, возложенные на плечи молодой девушки. Айлор пару раз переспросил, дабы уточнить пару моментов, видимо переводчик не всё перевел, ну извините, и так пытался как можно проще слова подобрать, хотя иногда забываюсь и как диванный стратег, кидаюсь всякими терминами. На всякий случай ещё раз по пунктам попробовал объяснить сложность задачи Филлике, на второй попытки разжёвывания плана получил ответ в виде местного посыла куда подальше. Дословно мой переводчик не смог мне донести всю глубину выражения, но суть я понял. План прошёл почти удачно, не считая пары моментов. Как и договаривались, мы прошли нашим отрядом, петляя кустами, метров триста- четыреста наверное, потом нас местные оставили и скрылись в темноте. Мы с Андреем ощетинились копьями и в полной темноте ожидали нападения, даже не разговаривали, старались быть как можно не заметней. Потом примерно через сорок минут из кустов появился Айлор, и, слава местным богам, что никто не напал на нас за все время ожидания. Петляя ещё минут сорок между кустами, вышли впритык к горной гряде. Как оказалось, сам проход был немного завален небольшими глыбами, что мешало нормально его преодолеть верхом на птичках, пришлось спешиться и тянуть за собой вредных птичек через камни, тем самым смотря, чтобы не свернуть себе ноги. Пару раз Айлор отгонял своими стрелами настырных любопытных зверей, пока мы с Андреем тянули наш караван через валуны, давая пташкам пройти аккуратно, не сломав себе ноги, благо местное ночное светило давало достаточно света, чтобы пройти эти камнях без особых проблем. Через час, пыхтя и матерясь, мы вывели наш караван на ровную тропу в ущелье, Айлор постоянно нас прикрывал от посягательств зверей, всаживая в них стрелы, особенно он приловчился действовать по нашему способу бить в более уязвимое место, которое у всех хищников это открытая пасть, поэтому отучили часть зверей раскрывать на нас свой рот. Вышли на ровный простор от камней и прижались к стене ущелья, заняли оборону в ожидании Филлики. Бедная девушка, вся взъерошенная и уставшая, появилась через полчаса. Подойдя к нам, высказала мне всё, что она думает о моём плане, хотя и всё получилось, но камни на проходе, мешавшие нормально проехать, и проклятые хищники, постоянно пытавшиеся откусить кусок от неё и её птички, сильно вымотали. Передохнув полчаса, неспешно выдвинулись по ночному ущелью, обходя большие валуны, оставшиеся в следствии произошедших здесь камнепадов, что дополнительно напрягало нас от угрозы быть придавленным булыжником.***
На рассвете мы нашли небольшое углубление в скалах, недолго думая направили весь наш отряд туда, чтобы немного отдохнуть. Уставшие мы и животные улеглись спать со всей поклажей. Из моего небольшого сна меня вырвало звуки фырканья и клацанья, замученный и уставший я на рефлексе вскочил, хватаясь за меч, сонной головой начал вертеть в поисках угрозы. Осмотревшись, увидел, что Айлор спал, Андрюха сопел себе в две дырочки, а в дальнем углу нашего углубления ущелья увидел столпившихся наших ездовых птичек, рядом с ними находилась Филлика. Подойдя ближе, заметил по стене стекающий небольшой ручеёк, а внизу где, собиралась вода, образовывалась большая лужа. Вот оттуда наши птички напивались и даже успевали принимать водные процедуры. Оценив, что птички тоже любят чистоту, не стал им мешать плескаться воде. Подойдя к Филлике, уставился на неё и не понимая для себя, начал её рассматривать, даже мне без знания антропологи и всей биологической и анатомической ерунде было видно, что данный представитель разумных полулюдей кошачьих выглядит очень уставшей. Она также смотрела на меня без особого интереса и сказала: — У нас заканчиваются стрелы, осталось два полных колчана, половина стрел уже затупились после многократного использования. Смотрел на неё ещё сонными глазами и кивал, параллельно задумался о дальнейшем плане действий. Первое в проблемах насущных, это малое количество стрел, такие подарки безвозмездно дарить в задницу или в пасть хищникам слишком расточительно, после наших презентов они убегают с нашими стрелами, а если и возвращают, точнее оставляют, то уже перекусанные и сломанные. Новых не сделаешь. Пройдясь вокруг места стоянки нашего отряда, осмотрелся более внимательно и задумался. В ущелье хорошо то, что можно прижаться к стене, а сверху только камни падают, к тому же опасность можно увидеть издалека, если тут не водятся твари, умеющие быстро лазить по стенам, то оборону можно выстоять. Подремав полчасика, решил умыться в этом крохотном ручейке. Просунувшись между пернатыми чистюлями, разделся до трусов и начал отмывать тело от грязи, умывался как мог и попытался в холодной струйке воды отмывать что можно, так сказать, оттереть без мыла. После водных процедур, пошёл будить доктора с предложением умыться, Филлика тем временем наполняла бурдюки с водой через тоненький ручеёк, текущий по стене. Через час, когда все умылись и даже успели позавтракать, внёс предложение собираться, так как не исключена погоня, а мериться силой со злыми соплеменниками Айлора никакого желания я не испытывал. Взбодрил всех матерщиной, настраивая на быстрые сборы. Хотя меня не выбрали главным в отряде, но понимали, что хоть кому-то нужно принимать решения и предлагать конструктивные варианты. Поэтому если не находили других доводов моей неправоты или заблуждения, то старались выполнять предложенное. Собравшись, выдвинулись в путь, дорога была хоть и извилистой, но видимость отличная, впереди и сзади можно было заметить опасность на шестисот, а то и более метров. Едя на своем пернатом коне по ущелью, я был немного рад, что удалось хоть как-то смыть грязь и пот, а также, что не нужно глядеть по сторонам, высматривая подозрительные кусты в ожидании нападения. Наша скорость ограничивалась препятствием в виде небольших насыпей и постоянным петлянием по ущелью, обходя валуны. Я смотрел вперед в поиске приближающейся опасности и поглядывал назад в ожидании преследования. Рассматривал красоты камней каньона сверху по сторонам в ожидании, что камушки соизволят остаться на своих местах и не проверят на прочность наши головы.***
Деморальт: С первыми лучами светила Деморальта ожидали плохие новости, его воины, отправившиеся на смену дозорных на дереве, принесли сообщение, что они убиты и лежат возле деревьев. Их тела растерзаны лесными тварями, но самое неприятно то, что в их остатках тел торчат стрелы. Это означало одно, эти людишки раздобыли лук и стрелы и смогут принести ещё больше неприятностей. Вложив всю злобу в кулак, Деморальт со всей силы ударил в стену пещеры, да так, что с потолка посыпалась каменная крошка. Немного подумав, скомандовал быстрый сбор на преследование ускользнувших от него людишек. Уже возле самого прохода в ущелье была обнаружена стая небольших лесных хищников, привлеченных запахом крови и каким-то трупом. Обходя через большие камни по проходу, пришлось отбивались от хищников, опять были замечены на камнях кровь и остатки стрел, свидетельствующие о том, что людишки тоже отбивались от лесных тварей. Перейдя надобный завал, старший сын вождя оглядел свой небольшой отряд, который был с ним. С ним в погоню за людишками отправилось пять воинов, остальных сильно раненых отправили обратно в селение. Думал, что до следующего цикла большой луны есть время, можно всё-таки успеть догнать людишек и вернуться. Самое главное в плане было возвращение через лес обратно и не встретить опасных хищников. Как убедился на своем опыте Деморальт, ходит через этот лес нужно большим отрядом. Немного посмотрев назад и отогнав тяжёлые мысли, развернул своё боевое животное в направление преследования и скомандовал идти вперёд.
