Минутки из Клуба Романтики

"Очередная загадка"

Александра с детства манили тайны. Сначала он увлекся легендарными загадками древности и будоражащими воображение головоломками современности, такими как Бермудский треугольник, филадельфийский эксперимент, зона 51. Но чем старше он становился, тем реальнее и приземленнее становились загадки, встречавшиеся ему на жизненном пути. Да, им было далеко до славы мировых сенсаций, но теперь каждый раз распутывая клубок фактов, Нильсен мог похвастаться своим непосредственным участием в расследовании событий затрагивающих его лично. Сначала было странно чувствовать себя внутри происходящего действа и иногда даже больно. Больно быть втянутым в запутанную паутину людских отношений, больно кому-то сопереживать в его горе, больно быть непонятым в своих намерениях, больно ошибаться в симпатичных ему людях. Но со временем Александр научился абстрагироваться от людей и обстоятельств. Занятая им позиция отстраненного наблюдателя с закрытым сердцем и холодным рассудком позволяла смотреть на происходящее под любым углом и делать объективные выводы. Таким образом, Алекс Нильсен оставался довольным собой и жизнью до тех самых пор, пока новые события не связали его с Агатой на той злополучной дороге. Мужчина не безосновательно считал себя человеком практичным и способным не позволить вовлечь себя в чужую игру, но какой-то злой рок, иначе не назовешь, заставил его против всех своих принципов влюбиться в юную наследницу и… исполнить в ее драматическом спектакле роль приглашенного лоха. Как же невыносимо невозможно это принять!.. Сидя на краю незаправленной кровати Алекс растерянно сжимал отчет об анализе крови, перехваченный у Гудмана. Черные буквы плыли перед глазами, и он нахмурился, несколько раз моргнул. Это не помогло. Он устало потер лоб и глаза ладонью. Да, как бы ни было трудно признаваться самому себе, но он снова жестоко ошибся в человеке, в девушке казавшейся такой чистой и наивной. Он начал это осознавать когда было уже поздно — почти все улики указывали на Агату, а выводы складывались сами собой. Факты складывались в картинку как мозаика: Агата — подозреваемая в убийстве богатой тетушки, и, как оказалось, единственная наследница, которую застали на месте преступления, где она оставила полно улик. И все эти непонятные и странные улики мог бы связать и объяснить тот самый забытый на столе телефон девушки, который Александр так мило помог ей выкрасть. Но скрыв улики, Нильсен все же был способен сложить два плюс два и понять картину происходящего. Помассировав пальцами глаза, Алекс попытался сфокусировать внимание на каком-нибудь предмете интерьера. Взгляд зацепился за настенную лампу. Бра с тусклым рассеянным светом умудрялась наполнять всю комнату нежным, теплого оттенка освещением. В этом молочно-бежевом полумраке мужчина оглядел свою комнату. Самая обычная комната: двуспальная кровать с мятым белоснежным одеялом, скомканным где-то позади Александра, прикроватная деревянная тумба, ящичек которой был выдвинут, пустой холодный камин, уже давно не видевший дров, увядающее растение на нем. Нильсен вдруг подумал, что не знает как оно называется. К чему вообще сейчас мысли о цветке? Алекс нервно зачесал непослушные каштановые волосы рукой и снова попытался сфокусировать взгляд на тексте листка. Полдня конверт с письмом дожидался в тумбочке, когда Александр завершит все дела и прочитает его. Содержимое Нильсену откровенно не понравилось. Кровь, найденная на месте преступления, не принадлежала одному человеку. Сразу двум. Обратив взгляд в потолок, Алекс попытался детально вспомнить тот день, когда нашли труп миссис Аннет Сильвер-Харрис. Сразу по приезду Гудман взял у всех без исключений кровь на анализ, и как оказалось, совсем не зря. Пазл стал складываться. В ночь, когда все посчитали, что Агата спит еще с вечера, девушка могла спокойно войти в комнату тети и убить ее. Александр задался вопросом: как и зачем? «Как?» было как раз очевидно — пожилую леди явно сильно толкнули и, падая, она ударилась головой об угол стола. Но кое о чем оставалось только гадать — зачем Агата ходила к Аннет глубокой ночью, просто поговорить или со злым умыслом? Поссорились ли женщины во время разговора или агрессия была предумышленной? Сомнение снова поселилось в душе Алекса, ведь какая-то его частичка до сих пор не желала верить, что юная Агата способна на холодный расчет. Мотнув головой, Нильсен отбросил эти мысли в сторону, пытаясь снова сосредоточиться лишь на фактах. Мысленно перебирая детали их маленького с Агатой расследования на следующее утро после убийства, Алекс пытался как-то логически прикрепить к преступлению ту самую несчастную луковицу. Но она все время выпадала из общей картины. Девушка посетила Аннет побывав перед этим в саду? Это подтвердил садовник, который, перед тем как уехать из поместья, видел Агату у подсобки, где хранятся саженцы цветов и инвентарь. Зачем ей понадобилась луковица? Этот факт мог быть из разряда нелепых случайностей, но так или иначе — выпавшая луковица, забытый телефон — две улики, указывающие на Агату, которые Александр по своей наивности помог ей скрыть. А в противовес лишь слова девушки о любви к тетушке. Только чтобы замести следы, запутать детективов и стащить улики… Очевидно, Агата уже не могла ограничиться убийством одной лишь Аннет, узнав, что Фредерик понемногу растаскивает вещи из дома, крадет серебряные канделябры и снимает картины. Возможно, также Агата поняла, что Фредерик догадывается о ее роли в гибели его возлюбленной, и мужчина стал для девушки новой мишенью. Агата уже планировала, как избавиться от неугодного гостя, когда кто-то из домочадцев заподозрил о ее планах, а потому столкнул в колодец. Но кто? Александр постарался вспомнить, кто чем занимался в тот вечер, когда Агата так бесцеремонно вломилась к нему. Фредерик не выходил из дома. Данте и Элиза занимались друг другом, о чем свидетельствовали звуки из-за стены. Александр не порицал их связь — это было их личным делом, но благодаря услышанному для Алекса у этих двоих было железное алиби. Оставался лишь Чарльз. Возможно, что именно он стал догадываться обо всем происходящем, хотя верилось в это с трудом. Дядя всегда поддерживал и утешал Агату, был к ней слишком добр, чтобы заметить неладное. Но факт оставался фактом — на Агату было совершено покушение и это помешало ее замыслам осуществиться. И покушение совершил тот, кто каким-то образом раскусил ее планы. А дальше все было, как обычно… Агата снова водила за нос всех, притворяясь невинной жертвой, скорбящей по тетушке. Осознание этого вдруг озарило голову молодого человека, и никакие добрые чувства не могли теперь защитить Агату в его мыслях. Какой же он был дурак! Александр смотрел на листок с лабораторным отчетом невидящими глазами, как будто надеялся, что буквы и цифры вдруг обретут иной смысл. Он перечитал его вдоль и поперек и не переставал корить себя. Именно из-за его вмешательства, его самоуверенности в том, что он способен раскрыть очередное дело мужчина сделал все в стократ хуже, загнал сам себя в угол. Сердце жалобно выло, чувствуя предательские и отголоски знакомого, болезненного прошлого. Ведь он полюбил Агату, искренне полюбил. Такую непосредственную, неудержимую, немного нервную, но милую и наивную на первый взгляд девчонку. Но получилось все как всегда — он поставил не на ту лошадку, позволив чувствам затмить разум. Оторвав наконец взгляд от листка Алекс по новому увидел предметы вокруг — все лежало на своих местах и было прежним. Но для него вещи как будто утратили вдруг свою яркость и значение. Будто все вмиг стало тусклым, бесцветным. Алекс вновь опустил взгляд и, к своему ужасу, понял, что в руках он держит не что иное, как еще одну улику. Не только связывающую Агату с этим жутким и бесчестным преступлением, но и его, Алекса с преступницей. Ведь получается, что он покрывал ее, был соучастником. И никто, конечно же, не поверит, что Нильсен был втянут в эту хитрую игру, сам того не осознавая. Он считал, что уже вырос из того возраста, когда позволял собой манипулировать, а по факту оказалось — остался все так же глуп и наивен. Или попросту влюблен и ослеплен сиянием собственной души. Быстро вложив отчет обратно в конверт, Александр отнес его назад в почтовый ящик. Сделал он все четко и аккуратно, словно это письмо вообще и не вскрывали. Сердце, в целостности которого Алекс уже сомневался, громко стучало, выдавая, насколько напряжен мужчина. Он осознал весь риск, и сейчас, возвращая украденное письмо, переживал, чтобы его не поймали с поличным — для полного «счастья» ему не хватало еще только подобного фиаско. Но письмо отправилось прямо в ящик, и сердце замедлило ритм. Все сделано. Скоро Гудман его прочтет и составит картину преступления. А пока эту тайну разгадал лишь Александр. Загадку, которая снова разбила ему сердце и надолго лишила душевного равновесия. Как и когда то, несколько лет назад… Ночь была мучительно долгой. Правду говорят, меньше знаешь — крепче спишь. Не в состоянии заснуть, Александр мерил комнату шагами. Изредка он поглядывал на тайный проход, внутренне надеясь и в то же время опасаясь, что им воспользуется Агата. Но ничего не происходило. Гудман не читал письмо, Фредерик не забирал вещи, Агата не строила козни, даже Данте с Элизой не было слышно. Весь дом словно застыл. Но Александр наоборот чувствовал острую потребность действовать, хотя как назло поделать ничего не мог, ведь любой его шаг сразу подставил бы его под подозрение. Оставалось лишь ждать и мучиться терзаниями от осознания своего провала. Тайна, которую Алекс так стремился разгадать на протяжении всей недели, открылась, но, как оказалось далеко не все ответы приносят удовлетворение и облегчение. Некоторые как горькая таблетка — лучше знать, но жить с этим знанием невыносимо больно. Ближе к утру Гудман соизволил прочесть отчет во время завтрака. Только с этой минуты все вокруг Александра снова ожило, задвигалось. Но каждое действие, каждый шорох этого дома стали Нильсену противными, чужими. И Агата уже в наручниках, смотревшая на Алекса глазами полными вины, пока полицейские вели ее к выходу, тоже была противна мужчине. Омерзителен и его алчный наставник. Все, кроме погибшей Аннет, стали казаться Александру мелочными, корыстными, эгоистичными и злыми. И хоть мужчина не был хорошо знаком с Аннет, он почувствовал, что только эта уверенная, боевая и храбрая женщина была ему сейчас симпатична. Она была лучше всей этой толпы, но она мертва. И Алекс решил покинуть это место, навсегда стереть его из памяти, пока оно не отравило душу и не сделало его таким же, как и все. Александр Нильсен нашел ответ на очередную загадку, но был уверен, что никогда этим не похвастается.