Надежда

На город опустилась вязкая темнота. Ветер дул совсем не ласково, а деревья, вторя ему, нашёптывали мрачную мелодию, разбавляемую редкими криками ночных птиц. Никаких посторонних звуков не было, словно все люди в эту ночь уснули беспробудным сном. — Блаженная тишина, — Хоуп улыбалась, разглядывая дело своих рук. Она давно хотела потренироваться в создании массовых чар, и теперь, наконец-то сделав это, Хоуп осталась полностью довольна результатом своего труда. — Ещё ни разу не видел, чтобы одна ведьма смогла усыпить разом весь город, — Аларик удивлённо покачал головой, наслаждаясь столь редкой тишиной в городе. — Это высший пилотаж, директор. К тому же, Хоуп совсем не устала, — Кларк полчаса внимательно наблюдал за девушкой, но так и не увидел никаких признаков усталости, которые наверняка бы были у обычной ведьмы, примени она такую магию. — Высший? — Аларик задумался о словах Кларка, почему-то вспомнив Бонни Беннет. — В случае обычной магии сна все жители бы уснули, независимо от того, где находятся. А теперь подумайте о возможных последствиях… Например, о массовых авариях на дорогах, — Кларк мило улыбнулся, будто сама мысль об авариях и смертях приносила ему удовольствие. — Но Хоуп сначала заставила всех жителей этого милого городка закончить все дела и прийти домой, чтобы там уже лечь в постельки. Кларк ухмылялся, наблюдая за тем, как стремительно меняется выражение лица Аларика по мере осознания того, что сделала Хоуп. — Только ты забыл несколько деталей, ведь у них был чёткий план: прийти домой, поесть, принять душ и лишь тогда лечь спать, — Хоуп безмятежно улыбнулась. Она вообще в этот день почти постоянно улыбалась, видимо, возможность проверить магические навыки сильно повысили ей настроение. — Тем более, — Кларк с ухмылкой захлопал в ладоши. — Поразительные способности. — Поразительные силы, — поправил его Аларик, на этот раз посмотрев на девушку более внимательно. Такая сила в руках одной юной ведьмы без контроля может привести к великому множеству проблем. Мужчине нестерпимо захотелось сорваться с места и отправиться к Бонни, чтобы спросить её совета. Одна могущественная ведьма точно должна знать, как лучше подкорректировать и направить другую, не менее могущественную, а в будущем ещё более впечатляющую по силе ведьму. Аларик вспомнил всё, что знал об отце и матери этой девушки, придя к выводу, что такое существо как Хоуп… Его нужно учить, пока есть возможность, ведь учитывая то, что она никогда не была человеком… Кто знает, как всё сложится, когда она станет трибридом? Аларик не мог наверняка предугадать, но это точно будет что-то максимально непредсказуемое и сокрушительное. Уже сейчас Хоуп располагает огромными силами: на её стороне все плюсы оборотничества и ведьминства. Она сильна физически, опасна для вампиров, остальных ведьм и оборотней в том числе, ведь перед её мощью с течением времени будет всё сложнее устоять. Ещё раз посмотрев на Хоуп, Аларик перевёл взгляд на Райана, который не вызывал у него особого доверия. С первого взгляда на этого парня он понял, что тот редкостный плут и заноза в причинном месте. Но сейчас, зная, что они почему-то ходят вдвоём с Хоуп и живут вместе, Аларик подозревал, что Райан относится к тому виду людей (хотя он не человек), с которыми лучше не иметь никаких дел и держаться от них подальше. А уж Хоуп, которая может попасть под тлетворное влияние, тем более не нужно с ним общаться. Другое дело в том, что его, Аларика, не спрашивают, хочет ли он, чтобы Хоуп общалась с Райаном Кларком. Аларик точно знал, что Хоуп бесит Кларк. Она постоянно раздражённо вступала с ним в словесные пикировки, ссорилась, высказывалась по поводу того, какой он придурок, но при этом даже не думала над тем, чтобы послать его подальше. Как заметил Аларик, Хоуп и Райан болезненно привязаны друг другу. И он точно уверен, что всё дело в Маливоре, в котором они провели непонятно сколько времени. Никто из них не говорил, что Райан тоже был в Маливоре, но для Аларика это было очевидно. Его тревожила их связь, но он не знал, что сделать, чтобы её прервать, вместе с этим понимая, что это почти невозможно. Или же просто невозможно? — Итак, наш дальнейший план действий таков: я и Аларик идём и убиваем монстра, а ты, Кларк, ищешь Рафаэля Уайта в облике волка и приносишь его к нам домой. Я ясно выразилась? — Аларик вовремя вернулся из размышлений к действительности, услышав в голосе Хоуп командные нотки — о, в этот момент она была очень сильно похожа на отца. — Почему это вы убиваете монстра, а я просто иду за каким-то бесполезным псом?! — Этот, как ты выразился, пёс, мне нужен. И ты принесёшь его мне, хочешь этого, или нет. — Неужели ты меня заколдуешь? — возмущение испарилось из голоса Кларка, сменившись заигрывающими нотками. Аларик с любопытством наблюдал за новой словесной пикировкой, подсознательно надеясь на то, что Хоуп взбесится и не оставит от Райана даже мокрого места. По правде, сначала Кларк не казался ему проблемным, но чем больше Аларик о нём узнавал, тем меньше ему тот нравился. — Не сомневайся, — Кларк широко ухмыльнулся, но ответная улыбка Хоуп была не слишком хорошей: — Будь лапочкой и не спорь со мной, иначе переживёшь несколько неприятных часов. — И что же ты со мной сделаешь? — Поговори ещё немного и увидишь, — она сузила глаза, в то время как Кларк, к удивлению Аларика, будто получал от этого удовольствие. Мужчина отметил, как у Райана расширились зрачки, и с неожиданным весельем понял, что тот явно законченный мазохист, ведь у отца Хоуп всегда была хорошая фантазия на то, как наказывать неугодных. А уж надеяться на то, что этим Хоуп не пошла в Клауса… — Ладно, так уж и быть, — Кларк расплылся в дурацкой ухмылке. — Но как я его найду? — Вот так, — Хоуп молниеносно схватила его за руку, после чего Аларик увидел, как на ладони Кларка появилась подозрительная стрелка, похожая больше на порез, чем на рисунок маркера. По тому, как Кларк скривился, Аларик понял, что угадал, и Хоуп нашла, как наказать Райана. — Эта стрелка будет указывать тебе верный путь. Когда ты будешь на месте, она засияет белым. — От красного к белому, да? — Да, — Хоуп довольно улыбнулась, повернувшись к Аларику, показав таким образом Кларку, что он может быть свободен. Спустя несколько минут тот отошёл на достаточное расстояние для того, чтобы Хоуп спокойно произнесла: — Действуем по плану. — Именно, — Аларик кивнул. — Находим тварь и убиваем её, чем бы она ни была. В следующие несколько мгновений он терпеливо ждал, пока Хоуп наложит на него защитные чары, после чего они отправились прямо к зданию школы, где в последний раз был замечен монстр. Отправились, конечно же, на машине Аларика. Они работали над доверием друг к другу неделю, и Аларику хватило времени на то, чтобы сделать множество выводов. А уж увиденное сегодня его только подстегнуло, ведь он ясно понял, что надо делать дальше. Он наслаждался этим моментом, ведь до этого его жизнь не имела особой цели. Дочери были больше увлечены школой, а также парнями, а ещё очень и очень сильно привязаны к Кэролайн. Ему казалось что он хороший отец, но в последнее время всё шло совсем не так, как должно. Весь путь Аларик поглядывал на Хоуп и думал над тем, какими могли бы быть их взаимоотношения раньше. Если она говорила, что он заменил ей отца, то, возможно, всё не так уж и плохо? Может, он просто накручивает себя, ведь его кровные дочери уже достаточно взрослые для того, чтобы не нуждаться в опеке как пятилетки? Но Хоуп, как бы это парадоксально не звучало, нуждается в нём. И в Райане Кларке тоже нуждается, раз всё ещё не послала его подальше за отвратительное поведение. Они провели почти полчаса около школы, пока Хоуп не потянула Аларика за собой внутрь здания, где они и нашли монстра. Чудовище, похоже, не было защищено от магии сна, поэтому лежало и спало, издавая ужасный грохочущий звук. Оно было огромным, ростом под три метра, ужасно вонючим и волосатым. Почти всё его тело покрывала густая грязно-коричневая шерсть, выглядящая так, будто он долго находился в какой-нибудь мусорке. Хоуп, недолго думая над тем, что делать, просто произнесла несколько слов, после которых монстр буквально сгорел заживо. Раз! И от него осталась лишь кучка пепла и неприятный запах, от которого Аларику было не по себе. — Не думала, что это пройдёт так быстро, — задумчиво произнесла Хоуп, окинув подвал взглядом. Несколько взмахов рукой и слов — как в подвале сразу посвежело и стало чище. — Не подозревал, что монстр будет прямо у нас под боком. — В подвал не часто заходят, так что ничего удивительного. Но удивляет другое — как за это время он ни на кого не напал? — На это мы явно не найдём ответа, — Аларик пожал плечами, после чего они вышли из школы и сели в машину. Он отвёз Хоуп домой, проследив за тем, как она зашла в дом, в котором уже горел свет. Этот день был достаточно насыщенным, а уж сколько мыслей он породил… Не счесть.

***

Этот день был первым из всех дней, в котором Хоуп чувствовала себя более или менее живой и отдохнувшей. Да, она занялась достаточно трудоёмкими чарами, да, она справилась и ощутила себя на седьмом небе от счастья. Всё же, если что-то хорошо получается, это окрыляет. Пройдя в гостиную, Хоуп увидела лежащего прямо посреди комнаты огромного чёрного волка, который, как и все жители этого города, мирно спал. Кларк не сводил взгляда со своей окровавленной руки, но ей на это было всё равно — он не человек, так что всё заживёт и затянется. Следующие несколько минут она занималась тем, что колдовала над телом Рафаэля Уайта, которому явно хорошенько досталось после того, как она пропала. У Рафа наверняка начались крупные проблемы, ведь слишком долгое пребывание в облике волка может привести к тому, что он станет диким. Спустя несколько минут Раф прямо во сне начал превращаться в человека, и Хоуп, удовлетворённо вздохнув, произнесла: — Это был чудесный день, и я пойду спать. А ты, Кларк, отвези его обратно, где взял, — зевнув, девушка спокойно пошла к себе в комнату, даже не думая прислушиваться к возмущённому шипению Кларка — он прекрасно знал с кем связался.