***
— Сириус, вставай. Сириуса толкала в плечо маленькая ручка, пытаясь разбудить. — Сириус, ну же, просыпайся. — Отвали, Рег, — послышалось бормотание из-под одеяла. — Сириус, тебе письмо пришло. — Передай, что я отвечу поклонникам позже. Послышалось слабое хихиканье, а вслед за ним негромкий хлопок. — Мистер Регулус, мистер Сириус, мадам ждет вас на завтрак. — Кикимер, передай, что мы уже спускаемся, — ответил Регулус. — Мне велено привести мистера Сириуса лично, мистер Регулус. Сириус заворчал и нехотя поднялся с кровати. Он знал, что Вальбургу Блэк лучше не злить, особенно с утра. — Да иду я, иду. Кикимер уже подготовил ему дорогую, бархатную мантию темно-синего цвета. — Как будто на прием к королеве, а не к матери. Домовик в ответ лишь бросил на него недовольный взгляд, очевидно, подразумевая, что его мать королевских кровей, не иначе. Сириус спустился вниз, Регулус и Вальбурга уже сидели за столом в столовой. — Доброе утро, матушка, — Сириус поклонился и сел на свое место. — Сегодня утром пришло письмо из Хогвартса… — Меня зачислили?! — Сириус забыл об этикете и перебил мать, чем заслужил осуждающий и строгий взгляд. — Разумеется, тебя зачислили, — тонким голосом проговорила она. — Ты — Блэк! Тебя не могли не зачислить. У Сириуса загорелись глаза. — Я пошлю Кикимера в Косой переулок, купить все необходимое к школе. — Но я сам хочу сходить! — Молчать! — мать сжала губы, но тут же взяла себя в руки. — Еще не хватало нам там появляться, пока там шляются грязнокровки и отбросы общества. — А как я буду палочку выбирать? — Мистер Олливандер принесет несколько экземпляров. И будет приходить до тех пор, пока не подберет тебе самую лучшую палочку, — смягчившись, произнесла она. Сириус поник. Он был в Косом переулке лишь однажды с отцом и последнее время с нетерпением ждал, чтобы отправиться туда вновь. Покупать учебники, ингредиенты для зелий, школьные мантии. И главное — выбирать палочку.***
— Ремус, дорогой, выйди, пожалуйста, — в комнату заглянула Хоуп Люпин и нежно улыбнулась сыну, — к тебе пришли. — Ко мне? — удивился светловолосый мальчишка и поднял на мать свои чистые голубые глаза. Он прошел за матерью в небольшую гостиную, где сидел отец. У окна, спиной к нему, стоял высокий мужчина в роскошной фиолетовой мантии. — Здравствуй, Ремус, — повернулся мужчина, — меня зовут профессор Дамблдор. — Я… я знаю кто вы, — с благоговейным восторгом сказал Ремус, — здравствуйте. Дамблдор улыбнулся, блеснув стеклами очков. — Замечательно! — Профессор, так по какому делу вы пришли? — спросил, явно нервничающий, Лайелл Люпин. — Я пришел, чтобы сообщить, что мистеру Ремусу Люпину выделено место в Школе чародейства и волшебства Хогвартс. Ремус от удивления открыл рот и так и продолжал с восторгом смотреть на Дамблдора. — М-место? — переспросил Лайелл и переглянулся с женой. — Профессор Дамблдор, вы ведь знаете о нашей… проблеме? — О, разумеется, знаю. И поверьте, я принял самые надежные меры, чтобы Ремус не смог навредить ни себе, ни кому-либо из студентов. Все трое Люпинов молча сидели, как громом пораженные. Кто с опаской, кто с сомнением, а кто с восторгом взирая на профессора. — Я считаю, что мистер Ремус весьма талантливый ребенок и это будет большой ошибкой, не допустить его до занятий. — Я сам занимаюсь с Ремусом, — сказал Лайелл. — Мы уже почти полностью прошли программу за первый курс. — Я знаю, мистер Люпин. Однако все равно настаиваю на том, чтобы Ремус поехал учиться в школу. Мальчику необходимо общение, ему нужны друзья. Ремус должен чувствовать себя обычным ребенком, а где, как не в Хогвартсе, ему представится такая возможность? — Папа, пожалуйста… — ребенок умоляюще посмотрел на отца. — Ладно, — вздохнул Лайелл, не в силах противиться просьбе единственного и любимого сына. — В таком случае, — Дамблдор покопался в карманах своей мантии, — мистер Ремус Люпин, вот ваше письмо. Директор протянул конверт. Ремус, дрожащими от волнения руками, взял его. — Спасибо, — тихо произнес он, во все глаза глядя на профессора. Дамблдор в ответ усмехнулся. — Жду тебя первого сентября в школе, Ремус.***
— Опять эти чертовы совы! — прогремел с первого этажа Тобиас Снейп, — сколько раз я тебе говорил, чтобы твои выродки не писали нам домой! Послышался хлесткий удар, от которого Северус съежился у себя на кровати. Отец опять кричал на его мать. После еще пяти минут криков, наконец, послышался хлопок входной двери. Это значило, что отец куда-то ушел. — Северус, — через некоторое время позвала снизу Эйлин, — подойди сюда. Мальчик спрыгнул с кровати и заторопился вниз по шаткой лестнице. У Эйлин на щеке все еще виднелся след от удара, который она пыталась скрыть волосами. — Мама!.. — Северус бросился к маме. — Все хорошо. Не стоит переживать, — Эйлин слабо улыбнулась, — тебе письмо из Хогвартса пришло! — Письмо? — Северус радостно улыбнулся и взял конверт. — Меня зачислили! — Можем прямо сегодня отправиться в Косой переулок. Эйлин достала коробку из-под кофе с верхней полки шкафа, в которой лежало несколько сиклей и кнатов и пара галеонов. — На самое необходимое должно хватить, — пересчитав монеты, сказала Эйлин.