Операция "Одинокая гора"

- Нет, Фрэнч, я отказываюсь принимать в этом участие. - Я отставил стакан с недопитым коктейлем в сторону и отдал ему папку. Несмотря на позднее время, в закусочной, в котором Фрэнч назначил мне встречу, было довольно много посетителей. - Но почему? - Фрэнч, казалось искренне не понимал в чем проблема. Я обвел взглядом помещение, проверяя его на наличие слежки. Зная Голлумса, он мог привести за собой наблюдателей, даже не подозревая об этом. Ничего не обнаружив, перевел взгляд на собеседника. Фрэнч Голлумс, более известный по кличке Голлум, не отрываясь смотрел на меня своими маленькими красными глазами. - Да потому, что это полное безумие! Всё, разговор окончен. - Стоило мне встать из-за стола, он тут же попытался посадить меня обратно. - Билли, да ты чего? Да всё путем будет, никакого риска. С помощью этой штучки, - он вытащил из кармана рубашки накопитель данных и повертел им у меня перед носом, - мы с тобой такие дела сможем провернуть! Соглашайся, непрогадаешь. - Нет, Фрэнч, мне не нужны проблемы с законом, - я убрал его руку с моего плеча, - и уж тем более с "гоблинами". Ищи себе другого напарника, а я в такие аферы не ввязываюсь. - Неужели тебе не хочется получить больше бабок? Да после этого дела мы в юнитах купаться будем! - продолжал уговаривать меня Голлумс. - Знаешь, мне как-то хватает денег на собственные нужды. Взгляд Фрэнча стал каким-то колючим. Презрительно скривившись, он прошипел: - Значит, ты отказываешься? Ну что ж, ладно, - он встал из-за стола, ещё раз злобно зыркнув на меня, - посмотрим, что ты будешь говорить потом. Схватив папку со стола, он буквально со скоростью света вылетел из закусочной. - Желаете ещё что-то нибудь? - рядом со мной тут же материализовалась зеленокожая официантка. В общем-то закусочная "Гарцующий мумба" и была известна тем, что здесь работал живой персонал, а не роботы-андройды. - Да, пожалуйста, Вейлин, - обратился я к девушке, имя которой заметил на бейджике, - повторите коктейль. Лучезарно улыбнувшись, она пошла исполнять заказ. *** Вернувшись домой, первым делом принял душ. Летом на Терре было довольно жарко, и с этой жарой не справлялись даже кондиционеры, которые пихали куда только можно и нельзя. Освежившись и надев свой любимый махровый халат, зашел на кухню. - Алиса, закажи пиццу. - Дав команду дворецкому, уселся за планшет. - Будет исполнено, мистер Бэггинс, - отозвалась Алиса своим приятным голосом. Вообще, квартиры с встроенным дворецким стояли недешево, поэтому позволить их себе мог не каждый. Альтернативой могли служить отдельно продаваемые системы, но, несмотря на значительную разницу в цене, их покупали редко. Проблема состояла в том, что таких вот дворецких надо было устанавливать самостоятельно. А так как далеко не все квартиры были оборудованы необходимой техникой, то надо было купить ещё и её. В общем, всё это влетало в копеечку, и в хорошую такую копеечку. - Заказ выполнен, пицца будет доставлена через пятнадцать минут. Желаете ещё что-нибудь, мистер Бэггинс? - Да, Алиса, сделай мне кофе, - попросил я ИИ. - Будет исполнено. Сам я получил Алису совершенно случайно. Просто однажды на улице ко мне подошёл бомжеватого вида мужичок и предложил купить дворецкого. Я вначале хотел отказаться - не внушал он мне доверия, да и цена была подозрительно маленькая - но ему всё-таки удалось убедить меня посмотреть товар. Откуда он у него, я спрашивать не стал. Причина такой маленькой цены стала понятна сразу же, как только я увидел код "Алисы" - там было несколько ошибок, из-за которых дворецкий работал бы некорректно. Впрочем, для меня исправить эти ошибки не составляло особого труда, поэтому я согласился, чем несказанно обрадовал этого мужичка. Пролистав ленту новостей и не найдя ничего интересного, взялся за кофе, столь любезно принесенном дройдом. Насладиться напитком не дал звонок, поступивший на планшет. Включив его, я мысленно простонал - звонил Голлум. - Билли, давно не виделись! - улыбнулась голограмма. - Как жизнь? - Было неплохо, пока ты не позвонил, - тихо проворчал я. - Отлично, Фрэнч, сижу вот, кофе пью. - Сказал я более громко. - А-а-а, ясно, - протянула голограмма. - Слушай, ну ты как, подумал над моим предложением? Может всё-таки согласишься? Настроение начало стремительно падать. - Фрэнч, я, кажется, уже говорил: нет, я не буду принимать в этом участие, - в который раз повторил я. Голограмма лучезарно улыбнулась. - Хорошо подумал? Тридцать процентов - это ведь огромная сумма. Не будешь ли потом локти кусать? Я вздохнул. Ну вот что сделать, чтобы он от меня отцепился? - Нет, не буду. Если это всё, что ты... Голлумс не дал мне договорить. - Подожди, подожди, не спеши с выводами, - поднял он руки. - Не хочешь тридцать процентов - хорошо, тридцать пять. - Голлумс, я уже сказал - нет. - Сорок, - продолжал торговаться Голлум. Я молча взял чашку с недопитым кофе. - Сорок пять! - На Френча было жалко смотреть, вид у него был такой, словно он от сердца отрывал эти проценты. На мгновение я даже задумался, а не принять ли его предложение - чисто из жалости. Но жалость была втоптана в землю тяжелым сапогом разума, поэтому я сразу выкинул эту мысль из головы. - Пятьдесят! - взвизгнул Фрэнч, при этом смотря на меня так, словно я был злом вселенского масштаба. - Это всё, что ты хотел сказать? - Я отставил в сторону пустую чашку. - В таком случае до свиданья, приятно было пообщаться. И прежде, чем он успел сказать что-то ещё, я отключил соединение. Фух, наконец-то. Растянувшись в кресле, попросил Алису сделать ещё кофе. С Фрэнчем Голлумсом я был знаком давно, ещё с института. Маленький и щуплый, с длинными, до плеч, постоянно растрепанными серыми волосами и такого же цвета жиденькими усиками, он представлял из себя довольно забавную картину. Всегда немного чудаковатый, он постоянно влезал во всякие авантюры, которые могли бы принести ему "легких денег", за что часто бывал битым. Была у него и одна особенность: в момент бурного проявления эмоций ( страха там, или, наоборот, радости ), он мог начать издавать глухие гортанные звуки: голлум... голлум. Это "голлум" так и прицепилось к нему на протяжении всего обучения. Не сказать, чтобы он был мне другом, скорее, так, знакомым. Но вот то, что меня он хотел записать в список друзей, это точно. После института наши пути разошлись, и мы не пересекались с Фрэнчем до вчерашнего дня. Найдя где-то мой номер, он позвонил мне и, толком ничего не объяснив, назначил встречу в той самой закусочной, сказав, что я всё узнаю там. Вначале я вообще не хотел никуда идти, - тем более, что " Гарцующий ..." находилась практически в сорока минутах езды от моего дома, да и предчувствие говорило мне, что это плохая идея, - но вскоре любопытство всё-таки пересилило лень. То что предлагал мне Голлум, было безумием чистой воды. В общем, в чем состояло дело: у него был некая программа, с помощью которого можно было подобрать абсолютно любой код, вне зависимости от длины кода и символов. И с помощью этой программы он собирался взломать базы данных и денежные счета сети клубов "Город гоблинов". << Ну и что? >> - спросил бы кто-нибудь - << Ну собирался и собирался. >>.Не-е-ет, не всё так просто. Дело всё в том, что "Город гоблинов" были довольно обширной сетью клубов в нашей империи. Но не это главное. Важнее было то, что "гоблины" были связаны с наркомафией, а именно - толкали через свои клубы товар. Официально заявлений никто, конечно, не делал, но все "просвещенные" это знали. Знал это и я. Поэтому как только Фрэнч предложил хакнуть их базы, я сразу же отказался, наплевав и на деньги, и на "отсутствие риска", как уверял меня Голлум. Живот заурчал, напоминая о себе. Да, надо бы подкрепиться. - Мистер Бэггинс, пиццу привезли. - Словно прочитав мои мысли сообщила Алиса. - Чудно, - я встал с кресла. Открыв дверь квартиры и получив заказ от дройда я отправился на кухню. Налив очередную кружку кофе, вскрыл коробку. От запаха источаемого ещё горячей пиццей рот наполнился слюной, а в животе призывно заурчало. Дверной звонок зазвонил именно в тот момент, когда я уже хотел откусить от пиццы кусок. - Мистер Бэггинс, к вам посетитель. - объявила Алиса. Странно, я вроде никого не жду. Кто бы это мог быть? Отложив в сторону так и оставшийся целым кусок, подошёл к двери. Глянув на экран внешней камеры, увидел стоящего рядом с входом незнакомого мужчину. - Алиса, будь готова по команде вызывать полицию, - дал я команду дворецкому. Просто на всякий случай, мало ли что. - Слушаюсь. - Мистер Билл Бэггинс, я полагаю? - сразу же спросил незнакомец, стоило мне только открыть дверь. Я смерил его оценивающим взглядом. По сравнению со мной, мужчина был довольно высокий - метр восемьдесят - восемьдесят пять. Одет он был в серый плащ и черного цвета штаны, а на ногах были довольно современные ботинки. << И дорогие. >> - мысленно добавил я. Возраст мужчины определить я не смог - он относился к тому типу людей, кому можно было бы дать и сорок, и все семьдесят. Белые волосы, собранные в хвост, и такого же цвета аккуратно подстриженная борода только подтверждали это. Голубые глаза смотрели на меня внимательно, словно наблюдали. Незнакомец молчал, видимо, ожидая ответа на свой вопрос. - Да, это я. - Наконец ответил я. - А вы, соб... Что вы делаете?! Не успел я договорить, как мужчина зашел в квартиру, на ходу скидывая плащ и направляясь в сторону кухни. Поколебавшись несколько секунд, я закрыл дверь и полетел туда же. Глазам моим представилась такая картина: незнакомец сидел за столом и с аппетитом поедал ранее отложенный мной кусок пиццы, не забывая при этом прихлёбывать из кружки. Войдя в ступор от такой наглости, я и не заметил, как он успел доесть свой кусок. - Мистер Бэггинс, прошу, садитесь, - он взглядом указал на рядом стоящий стул, при этом сделав это так, словно это он был здесь хозяин, а не я. - Кто Вы такой? - я продолжал стоять. - О, простите мою бестактность, я совсем забыл представиться. - Незнакомец улыбнулся, - Меня зовут Гарольд Гандальфини, но лучше просто Гэндальф. Да вы присаживайтесь, мистер Билл. Поколебавшись, я всё-таки сел. - Так что вы хотели, мистер э-э... Гэндальф? - Видите ли, мистер Билл, - он посмотрел на руку. Только сейчас я заметил у него коммуникатор. - Как я знаю, вы являетесь специалистом в сфере компьютерных технологий, а и именно - в сфере информационной безопасности... - Ой, что Вы, Вы мне льстите, - засмущался я. Слышать такой комплимент в свой адрес было приятно. - Нисколько, вас действительно считают отличным специалистом в своей области. - Коммуникатор на его руке несколько раз пикнул. - Так вот, о чем это я... Я бы хотел предложить вам работу. - И какую же? - я заинтересованно посмотрел на него. Коммуникатор опять пикнул. - Видите ли, нам могут потребоваться ваши умения в одном... предприятии. Что-то в этой фразе меня насторожило. - Детали сделки? - Это я могу сказать только в присутствие непосредственного заказчика. - Где и когда мы можем встретиться? Он посмотрел на свой коммуникатор, потом взял ту же кружку и сделал себе ещё кофе. Вдруг опять раздался звонок. - Мистер Бэггинс, к вам посетитель. - сказала Алиса своим приятным голосом. Что-то у меня такое чувство, что спокойно поужинать мне сегодня не дадут.