Операция "Одинокая гора"

Я с головой погрузился в работу, поэтому три дня пролетели, как один. Все это время я собирал информацию об "Эреборе". Всё-таки надо знать, с чем придется иметь дело. Теперь же я сидел за экраном планшета и по новой просматривал всю найденную инфу. Компания "Эребор", или, как её ещё называют, "Одинокая Гора" - одна из крупнейших поставщиков сырья на рынки империи, а также в соседние государства. Владелец - Трор Оукеншильд, "Подгорный Король", уроженец Итаки - небольшой планетки в центре империи. В прошлом - успешный военный, ушел в отставку в звании генерал-майора, за боевые и прочие заслуги получил территорию на тогда еще только осваиваемой планете Дельта-962. В последствии обнаружил в её недрах огромные залежи тех самых вибраниума и адамантия. Хватка у мужика была что надо, поэтому он, недолго думая, сколотил предприятие по добыче этих полезных ископаемых. Дело оказалось прибыльным, бизнес рос и развивался, поэтому за каких-то три года в руках Трора оказалась вся планета, а крупных филиалов корпорации насчитывалось около двадцати. А еще через шесть лет "Эребор" начал вытеснять с рынка конкурентов, что многим, прямо скажем, не понравилось. Несколько раз эти конкуренты пытались всячески давить на Подгорного Короля, подключая связи, только вот он и сам оказался не промах, да и у самого связи были что надо. Тогда в дело пошло физическое давление: за несколько лет на Трора было совершенно более десяти покушений, два из которых едва не стоили бизнесмену жизни. Последние несколько лет нападений - по крайней мере, таких, о которых знала бы пресса - не происходило. В настоящее время живет на Рованионе, там же находится и главный филиал компании. Имеет в распоряжении особняк, построенный и оборудованный по последнему слову техники, а также внушительный штат охраны - после двух особо удачных покушений на безопасности не экономит. Не так давно обзавелся ещё квартирой в столице. Характер жесткий, но справедливый. По-военному дисциплинирован, спуску подчинённым не даёт. Так, теперь о семье. Женат. Жена - Эвелина Оукеншильд, бывший корабельный врач, шестьдесят два года. Живет вместе с мужем в особняке. Есть сыновья. Старший - Трайн Оукеншильд, военный - пошел по стопам отца. Женат на Дис Оукеншильд, до замужества Мериллок, которая работает научным сотрудником на том же корабле, что и муж. Трайн имеет двух сыновей: Филиппа и Киллиана, младшему ( Киллиану ), недавно исполнилось девятнадцать лет. О младшем сыне Трора мне удалось узнать гораздо меньше. Известно, что зовут его Торин, тридцать два года, работает он главой охраны отца. Больше я никаких подробностей не нашёл. Возможно, поспрашивай я у нужных человечков или залезь в их базы, информация бы и нашлась, но на это ушло бы дней пять. Хорошо шифруется, гад... Про "Балина" и "Двалина" я ничего не нашёл - слишком мало исходных данных. Вот если бы были хотя бы имена, а так... А вот Гарольд Гандальфини, он же Гэндальф, оказался очень известной в определенных кругах личностью. Гарольд Гандальфини, он же Гэндальф, он же Митрандир - наемник и авантюрист ( как сам любит говорить, специалист в определенных сферах деятельности ), сорок девять лет. В молодости служил в Имперских Космических Войсках, но служба не задалась - не сошлись характерами с начальством. В двадцать семь покончил с армией и отправился в свободное плаванье, став наемником. После этого работал в знаменитом тогда клане "Духи Майа" . Ага, но и там наш любитель приключений надолго не задержался - хватило его только на два года. Став авантюристом, долгое время работал один, выполняя заказы по всей галактике: то его видели на Ксандре ( после этого у одного коллекционера загадочным образом исчез один ценный артефакт ), то он мелькал на Альфе-21 ( сразу после его отбытия с планеты тамошняя полиция вышла на крупную банду наркоторговцев ), то его встречали в кабаке на Знамогде. Когда точно и при каких обстоятельствах он успел создать отряд "Белые Духи" достоверно неизвестно. Просто в один момент он стал появляться в компании из трех-четырех человек, да и заказы брал только на группу. Всего же в их команде было шесть человек: Гэндальф, он же предводитель и боец, ещё два "полевых бойца", медик, механик и капитан корабля. Примечательно, что одним из так называемых "бойцов" была девушка - некая Галадриэль, эльдар. Обычно в подобных группах девушек берут, разве что, медиками, но она являлась редкостью. Теперь эта самая Галадриэль была не абы кем, а женой какого-то влиятельного политика на Ксандре, я не вдавался в подробности. Хотя это довольно интересно, надо будет потом всё просмотреть... На счету этой бравой шестерки множество успешно выполненных миссий, будь то доставка каких-либо грузов или охрана близких разных больших шишек. Из не совсем законных несколько дерзких ограблений, ликвидация трех подпольных складов с оружием и подрыв базы пиратов на Умбаре. Просуществовали "Белые Духи" целых семь лет, что, по меркам небольших групп наемников, довольно большой срок. После распада отряда ни в какие более группировки и кланы Гарольд не вступал, оставаясь одиноким авантюристом, коим является и по сей день. Не женат, детей ( по крайней мере, законных ) не имеет. А там чёрт их знает, у авантюристов жизнь весёлая и на подобного рода "приключения" богата. Сирота, братьев, сестёр или других родственников нет. Из-за взбаламошенного характера и тяги к приключениям нажил немало врагов, что немудрено с его видом деятельности. Какого-то одного места жительства ( опять же, официального ) не имеет, предпочитая путешествовать по галактике. Искать его знающие разумные советуют на Знамогде, в баре "Ботинок Джемайи" - там он появляется раз в несколько месяцев, подыскивая работу или, наоборот, отмечая успешно прошедшее дело. Про таких как Гэндальф говорят, << Любой каприз за ваши деньги >>, что он и не отрицает, однако предпочитает придерживаться негласного "кодекса", и за совсем гнусные дела не берется, даже если остро нуждается в работе. Что, впрочем, бывает редко. Я устало прикрыл веки и откинулся на спинку кресла. Теперь оставалось одно - решить. Работа предстояла сложная, но и деньги за неё платили не маленькие. Смущало только причастность к ней авантюриста, да еще такого известного. Хотя, в принципе, его тоже могли нанять именно для нахождения " крота"... А вообще, откуда я знаю, что они работают именно на "Эребор"? К креслу подъехал дройд, доставив с собой кружку со свежесваренным кофе. Я забрал у него кружку и сделал маленький глоток, зажмурившись от удовольствия. Да, всё-таки Алиса готовит просто великолепный кофе. Несколько минут я просто наслаждался напитком, а затем вновь вернулся к собственным рассуждениям. Каких-либо данных, которые могли бы подтвердить их личности, они о себе не предоставили, так почему я должен им верить? А вдруг они вообще работают на конкурирующую компанию, или, что ещё хуже, какие-нибудь бандиты? Они ведь мне даже своих имен не сказали! Вот что, надо бы у них подтверждающие документы спросить, а до тех пор ни на что не соглашается. Поток мыслей прервал звонок в дверь. - Мистер Бэггинс, к вам посетители, - тут же оповестила Алиса. Встал и пошел к входной двери, не выпуская планшет из рук. На дисплее входа появились старая троица. - Добрый вечер, мистер Бэггинс, - сразу же поздоровался Балин, одарив меня теплой улыбкой. - Добрый, мистер Балин, - кивнул я. Гарольд также улыбнулся и кивнул на приветствие, Двалин лишь хмуро кивнул. Спустя несколько минут мы все сидели на кухне и пили приготовленный Алисой кофе. - Итак, - первым молчание нарушил Балин. Отставив кружку в сторону и сцепив пальцы в замок, он внимательно посмотрел на меня. - Что же вы решили, мистер Бэггинс? - Видите ли, мистер Балин, - осторожно начал я, - предложение довольно интересное, но... - Но? - Вы говорите, что работаете на "Эребор", - дождавшись положительного кивка, продолжил: - Так вот, могу я увидеть что-нибудь, подтверждающее это? Я нисколь... - Ты смеешь сомневаться в наших словах?! - Двалин встал из-за стола и угрожающе надвинулся на меня. Глаза его нехорошо сощурились. Сказать по правде, я в этот момент слегка струхнул. А посмотрел бы я на вас, если бы такая махина нависла над вами! - Двалин, сядь! - сказал ему Балин. В голосе его прорезалась сталь - теперь он уже не напоминал мне сказочного Санта Клауса, как это было раньше, нет. Теперь он походил на какого-нибудь командира, требующего от подчинённых беспрекословного выполнения приказов. И Двалин подчинился. Зыркнув на меня и на Балина, он с нескрываемым недовольством сел обратно на стул. Гэндальф всё это время лишь молча за всем наблюдал. - Прошу простить моего коллегу, - Балин виновато улыбнулся, поглаживая бороду. - Конечно же, мы ни коим образом не осуждаем вас за осторожность, это ваше право. Я бы и сам не стал доверять первым встречным. Позвольте ваш планшет, - тут он протянул руку. Я, немного поколебавшись, всё-таки пододвинул к нему девайс. Взяв его, Балин начал колдовать со своим коммуникатором. Тот с тихим жужжанием выпустил из себя маленький белый кристалл. Вставив его в мой планшет, он возвратил мне девайс. Я взял планшет в руки и с интересом стал изучать появившуюся на нем информацию. Такие кристаллы были распространены в Империи и выполняли функции опознавательных документов. Изготовлялись они только государством, сам процесс производства был строжайшим образом засекречен. Суть же их состояла в том, что сами кристаллы привязывались к владельцу с помощью его ДНК, и при том один раз. То есть перепривязать документ к кому-то другому уже было нельзя, что делало их весьма надежными. Опять же, только владелец мог проводить с ним какие-либо операции. Подделать же их было практически нереально, по крайней мере, я слышал всего о нескольких таких случаях, и в обоих дерзнувшие на свободе долго не задержались. В общем, штука надежная, но жутко дорогая - лишь обеспеченные граждане могли позволить себе такие кристаллы. Большая же часть населения пользовалась более дешевыми, но менее защищенными вариантами. Но что-то я отвлекся. Итак, что же у нас за Санта Клаус... Джеймс Балтимор, шестьдесят лет. Работает в компании "Эребор"... кем?! Ну ничего себе! Оказывается, наш Балин не рядовой служащий, а довольно высокопоставленная фигура. А именно - финансовый директор "Эребора". Мда, однако. В принципе, я догадывался, что он будет занимать высокую должность, но чтоб настолько! Вдовец, детей не имеет. Проживает на Рованионе, правда, точный адрес скрыт. Дочитав всё до конца, я на минуту задумался, обмозговывая полученную информацию и ещё раз всё взвешивая. Отказываться причин я не видел. Извлек кристалл, протянул его хозяину. - Ну что, убедились? - спросил всё ещё хмурый Двалин, за что получил строгий взгляд от Джеймса. - Да, мистер Двалин, убедился. - Я пододвинул к себе кружку с уже остывшим кофе, отхлебнул. - Ну и каков же ваш ответ? - впервые за всё это время голос подал Гэндальф. Вся троица посмотрела на меня. Ещё раз прокрутив в голове все варианты, но так и не найдя причин отказываться, я, наконец, ответил: - Хорошо, я берусь за это дело.